ANTIOXIDANTES

I. DEFINICION DE ANTIOXIDANTES

Un antioxidante es una molcula capaz de retardar o prevenir la oxidacin de un sustrato

oxidable, actuando como donador de electrones (agente reductor)

Todos los seres vivos que utilizan el oxgeno para obtener energa, liberan radicales libres,
lo cual es incompatible con la vida a menos que existan mecanismos celulares de defensa
que los neutralice. A estas defensas se las denomina Antioxidantes. Los niveles bajos de
los mismos, o la inhibicin de las enzimas antioxidantes causan estrs oxidativo y pueden
daar o matar las clulas.

Halliwel y Gutteridge en 1998 definieron como antioxidante a toda sustancia que

hallndose presente a bajas concentraciones, con respecto a las de un sustrato oxidable
(biomolcula), retarda o previene la oxidacin de dicho sustrato

El antioxidante al reaccionar con el RL le cede un electrn oxidndose a su vez y

transformndose en un RL dbil, con escasos o nulos efectos txicos y que en algunos
casos como la vitamina E, pueden regenerarse a su forma primitiva por la accin de otros
antioxidantes.
Tienen diferentes mecanismos de accin; unos impiden la formacin de los RL y/o
especies reactivas (sistema de prevencin), otros inhiben la accin de los RL (sistema
barredor) y otros favorecen la reparacin y la reconstitucin de las estructuras biolgicas
daadas (sistema de reparacin)

Cada antioxidante posee una afinidad hacia un determinado RL o hacia varios, puede
actuar en los diferentes procesos de la secuencia oxidativa y tener ms de un mecanismo
de accin. Es necesaria la incorporacin al organismo de ciertos oligoelementos como el
cobre, hierro, cinc, selenio y manganeso, ya que forman parte del ncleo activo de las
enzimas antioxidantes.

Existen diferentes tipos de oxidantes:

Antioxidantes endgenos: mecanismos enzimticos del organismo

(superxidodismutasa, catalasa, glutatin peroxidasa, glutatin y la coenzima Q-).
 Algunas enzimas necesitan cofactores metlicos como selenio, cobre, zinz y magnesio
para poder realizar el mecanismo de proteccin celular.

Antioxidantes exgenos: son introducidos por la dieta y se depositan en las membranas

celulares impidiendo la lipoperoxidacin(vitaminas E y C y del caroteno).

En el caf existen unos excelentes antioxidante que son los flavonoides, compuestos
polifenlicos.

II. DEFINICION DE RADICALES LIBRES

Desde el punto de vista qumico, es cualquier especie (tomo, molcula o in) que
contenga un electrn desapareado en su rbita ms externa, y que sea capaz, a su vez de
existir en forma independiente (libre). Desde el punto de vista molecular, actan como
potentes agentes oxidantes y son causa de envejecimiento al combinarse con molculas
esenciales, como el DNA y protenas, a las cuales desactivan. Los radicales Libres se
forman a partir de molculas estables por procesos de fisin homoltica y reacciones de
transferencia de electrones. Se producen en el organismo continuamente por medio de
reacciones bioqumicas de oxidacin reduccin con oxgeno (redox).
La fuente ms importante de oxgeno reactivo en condiciones normales en organismos
aerbicos es la prdida de oxgeno activado de las mitocondrias durante el
funcionamiento normal de la respiracin oxidativa.
En las clulas aerbicas existen diversas vas que conducen a la produccin de rad. Libres
derivados del oxgeno.
 Las fuentes principales son las enzimas (asociadas al ac. Araquidnico) cicloxigenasa, la
lipoxigenasa y la citocromi P-450

Los radicales libres producen dao a diferentes niveles en la clula:

Atacan a los lpidos y protenas de la membrana celular por lo que la clula no puede
realizar sus funciones vitales (transporte de nutrientes, eliminacin de deshechos, divisin
celular).

