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BREVE HISTORIA
Historia de Roma
11. Ocaso de la Repblica
y fundacin de la monarqua
1. Pompeyo
Los ltimos decenios de la Repblica romana apare-
cen caracterizados por una cadena ininterrumpida de
evoluciones dinmicas y confrontaciones por la existen-
cia de la libera res publica. Sucesos de gran dramatis-
mo e intensidad dieron forma a una imagen muy parti-
cular de esta poca. No es casualidad que estos aos
sean uno de los perodos mejor transmitidos de toda la
Antigedad. Tanto contemporneos (Cicern, Csar, Sa-
lustio, Cayo Asinio Folin, etc.) como observadores pos-
teriores (Plutarco, Apiano, Casio Din, etc.) se mostra-
ron muy impresionados por la trascendencia de los suce-
sos polticos y por las fuerzas y personas que estuvieron
involucrados en ellos de manera determinante. A este
hecho debemos una relativamente buena documenta-
cin sobre el escenario poltico de esa poca. Ya el his-
toriador Asinio Polin vio en la alianza del ao 60 a.C.
(llamada errneamente primer triunvirato) el principio del
fin de la libera res publica (Horacio, Carmina 2.1 ss.).
En-tonces, tres de los hombres ms influyentes
poltica-mente, el celebrado general Gneo Pompeyo, el
hbil tctico Cayo Julio Csar (cuya auctoritas estaba en
ese momento muy por debajo de la de sus otros
aliados) y Marco Licinio Craso, el hombre ms rico de
Roma, acor-daron apoyarse mutuamente e influenciar
de forma decisiva la poltica de los aos siguientes (Casio
Din 37.56 ss.; 38.5; Plutarco, Craso 14; Csar 13). El
precedente in-mediato fue el desaire que hizo el Senado
a Pompeyo. El general, que haba llegado vencedor de
la guerra con-tra Mitrdates en Oriente, licenci a sus
veteranos nada ms pisar suelo itlico y se present en
Roma sin medios de presin con la esperanza de que el
Senado recono-ciera sus hazaas. Sin embargo, el
Senado reaccion de manera bien distinta a como
Pompeyo se haba imagina-do. Ni reconoci las
disposiciones que haba tomado Pompeyo en Oriente ni
accedi a satisfacer las deman-das de sus clientes ms
importantes: los soldados vetera-nos que Pompeyo
acababa de licenciar (Veleyo Patr-culo 2.40; Plutarco,
Pompeyo 46; Apiano 2.9; Casio Din 37.49). Amargado
DE GRECIA Y ROMA
PEDRO BARCEL
por el trato que se le haba dispensa-do, Pompeyo se
uni a Csar y a Craso, que le asegura-ban el apoyo de
sus numerosos seguidores. As empe-z el
antagonismo entre Pompeyo y el Senado, que iba a
durar 10 aos y que constituy un factor decisivo en el
derrumbamiento del poder senatorial. En efecto, el mie-
do, siempre presente en la aristocracia romana, y espe-
cialmente acrecentado desde los Gracos y Sila, a que
uno de sus iguales primando sobre ellos se hiciera con
pode-res extraordinarios conduca a que la mayora del
Sena-do adoptara una postura de negacin con
consecuencias graves. Esta postura era la que impela a
Pompeyo a distanciarse del Senado que, al tomar partido,
deja de ser la instancia independiente situada ms all
de los diver-sos grupos de presin. Su tradicional funcin
de rbitro de la poltica romana, que ya con los Gracos
haba mos-trado sus primeras fisuras, ser, a finales de la
poca re-publicana, ms bien la excepcin. Las grandes
decisio-nes polticas se toman cada vez ms
frecuentemente al margen de la voluntad expresa del Se-
nado o en su con-tra.
La revitalizacin del patronato militar, segn los prece-
dentes sentados por Mario y Sila, vuelve a revolucionar la
poltica romana. Exitosos generales, como Pompeyo, ob-
tienen a travs de sus clientelas militares un potencial
poltico enorme que manejado sin escrpulos ser ca-
paz de proporcionarles las riendas del Estado. En un pla-
no ms general, el choque del individuo con el colectivo
aristocrtico se desarrolla como un conflicto entre la dig-
nitas del primero y la libertas de los dems. Pero no sola-
mente las repercusiones de las clientelas militares son res-
ponsables del debilitamiento del Senado. Otras causas
no menos importantes residan en la incoherencia de la
misma lite senatorial, en su perpetuo desacuerdo y fal-
ta de cohesin en momentos de crisis.
