Juan Bautista Alberdi y su oposicin a la guerra contra el Paraguay

A medida que se prolongaba, la guerra del Paraguay gener la oposicin del autonomismo liberal
a los manejos de poltica exterior del gobierno de Mitre. Pero dentro del coro de voces disidentes,
se destac la de Juan Bautista Alberdi, quien tena serios distanciamientos con la diplomacia
mitrista tanto en el tema de la guerra de la Triple Alianza como en el intento de revocar el artculo
7 del tratado con Espaa, en el cual Alberdi haba tenido un rol protagnico. Respecto de la
guerra de la Triple Alianza, Alberdi sostena :
Todo conspira hoy da en favor del restablecimiento de la unidad nacional argentina. Desde luego,
la necesidad de salvar su independencia o su libertad exterior, la nica libertad local o verdadera
que haya conocido el pas desde que se emancip de Espaa. Esta libertad, es decir, su
independencia, est comprometida por la alianza que la convierte en un feudo del Brasil. Para
rescatar la libertad del Paraguay el gobierno del general Mitre empe la de su pas en un
montepo brasilero.
Con las necesidades de la poltica exterior, conspiran, en igual sentido, las de la paz interna, que
no podr existir jams mientras falte un gobierno que tome la capacidad real de protegerla donde
nicamente existe, que es en la centralizacin de las facultades de todo el pas argentino.
A la voz de esas necesidades se agrega la doctrina de los ejemplos exteriores, tanto de Europa
como de Amrica. Todas las confederaciones propenden hoy a transformarse en naciones ms o
menos unificadas. (...)
La Repblica Argentina (...) tendr necesidad de buscar en la unidad nacional la fuerza de que
necesita para tenerse al nivel de sus vecinos, porque todos ellos son estados unitarios.
Condenarse a la federacin mal entendida es hacer el negocio de sus vecinos que no quieren otra
cosa. Colocada entre Chile, Bolivia, el Paraguay, el Brasil y el Estado Oriental, pases todos
unitarios por la constitucin de sus gobiernos, la Repblica Argentina ha tenido la inconcebible
idea de darse por ley de gobierno un sistema de divisin y fraccionamiento que debilita y esteriliza
sus grandes recursos de poder, hasta hacerle el Estado ms dbil de cuantos la circundan.
(...) la necesidad de salvar la independencia nacional por la concentracin de todo el poder
argentino en la ciudad de Buenos Aires. La simple capitalizacin de esta ciudad sera, segn la
mente de Rivadavia, todo lo que el pas necesita para librarse del ascendiente preponderante del
Brasil. Con ese solo arreglo resolvera de un golpe tres problemas que interesan a su existencia:
el de su paz interna, el de su grandeza local y el de la independencia nacional, comprometida hoy
da por la alianza que la revoca virtualmente. (1)
Alberdi lanz duras crticas al tratado de la Triple Alianza firmado en mayo de 1865, analizando su
contenido artculo por artculo. Por ejemplo, Alberdi sealaba que:
la guerra es hecha (art. 7) contra el gobierno actual y no contra el pueblo del Paraguay; pero no es
el general Lpez sino el Paraguay quien deber pagar los cien millones de pesos fuertes, que los
aliados haran sufragar a ese pas, por los gastos y perjuicios de la guerra, segn lo declaran en el
artculo 14 del tratado.
Se comprometen los aliados a respetar la independencia y soberana del Paraguay (art. 8); y para
probar todo lo que este respeto tiene de sincero, se arrogan el derecho soberano de quitarle el
gobierno que l se ha dado, y de imponerle el que le agrade a los aliados (art. 6). (...)
El tratado pretendera hacer creer que la guerra es hecha contra el gobierno del general Lpez;
pero cabalmente no ser este gobierno sino los gobiernos futuros, creados bajo el influjo de los
aliados, los que habrn de firmar los tratados en que se obliguen a entregarles la mitad del suelo
de su patria, la totalidad de las rentas pblicas del Paraguay, sus vapores de guerra, sus
depsitos militares, de destruir sus fortificaciones, maestranzas y arsenales militares. (...)
Dice el tratado (art. 11), que la guerra es hecha para asegurar la libre navegacin de los afluentes
del Plata. En favor de quin esa libertad? En favor de los ribereos, es decir, de los aliados. Es lo
que siempre pretendieron Buenos Aires y el Brasil (...) (2)
Tambin Alberdi lanzaba sus dardos contra los artculos del protocolo adicional al tratado de la
Triple Alianza, atacando el nudo argumental de la justificacin mitrista de la guerra contra Lpez.
Deca Alberdi que,
la guerra es hecha en nombre de la civilizacin, y tiene por mira la redencin del Paraguay, segn
dicen los aliados; pero el artculo 3 del protocolo admite que el Paraguay, por va de redencin sin
