V. I.

LENIN

Esencia y
significacin del
idealismo "fsico"

Fuente: V. I Lenin. Materialismo y Empiriocriticismo.

Pekn: Ediciones en Lenguas Extranjeras, 1975.

Esta edicin: CEFIL-Filosofa Marxista. Mayo de 2017.

 8. Esencia y significacin del idealismo "fsico"

Hemos visto que el problema de las conclusiones gnoseolgicas deducidas

de la novsima fsica est planteado en la literatura inglesa, alemana y
francesa y es discutido desde los ms diferentes puntos de vista. No puede
caber la menor duda de que estamos en presencia de cierta corriente
ideolgica internacional, que no depende de un sistema filosfico dado, sino
que proviene de ciertas causas generales situadas fuera del terreno de la
filosofa. Las argumentaciones que acabamos de examinar demuestran
indudablemente que la doctrina de Mach "est relacionada" con la nueva
fsica, y al mismo tiempo demuestran tambin que la idea de esa relacin,
difundida por nuestros machistas, es radicalmente falsa. Al igual que en
filosofa, tambin en fsica los machistas siguen servilmente la moda, sin ser
capaces de hacer, desde su propio punto de vista marxista, un examen
general de corrientes determinadas y de valorar el puesto que stas ocupan.
Una doble mentira pesa sobre todas las divagaciones acerca de que la
filosofa de Mach es "la filosofa de las ciencias naturales del siglo XX", "la
novsima filosofa de las ciencias naturales", "el novsimo positivismo
naturalista", etc. (Bogdnov, en el prlogo al Anlisis de las sensaciones,
pgs. IV, XII v. tambin a Iushkvich, Valentnov y Cia.). En primer lugar,
la doctrina de Mach est relacionada ideolgicamente slo con una escuela
de una rama de las ciencias naturales contemporneas; en segundo lugar,
y eso es lo ms importante, est relacionada con dicha escuela no por lo que
la distingue de todas las dems direcciones y sistemas de la filosofa
idealista, sino por lo que tiene de comn con todo el idealismo filosfico en
general. Basta lanzar una ojeada sobre toda la tendencia ideolgica en
conjunto que examinamos, para que no pueda quedar ni sombra de duda en
cuanto a la justeza de esta tesis. Ved a los fsicos de esa escuela: el alemn
Mach, el francs Henri Poincar, el belga P. Duhem, el ingls K. Pearson.
Muchas cosas les son comunes; tienen la misma base y la misma direccin,
como cada uno de ellos reconoce con justo motivo, pero ni la doctrina del
empiriocriticismo, en general, ni la doctrina de los "elementos del mundo"
de Mach, en particular, forman parte de ese patrimonio comn. Los tres
ltimos fsicos citados ni siquiera conocen ni una ni otra doctrina. Lo que les
es comn, es "nicamente" el idealismo filosfico, al cual todos, sin