2. Csar
Un producto evidente del monstruo tricfalo (Apiano
2.9, 33), como era denominada la unin de los tres hom-
bres, fue la victoria de Csar en las elecciones consula-

res del ao 59 a.C., ganadas en contra de la enconada
oposicin de la nobleza (Suetonio, Csar 19 s.; Plutarco,
Csar 14). El consulado de Csar se transforma en el de-
seado vehculo legal que permitira llevar a cabo las medi-
das decididas el ao anterior. Sin embargo, en el curso del
ao 59 a.C., el ejercicio del consulado obtiene una fuerte
carga explosiva debido a su personalidad y a una extraer-
dinaria dinmica poltica. Esto imprimi carcter a las alte-
radas relaciones de poder dentro de la res publica. Las ini-
ciativas legales de Csar, caracterizadas por su consisten-
cia, su clara finalidad y su capacidad de imponerse, apor-
taron nuevos acentos a la realidad poltica de la Rep-
blica (Suetonio, Csar 20). Ya era de por s inusitado que
un cnsul en su cargo impulsara una lex agraria con el fin
de asentar a los veteranos pompeyanos, una materia
que por lo habitual perteneca a la esfera poltica de los
tribunos de la plebe; pero el modo de actuar de Csar
para materializar esta propuesta de ley supona una pro-
vocacin al Senado (Cicern, Cartas a tico 2.16-18; Ca-
sio Din 38.4 ss; Plutarco, Csar 14; Pompeyo 48). El me-
nosprecio de su colega en el consulado, Marco Calpurnio
Bbulo, convertido en mera comparsa, vino a ser lo mis-
mo que quitar el poder a la faccin senatorial de los opti-
mates, y trajo como efecto que el Senado fuera despro-
visto de su soberana. Impotencia y ansias de desquite
frente a Csar caracterizaron los sentimientos experimen-
tados por el crculo de polticos en torno a Marco Porcio
Catn, para quienes el ajuste de cuentas con Csar se
convertira en una permanente exigencia de su autoafir-
macin poltica (Plutarco, Csar 14; Suetonio, Csar 20).
Para asegurarse, de una parte, su futuro poltico y para
conseguir, de otra, la inmunidad personal con vistas a la
persecucin judicial que, era de esperar, iniciaran sus
adversarios, Csar se hizo nombrar gobernador de la
Galia por cinco aos (Suetonio, Csar 19; 22; Plutarco,
Catn 33; Craso 14), lo que sucedi durante su consula-
do con el apoyo de sus aliados Pompeyo y Craso. Con
esto, la trada adquiri un mecanismo eficiente, puesto
que la provincia adjudicada a Csar, la Galli Cisalpina, era
la puerta de entrada a Italia y permita por ello un control
efectivo de Roma. Sin embargo, aunque en el ao 58
a.C. Pompeyo, Csar y Craso haban conseguido
importantes objetivos y su poder comn era el factor de
mayor fuerza en la poltica romana, su colaboracin
futura no dejaba de plantear problemas. En efecto,
como gracias a su comportamiento cuidadosamente
armonizado pu-dieron ir adquiriendo por separado cada
vez mayores ventajas, la base poltica comn de su
alianza de intere-ses se iba igualmente reduciendo,
puesto que el aumen-to del poder de cada uno no se
realizaba por igual, y por esa razn se produjo un
desequilibrio en la alianza. De ese modo, el imperium de
Csar en la Galia, con sus grandes posibilidades, hizo
desconfiar a Pompeyo. Por los mismos motivos, Craso
intent, con motivo de la prorro-gacin del cargo de
gobernador de Csar a mediados de los aos 50,
conseguir mediante un generalato en Siria una compensa-
cin frente a Pompeyo, que controlaba la poltica de la
capital romana gracias a sus recursos, a su clientela y a
sus veteranos. Todava los vnculos comunes tapaban las
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rivalidades. Esto tena mayor validez en tanto que la
faccin senatorial de los optimates haba sido por el
momento desprovista de poder, pero a largo plazo no ha-
ba sido neutralizada en modo alguno. Por eso, las medi-
das que se adoptaron a continuacin iban dirigidas con-
tra las cabezas visibles de ese grupo. Con el exilio de
Marco Tulio Cicern (58 a.C.) y el alejamiento de Catn de
Roma, la escena poltica de la urbe fue dominada por el
cartel de poder constituido por estos tres hombres (Plu-
tarco, Csar 14; Casio Din 38. Veleyo Patrculo 2.45).