duda, puede ser saqueado y devastado, a cuyo fin da la regla en que debe ser distribuido el botn,
es decir, la propiedad privada pillada al enemigo. Y es un tratado que pretende organizar
una cruzada de civilizacin, el que consagra este principio! (...) (3)
Alberdi entenda que la guerra contra Paraguay constitua la continuacin de las guerras civiles
argentinas. En dos sucesivos folletos, titulados respectivamente "Las disensiones de las
repblicas del Plata y las maquinaciones del Brasil" (mayo de 1865) y "Los intereses argentinos en
la guerra del Paraguay con el Brasil" (junio de 1865), Alberdi analizaba las causas del conflicto
contra Solano Lpez y su relacin con la poltica interna argentina, atacando abiertamente al
Imperio del Brasil y al gobierno de Mitre y defendiendo la posicin paraguaya. Vale citar al
respecto, algunos pasajes de "Las disensiones de las repblicas del Plata y las maquinaciones del
Brasil", donde Alberdi deca:
El Paraguay representa la civilizacin, pues pelea por la libertad de los ros contra las tradiciones
de su monopolio colonial; por la emancipacin de los pases mediterrneos; por el noble principio
de las nacionalidades; por el equilibrio no slo del Plata, sino de toda la Amrica del Sud, pues
siendo todas sus repblicas, excepto Chile, pases limtrofes del Brasil, cada victoria del Paraguay
es victoria de todas ellas, cada triunfo del Brasil es prdida que ellas hacen en la balanza de poder
americano.
La campaa actual del Paraguay contra las pretensiones retrgradas del Brasil y Buenos Aires es
la ltima faz de la Revolucin de Mayo de 1810. Levantando el estandarte y hacindose campen
de las libertades de Amrica interior, esta joven repblica devuelve hoy a las puertas del Plata la
visita que le hizo Belgrano en 1811. (4)
En el otro folleto anteriormente mencionado, "Los intereses argentinos en la guerra del Paraguay
con el Brasil ", Alberdi conceba la guerra del Paraguay como una continuacin de las guerras
civiles argentinas. Afirmaba al respecto:
En todo tiempo los opositores liberales contra el poder de Buenos Aires, buscaron su apoyo
natural en la resistencia de los pueblos litorales e interiores (argentinos o no), contra el
absolutismo de Buenos Aires, que pretendi avasallarlos. Se puede decir que la alianza con el
Paraguay es una de las tradiciones de la libertad argentina, de veinticinco aos a esta parte.
En ningn tiempo la presencia del Paraguay en suelo argentino fue considerada como afrenta
hecha a su honor. Cuando el general Rosas le dio esta calificacin en 1846, el ilustre general Paz
la desminti estrechando la mano del Paraguay en Corrientes, como aliado de libertad. Todos los
argentinos liberales de ese tiempo obraron como Paz; los que no con la espada, lo hicieron con la
pluma, con sus votos y simpatas.
A ninguno le ocurri pasarse a las banderas del general Rosas, ni a este general le ocurri
esperar que sus opositores acudiesen a su defensa, solo que usaba del resorte que hoy le imita el
general Mitre, de parapetarse detrs de la dignidad nacional, del honor de la Repblica. Rosas fue
ms feliz en el sofisma, pues no se apoy en el extranjero para defenderse del extranjero. El no
crey que era un medio de defender la dignidad del pueblo argentino, el constituirlo en puente, en
asno, o en suizo del Brasil. (...)
As, a la vieja excusa del general Rosas o del localismo de Buenos Aires, transformada y apoyada
en la alianza del Brasil, los actuales patriotas argentinos responden con la vieja causa nacional
apoyada en la alianza del Paraguay como en 1846.
Tras qu propsito, con qu miras? Siempre lo mismo que de cincuenta aos a esta parte:
conseguir garantas de orden estable, de seguridad para todos, de libertad sin excepciones. Los
buscan hoy en los mismos hechos en que antes los buscaron: en la libertad fluvial o comercio
directo para los pases litorales e interiores sin sujecin ni dependencia a los de fuera que los
explotan y empobrecen; en la institucin de un gobierno, de una nacin, de un tesoro, de una
patria para todos los argentinos, en lugar de dos gobiernos, dos pases, dos tesoros, dos crditos,
dos patrias, dos patriotismos, dos destinos y la guerra sirvindoles de ley fundamental, que es lo
que el general Mitre nos ha dado como organizacin poltica de la Repblica Argentina. Si
nuestras ideas conspiran contra semejante orden de cosas, no conspiran en favor del Paraguay y
contra la Repblica Argentina, sino, todo lo contrario, en favor de la Repblica Argentina contra el
poder que la tiene desmembrada y confiscada y que hoy emplea las armas del Brasil para
proteger la duracin y estabilidad de ese atentado. (5)
Continuaba Alberdi diciendo:
