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Convento de Guadalupe, sus espacios y usos

Marco Antonio Valdez Morales

19 de agosto de 2010

El primer trabajo que hice con fines expositivos fue acerca de los orgenes
hispanos del guadalupanismo, la mencin con mayor antigedad de la Virgen de
Guadalupe en Amrica nos viene de boca del almirante Coln, quien en medio de
una tormenta durante su primer viaje se encomend a ella. La virgen de su
devocin no era otra que la del convento de Guadalupe en Extremadura Espaa.

Cuando el rea estuvo ocupada por los musulmanes stos antepusieron el

guad al, al lupus con el que los romanos denominaron a un ro que cruzaba la
zona, con lo que qued compuesto el nombre de Guadalupe, cuyo significado
sera Ro de Lobos, fundado en el ao de 1341 el citado convento qued a cargo
de los frailes jernimos, donde recibieron no solo a la gente sencilla, personajes
como los reyes catlicos, Juana la Loca, Cristbal Coln y el propio conquistador
de Mxico-Tenochtitln, llevaron o hicieron llegar ofrendas al convento, como
testimonio de su gratitud por los favores recibidos. Adems de ello consiguieron
que ninguna imagen de bulto fuese levantada con la advocacin de Guadalupe.

Estando ya las antiguas tierras mexicas bajo el seoro de los espaoles,

en 1531, tuvieron lugar las apariciones de la Virgen de Guadalupe en el cerro del
Tepeyac, antiguo centro ceremonial indgena, donde se le brindaba culto a una
antigua deidad femenina Cihuacatl, la cual era considerada madre de los
hombres. A esta madre del gnero humano se le llam tambin Tonan
(Nuestra madre) o Tonantzin (reverencial [en forma diminutiva]: Nuestra
[querida] madrecita) una denominacin que tambin vala para la diosa de la
tierra Ilamatecuhtli (Seora anciana) y Cozcamiauh (Collar de espigas).1

El culto a la Virgen del Tepeyac se fue expandiendo con el paso de los aos
alcanzando los niveles que hoy conocemos. Apunt Jos Francisco Sotomayor en
1
su Historia del Apostlico Colegio de Nuestra Seora de Guadalupe, que an se
conservaba en esos aos de 1870s la tradicin de que en La Bufa se apareci la
Santsima Virgen Mara, por cuya mediacin los indgenas aceptaron a los
conquistadores con docilidad, lo que los puso en mejor disposicin para recibir el
Evangelio.

En Zacatecas durante los primeros meses del ao de 1676 se planeaba

construir una iglesia dedicada a la Virgen de Guadalupe en el Cerro de la Bufa, la
ubicacin entraaba una serie de dificultades, como son la escasez de agua y lo
agreste del terreno, lo que implicara una serie de dificultades en el acarreo del
material, lo que podra implicar el abandono del proyecto. Previendo esto y gracias
a la piedad y fe de Jernima de Castilla, viuda de Diego Melgar, quien tuvo a bien
donar una huerta ubicada como a una legua de la ciudad de Zacatecas, misma
que se ajustaba mejor a los propsitos de los zacatecanos se logr llevar a cabo el
proyecto.

En el terreno de esta huerta exista una capilla dedicada a la Virgen del

Carmen, la cual por el paso del tiempo se encontraba seriamente deteriorada, los
materiales con que estaba compuesta fueron parte de la donacin de la viuda de
Melgar. Estos terrenos se encontraban habitados por trabajadores de la propia
huerta, quienes desde 1650 aproximadamente comenzaron a construir sus
jacalones y poblar los terrenos aledaos.

El primero de agosto de 1676 se formaliz la donacin hecha por Jernima

de Castillo ante Felipe de Espinosa, escribano de su majestad. La construccin de
la iglesia dedicada a la Virgen de Guadalupe se inici poco despus de obtenida la
licencia para tal fin el 17 de enero de 1667, el padre fray Jos Guerra le dio inicio
con el patrocinio de don Pedro Salazar, Juan Chamorro y don Ignacio Bernrdez
de Rivera. Ya para el ao de 1702 la orden de los franciscanos fund un hospicio
en el sitio donde se hallaba la iglesia.