excepcin, propenden de un modo ms o menos consciente, ms o menos
resuelto. Fijaos en los filsofos que se basan en esa escuela de la nueva fsica,
esforzndose por buscarle una fundamentacin gnoseolgica y por
desarrollarla, y veris una vez ms que son los inmanentistas alemanes, los
discpulos de Mach, los neocriticistas e idealistas franceses, los espiritualistas
ingleses, el ruso Lopatin, ms el nico empiriomonista A. Bogdnov. Todos
ellos tienen de comn una sola cosa, a saber: que de un modo ms o menos
consciente, de un modo ms o menos resuelto, bien con una inclinacin
brusca y precipitada al fidesmo, bien con una personal repugnancia respecto
de l (A. Bogdnov), todos ellos profesan el idealismo filosfico.
La idea fundamental de la escuela de la nueva fsica que analizamos es la
negacin de la realidad objetiva que nos es dada en la sensacin y es
reflejada por nuestras teoras, o bien la duda sobre la existencia de dicha
realidad. Esta escuela se aparta en el punto indicado
del materialismo (impropiamente llamado realismo, neo-mecanismo,
hylocintica, y que los mismos fsicos no desarrollan siquiera sea un poco
conscientemente), que, segn confiesan todos, prevalece entre los fsicos, y
se aparta de l como escuela del idealismo "fsico".
Para explicar este ltimo trmino, que suena de un modo tan peregrino,
es preciso recordar un episodio de la historia de la novsima filosofa y de las
novsimas ciencias naturales. L. Feuerbach atacaba en 1866 a Johann Mller,
el clebre fundador de la novsima fisiologa, y lo clasificaba entre los
"idealistas fisiolgicos" (Obras, X, pg. 197). El idealismo de este fisilogo
consista en que, al investigar la funcin del mecanismo de nuestros rganos
de los sentidos en sus relaciones con las sensaciones y al precisar, por
ejemplo, que la sensacin de luz puede ser obtenida por diversas
excitaciones del ojo, propenda a inferir de ello la negacin de que nuestras
sensaciones sean imgenes de la realidad objetiva. Esta tendencia de una
escuela de naturalistas al "idealismo fisiolgico", es decir, a la interpretacin
idealista de ciertos resultados de la fisiologa, la discerni L. Feuerbach con
mucha sagacidad. La "relacin" entre la fisiologa y el idealismo filosfico, del
gnero kantiano principalmente, fue luego explotada durante mucho tiempo
por la filosofa reaccionaria. F. A. Lange especul sobre la fisiologa en su
defensa del idealismo kantiano y en refutacin del materialismo; entre los
inmanentistas (a los que A. Bogdnov coloca tan errneamente en la lnea
media entre Mach y Kant), J. Rehmke especialmente se alza en 1882 contra
la pretendida confirmacin del kantismo por la fisiologa. Que una serie de

