Segn Aristteles la fbula es una especie def ejemplo (pardeigma)
empleado por los oradores, y seala dos rasgos de la misma: es una narracin ficticia y aleg rica. Los autores de otros manuales retrico s escolares, como Ten, Hermgenes y Aftonio, insisten en el uso de las fbulas con una finalidad retrica y pedaggica. Esta visin de la fbula como un instrumento retrico ha influido en la escasa consideracin terica que la fbula recibi hasta el siglo XVIII, a pesar de la gran popularidad y la sorprendente difusin del gnero. Tericos alemanes como Lessing, en el siglo XVIII, estudian el gnero y lo elevan de categora; as , este alemn seala dos caracteres de la fbula: la brevedad y la conclusin moral. J. Janssens afirma: " la fbula es un relato de poca extensin, en prosa o en verso, que se propone instruir, destacar una verdad, enunciar un precepto con la ayuda de una historieta que ilustra un caso dado y cuya conclusin lgica tiene la fuerza de una demostracin y el valor de una enseanza. La leccin que se desprende la misma est formulada en una mxima, o bien, sobreentendida, y es la moraleja," La fbula tiene un carcter alegrico: a travs de la escena fantstica de su mundo animal, la leccin de la fbula se aplica, aleg ricamente, al entorno real. Los animales estn dotados de lgos, es decir, razn y palabra. Como un tipo de alegora, la fbula se caracteriza por: su carcter dramtico y su aspecto mecnico ( en ella se representa una accin y los personajes actan mecnicamente, segn ciertas normas naturales y estn caracterizados por rasgos fisicos, como la fuerza y la inteligencia).
2. Estructura de la fbula espica.
Tiene las siguientes partes:
a. Exposicin: se expone un cierto conflicto entre dos figuras, normalmente animales. b. Actuacin: los personajes actan bajo su libre decisin. c. Resultado: la evaluacin del comportamiento elegido se refleja en el resultado pragmtico de su accin, calificada as de inteligente o necia.
3. Caractersticas de los personajes.
Los personajes (generalmente animales) no poseen un valor fijo, depende del
conflicto. Sus dos rasgos principales son: la fuerza y la inteligencia. La inteligencia decide el conflicto y de ah el valor didctico del gnero.
4. Interpretacin y sentido de la fbula.
En la alegora realizada con el mundo de los animales se refleja una sociedad dura, en una constante lucha por la vida. . 7:
La fbula espica rfeja ciertos rasgos del pensamiento griego de la
poca arcaica. Lo natural es que el ms fuerte devore al ms dbil y que el ms listo engae al ms tonto. No hay otra justicia natural.
5. Estilo de Esopo.
La caracterstica principal es la brevedad , con su estilo austero y
sencillo. Ofrece una exposicin esquemtica, una manera escueta de contar las cosas, prescindiendo de adjetivos y de todo lo accesorio, para captar mejor la estructura lgica del relato. Frente a la simplicidad de Esopo, todos los traductores posteriores colorean a su manera el relato, le aaden adjetivos y frases para decorar el texto original y darle forma de poesa. Otro detalle interesante de la coleccin de fbulas es su presentacin, bien como ejemplos sueltos o bien engarzadas a travs de la presencia de un narrador.
6. Origen del gnero.
Los orgenes de la fbula se pierden en la primitiva sabidura popular de los
pueblos. La fbula nace annima en pases muy distintos y seguramente pas de un pueblo a otro a travs de esclavos y mercaderes. En oposicin a la pica, que se ocupa del mundo de los aristcratas, la fbula se interesa por el mundo de los humildes, ya que representa la vida observada y descrita por el pueblo sencillo. La difusin del gnero fabulstico en la literatura europea parte de la tradicin clsica (Esopo, Fedro) y de la india. A su vez, la coleccin griega y la india parecen remontar a las fbulas mesopotrnicas, que, a partir de Babilonia, habran llegado a Grecia a travs de Asia Menor, y a travs de Persia llegaran, posteriormente, a la India. La fama de Esopo se debe a que fij el tipo clsico de la fbula y divulg la primera coleccin de las mismas. Pero el gnero estaba ya atestiguado en Grecia mucho antes de la existencia, real o literaria, de Esopo, un esclavo frigio, de la segunda mitad del siglo VI a.C. Las fbulas, en su larga tradicin, se han transmitido con mltiples variantes y adaptaciones de detalle, dado el carcter de su transmisin, en gran parte oral, y su aspecto de literatura popular.