Historia de la medicina

La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los

conocimientos y prcticas mdicas a lo largo del tiempo.

Desde sus orgenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los

acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar como la vida, la muerte o la
enfermedad. Las primeras civilizaciones y culturas humanas basaron su prctica mdica en
dos pilares aparentemente opuestos: un empirismo primitivo y de carcter pragmtico
(aplicado fundamentalmente al uso de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una
medicina mgico-religiosa, que recurri a los dioses para intentar comprender lo
inexplicable. Con Alcmen de Crotona, en el ao 500 a. C., se dio inicio a una etapa basada
en la tekhn (tcnica), definida por la conviccin de que la enfermedad se originaba por
una serie de fenmenos naturales susceptibles de ser modificados o revertidos. Ese fue el
germen de la medicina moderna, aunque a lo largo de los siguientes dos milenios surgirn
otras muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se incorporarn modelos mdicos
procedentes de otras culturas con una larga tradicin mdica, como la china.

A finales del siglo XIX, los mdicos franceses Auguste Brard y Adolphe Marie Gubler
resuman el papel de la medicina hasta ese momento: Curar pocas veces, aliviar a menudo,
consolar siempre.

La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo cientfico y tcnico, se fue
consolidando como una disciplina ms resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinrgico
de las prcticas mdicas experimentadas hasta ese momento: la medicina cientfica, basada
en la evidencia, se apoya en un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y
propone un modelo de salud-enfermedad determinado por factores biolgicos , psicolgicos
y socioculturales
Fundacin de los estudios de historia de la medicina
Segn el doctor Ricardo Archila en su texto sobre Historia de la medicina en Venezuela1,
corresponde al Doctor Placido Daniel Rodrguez Rivero (1876-1939) el inicio de los
estudios de Historia de la medicina en Venezuela. A este mdico yaracuyano, quien fue
Rector de la Universidad Central, se le debe la fundacin de la revista Archivos de historia
mdica venezolana, la cual circul entre los aos 1934-19392; y escribi el primer libro de
texto sobre la materia titulado Historia mdica hasta 1900, es por esta razn que se le
considera el padre de la historiografa mdica venezolana3

A partir de Placido Rodrguez surgieron otros historiadores mdicos de gran calidad como
Joaqun Daz Gonzles; Ambrosio Perera; Miguel Ziga Cisneros; Blas Bruni Celli;
Ceferino Alegra, Gabriel Trompiz, Focin Febres Cordero, Gabriel Briceo Romero y
Ricardo Archila, entre otros.

El primer antecedente de la enseanza de historia de la medicina lo tenemos en las reformas

santanderistas, cuando Venezuela formaba parte de Colombia.
 Primer mdico venezolano

Durante la colonia llegaron a la Provincia de Venezuela en forma ocasional, mdicos

europeos principalmente espaoles. En general eran profesionales mediocres a quienes la
poblacin, cuya salud estuvo predominantemente en manos de curanderos, no apreciaba.

La Real y Pontificia Universidad de Caracas fue creada en el ao de 1721, pero no se

dictaba en ella ctedra alguna de medicina y los diversos intentos para lograrlo fracasaron
totalmente en varias ocasiones.
En 1763 el mdico mallorquino Lorenzo Campins y Ballester fue autorizado para dictar una
Ctedra de Medicina en la Universidad. Esta ctedra tuvo pocos alumnos y slo en 1775
Francisco Molina fue el primero en obtener el ttulo de Bachiller en Medicina.
El protomedicato se establece tardamente en 1777 y subsisti hasta 1827, ao en que
Bolvar decret la creacin de la Facultad de Medicina. El Protomedicato fue muy
importante para la medicina nacional. No slo inici formalmente la enseanza mdica sino
que tambin combati el curanderismo.

El Protomedicato actu vigilando la prctica mdica e incluso abord problemas

deontolgicos de la misma. No puede dudarse que contribuy a dignificar la profesin
mdica. Segn Ceferino Alegra en la Guerra de la Independencia prestaron servicio por lo
menos 86 mdicos procedentes del Protomedicato. El Protomdico Felipe Tamariz,
distinguido profesor con gran fervor republicano, debe ser considerado como uno de
nuestros ms eminentes mdicos. Muri ultimado por las tropas de Boves en 1814.
Adems de los mdicos venezolanos que intervinieron en la Guerra de la Independencia
hubo mdicos extranjeros y numerosos practicantes. Ante la imposibilidad de nombrarlos a
todos permtanme mencionar a Francisco Isnardi y Jos ngel lamo, diputados al
Congreso Constituyente de 1811. El primero fue su Secretario y redact el Acta de
Declaracin de la Independencia. La Sociedad Patritica se reuna en la casa del segundo.
La representacin de los
mdicos en los actos del 19 de abril de 1810 estuvo en manos de Jos Rafael Villarreal,
quien fue el primero que grit a Emparan No, no lo queremos. Muri en el terremoto de
1812
 HIPCRATES EL PRIMER MDICO
A Hipcrates se le considera el primer mdico de la historia, no voy a decir ni que si ni que
no, porque imagino que eso depender de diferentes culturas. lo que si sabemos de cierto es
que es muy reconocido y a aportado mucho a la ciencia medica por lo que se le considera el
padre de la medicina.

Es de origen griego y naci en el siglo V antes de Cristo ,y como he dicho muy reconocido
por sus tratados hipocrticos.