El radical superxido, O2, que se encuentra normalmente en el metabolismo provoca

una reaccin en cadena de la lipoperoxidacin de los cidos grasos de los fosfolpidos
de la membrana celular.

Atacan al DNA impidiendo que tenga lugar la replicacin celular y contribuyendo al

envejecimiento celular.

Los procesos normales del organismo producen radicales libres como el metabolismo de
los alimentos, la respiracin y el ejercicio. Tambin estamos expuestos a elementos del
medio ambiente que crean radicales libres como la polucin industrial, tabaco, radiacin,
medicamentos, aditivos qumicos en los alimentos procesados y pesticidas. No todos los
radicales libres son peligrosos pues, por ejemplo, las clulas del sistema inmune crean
radicales libres para matar bacterias y virus, pero si no hay un control suficiente por los
antioxidantes, las clulas sanas pueden ser daadas.

III. TIPOS DE RADICALES LIBRES

IV. FUENTES DE RADICALES LIBRES

4.1 FUENTES ENDOGENAS: EN EL ORGANISMO

Fuentes endgenas de energa y protenas

En una persona normal que pese unos 80 kilogramos unas 1,000 caloras se encuentran
disponibles en forma de glucgeno y otros carbohidratos almacenados. Alrededor de
140,000 caloras se encuentran almacenadas como tejido graso.

El organismo contiene unos 6 kg de protenas que pueden ser consumidas como fuente
de energa o mantenidas para el correcto funcionamiento del organismo. Por tanto la
evaluacin nutricional representa el proceso de determinacin de la cantidad de estas
reservas energticas y proteicas.

La mayor parte de los pacientes crticos se encuentran en un estado de inanicin a menos

que se les proporciones una alimentacin. En un estado de inanicin de 24 horas de ayuno,
se produce una deplecin de los depsitos de glucgeno del hgado y de los msculos, y
la glucosa utilizada en el metabolismo es generada a partir de las grasas, proteicas y
lactato en el proceso de la gluconeognesis. En este proceso se genera una cantidad de
glucosa del orden de 180 gramos. Con 4 caloras /gramo este proceso suministra 720
caloras de energa, la mayor parte de las cuales se utilizan para el metabolismo del
sistema nervioso central. El 60 % restante del sustrato energtico es suministrado por los
cuerpos cetnicos y los cidos grasos, consecuencia de la degradacin de las grasas.

La tasa catablica proteica es de 1 g/kg/da para un individuo normal. Si no es tratado el

estado de inanicin, se produce un cambio de los tipos de sustratos que suministran la
energa para el metabolismo. Esta adaptacin disminuye la necesidad de la
neoglucognesis.

La adaptacin al ayuno facilita la conservacin de las protenas y de la masa muscular.

Reservas energticas y proteicas

El estado nutricional de un individuo es posible establecerlo mediante la determinacin

del peso corporal en relacin con la talla. Las reservas energticas se calculan en trminos
de la cantidad de grasa corporal. Para la medicin de la reserva energtica se calcula el
equilibrio calrico. El gasto energtico en reposo diario se calcula combinando datos de
la edad, sexo, peso y talla. La ingesta energtica diaria se calcula a partir del valor calrico
de los nutrientes ingeridos por da.

En un paciente en estado crtico, un dficit de 10, 000 caloras es un dficit energtico

agudo, grave, aunque solo representa unos 5-6 das de semi-inanicin. Las reservas de
grasa pueden calcularse determinando el espesor de pliegue cutneo tricipital o
examinando los cambios del peso corporal corregidos para el equilibrio hdrico.

En relacin con las reservas de protenas, tenemos que la mayor parte de las tcnicas de
evaluacin nutricional son estimaciones de las reservas proteicas del organismo. El ndice
de creatinina/talla es una determinacin dela cantidad de creatinina excretada ajustada al
tamao corporal. Los msculos constituyen la fuente principal de protenas endgenas,
en consecuencia la consuncin muscular es caracterstica de los estados de desnutricin.