Johannes Rehmke, Philosophie und Kantianismus (Filosofa y kantismo ), Eisenach,

1882, pg. 15 y siguientes.
grandes fisilogos hayan estado en aquella poca indinados al idealismo y al
kantismo, es tan indudable como la inclinacin hacia el idealismo filosfico
manifestada en nuestros das por una serie de fsicos eminentes. El idealismo
"fsico", o sea el idealismo de cierta escuela de fsicos de fines del siglo XIX y
principios de XX, "refuta" tan poco el materialismo y demuestra asimismo
tan poco la relacin entre el idealismo (o empiriocriticismo) y las ciencias
naturales como lo hicieron en otro tiempo, con anlogos esfuerzos, F. A.
Lange y los idealistas "fisiolgicos". La desviacin hacia la filosofa
reaccionaria que en estos dos casos se ha manifestado en una sola escuela
naturalista de una sola rama de las ciencias naturales, es un zig-zag temporal,
un pasajero perodo doloroso en la historia de la ciencia, una enfermedad de
crecimiento, debida sobre todo al brusco resquebrajamiento de las viejas
nociones establecidas.
La relacin entre el idealismo "fsico" contemporneo y la crisis de la fsica
actual estn generalmente reconocidas, como hemos sealado antes. "Los
argumentos de la crtica escptica dirigidos contra la fsica moderna -- escribe
A. Rey, teniendo menos en cuenta a los escpticos que a los partidarios
declarados del fidesmo, tales como Brunetire -- se reducen, en esencia, al
famoso argumento de todos los escpticos: a la diversidad de opiniones"
(entre los fsicos). Pero estas divergencias "no pueden probar nada contra la
objetividad de la fsica". "Pueden distinguirse en la historia de la fsica, como
en cualquier historia, grandes perodos que se diferencian por la forma y por
el aspecto general de las teoras. . . En cuanto llega uno de esos
descubrimientos que repercute en todas las partes de la fsica, porque
establece un hecho capital hasta entonces desconocido o parcialmente
conocido, todo el aspecto de la fsica se modifica; empieza un nuevo
perodo. Eso es lo que ha sucedido despus de los descubrimientos de
Newton, despus de los descubrimientos de Joule -- Mayer y Carnot --
Clausius. Eso es lo que parece en vas de producirse desde el
descubrimiento de la radioactividad. . . Al historiador que mire las cosas a la
necesaria distancia, le costar poco trabajo comprobar que contina una
evolucin donde los contemporneos ven tan slo conflictos,
contradicciones, escisiones en escuelas diferentes. Parece ser que la crisis
que ha atravesado la fsica en estos ltimos aos (a pesar de las conclusiones
que ha deducido de dicha crisis la crtica filosfica) no es otra cosa que esto.
Es una tpica crisis de crecimiento (crise de croissance), originada por los
grandes descubrimientos modernos. Es indiscutible que la crisis lleva a la
transformacin de la fsica -- sin esto no habra evolucin ni progreso --, pero
no modificar el espritu cientfico" (loc. cit., pgs. 370-372).
 El conciliador Rey se esfuerza en coligar contra el fidesmo a todas las
escuelas de la fsica contempornea! Es una falsedad bienintencionada, pero
una falsedad al fin, puesto que la inclinacin de la escuela de Mach --
Poincar -- Pearson al idealismo (es decir, al fidesmo refinado) es
indudable. En cuanto a la objetividad de la fsica, que est relacionada con
los principios del "espritu cientfico", a diferencia del espritu fidesta, y que
Rey defiende con tanto ardor, no es otra cosa que una formulacin
"vergonzante" del materialismo. El esencial espritu materialista de la fsica,
as como de todas las ciencias naturales contemporneas, saldr vencedor de
todas las crisis posibles, a condicin tan slo de que el materialismo
metafsico deje el sitio al materialismo dialctico.
El conciliador Rey se esfuerza muy a menudo por velar el hecho de que la
crisis de la fsica contempornea viene de que ha dejado de reconocer
franca, resuelta e irrevocablemente el valor objetivo de sus teoras, pero los
hechos son ms fuertes que todas las tentativas conciliadoras. "Los
matemticos -- escribe Rey --, acostumbrados a tratar de una ciencia en la
que el objeto -- por lo menos en apariencia -- se crea por la inteligencia del
sabio, o en la que, en todo caso, los fenmenos concretos no intervienen en
la investigacin, tienen de la ciencia fsica un concepto por dems abstracto:
procurando acercarla cada vez ms a la matemtica, han llevado la
concepcin general de la matemtica a la fsica. . . Todos los
experimentadores sealan que hay una invasin del espritu matemtico en
