Aprendiendo a ser ciudadanos.

Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

LAS POLTICAS DE JUVENTUD:
HACIA UNAS POLTICAS EMANCIPATORIAS1

Laura Gimnez Gual

Institut de Govern i Poltiques Pbliques, UAB.

Una contextualizacin de las polticas de juventud

Ser joven en el marco social actual

La juventud no es un hecho universal e inmutable, no es, por lo tanto, una rea-

lidad que encontremos en trminos equivalentes en todas las culturas de todas las
pocas, sino una condicin social, que existe en tanto que es socialmente construi-
da y que muta histricamente, en la medida en que la sociedad es cambiante. Por
esa razn me parece interesante reflejar algunos elementos que definen dicha cate-
gora social en nuestra sociedad, antes de abordar el anlisis de las respuestas y
construcciones polticas dirigidas a este grupo de la poblacin.
Podemos definir la juventud como una condicin social que nos otorga una
posicin en la estructura social. La composicin y caractersticas de dicha estructu-
ra sern, pues, muy relevantes para comprender la posicin que ocupan los jvenes
en ella. El marco social en el que se sitan los jvenes se puede definir desde ml-
tiples niveles: desde la posicin que ocupan en las relaciones globales mundiales, a
la posicin que ocupan en las relaciones que se establecen en el interior de un

1
Este captulo est en buena parte basado en los dos textos siguientes: Gimnez, Laura y Llo-
part, Ingrid (2002): Les poltiques de joventut a Catalunya: poltiques residuals per a qestions
perifriques?, ponencia presentada en el marco del III Congrs de la Joventut de Catalunya. y
Gom, Ricard; Gimnez, Laura y Llopart, ngrid (coords.) (2002): Joventut, territori i ciutadania,
Diputaci de Barcelona, Barcelona.

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 municipio y que acaban condicionando las posibilidades de accin de los indivi-
duos en ese contexto.
A grandes rasgos podemos identificar algunos elementos clave para entender
este contexto2:

a) Al predominio de las relaciones patriarcales de gnero y capitalistas de pro-

duccin, que definen unas relaciones de poder desiguales, se aaden nuevas
fracturas sociales que configuran la estructura social en las sociedades pos-
tindustriales: la diversificacin tnica derivada de las emigraciones de pobla-
cin procedente de los pases ms pobres hacia los ms ricos; la alteracin
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de la pirmide de edades, con un incremento de las tasas de dependencia;

la pluralidad de formas de convivencia familiar, etc. (Brugu, Gom y Subi-
rats, 2001: 3). Estas nuevas fracturas sociales se enmarcan en un contexto
de transicin hacia el modelo de economa informacional que tiene un fuer-
te impacto sobre las estructuras laborales: la flexibilidad introducida en los
procesos productivos ha ido acompaada del impulso de procesos de desre-
gulacin laboral, con graves consecuencias sobre la destruccin de empleo y
la precarizacin del mismo. En este contexto, las trayectorias de insercin
laboral lineales tradicionales dejan paso a un abanico mucho ms amplio y
variado de trayectorias, muchas de ellas caracterizadas por la discontinuidad
y la precariedad3. Todo ello acompaado de grandes dficit de inclusividad
del estado de bienestar, que adems se encuentra en transformacin en un
contexto poltico y econmico de desregulacin del mercado.
b) La crisis de legitimidad de las estructuras tradicionales de poder en el con-
texto democrtico. La prdida creciente de control sobre los procesos socia-
les del poder poltico legitimado a favor de los poderes globalizados, cons-
tituye uno de los focos dan origen a la crisis por la que pasa el sistema de
democracia representativa (Beck, 1986). Ello impacta directamente sobre la
construccin de las identidades y la construccin de la ciudadana, es decir,
sobre el modo y la intensidad en que los individuos devienen sujetos acti-
vos (actores) en el contexto social.
c) La ruptura de la seguridad ontolgica que caracterizaba la modernidad.
Nuestras sociedades pasan por un proceso de cambio que incide directa-
mente sobre los cimientos de la confianza, la comprensin y la previsibili-
dad de la vida de las personas. Se abre una etapa que distintos autores han
venido a identificar como sociedad del riesgo, caracterizada por la exten-
sin y la individualizacin del riesgo, y una modificacin substancial de los

2
Daremos aqu una visin muy general y a grandes rasgos de los elementos que desde nues-
tro punto de vista caracterizan la sociedad actual desde la perspectiva del marco en que se insiere la
juventud. No se pretende dar un relato exhaustivo ni en profundidad, puesto que esto lo han hecho
y muy bien distintos autores y no es el objeto de este artculo. Se trata solamente de dar unas pin-
celadas que ayuden a contextualizar las polticas de juventud que ms adelante se analizarn.
3
Ver las interesantes aportaciones de Joaquim Casal al respecto (Casal, 2000, 2001).

160
 procesos de construccin de las identidades. En este proceso las trayectorias
personales son asumidas por los individuos como una consecuencia directa
de sus opciones y actos, esto es, como xitos y fracasos personales. Pero
mientras se produce una individualizacin subjetiva del riesgo, los condicio-
nantes objetivos se mantienen con tanta o ms capacidad estructurante para
la vida de las personas que nunca. La clase social es en la misma medida
importante en el impacto sobre las oportunidades vitales de las personas,
pero, como resultado de la fragmentacin de las estructuras sociales, se debi-
litan las identidades colectivas y especialmente la de clase. Esta discordancia
entre la realidad individual como hecho social y la realidad individual como

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hecho subjetivo es lo que se ha denominado como la falacia epistemolgica
de la modernidad (Cartmel y Furlong, 1997).
d) Nuestras relaciones sociales se encuentran fuertemente penetradas por un
modo de desarrollo centrado en la generacin de conocimiento (Castells,
1997). En este contexto las tecnologas de la informacin y la comunica-
cin (TIC) adoptan un papel cada vez ms esencial, tanto en los procesos
de produccin como de comunicacin interpersonal. Ello apunta al surgi-
miento de nuevas formas de concebir el espacio y el tiempo: el espacio se
globaliza y deslocaliza a la vez que el tiempo se eterniza y se vuelve ms ef-
mero (Feixa, 2001: 47). Este fenmeno se caracteriza, por un lado, por la
inmediatez con que se crea y difunde la informacin (con la simultaneidad
extrema que ello implica), por otro, por la extrema atemporalidad que con-
lleva la creacin de momentos artificiales que permiten los nuevos medios
de comunicacin. El espacio y el tiempo son estructurantes de los procesos
sociales a la vez que estructurados por ellos. De ese modo, tiempo y espa-
cio reflejan las desigualdades sociales: la exclusin social se traduce en el
espacio de modo que dibuja una geografa de la exclusin, por la que los
colectivos ms desfavorecidos son expulsados de los mbitos espacio-tempo-
rales centrales hacia los perifricos.