La determinacin de la capacidad respiratoria mxima es uno de los exmenes

musculares utilizados para la evaluacin nutricional. En este examen se determina la
cantidad mxima de aire que puede movilizarse por medio de una respiracin rpida
durante 12 segundos. Los valores se expresan como el porcentaje de la cantidad predicha
para una edad, sexo y talla determinados (normal: 80-120%).
El equilibrio de nitrgeno real se determina midiendo la cantidad de nitrgeno excretado.
Se realiza determinando la cantidad de urea excretada en la orina, suponiendo que la urea
constituye el 85% de la excrecin total de nitrgeno.

Las evaluaciones indirectas de las reservas proteicas se basan en la determinacin

individual de sustancias corporales que depende de una sntesis proteica rpida para el
mantenimiento de niveles normales. Los niveles de protenas sricas como albmina y
globulinas no estn afectados por la desnutricin hasta que esta se convierta
en desnutricin grave. Los niveles de protenas como prealbumina y transferrina, cuyo
recambio es ms rpido son mejores indicadores del estado proteico.

Los linfocitos se destruyen rpidamente y las protenas son necesarias para la formacin
de nuevas clulas. El recuento absoluto de linfocitos representa un parmetro til del
estado de las reservas de protenas.

Las protenas son necesarias adems para sintetizar las clulas y mediadores relacionados
con las pruebas de reactividad cutnea
 4.2 FUENTES EXOGENAS DE RADICALES LIBRES (RADIACION,
CONTAMINACION, OTROS)

V. FUENTES NATURALES DE ANTIOXIDANTES

Vitaminas Antioxidantes. Son sustancias que cuando estn presentes retardan o inhiben
la oxidacin de sustratos; susceptibles al ataque de las ERO (Especies Reactivas de
Oxgeno). Los agentes antioxidantes exgenos son aquellos que se ingieren a travs de la
alimentacin y desde el punto de vista prctico son los ms importantes de todos, ya que
son los nicos que pueden ser introducidos al organismo de forma voluntaria por cada
persona.

5.1 carotenoides

Se ha demostrado que los carotenoides actan como antioxidantes y promueven la visin

saludable en los seres humanos. En organismos fotosintticos desempean un papel
importante en los centros de reaccin, ya sea participando en procesos de transferencia
de energa, protegiendo el centre de reaccin contra la oxidacin; en los organismos no
fotosintticos los carotenoides han sido vinculados a los mecanismos de prevencin de la
oxidacin.

Los animales son incapaces de sintetizar carotenoides, por lo que deben obtenerlos atreves
de su dieta, siendo estos compuestos importantes por si funcin biolgica como pro-
vitamina A.

Como ejemplo de estos compuestos en la naturaleza podemos citar al carotinoide mejor

conocido, el que da al grupo su nombre, el caroteno encontrado en zanahorias y
responsable de su color anaranjado brillante. El color rosado del flamenco el del salmn,
y la coloracin roja de las langostas, tambin son producidos por carotenoides.

Estructura quimica y propiedades

Los carotenoides son tetra terpenos constituidos por mltiples unidades isoprenoides con
un anillo de ciclohexano sustituido e insaturado en cada uno de los extremos. Son
molculas lipofilicas, con nula solubilidad en agua. La propiedad de absorber luz se deriva
de la presencia de 7 o ms enlaces dobles conjugados con posibilidad de absorber luz
visible, con colores que van del amarillo al rojo.
La cadena polinica de los carotenoides es altamente reactiva y rica en electrones. En
presencia de oxidantes fcilmente se forman radicales libres de vida corta. Los radicales
libres como el oxgeno singlete O2 e hidroxilo OH son especies altamente reactivas
capaces de iniciar la peroxidacin de lpidos, inactivar protenas, o causar dao molecular
de ADN o ARN.

Se ha demostrado que los carotenoides inactivan oxigeno singlete, hidroxilo, perxidos y

otros oxidantes mediante un proceso en el que se transfiere la energa de altos niveles de
excitacin a un triplete del carotenoide. Este puede volver al estado basal liberando calor
o modificando la molcula basal.

