Professional Documents
Culture Documents
Resumen. Gracias a los investigadores que estudian el antiguo Egipto, llamados egiptlogos, sabemos muchas cosas sobre
esta civilizacin. Se desarroll en la cuenca del ro Nilo, que era su principal fuente de recursos. De l obtenan agua para beber y
asearse, alimentos (pesca y caza), barro para sus construcciones, tierras ms frtiles gracias al limo (sedimentos orgnicos
depositados por el ro) y a las construcciones hidrulicas, etc. En sus orillas cultivaban cereales (con los que elaboraban pan y
cerveza), legumbres, vid, papiro (soporte para escribir) y lino para confeccionar tejidos. Adems el Nilo era una rpida va de
comunicacin. Los barcos veleros y de remos, suban y bajaban el ro transportando mercancas. Vendan a otras civilizaciones
productos artesanales de cermica o vidrio y compraban madera, metales y esclavos. Para comerciar practicaban el trueque,
es decir, intercambiaban unos productos por otros.
Con el tiempo, las aldeas neolticas de la regin formaron dos reinos, el Bajo Egipto en la desembocadura cuya capital era Menfis,
y el Alto Egipto en el curso medio, cuya capital era Tebas. Hacia el 3.100 a.C., el mtico rey del Alto Egipto Narmer o Menes,
unific todo el territorio, dando comienzo a la primera etapa de la civilizacin egipcia, el Imperio Antiguo. Durante esta etapa se
levantaron las pirmides. A continuacin , vino el Imperio medio, despus el Imperio nuevo (durante el que alcanzaron su mayor
expansin, con monarcas como Ramses II, Ramses III o Akenatn) y por ltimo la Baja poca. En esta ltima poca, Egipto sufri
las ocupaciones de diferentes imperios, hasta que finalmente, en el ao 31 a.C fue derrocada la ltima farona. Cada etapa estaba
separado por perodos intermedios de crisis, divisin poltica, e invasiones de otros pueblos.
El faran era la mxima autoridad, se le consideraba un dios as que su poder era ilimitado. Los faraones que tenan relacin
familiar y un antepasado comn, formaban dinastas de faraones. Los grupos sociales egipcios se dividan en dos bloques. En
la parte alta de la pirmide social estaban los privilegiados, empezando por el faran y su familia, los sacerdotes, los altos
funcionarios y los grandes propietarios. Los funcionarios ms importantes eran el visir (primer ministro), el jefe del ejrcito, los
nomarcas (gobernantes regionales de las nomos o provincias), los consejeros del faran, los escribas, etc. En la parte baja de la
pirmide estaban los no privilegiados, integrado por el resto de funcionarios, los sirvientes , los comerciantes, los artesanos y
los campesinos. Finalmente estaban los esclavos, que eran escasos. Las mujeres tuvieron ms independencia que en otras
civilizaciones, incluso llegaron a ser faraonas, como Cleopatra VII.
Los egipcios usaron la escritura jeroglfica que era de tipo ideogrfico, es decir, cada signo o dibujo, representaba una idea.
Para ir ms rpido, los escribas simplificaron los signos y apareci la escritura hiertica y la demtica. La escritura fue descifrada en
1822 por el francs Champollion, gracias a la piedra Rosetta, que tena el mismo texto en varios idiomas.
La religin era politesta. Sus dioses ms importantes fueron Amon-Ra, Osiris, Isis y Horus, que protagonizan los relatos
mitolgicos. Para conseguir el favor de los dioses, realizaban diferentes ritos (sucesin de acciones que se repiten siempre igual)
en los que les hacan ofrendas (objetos que se ofrecan a la estatua de un dios o diosa en su templo). Los egipcios crean que,
despus de la muerte, el dios Anubis acompaaba al alma del difunto, que deba enfrentarse al juicio de Osiris. En una bscula se
pesaba su corazn (con los pecados) y una pluma. Si lo superaba, recuperaba su cuerpo y viva eternamente en el paraso. Por eso
los egipcios momificaban los cadveres, es decir, los embalsamaban para que se conservara lo mejor posible. El cadver
embalsamado y recubierto de lino se llama momia. Las vsceras del difunto se extraan y colocaban en recipientes llamados
vasos canopos. En algn lugar de la tumba, se escriban algunos fragmentos del Libro de los Muertos, textos religiosos que
ayudaban a superar el juicio.
La arquitectura egipcia se caracteriz por el uso de la piedra y el colosalismo (gran tamao). Los edificios principales fueron los
templos y las tumbas. Las tumbas podan ser mastabas (de una planta), pirmides (escalonadas o clsicas, como las de
Giz), hipogeos (subterrneas, la mayora de estos estn en el Valle de los reyes, como por ejemplo el de Tutankamn, que
descubri el ingls Howard Carter en 1922). Se fue cambiando el tipo de sepultura para evitar los saqueos. Para acceder a los
templos haba que atravesar una avenida de esfinges (animales fantsticos con cuerpo de len y cabeza humana). La entrada la
forma un pilono, una enorme estructura con paredes inclinadas. A cada lado, se situaban obeliscos (monolitos verticales
terminados en una pequea pirmide) y estatuas colosales. Dentro haba un patios y salas con columnas, en el fondo del templo
se encontraba el santuario, la cmara con la estatua del dios. Cerca haba un gran estanque que simbolizaba el origen de la vida.
La escultura y la pintura se caracteriz por un estilo antinatural para lograr mayor solemnidad(seriedad), se usaron para decorar
palacios, templos y tumbas. El estilo pictrico se denomina canon de perfil (tronco y ojos de frente, el resto de perfil) hacan las
figuras de distinto tamao segn su importancia y utilizaron colores planos (sin sombras ni luces).
Actividades 0. Apunta donde corresponda del resumen, lo siguiente: hipogeos, alto, Tebas, vidrio, pilono, obeliscos, momificaban, mastabas,
esclavos, egiptlogos, jeroglfica, ritos, perfil, ofrendas, funcionarios, Tutankamn, crisis, Nilo, Nuevo, Antiguo, papiro, Cleopatra, Menes, dinasta,
sirvientes, trueque, lino, limo, faran, pirmides, politesta, Osiris, esfinges, momia, solemnidad, antepasado, planos.
Actividades tericas