Dentro de este contexto social se perfilan algunas tendencias especialmente

relevantes entre el colectivo joven que devienen significativas para comprender cul
es la posicin que este grupo social ocupa en la estructura social y, por lo tanto,
para el diseo e implementacin de las polticas pblicas.
En relacin con el ltimo de los elementos apuntados, se observa una tenden-
cia centrfuga hacia los jvenes, tendencia que padecen todos los colectivos desfa-
vorecidos: la dominacin estructural y simblica del patrn de adulto (al que la
estructura econmica y social ubica en una posicin central y privilegiada) se tra-
duce en una geografa tambin adultocrtica, donde el espacio adulto ocupa el
ncleo y el espacio juvenil la periferia. Esta tendencia se manifiesta en muy diver-
sas situaciones y esferas de la vida, desde la ubicacin de la residencia, cuando los
jvenes tienen que emigrar hacia municipios donde el precio de la vivienda es ms
asequible para ellos/as, hasta el mbito del ocio, cuando la gente joven es confina-
da en zonas temticas de ocio privado fuera de los ncleos residenciales o ubicados

161
 en la periferia de stos, o bien cuando se les ceden espacios pblicos dominados
por el espacio simblico adultocrtico. Como respuesta al proceso de expulsin de
los/as jvenes del espacio pblico diurno, stos buscan apropiarse de espacios y
tiempos alternativos. El espacio privilegiado es la noche, fuera de la tutela de los
adultos, y en esta apropiacin se integran una serie de ritos y hbitos que sirven de
base para la ruptura con el espacio del cumplimiento y, al mismo tiempo, para
poder relacionarse en un espacio simblico propio.
Este y muchos otros elementos configuran el consumo como uno de los prin-
cipales espacios de socializacin y al grupo de iguales como el agente privilegiado,
frente a los agentes tradicionales como el trabajo o la familia. Por un lado, el pro-
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ceso de precarizacin estructural y la emergencia de nuevas formas laborales se tra-

ducen en un descenso de la socializacin en la esfera laboral y en un cambio en la
cultura del trabajo. Por otro, los medios de comunicacin y las TIC ocupan un
lugar cada vez ms central en estos procesos de socializacin (a pesar de que esta
intervencin quede normalmente oculta a la mayora de sujetos que la viven). Las
TIC introducen cambios significativos en los procesos de construccin identitaria
modificando substancialmente la concepcin y uso del espacio y del tiempo. La
identidad propia de las sociedades postindustriales o informacionales se caracteriza
por una gran fragmentacin y virtualidad en la dimensin espacio-temporal. Las
TIC crean y al mismo tiempo expresan una identidad fragmentada. La crean en la
medida en que imponen unas nuevas reglas de juego y la expresan en cuanto que
requieren una identidad juguetona, que presente esta capacidad de transformacin
en la discontinuidad espacio-temporal. Por ltimo, el grupo de amigos es tambin
un agente de socializacin de importancia creciente en la medida en que gana
terreno la socializacin en el consumo. En este contexto el cuerpo sirve como car-
ta de presentacin y como materia de experimentacin de los lmites (Miles,
2000). Todo ello, unido al proceso ya comentado anteriormente de individualiza-
cin del riesgo, hace que los individuos perciban, cada vez con mayor intensidad,
su proceso de socializacin de manera autoreflexiva e individualizada: muchos jve-
nes (sino la mayora) atribuyen su forma de ser y sus experiencias a sus propias
opciones, es decir, se perciben como hechos a s mismos. Conciencias colectivas
tradicionales como la conciencia de clase pesan actualmente muy poco en la iden-
tidad de la gente joven.
Por otro lado, en la medida en que la sociedad es adultocrtica (los adultos
ocupan la posicin central en la estructura social), la edad se convierte en un ele-
mento de definicin de la ciudadana substantiva, con lo que la adquisicin de la
ciudadana formal (en la mayora de edad) no es condicin suficiente para el ejer-
cicio de la plena ciudadana. Es decir, en la medida en que la juventud es una con-
dicin social que conlleva la ubicacin en una posicin residual de la estructura
social, los jvenes topan con serias dificultades en la consecucin de sus derechos
de ciudadana, no en trminos formales sino efectivos. Las consecuencias de esta
situacin son mltiples. Entre ellas, y quiz una de las ms importantes, este colec-
tivo manifiesta una gran dificultad para reconocerse como sujeto de derechos y
deberes, carencia que va intrnsecamente ligada a la praxis de ciudadana, esto es,

162
a la participacin activa en la definicin de la propia trayectoria vital y del proyec-
to social colectivo.
Uno de los mayores impedimentos al ejercicio de la plena ciudadana con que
se encuentran los jvenes es la precariedad estructural del empleo. Los procesos de
integracin social se ven modificados en un contexto de precariedad laboral. En
este contexto aparecen nuevas formas de proyectar la vida y situarse en el mundo.
Estos cambios a nivel estructural tienen efectos no slo en las relaciones laborales,
sino que trascienden tambin a otras esferas de la vida. Ante un contexto social
incierto, las respuestas se vuelven discontinuas y adaptativas. Los y las jvenes pro-
yectan trayectorias flexibles, no slo en el terreno laboral, sino tambin en el de

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creacin de nuevos hogares, en la adquisicin de capital formativo, etc.
Un contexto de precariedad estructural y de individualizacin del riesgo difi-
culta especialmente la definicin de un proyecto vital que integre la dimensin
colectiva de la vida. Un entorno intensamente incierto sumado a una subjetiva-
cin de la realidad, donde por lo tanto el xito o fracaso no se perciben tanto
como producto de procesos o hechos sociales sino como consecuencia directa de
decisiones y acciones individuales, tienden a producir estrategias ms individuales
que colectivas.
Pese a que el debilitamiento de los vnculos familiares, junto con la individua-
lizacin del riesgo personal y de la inseguridad global han disminuido considera-
blemente la capacidad de la sociedad de generar identificaciones colectivas (hecho
que ha conducido al debilitamiento de las afiliaciones polticas tradicionales), apa-
recen nuevas formas de participacin caracterizadas por una presencia predominan-
te del colectivo joven. Nos referimos a los novsimos movimientos sociales. El xi-
to de estos movimientos frente a mecanismos tradicionales de participacin se
puede deber a muchos factores. Nos aventuramos a sealar algunos posibles ele-
mentos que nos pueden ayudar a entender el porqu del encaje de estos movimien-
tos con la gente joven en el momento actual:

a) La flexibilidad de las estructuras. La inexistencia de estructuras rgidas hace

mucho ms permeable la participacin de todos y cada uno de los miem-
bros, en cuanto se adapta mejor a distintos ritmos e intensidades de impli-
cacin.
b) La estructura asamblearia. Sin entrar en las contradicciones o problemas
que pueden generar este tipo de procesos de toma de decisiones, estas
estructuras permiten la participacin de todos los miembros integrantes en
dichos procesos, sea cual sea su nivel de implicacin.
c) La adaptacin a los ritmos y formas de vida actuales. La convocatoria y los
procesos de informacin se realizan por va electrnica, con lo que slo se
requiere la presencia en los momentos clave de la toma de decisiones y de
accin colectiva.
d) La mayor adaptacin a las identidades propias de las sociedades postin-
dustriales. La hiptesis que aqu lanzamos es que estos movimientos no
piden una identificacin colectiva ms all del motivo concreto de articu-

163
 lacin del movimiento. Del mismo modo, no piden una coherencia glo-
bal a los individuos. Los partidos polticos se presentan como alternativas
globales, intentando dotar de coherencia interna todos sus planteamien-
tos. Ofrecen, de algn modo, una cosmovisin. En cambio, algunos de
los novsimos movimientos sociales (aunque quiz no todos) funcionan
en base a procesos de afiliacin identitaria parcial, sin exigir a sus miem-
bros que elaboren una visin global y coherente del mundo y que acten
desde sta, ni que compartan con todos los dems miembros esta visin.
En sntesis, as como en los mecanismos ms tradicionales de participa-
cin es la propia entidad, grupo, partido, etc. que busca la coherencia en
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sus acciones y ofrece a los individuos una cosmovisin, los nuevos movi-
mientos ofrecen visiones ms parciales y diluyen las identidades colectivas
tradicionales y es el propio individuo quien debe dotar sus acciones de
una coherencia subjetiva interna. Si esta hiptesis se confirmara, esta pers-
pectiva encajara con los procesos de construccin de identidad en la nue-
va sociedad del riesgo.

