Perspectivas feministas
en teora poltica
omo afirma Carme Castells,
C compiladora y traductora de
los distintos artculos que compo-
nen este volumen : "La presente
compilacin pretende presentar y
dar a conocer algunas de las prin-
cipales aportaciones tericas a la
teora y filosofa polticas que se re-
claman explcitamente del feminis-
mo y que proceden del mbito aca-
dmico britnico-estadounidense" .
Los textos escogidos, publica-
dos entre los aos 1983 y 1995,
muestran algunas de las principa-
les aportaciones tericas a la lite-
ratura feminista ms reciente y nos
presentan, asimismo, a algunas de
las ms destacadas autoras de esta
temtica pertenecientes al mbito
anglosajn .
Estas autoras se inscriben en las
tres principales corrientes o pers-
pectivas filosfico-polticas que ca-
racterizan al pensamiento feminis-
ta en la actualidad : la liberal, la
socialista y la radical .
La seleccin, tanto de las auto-
ras como de los textos, ha sido
difcil, apunta la compiladora,
dada la calidad de la produccin
en teora feminista y poltica que
se ha desarrollado en los ltimos
aos . Pero su inters se ha centra-
377
do en unos temas prioritarios y se
ha estructurado la obra en tres
apartados : 1) cuestiones relativas
a la relacin entre feminismo y
teora poltica; 2) clasificacin de
los grandes mbitos temticos y
de las perspectivas de la reflexin
terica feminista sobre la poltica;
3) breve presentacin de las auto-
ras y textos .
En total son ocho artculos y sie-
te autoras las que participan en esta
obra de mltiples voces, donde la
lectora se introduce en la temtica
poltica y feminista, y donde se le
anticipan algunos de los debates
que se plantean en la actual coyun-
tura poltica y econmica mundial .
Para presentar los diferentes
textos, Carme Castells, en la nota
introductoria, plantea los grandes
temas que se tratarn en el libro y
tambin la problemtica a la cual
se enfrenta la teora y la accin fe-
ministas . As, sobre la definicin
de feminismo y su implicacin con
la teora poltica escribe : "entende-
remos por feminismo lo relativo a
todas aquellas personas y grupos,
reflexiones y actuaciones orienta-
das a acabar con la subordinacin,
desigualdad y opresin de las mu-
jeres y lograr, por tanto, su eman-
cipacin y la construccin de una
sociedad en que ya no tengan ca-
bida las discrimaciones por razn
de sexo y gnero [. . . .] en el femi-
nismo se mezclan dimensiones di-
lecturas
ferentes -terico-analtica, prcti-
ca, normativo-prescriptiva, polti-
ca, etctera- que producen pen-
samiento y prctica [. . . .] en el
mbito anglfono al que pertene-
cen los artculos de la presente
compilacin, los ltimos veinti-
cinco aos han sido testigos de un
gran desarrollo en la teora femi-
nista y de los estudios sobre la
mujer, mbitos y quehaceres en
los que el concepto de gnero y los
enfoques tericos a l vinculados
han desempeado un papel fun-
damental" .
Otro punto que se reitera es el
hecho de que "las aportaciones de
la teora poltica feminista han
empezado a ser recientemente
reconocidas en la produccin de la
corriente dominante de la filoso-
fa y teora poltica de los aos no-
venta".
A grandes rasgos podemos de-
limitar el libro en tres grandes uni-
dades diferenciadas . Concretamen-
te, los textos de Carole Pateman,
Christine Di Stefano, Anne Phillips
e Iris M . Young constituyen una
primera unidad . Sus ensayos remi-
ten a la crtica y reconceptualizacin
de categoras o distinciones clave
de la teora poltica . En concreto,
la debatida dicotoma entre pbli-
co y privado, el concepto tambin
polmico, muy especialmente hoy
en Mxico, de autonoma, as como
la problemtica concrecin de la
378
democracia liberal y de ciudada-
na universal .
Los trabajos de Susan Moller
Okin y de Marilyn Fiedman ilus-
tran la forma en que ciertas teri-
cas feministas intervienen en los
grandes temas de debate de la fi-
losofa y teoras polticas contem-
porneas, especialmente las teoras
de la justicia de Rawls y el comu-
nitarismo .