Clasificacin

Existen dos tipos de carotenoides: los carotenos, que no contienen oxgeno en sus anillos
terminales (ejemplo caroteno, licopeno) y las xantofilas que contienen oxgeno en sus
anillos terminales (ejemplo lutena).

5.2 vitamina A

El retinol se puede encontrar como alcohol libre o esterificado por un cido graso.

El retinol como tal se encuentra solamente en alimentos animales, acompaado

frecuentemente de otras sustancias relacionadas. En los vegetales, la vitamina A
est representada por los carotenoides.
Estructura qumica

Alteracin de la vitamina A

La estructura de los compuestos con actividad de vitamina A es muy insaturada,

y consecuentemente son fcilmente oxidables durante el procesado y
almacenamiento de los alimentos.

Esta oxidacin se puede producir por diversos mecanismos, combinada con la

oxidacin de los cidos grasos insaturados de las grasas o de forma especfica,
particularmente en oxidaciones inducidas por la luz.

Los carotenoides son agentes antioxidantes muy eficaces frente al oxgeno

singlete, formado en reacciones de fotoactivacin. Sin embargo, se destruyen
tambin ellos en el proceso. El resultado es la ruptura de la cadena
hidrocarbonada, con la formacin de distintos compuestos carbonlicos y de
epxidos.

El calentamiento en ausencia de oxgeno puede producir la isomerizacin del

retinol (todo-trans) para formar el 13-cis retinol, que tiene una potencia vitamnica
de alrededor del 75% de la del todo-tras. Tambin se pueden formar otros
ismeros, como el 11-cis y el 9-cis, con una potencia vitamnica del orden del
25% de la del todo-trans
 En el caso de la leche, la pasterizacin produce la isomerizacin de entre el 3 y el
7%, dependiendo de la temperatura y tiempo de tratamiento.

En el tratamiento UHT, este porcentaje es de alrededor del 16%, mientras que en

la leche esterilizada en botella, o en algunos quesos, la isomerizacin puede llegar
al 35%.

A pH por debajo de 4,5, el efecto del calor es ms marcado, aumentando la

isomerizacin e hidrolizndose los steres de retinol. El retinol no esterificado es
ms fcilmente alterable.

El ismero 9 cis se forma en el procesado trmico, pero fundamentalmente por la

accin de la luz.

En el procesado trmico de los vegetales, especialmente en el enlatado, se

producen tambin prdidas del valor vitamnico del b caroteno, por isomerizacin.
Sin embargo, estas prdidas quedan compensadas largamente por la mejora de la
biodisponibilidad, si se compara con el valor vitamnico del alimento crudo.

5.3 vitamina E

LA VITAMINA E COMO ANTIOXIDANTE

Es el antioxidante por excelencia de los medios lipdicos del organismo. Su accin se

verifica fundamentalmente a nivel de las membranas celulares, las que como se sabe estn
constituidas fundamentalmente por compuestos de carcter graso. Se encuentra presente
en los aceites vegetales como antioxidante natural de las semillas, para evitar procesos de
oxidacin indeseables en las mismas. Se recomienda ingerir entre 100 y 200 mg al da
para cubrir las necesidades nutricionales y adems prevenir el stress oxidativo. Los
requerimientos nutricionales son entre 10 y 20 mg solamente.