Los cambios en el Estado del Bienestar: las polticas de servicios personales

Los cambios sociales que acompaan el surgimiento de las sociedades postin-

dustriales introducen tambin cambios en las respuestas polticas proporcionadas
por el Estado. Como ya se apuntaba al inicio del captulo, en los ltimos aos se
han ido definiendo nuevas rupturas sociales, nuevos ejes de desigualdad, que han
ido configurando una sociedad ms fragmentada y dualizada, y en consecuencia
tambin ms diversa y compleja. Esta fragmentacin social se traduce en el espa-
cio, estructurando una geografa del territorio que refleja con claridad todas las
rupturas sociales. Estas rupturas fsicas y sociales se vuelven ms dramticas en el
mbito local, donde la desigualdad, la segregacin o el aislamiento se experimen-
tan cotidianamente. De ese modo, y paralelamente a estos cambios en la composi-
cin de la estructura social, productiva y territorial, se modifican substancialmen-
te los referentes de identidad colectiva. Aparecen nuevas afiliaciones articuladas en
torno a la experiencia comunitaria compartida a la vez que se debilitan identidades
clsicas como la de clase.
Este aumento de la complejidad social se acompaa de un aumento de la capa-
cidad de respuesta de las administraciones, las cuales se ven penetradas, como todas
las organizaciones, por la sociedad de la informacin, esto es, por los nuevos siste-
mas de gestin que introducen las nuevas tecnologas y la cultura organizativa
resultante. Todo ello configura una nueva cultura de bienestar, en la que las
demandas se hacen ms personales y comunitarias, articulndose en torno a la vida
cotidiana. Las demandas se vuelven ms selectivas y diversas, a la vez que se for-
mulan desde una posicin de definicin activa de ciudadana, en la que los ciuda-
danos/as contribuyentes toman la iniciativa en la definicin de las prestaciones de
bienestar (Brugu y Gom, 1998: 41).

164
 En este contexto social y poltico nacen las polticas de servicios personales, que
no se definen tanto por una lgica temtica, como por una articulacin personal y
comunitaria, sobre la base de relaciones integradoras, solidarias y participativas:

La acumulacin de impactos de los cambios contextuales sobre la esfera local

recrea las condiciones para una aportacin mucho ms significativa de los muni-
cipios en la extensin y profundizacin del Estado social: los gobiernos locales se
sitan en una posicin de expandir su agenda de bienestar y jugar roles ms estra-
tgicos. Es bajo estas circunstancias que los gobiernos locales irrumpen con fuerza,
desde mediados de los aos ochenta, en la promocin ocupacional y la formacin

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continua, en la lucha contra la exclusin, en la dimensin social del suelo y la
vivienda, en la dinamizacin cultural y el tiempo libre, en la igualdad entre hom-
bres y mujeres... Es decir, en todo un abanico de polticas sociales emergentes, poco
relevantes en los modelos clsicos de bienestar, muy conectadas a los cambios con-
textuales recientes y directamente ubicadas en el terreno de la proximidad
(Brugu y Gom, 1998: 44).

Entre este conjunto de polticas sociales se encuentran tambin las polticas de

juventud, que emergen con fuerza a nivel local en los aos ochenta con los mis-
mos objetivos y la misma lgica de promocin de las capacidades sociales y de
accin contra relaciones de dependencia y exclusin social en el entorno de proxi-
midad.
A pesar de su importancia, estas transformaciones no se han producido de
modo homogneo en cuanto a extensin ni intensidad del impacto en la estructu-
ra municipal, ni tampoco de manera sincronizada. Se trata ms bien de puntas de
lanza que apuntan al desarrollo de un nuevo modelo de bienestar centrado en el
mbito local. Como sealan Brugu y Gom, nos encontramos ahora en una
coyuntura propicia para debilitar inercias del pasado y plantear polticas municipa-
les de bienestar tendentes a esquemas excesivamente tecnocrticos, reactivos y poco
participativos.
El nuevo modelo emergente de bienestar, articulado en torno a las polticas de
servicios personales se puede conceptuar, por tres elementos fundamentales:

a) La bsqueda de soluciones polticas. El modelo apunta hacia la recupera-

cin de las ideas, los valores y los paradigmas como elementos centrales de
la toma de decisiones. En definitiva, se propone aqu una repolitizacin del
diseo de los servicios personales locales.
b) La accin estratgica. En la misma direccin, el modelo propuesto por estos
autores seala la importancia de la planificacin y del diseo de las polti-
cas orientado a objetivos estratgicos. Una accin estratgica que se vincula
directamente con la recuperacin del liderazgo poltico.
c) La intensidad democrtica. La propuesta incide en el paso de una visin
clientelar y gerencialista de los servicios personales hacia un esquema alta-
mente participativo, donde la implicacin ciudadana en la esfera pblica
municipal deviene clave para el diseo y hasta la gestin de los servicios.

165
 Esta propuesta introduce, en cierto modo, un giro de radicalidad en las ten-
dencias que los gobiernos locales han apuntado en los ltimos aos. En cierto
modo, estos tres ejes se han ido consolidando como perspectiva de trabajo ms o
menos explcita y con mayor o menor intensidad en cierto nmero de gobiernos
municipales, aunque encontramos muy distintos y desiguales niveles tanto de
racionalizacin y elaboracin del paradigma, como de penetracin de esta perspec-
tiva en las estructuras administrativas y gubernamentales.
Las polticas de juventud, en tanto que polticas de atencin a las personas, se
enmarcan en este proceso de transformacin, que se vive, tambin en este campo,
desde las distintas velocidades e intensidades que cada realidad local configura.
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Antes de desarrollar plenamente una propuesta de articulacin de las polticas de

juventud, veamos cul ha sido su evolucin en estos ms de 20 aos de gobiernos
democrticos.

La evolucin de las polticas de juventud

En la actualidad podemos afirmar que las polticas de juventud han visto con-
solidada su existencia. Durante estos aos se ha ido forjando un espacio para las
polticas dirigidas a la gente joven, y se ha hecho con ms o menos debilidades, con
ms limitaciones y trabas que facilidades, pero en definitiva con carcter incuestio-
nable. Para unas polticas que tradicionalmente han mantenido una esencia dbil y
marginal, el reconocimiento de su espacio propio ya es un avance significativo.
Aun as, las respuestas polticas no siempre se han articulado en torno a la idea
de forjar una ciudadana activa y plena. El concepto de juventud como colectivo
con unas caractersticas y requerimientos propios se ha extendido y consolidado,
pero an no es del todo compartida la idea de que las polticas dirigidas al colec-
tivo joven deberan ser polticas de definicin y construccin de ciudadana, pol-
ticas a travs de las cuales se proporcionan determinadas capacidades a los indivi-
duos para elaborar su proyecto de vida y para participar activamente en la
construccin del proyecto colectivo. La calidad de la enseanza, el modo en que
estructuramos el proceso de toma de decisiones pblicas, la calidad del empleo,
etc., nos proporcionan un marco de relaciones sociales (una estructura social, unas
determinadas capacidades de los individuos para moverse dentro de esta estructu-
ra, etc.) ahora, en el presente, y nos hipotecan tambin el marco de relaciones
sociales en el futuro. Que los individuos lleguen a ser o no autnomos y ciudada-
nos en el sentido pleno del trmino depender, en muy buena medida, del conjun-
to de polticas pblicas que se articulen y muy especialmente de las polticas diri-
gidas al colectivo joven.
En estos ms de 20 aos las polticas de juventud se han desarrollado de for-
ma muy desigual en las distintas esferas gubernamentales y en los distintos territo-
rios. En el plano discursivo, como veremos, han predominado dos paradigmas
(transicin y afirmacin) y en el plano operativo detectamos muy desiguales velo-
cidades o ritmos y modelos en el desarrollo de las polticas.

