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Historia
La ciudad de San Carlos de Bariloche fue fundada oficialmente el 3 de mayo de 1902. El
nombre Bariloche proviene del idioma mapuche, y es un derivado de la palabra vuriloche, que significa "gente
del otro lado de la montaa". Este nombre le daban los mapuches de Chile a los habitantes del lado Este de la
cordillera. San Carlos se origin a partir del almacn de ramos generales de Don Carlos Wiederhold, un
inmigrante chileno de origen alemn instalado en 1895 en el actual centro de la ciudad. Luego, al fundarse la
ciudad, el nombre fue mal entendido en una carta que le fue enviada a Wiederhold, pasando de Don
Carlos a San Carlos, mezclando as su nombre con el de la ciudad.
Entre los aos 1901 y 1905 vivieron en la zona los famosos ladrones de trenes y bancos Sundance Kid y
Butch Cassidy, que por esa poca tenan una estancia en las cercanas de Cholila, en el territorio de Chubut.
Dejaron la zona al enterarse de que los persegua un detective de la famosa agencia Pinkerton. Los
bandoleros dejaron evidencia de su paso por la zona en los registros del almacn de ramos generales ubicado
en el nacimiento del ro Limay, a pocos kilmetros de Bariloche.
A finales de la dcada de 1930 se emprendi la construccin de una serie de obras que hoy son emblemticas
de Bariloche. Especialmente se destacan el Centro Cvico, la iglesia catedral y el Hotel Llao-Llao. Por esa
poca comenz el inters por los deportes invernales, y se comenzaron a explorar los cerros vecinos para
desarrollarlos. Las primeras actividades y competencias de esqu se desarrollaron en el Cerro Otto, cuyas
pendientes llegan hasta las afueras de la ciudad.
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Antes de que el hombre apareciera en esta regin patagnica, ya el medio ambiente conformaba un paisaje
imponente; las abundantes precipitaciones y las grandes cuencas permitieron una exuberante vegetacin en
los faldeos de las montaas donde reinaba el ciprs y el gigantesco coihue. Gran variedad de vegetacin
arbustiva y pastos naturales albergaban una importante fauna; las transparentes aguas de los ros y lagos
eran habitadas por la perca y el huilln; el guanaco junto al and y el huemul constituan parte de esta
riqueza.
Desde el este al oeste se transformaba el paisaje pasando de la estepa al bosque y de este a la selva. Frutillas
silvestres, michay, taique, amancay y mutisias tean con sus colores estas tierras y en la altura el cndor
presenciando un grandioso espectculo natural. En este escenario aparece el hombre hace muchos miles de
aos, despus de las glaciaciones irrumpen en la zona del Nahuel Huapi los Tehuelches, Los Puelches y Los
Pehuenches que estarn hasta la segunda mitad del siglo XVII, momento en que sus culturas sern
absorbidas y cambiadas por la aparicin de una raza ms fuerte y evolucionada como fue la del pueblo
Araucano, proveniente del antiguo territorio Chileno. Estos comenzaron su penetracin a travs de Los Andes
hacia el este y marcaron con su cultura a los pueblos que habitaban la Patagonia.
Fueron ellos los primeros en descubrir y utilizar "pasos" en la cordillera de los Andes para adentrarse en el
territorio Argentino, itinerarios que luego en el tiempo utilizaron los espaoles que habitaban el sur chileno
para incursionar por territorios patagnicos a partir del ao 1550.
El Capitn espaol Juan Fernndez en su afn de bsqueda de la "Ciudad de los Csares" utiliza el "paso" por
la actual poblacin fronteriza de Peulla y llega por primera vez al Brazo Blest del lago Nahuel Huapi. Otros
siguieron su ruta en el afn conquistador penetrando poco a poco en el territorio de los lagos.
A partir del ao 1653 los curas jesuitas tambin intentaron la obra evangelizadora recorriendo estas regiones
y utilizando los "pasos" cordilleranos. Posteriormente enviados desde Chile, algunos cientficos viajaron para
reconocer y estudiar las caractersticas de la zona. Eran estos los dominios del cacique Shaihueque, el "Pas de
las Manzanas" conformaba su territorio donde el bosque se confunda con el cielo, los arroyos cristalinos
descendan hacia el gran lago azulado y el paisaje se nutra permanentemente en formas y colores nuevos.
A partir del ao 1872 las autoridades argentinas comenzaron a organizar exploraciones y reconocimientos de
los lugares ocupados por los indios con la idea de futuras campaas conquistadoras. Tambin llegar en esos
aos al Lago Nahuel Huapi el gegrafo- naturalista Francisco Pascacio Moreno que ser el primer hombre
blanco que viene del Atlntico para dedicarse al estudio e investigacin atrado por la espectacular naturaleza.
La decada del 80 marcar el avance del ejrcito argentino sobre la regin; la total ocupacin de los territorios
dominados por los indios ser una de las misiones y la otra ser reconocer los ros y los lagos que
conformaban la geografa del lugar. A partir de estas acciones y transcurriendo el ao 1892 comenzarn a
llegar los primeros pobladores blancos que se radicarn en las costas del lago Nahuel Huapi; vienen desde el
pacfico algunos y otros del Atlntico; hay alemanes y norteamericanos en esta primera corriente de
inmigrantes.
Carlos Wiederholdt, comerciante alemn es el iniciador de la actividad comercial en la zona y para iniciar la
misma, construye su primera casa-comercio donde se formara el pueblo de San Carlos de Bariloche.
Comienza aqu un fluido enlace entre Puerto Montt y el inmigrante alemn que exportar lana, cuero, papas,
quesos, manteca y otros productos.
En 1897 haba unos 14 pobladores diseminados alrededor del lago Nahuel Huapi siendo su actividad principal
la agricultura y la ganadera, la bodega de Lanas se asentaba en lo que tiempo despus sera la ciudad de
Bariloche, junto a ella se encontraban unas cinco casas construidas con madera de ciprs y cohiues rodeadas
de unos pocos ranchos diseminados entre maitenes y cipreses.
A partir de este ao comienzan a funcionar aserraderos, herreras y tambos; se construirn embarcaciones
artesanales cuyo fin era el transporte de mercaderas y llegarn ms pobladores esta vez desede Viedma y
Carmen de Patagones.
En el ao 1901 se afincar definitivamente una corriente de inmigrantes suizos y as se ir conformando una
poblacin heterognea en cuanto a nacionalidades pero con el mismo espritu de trabajo y sacrificios siendo
verdaderos pioneros en este territorio tan distante de los grandes centros poblados. El trabajo fue el motor
que impulsaba a estos colonos y la mano de obra especializada era de gran valor, en ese sentido las
actividades que realizaban el herrero, el zapatero, etc. fueron de gran importancia para la consolidacin del
pueblo. Llegamos as al ao 1902, nos encontramos con un incipiente casero con arbolado natural, casas de
tablas de madera con techos de tejuelas de alerces con fuertes pendientes que darn una caracterstica muy
peculiar a las construcciones. Convivan en este ambiente chilotes, alemanes, suizos e indgenas.
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