La poltica actual del general Mitre no tiene sentido comn si se la busca nicamente por su lado
exterior. Otro es el aspecto en que debe ser considerada. Su fin es completamente interior. No es
el Paraguay, es la Repblica Argentina. (...)
No es una nueva guerra exterior; es la vieja guerra civil ya conocida, entre Buenos Aires y las
provincias argentinas, sino en las apariencias, al menos en los intereses y miras positivos que la
sustentan.
Pero cmo! -se dice a esto- No est ya restablecida la unin de la Repblica Argentina? No ha
contribuido la misma guerra a estrechar y consolidar esa unin? Eso dice Mitre, bien lo s;
veamos lo que hace en realidad. Qu unin quiere para los argentinos? La unin en el odio
contra el amigo que ahora cinco aos puso en paz honorable a Buenos Aires vencida, con las
provincias vencedoras. Por el general Lpez, como mediador, est firmado
el Convenio de noviembre, que es la base de la organizacin actual de la Repblica Argentina.
Los que hallaron preferible la mediacin del Paraguay a la de Francia e Inglaterra, son los que
llevan hoy la guerra a ese pueblo a ttulo de brbaro! (...)
La unin decantada deja en pie toda la causa de la guerra civil de cincuenta aos, a saber: la
renta de las catorce provincias invertida en la sola provincia de Buenos Aires. (6)
En febrero de 1866, Alberdi public "Crisis permanente en las repblicas del Plata", donde
preguntaba:
Busca la guerra la reivindicacin de territorios argentinos -del Chaco, por ejemplo? (...) Del de
Misiones? Eso y todo el de Paraguay, agregados a la Repblica Argentina, no compensarn el mal
que resulta para ella instalar el Brasil en la embocadura del Ro de la Plata.
Se dirige la guerra a la reivindicacin ulterior de todo el Paraguay a ttulo de antigua provincia
argentina; es decir, al restablecimiento del territorio que comprendi
el Virreynato de BuenosAires? Los que quieren la monarqua en Amrica oyen con cierto placer
esta palabra de restablecer el virreynato de la Plata, porque creen que significa el restablecimiento
de aquella forma de gobierno. A cuenta de esa ilusin, son indulgentes para todas las faltas del
gobierno argentino. Se equivocan enteramente. No se trata sino de la reorganizacin de
la Repblica Argentinacon los territorios de que constaba el Virreynato.
Es capaz el General Mitre de esa idea misma?
Si en el General Rosas es quimrica, en el General Mitre es ridcula, pues Buenos Aires, que es el
instrumento con que cuenta el presidente argentino para operar la restauracin colosal, es
cabalmente el que ha desmembrado el antiguo territorio argentino, suscitando las segregaciones
de Bolivia, de Montevideo y del Paraguay, por errores e intereses locales mal entendidos, que son
hasta hoy mismo la base de su poltica. (...)
Ser la libertad fluvial lo que llevan al Paraguay, por las armas, Buenos Aires y el Brasil? (...) Es
el monopolio fiscal de la yerba lo que van a destruir los argentinos por las armas, en el Paraguay?
Es otra curiosidad ver a los argentinos derramar su sangre para abolir un monopolio que no pesa
sobre ellos, y abolirlo en servicio de la provincia de Buenos Aires, que les tiene monopolizada toda
su renta pblica, todo su crdito, todo su comercio directo, toda su vida poltica. (...)
Ser la civilizacin el inters que lleva a los aliados al Paraguay? A este respecto sera lcito
preguntar si la llevan o van a buscarla cuando se compara la situacin de los beligerantes. (7)
NOTAS
1.Juan Bautista Alberdi, La Guerra del Paraguay, Buenos Aires, Hyspamrica, 1988, pp.
25-27.
2.J.B. Alberdi, op. cit, pp. 236-238.
3.Ibid., p. 240.
4.Juan Bautista Alberdi, "Las disensiones de las Repblicas del Plata y las maquinaciones
del Brasil", en Juan Bautista Alberdi, Historia de la Guerra del Paraguay, Buenos Aires,
 Patria Grande, 1968, pp. 105-106, cit. en "Polmica pblica sobre la Guerra del
Paraguay", op. cit., p. 263.
5.Juan Bautista Alberdi, "Los intereses argentinos en la Guerra del Paraguay con el Brasil",
en Juan Bautista Alberdi, Historia de la Guerra del Paraguay..., op. cit., carta 5, pp. 136-
138, cit. en ibid., p. 263.
6.Idem, carta 6, pp. 139-140, en ibid., p. 264.
7.Juan Bautista Alberdi, "Crisis permanente de las Repblicas del Plata, en Juan Bautista
Alberdi, Historia de la Guerra del Paraguay..., op. cit., pp. 167-175, cit. en ibid., pp. 265-
266.
Aclaracin: Las obras citadas (op. cit.) que no se mencionan explcitamente en este listado de
citas, se encuentran en las pginas inmediatamente anteriores. Para ello, haga un click en el
botn "Anterior". Tambin puede utilizar la opcin "Bsqueda" , ingresando el nombre del autor de
las obras respecto de las cuales se requiere informacin.