El capitn Bernrdez ocup el cargo de sndico y el padre Guerra presidi el

Santuario de Nuestra Seora de Guadalupe. Fray Margil de Jess presidi el

2
Convento a partir del 12 de enero de 1707, ao en que lleg al lugar acompaado
de otros frailes que escogi para el efecto en el Colegio de la Santa Cruz de
Quertaro. Ocup el cargo por espacio de veinte aos, aunque l mismo se
declar servidor de la Virgen Mara de Guadalupe; a quien entreg las llaves del
Convento y la tuvo por Prelada, denominacin que lleg al pueblo zacatecano,
quien la tiene por La Preladita.

Hacia ya tiempo que resultaba evidente la necesidad de crear un centro

donde los misioneros que evangelizaban en la zona norte de la Nueva Espaa se
formaran, descansaran en su trnsito hacia el norte y regresaran a reparar sus
fuerzas. La evangelizacin y paulatina pacificacin de esta extensa rea no haba
resultado tan efectiva como lo fue la zona del Altiplano Central.

Los indgenas que la habitaban eran aguerridos cazadores que vivan de

forma seminmada, lo que los dotaba de un gran conocimiento de sus territorios y
de una movilidad que haca que los esfuerzos de los misioneros no resultaran tan
fructferos. El Convento de Guadalupe, constituido en Colegio de Propaganda Fide
a partir del ao de 1707 servira en los propsitos evangelizadores, con lo que
ayud a Zacatecas a ganarse la mencin que algunos historiadores hacen de ella
como Civilizadora del Norte. Sus misioneros tuvieron presencia en prcticamente
todo el norte de la Nueva Espaa, lo mismo estuvieron entre los nayaritas que
tarahumaras, y es ms que probable que hayan evangelizado o intentado al
menos hacerlo con los indgenas del hoy sur de los Estados Unidos.

El convento cont desde su construccin con huertas, algunos de los

rboles frutales fueron trados desde Castilla, Canarias y Filipinas. Estos espacios
demandaban agua, por lo que para 1790 construyeron una presa subterrnea
donde se almacenaba agua; se construy tambin un canal que abasteca al
vecindario. La huerta grande, que se conoca tambin como potrero fue
resguardada por un muro al oriente, conformndose un paseo que tuvo distintos
tipos de rboles, los cuales proporcionaban un espacio de refresco a los
paseantes.

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 Hacia 1785 el convento ya haba alcanzado la forma que an conserva. Las
habitaciones que corresponden al noviciado fueron las que ocup el padre Margil,
posteriormente se agregaron los dormitorios alto y bajo, las reas comunes, la
enfermera, la vicara y la capilla del noviciado fueron las obras que le siguieron,
esta ltima capilla qued dedicada el 1 de diciembre de 1784.

Desde sus inicios qued proyectado un panten, mismo que en un principio

qued ubicado en el atrio; despus se construy en el presbiterio una bveda que
cumpli con las mismas funciones. Las primeras tumbas las ocuparon fray Andrs
del Espritu Santo, quien muriera el 16 de julio de 1771 y fray Joaqun Rubira
Escalante el 5 de abril de 1712. El viacrucis que se encuentra dentro del atrio fue
estrenado el 7 de abril de 1771. A principios del siglo XIX, a consecuencia de que
el atrio se llen, los civiles empezaron a ser sepultados en el espacio que se
encontraba entre la parte noreste del atrio y la puerta de la bveda subterrnea
que hoy conocemos.

Desde sus inicios el Colegio fue un importante espacio pblico, donde lo

mismo se agradeca la llegada del azogue al puerto de Veracruz como se daba
cuenta de las calamidades que azotaban a la Nueva Espaa. Durante el azaroso
siglo XIX el plpito del Convento fue uno de los sitios desde donde se comenz a
conformar una nueva forma de vida pblica. A travs de los sermones que se
dictaban se comenz a elaborar la nueva cultura cvica.