166
Los paradigmas

La forma en que se articulan las polticas de juventud no deja de ser tributaria

de una determinada interpretacin de la realidad social. En otras palabras y ms
concretamente, la perspectiva desde donde miramos e intentamos explicar la juven-
tud como realidad social, sea esta perspectiva reconocida y asumida o bien impl-
cita, define en muy buena parte la orientacin de las polticas que se construyen
para este colectivo.
La sociologa de la juventud ha generado, en los ltimos aos y a grandes ras-
gos, dos corrientes de interpretacin de esta condicin social: por un lado, aquella

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
que tienden a conferir a esta etapa de la vida un sentido de plenitud de significa-
do, que es adems generador de contenidos propios de autonoma y cultura. Po-
dramos denominar estas perspectivas como juvenilistas en la medida en que dan
sentido a esta etapa desde la misma. Por el otro lado, otra corriente la configuran
las perspectivas que hemos denominado adultocrticas, que interpretan la juventud
como un proceso de transicin a la vida adulta. Desde esta perspectiva, lo que
caracteriza la juventud es el proceso por el que se pasa de la infancia a la vida adul-
ta, es decir, la adquisicin progresiva de responsabilidades (econmicas, laborales,
conyugales, reproductivas, etc.) propias de la vida adulta. Se trata, pues, de una
perspectiva muy adultocntrica, donde la condicin de adulto origina la interpre-
tacin de la condicin de joven.
Esta dualidad (juvelinismo-adultocracia) perfila un continuum en el que se
pueden ubicar las distintas perspectivas de la sociologa de la juventud, algunas de
las cuales toman elementos de ambos extremos buscando un cierto equilibrio. A su
vez, esta dicotoma da lugar a distintas perspectivas o modelos de intervencin
poltica en juventud.
En los ltimos aos se han ido diferenciando y singularizando, bsicamente,
dos paradigmas: las polticas de la transicin y las polticas afirmativas. Las prime-
ras abarcan un amplio espectro temtico, pero centran su foco de atencin en los
procesos de inclusin social y adquisicin de responsabilidades y en este sentido
construyen la agenda en torno a polticas nucleares o centrales en la trayectoria
vital (trabajo, vivienda, salud, educacin, etc.). Las segundas, centran su atencin
en los procesos de afirmacin identitaria (experimentacin, creatividad, movilidad,
autonoma y participacin), entendiendo que las polticas nucleares de modifica-
cin de trayectoria son, de hecho, las polticas sociales universales y, por lo tanto,
no pueden considerarse polticas de juventud.
Desde las perspectivas de la transicin, los anlisis de la juventud y las defi-
niciones consecuentes de las polticas dirigidas a este colectivo han chocado tra-
dicionalmente con la dificultad de establecer una base conceptual no adultocr-
tica, que pueda ser comprensiva y abierta al aprendizaje y al cambio social. De
ese modo, a menudo se ha tendido a definir la juventud, como objeto de anli-
sis y de polticas pblicas, desde la centralidad y la legitimacin de la vida adul-
ta y de sus atributos ya preestablecidos. As, la juventud se ha interpretado en
negativo, como una etapa cuya razn de ser es dejar de existir como tal para dar

167
 paso a la vida adulta, la cual se interpreta como la del buen ciudadano o ciuda-
dano completo4.
Por el contrario, en ocasiones los anlisis juvenilistas y las polticas afirmativas
han partido de una visin excesivamente culturalista de la juventud, centrando la
aproximacin en la cultura juvenil y su sentido de afirmacin identitaria en con-
traposicin con la cultura adulta o establecida y olvidando o dejando en segundo
plano los aspectos relativos a la posicin en la estructura social que ocupan los jve-
nes.
As, adems de las distintas opciones que se pueden tomar en el plano discur-
sivo (cmo definimos el concepto de juventud), se puede establecer una agenda de
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

polticas centrada en aspectos nucleares (de modificacin de trayectoria) o bien

perifricos (que inciden en la calidad de vida pero sin llegar a modificar las trayec-
torias vitales). De hecho, histricamente las polticas de juventud han alternado
entre estos dos polos, hasta el momento actual en que conviven ambas perspecti-
vas. En sus orgenes, como veremos en el caso de Catalua, las polticas de juven-
tud se encontraban exclusivamente dirigidas a cuestiones perifricas y totalmente
orientadas desde una perspectiva adultocrtica. De ah, evolucionaron hacia pers-
pectivas menos adultocrticas y ms nucleares (desarrollando el modelo que se
conoce como polticas integrales, que se mantiene hasta la actualidad, aunque
con algunas modificaciones). Por ltimo y en paralelo a las polticas integrales, sur-
gieron las polticas afirmativas, que vuelven a centrar el foco en aspectos ms peri-
fricos aunque parten de una perspectiva juvenilista de la juventud.
An en el plano sustantivo, las polticas de juventud pueden responder a pers-
pectivas consensualistas o bien a perspectivas conflictivistas. Las primeras asumen
una visin de la sociedad desde el orden y el consenso. Desde esta perspectiva, las
polticas de juventud se esmeran en trabajar para minimizar los conflictos interge-
neracionales y los derivados de las distintas rupturas sociales y centran el esfuerzo
en la integracin social de los jvenes. La perspectiva conflictivista, en cambio, par-
te de la asuncin del conflicto, no slo como expresin inevitable e ineludible de
la diversidad y desigualdad sociales, sino como fuente de cambio y creatividad y
punto de partida necesario para la articulacin de la cohesin social. Y en conse-
cuencia con esta opcin substantiva, las polticas pueden orientarse a la insercin
social o a la generacin de ciudadana crtica. De hecho y como veremos, la mayor
parte de experiencias polticas en el mbito de la juventud se han situado en pers-
pectivas claramente consensualistas.
La realidad de las polticas de juventud es compleja, en cuanto que el plano dis-
cursivo (cmo se fundamentan conceptualmente) y el sustantivo (en qu consisten
realmente, qu polticas se llevan a la prctica) no siempre encuentran una corres-
pondencia coherente y sistemtica. De hecho, podemos encontrar ejemplos hist-
ricos de acciones que se enmarcan en el paradigma de las polticas de transicin

4
(Nota de los editores). Vase un desarrollo ms amplio de esta argumentacin en el captu-
lo 2 de Benedicto y Morn.

168
pero que en la prctica acaban substantivamente ms prximas al modelo afirma-
tivo y a la inversa. Por todo ello, es necesario analizar las experiencias histricas
concretas para conocer la realidad de las polticas de juventud.
Pero antes de entrar en este anlisis cabe identificar algunos elementos que nos
permiten observar las polticas de juventud desde otra perspectiva: desde la dimen-
sin operativa o de su articulacin. En este sentido, por un lado, podemos distin-
guir entre una organizacin sectorial (cuando las polticas se llevan a cabo desde un
rea que rene las competencias y sin implicacin de otras reas), una articulacin
interdepartamental (cuando el rea que tiene las competencias se relaciona con las
dems para coordinar acciones conjuntas y socializar informacin) o una organiza-

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cin transversal (cuando se busca la implicacin competencial de todas las reas de
gobierno en el diseo y en la ejecucin, independientemente de que exista un rga-
no que coordine y haga un seguimiento del proceso). A modo de ejemplo, las figu-
ras que presentamos a continuacin ubican en distintas posiciones al rgano com-
petente en juventud en los organigramas municipales, articulando as distintas
relaciones con las dems reas (de menor a mayor transversalidad):

Modelos de articulacin organizativa del rea de juventud

Fuente: Subirats, Brugu y Rico, 1998.