La vitamina E suele ser el principal antioxidante de l as membranas en las clulas

animales. Su actividad antioxidante se debe al carcter reductor del grupo
hidroxilo de su anillo cromano. Su solubilidad en la membrana les permite la
accesibilidad directa a grupos peronil (ROO) que ser an reducidos a
hidroperxidos, los cuales seran entonces degradados hasta alcoholes (estables)
por la GPS. La importancia capital de esta reaccin es que i m pide q u e l os radicales
ROO oxiden a otra substancia orgnica; es decir, i m p i d e la reaccin de
propagacin (multiplicativa), que e s l a principal causante de l a per oxidacin
lipdica. Otro mecanismo posible es l a reaccin con r a d i c a l a l c a c i l (RO),
lo que p o d r a ser d e ut ili dad (limitando tambin la propagacin) en caso de que
la degradacin de hidroperxidos por la va de la GPS no hubiese sido totalmente
eficiente

Fuentes de Vitamina E

mg de vitamina E en 100g del alimento

Aceite de girasol --------------------------------------75 mg
Aceite de soya -----------------------------------------68 mg
Aceite de oliva -----------------------------------------30 mg
Almendras---------------------------------------------- 29 mg
Man ------------------------------------------------------19 mg
Mantequilla---------------------------------------------- 3 mg
huevos ----------------------------------------------------1 mg
Leche entera ---------------------------------------------0.1 mg

Es de notar que slo los alimentos de origen vegetal son las fuentes de esta vitamina,
mientras que en los de origen animal apenas est presente , o sea que si su dieta no
presenta alimentos vegetales abundantes, difcilmente podr cubrir los requerimientos de
esta importante vitamina

5.4 Licopeno

Los licopenos poseen funcin antioxidante por excelencia, es decir previenen el dao
celular al neutralizar los radicales libres que se generan en procesos oxidativos. Cuando
la cantidad de radicales libres excede a los agentes antioxidantes se pueden generar
afecciones severas como aterosclerosis, inflamaciones, enfermedades pulmonares y
mltiples tipos de cncer.

Especialmente, se ha observado en investigaciones previas que el licopeno ejerce

proteccin ante el cncer de prstata y el infarto de miocardio.
El licopeno no puede ser producido en el interior de nuestro organismo, por lo tanto, slo
lo podemos obtener mediante la ingesta de alimentos ricos en l. Los alimentos
concentrados a base de tomate son una excelente fuente de este antioxidante

5.5 vitamina C

Esta vitamina es el principal agente antioxidante en los medios acuosos del organismo,
se considera la Vitamina Estrella. Segn algunos autores es el compuesto ms genial de
la naturaleza, siendo capaz de intervenir con suma eficiencia en ms de 300 procesos en
el organismo. Es una molcula muy pequea, que se absorbe muy fcilmente y que est
presta a oxidarse con gran rapidez, ya que su potencial de oxidacin reduccin as se lo
permite, evitando de este modo que, en su presencia, se oxiden otros compuestos. De ah
su gran valor como agente antioxidante. Desafortunadamente, al igual que otras vitaminas
hidrosolubles no se acumula en ningn rgano ni medio corporal, por lo que se elimina
rpidamente. Esto hace que deba ingerirse con mucha frecuencia, ya que no es posible
almacenarla.

Funciones principales de la Vitamina C

Tiene 2 acciones bsicas en el organismo: En el Sistema inmunolgico y en el Sistema
nervioso, aunque participa en un sinnmero de eventos en todo el cuerpo. De este modo
refuerza y tonifica las paredes arteriales, participa en la sntesis de Carintia, compuesto
vital para la oxidacin de los lpidos, de ah su importancia para combatir la Obesidad,
as como en la sntesis de Colgeno. Adyuva adems al mejor aprovechamiento de otras
vitaminas y minerales como el cido flico y el Hierro.

Mejor manera de adquirirla y conservarla.

