Ao de la

consolidacin
del Mar de
Grau

CORRIENTE ELECTRICA

.
.
~0~ Ao de la consolidacin del Mar de Grau
NDICE

INTRODUCCION
OBJETIVOS
HISTORIA

QUE ES LA CORRIENTE ELECTRICA?

TIPOS DE CORRIENTE ELECTRICA: A- C. ALTERENA

B- C. CONTINUA
C- C. ESTATICA

REQUISITOS DE CIRCULACION DE LA COORIENTE ELECTRICA:

A- FUENTE DE FUERZA ELECTROMOTRIZ
B-CONDUCTOR
C-CARGA O RESISTENCIA
D-SENTIDO DE CIRCULACION

EL AMPERE, DEFINICION

PROTECCION Y RIESGOS CONTRA CIRCUITOS CON CORRIENTE

EL CORTOCIRCUITO QU ES? A- DISPOSITIVOS DE PROTECCION

ENERGIA MONOFASICA Y TRIFASICA

LEY DE COULOMB

LEY DE OHM

CIRCUITO ELECTRICO QUE ES ? A- COMPONENTES

B-FUNCIONAMIENTO
APLICACIONES ILUSTRATIVAS
PROBLEMAS
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA

~1~
INTRODUCCIN

En las siguientes pginas se explican las fuentes de corriente elctrica, su intensidad,

los tipos de corriente, continua y alterna, y la conductividad elctrica. Luego se explica
brevemente los aparatos de medicin ampermetro y voltmetro, seguidamente la Ley
de Ohm para luego continuar con lo factores de los cuales depende la resistencia
elctrica de un conductor y para finalizar se expresa en forma conceptual la
dependencia entre la resistencia y la temperatura.
El trmino corriente elctrica, o simplemente corriente, se emplea para describir la
tasa de flujo de carga que pasa por alguna regin de espacio. La mayor parte de las
aplicaciones prcticas de la electricidad tienen que ver con corrientes elctricas. Por
ejemplo, la batera de una luz de destellos suministra corriente al filamento de la
bombilla cuando el interruptor se conecta. Una gran variedad de aparatos domsticos
funcionan con corriente alterna. En estas situaciones comunes, el flujo de carga fluye
por un conductor, por ejemplo, un alambre de cobre. Es posible tambin que existan
corrientes fuera de un conductor. Por ejemplo, una haz de electrones en el tubo
de imagen de una TV constituye una corriente.

OBJETIVOS

Identificar como la corriente elctrica fluye a

travs de los materiales.

Comprender de que forma el circuito elctrico se

mantiene conectado con una serie de elementos
entre s.

Analizar como la ley de Ohm establece la

intensidad y la resistencia en la corriente.

~2~
Historia

Histricamente, la corriente elctrica se defini como un flujo de

cargas positivas y se fij el sentido convencional de circulacin de la
corriente, como un flujo de cargas desde el polo positivo al negativo.
Sin embargo posteriormente se observ, gracias al efecto Hall, que en
los metales los portadores de carga son negativos, electrones, los
cuales fluyen en sentido contrario al convencional. En conclusin, el
sentido convencional y el real son ciertos en tanto que los electrones
como protones fluyen desde el polo negativo hasta llegar al positivo
(sentido real), cosa que no contradice que dicho movimiento se inicia
al lado del polo positivo donde el primer electrn se ve atrado por
dicho polo creando un hueco para ser cubierto por otro electrn del
siguiente tomo y as sucesivamente hasta llegar al polo negativo
(sentido convencional). Es decir la corriente elctrica es el paso de
electrones desde el polo negativo al positivo comenzando dicha
progresin en el polo positivo.2
En el siglo XVIII cuando se hicieron los primeros experimentos con
electricidad, slo se dispona de carga elctrica generada por
frotamiento (electricidad esttica) o por induccin. Se logr (por
primera vez, en 1800) tener un movimiento constante de carga
cuando el fsico italiano Alessandro Volta invent la primera pila
elctrica.

~3~
LA CORRIENTE ELCTRICA

Lo que conocemos como corriente elctrica no es otra cosa que la

circulacin de cargas o electrones a travs de un circuito elctrico cerrado,
que se mueven siempre del polo negativo al polo positivo de la fuente de
suministro de fuerza electromotriz

En un circuito elctrico
cerrado la. Corriente
circula siempre del polo.
Negativo al polo positivo
de la. fuente de fuerza
electromotriz,

Quizs hayamos odo hablar o ledo en algn texto que el sentido

convencional de circulacin de la corriente elctrica por un circuito es a la
inversa, o sea, del polo positivo al negativo de la fuente de FEM. Ese
planteamiento tiene su origen en razones histricas y no a cuestiones de la
fsica y se debi a que en la poca en que se formul la teora que trataba
de explicar cmo flua la corriente elctrica por los metales, los fsicos
desconocan la existencia de los electronesocargasnegativas.

Al descubrirse los electrones como parte integrante de los tomos y

principal componente de las cargas elctricas, se descubri tambin que las
cargas elctricas que proporciona una fuente de FEM (Fuerza Electromotriz),
se mueven del signo negativo () hacia el positivo (+), de acuerdo con la
ley fsica de que "cargas distintas se atraen y cargas iguales se rechazan".
Debido al desconocimiento en aquellos momentos de la existencia de los
electrones, la comunidad cientfica acord que, convencionalmente, la
corriente elctrica se mova del polo positivo al negativo, de la misma forma

~4~
 que hubieran podido acordar lo contrario, como realmente ocurre. No
obstante en la prctica, ese error histrico no influye para nada en lo que
al estudio de la corriente elctrica se refiere.

Tipos de corriente elctrica

En la prctica, los dos tipos de corrientes elctricas ms comunes son: corriente

directa o continua y corriente alterna.

La corriente directa: Circula siempre en un solo sentido, es decir, del polo

negativo al positivo de la fuente de fuerza electromotriz que la suministra. Esa
corriente mantiene siempre fija su polaridad, como es el caso de las pilas, bateras
y dinamos.

Grfico de una corriente Grfico de la sinusoide

directa (C.D.) o continua que posee una corriente
(C.C.). alterna (C.A.).