los procedimientos discursivos y en la comprensin de la fsica. Y no ser a
esta influencia, no por oculta menos preponderante, a la que es debida, a
veces, la inseguridad, la incertidumbre del pensamiento en cuanto a la
objetividad de la fsica, y los rodeos que hay que dar, o los obstculos que
hay que superar para alcanzarla? . . ." (227).
Esto est muy bien dicho. El fondo del idealismo "fsico" en boga consiste
en la "incertidumbre del pensamiento" en la cuestin de la objetividad de la
fsica.
". . . Las ficciones abstractas de la matemtica parecen haber interpuesto
una pantalla entre la realidad fsica y la manera como los matemticos
comprenden la ciencia acerca de esta realidad. Sienten confusamente la
objetividad de la fsica. . . quieren ser ante todo objetivos, cuando se aplican
a la fsica, tratan de apoyarse en la realidad y mantener este apoyo, pero
siguen influenciados por las costumbres anteriores. Y hasta en la energtica,
que quera construir el mundo ms slidamente y con menos hiptesis que
la vieja fsica mecanista -- que haba procurado calcar (dcalquer) el mundo
sensible, y no reconstruirlo --, nos encontramos siempre con teoras de los
matemticos. Los matemticos todo lo han intentado para salvar la
objetividad de la fsica, pues sin objetividad -- esto lo comprenden muy bien -
- no se puede hablar de fsica. . . Pero la complicacin de sus teoras, los
rodeos dejan un sentimiento de malestar. Esto resulta demasiado hecho,
demasiado rebuscado, artificioso (difi); un experimentador no encuentra
aqu la espontnea confianza que el contacto continuo con la realidad fsica
le infunde. . . Esto es lo que dicen, en esencia, todos los fsicos -- y son legin
-- que son ante todo fsicos o que no son ms que fsicos; esto es lo que dice
toda la escuela neomecanista. La crisis de la fsica consiste en la conquista
del dominio de la fsica por el espritu matemtico. Los progresos de la
fsica, por un lado, y los progresos de las matemticas, por otro, condujeron
en el siglo XIX a una estrecha fusin entre esas dos ciencias. . . La fsica
terica lleg a ser la fsica matemtica. . . Entonces comenz el perodo de la
fsica formal, es decir, de la fsica matemtica, puramente matemtica, la
fsica matemtica no como rama de la fsica, sino como rama de la
matemtica. En esta nueva fase, el matemtico, habituado a los elementos
conceptuales (puramente lgicos), que constituyen el nico material de su
trabajo, y abrumado por los elementos groseros, materiales, que hallaba
poco maleables, hubo de ir propendiendo a hacer de ellos la mayor
abstraccin posible, a representrselos de un modo enteramente inmaterial,
puramente lgico, e incluso a prescindir de ellos por completo. Los
elementos, como datos reales, objetivos, es decir, como elementos fsicos,
desaparecieron del todo. No quedaron ms que relaciones formales
representadas por las ecuaciones diferenciales. . . Si el matemtico no se
engaa por este trabajo constructivo de su mente. . ., sabr encontrar la
relacin entre la fsica terica y la experiencia, pero a primera vista y para un
espritu no prevenido, se cree estar frente a una construccin arbitraria de la
teora. . . El concepto, la nocin pura ha reemplazado a los elementos reales
. . . As se explica histricamente, por la forma matemtica que ha tomado la
fsica terica. . . el malestar (le malaise), la crisis de la fsica y su alejamiento
aparente de los hechos objetivos" (228-232).
Tal es la primera causa del idealismo "fsico". Las tentativas reaccionarias
nacen del mismo progreso de la ciencia. Los grandes avances de las ciencias
naturales, la aproximacin a elementos homogneos y simples de la materia
cuyas leyes de movimiento son susceptibles de una expresin matemtica,
hacen olvidar la materia a los matemticos. "La materia desaparece", no
subsisten ms que ecuaciones. Esta nueva etapa de desarrollo parece
retrotraernos mediante la nueva forma a la antigua idea kantiana: la razn
dicta sus leyes a la naturaleza. Hermann Cohen, entusiasmado, como hemos
visto, por el espritu idealista de la nueva fsica, llega a recomendar la
enseanza de las matemticas superiores en las escuelas medias, con objeto
de hacer penetrar en la inteligencia de los estudiantes el espritu idealista,
suplantado por nuestra poca materialista (A. Lange, Geschichte des
Materialismus [Historia del materialismo ], 5a ed., 1896, t. II, pg. XLIX).
Es, naturalmente, el sueo absurdo de un reaccionario; en realidad, no hay