Los dos restantes artculos, de
Alison Jaggar y de Susan Moller
Okin, constituyen una sntesis de
las principales teoras y debates
abiertos en el mbito de la teora
poltica feminista, sin eludir en
ningn momento un sentido cr-
tico en los trabajos y tendencias
que se relacionan, ni evitar la po-
lmica con otras autoras feminis-
tas acerca de los desafos deriva-
dos del multiculturalismo y la
democracia liberal .
En "Crticas feministas a la di-
cotoma pblico privado", de Carole
Pateman, se analiza uno de los
principales temas que el movi-
miento feminista reivindica y que
se sintetiza con la expresin : lo
personal es poltico . La autora, en
contradiccin con la teora liberal
ms ortodoxa, rechaza la separa-
cin entre lo pblico y lo privado .
En este sentido, apunta Pateman, :
"La separacin de la vida privada
domstica de las mujeres del mun-
do pblico de los hombres ha sido

algo constitutivo del liberalismo
patriarcal desde sus orgenes y,
desde mediados del siglo XIX, la
esposa econmicamente depen-
diente se ha presentado como el
ideal para todas las clases respe-
tables de la sociedad [ .. ..] Las fe-
ministas han llegado a la conclu-
sin de que, en realidad, los mun-
dos liberales separados de la vida
privada y la vida pblica estn in-
terrelacionados, conectados por
una estructura patriarcal . Esta
conclusin pone de nuevo en pri-
mer plano el problema del estatus
de la esfera natural de la familia,
se presupone cercana a -aunque
separada de e irrelevante para-las
relaciones convencionales de la so-
ciedad civil . La esfera de la vida
domstica est en el corazn de la
sociedad civil" .
El tema, no obstante, no ha es-
tado suficientemente analizado y
por este motivo Pateman termina
su artculo con una frase que pa-
tentiza esta indefinicin existente
y la necesidad de desarrollar una
crtica real y razonada: "La crtica
feminista total de la oposicin li-
beral entre lo pblico y lo privado
todava espera a su filsofo/a" .
Christine Di Stefano escribe, en
"Problemas e incomodidades a
propsito de la autonoma : algu-
nas consideraciones desde el fe-
minismo", sobre el complejo con-
cepto de autonoma desde la per-
379
Anna Pi i Murug
cepcin feminista y de gnero . La
autora reitera la necesidad de re-
conceptualizar el concepto de au-
tonoma. Sus comentarios perti-
nentes al respecto son claros cuan-
do dice : "En suma, por un lado el
discurso de la autonoma se ha
usado, con cierto xito, para crear
un espacio para las mujeres en
tanto que agentes autnomos con
capacidad y derecho para autode-
terminarse; adems, el ideal de
autonoma proporciona un ins-
trumento obvio de censura y acu-
sacin para un sistema de sociali-
zacin en funcin del gnero que
predetermina aspectos significati-
vos de las vidas y psiques de las
personas . Por otro, la autonoma
feminista se compadece mal con
las crticas de las concepciones li-
berales del yo, sobre todo con las
que implican nociones de autosu-
ficiencia y autodeterminacin in-
dividualistas" .
Ante esta situacin, contina la
autora, "El reto que se impone al
feminismo en la actualidad es re-
conceptualizar los temas de iden-
tidad y autonoma . No rechazar sus
contenidos, sino adaptarlos a las
verdaderas necesidades y exigen-
cias de las mujeres para construir
una narrativa para s mismas y acer-
ca de ellas mismas" .
Anne Phillips, en el provocati-
vo texto titulado "Deben las femi-
nistas abandonar la democracia li-
lecturas
beral?", debate el propio concepto
de democracia y analiza desde la
perspectiva feminista su evolucin
y concrecin en las democracias
liberales actuales . En sus propias
palabras, Phillips reconoce que "La
democracia liberal ha prestado un
magro servicio a las mujeres" .