La dcada de los aos cincuenta estuvo fuertemente
condicionada por los sucesos en la Galia, en cuyo curso
Csar despleg un enorme caudal de energa y gan
una nueva y rica provincia para el mundo romano (Plutar-
co, Csar 15-28; Suetonio, Csar 25; Csar, Guerra de las
Calas 1 ss.). Por ms que las conquistas galas redunda-
ran en provecho del Imperio, visto que una nueva masa
territorial se pona bajo soberana romana, an mayor
era el incremento de poder personal que consegua el
ambicioso imperator de cada una de sus victorias. El exi-
toso mando sobre la Galia le proporcion tres ventajas:
dinero, prestigio y soldados (Suetonio, Csar 25-27;
Plutarco, Cesar 20-23; 25-27; Casio Din 39.1-5; 40-53).
Con el ltimo y ms importante de los factores, Csar sen-
t las bases de su poder posterior. Gracias al dinero pudo
influir sobre la poltica cotidiana en Roma y manipularla en
su favor. Gracias al dinero pas de ser el moroso ms no-
torio de la aristocracia romana a convertirse en su mayor
prestamista (Cicern, Cartas a tico 7.7, 6; Plutarco,
Csar 20 s.; 29; Casio Din 40.60; Valerio Mximo 9.1,6).
Final-mente, gracias al aumento de su prestigio, que se
apo-yaba en sus hazaas militares (res gestae) y que
puede apreciarse en las fiestas de gratitud que se
organizaban en su honor, Csar pudo permitirse la
pretensin de de-fender su dignitas, que iba a convertirse
en la cuestin cardinal de su existencia poltica posterior.
Tras la muerte de Craso, que cae el ao 53 a.C. lu-
chando contra los partos en Carras, la alianza entre Pom-
peyo y Csar se debilita sensiblemente. Poco tiempo
despus se rompi por completo. Pompeyo empieza a
entenderse con el Senado para aislar a Csar, que esta-
ba actuando en la Galia (Plutarco, Csar 28). Como con-
trapeso a Csar, Pompeyo recibe el mando militar en His-
pania. En contra de toda la tradicin, Pompey permane-
ce en las proximidades de Roma, con el fin de hacer va-
ler mejor su peso en el centro neurlgico del poder. Puso
la provincia que le haba sido asignada bajo la administra-
cin de legados (legati), lo que desde una perspectiva
histrica vendra a ser un precedente de la administra-
cin provincial en poca imperial que se impondr duran-
te el gobierno de Augusto (Plutarco, Csar 28). Bajo esas
circunstancias, Csar se encontraba en una situacin
precaria. Si no consegua volver a reconciliarse con Pom-
peyo, sus ambiciosos proyectos, por ejemplo la obtencin
de un segundo consulado, se veran cuestionados y pe-
ligrara su futura carrera poltica. Una vez que el inten-
to de llegar a un acuerdo con Pompeyo fracasa, Csar
se percata de que desde ese momento slo dependa de
s mismo. Para hacer valer sus pretensiones, lo que le pa-
reca totalmente justo a la vista de sus hazaas, el amb.-

cioso general se ver obligado a movilizar todos los me-
dios a su disposicin. En este sentido debe entenderse su
febril actividad en la Galia despus de la derrota de Ver-
cingetrix en el ao 52 a.C. (Csar, Guerra de las Gaitas ).
3. La Guerra Civil
El reclutamiento de ms legiones por parte de Csar
debe interpretarse como un intento de ampliar notable-
mente su ya considerable base de poder. Pero con esto
Csar tambin haca notar que, en caso extremo, estaba
dispuesto a imponer sus pretensiones a un segundo
consulado mediante el uso de la fuerza. Csar estaba
preparndose para cualquier eventualidad un nmero
elevado de contingentes militares fueron acuartelados
en la Galia Cisalpina, a la vez que desplegaba paralela-
mente ante la opinin pblica romana una efectiva ofen-
siva diplomtica (Plutarco, Csar 29 s.; Csar, Guerra de
las Gallas 8.55). Persegua pblicamente una estrategia
de evitar la guerra, aunque desde una posicin de
fuerza, pero, eso s, sin renunciar a sus aspiraciones.
Una seal de conformidad con sus propuestas de
mediacin equiva-la a una capitulacin de sus
adversarios. Estando as las cosas, tuvo lugar la apertura
de hostilidades por parte del grupo reunido en torno a Ca-
tn, que haba logrado atraer a Pompeyo a sus filas y que
no estaba en absoluto prepa-rado para una
confrontacin blica (Csar, Sobre la Guerra Civil 1.4). El
paso por Csar del Rubicn (49 a.C.) como respuesta a la
declaracin del estado de excep-cin (senatus
Durante cuatro aos todo el Mediterrneo se trans-
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consultum ultimum) por parte de sus adver-sarios, hecho
que desencadenara la guerra civil, no lleg a sorprender
a nadie. En un discurso pronunciado por Csar ante la
tropa, el general defiende su actitud belicista a causa del
desprecio de sus adversarios polticos hacia su dignitas
(Plutarco, Csar 32; Csar, Sobre la Guerra Civil 1.7;
Suetonio, Csar 33). El que los soldados siguieran sin
condiciones la llamada de su superior en defensa de su
propia dignitas debe ser comprendido dentro de las es-
trechas relaciones de clientela que vinculaban a Csar
como patrono de sus legiones, a las que haba mantenido y
cuidado con celo durante diez aos de convivencia (Plu-
tarco, Csar 15). Este significativo hecho tambin muestra
lo alto que cotizaba la lealtad ante el comandante respec-
tivo y, por el contrario, lo poco valorados que estaban los
lazos de los ciudadanos-legionarios con el Estado.
