CARRERA : MEDICINA VETERINARIA

ASIGNATURA : NUTRICIN Y ALIMENTACIN I

CDIGO : VET-079
La alimentacin animal: LECTURA POS SESIN

1.- La alimentacin de los animales y la actividad del profesional del rea agropecuaria.

El objetivo de la alimentacin de los animales es determinar la combinacin ptima de los ingredientes

disponibles para formar raciones que cumplan determinadas condiciones; condiciones que suelen ser
diferentes dependiendo del animal de que se trate. As, en el caso de animales de produccin es
fundamental que la racin proporcione al animal todos los nutrientes que necesita para conseguir un
mximo rendimiento productivo en cuanto a cantidad y calidad de los productos, su costo sea el ms bajo
posible y prevenga la aparicin de trastornos digestivos o metablicos. En el caso de animales de
compaa no suele ser especialmente importante el costo de la alimentacin, por lo que el objetivo bsico
de la racin es la prevencin (y a veces el tratamiento) de trastornos para conseguir la mayor longevidad y
bienestar del animal. En todo caso, un aspecto cada vez ms importante a considerar en la formulacin de
raciones es el impacto medioambiental de las fecas y la orina (en particular la excrecin de nitrgeno y
fsforo).

Pequea fbrica de alimento concentrado Racin completa para rumiantes con

en una explotacin animal mezcla de forrajes y concentrados

La importancia que tiene poseer unos conocimientos adecuados sobre alimentacin animal es diferente
segn la actividad a que se dedique principalmente el profesional. En el caso del agrnomo, zootecnista o
veterinario que trabaja en produccin animal, la importancia de la alimentacin animal es manifiesta, ya
que uno de los aspectos ms importante que determina la rentabilidad de las explotaciones ganaderas es la
eficiencia en el uso de los alimentos (la alimentacin supone el 50-75% de los gastos de estas
explotaciones); no es por ello de extraar que el desarrollo de la alimentacin animal ha estado vinculado
tradicionalmente a la alimentacin de animales de produccin, siendo el desarrollo de la alimentacin de
mascotas (perros, gatos, exticos) relativamente reciente.

Los principales costos de las explotaciones ganaderas son los derivados de la alimentacin

Pisciculturas 35%
Vacuno de leche 50%
Gastos en alimentacin como porcentaje Vacuno de carne 55%
aproximado del total de gastos de la explotacin Conejo de carne 60%
Huevos 60%
Carne de pollo 70%
Carne de cerdo 75%
En el mbito de la salud animal, la importancia de la alimentacin animal es relativamente menor que en
el caso de la produccin animal; no obstante, son frecuentes los trastornos clnicos derivados de
desbalances alimenticios (clculos urinarios de gatos, enterotoxemias de conejos, hipocalcemia postparto
de vacas, etc), por lo que el conocimiento de las causas nutricionales de estos trastornos es fundamental
para su prevencin y tratamiento.
Una alimentacin incorrecta es causa de trastornos que inciden en el bienestar, la salud y la productividad
de los animales
Finalmente, la inspeccin de alimentos pecuarios puede encontrar utilidad al conocimiento de la
influencia de la alimentacin en la calidad de los productos pecuarios. La alimentacin determina en
buena medida la calidad de los alimentos de origen animal.

2.- El desarrollo histrico de la alimentacin animal.

A pesar de que la alimentacin de los animales es una prctica tan antigua como la domesticacin, su
desarrollo como ciencia es relativamente reciente. Hasta finales del siglo XIX la ganadera era una
produccin prcticamente de autoconsumo o muy dependiente de los pequeos mercados locales,
actividad complementaria de la agricultura y muy poco intensificada, estando la alimentacin del ganado
basada en pastos naturales y residuos de la cosecha, de la cocina y de la huerta.

Hasta principios de el siglo XX se tenan slo vagusimas ideas sobre el contenido en nutrientes de los
alimentos y la utilizacin digestiva y metablica de estos nutrientes; el desarrollo del conocimiento de
estos dos aspectos ha permitido llegar a la situacin actual de aplicacin generalizada de programas
informticos para la formulacin de raciones.

a) El contenido en nutrientes de los alimentos.

Hasta principios del siglo XVII prevaleci la idea de los filsofos griegos de que los alimentos contienen
una nica sustancia, aunque en diferentes formas, que es extrada y utilizada por el organismo animal,
siendo el resto expulsado en las fecas y orina.