La corriente alterna: es el tipo de corriente ms empleado en la industria y es tambin la

que consumimos en nuestros hogares. La corriente alterna de uso domstico e industrial
cambia su polaridad o sentido de circulacin 50 60 veces por segundo, segn el pas de
que se trate. Esto se conoce como frecuencia de la corriente alterna.

En los pases de Europa la corriente alterna posee 50 ciclos o hertz (Hz) por segundo de
frecuencia, mientras que los en los pases de Amrica la frecuencia es de 60 ciclos o hertz.

La corriente alterna se diferencia de la directa en que cambia su sentido de circulacin

peridicamente y, por tanto, su polaridad. Esto ocurre tantas veces como frecuencia en
hertz (Hz) tenga esa corriente . A la corriente directa tambin se le llama "corriente
continua.

Corriente continua y corriente alterna.

~5~
La corriente continua se define como aquella que una ves conectada a un
Circuito esta circula con un valor constante en un sentido. Desde el punto de
vista del movimiento de las cargas negativas o electrones esta ser de negativo
a positivo.
La corriente

La corriente alterna por su parte es diferente ya que la misma varia su valor entre 0 y un
valor mximo determinado, luego disminuye asta llegar nuevamente a 0. Cambia el sentido
de
Circulacin aumentando desde 0 hasta llegar asta su valor mximo determinado y
nuevamente decrece asta llegar a cero para cambiar nuevamente de sentido.
En la grfica el tiempo (t) se encuentra en el eje de las x y la corriente (I) en eje de las y.
Cada variacin de intensidad entre un valor 0, su valor mximo y su valor nuevamente 0 se
denomina hemiciclo.
De esta manera tendremos un hemiciclo positivo y un hemiciclo negativo.
La reunin de los dos hemiciclos se denomina ciclo.
El tiempo que demora un ciclo, se denomina perodo.
La cantidad de ciclos que acontecen en una unidad de tiempo (segundo) se denomina
Frecuencia. La frecuencia se mide en ciclos por segundo o Herz y podr encontrar
representada la magnitud como Hz.
Si en un circuito encontramos solo uno de los hemiciclos, decimos que la corriente no es
alterna ni continua sino que se denomina pulsante.

~6~
La corriente continua (CC o DC) se genera a partir de un flujo
continuo de electrones (cargas negativas) siempre en el mismo
sentido, el cual es desde el polo negativo de la fuente al polo positivo.
Al desplazarse en este sentido los electrones, los huecos o ausencias
de electrones (cargas positivas) lo hacen en sentido contrario, es
decir, desde el polo positivo al negativo.
Por convenio, se toma como corriente elctrica al flujo de cargas
positivas, aunque ste es a consecuencia del flujo de electrones, por
tanto el sentido de la corriente elctrica es del polo positivo de la
fuente al polo negativo y contrario al flujo de electrones y siempre
tiene el mismo signo.
La corriente continua se caracteriza por su tensin, porque, al tener
un flujo de electrones prefijado pero continuo en el tiempo,
proporciona un valor fijo de sta (de signo continuo), y en la grfica V-
t (tensin tiempo) se representa como una lnea recta de valor V.
Ej: Corriente de +1v

En la corriente alterna (CA o AC), los electrones no se desplazan de un

polo a otro, sino que a partir de su posicin fija en el cable (centro),
oscilan de un lado al otro de su centro, dentro de un mismo entorno o
amplitud, a una frecuencia determinada (nmero de oscilaciones por
segundo).
Por tanto, la corriente as generada (contraria al flujo de electrones)
no es un flujo en un sentido constante, sino que va cambiando de
sentido y por tanto de signo continuamente, con tanta rapidez como
la frecuencia de oscilacin de los electrones.
En la grfica V-t, la corriente alterna se representa como una curva u
onda, que puede ser de diferentes formas (cuadrada, sinusoidal,
triangular..) pero siempre caracterizada por su amplitud (tensin de
cresta positiva a cresta negativa de onda), frecuencia (nmero de

~7~
oscilaciones de la onda en un segundo) y perodo (tiempo que tarda
en dar una oscilacin).
Ej: Corriente de 2Vpp (pico a pico) de amplitud, frecuencia 476'2 Hz
(oscil/seg)

REQUISITOS PARA QUE CIRCULE LA CORRIENTE ELCTRICA

Para que una corriente elctrica circule por un circuito es necesario

que disponga de tres factores fundamentales.

1. Fuente de fuerza electromotriz. 2. Conductor. 3. Carga o resistencia

conectada al circuito. 4. Sentido de circulacin de la corriente
elctrica.

1-Una fuente de fuerza electromotriz como, por ejemplo, una batera,

un generador o cualquier otro dispositivo capaz de bombear o poner
en movimiento las cargas elctricas negativas cuando se cierre el
circuito elctrico.

2-Un camino que permita a los electrones fluir, ininterrumpidamente,

desde el polo negativo de la fuente de suministro de energa elctrica
hasta el polo positivo de la propia fuente. En la prctica ese camino lo
constituye el conductor o cable metlico, generalmente de cobre.

3-Una carga o consumidor conectada al circuito que ofrezca

resistencia al paso de la corriente elctrica. Se entiende como carga

~8~
cualquier dispositivo que para funcionar consuma energa elctrica
como, por ejemplo, una bombilla o lmpara para alumbrado, el motor
de cualquier equipo, una resistencia que produzca calor vcc vc v
(calefaccin, cocina, secador de pelo, etc.), un televisor o cualquier
otro equipo electrodomstico o industrial que funcione con corriente
elctrica.

4-Cuando las cargas elctricas circulan normalmente por un circuito,

sin encontrar en su camino nada que interrumpa el libre flujo de los
electrones, decimos que estamos ante un circuito elctrico cerrado.
Si, por el contrario, la circulacin de la corriente de electrones se
interrumpe por cualquier motivo y la carga conectada deja de recibir
corriente, estaremos ante un circuito elctrico abierto. Por norma
general todos los circuitos elctricos se pueden abrir o cerrar a
voluntad utilizando un interruptor que se instala en el camino de la
corriente elctrica en el propio circuito con la finalidad de impedir su
paso cuando se acciona manual, elctrica o electrnicamente.