Otra vez pareca vislumbrarse una encarnizada lucha
por el poder. La poca turbulenta de Mario y Sila con to-
dos sus actos violentos y convulsiones pareca estar de
vuelta. Sin embargo, pese a muchas analogas, persista
una diferencia fundamental: esta vez era muy dudoso que
la comunidad sacudida por poderosas individualidades
pudiera ser reconducida de nuevo por el antiguo cami-
no de la preponderada senatorial. La alternativa era C-
sar o Pompeyo. La libera res publica, de carcter
aristocr-tico por tradicin y basada en la igualdad
nobiliaria, se en-caminaba a marchas forzadas hacia un
desenlace monr-quico. Por esa razn, la Repblica no
perece en el cam-po de batalla de Farsalia, pues ya
estaba desde antes mortalmente herida.
forma en escenario de las enconadas disputas entre

Csar y sus adversarios. Al principio de la guerra, Csar
ocupa Italia, que haba sido desalojada con precipita-
cin por Pompeyo y sus seguidores (Plutarco, Csar 34-
36; Csar, Sobre la Guerra Civil 1.13-32; Suetonio, Csar
33-34). Pompeyo se encamina hacia el este, donde an
contaba con un nutrido grupo de partidarios. Desde all
quera intentar, como ya hiciera Sila, hacerse con el con-
trol de Italia (Plutarco, Pompeyo 62 ss.; Suetonio, Csar
35). Csar, pese a los rpidos xitos de su expedicin
itlica, se ve envuelto en una situacin difcil. Las legio-
nes pompeyanas estacionadas en Hispania operaban
libremente a sus espaldas, con lo que impedan una per-
secucin inmediata de Pompeyo, que ya haba atrave-
sado el Adritico. Tambin representaban una amenaza
para su base logstica en la Galia (Csar, Sobre la Guerra
Civil 1.34). Para evitar el peligro de ser atrapado entre dos
frentes enemigos, Csar se encamina velozmente hacia
Hispania. Merced a su victoria en Ilerda (Lrida) puede
salir airoso de su primer obstculo en la carrera hacia el
poder. Una vez que el ejrcito de Pompeyo ha sido de-
rrotado en tierras hispanas, desaparece el amenazante
peligro en Occidente (Csar, Sobre la Guerra Civil 1.34-
2.23). La confrontacin decisiva tendr lugar en territorio
griego: en el campo de batalla de Farsalia (48 a.C.), en
Tesalia, Csar obtiene la victoria y el ejrcito enemigo se
descompone en su mayor parte (Plutarco, Csar 40-46;
Pompeyo 66-73). Pompeyo ser asesinado poco despus
en Egipto (Plutarco, Csar 48; Casio Din 42.4 s.). Catn,
derrotado en la ciudad norteafricana de tica, opta por
suicidarse para no caer en las manos del vencedor
(Plutarco, Csar 52-55). El ltimo resto de resistencia
pompeyana puede ser finalmente sofocado tras desa-
foradas luchas en Munda, en la Btica (Plutarco, Csar
56; Suetonio, Csar 36; Casio Din 43.35-38).
En el ao 45 a.C., Csar regresa a Roma como vence-
dor de la ms sangrienta guerra civil vista hasta enton-
ces. Sus enemigos han sido derrotados, muchos de
ellos haban cado en el campo de batalla y los super-
vivientes sern perdonados por el nuevo amo de Roma
(clementia Caesaris). La influencia de Csar dentro de la
comunidad romana creci de manera inusitada despus
de que se le hubiera otorgado la dictadura vitalicia (Ca-
sio Din 44, 8; 66, 17; Plutarco, Csar 57; Apiano 2.106,
442; Suetonio, Csar 76). El antiguo rgimen republicano
se mantuvo en apariencia, pues el verdadero poder del
Estado pas como botn a las manos del vencedor.
Con ello, la centenaria Repblica basada en la igualdad
aristocrtica haba llegado a su fin. El secular trauma de
los aristcratas se haba consumado: alguien surgido de
entre sus filas se erige en dueo de los destinos de los
dems.