Los inicios de la nutricin estn ligados al desarrollo de la Qumica. Los primeros nutrientes en ser
individualizados fueron los minerales, durante los siglos XVII y XVIII; durante el siglo XIX se
descubrieron e individualizaron la mayora de los aminocidos, y finalmente, durante el primer tercio del
siglo XX se descubrieron la mayora de las vitaminas. Cabe sealar que desde mediados del siglo XX no
se han descubierto nuevos nutrientes.

A mediados del siglo XIX Liebig sistematiz la alimentacin desde el punto de vista de los constituyentes
qumicos de los alimentos: diferenci entre elementos plsticos (protenas) y respiratorios (grasas y
carbohidratos). Un paso decisivo en la caracterizacin de los alimentos fue la estandarizacin de un
mtodo de anlisis, tambin a mediados del siglo XIX, por Henneberg y Stohmann (Estacin experimental
Weende, Alemania), que, con algunas modificaciones, an se aplica rutinariamente hoy en da, estudiando
el contenido de los alimentos en agua, minerales, grasas, protenas, carbohidratos digestibles y fibras.

El contenido en nutrientes
de los alimentos se estima
mediante anlisis qumicos

Equipos de un
laboratorio de
anlisis de alimentos
La investigacin actual pretende relacionar el contenido en nutrientes de los alimentos con su
aprovechamiento digestivo y metablico. Para ello se estn perfeccionando los mtodos analticos, en
particular los mtodos de anlisis de carbohidratos (fraccionamiento de Van Soest, paredes celulares de
Carr, polisacridos no amilceos, etc) y los mtodos para la determinacin de factores antinutritivos.
Paralelamente, se estn estudiando nuevas metodologas fisico-qumicas que permitan un ahorro de
tiempo y dinero en el anlisis de los alimentos (por ejemplo, la tcnica NIR, Near Infrared Reflectancy).

b) La utilizacin digestiva y metablica de los nutrientes.

Como ya se ha sealado, hasta el siglo XVIII los filsofos y naturalistas no tuvieron una nocin clara de
los fenmenos de la nutricin, a excepcin de la indispensabilidad de los alimentos. En el siglo XVIII ya
se realizaron los primeros experimentos encaminados a desentraar la naturaleza de los procesos
digestivos. Por otra parte, en ese siglo se descubrieron el CO2, el oxgeno, el nitrgeno y el hidrgeno, y
se comenzaron a estudiar los principios generales de las transformaciones qumicas y metablicas en el
organismo. El conocimiento de los mecanismos de la digestin y absorcin y de la funcin de los
nutrientes en el metabolismo animal se defini en su mayor parte a finales del siglo XIX y principios del
XX debido al avance de ciencias bsicas como la Bioqumica o la Fisiologa.

A finales del siglo XVIII, Lavoisier y Laplace utilizaron cmaras calorimtricas para estudiar la
respiracin animal y demostrar la combustin orgnica ("la vida es una funcin qumica"), siendo los
pioneros en el estudio del metabolismo energtico animal. A principios del siglo XX se desarrollaron las
cmaras respiromtricas (Atwaker y Armsby en USA y Kellner en Alemania) y se comenzaron a elaborar
las primeras tablas con informacin del contenido energtico de los alimentos.

Respecto al metabolismo proteico, ya a finales del siglo XVIII Bertholet descubri que los tejidos
animales contienen nitrgeno, y se descubri que la orina contena urea. A principios del siglo XIX
Magendie demostr que el nitrgeno de los tejidos proceda de los alimentos, esto es, no era sintetizado
por el organismo animal ni proceda del nitrgeno atmosfrico. Adems, Magendie seal la
indispensabilidad de las protenas al observar trastornos en animales alimentados con raciones carentes en
protenas; tambin inici estudios sobre la calidad de las diferentes protenas, demostrando que no todas
las protenas eran iguales y comenzando el estudio de los aminocidos; a finales del siglo XIX ya se
conocan la mayora de los aminocidos. Osborne y Mendel a principios del siglo XX descubrieron la
existencia de aminocidos esenciales y el inters de la complementacin proteica.

La qumica de los lpidos se desarroll a lo largo del siglo XIX, y a principios del siglo XX se demostr
que el cido linoleico era un cido graso esencial. Las necesidades de vitaminas y minerales se
comenzaron a estudiar durante el primer tercio del siglo XX.