EL AMPERE

De acuerdo con la Ley de Ohm, la corriente elctrica en ampere ( A ) que

circula por un circuito est estrechamente relacionada con el voltaje o
tensin ( V ) y la resistencia en ohm ( ) de la carga o consumidor
conectado al circuito.

Definicin del ampere

Un ampere se define como la corriente que produce una tensin de un volt ,

cuando se aplica a una resistencia de un ohm .

Un ampere equivale una carga elctrica de un coulomb por segundo (

1C/seg ) circulando por un circuito elctrico, o lo que es igual, 6 300 000
000 000 000 000 = ( 6,3 1018 ) (seis mil trescientos billones) de
electrones por segundo fluyendo por el conductor de dicho circuito. Por
tanto, la intensidad ( I ) de una corriente elctrica equivale a la cantidad de
carga elctrica ( Q ) en coulomb que fluye por un circuito cerrado en una
unidad de tiempo.

Los submltiplos ms utilizados del ampere son los siguientes:

miliampere ( mA ) = 10-3 A = 0,001 ampere

microampere ( mA ) = 10-6 A = 0, 000 000 1 ampere

~9~
PROTECCIN DE LOS CIRCUITOS ELCTRICOS

Se debe aclarar que las tensiones o voltajes que suministran los equipos o
dispositivos que trabajan con< bateras no representan ningn riesgo para
la vida humana; sin embargo cuando se realizan trabajos en< una red
elctrica industrial o domstica, la cosa cambia, pues un shock elctrico
que se reciba por< descuido, ms conocido como "calambrazo" o
"corrientazo", puede llegar a electrocutar a una persona y< costarle la
vida, incluso tratndose de voltajes bajos como 110 volt. Por esa
razn nunca sern< excesivas todas las precauciones que se tomen
cuando asumamos la tarea de realizar una reparacin< en el circuito
elctrico de la casa.

La primera regla que nunca se debe violar antes de acometer un trabajo de

electricidad es cortar el suministro elctrico accionando manualmente el
dispositivo principal de entrada de la corriente a la casa, sea ste un
diferencial, un interruptor automtico, un interruptor de cuchillas con
fusibles o cualquier otro mediante el cual se pueda interrumpir el paso de la
corriente elctrica hacia el resto de la casa. No obstante, siempre se debe
verificar con una lmpara nen si realmente no llega ya corriente al lugar
donde vamos a trabajar, porque en ocasiones hay lneas elctricas divididas
por secciones, por lo que al desconectar una el resto queda todava con
corriente.

Cuando trabajamos con corriente elctrica nunca est de ms tomar el

mximo de precauciones.< Siempre<es recomendable comprobar despus
que hayamos desconectado la lnea de suministro< elctrico, que no llega
ya la corriente al lugar donde vamos a trabajar utilizando para ello una
lmpara< nen, como se puede apreciar en la foto. En este ejemplo la
lmpara nen se encuentra incorporada< dentro del cabo plstico de un

~ 10 ~
destornillador. Si al tocar cualquier punto de conexin o extremo de un<
cable desnudo con la punta del destornillador se enciende la lmpara, ser
una seal de que ah hay< corriente elctrica todava. Para que la lmpara
se encienda cuando hay corriente, debemos tocar< tambin con el dedo
ndice el extremo metlico del mango del destornillador.

Cuando se trata de reparar un equipo elctrico o un electrodomstico

cualquiera, igualmente la primera precaucin que ser necesario tomar es
desconectarlo de su enchufe a la corriente elctrica antes de proceder a
abrirlo. Pero si, adems, se trata de un equipo electrnico, sobre todo un
televisor, habr que esperar varios minutos antes de abrir la caja, porque
en esos equipos existen determinados puntos o conexiones en los circuitos
correspondientes al tubo de rayos catdicos (pantalla), que conservan una
carga de tensin o voltaje muy alto, pudiendo electrocutar a una persona si
se tocan accidentalmente antes de que los filtros electrolticos se auto
descarguen por completo.

Toda instalacin elctrica tiene que estar dotada de una serie de

protecciones que la hagan segura, tanto desde el punto de vista de
los conductores y los aparatos a ellos conectados, como de las
personas que han de trabajar con ella.
Existen muchos tipos de protecciones, que pueden hacer a una
instalacin elctrica completamente segura ante cualquier
contingencia, pero hay tres que deben usarse en todo tipo de
instalacin: de alumbrado, domesticas, de fuerza, redes de
distribucin, circuitos auxiliares, etc., ya sea de baja o alta tensin.
Estas tres protecciones elctricas, que describiremos con detalle a
continuacin son:
Proteccin contra cortocircuitos.
Proteccin contra sobrecargas.
Proteccin contra electrocucin.

PROTECCIN CONTRA CORTOCIRCUITOS

Se denomina cortocircuito a la unin de dos conductores o partes de

un circuito elctrico, con una diferencia de potencial o tensin entre
si, sin ninguna impedancia elctrica entre ellos.
Este efecto, segn la Ley de Ohm, al ser la impedancia cero, hace que
la intensidad tienda a infinito, con lo cual peligra la integridad de
conductores y mquinas debido al calor generado por dicha

~ 11 ~
intensidad, debido al efecto Joule. En la prctica, la intensidad
producida por un cortocircuito, siempre queda amortiguada por la
resistencia
de los
propios
conductores
que, aunque
muy
pequea,
nunca es
cero.
I = V / Z ( si
Z es cero, I
= infinito)
Segn los reglamentos electrotcnicos, "en el origen de todo circuito
deber colocarse un dispositivo de proteccin, de acuerdo con la
intensidad de cortocircuito que pueda presentarse en la instalacin".
No obstante se admite una proteccin general contra cortocircuitos
para varios circuitos derivados.
Los dispositivos mas empleados para la proteccin contra
cortocircuitos son:
Fusibles calibrados (tambin llamados cortacircuitos), o
Interruptores automticos magnetotrmicos

Fusibles o cortacircuitos

Los fusibles o cortacircuitos, segn se ve en la figura 16.1, no son

ms que una seccin de hilo ms fino que los conductores normales,
colocado en la entrada del circuito a proteger, para que al aumentar
la corriente, debido a un cortocircuito, sea la parte que mas se
caliente, y por tanto la primera en fundirse. Una vez interrumpida la
corriente, el resto del circuito ya no sufre dao alguno.
Antiguamente los fusibles eran finos hilos de cobre o plomo,
colocados al aire, lo cual tena el inconveniente de que al fundirse
saltaban pequeas partculas incandescentes, dando lugar a otras
averas en el circuito.
Actualmente la parte o elemento fusible suele ser un fino hilo de
cobre o aleacin de plata, o bien una lmina del mismo metal para
fusibles de gran intensidad, colocados dentro de unos cartuchos
cermicos llenos de arena de cuarzo, con lo cual se evita la dispersin
del material fundido; por tal motivo tambin se denominan cartuchos
fusibles. Los cartuchos fusibles son protecciones desechables, cuando
uno se funde se sustituye por otro en buen estado.

