Trastorno de pnico o crisis de angustia: Diagnstico diferencial Page 1 of 2

Pnico y agorafobia

Trastorno de pnico o crisis de angustia: Diagnstico diferencial

El diagnstico diferencial sirve para hacer una correcta valoracin de una enfermedad con respecto a otras
parecidas, con las que pudiera confundirse o solaparse. Es una valoracin clnica que corresponde exclusivamente
a los especialistas, en ningn caso a los pacientes. En muchos casos requiere de pruebas y exploraciones
complementarias que han de solicitarse a los servicios mdicos pertinentes en cada caso.

El trastorno de pnico ha de diferenciarse de:

- TRASTORNOS DE ANSIEDAD DEBIDOS A ENFERMEDAD ORGNICA: con caractersticas propias del

trastorno de pnico, pero tambin con sntomas atpicos que los diferencian de ste.

a) Crisis Hipoglucmicas: Bajo nivel de azcar en sangre que provoca palpitaciones, debilidad, temblor o sudor.
Se suele dar en personas diabticas, y aparece junto con una gran sensacin de hambre. Se corrige comiendo.

b) Hipertiroidismo: Aumento de la hormona tiroxina en sangre que genera sntomas parecidos a los del ataque
de pnico. Sin embargo en el hipertiroidismo las manos estn calientes y rosadas, hay prdida de peso con
apetito normal, no se soporta el calor, y la taquicardia se da hasta en reposo.

c) Hiperparatiroidismo: Falta de secrecin de hormona paratiroidea .

d) Sndrome de Cushing: Elevacin de los niveles de cortisol en sangre. Aunque puede ocasionar sntomas
parecidos al pnico, lo mas normal es que provoque sntomas de depresin.

e) Feocromocitoma: Se dan aumentos de los niveles de catecolaminas, como ocurre en los ataques de pnico.
La diferencia es que uno se siente como si estuviese ansioso, pero no se experimenta un gran terror, ni se da
ansiedad anticipatoria.

f) Epilepsia: Las crisis comiciales parciales complejas duran unos segundos y presentan sntomas como miedo,
agresividad, y sensacin de desrealizacin y despersonalizacin. A veces, aparecen alucinaciones, vmitos,
diarrea o miccin , alteracin del estado de consciencia y amnesia tras el episodio lo que permite diferenciarlo del
pnico.

g) Trastornos Audiovestibulares Se experimenta un vrtigo , y no la sensacin de mareo e inestabilidad

caracterstica del pnico.

h) Prolapso de la Vlvula Mitral: Se produce dolor precordial, palpitaciones, arritmias, no se soporta el

ejercicio, hay disnea, dolor de cabeza, fatiga y ansiedad. A diferencia del pnico, en la auscultacin hay soplo
sistlico.

i) Taquicardia Paroxstica Supraventricular: Aceleracin del ritmo cardaco que llega hasta las 140-220
pulsaciones por minuto. En el pnico el ritmo cardaco no se eleva tanto.

j) Intestino Irritable: Nuseas y molestias intestinales, pero sin relacin directa con ansiedad aguda (como s
ocurre en el pnico).

k) Otras enfermedades Orgnicas: Como anemia, hipertensin, asma, enfermedad cerebrovascular,

infecciones, migraa, isquemia, tumores, sndrome premenstrual, falta de vitamina B12, alteraciones
electrolticas, etc...

El que se de cualquiera de estas enfermedades no significa que no se padezca un trastorno de pnico, pueden
coexistir y relacionarse de diferente manera.

- TRASTORNO DE ANSIEDAD POR ABUSO O ABSTINENCIA DE SUSTANCIAS:

a) Abuso de cocana, anfetaminas, cafena (algunos personas lo usan errneamente para contrarestar los efectos
de los ansiolticos), cannabis, anticolinrgicos, alucingenos, hormonas estereoideas y simpaticomimticos (como
broncodilatadores o vasoconstrictores).

b) Sndrome de Abstinencia por abandono o reduccin de alcohol o ansiolticos.

- CRISIS DE ANGUSTIA EN OTROS TRASTORNOS DE ANSIEDAD: En la fobia social, en el trastorno obsesivo

compulsivo, en las fobias especficas, en el trastorno por estrs agudo o el trastorno por estrs postraumtico, el
miedo esta desencadenado por un estmulo externo (aunque no siempre es fcil de identificar), se temen unas
pocas situaciones especficas y se da menos ansiedad anticipatoria. En el trastorno de ansiedad generalizada los

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sntomas son menos intensos y ms duraderos, y las preocupaciones no son por estos sntomas.

- DEPRESIN: cuadro muy diferente de la ansiedad pero que se puede dar junto a ella . Se sntomas son apata,
falta de motivacin, gran tristeza, ideacin suicida, prdida/prdida de libido y/o apetito, etc...

- HIPOCONDRA: Tanto en el pnico como en la hipocondra se malinterpretan seales corporales. Pero en la

hipocondra no son slo seales propias de la ansiedad (palpitaciones, sudoracin, mareo...) sino de otro tipo, por
ejemplo un pequeo lunar se interpreta como un tumor maligno. Adems en la hipocondra se cree que la
amenaza se dar pasado un tiempo, mientras que en el pnico uno cree que se morir o perder el control
inmediatamente. Pueden darse tambin ambos diagnsticos.

- TRASTORNO DE DESPERSONALIZACIN: experiencia persistente y recurrente de sentirse un observador

externo de los propios actos fsicos o mentales, que puede acompaarse de sensacin de extraeza respecto al
mundo real (desrealizacin). En el pnico tambin puede estar presente, pero junto con otros sntomas. Es
frecuente la "anestesia" sensorial y la falta de respuesta afectiva, y no se suelen dar episodios de gran ansiedad
tan delimitados como en el pnico.

- TRASTORNO DE ANSIEDAD POR SEPARACIN: Se inicia en la infancia y tanto ansiedad como evitacin se
centran en problemas relacionados con la separacin de figuras con las que se han establecido lazos afectivos.

- EVITACIN EN EL TRASTORNO DELIRANTE: hay evitacin debido a las ideas delirantes.

Referencias

First,M; Frances, A.; Pincus H.A. (1999) DSM-IV Manual de diagnstico diferencial Barcelona. Ed. Masson

Roca, E; Roca, B.(1999). Cmo tratar con xito el pnico (con o sin agorafobia). Valencia. ACDE

Talbott,J.A.;Hales,R.E. y Yudofsky,S.C.(1989): Tratado de Psiquiatra. Barcelona: ncora.

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