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Formacin en Neurosicoeducacin
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Temario:
Neuronas en espejo
Empata
Teora de la mente
El modulo del interprete
Neuronas en espejo:
Las neuronas espejo son un grupo de clulas que fueron descubiertas por el
equipo del neurobilogo Giacomo Rizzolatti y que parecen estar relacionadas con
los comportamientos empticos, sociales e imitativos. Su misin es reflejar la
actividad que estamos observando.
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neurocientficos a proponer que en estas neuronas se encuentra la explicacin
neurobiolgica a lo que en ciencias cognitivas se conoce como la teora de la
mente, es decir, la cuestin acerca de cmo atribuimos a los otros una mente y
unos procesos representacionales similares a los propios. Esta propuesta se
enmarca en la discusin sobre la naturaleza de nuestra habilidad para resolver, en
la vida cotidiana y de forma no consciente, el problema de las otras mentes: los
pequeos rompecabezas y acertijos que enfrentamos al tratar de descifrar los
estados mentales de nuestros semejantes.
Una neurona espejo, por lo tanto, es una clula nerviosa que se activa en dos
situaciones:
1. Al ejecutar una accin.
2. 2. Al observar ejecutar una accin.
En relacin a la segunda situacin, lo que sucede es que la neurona reproduce la
misma actividad neural correspondiente a la accin percibida, pero sin realizar la
conducta de manera externa, correspondiendo a una representacin mental de la
accin. Es decir, aquello que se moviliza es una respuesta neuronal refleja en el
cerebro.
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Adems, las neuronas espejo, desempean un papel fundamental en la
psicologa, en lo relacionado con la parte comportamental, como es la empata, el
aprendiza por imitacin, la conducta de ayuda a los dems, etc. demostrando una
vez ms que somos seres sociales.
Nuestras neuronas espejo nos ayudan a leer la mente de los dems, la lectura de
la mente es la habilidad que nos permite saber o por lo menos hacer una
conjetura informada de lo que la otra persona piensa, es una de las habilidades
ms asombrosas que posee la mente humana y lo que es ms lo hacemos sin
esfuerzo aparente.
Empata:
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Entendemos por empata la capacidad de
experimentar los estados emocionales de otros,
siendo crucial en muchas formas de interaccin social
adaptativa. Tiene dos componentes: uno cognitivo,
muy relacionado con la capacidad para abstraer los
procesos mentales de otras personas, y otro
emocional, que sera la reaccin ante el estado
emocional de otra persona.
Existe una va anatmica (la nsula) que conecta las reas donde estn las
neuronas en espejo y las reas lmbicas, una va que sustenta la hiptesis de que
entendemos las emociones de los dems gracias a nuestras propias neuronas
espejo, las cuales se activan cuando vemos el rostro sonriente o enfadado de otra
persona. Las reas con neuronas en espejo nos ayudan a entender las emociones
de los dems mediante alguna forma de imitacin interna. De acuerdo con esta
hiptesis de la empata a travs de las neuronas espejo, dichas neuronas se
activan cuando vemos a los dems expresar sus emociones, tal como si nosotros
estuviramos haciendo las expresiones faciales que vemos. Mediante esta
activacin, las neuronas tambin envan seales a los centros cerebrales de la
emocin que se encuentran en el sistema lmbico para hacernos sentir lo mismo
que los otros.
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La respuesta emptica incluye la capacidad para comprender al otro y ponerse en
su lugar a partir de lo que se observa, de la informacin verbal o de la informacin
accesible desde la memoria (toma de
perspectiva), y la reaccin afectiva de compartir
su estado emocional, que puede producir
tristeza, malestar o ansiedad. As, la empata
debe favorecer la percepcin tanto de las
emociones (alegra, tristeza, sorpresa) como de
las sensaciones (tacto, dolor) de otras
personas. Por todo ello, la empata debe
desempear un papel central en la disposicin prosocial de las personas y en su
supervivencia, ya que sta depende de la habilidad para funcionar de manera
ptima dentro del contexto social, para lo cual es fundamental comprender lo que
sienten los dems. Se trata, por tanto, de una forma de cognicin social.
