SEGUNDO LABORATORIO:

SUELOS EXPANSIVOS

I. INTRODUCCIN
Un gran porcentaje de las obras Ejecutadas por los Ingenieros civiles requieren
de una cimentacin las mismas que siempre se construyen sobre el suelo, el
cual es un componente que posee una presin de expansin, as como tambin
al entrar en contacto con el agua presenta una expansin libre. Estas dos
propiedades del suelo estn directamente influenciadas por la humedad inicial
del suelo, as como tambin la saturacin inicial del mismo.
El ensayo denominado de expansin libre consiste en la humectacin del
suelo permitiendo la expansin vertical de la probeta en la clula edomtrica
(recordemos que el confinamiento lateral de la misma impide deformaciones
horizontales). El ensayo denominado de expansin libre determinaremos
cuanto se deforma o vara el volumen del suelo arcilloso para esto usaremos el
laboratorio de mecnica de suelos.

II. OBJETIVOS
El laboratorio de suelos expansivos est basado en el estudio de suelos
expansivos, el cual ocurre en suelos que poseen compuestos con material fino
(limo y arcilla, presentndose los casos ms frecuentes en este ltimo).
As se buscar determinar los siguientes parmetros:

Estudiar el comportamiento de suelos vulnerables al agua, en este caso

se tratar una arcilla de alta plasticidad.
Conocer los principales ensayos y mtodos empleados en la
determinacin del ndice de expansin y compactacin.

III. FUNDAMENTO TERICO

3.1 ARCILLAS EXPANSIVAS

Son todas aquellas arcillas que tienen la capacidad de incluir agua en su
estructura de lminas lo cual genera un ensanchamiento o expansin de la
estructura cristalina original que puede llegar a producir problemas en las
fundaciones de edificios, casas y carreteras. Las arcillas expansivas pertenecen
al grupo mineralgico de los silicatos y en funcin de la distribucin de los
tetraedros de 4 SiO4 se clasifican sistemticamente dentro de los filosilicatos
o silicatos laminares, siendo las del grupo de las esmectitas las que tienen
mayor expansividad. A grandes rasgos y en funcin del tipo de arcilla, entre
lmina y lmina se emplazarn en mayor o menor medida las molculas de
agua que producirn el hinchamiento. Cuando el catin interlaminar es el
sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de hinchamiento, pudiendo
llegar a producirse la completa disociacin o separacin de las lminas,
teniendo como resultado un alto grado de dispersin y un mximo desarrollo
de propiedades coloidales, que dan lugar a propiedades especiales como las de
los lodos estabilizadores tixotrpicos o bentonitas. Si, por el contrario, tienen
Ca2+ o Mg2+ como cationes de cambio su capacidad de hinchamiento ser
mucho ms reducida.
El ion de sodio al hidratarse crece 7 veces de volumen, formando una segunda
capa, su energa trmica provoca repulsin compensada por la carga
superficial negativa de la arcilla. A este efecto se suma su alcalinidad capaz de
destruir uniones de carcter ms fuerte (disociacin de los oxidrilos de las
capas octadricas, resulta en carga negativa en los bordes repelindose con las
caras y aumento de la capacidad de intercambio catinico). Hay que tener en
cuenta que los cationes de Na+ son muy reactivos y fcilmente desplazables
por otros cationes.

3.2 RECONOCIMIENTO DE UNA ARCILLA EXPANSIVA

Un suelo expansivo, implica no solamente la tendencia a aumentar de volumen
cuando aumenta el contenido de agua, sino tambin la disminucin de
volumen o contraccin si el agua se va perdiendo.
Una manera de poder observar si un suelo tiene potencial de hinchamiento o si
presenta expansividad es mediante las siguientes metodologas:

3.2.1 Anlisis Mineralgico:

Es determinar las propiedades bsicas de las arcillas, mediante tcnicas
adecuadas de laboratorio, los minerales que conforman la arcilla se pueden
evaluar cuantitativamente.
Montmorillonita
Est denotada por la formula General: (Na, Ca) 0,3 (Al, Mg)2 Si4 O10 (OH)2 nH2O
La Montmorillonita es un filosilicato del grupo de las esmectitas. Este mineral
tiene las siguientes caractersticas:
- Es muy expansiva, de alta plasticidad y de muy baja permeabilidad.
Tiene un alto intercambio catinico de 75-150 m.e.q.
- Segn el ensayo de Emersson es la de mayor dispersin en agua.
- Si presenta efervescencia con ataque cido indica que es
Montmorillonita clcica o magnsica.
 - Las unidades estn enlazadas por fuerzas de Van der Waals (sistema de
capa triple o-t-o). Cada enlace es roto fcilmente por corte por lo tanto la
Montmorillonita es pegajosa y suave cuando se enrolla entre los dedos.