La vitamina C se elimina muy rpido y con mucha facilidad de los medios acuosos del
organismo, mientras que los niveles en Sangre no rebasan ciertos lmites, por tanto hay
que ingerirla espaciada al menos 4 veces por da. Es muy importante saber que si se
consume una dosis alta de una sola vez (dosis nica) se elimina rpido y a las pocas horas
ya no estar abundante en el cuerpo. Esto es aplicable a los alimentos y tambin a los
suplementos que se toman en tabletas. Los requerimientos nutricionales diarios son entre
50 y 70 mg. Las dosis preventivas para evitar enfermedades debidas al Estrs oxidativo
son de 200 mg o ms.
 Fuentes de Vitamina C

(mg en 100 g del alimento)

Guayaba-------------------------------------------------400-500 mg
Naranja, Toronja---------------------------------------30 - 50 mg
Pia, papaya, Col, Tomate--------------------------- 25-30 mg
Espinacas, repollos, chiles--------------------------- 18-25 mg
Papa------------------------------------------------------15-20 mg
Manzanas----------------------------------------------- 8-10 mg
Todos estos alimentos deben comerse preferentemente:
CRUDOS, FRESCOS, SIN PICAR MUCHO, VARIAS VECES AL DIA

5.5.1 Poli fenoles

Son necesarios, pero no son primordiales para la vida, estos se encuentran en plantas y
frutos y son un claro ejemplo de antioxidantes. Poseen actividad antioxidante, as como
su accin invitro teniendo como resultado que estos poseen actividad antiinflamatoria,
antioxidativa, quimioprotectora, neuroprotectora, reguladora de la glucosa, moderadora
del metabolismo de lpidos. Los polifenoles se encuentran relacionados con la diabetes
ya que ayudan a controlarla, esto se debe a posibles mecanismos que tienen en el cuerpo
humano como: inhibicin de la digestin de carbohidratos y de la glucosa en el intestino,
estimulacin de la secrecin de insulina de las clulas , modulacin de la liberacin de
glucosa por el hgado, activacin de los receptores de insulina y de recaptura de glucosa
en los tejidos

5.6 flavonoides

Los flavonoides son compuestos fenlicos constituyentes de la parte no energtica de la

dieta humana. Se encuentran en vegetales, semillas, frutas y en bebidas como vino y
cerveza. Se han identificado ms de 5.000 flavonoides diferentes. En un principio, fueron
consideradas sustancias sin accin beneficiosa para la salud humana, pero ms tarde se
demostraron mltiples efectos positivos debido a su accin antioxidante y eliminadora de
radicales libres.
 BENEFICIOS ANTIOXIDANTES

Los flavonoides aportan propiedades antioxidantes, gracias a su riqueza en vitamina C,

lo que se traduce en que ayudan a eliminar o reducir los efectos de los radicales libres en
nuestro organismo.

Gracias a estos beneficios antioxidantes los flavonoides ayudan en la prevencin del

cncer, as como otras enfermedades, como por ejemplo las enfermedades
cardiovasculares al mejorar la circulacin y aportar un interesante efecto tnico sobre el
corazn.

Diversos flavonoides han mostrado su eficiencia para eliminar los procesos de

peroxidacin lipdica del cido linoleico o de los fosfolpidos de las membranas, la
peroxidacin de los glbulos rojos o la auto oxidacin de los homogeneizados de cerebro
La capacidad antioxidante de los flavonoides depende, entre otros factores, de su
capacidad de eliminar el hierro, y de hecho se ha comprobado recientemente en clulas
U937 tratadas con el agente txico terbutilhidroperxido que aun a muy bajas
concentraciones son capaces de evitar la rotura y la oxidacin del ADN y que una parte
importante de su potente accin protectora est relacionada directamente con su
lipofilicidad

VI. PLANTAS MEDICINALES CON ACTIVIDAD ANTIOXIDANTE

6.1 Canela

La canela se obtiene del rbol de la canela, canelero de Ceiln, o canelo, Cinnamomum

zeylanicum, rbol con corteza papircea marrn claro, perteneciente a la familia de las
laurceas
La canela es, junto a otras especias, una de las que mayor capacidad antioxidante tiene
debido a su elevada concentracin en compuestos fenlicos, similares a los contenidos en
el vino tinto, y la presencia de flavonoides en su composicin, semejantes a los contenidos
en los arndanos.
Algunos estudios apuntan que incluir extracto de canela en la dieta reducira el estrs
oxidativo y al bloquear el efecto de los radicales libres se ayudara a prevenir
enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cncer.
Fuente de nutrientes y sustancias no nutritivas:
Fenol, hierro y calcio.