Interruptores automticos, magneto trmicos

Estos dispositivos, conocidos abreviadamente por PIA (Pequeo

Interruptor Automtico), se emplean para la proteccin de los
~ 12 ~
circuitos elctricos, contra cortocircuitos y sobrecargas, en sustitucin
de los fusibles, ya que tienen la ventaja de que no hay que
reponerlos; cuando desconectan debido a una sobrecarga o un
cortocircuito, se rearman de nuevo y siguen funcionando.
Segn el numero de polos, se clasifican stos en: unipolares,
bipolares, tripolares y tetrapolares. Estos ltimos se utilizan para
redes trifsicas con neutro.
En la figura 16.3, se ve la parte correspondiente a una fase de uno de
estos interruptores, dibujado en seccin, para que se vean mejor sus
principales rganos internos.
Estos aparatos constan de un disparador o desconectador magntico,
formado por una bobina, que acta sobre un contacto mvil, cuando
la intensidad que la atraviesa su valor nominal (In). ste es el
elemento que protege la instalacin contra cortocircuitos, por ser muy
rpido su funcionamiento, y cada vez que desconecta por este motivo
debe de rearmarse (cerrar de nuevo el contacto superior), bien sea
manual o elctricamente.
Tambin poseen un desconectador trmico, formado por una lmina
bimetlica, que se dobla al ser calentada por un exceso de intensidad,
y aunque mas lentamente que el dispositivo anterior, desconecta el
contacto inferior del dibujo. Esta es la proteccin contra sobrecargas y
su velocidad de desconexin es inversamente proporcional a la
sobrecarga. Cuando la desconexin es por efecto de una sobrecarga,
debe de esperarse a que enfre la bilmina y cierre su contacto, para
que la corriente pase de nuevo a los circuitos protegidos.
Los interruptores automticos magnetotrmicos, se emplean mucho
domsticamente y para instalaciones de Baja Tensin en general y
suelen fabricarse para intensidades entre 5 y 125 amperios, de forma
modular y calibracin fija, sin posibilidad de regulacin. Para
intensidades mayores, en instalaciones industriales, de hasta 1.000 A
o mas, suelen estar provistos de una regulacin externa, al menos
para el elemento magntico, de proteccin contra cortocircuitos.

~ 13 ~
PROTECCIN CONTRA SOBRECARGAS

Entendemos por sobrecarga al exceso de intensidad en un circuito,

debido a un defecto de aislamiento o bien, a una avera o demanda
excesiva de carga de la mquina conectada a un motor elctrico.
Las sobrecargas deben de protegerse, ya que pueden dar lugar a la
destruccin total de los aislamientos, de una red o de un motor
conectado a ella. Una sobrecarga no protegida degenera siempre en
un cortocircuito.
Segn los reglamentos electrotcnicos "Si el conductor neutro tiene la
misma seccin que las fases, la proteccin contra sobrecargas se har
con un dispositivo que proteja solamente las fases, por el contrario si
la seccin del conductor neutro es inferior a la de las fases, el
dispositivo de proteccin habr de controlar tambin la corriente del
neutro". Adems debe de colocarse una proteccin para cada circuito
derivado de otro principal.
Los dispositivos mas empleados para la proteccin contra sobrecargas
son:
Fusibles calibrados, tipo gT o gF (nunca aM)
Interruptores automticos magnetotrmicos (PIA)
Rels trmicos
Para los circuitos domsticos, de alumbrado y para pequeos
motores, se suelen emplear los dos primeros, al igual que para los
cortocircuitos, siempre y cuando se utilice el tipo y la calibracin
apropiada al circuito a proteger. Por el contrario para los motores
trifsicos se suelen emplear los llamados rels trmicos, cuya
construccin, funcionamiento y utilizacin se vern en el capitulo
siguiente.

PROTECCIN CONTRA ELECTROCUCIN

Peligros de la corriente elctrica

Bajo los efectos de una corriente elctrica, puede sobrevenir la
muerte de una persona, por las causas siguientes:
Paralizacin del corazn
Atrofia de los msculos del trax (asfixia)
Carbonizacin de los tejidos
Electrlisis de la sangre (solamente en c.c.), etc
Aunque los cuerpos humanos reaccionan de diferente manera unos
de otros y dependiendo de las condiciones del momento, podemos
decir que la corriente elctrica empieza a ser peligrosa, cuando
atraviesan el cuerpo humano ms de 25 mA, durante ms de 0,2
segundos.
Se ha comprobado que la resistencia del cuerpo humano, con piel
sana y seca, depende de la tensin que se le aplique, pudiendo variar
entre 2.500 y 100.000 ohmios. Esta resistencia tambin disminuye
debido a la humedad, la transpiracin, las heridas superficiales, al
aumentar la masa muscular de las personas, si el contacto es