Cuanto ms integral sea el concepto de las polticas de juventud que se quiera

aplicar, ms transversal deber ser su articulacin. Es decir, sobre cuantas ms esfe-
ras de la vida de los y las jvenes consideremos que las polticas de juventud deben
actuar, mayor deber ser el grado de transversalidad requerido para que tal actua-
cin sea efectiva.
Otro aspecto importante a tener presente son los actores implicados en el dise-
o y la ejecucin de las polticas. En este caso, podemos identificar modelos basa-
dos en la centralizacin de las polticas en un nico actor (la administracin) o bien
sustentados sobre la base de un trabajo en red, donde distintos actores intervienen
en los distintos procesos de gestacin y gestin de las polticas de juventud. Esta
combinacin de actores puede incorporar, adems, distintas administraciones con
distintos niveles competenciales si se trabaja desde una ptica interinstitucional.

169
 Todos estos elementos entran en juego cuando desde un territorio particular y
en un momento concreto se inicia un programa de juventud y, como he dicho
anteriormente, las concreciones histrico-prcticas de modelos o paradigmas nos
aportan elementos que nos hacen reflexionar sobre estos modelos y nos permiten
reajustarlos, mejorarlos, identificar sus debilidades, etc. Desde esta ptica aunque
sin nimos de exhaustividad, a continuacin se hace un breve repaso de la evolu-
cin de las polticas de juventud en Catalua, para ms adelante entrar en la for-
mulacin de nuevas propuestas.
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

Las polticas de juventud en Catalua: polticas residuales para cuestiones

perifricas?

En primer lugar, hay que sealar que las polticas de juventud han tenido una
implantacin muy desigual en el territorio cataln. El ritmo y la intensidad con
que se han desarrollado en los distintos contextos territoriales hacen que no se pue-
da hablar de una evolucin sino de distintos desarrollos. Pero incluso cuando nos
centramos en un territorio concreto, como la ciudad de Barcelona, vemos como se
solapan distintos niveles administrativos con niveles desiguales de desarrollo de
estas polticas y perspectivas distintas. Por todo ello, es realmente difcil escribir la
historia de las polticas de juventud en Catalua y hacerlo en sentido lineal.
Para ofrecer una idea ms o menos aproximada de lo que ha sucedido se ha
optado por dos vias: por un lado, se han seleccionado los principales actores en la
creacin de discurso y con mayor capacidad para elaborar polticas (Ayuntamiento
de Barcelona, Diputacin de Barcelona y Generalitat de Catalua) y se ha tratado
de obtener una visin de conjunto de los procesos que han generado. Por otro
lado, se tratar tambin de ofrecer una perspectiva aunque muy breve de lo que ha
sucedido al margen de estos actores y por todo el territorio, identificando proce-
sos, perspectivas, intensidades y velocidades en el despliegue de las polticas de
juventud.
En cuanto a los grandes actores, identificamos cuatro grandes etapas. La pri-
mera, que va de la transicin a principios de los ochenta, es la que denominamos
origen. Esta etapa corresponde con el proceso de consolidacin democrtica, de
estructuracin de las administraciones y de inicio de las polticas pblicas de los
gobiernos democrticos. Este contexto incide notablemente en la formacin de las
polticas de juventud, que aunque en esta etapa son an muy incipientes, respon-
den a una preocupacin fundamental por la consolidacin de los valores democr-
ticos. Como sucede en todos los campos de accin poltica, son aos en que se
establecen y asientan las bases, en que se construyen cimientos. Como queda refle-
jado en la I Carta de la Joventut de Catalunya (1977), las prioridades se sitan en
la consecucin de derechos fundamentales (derecho de voto y mayora de edad a
los 18 aos, derecho de sindicacin, etc.). Ms all de estos aspectos que son el
objeto central de reivindicacin de las entidades juveniles, las polticas que se rea-
lizan en materia de juventud estn muy centradas en la organizacin del tiempo

170
libre y el apoyo al asociacionismo, tomando un carcter eminentemente asistencia-
lista y sin que en muchos casos exista propiamente el rea de juventud. En el nivel
operativo pues, las polticas se articulan de forma sectorial o difusa y desde una
actitud asistencialista hacia los jvenes, lo que adems descansa sobre una dimen-
sin sustantiva pobre, con un vuelco sobre los temas ms perifricos.
La segunda etapa se caracteriza por un proceso general en todas las adminis-
traciones de institucionalizacin. Son los aos en que las administraciones asu-
men la gestin de las polticas sociales (anteriormente inexistentes o promovidas
mayoritariamente desde la sociedad civil y las instituciones de beneficiencia) y se
inicia un proceso de racionalizacin de stas, apareciendo los primeros discursos

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
elaborados sobre las polticas de juventud. De hecho, esta etapa supone el gran
impulso de estas polticas, de la mano del Ayuntamiento de Barcelona, que a tra-
vs del Projecte Jove (1985) introduce un modelo de intervencin en el campo de
la juventud del todo innovador. Este proyecto, claramente situado en el paradig-
ma de la transicin, busca la insercin laboral de los y las jvenes, en un momen-
to en que muchos colectivos se sitan en claro riesgo de exclusin social y plan-
tea, por primera vez en el campo juvenil, cuestiones como el trabajo integral y
transversal, a la vez que se dota de una metodologa que hace de la participacin
el eje fundamental de articulacin de las polticas. En su momento, este proyec-
to supone una ruptura muy fuerte con los esquemas tradicionales de trabajo.
Desde entonces, el trabajo desde la integralidad ha continuado siempre presente
en todas las perspectivas. Pero a pesar de que hemos tomado el Projecte Jove como
el referente de esta etapa, en la medida que se erige como el principal elemento
de innovacin y creacin de discurso, no hay que olvidar que el panorama fuera
de ste no es tan gratificante. Las polticas que se realizan desde la Generalitat de
Catalua siguen fuertemente marcadas por la tradicin del tiempo libre y se
encuentran an en una posicin bastante marginal: las principales actuaciones
que se realizan en esta etapa son de refuerzo del tejido asociativo y de informa-
cin juvenil.
La tercera etapa no supone tanto una ruptura como una profundizacin de la
etapa anterior. En estos aos las administraciones tienden a aumentar la compleji-
dad y tecnificacin de los procesos de decisin y gestin. Son los aos de aplica-
cin de modelos innovadores de gestin, especialmente en el nivel local. Las pol-
ticas de juventud se ven tambin influidas por este proceso, pero el ritmo de
asuncin de las innovaciones es muy variable. Cabe tener presente que los niveles
administrativos diversos conllevan capacidades y limitaciones distintas en la orga-
nizacin y la gestin de las polticas. En el caso de los actores que abordamos,
encontramos dos situaciones muy distintas en cuanto a ritmos, intensidades y
resultados, pero que se sitan en la lnea ya comentada: por un lado, la actualiza-
cin del Projecte Jove (1990) y por otro, el primer Pla Interdepartamental de Joven-
tut (1993) elaborado por la Generalitat. Respecto al segundo Projecte Jove, se bus-
ca avanzar un paso ms all en las lneas iniciadas con el primero, lo que se traduce
en la puesta en marcha de un proceso de descentralizacin territorial de la gestin.
En la prctica, la descentralizacin por distritos en un momento en que los esfuer-