LA GUERRA DEL PARAGUAY. JUAN BAUTISTA ALBERDI

PRLOGO

Es acto de justicia histrica la presente edicin de "La Guerra del Paraguay", obra de Juan
Bautista Alberdi, uno de los ms lcidos defensores de nuestro pas durante su sangrienta lucha
con la Triple Alianza. La verdad sobre el conflicto surge difana de estas pginas, poniendo en su
lugar la ndole del tratado del primero de mayo de 1865, condenado por los espritus imparciales
de aquella poca, pero tambin por los de hoy. Las causas profundas de aquella tragedia
americana son examinadas por Alberdi con escrupuloso rigor y ecuanimidad innegable.

No termina ah el mrito de esta publicacin de Intercontinental Editora. Ella significa, asimismo,

un homenaje ms, entre los diversos rendidos ya en nuestro pas al esclarecido tucumano, y es
tributado en un momento en que problemas acuciantes nos vedan echar una mirada al pasado y
abrir, con ello, las compuertas del futuro, rompiendo una rutina mental que nos lleva a un destino
incierto.

Al inaugurarse en Buenos Aires la estatua de Juan Bautista Alberdi, su par en muchos aspectos,
dijo don Manuel Gondra que el hombre pblico a quien se honraba "comprendi que la ndole
guerrera de las naciones de Sud Amrica era un obstculo a su progreso". La cita de Gondra no
hizo sino corroborar el apstrofe lanzado por Alberdi en 1845: "Dejemos los hroes con los
tiempos semi-brbaros a que pertenecen".