Las neuronas espejo producen influencias imitativas automticas de las cuales por
lo general no somos conscientes y que limitan nuestra autonoma por medio de
potentes influencias sociales. Estudios de laboratorio respaldan la hiptesis de que
la violencia en los medios induce la violencia imitativa. Por lo tanto sera lgico
utilizar nuestra comprensin de las races biolgicas de nuestra limitada
autonoma para evitar el mal.
Las personas con una mayor capacidad de empata son las que mejor saben
"leer" a los dems. Son capaces de captar una gran cantidad de informacin sobre
la otra persona a partir de su lenguaje no verbal, sus palabras, el tono de su voz,
su postura, su expresin facial, etc. Y en base a esa informacin, pueden saber lo
que est pasando dentro de ellas, lo que estn sintiendo. Adems, dado que los
sentimientos y emociones son a menudo un reflejo del pensamiento, son capaces
de deducir tambin lo que esa persona puede estar pensando.
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La empata requiere, por tanto, prestar atencin a la otra persona, aunque es un
proceso que se realiza en su mayor parte de manera inconsciente. Requiere
tambin ser consciente de que los dems pueden sentir y pensar de modos
similares a los nuestros, pero tambin diferentes. Tal vez no te moleste un
determinado comentario o broma, pero a otra persona s puede molestarle. La
persona emptica es capaz de darse cuenta de que dicho comentario ha
molestado incluso aunque ella sienta de otra manera.
Es sin duda una habilidad que, empleada con acierto, facilita el desenvolvimiento y
progreso de todo tipo de relacin entre dos o ms personas. La empata viene a
ser algo as como nuestra conciencia social, pues a travs de ella se pueden
apreciar los sentimientos y necesidades de los dems, dando pie a la calidez
emocional, el compromiso, el afecto y la sensibilidad.
Es como nuestro radar social, el cual nos permite navegar con acierto en el propio
mar de nuestras relaciones. Si no le prestamos atencin, con seguridad
equivocaremos en rumbo y difcilmente arribaremos a buen puerto.
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silencio mismo, todos son portadores de gran informacin, que siempre est a
nuestra disposicin, para ser descodificada y darle la interpretacin apropiada. De
hecho, no podemos leer las mentes, pero s existen muchas sutiles seales, a
veces invisibles en apariencia, las cuales debemos aprender a leer.
Un individuo emptico puede ser descrito como una persona habilidosa en leer las
situaciones mientras tienen lugar, ajustndose a las mismas conforme stas lo
requieran; al saber que una situacin no es esttica, sacan provecho de la
retroalimentacin, toda vez que saben que el ignorar las distintas seales que
reciben puede ser perjudicial en su relacin. Es tambin alguien que cuenta con
una buena capacidad de escucha, diestra en leer pistas no verbales; sabe
cundo hablar y cuando no, todo lo cual le facilita el camino para regular de
manera constructiva las emociones de los dems, beneficiando as sus relaciones
interpersonales.
Esta capacidad, la habilidad de saber lo que siente el otro, entra en juego en una
amplia gama de situaciones de la vida, desde las ventas y la administracin, hasta
el idilio y la paternidad, pasando por la compasin y la actividad poltica.
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Una serie de estudios llevados a cabo en el National Institute of Mental Health
seala que los chicos son ms empticos cuando la disciplina impuesta por los
padres inclua notorias llamadas de atencin sobre la afliccin
que su mala conducta provocaba en alguna otra persona: mira
lo triste que la has puesto en lugar de eso fue horrible.
Tambin descubrieron que la empata de los nios se modela al
ver cmo reaccionan los dems cuando alguien esta afligido; al
imitar lo que ven, los nios desarrollan un repertorio de
respuestas empticas.
La empata exige suficiente calma y sensibilidad para que las seales sutiles de
los sentimientos de otra persona puedan ser percibidas por el propio cerebro
emocional.