~ 14 ~
inesperado, etc. Tambin y por causas aun desconocidas se sabe que
en las altas frecuencias la corriente elctrica deja de ser peligrosa
para el cuerpo humano (a partir de unos 7.000 Hz aproximadamente),
y por tal motivo se emplea mucho en electromedicina.
Debido a todo lo anteriormente expuesto, cuando se hacen clculos
sobre la seguridad contra electrocucin, y con el fin de trabajar con
un buen margen de seguridad, se considera que la resistencia del
cuerpo humano es de 1.000 ohmios.
Por eso los reglamentos electrotcnicos fijan como tensiones
peligrosas, exigiendo la instalacin de protecciones contra
electrocucin, las siguientes:
50 V, con relacin a tierra, en locales secos y no conductores.
24 V, con relacin a tierra, en locales hmedos o mojados.
15 V, en instalaciones para piscinas
Sistemas de proteccin contra electrocucin
Frente a los peligros de la corriente elctrica, la seguridad de las
personas, ha de estar fundamentada en que nunca puedan estar
sometidas involuntariamente a una tensin peligrosa. Por tal motivo,
para la proteccin contra electrocucin deben de ponerse los medios
necesarios para que esto nunca ocurra.
La reglamentacin actual clasifica las protecciones contra contactos
indirectos, que pueden dar lugar a electrocucin en dos clases:
Clase A: Esta clase consiste en tomar medidas que eviten el riesgo en
todo momento, de tocar partes en tensin, o susceptibles de estarlo,
y las medidas a tomar son:
Separacin de circuitos
Empleo de pequeas tensiones de seguridad (50, 24 o 15 V)
Separacin entre partes con tensin y masas metlicas, por medio de
aislamientos
Inaccesibilidad simultanea entre conductores y masas
Recubrimiento de las masas con elementos aislantes
Conexiones equipotenciales
Clase B: Este sistema que es el mas empleado, tanto en instalaciones
domsticas como industriales, consiste en la puesta a tierra de las
masas, asociada a un dispositivo de corte automtico (rel o
controlador de aislamiento), que desconecte la instalacin
defectuosa.
Por ello se emplean principalmente dos tipos de protecciones
diferentes, a saber:
Puesta a tierra de las masas
Rels de control de aislamiento, que a su vez pueden ser:
Interruptores diferenciales, para redes con neutro a tierra.
Rels de
aislamiento,
para redes
con neutro
aislado
A
continuacin
pasamos a
~ 15 ~
describir las dos protecciones mas empleadas, tanto domstica como
industrialmente, que son: El interruptor diferencial y la puesta a tierra
de las masas, puesto que casi siempre se emplean redes de
distribucin con el neutro accesible y puesto a tierra, bien sea
directamente o a travs de una pequea impedancia.

EL CORTOCIRCUITO

Si por casualidad en un circuito elctrico unimos o se unen accidentalmente

los extremos o cualquier parte metlica de dos conductores de diferente
polaridad que hayan perdido su recubrimiento aislante, la resistencia en el
circuito se anula y el equilibrio que proporciona la Ley de Ohm se pierde.
El resultado se traduce en una elevacin brusca
de la intensidad de la corriente, un incremento
violentamente excesivo de calor en el cable y la
produccin de lo que se denomina cortocircuito.

La temperatura que produce el incremento de la

intensidad de corriente en ampere cuando ocurre
un cortocircuito es tan grande que puede llegar a
derretir el forro aislante de los cables o
conductores, quemar el dispositivo o equipo de
que se trate si ste se produce en su interior, o
llegar, incluso, a producir un incendio.
Cortocircuito producido por la unin
accidental de dos< cables o
conductores de polaridades diferentes.

Dispositivos de proteccin contra los cortocircuitos

Para proteger los circuitos elctricos de los cortocircuitos existen

diferentes dispositivos de proteccin. El ms comn es el fusible. Este
dispositivo normalmente posee en su interior una lmina metlica o un hilo
de metal fusible como, por ejemplo, plomo.

Cuando el fusible tiene que soportar la elevacin brusca de una corriente en

ampere, superior a la que puede resistir en condiciones normales de
~ 16 ~
trabajo, el hilo o la lmina se funde y el circuito se abre inmediatamente,
protegindolo de que surjan males mayores. El resultado de esa accin es
similar a la funcin que realiza un interruptor, que cuando lo accionamos
deja de fluir de inmediato la corriente.

Diferentes tipos de fusibles comparados su tamao con una moneda de un

euro. De izquierda a derecha, fusible de cristal con un fino alambre en su
interior que se funde cuando ocurre un cortocircuito. A continuacin un
fusible de cermica. A su lado se puede observar la lmina fusible que
contiene en su interior. Le sigue un fusible de cermica tipo tapn con rosca
y lmina de plomo en su interior. Finalmente un cartucho de cermica
empleado para soportar corrientes ms altas que los anteriores.
Los fusibles se utilizan, principalmente, para proteger circuitos de
equipos electrnicos y en las redes elctricas de las industrias.
Para proteger la lnea de corriente elctrica que llega hasta
nuestras casas, en muchos lugares estos sencillos dispositivos se
han sustituido por interruptores diferenciales e interruptores
automticos, que realizan la misma funcin que el fusible, pero
que no hay que sustituirlos por otro nuevo cuando ocurre un
cortocircuito. En la foto de la derecha se puede ver un interruptor
automtico de proteccin contra cortocircuitos.

Cuando los circuitos estn protegidos por un diferencial y por interruptores

automticos, una vez que queda resuelta la avera que ocasion que se
abriera el circuito, solamente ser necesario accionar su palanquita, tal
como se hace con cualquier interruptor comn, y se restablecer de nuevo
el suministro de corriente.

Tanto los fusibles como los dispositivos automticos se ajustan de fbrica

para trabajar a una tensin o voltaje y a una carga en ampere determinada,
para lo cual incorporan un dispositivo trmico que abre el mecanismo de
conexin al circuito cuando la intensidad de la corriente sobrepasa los
lmites previamente establecidos.

La energa elctrica trifsica en realidad son tres lneas

monofsicas.