Los paraguayos todos somos alberdianos, en medida acaso mayor que los mismos
compatriotas del autor de "Las Bases", que sent -como lo indica su ttulo- los cimientos de la
moderna Argentina, bien que la Constitucin de 1853 haya sufrido enmiendas, juiciosas algunas,
desafortunadas otras. Pero ste es un tema que concierne a los argentinos, si bien los
americanos tenemos el derecho y el deber de preocuparnos de la suerte de esa nacin, del mismo
modo que Alberdi hurg los antecedentes y las causas del holocausto de 1864-1870, en su
esfuerzo por reivindicar al Paraguay. Tambin l crey que no poda permanecer impasible ante
los sacrificios que se imponan a nuestro pueblo. Se anticip de esta suerte a la moderna visin
del mundo americano, cuyas repblicas estn separadas por fronteras que, lejos de distanciar,
aproximan cada vez ms.

No es posible soslayar un paralelo entre Alberdi y Mitre, uno de los promotores de la Triple
Alianza, cuyos designios anexionistas respecto del Paraguay pone Alberdi en plena evidencia,
desempolvando el testimonio del entonces ministro ingls en Buenos Aires, Mr. Thornton, quien
refiere que Rufino de Elizalde, canciller del presidente Bartolom Mitre, le inform
confidencialmente que "por ahora" la Argentina se abstendra de anexar al Paraguay, pero que
"esperaba vivir lo bastante para ver a Bolivia, Paraguay y la Repblica Argentina unidas en una
confederacin".
 Mitre est considerado uno de los forjadores de la Argentina posterior a la era de las
disidencias intestinas, culpables de que ese pas viviera por mucho tiempo como una liga de
provincias divididas por intereses locales, sin acertar a consolidar la unidad nacional.

Para los argentinos, o para muchos de ellos, Mitre lleg al procerato por obra de sus
mritos. No nos es lcito, pues, ingerirnos en cuestiones que ataen a sus connacionales, pero s
nos asiste el derecho de evaluarlo en su accin gubernativa enderezada a mutilar al Paraguay,
mediante la destruccin del ejrcito que Solano Lpez opuso a los invasores. Las miras del
primer comandante de las huestes aliadas se hallan claramente enunciadas en el tratado secreto
que, a comienzos de la contienda, suscribieron la Argentina, el Brasil y el Uruguay.

Mitre representa, y Alberdi lo dice, la anttesis de Belgrano, pues ste intent deponer al
gobernador espaol Velazco, aliado del Brasil, mientras que el general Mitre pact con el imperio
para aniquilar al Paraguay.

Claro es que los paraguayos estamos en lo cierto al calificar la expedicin realizada en 1810
por Belgrano como una tentativa de someter nuestro pas a la junta gubernativa de Buenos Aires,
mas es igualmente sabido que, tras las victorias paraguayas de Paraguar y Tacuar, Cabaas y
Belgrano se despidieron en son de paz.

Otro acto atribuido por Alberdi al general Mitre consiste, en sus palabras, en haber
enfrentado a Buenos Aires con las dems provincias argentinas, con el propsito de obtener la
sumisin de stas a la tutela portea, proyectando as despojarlas de sus rentas, provenientes de
la aduana, en favor de la provincia duea del puerto.

Esa misma lucha la sostuvo el Paraguay con Buenos Aires, durante cincuenta aos de vida
independiente, dice Alberdi, y por los mismos motivos que separaban a porteos y provincianos:
la confiscacin aduanera de las rentas de su comercio de ultramar. Esto no era otra cosa que una
nueva versin de las horcas caudinas existentes durante el coloniaje espaol, con la figura de un
"puerto preciso" que, si bien no situado en Buenos Aires, redundaba a la larga en provecho del
principal puerto martimo.

Dice la verdad Alberdi al hacer de Mitre sucesor de Rosas, el obstinado enemigo de la

independencia paraguaya, por haberlo imitado en dos aspectos: la poltica anexionista y la
imposicin de gabelas excesivas al comercio de nuestro pas.