Del mismo modo, antepone la
teora poltica democrtica frente a
la prctica democrtica que compe-
te a las mujeres y argumenta : "Aun
dejando aparte cuestiones de gne-
ro y raza, nuestro desigual acceso a
los recursos econmicos se combi-
na con nuestro desigual acceso al
conocimiento, a la informacin y a
la formacin poltica que nos hace
polticamente (y no slo socialmen-
te) desiguales [. . .] Ciertamente, des-
de el desarrollo del Estado del bien-
estar que se inici en la posguerra,
la mayora de aquellas sociedades
que apareceran en la lista de las de-
mocracias liberales han empezado
a afrontar diversos derechos socia-
les o econmicos que son impres-
cindibles para hacer efectiva una
ciudadana igual para todos . Esto
plantea importantes cuestiones a
los anlisis actuales de mujeres y
ciudadana" .
Otros de los temas que aborda
la autora son el de la ciudadana
desigual y el de la escasa partici-
pacin de las mujeres y hombres
en el proceso electoral y democr-
tico, concretado exclusivamente en
el momento de la votacin cada
cierto tiempo .
Phillips termina su texto con
una afirmacin y crtica concreta :
".. .ni en la teora ni en la prctica,
la democracia liberal ha logrado
resolver el problema de la igual-
dad sexual" .
"Vida poltica y diferencia de
grupo : una crtica del ideal de ciu-
dadana universal" es el artculo
con el cual Iris Marion Young in-
troduce otro problemtico concep-
to sociolgico en boga, el de la ciu-
dadana universal .
En un breve anlisis histrico,
Young escribe : "La oposicin en-
tre la universalidad del mbito
pblico de la ciudadana y la parti-
cularidad del inters privado se
relacionan con oposiciones entre
razn y pasin, masculino y feme-
nino [.. .] El mundo burgus insti-
tuy una divisin moral del traba-
jo entre razn y sentimiento, iden-
tificando la masculinidad con la
razn y la feminidad con los senti-
mientos, el deseo y las necesida-
des del cuerpo" . Para que se expre-
sen, escuchen y tomen en consi-
deracin todas las experiencias y
perspectivas sociales, stas deben
ser representadas en el sistema de
gobierno" . No obstante, "La repre-
sentacin de grupo institucionaliza
mejor la justicia en circunstancia
de dominio y opresin social . Pero
tambin maximiza el conocimien-
380

to en la discusin, por lo que pro-
mueve la sabidura prctica" .
Es por este motivo que "La uni-
versalidad de la ciudadana, la
universalidad en formulacin de le-
yes y principios, se enfrenta actual-
mente con el objetivo de la plena
inclusin y participacin de todos
los grupos en las instituciones so-
ciales y polticas [. . .] Los movimien-
tos sociales contemporneos que
buscan la plena inclusin y partici-
pacin de los grupos oprimidos en
situacin de desventaja deben
afrontar actualmente, respecto de s
mismos, el dilema de la diferencia .
Por un lado, deben continuar ne-
gando que existan diferencias esen-
ciales entre hombres y mujeres,
blancos y negros, personas con ple-
na capacidad corporal y personas
discapacitadas, diferencias que jus-
tificaran el negar a las mujeres, las
personas negras o las discapacita-
das la oportunidad de hacer algo
que las restantes personas son li-
bres de hacer o bien les privara de
formar parte de ciertas institucio-
nes o de alcanzar determinada po-
sicin . Por otro lado, encuentran
necesario afirmar que existen a
menudo diferencias de base grupal
entre hombres y mujeres, blancos/
as y negros/as, personas con ple-
na capacidad corporal y personas
discapacitadas que hacen que la
aplicacin de un principio estricto
de idntico tratamiento, en particu-
381
Anna Pi i Murug
lar cuando se compite para lograr
determinadas posiciones, sea injus-
to, habida cuenta que esas diferen-
cias sitan a los mencionados gru-
pos en situaciones desventajosas" .
La problemtica universalismo,
igualdad de representacin y par-
ticipacin se opone, an hoy, con
el particularismo que relega a cier-
tos grupos humanos . Con el traba-
jo de Young se pretende plantear
esta problemtica dicotoma para
incidir en ella y contribuir a su
ajuste, tanto en las representacio-
nes polticas y gubernamentales,
como en otros mbitos distintos .
El primer artculo de Susan
Moller Okin que se presenta en el
libro se titula "Liberalismo polti-
co, justicia y gnero" . En l deba-
te la teora de John Rawls, quien
sostiene que lo poltico es distin-
to de lo personal y de lo familiar,
ya que lo poltico, segn este au-
tor, carece de la dimensin afec-
tiva . Ante este precepto, la autora
formula las siguientes preguntas :
"Cmo puede ser que las familias
formen parte de la estructura b-
sica y a la vez no sean polticas?