Valoracin nutricional

La racin media de la canela es de 1 g; esta cantidad no aporta a la dieta nutriente alguno

en cantidad tal que represente significacin. En cualquier caso, merece comentario el
contenido en hierro y calcio, siendo en 1 g de esta especie equivalente al 4% de las
ingestas recomendadas al da (IR/da) para el hierro, en hombres de 20 a 39 aos y con
una actividad fsica moderada, 2% en mujeres; y al 1,2% de las IR/da para el calcio en
esta poblacin diana. Cuantitativamente, a estos contenidos le siguen los de cidos grasos
saturados, vitamina C y selenio. Estos dos ltimos explican el poder antioxidante
relacionado con esta especia. Adems, a la canela se le atribuyen propiedades
carminativas frente a clicos, gases y otros problemas de estmago. Tambin ha sido
probada su accin antimicrobiana, por su alto contenido en fenol. Y por ltimo, existen
estudios preliminares que relacionan el consumo diario de 1 g de canela con una
reduccin en los niveles sanguneos de colesterol, triglicridos y azcar; si bien, est por
determinar la posible toxicidad en consumos prolongados.

6.2 Camu-camu

El Camu Camu es un antioxidante, debido no solo a su contenido en Vitamina C, si no a

su accin conjunta por sus polifenoles naturales, tales como flavanoles, flavonoles,
flavanones, y antocianos.

As, este fruto es muy efectivo contra el estrs oxidativo. Este trmino hace referencia al
desequilibrio que se produce en nuestro organismo entre la cantidad de radicales libres
procedentes de las reacciones metablicas y la capacidad de nuestro cuerpo de
eliminarlos.
Es interesante saber que la Vitamina C del Camu Camu tambin contribuye a la correcta
absorcin de cierto tipo de hierro.

Adems, la Vitamina C es determinante en las reacciones de produccin de colgeno,

protena fibrosa que forma parte de nuestras articulaciones y de la piel, tambin forma
parte del tejido de nuestros vasos sanguneos y contribuye a su buen estado, modulando
en algunos casos la presin arterial.

Estudios cientficos se han centrado en analizar elpoder antiinflamatorio de los

suplementos de Camu Camu y junto a las propiedades antioxidantes y la repercusin
sobre el endotelio del sistema circulatorio se ha propuesto como una opcin muy
interesante paraprevenir la arterosclerosis.

6.3 Yacon

El yacn es un recurso vegetal valorado por sus propiedades nutricionales y medicinales

y ha concitado inters su uso en el tratamiento de la diabetes, pues se le atribuye una
accin hipoglicemiante. A la raz se la considera como alimento prebitico e hipocalrico,
lo cual es debido a su contenido de fructooligosacridos (FOS), compuestos que no
pueden ser hidrolizados por las enzimas digestivas de los humanos. En el caso de las
hojas, los extractos acuosos han demostrado tener efectos hipoglicemiantes, adems de
poseer capacidad antioxidante y antimicrobiana

En la actualidad, se ha relacionado el estrs oxidativo con las enfermedades crnicas,

ocasionando sobreproduccin de radicales libres y especies reactivas del oxgeno que
producen un desbalance entre los niveles prooxidantes/ antioxidantes a favor de los
primeros. Para contrarrestar estos efectos perjudiciales para la salud, nuestro organismo
cuenta con defensas antioxidantes, tales como las enzimas superxido dismutasa (SOD),
catalasa, glutatin peroxidasa, as como glutatin, cido rico y bilirrubina. Otro grupo
de compuestos con funcin antioxidante incluye a la vitamina C, fenoles y flavonoides,
que los ingerimos con los alimentos de origen vegetal.