Los argentinos en quienes el doctor Alberdi se inspira son Belgrano, Rivadavia, Florencio
Varela y otros grandes hombres, que no solamente abogaban a su entender por un rgimen
institucional justo para la integracin argentina, sino que adems miraban con simpata las
relaciones paraguayo-argentinas.

Alberdi enjuicia duramente, y no sin cierto sarcasmo, los pujos imperialistas del Brasil. Este
pas -afirma- busca ser mulo de Estados Unidos y Francia en el continente americano y, en el
orden mundial, cabeza del hemisferio sur.

Esta infatuada autoestima fue el legado de la casa real portuguesa al primer gobernante del
Brasil independiente, el emperador Pedro I, y a su hijo y sucesor, Pedro II. Hace notar Alberdi que
los brasileos carecen de los capitales, artes, industrias y conocimientos de que son poseedores
Estados Unidos y Francia y, en cuanto a su supremaca en el hemisferio meridional, bastara con
citar a Australia para despojar de fundamento a la desmedida aspiracin del Brasil de ser su
mentor.

La obsesin brasilea de expandirse territorialmente y de dominar la Amrica del Sur

-incluso la costa del Pacfico, segn Alberdi- trae reminiscencias de la finalidad que, a estar por
versados historiadores, persegua la princesa espaola Carlota Joaquina, de Borbn, reina de
Portugal, consistente en incluir en las posesiones portuguesas los pases del Plata.

Por otra parte, a mediados del siglo 20 el general Golbery de Couto e Silva, prominente
militar brasileo, construy una geopoltica que haca del Brasil el rbitro de la Amrica del Sur.

Menudean en el Paraguay los que piensan que l Mercosur no pasa de ser un artificio
destinado a enfeudar a la Argentina, el Paraguay y el Uruguay a su restante socio, el Brasil. Y no
faltan quienes vaticinan que, de aqu a tres o cuatro dcadas, toda la regin del Plata estar a los
pies de Brasilia.

La teora es discutible, porque en la era de la globalizacin las hegemonas nacionales

contradicen el espritu de modernidad dominante en el mundo, a punto tal que las potencias
mundiales y regionales lo son cada vez menos, por imperio de una realidad incompatible con
supervivencias antiguas. Y este proceso de mundializacin se torna ms intenso a medida que el
tiempo transcurre.

Toda hegemona del gnero sealado tiene los das contados. No obstante, en el nterin, el
Brasil mantiene en nuestro pas un incontrastable predominio. Es nuestro primer socio comercial,
dueo real de su parte y de la nuestra en Itaip y uno de los principales inversores. Para colmar la
medida, sus nacionales trasponen nuestra frontera, e incluso el idioma portugus se ha vuelto
lenguaje corriente en esos focos de penetracin, que lo son por designio brasileo o por
complacencia paraguaya.

Lo antedicho est favorecido por una experta diplomacia, enraizada en la tradicin lusitana
de Itamarat, toda una escuela en el delicado oficio de la negociacin entre naciones.

Ante esta situacin, qu camino debe seguir el Paraguay para recuperar posiciones en el
mbito internacional? A este problema tampoco es ajena la Argentina, que se complace en oponer
al Paraguay todo tipo de trabas, algunas justificadas y otras absurdas.

No es tarea fcil, pero hay que comenzar por poner al da nuestro endeble servicio exterior.
Para Clausewitz, la guerra es la continuacin de la poltica por otros medios, e igual cosa puede
predicarse de la diplomacia. La del Paraguay flaquea en muchos aspectos, a punto tal que, dicho
sea sin exageracin, carecemos de poltica externa. La que ahora tenemos es partidaria, no
nacional, pese a que hay embajadores surgidos de la oposicin; pero las indecisas lneas
maestras de nuestra diplomacia han sido trazadas por representantes de un solo partido, al revs
de lo que aconteca en tiempos ms felices del servicio exterior, cuando los intereses de la nacin
paraguaya, es decir del todo, estaban por encima de las conveniencias de una sola de las partes.

Por qu va mejorar la diplomacia del Paraguay? Por la del perfeccionamiento de su

poltica interna, que hoy parece divorciada de un pueblo que la califica de actividad puramente
lucrativa e intolerablemente sectaria, antes que destinada a propiciar el adelanto del pas.