171
 zos municipales (tanto en trminos de recursos humanos como econmicos) y aso-
ciativos se desplazan hacia la organizacin de los Juegos Olmpicos y sin que se
establezcan directrices claras y una coordinacin central fuerte, acaba menguando
la capacidad de trabajo transversal y diluyendo la fuerza y significacin que hab-
an adquirido las polticas de juventud dentro de las polticas municipales en el
periodo anterior.
Por lo que respecta al Pla Interdepartamental, este supone la introduccin por
primera vez del trabajo interdepartamental en las polticas autonmicas de juven-
tud y, a pesar de que el impacto que acaba teniendo es muy limitado, empieza a
instaurarse la cultura de la transversalidad en el campo de la juventud en la admi-
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

nistracin autonmica, que hasta el momento haba quedado al margen de ella. As

pues, el plan responde a la necesidad de repensar las polticas de juventud despus
de ms de 10 aos de intervencin en una misma direccin. Pero en la prctica,
tanto el primer plan (1993-94) como el segundo (1994-97) no supusieron el
impulso esperado para las polticas de juventud, sino ms bien al contrario: el pro-
ceso generado fue en la direccin opuesta a los objetivos planteados inicialmente.
Los planes y polticas de juventud quedaron diluidos en un contexto de recorte
presupuestario coincidente con el confinamiento de la Secretaria General de Juven-
tud al Departamento de Cultura.
Respecto de la segunda etapa, esta tercera supone, en el mbito del Ayunta-
miento de Barcelona, un freno al impulso que haban tomado las polticas de
juventud y, muy especialmente, un descenso de la implicacin asociativa en la defi-
nicin de estas polticas; mientras que en el mbito de la Generalitat supone ms
bien un cierto despertar de las polticas juveniles, aunque muy dbil. En trminos
generales, cabe decir que sigue predominando el paradigma de la transicin en el
nivel ms substantivo y discursivo y la integralidad en el operativo.
Finalmente, la etapa actual se caracteriza por una profundizacin y renovacin
en materia de juventud. Mientras el contexto general de las administraciones se
encuentra marcado por una tendencia a la externalizacin por un lado, y a la repo-
litizacin por el otro, las polticas de juventud en esta etapa viven dos procesos real-
mente significativos que les impregnan un giro, o como mnimo, un nuevo impul-
so: el nacimiento de las polticas afirmativas (1998)5 y la elaboracin del Pla
Nacional de Joventut de Catalunya (2000). Decamos que estas polticas se enmar-
caban en un proceso de externalizacin, en el que aparecen nuevos escenarios en la
divisin tradicional entre estado, mercado y tercer sector. Y ste se produce a la vez
que se intenta repolitizar, volver a dar sentido, objetivos y prioridades polticas a
los procesos de gestin. Es tambin la etapa en que las administraciones empiezan
a imaginar frmulas para buscar salida a la crisis de legitimidad y al alejamiento de
la ciudadana. No es casual que en este contexto renazcan las polticas de juventud

5
Las polticas afirmativas nacen en el marco del congreso La nova condici juvenil i les polti-
ques de joventut, organizado conjuntamente por la Diputacin y el Ayuntamiento de Barcelona en
noviembre de 1998.

172
y lo hagan con nuevos discursos y voluntades polticas renovadas, a la vez que dota-
das de instrumentos de gestin ms evolucionados y de nuevas formas de relacin
con los jvenes y las asociaciones juveniles.
En esta ltima etapa, a diferencia de las anteriores, conviven con fuerza dos
paradigmas distintos: uno que proviene de la tradicin de la transicin y otro,
emergente, que proviene del anlisis de la juventud como etapa plena de la vida
y que toma un matiz juvenilista: el paradigma de las polticas afirmativas. Este
paradigma nace desde el propio Ayuntamiento junto con la Diputacin de Barce-
lona como reaccin al declive de las polticas de juventud en los aos 90 y del
estancamiento del Projecte Jove y la sensacin de que el modelo que representaba

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
se haba agotado. Como alternativa a este modelo se presentan, pues, las polticas
afirmativas.
En el terreno operativo, el nuevo paradigma profundiza en la herencia del Pro-
jecte Jove e intenta aprovechar sus aciertos y errores (mantiene el trabajo integral y
la descentralizacin como modelo operativo, aunque establece mecanismos centra-
lizados de coordinacin). En la dimensin ms discursiva y substantiva introduce
una ruptura con la tradicin anterior, defendiendo que las polticas de juventud se
deben ocupar estrictamente de aquello que es propio de la condicin juvenil y
deben reservar para las polticas generales cuestiones que conciernen a la plena ciu-
dadana de los individuos. Es decir, desde juventud solamente correspondern
aquellas frmulas polticas pensadas especficamente para jvenes y no las que tam-
bin incumben a jvenes sin ser especficas de estos. Asumiendo este principio, se
establecen como ejes vertebradores de las polticas de juventud la experimentacin,
la creacin, la movilidad y la ciudadana (en este caso entendida como participa-
cin). Es desde esta perspectiva que se considera que este modelo est ms centra-
do en las polticas perifricas que no en las nucleares. Del mismo modo, en la
medida en que evita incidir directamente en los elementos que generan desigual-
dad estructural, se puede cualificar de consensualista. As pues, la tesis que aqu se
defiende es que, a pesar de su acierto en la huida de perspectivas adultocrticas y
en el enfoque de las polticas culturales y de ocio dirigidas a jvenes, estas polticas
acaban suponiendo la renuncia a hacer de las polticas de juventud, polticas de
ciudadana.
Por otro lado y a raz de la publicacin del documento Lneas de Poltica Juve-
nil por el Consell Nacional de la Joventut de Catalunya (CNJC), en el ao 2000
se inicia el proceso de elaboracin del Pla Nacional de Joventut, que supone tam-
bin un giro estratgico en las polticas autonmicas. Estratgico porque por aho-
ra el giro se ubica mucho ms en el plano discursivo y operativo que en el subs-
tantivo. Pero en la medida en que el plan se encuentra en un estadio muy inicial,
cabr observar de cerca cmo evoluciona para valorar la dimensin que acaba
tomando. Por el momento, presenta unos discursos que se sitan en cierto equi-
librio entre la tradicional perspectiva de la transicin y la nueva perspectiva afir-
mativa en cuanto al tipo de polticas que deben llevarse a cabo desde juventud.
En el plano discursivo, el plan reconoce como objetivo primordial la consecucin
de la plena ciudadana de los y las jvenes. A la vez, plantea elementos innovado-

173
 res como el trabajo interinstitucional aunque la operativizacin de esta idea se
est limitando, por ahora, a una multi-institucionalidad, sin coordinacin efecti-
va de las acciones que llevan a cabo las distintas administraciones o la reaper-
tura de espacios de participacin. En definitiva, por primera vez en Catalua se
establece un marco que puede hacer posible definir, impulsar y coordinar las pol-
ticas de juventud de distintas administraciones, pero habr que ver cmo todos
estos elementos que se reflejan en el discurso y la voluntad iniciales se acaban ope-
rativizando en la prctica.
Al margen de estos grandes actores y las etapas por las que pasan las polticas
de juventud que generan, existe un universo rico y variado de experiencias que se
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

proyectan en el mundo local. De hecho, la mayor parte del mundo local queda
muy alejado de las capacidades de intervencin de estos actores. En Catalua no
se ha dado un despliegue de las polticas de juventud uniforme, ni desde el punto
de vista de su contenido, ni de la metodologa utilizada, ni de su alcance territo-
rial, como tampoco de su intensidad. En el despliegue de las polticas de juventud
hay distintas velocidades y estas responden a distintas realidades, procesos histri-
cos y necesidades.
En los municipios ms pequeos y localizados en las comarcas ms despobla-
das la intervencin en polticas de juventud es prcticamente inexistente y, en cual-
quier caso, puntual y limitada a la dinamizacin cultural. Por otro lado, en el grue-
so de los municipios (a excepcin de las capitales de comarca y de las zonas ms
pobladas y centrales del territorio), las polticas de juventud se encuentran en un
estadio muy inicial de desarrollo. Normalmente la persona responsable del rea
debe compatibilizar esta responsabilidad con otras muchas y se encuentra dotada
con un nico equipamiento: el Punto de Informacin Juvenil. En la puesta en
marcha de las acciones no se encuentra un planteamiento poltico claro ni suficien-
te conexin con la realidad juvenil. Por ltimo, en los municipios centrales y los
ms poblados del rea metropolitana encontramos un nivel ms elevado de desplie-
gue y de reflexin en torno a las polticas de juventud. Muchos de estos munici-
pios han avanzado paralelamente y en dilogo con los grandes actores, siendo a
menudo activos en la elaboracin de discurso y en la innovacin de prcticas. As,
conceptos como transversalidad, integralidad o participacin joven son marcos de
referencia actuales para la mayor parte de estos gobiernos locales, aunque no siem-
pre se traducen en realidades cuando se tienen que definir y ejecutar las polticas
dirigidas a los y las jvenes.
A pesar de los avances progresivos que estn aconteciendo en la mayora de
municipios, an existe una distancia importante entre el nivel discursivo y la
prctica, lo que es indicativo de lo lejos que estamos an de poder disear bue-
nas polticas de juventud. El presupuesto del rea de juventud no alcanza el 1%
del presupuesto global de la mayora de ayuntamientos. El grueso de las actua-
ciones de una parte importante de los municipios, partan o no de planes integra-
les y diseos estratgicos, se orienta al desarrollo y fomento de las actividades
culturales y educativas en el tiempo libre, a las que se destina la mayor parte del
presupuesto. Encontramos tambin programas de salud, dedicados principal-