4. Augusto
Con Cayo Octavio, que ms tarde pasara a llamarse
Augusto, comienza una nueva poca de la historia roma-
na. Su paso por la historia constituye el punto de inter-
seccin entre el rgimen republicano en vigor hasta ese
momento y la monarqua que se ir cristalizando Paula-
tinamente con su quehacer poltico. Octavio supo, como
ningn otro romano de su tiempo, imprimir su sello per-
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sonal a la poca en que vivi.
Poco despus de aparecer en el entramado de la po-
ltica romana, consigui poner rumbo a una vertiginosa
carrera poltica gracias a la extraordinaria energa que
demostr tras la muerte de su padre adoptivo Cayo Julio
Csar (en los idus de marzo del ao 44 a.C.) al obtener
asiento y voto en el Senado entre los cnsules, as co-
mo, a pesar de su prematura edad, un mando militar.
Esta carrera tan poco comn recordaba a las biografas
de Escipin el Africano o de Pompeyo Magno (Suetonio,
Augusto 26; Casio Din 46.29). Cayo Octavio inaugura
su lucha por el poder provisto del nombre y del pres-
tigio de su fallecido y desde el ao 42 a.C. divinizado
(C. Julius Caesar diui filius) padre adoptivo, lo que le
per-miti acceder a ingentes recursos financieros, le
confiri una clientela militar importante y le dio un gran
prestigio entre la poblacin urbana de Roma, beneficiara
de la liberalidad del fallecido dictador. En esta situacin,
el jo-ven Csar, como era llamado por sus numerosos
adep-tos, intenta apoderarse de la herencia poltica de su
pa-dre adoptivo, puesto que la obra de Csar no se
haba derrumbado tras su muerte. La esperanza de los
conju-rados porque reviviera de nuevo la Repblica no
se vio cumplida. Ni la plebe de la ciudad de Roma ni los
senadores principales se les unieron. Una decisin final
sobre esta cuestin debera ser dirimida mediante las
armas (Apiano 3. 90; Casio Din 46.45-47). En unin con
los lu-gartenientes del difunto Csar, Marco Antonio y
Marco Emilio Lpdo (formacin del triunvirato reipublicae
cons-tituendae en el ao 43 a.C.), Octavio inicia la
pugna contra los asesinos de Csar, Marco Junio Bruto
y Cayo Casio Longino, no sin antes haber neutralizado la
oposi-cin poltica interna mediante proscripciones, cuyo
hecho ms sonado es el asesinato de Cicern
(Plutarco, Anto-nio 19; Suetonio, Augusto 27; Apiano 4.4-7;
14; Casio Din 46.55, 47.14). Despus de la batalla de
Filipos (42 a.C.), que se ha convertido en smbolo del
ocaso de la Rep-blica romana, los nuevos dirigentes se
reparten los prin-cipales recursos del poder entre s.
Mientras que Marco Antonio, que por estas fechas
alcanza la cspide de su influencia, se encarga de la
administracin de Oriente, Octavio asumi la de las
provincias occidentales ms importantes, incluida Italia
(Veleyo Patrculo 2.76,3; Ca-sio Din 48.28). All
permanecer durante los prximos aos y cumplir el
encargo de asentar a los veteranos de las guerras civiles,
lo cual aumenta considerablemente su clientela. Este
hecho sera de una importancia trascen-dental para su
futuro (Suetonio, Augusto 13, 3; Apiano 5.3; Casio Din
48.2 s.).
Cuando empeoraron las relaciones con Marco An-
tonio, Cayo Octavio se convirti en el paladn de la tradi-
cin nacional romana y con ello abri una ofensiva
ideolgica contra Antonio, tachado ahora de oriental y
presentado ante la opinin pblica romana como lacayo
de la reina egipcia Cleopatra. Previo a esto, se apart a
Marco Emilio Lpido del poder y ste se retir del triun-
virato. La soberana compartida entre Marco Antonio y
Cayo Octavio dur hasta la batalla de Accio (31 a.C.),
cuando Octavio pudo vencer con el apoyo de las fuer-

zas de las provincias occidentales a Antonio y Cleopatra
(Veleyo Patrculo 2.85; Plutarco, Antonio 65; Floro 2.21 6-
8). Si el campo de batalla de Filipos signific la derrota fi-
nal de la Repblica, Accio vino a ser el principio de la mo-
narqua. En efecto, pese a la devolucin de todas las atri-
buciones y poderes con los que Octavio haba estado in-
vestido hasta entonces, con lo que la Repblica volva a
ser instaurada formalmente, en la memorable sesin del
Senado del 16 de enero del ao 27 a.C., Octavio recibi
el ttulo honorfico de Augusto y con ste la peticin de
que mantuviera en sus manos las riendas del Estado.