Finalmente, respecto al metabolismo ruminal cabe decir que an hoy en da persisten muchas lagunas de
conocimiento. Ya a mediados del siglo XIX se comenzaron a utilizar fstulas ruminales, y se descubri la
presencia en el rumen de metano y de los cidos carbnico, butrico y actico. A finales del siglo XIX
Zuntz explic que las bacterias ruminales utilizan la fibra de los alimentos; tambin por esta poca se
descubri que las bacterias ruminales podan utilizar el nitrgeno no proteico. A principios del siglo XX se
demostr que la flora ruminal puede producir vitaminas, y a mediados de el siglo XX se comprob que la
flora ruminal tambin puede producir aminocidos esenciales.

La investigacin actual respecto a la utilizacin digestiva y metablica de los nutrientes est centrada en el
desarrollo de mtodos in vitro, rpidos y baratos, que simulen la utilizacin de los nutrientes, el mejor
conocimiento de las funciones de los nutrientes, y la modelizacin matemtica de la ingestin, la digestin
y el metabolismo.
 La utilizacin digestiva de los alimentos se estima mediante pruebas in vitro en el laboratorio
o se determina in vivo con animales,

Estimacin de la digestibilidad in vitro Cabra con cnula ruminal

c) La formulacin de raciones.

Durante los ltimos dos siglos se han realizado notables esfuerzos para idear sistemas que permitan al
ganadero formular las raciones que suministren a su ganado los nutrientes que requieren.

A principios del siglo XIX, los alemanes Thaer y Einhoff se propusieron la tarea de establecer una tabla
que indicase el valor nutritivo de diferentes alimentos referidos a una unidad comn, publicando el primer
mtodo de valoracin de alimentos y siendo los pioneros en la idea de la sustitucin cualitativa de
alimentos; tomaron el heno de pradera como el alimento estndar y definieron los alimentos segn su
"valor heno".

Avanzando un paso ms, Henneberg y Stohmann, adems de desarrollar el anlisis de alimentos,

desarrollaron la idea de que el valor nutritivo de los alimentos no viene determinado por su composicin
qumica, sino por los nutrientes que se digieren y absorben, introducciendo el concepto de digestibilidad.
En esta direccin, Wolff present a finales del siglo XIX las primeras tablas con el contenido en nutrientes
digestibles de los alimentos; este sistema sirvi de base al primer tratado de nutricin animal publicado en
1880 por Armsby ("Manual of cattle feeding"). Posteriormente el sistema fue perfeccionado por Lehmann
e incorporado por Henry en 1898 en su libro "Feeds and feeding", que contena las primeras tablas de
composicin de alimentos y de necesidades nutritivas de los animales. Por otra parte, Rubner y Atwater
(1890) propusieron el valor energtico de 18.4 kJ por gramo de carbohidrato o protena digestible, y 38.9
kJ por gramo de grasa digestible, que son la base del sistema americano "Nutrientes digestibles totales"
(TDN) que Henry y Morrison incorporaron en la edicin de 1915 del libro "Feeds and feeding". A
mediados de el siglo XX, Scheneider recopil en su libro "Feeds of the world" numerosos datos sobre
nutrientes digestibles de los alimentos para las diferentes especies animales.

Kellner, a principios del siglo XX y utilizando cmaras respiratorias, introdujo el concepto de "unidad
almidn", sentando las bases de las tcnicas modernas de Nutricin Animal, basadas en la energa neta.
Blaxter, a mediados de el siglo XX, observ que el contenido en energa neta de un alimento no es un
valor constante, sino que depende de su destino metablico, sentando las bases de los sistemas de
alimentacin que se desarrollaron a partir de los aos 60.

El primero de los sistemas modernos para la formulacin de raciones fue publicado en 1945 por el
National Research Council (NRC) americano, bajo la coordinacin del Prof. Maynard. Posteriormente se
publicaron los sistemas del Agricultural and Food Research Council (AFRC) ingls a principios de los
aos 60, y del Intitut National de la Recherche Agronomique (INRA) francs a principios de los aos 80.
El ltimo sistema publicado (en 1992), y que pretende integrar los conocimientos acumulados durante los
ltimos 50 aos en cuanto a valoracin qumica de alimentos y utilizacin digestiva y metablica de
nutrientes, es el sistema de la Universidad de Cornell, inicialmente desarrollado para vacuno de leche.
Estos sistemas se actualizan y perfeccionan peridicamente.

Las raciones de los animales se calculan combinando alimentos para conseguir un determinado aporte de
nutrientes y la informacin necesaria est recopilada en las tablas de composicin de alimentos y las tablas
de necesidades de nutrientes o de requerimientos nutricionales de los animales.