174
mente a la promocin de hbitos saludables y dirigidos especialmente a la pobla-
cin adolescente. El acceso al mundo laboral y de la vivienda son los grandes
ausentes de la agenda poltica en muchos municipios. Y los temas relacionados
con la igualdad de oportunidades, como pueden ser la integracin de las perso-
nas con discapacidades, el trabajo con la poblacin inmigrada, etc. se realizan
normalmente desde los servicios sociales y sin coordinacin con el rea de juven-
tud. Por ltimo, uno de los mbitos de referencia en los modelos tericos es la
participacin ciudadana, pero si nos fijamos en la prctica, observamos que sta
se limita, muy a menudo, a las ayudas econmicas al asociacionismo juvenil exis-
tente. Ms all de estas ayudas, la participacin se concibe como un mecanismo

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
de consulta y obtencin de informacin, ms que como un espacio real de ejer-
cicio de la ciudadana.
En sntesis, podramos afirmar que una parte importante de las polticas loca-
les de juventud que se han desarrollado y que an se realizan se centran en aspec-
tos perifricos en la vida de los y las jvenes y son operativizadas a nivel sectorial,
ocupando un espacio marginal en la agenda poltica municipal, a pesar de que los
discursos se puedan situar en la lgica de la integralidad y la transversalidad. Esta
realidad refleja las debilidades y limitaciones de las polticas locales de juventud,
pero a la vez permite constatar que ciertos modelos de intervencin han penetra-
do en las instituciones y han cuajado en los discursos de los responsables de las
polticas, lo que nos permite ser optimistas en la valoracin de las oportunidades
que se abren para las polticas de juventud.

Hacia unas polticas de juventud emancipatorias

Encabezbamos el balance de las polticas de juventud en Catalua con un

interrogante: Polticas residuales para cuestiones perifricas?. La intencionalidad
de la pregunta quiere hacer reflexionar sobre dos aspectos. Por un lado, qu pol-
ticas se quiere hacer desde las reas de juventud? Parten de la asuncin de que las
polticas de juventud son centrales para el desarrollo de la vida de los jvenes? Y en
el caso que as sea, esta asuncin es compartida por las dems reas de gobierno o
solamente por aquellas personas que trabajan en el campo de la juventud? En otras
palabras, bajo este interrogante se plantean dos grandes cuestiones:

a) De qu se tienen que ocupar las polticas de juventud?

b) Qu posicin tienen que ocupar en los organigramas o en los programas
de gobierno?

La perspectiva que se mantiene en este artculo parte de la asuncin que las

polticas de juventud tienen que abordar todas las cuestiones que devienen centra-
les para la consecucin de la plena ciudadana de los y las jvenes y que, para que
ello sea posible, tienen que poder ocupar una posicin igualmente central en el
conjunto de las polticas pblicas.

175
 Con el objetivo de avanzar hacia esta doble centralidad se plantearan a conti-
nuacin algunos elementos de reflexin, as como una articulacin de las polticas
de juventud en el marco del modelo de servicios personales antes descrito.

La juventud desde una perspectiva no adultocrtica

Como se apuntaba anteriormente, a menudo los anlisis de la juventud y la

definicin consecuente de polticas dirigidas a este colectivo se han encontrado con
muchas dificultades para establecer una base conceptual no adultocrtica ni cultu-
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

ralista, que pueda reconocer el sujeto joven como actor social, pero que a la vez
pueda tener presentes las constricciones que condicionan su proyecto de vida.
En la medida en que la sociedad es desigual, se establecen unos ejes que sitan
a los individuos en una u otra posicin de la estructura social. Habitualmente se
afirma, por ejemplo, que nuestra sociedad es sexista o clasista. En este sentido,
podemos afirmar tambin que nuestra sociedad es adultocrtica. De ello se infiere
que al margen de la definicin formal de ciudadana existente, en la prctica se
establece una ciudadana substantiva que se define no solamente a partir de unos
ejes de gnero, tnia, clase, etc., sino tambin de edad. En algunos casos esta frac-
tura social se refleja en los derechos regulados jurdicamente, pero en la mayora de
situaciones lo que sucede es que, a pesar de las regulaciones normativas, en la prc-
tica las personas jvenes disfrutan de menos derechos efectivos que las adultas.
Todo ello hace que no se establezca un final claro del estatus de nio para la adqui-
sicin de la ciudadana plena.
Desde esta perspectiva, la juventud se ha teorizado como una etapa de puente
entre la dependencia total y la independencia, deviniendo una categora que defi-
ne una realidad en negativo. Es decir, la juventud se define socialmente como una
condicin temporal caracterizada por lo que ya no se es (nio) y lo que an no se
es (adulto), a pesar de que queden o se hayan adquirido caractersticas de una y
otra etapas. As, la juventud es vista como una etapa de semi-dependencia y, podr-
amos decir, de semi-ciudadana.
Para definir la juventud desde una perspectiva no adultocrtica me parece ms
idneo pasar del concepto de transicin al concepto de emancipacin, introducien-
do un uso de dicho concepto distinto al que se ha venido utilizando (que designa-
ba el proceso de creacin de nuevo hogar) y que se aproxima ms al sentido etimo-
lgico en la medida en que se le da un sentido ms global. As, se entiende por
emancipacin la adquisicin de la capacidad de autodeterminacin o decisin
sobre la evolucin de la propia vida. Es decir, emanciparse como ciudadano/a sig-
nificara decidir plenamente y con autonoma e independencia (y por lo tanto asu-
miendo las consecuencias de esta decisin) la propia trayectoria vital. Es en este
sentido que la juventud es una etapa de emancipacin ciudadana, en la que respec-
to de la infancia se produce una subjetivacin, una individualizacin frente a las
instituciones y frente a las dems personas, a travs de la cual el individuo adquie-
re plenamente los derechos y deberes de ciudadana. Y en este sentido la juventud

176
como categora sociolgica es una transicin, pero no una transicin hacia un
modelo concreto de adulto socialmente determinado, sino hacia una capacidad de
decidir sobre los distintos aspectos que conforman la vida del individuo y de la
sociedad en la que se encuentra inmerso. La juventud no se define, por lo tanto,
en negativo, como aquello que no se es, sino en positivo, como aquello que es,
como una etapa plena de la vida: el proceso por el cual un individuo se afirma
como tal en el contexto social.
Esta perspectiva de anlisis ofrece, de hecho, un retorno de poder al individuo,
que como ciudadano/a tiene el derecho, la responsabilidad y la capacidad de deci-
dir sobre su propia vida y de incidir sobre la vida colectiva. Y as es como a mi

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
modo de ver cabra entender la juventud, como una etapa de consecucin de estos
derechos, responsabilidades y capacidades, una etapa, en definitiva, de emancipa-
cin ciudadana.

Qu polticas para qu jvenes?