A partir de ese momento, observamos cmo se mul-
tiplican los decretos en honor de Augusto, solicitados por
un Senado domesticado y sancionados por una Asam-
blea popular bajo control del nuevo seor de Roma. Sus
atribuciones de poder crecern a partir de entonces has-
ta una medida que rebasaba ampliamente el marco de
la ordenacin republicana todava vigente (23 a.C.:
inves-tidura con la tribunicia potestas y otorgamiento del
impe-rium proconsulare; 12 a.C.: elegido pontifex
maximus). La persona y las atribuciones del todopo-
deroso princeps se aproximan a la consagracin cultual y
religiosa cuando se le conceden a peticin del Senado los
ttulos honor-ficos de augustus (27 a.C.) y pater patriae
(2 a.C.). Sin embargo, por ms que su poder pareciera
asentado, Au-gusto rehua constantemente dar el ltimo
paso hacia la monarqua. El escarmentador ejemplo de
su padre adoptivo, asesinado en el momento en el que
se dispo-na a erigirse en monarca de Roma, pudo
haberle mante-nido alejado de esa idea y haber aguzado
su conciencia hacia el respeto por las venerables
instituciones republi-canas.
5. El nuevo Estado
Si se concibe el principado de Augusto como una mo-
narqua bajo manto republicano, dicha atribucin sera
slo adecuada en tanto que no se pierda de vista el po-
der que se concentraba en manos de su principal prota-
gonista. Sin embargo, no debera menospreciarse el sig-
nificado de las instituciones republicanas ni considerarlas
simplemente como una mera fachada. En cualquier caso,
Cayo Octavio haba nacido bajo el consulado de Marco
Tulio Cicern (63 a.C.) y fue educado en las tradiciones
de la Repblica. Con seguridad estas normas de com-
portamiento ejercieron una marcada influencia en el
posterior Augusto (miembros de la antigua nobleza re-
publicana como Lucio Marcio Filipo o Cayo Claudio Mar-
celo pertenecieron al crculo de sus primeros asesores
polticos), y, del mismo modo, una generacin ms tar-
de, tambin sobre Tiberio, que proceda de la antigua fa-
milia republicana de los Claudios Nerones. En este sen-
tido, Augusto se preocup despus de Accio de ganarse a
miembros importantes del Senado para que cooperaran
en su proyecto de gobierno. Muchos antiguos enemigos
y republicanos declarados como Gneo Domicio Enobar-
bo o Lucio Calpurnio Pisn llegaron a conseguir el con-
sulado bajo su principado. No obstante, Augusto no se-
leccion la plana mayor de sus consejeros ms ntimos y
de sus allegados, como Marco Vipsanio Agripa, Cayo Me-
cenas, etc., de entre la antigua nobleza senatorial. Sin
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embargo, las tendencias que se larvaban en el Senado
ocasionalmente con el objetivo de limitar el poder de
Augusto o incluso de disputrselo fueron realmente epi-
sdicas. Pese a algunos conatos, no se form nunca
una oposicin senatorial que hubiera podido poner en
serio peligro el poder y la influencia de Augusto. La expe-
riencia de las largas y sangrientas guerras civiles pesaba
demasiado como para poner en juego la paz que a duras
penas se haba conseguido establecer y que la propa-
ganda augstea resaltaba hbilmente como pax augusta
(Veleyo Patrculo 2.38, 3; Suetonio, Augusto 22; Apiano
5.130 s.; CasioDin51.19s.).