Este es uno de ellos por lo que como es natural las palabras no son mas sino de l:

Acerca de la enfermedad que llaman sagrada sucede lo siguiente. En nada me parece que
sea algo ms divino ni ms sagrado que las otras, sino que tiene su naturaleza propia, como
las dems enfermedades, y de ah se origina. Pero su fundamento y causa natural lo
consideraron los hombres como una cosa divina por su ignorancia y su asombro, ya que en
nada se asemeja a las dems. Pero si por su incapacidad de comprenderla le conservan ese
carcter divino, por la banalidad del mtodo de curacin con el que la tratan vienen a
negarlo. Porque la tratan por medio de purificaciones y conjuros.
Desarrollo histrico de los instrumentos quirrgicos
En la Antigedad
La trepanacin, el acto de perforar el crneo con motivos mdicos, es probablemente la
actividad quirrgica ms remota catalogada hasta ahora por los estudios arqueolgicos del
hombre antiguo. Observaciones posteriores a yacimientos fsiles humanos han permitido
definir que inclusive, y a pesar de ser los primeros intentos por trabajar el cuerpo en el
mbito incisivo, el crecimiento seo circundante a las trepanaciones aduce que las
intervenciones pudieron resultar igualmente efectivas.

Ahora bien, como todo fenmeno propio de un esquema cultural especfico, la evolucin de
la actividad quirrgica se disgrega en calidad y funcin por todo el globo y encuentra
ejemplos de desarrollo histrico en diversas sociedades. En el Antiguo Egipto, por ejemplo,
la cauterizacin fue ampliamente utilizada para la eliminacin de quistes y tumores, as
como tambin la curacin de heridas abiertas por medio de cintas adhesivas previamente
impregnadas de algn tipo de antisptico (a saber, miel y harina). En el Valle del Indo, la
civilizacin Hind comprendi el uso quirrgico de una manera particularmente avanzada,
llegando a realizar trasplantes de piel. Cabe destacar la tambin practicada ciruga de nariz,
sesgada por motivos de orden cvico al ser la rinoplastia bsica una condena comn por
adulterio. Utilizaron una gran variedad de instrumentos cada uno dependiendo de la
patologa a tratar, desde jeringas hasta catteres y frceps.

En los siglos V y VI antes de la era cristiana, la prctica y desarrollo quirrgico se dio en

gran medida por las experiencias de guerra, donde la bsqueda de equilibrio en cuanto al
humor era una de las principales causas para utilizar elementos como el bistur. Artculos
como los clips metlicos seran requeridos en el acto de suturar y el uso de torniquetes y las
ligaduras de vasos apareceran hacia el Siglo I. El diverso intercambio cultural derivado de
la exploracin comercial y la expansin territorial permiti modificaciones en cuanto al
manejo del material quirrgico; la seda, por ejemplo, fue utilizada en el cabello trenzado.

Orgenes de la medicina
Para hablar de los orgenes de la medicina, es preciso hacerlo antes de los rastros dejados
por la enfermedad en los restos humanos ms antiguos conocidos y, en la medida en que
eso es posible, de las huellas que la actividad mdica haya podido dejar en ellos.

Marc Armand Ruffer (1859-1917), mdico y arquelogo britnico, defini la

paleopatologa como la ciencia de las enfermedades que pueden ser demostradas en restos
humanos de gran antigedad.

Dentro de las patologas diagnosticadas en restos de seres humanos datados en el Neoltico

se incluyen anomalas congnitas como la acondroplasia, enfermedades endocrinas
(gigantismo, enanismo, acromegalia, gota), enfermedades degenerativas (artritis,
espondilosis) e incluso algunos tumores (osteosarcomas), principalmente identificados
sobre restos seos. Entre los vestigios arqueolgicos de los primeros Homo sapiens es raro
encontrar individuos por encima de los cincuenta aos por lo que son escasas las evidencias
de enfermedades degenerativas o relacionadas con la edad. Abundan, en cambio, los
hallazgos relacionados con enfermedades o procesos traumticos, fruto de una vida al aire
libre y en un entorno poco domesticado.
Sabas cul es la primera enfermedad que
el hombre consigui erradicar?
La viruela fue la primera enfermedad humana que la ciencia logr erradicar en el mundo.
Con la desaparicin de la enfermedad, la vacuna que se utiliz para prevenirla fue
gradualmente retirada de los programas mundiales de inmunizacin.

En 1977 la OMS declar erradicada la viruela y en 1980 recomend a todos los pases
detener la vacunacin. A la viruela se la conoce desde muy antiguo (huellas en momias
egipcias) y ha constituido uno de los azotes, de la humanidad, determinando en momentos,
epidmicos la desaparicin hasta un tercio de la poblacin.La viruela era una enfermedad
infecciosa grave, contagiosa, causada por el Variola virus, que en algunos casos poda
causar la muerte. No hubo nunca tratamiento especial para la viruela y la nica forma de
prevencin era la vacunacin. Una vez que la enfermedad se erradic en todo el mundo, se
suspendi la vacunacin habitual de toda la poblacin porque ya no haba necesidad de
prevenirla. Excepto por las reservas en dos laboratorios, el virus variola est eliminado.
Dichas muestras se mantienen en estado criognico en el Instituto VECTOR de
Novosibirsk (Rusia) y en el Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (Estados
Unidos). Grupos de bilogos han insistido con eliminar ese par de muestras previniendo
que por un accidente no deseado alguna de ellas salga del estado de congelacin en que se
encuentran, pero esto no se ha llevado a cabo debido a que el virus como tal, nunca fue
entendido por completo, muy poco se supo la forma en que mutaba, solo se logr dar con la
vacuna pero su elaboracin se hizo de manera emprica, sin conocer con detalle su
estructura o forma de infeccin. Por esta razn se decidi conservar estas dos nicas
muestras.