La empata es una habilidad social clave, que implica comprender los sentimientos
del otro y su perspectiva y respetar las diferencias entre lo que cada uno siente
frente a las mismas cosas. Aprender a escuchar y a formular las preguntas
correctas, a discriminar entre lo que el otro expresa y los propios juicios y
reacciones, a ser positivo antes que estar enfadado o en un actitud pasiva y a
aprender el arte de la cooperacin, la solucin de los conflictos y el compromiso
de la negociacin.
Mahatma Gandhi sostena lo siguiente las tres cuartas partes de las miserias y
malos entendidos en el mundo terminaran si las personas se pusieran en los
zapatos de sus adversarios y entendieran su punto de vista; en coherencia con
ello, l decidi no proceder con violencia en su propsito por lograr la
independencia de su pas, y contra todo pronstico la resistencia pacfica que
propuls fue el arma decisiva en la consecucin de la ansiada liberacin de su
patria, la India.
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Ciertamente no tenemos que ser como Gandhi para darnos cuenta que existen
sutiles armas que podemos usar en beneficio propio y de los dems, que no son
para destruir sino para hacer florecer relaciones provechosas en aras de nuestro
crecimiento como seres humanos. Finalmente, no es exagerado sostener que las
bases de la moralidad (que siempre es la interior) deben hallarse en la empata, en
la cual a su vez (al ser llevada con integridad) est la raz del altruismo.
Ejemplos de empata:
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Teora de la mente:
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para interpretar adecuadamente la mente del alumno y actuar en consecuencia
resulta esencial en la tarea de profesor.
Se constata que las tareas que conllevan suponer intenciones, creencias y deseos
en otras personas, activan especialmente tres regiones claves de lo que podemos
caracterizar como cerebro social: la corteza prefrontal medial, la circunvolucin
temporal superior y la amgdala.
Se entiende que la lectura que alguien hace de las intenciones del otro es, en gran
medida, atribucin desde las propias intenciones. Cuando veo a alguien realizando
una accin automticamente simulo la accin en mi cerebro. Si yo entiendo la
accin de otra persona es porque tengo en mi cerebro una copia para esa accin,
basada en mis propias experiencias de tales movimientos.
Para lograrlo los circuitos neuronales simulan subliminalmente las acciones que
observamos, lo que nos permite identificarnos con los otros, de modo que actor y
observador se haya en estados neuronales muy semejantes. Somos criaturas
sociales y nuestra supervivencia depende de entender las intenciones y
emociones que traducen las conductas manifiestas de los dems. Las neuronas
espejo permiten entender la mente de nuestros semejantes, y no a travs de
razonamiento conceptual, sino directamente, sintiendo y no pensando.
Cuando vemos una persona con gesto alegre, triste, airado, se nos trasmite a
travs de su mmica la sensacin de entender lo que le est pasando, anticipamos
lo que est sintiendo y lo que cabe esperar de l. Mientras que el reflejo especular
de los sentimientos escapa a nuestro control voluntario, es ms fcil suprimir la
imitacin de los movimientos.
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La teora de la mente nos posibilita entendernos y colaborar, tambin competir y
engaar; expresar y hablar de nuestros estados mentales, pensamientos, deseos
y sentimientos; atribuir a los dems estados mentales para anticipar, entender y
responder adecuadamente a sus comportamientos y demandas; interactuar
eficazmente, compartir experiencias, hablar sobre nosotros mismos y sobre el
mundo. Sin una teora de la mente el comportamiento de los otros resultara
catico, sin orden ni concierto, imprevisible, sin sentido.
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El Intrprete es el sistema que pregunta Por qu? y Cmo? y luego trata de
proveer una respuesta, construyendo una narrativa personal.
Se encarga de aportar una base narrativa a las cosas que hacemos y a cmo nos
sentimos. Dicho de otro modo, consigue que las acciones y
estados de nimo parezcan dirigidos, articulados e
intencionales".
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