Al estar fundadas en el afecto, se
las puede aplicar las normas o
principios de justicia o bien estn
exentas de ellos?"
Segn Moller Okin "El problema
al que nos enfrentamos es que la
familia es una institucin social que
desafa la dicotoma entre poltico
lecturas
y no poltico que Rawls ha desta- sin y supresin de los individuos
cado" . Y siguiendo sus argumenta- que no forman parte del grupo,
ciones aade : "en nuestra sociedad, especialmente aquellos miembros
las familias basadas en parejas he- que consideran forasteros/ as o ex-
terosexuales son injustas en lo rela- tranjeros/as en virtud de la etnici-
tivo a la distribucin entre mujeres dad y la orientacin sexual . Si los
y hombres de trabajo, poder, opor- nuevos comunitaristas no admiten
tunidades, ocio, acceso a los recur- la existencia de deudas, legados, ex-
sos y otros bienes importantes . Es- pectativas y obligaciones legtimas
tos hechos demuestran en s mis- que cruzan las fronteras comuni-
mos que se debe prestar atencin a tarias, lo cierto es que sus opinio-
la justicia o a la equidad dentro de nes tienen escasa relevancia para
las familias y a las maneras en que nuestra moderna sociedad, radi-
se pueden fomentar estas virtudes calmente heterognea . De hecho
mediante polticas pblicas" . las personas tienen expectativas y
El texto de Marilyn Friedman, obligaciones legtimas [ .. .] de todo
"El feminismo y la concepcin ello se sigue que la comunidad
moderna de la amistad : dislocan- como tal -es decir, la red relati-
do la comunidad", es el sexto art- vamente vinculada y local de rela-
culo del libro y en l se analiza el ciones que forma el entorno social
marcado individualismo que exis- primario de un sujeto- no deter-
te en la teora liberal . En este senti- minara especficamente los valo-
do, escribe la autora : "Un tema pre- res o exigencias morales que cons-
dominante de gran parte del pen- tituyen legtimamente los compro-
samiento feminista reciente es la misos y autodefinicin moral del
crtica del individualismo abstrac- yo . Nuestra sociedad est forma-
to que subyace a muchas versio- da de pequeas sociedades que
nes importantes de la teora polti- coexisten dentro de ella, por lo que
ca liberal [. ..] frente a esta concep- puede afirmarse que existen obli-
cin individualista y abstracta del gaciones intercomunicativas" .
yo y de la comunidad humana, Las relaciones entre el liberalis-
muchas feministas contraponen mo y el feminismo sobre el comu-
una concepcin del yo como algo nitarismo o sus diferentes concep-
inherentemente social" . ciones de comunidad son claramen-
Ante estos planteamientos, te expuestas en los siguientes p-
Friedman argumenta pertinente- rrafos extractados " . . .el liberalismo
mente : "Muchas comunidades se siempre ha condenado, en princi-
caracterizan por practicar la exclu- pio si no en la prctica, las normas

382

de jerarqua social y subordinacin
poltica basadas en un estatus he-
redado o adscrito . Mientras los/as
liberales histricamente han solido
aplicar este principio nicamente a
la esfera pblica de las relaciones
cvicas, el feminismo pretende ex-
tenderlo de forma ms radical a la
esfera privada de la familia y otras
comunidades de lugar. Las normas
y exigencias de las comunidades
que sostienen jerarquas en funcin
del gnero no tienen legitimidad in-
trnseca desde una perspectiva fe-
minista . Un inters feminista en la
comunidad debe aspirar sin duda
a que todas las instituciones socia-
les y las estructuras relacionales dis-
minuyan y, finalmente, eliminen la
subordinacin de gnero" .
Alison M. Jaggar escribe en
"Etica feminista: algunos temas
para los aos noventa", a modo
de presentacin, "me ocupar de
algunas de las diferencias que han
surgido en las discusiones femi-
nistas de cinco cuestiones ticas y
metaticas [. ..] los temas elegidos
no son independientes entre s, es-
tn unidos al menos por la pre-
ocupacin recurrente por la cues-
tiones de universalidad y particu-
laridad", y "en este sentido se
plantea el modo como la tica fe-
minista hoy debe caracterizar y
evaluar la imparcialidad" .