~ 17 ~
Como podemos observar, en el grafico, hay una lnea imaginaria, que
separa dos sectores, que forman el sistema de lneas trifsicas:
1. El sector reductor, y distribuidor, donde esta el transformadores
reductor, cuyas bobinas L1, L2, L3, nos entregan las tres fases, RST,
y un neutro.
2. Sector de aplicacin, que es donde la empresa nos entrega los
cuatros conductores, a travs de medidores, a la entrada de la
instalacin.
Hasta, aqu, la responsabilidad, la calidad, de la energa, y el
mantenimiento, es responsabilidad exclusiva de la empresa
proveedora.
Desde el sistema de medidores, hacia el interior de la instalacin, la
responsabilidad, es exclusiva del propietario.
Si la instalacin es importante, mayor de 20 KVA, la empresa puede
entregar, una tensin, media, de arriba los 15 Kv, y luego la
elaboracin, la reduccin, a 380, 220, se encarga el usuario.
Como vemos, la trifsica, podemos decir, que es la monofsica, que
ya conocemos `triplicada, por lo cual, tendremos todas las
energas monofsicas multiplicada por tres.
Es decir, si usamos las tres junta para el mismo trabajo, o carga,
tendremos triple potencia, en el campo que ante tenamos las
variables de una sola fase.
Por ejemplo, EN MONOFASICA, tenemos:
1. Una corriente activa
2. Una corriente reactiva positiva o inductiva, que genera el CEM,
que podemos transformar, en energa mecnica o HP, por medio de
un motor.
3. Una corriente reactiva negativa, o Capacitiva, que como sabemos
compensa, la reactiva positiva.
4. Una Impedancia ( Z ),que permite regular la corriente.
5. Una fase, entre corriente y tensin.
La proteccin, es de un solo diferencial.
~ 18 ~
Es decir, si tenemos conectados a la alimentacin trifsica, tres lneas
monofsicas. Tendremos que colocar tres diferenciales, a la entrada,
uno cada fase, y luego cada lnea tendr su tablero secundario, de la
que se tendr el control de todas las sub lneas.

LEY DE COULOMB

Esta ley estableci nuevos principios elctricos hallados por el. Su ley
la formulo tras efectuar algunos experimentos que se resumen a
continuacin.

Para esta ley us pequeas esferas con distintas cargas de las que no
conoca la carga exactamente, sino la relacin de las cargas. Para su
ley penso acertadamente que si una esfera conductora cargada se
pone en contacto con una idntica sin carga, compartiran la carga
por igual, por la simetra. Para su ley con esto tena la manera para
producir cargas iguales a , , etc., respecto a la carga original.
Manteniendo constante la separacin entre las cargas, observ que si
la carga en una esfera se duplicaba, la fuerza se duplicaba; y si la
carga en ambas esferas se duplicaba, la fuerza aumentaba a cuatro
veces su valor original. Si variaba la distancia entre las cargas,
encontr que la fuerza disminua con el cuadrado referido a la
distancia entre ellas, esto es, si se duplicaba la distancia, la fuerza
bajaba a la cuarta parte en su valor original.

Esta ley postula que la fuerza elctrica entre dos partculas cargadas
estacionarias es:

inversamente proporcional al cuadrado aplicado a la separacin

r entre las partculas y est dirigida a lo largo en la lnea que las
une.
proporcional al producto en las cargas q1 y q2.
atractiva si las cargas tienen signo opuesto y repulsiva si las
cargas tienen igual signo.

~ 19 ~
 Balanza de torsin

Est formada por una esfera cargada y sujeta a

una varilla, tambin cargada, pero de signo
contrario. La fuerza de la carga de la esfera tuerce
la varilla. Para recuperar la distancia original, hay
que girar el cabezal de suspensin en sentido
contrario. As se dedujo la ley de Coulomb.

Coulomb construy una balanza de torsin

con la que realiz medidas que le permitieron
establecer la ley que lleva su nombre.

LEY DE OHM

Una de las leyes ms importantes de la electricidad fue enunciada en

1826 por el fsico alemn George Ohm. Descubri que en los circuitos
elctricos se daban unas sencillas relaciones entre el voltaje, la
intensidad de la corriente y la resistencia.
Ohm observ dos interesantes parmetros:
1- Que sin variar la resistencia, la intensidad de corriente en un
circuito aumentaba proporcionalmente al aumentar el voltaje.
2- Que sin variar el voltaje, la intensidad de corriente en un circuito
disminua cuando se aumentaba la resistencia.

Las dos relaciones que Ohm observ constituyen en sntesis la ley

que lleva su nombre, considerada como la ms bsica de los circuitos
elctricos.
Esta ley se enuncia de la siguiente forma:
La intensidad que circula por un circuito vara en forma
directamente proporcional a la variacin del voltaje, y en
forma inversamente proporcional a la variacin de la
resistencia.

De este enunciado se deduce, que cuando aumenta o disminuye el

voltaje, aumenta o disminuye igualmente la intensidad de corriente
en la misma proporcin. Por su parte, cuando lo que aumenta o

~ 20 ~
disminuye es la resistencia, entonces la intensidad de corriente
tambin lo hace proporcionalmente, pero a la inversa.
Matemticamente, la ley de Ohm se expresa as:

Donde I es la intensidad de corriente expresada en amperios (A), E la

fuerza electromotriz o voltaje expresada en voltios (V), y R la
resistencia expresada en ohmios (). As pues, amperios = voltios
dividido entre ohmios.
Podemos demostrar esta ley haciendo un sencillo clculo sobre un
circuito serie:

En este circuito la fuente de alimentacin E es de 10 voltios y la

resistencia R de 10 ohmios. Aplicando la frmula de la ley de Ohm,
obtenemos que la intensidad I que circula por la resistencia sea de 1
amperio:
Si ahora cambisemos la resistencia de 10 ohmios por otra del doble
de valor (20 ohmios), quedara demostrado cmo la corriente vara en
forma inversamente proporcional a la resistencia. As, aplicando la
frmula nos dara I=10/20=0,5 A. Por tanto para una resistencia de
doble valor, manteniendo constante el valor del voltaje, la corriente
se ha reducido a la mitad, es decir, ha variado proporcionalmente
pero a la inversa.