Si primaba en las mentes de la mayora de contem-
porneos la securitas ms que la exigencia de libertas;
entonces el princeps tena que hacer todo lo que estu-
viera dentro de sus posibilidades para garantizar esa es-
tabilidad en las relaciones polticas, mediante la cual po-
da legitimar su posicin. Para lograr esta meta era im-
prescindible asegurarse la colaboracin y la fidelidad del
ejrcito, completamente bajo sus rdenes debido a su
po-sicin de comandante supremo, y que, a su vez,
mante-na estrechamente unido a su persona
mediante do-naciones y asentamientos de veteranos
(Suetonio, Au-gusto 17; Tcito, Anales 1.2; Casio Din
51.3 s., 21; 53.12-18; 55.23 ss.). Las legiones
estacionadas en las zonas fronterizas y amenazadas del
Imperio servan para ase-gurar su integridad, al tiempo
que podan ser usadas como factor para mantener el
orden poltico interno (Suetonio, Augusto 49). Tomando
la medida de la in-fluencia que Augusto ejerca sobre el
ejrcito romano, su gobierno podra ser considerado
como una monar-qua militar. Pero, por ms que el
elemento castrense como soporte del nuevo rgimen
sea importante, ste es un aspecto ms entre tantos
otros cuando se tienen en consideracin los principios
caracterizadores del go-bierno de Augusto. Si se desea
definir con una sola pa-labra el sistema poltico del
principado, surgen problemas ms inherentes a la natura-
leza del hecho en s que a la terminologa moderna. Las
palabras propias de Augusto, transmitidas en el informe
de sus acciones (Resgestae 34), describen de un modo
altamente sugerente la ambi-gedad de su posicin
dentro del Estado: He sobrepa-sado a todos en
influencia (auctoritas), pero en poder pblico (potestas)
no he posedo ms que los otros que son mis colegas
en sus respectivos cargos. El fundador del Principado
hace hincapi en la auctoritas como ele-mento funda-
mental de su soberana, pero evita men-cionar que su
autoridad preponderante fue el producto de un proceso
histrico en cuyo curso l ya se haba asegurado los
recursos de poder del Estado. Desde este punto de vista,
la alusin a la potestas equivalente, que l comparta con
sus colegas en sus diversas magistratu-ras, es acertada
jurdicamente, pero polticamente es una tergiversacin
de causa y efecto. Su predominante posi-cin de poder se
apoyaba en una acumulacin de cargos republicanos y
de atribuciones sin parangn, cuya con-centracin en
una sola persona haca que perdiesen su carcter ori-
ginario, puesto que las posibilidades de poder que
acaparaba la persona en cuestin llegaban hasta el

infinito.
Al revisar los aspectos ideolgicos del nuevo rgimen,
que por vez primera se dieron en la prestacin de ju-
ramento de Roma, Italia y de las provincias occidentales
antes de Accio (Res gestas 25), hecho que consuma un
consensus universorum, y despus ganaron constante-
mente peso poltico, observamos que la cara constitu-
cional del poder del Principado se corresponde con una
nueva dimensin procedente de la esfera ideolgico-cul-
tual, que hizo de Augusto una divinidad y le proporcion
una consagracin religiosa. El culto al emperador que se
iba imponiendo en las provincias del Imperio se encon-
traba dentro de la lgica de estas tendencias, y constituy
un puente con las antiguas monarquas helensticas en
la parte oriental del Imperio. Con ello el princeps emer-
ga del colectivo nobiliario de viejo cuo romano. Sin
embargo, ni Augusto ni sus sucesores llevaron jams
un ttulo oficial de rey o algo que se le pareciera. Ellos se
mantenan firmes en la conservacin de las instituciones
republicanas heredadas y stas excluan la institucin
de la realeza. Gracias a esto podan debilitar el reproche
de que haban establecido un reino (regnum), que en Ro-
ma siempre era asociado con una tirana. Sin embargo, el
carcter claramente monrquico de la soberana de Au-
gusto es inequvoco.
Con el gobierno de Augusto se asocia ntimamente la
idea de la formacin territorial y administrativa del mundo
romano. La ordenacin de la ingente cantidad de pases,
que se extiende desde el canal de La Mancha hasta el
Eufrates y desde la costa de Libia hasta el Danubio, las
reformas administrativas en las provincias, los nuevos
impulsos que recibieron el comercio, el trfico y la econo-
ma, as como la formulacin de los principios de la poltica
exterior romana, son notables logros que en parte man-
tuvieron su validez durante siglos (Suetonio, Augusto
46 ss.). La nueva ordenacin territorial del Imperio ya
puede ser observada desde el principio de las reformas
iniciadas por Augusto. La divisin de las provincias en im-
periales, bajo el mando directo de Augusto, en las que se
acantonaba la mayora de los ejrcitos (Egipto, Siria,
Galia, Germania, Tarraconense, etc.), y en senatoriales,
administradas por el Senado, que estaban prctica-
mente desmilitarizadas (frica, Asia, Btica, Narbonense,
Sicilia, etc.), no slo aport al princeps slidas ventajas,
sino que tambin se mostr igualmente beneficiosa para
la mayora de la poblacin (Veleyo Patrculo 2.96; Sue-
tonio, Augusto 47; Casio Din 53.12 s.). La deficiente
gestin econmica de la administracin republicana fue
dejando paso paulatinamente a una gestin orientada por
principios estables, que satisfaca los intereses de los na-
turales de las provincias. En esta nueva forma de admi-
nistrar los territorios conquistados entraba el pago de
salarios a los gobernadores, lo cual dio una mayor cuota
de proteccin a los habitantes de las provincias contra la
desmesurada explotacin sufrida en el pasado. Del mis-
mo modo, tuvo un efecto muy beneficioso el que los
gobernadores se mantuvieran en sus cargos por lar-
gos perodos de tiempo, cuya consecuencia fue la con-
tinuidad poltica. El enorme poder del princeps se traduca
en la posibilidad de controlar a estos gobernadores, con lo
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cual se evitaban las antiguas arbitrariedades (Suetonio,
Augusto 47; Casio Din 53.12-16).