No s si ser un hecho la mejora de nuestra descalabrada poltica, y oremos por que as

suceda. Lo que est fuera de duda es que, de no cumplirse est unnime aspiracin, los das del
Paraguay podran estar tan contados como lo parecan cuando la Triple Alianza buscaba llevarnos
a la extincin.

En retrospectiva, sin embargo, cabe sealar que los problemas diplomticos se solucionan
a veces sin la intervencin de los pases afectados. Otras voluntades entran en juego, como
sucedi cuando, terminada la guerra, el Brasil y la Argentina, prisioneros de sus mutuos recelos,
se vieron en la indeseada precisin de asegurar la independencia y la integridad del Paraguay,
como suele suceder cuando los amigos de ayer disputan a la hora de repartir el botn. Fue el
Brasil el que, pasando por sobre su enemistad hacia nuestro pas, permiti que conservramos
en sus dos mrgenes el ro Paraguay, tal como, bajo el gobierno de Carlos Antonio Lpez, la
Argentina nos haba reconocido el dominio irrestricto de ese curso de agua. Es hacer un
homenaje a la verdad recordar que tanto ese presidente como su hijo y sucesor Francisco Solano
defendieron con firmeza el principio de la libre navegacin de los ros.

No siempre terceras potencias nos sacarn del atolladero, por lo que tendremos que ser
nosotros mismos los autores de nuestra bienandanza o de nuestra ruina.
 Volviendo a nuestro eminente defensor Juan Bautista Alberdi, las tesis centrales del libro
ahora editado son las que enumeramos.

1. El Brasil, con la aquiescencia del presidente Mitre, llev a Venancio Flores (su
lugarteniente uruguayo en la batalla de Pavn) a la Banda Oriental, con la mira de sojuzgarla y,
por ese medio, hacer lo propio con el Paraguay.

2. El tratado de la Triple Alianza homolog el proyecto argentino-brasileo de desmembrar

al Paraguay, quitndole extensos territorios; pero hasta ah llegaron ambos aliados, porque
atentar contra la independencia paraguaya hubiera sido inviable una vez consumada la revolucin
emancipadora americana.

3. Solano Lpez estuvo justificado al acudir en apoyo de los blancos uruguayos en su

enfrentamiento con el colorado Flores, pues, de no ser contenido este ltimo en su invasin de la
Banda Oriental, corra peligro la independencia del Paraguay.

4. La guerra de la Triple Alianza fue, en el pensamiento de los dirigentes del Brasil, un

instrumento para la reconstitucin de su imperio, tambaleante a raz de la perspectiva de
extincin de la lnea masculina de la dinasta Braganza.

5. Esta reconstitucin contaba con el concurso de Mitre, que no adverta, o simulaba no

advertir, en aras de su alianza con la monarqua brasilea, que la propia Argentina corra el
peligro de ser una de las vctimas de "las miras de dilatacin del Brasil".

6. Detrs del mariscal Lpez, en opinin del Alberdi, existan varios respetables principios
amenazados por los aliados, entre ellos: a) la existencia soberana del Paraguay; b) la libertad de
navegacin de los ros, contra la cual conspiraban la Argentina y el Brasil; e) la igualdad civil y de
democracia sin esclavos, segn la expresin del autor; d) el equilibrio americano, que estaba
expuesto al riesgo de ser alterado por obra de los aliados.

Una original apreciacin es la de Alberdi acerca del real carcter de la guerra de la Triple
Alianza, que l ve, no en su faz de conflagracin internacional, sino en la de lucha civil empeada
por pases americanos no consolidados an como naciones, cuyos intereses, ambiciones e
impulsos de conquista se entrechocan. Es as como Mitre no hesita en buscar una alianza con el
Brasil, que nuestro autor considera letal para la propia Argentina. Juzga adems Alberdi que los
tres pases de la entente anti paraguaya tenan sus propios mviles y, ms que aliados bien
avenidos, parecan acrrimos enemigos. Esta observacin encierra una profunda verdad,
corroborada por los documentos histricos.