Podemos definir la potencia como la rapidez con que se realiza un

trabajo. El "trabajo" implica "movimiento", por tanto, siempre hay
trabajo cuando una fuerza provoca movimiento. Sin embargo, si la
fuerza existe pero no el movimiento, entonces no hay trabajo; esto lo
podemos observar por ejemplo en cualquier artilugio en tensin,
como un resorte o una ballesta, los cuales ejercen una fuerza, pero al
estar inmviles no se manifiesta el trabajo.
Una "fuerza" elctrica provoca un "movimiento", el de los electrones a
travs de un conductor. Cuando existe fuerza de tensin entre dos
puntos de un circuito, pero no flujo de corriente, entonces no se
produce trabajo. Resumiendo, slo si una tensin elctrica provoca
movimiento de electrones se produce un trabajo.
La rapidez con que se produce el trabajo elctrico se denomina
potencia elctrica. Es equivalente al ritmo de trabajo necesario para

~ 21 ~
hacer pasar por un punto una cantidad determinada de electrones en
un tiempo dado.
La unidad bsica de potencia elctrica es el Vatio.
Si consideramos un circuito sencillo compuesto por una resistencia de
25 ohmios y una fuente de 50 voltios, el cual provoca una corriente
de 2 amperios.

Para averiguar la potencia que se produce en la resistencia, aplicamos la frmula de la

potencia: Por tanto, la resistencia disipa una potencia de 100 vatios.
P=EI

P = E I = 50 x 2 = 100 W

Existen tres disposiciones que puede adoptar un circuito de corriente

continua: serie, paralelo y serie paralelo.

CIRCUITO SERIE

La ley de Ohm puede ser aplicada a todo el circuito o slo una parte
de l. Igualmente, se puede emplear para conocer un valor en
determinada parte del circuito sabiendo los otros dos valores.
Cuando hablamos de un circuito serie, estamos dando por hecho que
agrupa al menos dos resistencias en serie, es decir, en lnea. En esta
disposicin los valores totales de resistencia, corriente y voltaje
presentan unas determinadas caractersticas, y que son fundamentos
bsicos para el estudio de cualquier otro circuito ms complejo en el
que intervengan componentes resistivos en serie:
En un circuito serie las resistencias se suman, y ese valor es la
oposicin total que ofrece al paso de la corriente. Por ejemplo, si el
circuito presenta dos resistencias en serie, una de 12 ohmios (R1) y la
otra de 8 ohmios (R2), la resistencia total del circuito (Rt) sern de 20
ohmios.

~ 22 ~
Es indiferente el nmero de resistencias que agrupe el circuito, si
todas estn en serie con la fuente, todas ellas se suman siempre para
calcular el valor total de resistencia.
La intensidad de corriente en un circuito serie es siempre la misma en
cualquier parte de l. La corriente fluye por todos sus componentes, y
si la medimos con un ampermetro observaremos que su valor no
cambia, independientemente del punto elegido para medirla.

Cada de tensin

Cuando un circuito serie est cerrado, la corriente que circula por

cada resistencia provoca en ellas una cada de tensin (en voltios)
proporcional a su valor (en ohmios), por tanto, el voltaje (cada de
tensin) en las resistencias de un circuito serie, al contrario de lo que
sucede con la corriente, vara segn el valor de cada una de ellas.
En cualquier caso, la suma total de los valores de tensin cados en
las resistencias es siempre igual al valor del voltaje de la fuente. As,
por ejemplo, si un circuito serie posee dos resistencias, en las cuales
caen 6 y 4 voltios respectivamente, la suma de ambas cadas nos da
el valor del voltaje de la fuente (E), en este caso E=6+4=10V.

La ley de puede se aplicada a un circuito serie completo o parte de l,

tanto para conocer valores de resistencia, como de intensidad o
voltaje, siempre y cuando sean conocidos dos de estos tres valores.
Antes de proceder a realizar clculos sobre un circuito serie mediante
la ley de Ohm, es conveniente recordar tres caractersticas de estos
circuitos estudiados en la pgina anterior, y que sern fundamentales
para la deduccin lgica de algunos valores empleados en la
aplicacin de esta ley:
1. La suma de las cadas de tensin en todas las resistencias de un
circuito serie es igual al valor total del voltaje aplicado (el valor
de la fuente).
2. La intensidad de corriente en un circuito serie es la misma en
todos sus puntos.
3. La suma de todas las resistencias de un circuito serie es igual a
la resistencia total del circuito.
Consideremos un circuito serie compuesto por tres resistencias (R1,
R2 y R3), cuyos valores ignoramos, las cuales estn conectadas a una
fuente (E) de 100 voltios, y en cuyo circuito circula una corriente de 2
amperios.

~ 23 ~
Se trata de hallar la resistencia total Rt del circuito, conociendo la tensin y la
intensidad:

En primer lugar, aplicando una de las caractersticas de los circuitos

serie, sabemos que la corriente en cualquier parte del circuito tiene
siempre la misma intensidad, por tanto ya tenemos que el valor de 2
A es la intensidad total.
En segundo lugar, aplicando otra de las caractersticas, sabemos que
la resistencia total del circuito del ejemplo tiene que ser forzosamente
la suma de las tres resistencias. Por tanto, Rt=R1+R2+R3.
Ahora, despejando la frmula bsica de la ley de Ohm, obtenemos que la resistencia de
un circuito es igual a su cada de tensin dividida entre la intensidad que circula por
ella. En nuestro circuito ejemplo, la resistencia total (Rt) sera igual al voltaje total (E)
partido por la intensidad total (It):

Aunque desconozcamos el valor de cada resistencia individualmente,

ahora ya sabemos que el valor de las tres juntas, es decir, de la
resistencia total Rt, es de 50 ohmios.

CIRCUITOS PARALELO

Debemos saber que:

1. El voltaje existente en los extremos de cada una de las

resistencias conectadas en paralelo es siempre el mismo.
2. La corriente en cada una de las ramas de un circuito paralelo no
siempre es la misma, y depende del valor de las resistencias
conectadas a ellas. La intensidad total es la suma de las
intensidades de cada rama.
3. Las resistencias en paralelo, al contrario de lo que sucede
cuando se conectan en serie, no se suman, sino que ven
reducido su valor, de tal forma que la resistencia total del
circuito ser siempre inferior a la menor de ellas.
Es conveniente familiarizarse con este tipo de circuitos, pues pues la
gran mayora de instalaciones, tanto domsticas como industriales,
presentan circuitos en paralelo. Una lmpara, la lavadora, el televisor.