A todo esto se aada el hecho de que los caballeros
(ordo equester) pudieron acceder a los puestos clave de
la administracin provincial. Los procuratores que proce-
dan del estament ecuestre (la dignidad ms alta a la
que podan acceder los procuradores era la de praefec-
tus Aegypti) fueron las columnas sobre las que se sus-
tentaba la administracin provincial del Imperio. De ah
que el culto al emperador que se introduce masivamente
en Oriente y Occidente fuera un sentimiento sincero y
profundamente aceptado por los habitantes de las pro-
vincias como respuesta a las reformas administrativas de
Augusto, que inician una nueva poca en las relaciones
de Roma con sus territorios dependientes. Con todo, la
atencin de Augusto no slo se pos en las reformas
administrativas que pedan desde haca mucho tiempo
solucin, sino que tambin se fij en las infraestructuras
econmicas y sociales. La construccin de vas de comu-
nicacin que, partiendo de Roma, alcanzaban la totalidad
de territorios del Imperio, constitua, junto a la estabilidad
interna, el requisito previo ms importante para el des-
pegue de la economa y el comercio en todo el Medi-
terrneo, llamado por los romanos more nostrum, 'nues-
tro mar' (Suetonio, Augusto 30-32; Casio Din 53.22;
54.8). D este modo, por ejemplo, llegaban los codicia-
dos productos del sur (vino, grano, aceite, ungentos, etc)
hasta la Galia o a Germania, donde se intercambiaban
con otras mercancas, produciendo con ello suculen-
tas ganancias (caballos, armas, madera, etc.) a todos
los que participaban en este crculo comercial. El esta-
do de paz en el interior del Imperio se corresponda
por otra parte con una poltica exterior moderada, que
se manifestaba en una actitud sosegada y de compro-
miso dispuesta a resolver los conflictos por la va diplo-
mtica. Los objetivos de la poltica exterior de Augusto
estuvieron determinados en gran medida no por un
afn expansivo sin lmites, sino por la plena integracin
de los territorios imperiales cuidadosamente dosificada
y bien planificada tanto militar como polticamente
(Suetonio, Augusto 21) una excepcin fue la poltica
expansiva en Germania, que fue corregida posterior-
mente (abandono de la frontera del Elba). La estra-
tegia de ofensivas controladas atribuida al propio Au-
gusto no iba a mantener su validez durante su pero-
do de gobierno, sino que perdurar durante toda la
poca imperial y llegar a convertirse en una carac-
terstica de la poltica exterior romana (Casio Din
54.9, 1). Como instrumentos para llevar a cabo estos
conceptos sirvieron, por una parte, las legiones que
se encontraban constantemente estacionadas en las
fronteras amenazadas del imperio (Rin, Danubio, Eu-
frates) y, por otra parte, un cordon sanitaire de caudillos
extranjeros aliados (estados clientes), que deban sa-
tisfacer una aportacin para la defensa de las fron-
teras en peligro como precio a la soberana que se les
permita mantener (Suetonio, Augusto 48; 60).
Tambin se produjeron nuevos impulsos en casi
todos los mbitos de la cultura. La poca de Augusto
fue testigo de grandes realizaciones en los campos
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de las artes plsticas, la ingeniera, la arquitectura nacional romana (por ejemplo, la Eneida de Virgilio)
(Vitruvio), la poesa, la historiografa (Tito Livio), etc. que muy pronto se podr medir sin com-plejos de
Las numerosas aportaciones en arquitectura, de las inferioridad con los modelos literarios grie-gos, que
que an se conservan algunos testimonios (por ejem- haban sido emulados hasta ese momento.
plo el arapacis en el campo de Marte en Roma),
documentan el estilo imperante y configuran a la par
una especie de barmetro poltico de la conjuncin BREVE HISTORIA
logra-da entre arte y poltica, que despuntaba bajo
Augusto (Suetonio, Augusto 29 s.; Estrabn 14.1, 14; DE GRECIA Y ROMA
Casio Din 47.18 s.; 51.22; 53.2). Una tendencia PEDRO BARCEL
parecida se aprecia en la repblica de las letras. Li- Historia de Roma
teratos y poetas importantes como Horacio, Propercio, CAPITULO 11
Tibulo, Ovidio y, de manera especial, Virgilio MADRID
prepararon el suelo para una visin del mundo ALIANZA EDITORIAL
convergente con los principios del Imperio romano 2.001
diseado por Augusto y fundaron una literatura