La investigacin actual en cuanto a sistemas para la formulacin de raciones, adems de estudiar el efecto
de nuevos aditivos, se centra en el efecto a nivel digestivo y metablico de las combinaciones de
nutrientes. Es posible concluir que, a pesar de las limitaciones, actualmente se posee un conocimiento
considerable de los alimentos y de su aprovechamiento por el organismo, esto es, sobre como alimentar a
los animales utilizando los recursos disponibles. De hecho, las necesidades de alimento por animal han
disminuido prcticamente a la mitad en los ltimos 75 aos, y se prev que continuarn disminuyendo
durante los prximos aos; los principales factores que han contribuido a mejorar la eficiencia productiva
de los animales han sido:
- un mejor conocimiento de las necesidades de nutrientes de los animales
- utilizacin de nutrientes simples (aminocidos, vitaminas, etc)
- utilizacin de aditivos (antibiticos, acidificantes, enzimas, etc)
- seleccin de animales genticamente ms productivos
- mejores condiciones ambientales, de manejo y sanitarias.

3.- Las fuentes de informacin en alimentacin animal.

El adecuado conocimiento y manejo de las fuentes de informacin es fundamental para la labor de

cualquier profesional que pretenda progresar en su formacin. En toda ciencia experimental las fuentes de
conocimiento son muy variadas, e incluyen las directas, las bibliogrficas y las derivadas de las nuevas
tecnologas.

Entre las fuentes directas, se debe destacar la propia experiencia, as como los contactos personales con
otros profesionales, lo que permite intercambiar puntos de vista y opiniones sobre la labor profesional, y la
realizacin de cursos y encuentros de perfeccionamiento y actualizacin profesional.

Por otra parte, el adecuado manejo de las fuentes bibliogrficas es fundamental para conocer la evolucin
de cualquier disciplina, en particular de aquellas especialmente dinmicas, como la Alimentacin Animal.
Las fuentes bibliogrficas de cualquier ciencia se pueden agrupar en dos grupos:
- los libros, que recogen de un modo global y sistematizado los conocimientos mejor establecidos; sin
embargo, su rpida obsolescencia es el principal inconveniente que debe tenerse en cuenta si se pretende
mantener un conocimiento actualizado.
- las revistas, que debido a su periodicidad permiten un mayor dinamismo en la transmisin del
conocimiento. Las revistas se pueden clasificar en dos subgrupos:
- las revistas de investigacin, que publican los resultados ms actuales de la investigacin en
Alimentacin Animal; sin embargo, estas revistas, as como las bases de informacin (normalmente en
CD-ROM), tienen una distribucin limitada a las Universidades y los Centros de Investigacin, lo que
dificulta su consulta habitual.
- las revistas de divulgacin, que son la forma ms habitual con que cuenta el profesional para
mantenerse en contacto con los avances que se producen en el campo de la Produccin Animal en general,
y de la Alimentacin Animal en particular.

Finalmente, el desarrollo de las nuevas tecnologas de la informacin, y en particular INTERNET,

facilitan al profesional no slo el contacto directo con otros compaeros con intereses profesionales
similares a travs de listas de discusin, sino que le permite mantenerse actualizado sobre actividades y
publicaciones de Universidades, Centros de Investigacin, Colegios profesionales, etc, as como
informacin sobre nuevas tcnicas y productos.
La actualizacin es imprescindible para aportar a la sociedad el conocimiento profesional, haciendo
indispensable acceder a :
- Cursos de actualizacin profesional
- Libros sobre alimentacin animal
- Revistas sobre alimentacin y produccin animal
- Pginas WEB sobre alimentacin y produccin animal

4. Esquema de la asignatura Nutricin y Alimentacin Animal I y II.

La asignatura se estructura en 8 Unidades Didcticas impartidas en los siguientes semestres :

Quinto: I.- Evaluacin Nutritiva de los Alimentos

II.- Macronutrientes y Alimentos
III.- Nutrientes, Energa y Alimentos

Sexto: I.- Nutricin en distintos modelos digestivos. Relacin entre nutricin, aspectos fisiolgicos
relevantes y enfermedad
II.-Procesamiento de Alimentos de uso Animal
III.- Bases para la Alimentacin de Monogstricos
IV.- Empastadas y Praderas
V.-Bases para la Alimentacin de Rumiantes y Equinos.

Esquema de la asignatura:

Necesidades de Contenido de
nutrientes nutrientes en los
de los animales alimentos

Utilizacin digestiva y
metablica de los nutrientes
consumidos

Las raciones de los animales:

- ingredientes Valor nutricional de
- mezcla de ingredientes los alimentos
- restricciones