~ 24 ~
Aunque el voltaje entre los extremos de cada resistencia es siempre
el mismo, la corriente que fluye por ella depende de su valor, por
tanto, si la resistencia es baja circular ms corriente, y menos si la
resistencia es alta. Lo podemos entender mejor si aplicamos el
ejemplo de los electrodomsticos:
Si encendemos una lmpara de 50 vatios circular por ella menos corriente que si
encendemos una de 100 vatios, ya que la lmpara de 50 tiene una resistencia mayor que
la de 100. Si encendemos la plancha, entonces la corriente ser muchsimo mayor que
cualquier lmpara, ya que este electrodomstico, que suele ser de 700 vatios para arriba,
presenta una resistencia muy baja al paso de la corriente

Todos estos aparatos tienen aplicada la misma tensin (220 voltios),

pero las corrientes que circulan por cada rama son diferentes, porque
cada aparato ofrece distinta resistencia al paso de la corriente
elctrica
Algo que debemos tener en cuenta en los circuitos en paralelo, es que
las resistencias tienen que estar diseadas para trabajar con el
mismo voltaje. Por ejemplo, en el hogar todos los electrodomsticos
funcionan con el mismo voltaje (en Argentina es de 220 voltios), si
alguno de ellos utilizase 125 voltios, al conectarlo a la red de 220 no
funcionara o lo hara defectuosamente (circulara una corriente
insuficiente). Por su parte, si utilizase 480 voltios, seguramente se
quemara (circulara una corriente excesiva).

Circuitos serie-paralelo

Los circuitos serie-paralelo son combinaciones de resistencias (tres o

ms), una parte de las cuales estn dispuestas en serie y otra parte
en paralelo.
Existen dos tipos bsicos de circuitos serie-paralelo: uno que incluye
una resistencia en serie con una agrupacin de resistencias en
paralelo, y otro consistente en una agrupacin de resistencias en
paralelo que incluye alguna rama de resistencias en serie.
Muchos de estos circuitos son utilizados a menudo en motores elctricos y dispositivos
elctricos de control.

Tipo consistente en una Tipo consistente en una

~ 25 ~
resistencia en serie con una agrupacin de resistencias en
agrupacin de resistencias en paralelo, una de cuyas ramas
paralelo incluye resistencias en serie

Para hallar la resistencia total de un circuito serie-paralelo no es

necesario utilizar ninguna frmula nueva. En realidad, un circuito
serie-paralelo no es ms que una combinacin de ambos, por ello solo
es necesario descomponerlo en sus formas ms simples (serie o
paralelo) y resolverlos por separado.
Ejemplo
Consideremos un circuito serie-paralelo tipo bsico, compuesto por una resistencia (R1)
de 10 ohmios, en serie con una agrupacin en paralelo (R2 y R3) de 30 y 20 ohmios,
respectivamente.

Lo primero es combinar las ramas en paralelo para obtener su

resistencia equivalente, que llamaremos Ra, para a continuacin
sumarla con la resistencia en serie R1.
Para calcular la resistencia equivalente (Ra) de R2 y R3, podemos
utilizar el mtodo de productos entre sumas, ya estudiado en su
momento (si ambas resistencias fuesen del mismo valor, sera
suficiente con dividir el valor de una de ellas entre 2).

APLICACIONES ILUSTRATIVAS

~ 26 ~
~ 27 ~
En el Smil Hidrulico

El Voltaje (V) vendra representado por la diferencia de Altura del agua, la Resistencia

(R) por el Ancho del tubo, y la Corriente (I) por el Caudal del agua que sale.

La Ley de Ohm relaciona estas tres magnitudes fsicas, siendo su enunciado el

siguiente:
La Corriente en un circuito elctrico vara de manera directamente proporcional a la
Diferencia de Potencial aplicada, e inversamente proporcional a una propiedad
caracterstica del circuito que llamamos Resistencia.

O sea, que un aumento del Voltaje (mayor Altura de agua) o disminucin de la

Resistencia (tubo ms Ancho), provoca un aumentando proporcional de la Corriente

elctrica (mayor Caudal de agua)

~ 28 ~
Su formulacin matemtica es:

La ley de Ohm se aplica a la totalidad de un circuito o a una parte del mismo.

Analicemos la parte del circuito que analicemos, siempre se cumplir.

Reforcemos los conocimientos adquiridos con el siguiente ejemplo: Imagina que tienes

dos mangueras unidas, una ms ancha que la otra y conectadas a una llave de agua.

El Voltaje sera la fuerza con la que sale el agua de la llave.

~ 29 ~
 La Corriente sera la velocidad del agua al pasar por el interior de cada una de

las mangueras.

La Resistencia sera la oposicin al paso del agua en la pieza de unin y por la

diferencia de grosor entre las dos mangueras.

En este smil hidrulico, la corriente sera continua, ya que el agua va siempre en el

mismo sentido. Si el agua cambiara su direccin de circulacin cada cierto tiempo, sera

equivalente a la circulacin de corriente alterna.

~ 30 ~
Problemas

1-.Determine la resistencia que ofrece al paso de la corriente elctrica radial, un material

de resistividad colocada entre dos cascarones esfricos de radios a y b.

Solucin
Para determinar la resistencia, consideremos como
elemento diferencial , un cascaron esfrico del material
de radio r, espesor dr y rea . La resistencia de este
elemento es:

Integrando desde a hasta b, obtenemos:

~ 31 ~
 CONCLUSIN

Corriente Elctrica: es el movimiento ordenado y permanente de las partculas

cargadas de un conductor, bajo la influencia de un campo elctrico.
Fuentes de Corriente Elctrica: son dispositivos capaces de transformar las diferentes
formas de energa qumica, mecnica o trmica, en energa elctrica necesaria para
producir la diferencia de potencial entre dos puntos.

BIBLIOGRAFA

/www.kalipedia.com

/www.asifunciona.com

/www.mailxmail.com

/www.jfinternational.com

Ely Brett y William Suarez. (2000). Teora y prctica de fsica de

2do ao de diversificado. Caracas- Venezuela: Distribuidora
Escolar S.A.
Rita Amelli. (2003). Fsica 2 ciclo diversificado. Caracas-
Venezuela: Salesiana
Raymond A. Serway. Fsica Tomo II. Cuarta Edicin. McGraw-Hill

~ 32 ~