3.2.2 Mtodo de los ndices:

Los ensayos de propiedades ndices del suelo pueden ser usados para la
evaluacin del potencial de hinchamiento de los suelos expansivos.
Estos ensayos son fciles de realizar y deberan ser incluidos en los ensayos
rutinarios en la investigacin para un estudio de mecnica de suelos en
aquellas reas donde existen antecedentes de presencia de suelos expansivos.
Podran incluir los siguientes ensayos estndar.

Lmite lquido (LL).

Lmite plstico (LP).
Lmite de contraccin (LC).

3.2.2.1Holtz y Gibbs (1956)

Holtz y Gibbs demostraron que el ndice plstico y el lmite lquido son ndices
tiles para determinar las caractersticas de expansin de las arcillas.El grado
de peligrosidad que ofrecen las arcillas ha sido correlacionado por Holtz y Gibbs
en 1954 por medio de su lmite de contraccin segn el cuadro, que durante un
tiempo fue muy usada.

Lmite de Peligro de
contraccin hinchamiento
<10 Critico
10 12 Marginal
>12 No critico

3.2.2.2Seed, Woodwuard y Lundgren:

Considerando que el potencial de hinchamiento est definido como el
porcentaje de hinchamiento de una muestra confinada lateralmente, la cual ha
sido humedecida bajo una carga de 1.0 lb/pul2 despus de ser compactada a la
mxima densidad seca y al ptimo contenido de humedad, siguiendo la Norma
del ensayo Proctor Modificado ASTM-D1557. Estos autores establecieron la
siguiente relacin:
2.44
S=60KIP
Donde:

S : potencial de hinchamiento
IP :indice plastico
k :3.6105 (constante)

Una relacin entre el potencial de hinchamiento de las arcillas y el ndice de

plasticidad es como la que se presenta:
 Lmite de Potencial de
plasticidad % hinchamiento
0 - 15 Bajo
10 - 35 Medio
20 - 55 Alto
<55 Muy alto

Segn este cuadro se observa que a mayor ndice de plasticidad se manifiesta

mayor hinchamiento.

3.2.2.3Ranganathan y Stayanarayana:
En 1965, dan una tabla para reconocer la potencialidad de la expansin, dando
un nuevo ndice de contraccin; en donde este ndice de contraccin es
obtenido como la variacin del contenido de humedad correspondiente al lmite
lquido y al lmite de contraccin segn la siguiente expresin:
IC= LL LC
Donde:
IC: ndice de contraccin.
LL: limite lquido.
LC: lmite de contraccin
Lmite de Potencial de
Contraccin % hinchamiento
0 - 20 Bajo
20 - 30 Medio
30 - 60 Alto
>60 Muy alto

3.2.2.4G.F. Sowers:
En 1961, propuso una correlacin basndose en las propiedades ndices de los
suelos susceptibles a cambios de volumen.
Figura 1. Criterio de peligrosidad a partir
de la expansin. (Oteo, 1986)

3.2.3 PRESION DE HINCHAMIENTO

3.2.3.1David y Komornik (1969):

Propuso una ecuacin que se utiliza para calcular la presin de expansin. Esta
se encuentra basada en un extenso anlisis estadstico de ms de 200
muestras de suelo; la ecuacin propuesta por los autores es:

log Px =2.132+ 0.0208+ 0.665 d 0.0269W 0

Donde:

PS : presi n de hinchamiento(kg /cm 2)

:limite liquido ( )
d : Peso volumetrico seco (ton/m2 )
W o : Humedad natural en porcentaje

3.2.3.2Vijayvergiva y Ghazzaly:
Vijayvergiva y Ghazzaly en 1973 establecieron la relacin que determina la
presin de hinchamiento para suelos espaoles y al menos es la ms usada en
Espaa.

1
log Po= (0.65+62.5 d139.5)
19.5