ni puede haber en ello ms que un apasionamiento pasajero por el idealismo
por parte de un reducido grupo de especialistas. Pero es altamente
caracterstico que los representantes de la burguesa instruida recurran --
como nufragos en peligro a una tabla de salvacin -- a los procedimientos
ms refinados para hallar o guardar artificialmente un modesto sitio al
fidesmo, que es engendrado en las capas inferiores de las masas populares
por la ignorancia, el embrutecimiento y el absurdo salvajismo de las
contradicciones capitalistas.
Otra causa que origin el idealismo "fsico" es el principio del relativismo,
del carcter relativo de nuestro conocimiento, principio que se impone a los
fsicos con singular vigor en este perodo de brusco resquebrajamiento de las
viejas teoras y que, unido a la ignorancia de la dialctica, lleva fatalmente al
idealismo.
Este problema de la correlacin entre el relativismo y la dialctica es acaso
el ms importante para la explicacin de las desventuras tericas del
machismo. Rey, por ejemplo, no tiene, como todos los positivistas europeos,
ninguna idea de la dialctica marxista. No emplea la palabra dialctica ms
que en el sentido de especulacin filosfica idealista. Por eso, dndose
cuenta de que la nueva fsica ha tropezado en el relativismo, dicho autor se
debate importante, intentando distinguir entre el relativismo moderado y el
relativismo inmoderado. Cierto es que el "relativismo inmoderado confina
lgicamente, si no en la prctica, con el verdadero escepticismo" (215), pero
a Poincar, como han visto, no se le puede acusar de relativismo
"inmoderado". Qu ilusin! Con una balanza de boticario se puede pesar
un poco ms o un poco menos relativismo, creyendo salvar as la causa del
machismo!
En realidad, el nico planteamiento tericamente justo de la cuestin del
relativismo es el hecho por la dialctica materialista de Marx y de Engels, y el
desconocer sta conducir indefectiblemente del relativismo al idealismo
filosfico. La incomprensin de esta circunstancia es, entre otras cosas,
suficiente para privar de todo valor al libelo absurdo del seor Berman La
dialctica a la luz de la teora moderna del conocimiento: el seor Berman
ha repetido unas viejas, muy viejas absurdidades sobre la dialctica, de la que
no comprende ni una palabra. Hemos visto ya que tal incomprensin la
demuestran todos los machistas a cada paso en la teora del conocimiento.
Todas las antiguas verdades de la fsica, incluso las que eran consideradas
como fuera de discusin e inmutables, se han revelado como verdades
relativas; -- es decir, no puede haber ninguna verdad objetiva independiente
de la humanidad. As razona, no slo todo el machismo, sino todo el
idealismo "fsico" en general. De la suma de verdades relativas en el curso de
su desarrollo se forma la verdad absoluta; las verdades relativas son imgenes
relativamente exactas de un objeto independiente de la humanidad; tales
imgenes llegan a ser cada vez ms exactas; cada verdad cientfica contiene, a
despecho de su relatividad, elementos de verdad absoluta: todas estas tesis,
que son evidentes para cualquiera que haya reflexionado en el Anti-
Dhring de Engels, estn en chino para la teora "moderna" del
conocimiento.
Obras tales como la Teora de la fsica de P. Duhem o los Conceptos y
teoras de le fsica moderna de Stallo, especialmente recomendadas por
Mach, demuestran con extraordinaria nitidez que esos idealistas "fsicos"
atribuyen la mayor importancia precisamente a la demostracin de la
relatividad de nuestros conocimientos, oscilando, en el fondo, entre el
idealismo y el materialismo dialctico. Los dos autores citados, que
pertenecen a diferentes pocas y abordan la cuestin desde distintos puntos
de vista (Duhem, fsico, tiene una experiencia de ms de veinte aos; Stallo,
antiguo hegeliano ortodoxo, se avergonzaba de haber publicado en 1848 una
filosofa de la naturaleza concebida en el viejo espritu hegeliano), combaten
con energa sobre todo la concepcin mecano-atomista de la naturaleza. Se
esfuerzan en demostrar el carcter restringido de dicha concepcin, la
imposibilidad de ver en ella el extremo lmite de nuestros conocimientos, el
anquilosamiento de muchas nociones en los autores que a ella se atienen.
Ese defecto del viejo materialismo es indudable; la incomprensin de la
relatividad de todas las teoras cientficas, la ignorancia de la dialctica, la
exageracin del punto de vista mecanista, son reproches que Engels dirigi a