Del mismo modo, si realmente se asume que los jvenes son actores sociales y
que son ciudadanos de pleno derecho, es necesario replantearse desde qu perspec-
tiva las polticas de juventud se dirigen a ellos/as, o dicho de otro modo, qu pol-
ticas para qu jvenes. Esta reflexin nos induce a introducir cuatro ideas-fuerza o
ejes que pueden devenir vertebradores de las polticas de juventud:

La accin estratgica. En las pginas anteriores introducamos el modelo de

servicios personales en el que se inserta esta propuesta de polticas de juven-
tud. Una de las ideas-fuerza de este modelo lo constitua la perspectiva
estratgica. En concreto, esta perspectiva implica incorporar el anlisis de
tendencias de entorno; identificar los aspectos fuertes y dbiles tanto de la
realidad como del municipio como de la oferta de bienestar existente; per-
filar escenarios de futuro posibles, definir objetivos estratgicos y adoptar
lneas concretas de actuacin, conjugando la direccin poltica con la con-
certacin pluralista y el rigor tcnico (Brugu y Goma, 1998: 47). La
accin en materia de juventud requiere de un modo especialmente intenso
la accin estratgica que aqu se plantea por dos motivos: por un lado, la
realidad juvenil cambia muy deprisa e intensamente, con lo que sin este
esfuerzo estratgico fcilmente nos encontraremos realizando acciones des-
encajadas o desfasadas respecto de la realidad de los y las jvenes. Por otro
lado, las polticas de juventud son, ms intensamente que otras, polticas de
diseo de la sociedad del futuro y deberan construirse desde los modelos
sociales que imaginan los jvenes y sus proyectos vitales, en su dimensin
presente y en la de futuro. Las polticas diseadas desde esquemas reactivos
no se sitan, por lo tanto, en el horizonte en el que se sita el colectivo al
que van dirigidas. Se hace especialmente necesario, pues, vertebrar unas
polticas estratgicamente orientadas.

177
 La repolitizacin. La accin estratgica no es posible sin una recuperacin
de las ideas, los valores y los paradigmas como elementos centrales del pro-
ceso de toma de decisiones. La repolitizacin constituye otro de los ejes ver-
tebradores del modelo de servicios personales y, en consecuencia, tambin
de las polticas dirigidas a jvenes. Las polticas de juventud se han de
enmarcar en una dinmica ms amplia de definicin de un modelo social
para el municipio, modelo que debe ser definido desde el liderazgo del
gobierno local y construyendo espacios de deliberacin y concertacin
social pluralista.
La integracin del conflicto. El conflicto es inherente a una sociedad marca-
Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes

da por la diversidad y la desigual distribucin de recursos materiales, cog-

nitivos y simblicos. Las contradicciones sociales, culturales, territoriales o
generacionales atraviesan la realidad juvenil. Las polticas pblicas no debe-
ran partir de perspectivas ni ingenuas ni recelosas ante el conflicto social;
tampoco de ningn intento de supresin o disimulo de este. El xito de las
polticas de juventud en una sociedad compleja como la nuestra, no ven-
dr tan dado por la construccin de consensos y acuerdos, como por la
capacidad de generar espacios participativos de gestin cvica de los conflic-
tos (espacios de confluencia donde los distintos agentes se reconozcan
mutuamente en la diferencia) y la valorizacin de la discrepancia como
oportunidad y fuente de creatividad social.
La orientacin al aprendizaje social. La transversalidad educativa es un fac-
tor clave de construccin de ciudadana joven. El aprendizaje permanente
es, hoy, un factor esencial entre la gente joven de cualquier franja de edad.
Por otro lado, adems de la complejidad que la caracteriza, nuestra socie-
dad postindustrial se define por la rapidez en el ritmo de los cambios y la
centralidad del conocimiento. Los dos afectan intensamente la realidad y
la condicin juvenil. Las polticas de juventud deberan estar abiertas a la
innovacin, deberan definirse por medio de procesos de aprendizaje
social, experimentacin y negociacin, ms que por procesos de programa-
cin racional y tecnocrtica. Esto slo ser posible si se toma una perspec-
tiva que huya del paternalismo y reconozca en los y las jvenes interlocu-
t o re s y a c t o re s a c t i v o s d e u n p r o c e s o d e a p re n d i z a j e s o c i a l
multidireccional.

Las caractersticas operativas de las polticas de juventud

Si se asume que las polticas de juventud deben perseguir, como objetivo estra-
tgico, la emancipacin de la gente joven en tanto que ciudadanos y ciudadanas
con capacidad de afirmar su propia identidad juvenil, con capacidad de construir
y desarrollar proyectos vitales propios y con capacidad de participar activamente en
proyectos colectivos, es claro que en el nivel operativo debern tener en cuenta,
como mnimo, tres grandes ejes:

178
 La integralidad. Para una realidad integrada es necesario plantear polticas
integradas. En clave operativa, la integralidad implica: a) la articulacin de
redes de trabajo interinstitucional, que incorporen distintos niveles terri-
toriales de accin; b) la articulacin de redes de transversalidad, que incor-
poren distintas perspectivas de trabajo sectorial; c) la articulacin de redes
de capital social, que incorporen los recursos y las dinmicas asociativas y
comunitarias del mundo juvenil. Los y las jvenes no son slo personas
que se divierten por la noche, o personas que buscan trabajo, o personas
que estudian, o representantes sindicales. Son todas estas cosas y muchas
ms a la vez. Son ciudadanos completos y, por lo tanto, las polticas que

Aprendiendo a ser ciudadanos. Experiencias sociales y construccin de la ciudadana entre los jvenes
se dirigen a ellos deben entenderlos as y articularse de modo integral y no
segmentado en funcin de la lgica administrativa. Esto se traduce tam-
bin en el territorio, donde distintos actores disean y ejecutan polticas
dirigidas a las mismas personas pero a veces en sentido contrario. Y entre
estos actores se cuentan tambin entidades, organizaciones, etc. no vincu-
ladas a las instituciones. No slo las administraciones realizan polticas de
juventud, tambin lo hacen las asociaciones juveniles, movimientos juve-
niles, etc.
La proximidad. La realidad de la gente joven y los procesos de identidad
que sta genera son, de forma creciente, complejos y heterogneos. La
condicin juvenil, lejos de uniformizar, es vivida desde el pluralismo de
vivencias, situaciones, opciones y proyectos. Debemos hablar, pues, de
una heterogeneidad de situaciones y vivencias de la juventud. Y esta
heterogeneidad requiere respuestas de proximidad. La proximidad hace
posible articular conocimiento y decisin, hace posible, por lo tanto,
disear polticas de juventud que asuman la cotidianidad y la diversidad
como valores de fondo. Una accin local responder ms a las necesida-
des y realidades de la gente joven que no una estatal, pero a su vez, una
accin articulada desde el barrio, tendr mayor encaje en la diversidad
que una pensada para toda la ciudad. Pero la proximidad no implica
autosuficiencia. El reto de las polticas locales de juventud pasar muy a
menudo por liderar y dotar de finalidad estratgica las redes de trabajo
interinstitucional.
El empowerment. Las polticas de juventud deberan tender a superar los
elementos de paternalismo generacional e institucional que a menudo las
orientan. Deberan ser polticas que construyan resortes de poder desde y
con la gente joven. A tal efecto necesitan huir de perspectivas adultocrti-
cas y diseos poco participativos. Contrariamente, las dinmicas participa-
tivas deben servir para formular polticas de juventud enraizadas en ele-
mentos endgenos de identidad/realidad juvenil. En definitiva, las
polticas de juventud tendran que contener una alta intensidad democr-
tica, deviniendo espacios de generacin de autonoma y autodetermina-
cin en los proyectos personales y de poder en la construccin de los pro-
yectos colectivos.

179
 Referencias bibliogrficas

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