Frente a la problemtica abstrac-
cin del concepto de imparciali-
383
Anna Pi i Murug
dad afirma : "los y las filsofos no
feministas han sostenido que in-
sistir en la imparcialidad desatien-
de nuestras identidades particula-
res, constituidas por referencia a
nuestros proyectos particulares y
a nuestras relaciones no escogidas
con las dems personas ; adems,
han sostenido tambin, sustituye
variables abstractas por agentes y
pacientes humanos reales" .
El concepto de imparcialidad,
ampliamente debatido y criticado,
especialmente desde la perspectiva
feminista, por su carcter abstracto
y falto de concrecin, necesita, ar-
gumenta Jaggar, de una crtica dife-
rente de la imparcialidad : "aquella
que han hecho aquellas filsofas
feministas que sostienen que, si
bien la imparcialidad est histri-
camente asociada con el individua-
lismo, erosiona, paradjicamente, el
respeto por la individualidad al tra-
tar a los individuos como moral-
mente intercambiables" .
Por ltimo, el artculo de Susan
Moller Okin, "Desigualdad de g-
nero y diferencias culturales", de-
sarrolla y polemiza sobre las teo-
ras universalistas que se han im-
puesto y que, contrariamente a lo
expresado por ellas, "han exclui-
do a gran nmero de personas" .
Las feministas han sido las prime-
ras en reiterar este aspecto y en
llevarlo a la palestra del debate
terico . A pesar de estas conside-
lecturas
raciones, Moller Okin no evita cri-
ticar tambin las contradicciones
en que ha incurrido el movimien-
to feminista; as dice : "Los gran-
des errores de las feministas de
clase media han sido no tener en
cuenta en sus crticas a las muje-
res distintas de ellas mismas o,
cuando las han contemplado e in-
cluido en sus tesis, haber dado por
supuesto que, fueran cuales fue-
sen las diferencias, su experiencia
del sexismo era la misma" . Y en
sus anlisis sobre el feminismo
antiesencialista, afirma que, como
una gran parte de la crtica pos-
moderna, "tiende a sustituir los
argumentos y las evidencias por
la consigna todos/as somos dife-
rentes" .
La autora introduce tambin la
cuestin de la distribucin justa en
el seno de las familias, ya que la
familia es "probablemente las ms
influyente escuela de desarrollo
moral" . Obviamente, mantiene
Moller Okin, se debe considerar
tambin a las diferenciaciones en-
tre el Tercer Mundo y el mundo
desarrollado en el tema de la des-
igualdad de gnero y los anlisis
tericos, para evitar las generaliza-
ciones desmesuradas y poco ape-
gadas a la realidad . Pero ante todo,
concluye el texto, "el gnero es, en
s mismo, una categora de anlisis
muy importante y en modo alguno
deberamos paralizarnos por el he-
cho de existan diferencias entre las
mujeres. Se pueden establecer ge-
neralizaciones acerca de muchos
aspectos de la desigualdad entre
los sexos siempre y cuando sea-
mos cuidadosas y desarrollemos
nuestros juicios a la luz de eviden-
cias empricas. Las teoras surgidas
en contextos occidentales pueden
aplicarse claramente, al menos en
gran parte, a las mujeres que se des-
envuelven en contextos culturales
muy diferentes . En todos los luga-
res, en todas las clases, en todas las
razas y en todas las culturas encon-
tramos similitudes en los rasgos ca-
ractersticos de esas desigualdades,
as como en lo relativo a sus causas
y sus efectos, aunque a menudo su
magnitud o su gravedad difieran" .
En resumen, ocho textos que
nos harn repensar unos conceptos,
reafirmar otros y analizar desde la
perspectiva feminista crtica la
teora poltica actual, su desarrollo
y, otro aspecto tambin interesan-
te, la misma teora feminista .
Anna Pi i Murug
Christine Di Stefano, Marilyn
Friedman, Alison Jaggar, Susan
Mollar Okin, Carole Pateman,
Anne Phillips, Iris Marion Young,
Perspectivas feministas en teora pol-
tica, Barcelona, Ediciones Paids
Ibrica S. A.,1996
384