As fray Francisco Garca Diego, con una encendida oratoria anunciaba la

conclusin de la Independencia, donde record a los zacatecanos que la libertad
obtenida era una gracia Divina, a pesar de la existencia de personas que
buscaban socavarla, era necesario agradecer a Dios que sus designios se
cumplieran y las obligaciones que unan a los hombres con sus prjimos y con
Dios se podan sintetizar en el amor a la Patria.

A mediados del siglo los frailes que habitaban el Colegio de Guadalupe, con
motivos del decreto de exclaustracin, se vieron expulsados el 1 de agosto de
1859, en medio de una confusa muchedumbre que lo mismo celebraba su salida,

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como se lamentaba de ella. La rapia se hizo presente y para evitar un saqueo
mayor el Licenciado Alejandro del Hoyo se hizo cargo de las llaves del convento,
con lo que se evitaron saqueos mayores, segn datos de Sotomayor, fueron 133
los religiosos exclaustrados.

Tras la salida de los religiosos se pretendi instalar una escuela de artes,

situacin que no lleg a trmino. Se ubic entre sus muros una escuela que fue
substituida por una fbrica de cerillos, la cual termin sus das con un pequeo
incendio. A la fbrica le sigui un cuartel militar. Durante la segunda dcada del
siglo XX, en los das de la Revolucin algunos espacios del antiguo Colegio fueron
declarados monumentos de la nacin.

El uso dado al aoso convento fue cambiado una vez ms, se instal un
asilo que estuvo funcionando hasta en que 1934 cedi el lugar a la escuela
Severo Coso. Dicha escuela abandon el sitio, mismo que fue habilitado como
vecindad y establo, los cuales se mantuvieron funcionando hasta 1953. Ese ao
debido a las gestiones de Regino Torres Lozano, los antiguos espacios
conventuales fueron cedidos a la Provincia Franciscana de San Francisco y
Santiago de Jalisco, la cual reconstruy una parte del edificio.

En 1971 el Instituto Nacional de Antropologa e Historia se hizo cargo del

Internado de Primera Enseanza para fijar ah el Archivo Histrico del Estado y un
Museo Regional. En nuestros das podemos visitar el Museo de Guadalupe y
hacer consultas en la Biblioteca Conventual que an se conserva entre los
antiguos muros conventuales.

El Convento de Guadalupe es un testimonio en piedra de la vida

zacatecana, de la cual este trabajo no pretende dar cuenta puntual. Antes bien es
una invitacin para conocerlo y valorarlo, por todo lo que ha sido y representado,
no slo en la vida regional, sino ms all de lo nacional. Es un edificio que con sus
trescientos aos de vida nos invita a redescubrirlo cada da.

Fuentes
5
Archivo Histrico del Municipio de Guadalupe, Jefatura Poltica, Secretara
Municipal, Correspondencia, Expediente 1, Asunto: Donacin del sitio para la
fbrica de la ermita de Nuestra Seora de Guadalupe, 20 ff.
De la Torre Villar Ernesto, Navarro de Anda Ramiro, Testimonios histricos
guadalupanos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1999.
Crcer y Disdier, Mariano, Apuntes para la historia de la transculturacin
Indoespaola, UNAM, Mxico, 1995.
Esparza Valdivia, Margarita Estela, Colegio y Convento de Guadalupe. Imagen y
descripciones, Siglos XIX y XX, Universidad Autnoma de Zacatecas, Instituto
Zacatecano de Cultura Ramn Lpez Velarde, 2004.
Nebel, Richard, Santa Mara Tonantzin Virgen de Guadalupe, Continuidad y
Transformacin Religiosa, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1996.
Tern Fuentes, Mariana (Comp.), Haciendo Patria. Cultura cvica en Zacatecas,
siglo XIX, CONACYT-UAZ, Mxico, 2006
Sotomayor, Jos Francisco, Historia del Apostlico Colegio de Nuestra Seora de
Guadalupe, Imprenta Econmica de Mariano Ruiz de Esparza, Zacatecas, 1874.

6
1
Richard Nebel, Santa Mara Tonantzin Virgen de Guadalupe. Continuidad y transformacin religiosa en Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1996, pp. 302-303.