Donde a nuestro ilustre amigo le abandona su poder de conviccin es en dos pasajes

contradictorios. En uno de ellos recuerda haber "atacado la Constitucin del Paraguay", lo que no
extraa, habida cuenta de que los gobiernos de los dos Lpez fueron unipersonales y absolutos.
Por otra parte, aunque Alberdi no lo dice, a la sazn se enseaba en las escuelas paraguayas el
"Catecismo de San Alberto", que con acierto Cecilio Bez llama cdigo del despotismo.

En otra parte del libro, Alberdi afirma que, bajo ambos gobernantes, la vida paraguaya
"viene de la gran revolucin de Amrica, faz transatlntica de la revolucin liberal de Europa".

Cmo conciliar dos cosas mutuamente excluyentes?

Nos parece que Alberdi tampoco da en el blanco cuando trae a cuento las antagnicas
posiciones de los paraguayos tanto afectos como desafectos al mariscal Lpez. Unos y otros
combatieron en el ejrcito paraguayo, y tiene razn nuestro autor al aseverar que, para los
paraguayos, aquella guerra fue una cruzada nacional.

Vayamos por partes. A criterio de Alberdi la jornada de Caseros, que acab con la tirana de
Rosas, merece aprobacin porque abri una era de libertad poltica, por mucho que Urquiza
contara para esa batalla con la cooperacin, no slo de las provincias argentinas, sino de
combatientes uruguayos y brasileos. Esa mezcla internacional era cosa corriente en aquella
poca de naciones no definitivamente constituidas, de suerte que nadie miraba con escndalo
que hubiese ejrcitos compuestos por hombres provenientes de varios pases.

Consigna tambin Alberdi que el gobierno post-lopista de 1869 fue encabezado por
paraguayos enemigos del Mariscal Lpez, pero sera iluso desconocer que tal fue la simple
consecuencia de la victoria total de los aliados. Estos, igual que en todas las guerras de
exterminio que registran los anales del mundo, hicieron retumbar el vae victis en el desolado pas
de los paraguayos. El resultado del tratado secreto no poda sino ser apurado hasta la heces por
el derrotado.

Esto no obst para que legionarios y lopistas, todos a una, formaran la convencin que dio
origen a la librrima Constitucin de 1870. Y no se diga que sta fue sancionada por mandato de
las potencias triunfantes, por cuanto el Brasil era entonces la negacin de las instituciones
liberales y republicanas, y mal se comprendera que prohijara tal ley fundamental. Consumada la
hecatombe, tirios y troyanos pusieron lo mejor de s mismos para resucitar al Paraguay,
desmintiendo la exclamacin pattica de Cerro Cor: "Muero con mi patria". Entrambos
reedificaron el hogar comn, al calor vivificante de la libertad, que de 1813 a 1870 haba sido
sofocada por los dueos del poder.

Una transparente moraleja aflora desde las lgubres profundidades de la guerra, y es la

siguiente: como se ha comprobado a travs de la historia, sea antigua o moderna, los pases
regidos por la libertad son los que salen con bien del campo de batalla, mientras que los uncidos
al yugo del despotismo son los perdidosos. Las excepciones no son sino eso: excepciones.
Vase, si no, lo ocurrido en nuestra guerra de 1932 a 1935. Y vanse los desenlaces de las dos
guerras mundiales.

Una ltima palabra, en encomio de la obra que ahora ve la luz. Se trata, en realidad, de una
historia interna de los problemas americanos, que descorre el velo de hechos ocultos a la simple
observacin. Alberdi los escudria con tino certero pero, sobre todo, sabe sopesarlos. Desde este
punto de vista, "La Guerra del Paraguay" es una inesperada revelacin.

Y nos place que esta luminosa defensa del Paraguay est vertida en una prosa ceida pero
elegante, prdiga en ideas y nutrida por una exquisita cultura clsica. Estos rasgos van, en la
presente obra, de la mano con el dominio que Alberdi tena de la ciencia jurdica, a su vez
hermanado con su ingnito espritu de justicia.