P. Duhem, La thorie physique, son objet et sa structure, Pars, 1906.

J. B. Stallo, The Concepts and Theories of Modern Physics, Londres, 1882. Hay
traducciones en francs y en alemn.
los viejos materialistas. Pero Engels supo (al contrario que Stallo) desechar el
idealismo hegeliano y comprender el germen verdaderamente genial que
haba dentro de la dialctica hegeliana. Engels renunci al viejo
materialismo, al materialismo metafsico para adoptar el
materialismo dialctico y no el relativismo que va a parar al subjetivismo. "La
teora mecanista -- dice Stallo, por ejemplo -- hipostasia, juntamente con
todas las teoras metafsicas, unos grupos parciales, ideales y quizs
puramente convencionales de atributos, o atributos aislados, y los trata como
variedades de la realidad objetiva" (pg. 150). Esto es cierto, siempre que no
renunciis al reconocimiento de la realidad objetiva y combatis la
metafsica, como antidialctica. Stallo no se da clara cuenta de eso. No
habiendo comprendido la dialctica materialista, le ocurre frecuentemente
escurrirse por el relativismo al subjetivismo y al idealismo.
Lo mismo ocurre con Duhem. Duhem demuestra con gran trabajo, con
ayuda de una serie de ejemplos interesantes y preciosos, tomados de la
historia de la fsica -- semejantes a los que a menudo se encuentran en Mach
-- que "toda ley fsica es provisional y relativa, puesto que es aproximada"
(280). Para qu forzar unas puertas que estn abiertas?, piensa el marxista
al leer las extensas disertaciones sobre ese tema. Pero la desgracia de
Duhem, de Stallo, de Mach, de Poincar, consiste precisamente en no ver la
puerta que ha abierto el materialismo dialctico. Por no saber dar una justa
formulacin del relativismo, ruedan desde ste al idealismo. "Una ley fsica
no es, hablando con propiedad, ni verdadera ni falsa, sino aproximada", dice
Duhem (pg. 274). Este "sino" encierra ya un germen de falsedad, un
comienzo de eliminacin de lmites entre la teora cientfica, que
refleja aproximado el objeto, es decir, que se aproxima a la verdad objetiva, y
una teora arbitraria, fantstica, puramente convencional, como, por
ejemplo, la teora de la religin o la teora del juego de ajedrez.
Esta falsedad toma en Duhem tales proporciones que este autor llega a
calificar de metafsica la cuestin de si corresponde a los fenmenos
sensibles la "realidad material" (pg. 10): Abajo el problema de la realidad;
nuestros conceptos y nuestras hiptesis son simples smbolos (signes) (pg.
26), construcciones "arbitrarias" (27), etc. De ah al idealismo, a la "fsica del
creyente" predicada por Pierre Duhem en el espritu del kantismo (v. Rey,
pg. 162; V. pg. 160) no hay ms que un paso. Y este bonachn Adler
(Fritz) -- otro machista ms que pretende ser marxista! -- no ha encontrado
otra cosa ms inteligente que "corregir" as a Duhem: Duhem no niega las
"realidades ocultas tras los fenmenos ms que en calidad de objetos de la
teora, pero no como objetos de la realidad. Esto es la ya conocida crtica
del kantismo desde el punto de vista de Hume y Berkeley.
Pero ni cabe hablar, en lo que a Duhem se refiere, de ningn kantismo
consciente. Duhem, como Mach, titubea sencillamente, no sabiendo en qu
basar su relativismo. En toda una serie de pasajes se acerca mucho al
materialismo dialctico. Conocemos el sonido "tal como es en relacin a
nosotros y no tal como es en s, en los cuerpos sonoros. Esta realidad de la
que nuestras sensaciones no nos descubren ms que lo externo y lo
superficial, nos la hacen conocer las teoras de la acstica. Ellas nos ensean
que all donde nuestras percepciones solamente recogen aquella apariencia
que llamamos sonido, hay en realidad un movimiento peridico muy
pequeo y muy rpido" etc. (pg. 7). Los cuerpos no son smbolos de las
sensaciones, sino que las sensaciones son smbolos (o ms bien imgenes) de
los cuerpos. "El desarrollo de la fsica provoca una lucha continua entre la
naturaleza, que no se cansa de suministrar material, y la razn, que no se
cansa de conocer" (pg. 32). La naturaleza es infinita, como es infinita la ms
pequea de sus partculas (comprendido tambin el electrn), pero la razn
transforma de la misma manera infinita las "cosas en s" en "cosas para
nosotros". "La lucha entre la realidad y las leyes de la fsica se prolongar
indefinidamente; a toda ley que la fsica formule, la realidad opondr, tarde
o temprano, el brutal ments de un hecho; pero la fsica, infatigable, retocar,
modificar, complicar la ley desmentida" (290), Tendramos ah una
exposicin de irreprochable exactitud del materialismo dialctico, si el autor
se atuviese firmemente a la existencia de esta realidad objetiva,
independiente de la humanidad. ". . . La teora fsica no es en ningn modo
un sistema puramente artificial, cmodo hoy y maana desechable; es una
clasificacin cada vez ms natural, un reflejo cada vez ms claro de las
realidades que el mtodo experimental no podra contemplar de una
manera directa" (literalmente: cara a cara: face face, pg 445).
El machista Duhem coquetea en esta ltima frase con el idealismo
kantiano: como si hubiese un camino que fuera a otro mtodo que al
mtodo "experimental", como si no pudiramos conocer inmediatamente,
directamente, cara a cara, las "cosas en s"! Pero si la teora fsica va siendo
cada vez ms natural, eso quiere decir que, independientemente de nuestra