6.4 Maca
La Maca Roja es entre todas las variedades de sta crucfera la que tiene mejor actividad
antioxidante, siendo una alternativa excelente para combatir los radicales libres, evitando
el envejecimiento y las enfermedades.
Los extractos de Maca Roja, concentran mayor cantidad de antioxidantes, que resultan
excelente en la actual preocupacin por las enfermedades de envejecimiento del cerebro
(prdida de memoria, demencias); el cerebro est formado por lpidos (cidos grasos) en
ms de un 60% y por su funcionamiento, es productor de muchos radicales libres, con el
paso del tiempo, los daos causados por los radicales libres se acumulan en las clulas y
la produccin de energa se hace lenta. En las clulas nerviosas, los radicales libres
provocan la retirada de las dendritas y la desaparicin de las sinapsis, reduciendo las redes
de comunicacin de las clulas. En ltimo trmino, sto amenaza la misma supervivencia
de las neuronas. Cuanto ms envejecemos, ms radicales libres generan nuestras clulas
y ms riesgo se experimenta de desarrollar una enfermedad neurodegenerativa.
VII. MECANISMO DE ACCION DE LOS ANTIOXIDANTES (INTERACCION
ENTRE RADICALES LIBRES Y ANTIOXIDANTES)

Mecanismos de accin:
Los antioxidantes se definen como aquellas sustancias que, presentes en bajas
concentraciones respecto a las de un sustrato oxidable (biomolculas), retardan o
previenen la oxidacin. Al interactuar con el radical libre, el antioxidante cede un
electrn, se oxida y se transforma en un radical libre dbil no txico.

Los antioxidantes pueden prevenir o retardar la oxidacin de un sustrato biolgico, y en

algunos casos revertir el dao oxidativo de las molculas afectadas.
Segn el mecanismo de accin, se clasifican en:
antioxidantes preventivos: al comienzo de una cadena de oxidacin (reductores
de perxidos orgnicos e inorgnicos) ej: enzimas, glutatin peroxidasa, catalasa
y peroxidasa.
antioxidantes secundarios: bloqueando en alguna etapa la cadena de oxidacin,
una vez iniciada, captando radicales libres. Ej: vitamina E y C, enzima superxido
dismutasa.
VIII. INFLUENCIA DEL GRADO DE TOSTADO SOBRE LA CAPACIDAD
ANTIOXIDANTE DE LOS GRANOS.

Numerosos trabajos confirman que el consumo de alimentos y bebidas con alto contenido
en compuestos antioxidantes es beneficioso para la salud, destacando su importancia en
la prevencin de numerosas enfermedades relacionadas con el estrs oxidativo como
cncer, diabetes, aterosclerosis, Parkinson, Alzheimer, enfermedades inflamatorias.

componentes antioxidantes del caf

compuestos fenlicos de la familia de los cidos hidroxicinmicos (clorognico,

cafeico, cumrico y ferlico),
las melanoidinas y otros productos de las reacciones de Maillard
la cafena y algunos de los componentes voltiles del caf

La capacidad antioxidante

Los estudios realizados parecen confirmar que los granos verdes de caf Robusta
presentan una mayor actividad antioxidante, probablemente como consecuencia de su
mayor contenido en compuestos fenlicos y en cafena, aunque tras el tostado del caf las
diferencias entre ambas variedades no son significativas.

La actividad antioxidante del caf se ve fuertemente afectada por el proceso de tostado,

ya que las altas temperaturas llevan a la prdida de parte de los antioxidantes naturales
presentes originalmente en el caf, principalmente cidos hidroxicinmicos (clorognico,
cafeico, ferlico, cumrico, etc.).

Tambin existen otros factores que influyen en esta capacidad como: el origen del caf,
el grado de, tipo de tostado (natural o torrefacto) y sus mezclas, el mtodo y las
condiciones empleadas durante la preparacin del caf.
Sin embargo, la capacidad antioxidante del caf puede mantenerse gracias a la formacin
de nuevos compuestos durante este proceso que tambin presentan actividad antioxidante.