"Nota del traductor" a la versin alemana del libro de Duhem, Leipzig, 1908, J. Barth.
conciencia, existe una "naturaleza", una realidad "reflejada" por dicha teora, y
se es precisamente el punto de vista del materialismo dialctico.
En una palabra, el idealismo "fsico" de hoy, exactamente como el
idealismo "fisiolgico" de ayer, no significa sino que una escuela de
naturalistas en una rama de las ciencias naturales ha cado en la filosofa
reaccionaria, a falta de haber sabido elevarse directa e inmediatamente del
materialismo metafsico al materialismo dialctico. Este paso lo dar -- ya lo
est dando -- la fsica contempornea, pero se encamina hacia el nico buen
mtodo, hacia la nica filosofa justa de las ciencias naturales, no en lnea
recta, sino en zig-zag, no conscientemente, sino espontneamente, no viendo
con claridad su "objetivo final", sino acercndose a l a tientas, titubeando y a
veces hasta de espaldas. La fsica contempornea est atravesando los
dolores del alumbramiento. Esta para dar a luz el materialismo dialctico.
Alumbramiento doloroso. . . El ser viviente y viable viene inevitablemente
acompaado de algunos productos muertos, residuos destinados a ser
evacuados con las impurezas. Todo el idealismo fsico, toda la filosofa
empiriocriticista, con el empiriosimbolismo, el empiriomonismo, etc., etc.,
son parte de dichos residuos impuros.

El clebre qumico William Ramsay dice: "Se me ha preguntado frecuentemente: La

electricidad no es una vibracin? Cmo explicar, pues, la telegrafa sin hilos por el
desplazamiento de pequeas partculas o corpsculos? La respuesta es la siguiente: la electricidad
es una cosa; ella es [subrayado por Ramsay] estos pequeos corpsculos, pero cuando estos
corpsculos se desprenden de algn objeto, una onda anloga a la onda luminosa se propaga en
el ter y esta onda se utiliza para la telegrafa sin hilos" (William Ramsay. Essays, Biographical and
Chemical [Ensayos biogrficos y qumicos ], Londres, 1908, pg. 126). Despus de haber
expuesto el proceso de la transformacin del radio en helio, Ramsay observa: "Por lo menos, un
llamado elemento no puede ser ya mirado ahora como la materia ltima; l mismo se transforma
en una forma ms sencilla de la materia" (pg. 160). "Es casi indudable que la electricidad negativa
es una forma particular de la materia; y la electricidad positiva es materia, privada de electricidad
negativa, es decir, es materia menos esta materia elctrica" (176). "Qu es la electricidad? Antes
se crea que haba dos clases de electricidad: una positiva y otra negativa. Entonces hubiera sido
imposible responder a la cuestin planteada. Pero las investigaciones recientes hacen probable la
hiptesis de que esto que se acostumbraba a llamar electricidad negativa, es en realidad (really)
una sustancia. En efecto, el peso relativo de su partcula ha sido medido; esta partcula equivale,
aproximadamente, a una setecientosava parte de la masa del tomo del hidrgeno. . . Los tomos
de la electricidad se llaman electrones" (196). Si nuestros machistas autores de libros y artculos
sobre temas filosficos supieran pensar, comprenderan que las frases: "la materia desaparece", "la
materia se reduce a la electricidad". etc., no son ms que manifestacin gnoseolgicamente
impotente de aquella verdad que dice que se logra descubrir nuevas formas de la materia, nuevas
formas del movimiento material, reducir las viejas formas a estas nuevas, etc.