Revista Crtica de Cincias Sociais

83 | 2008
Nmero no temtico

Desenhando a nova morfologia do trabalho: As

mltiplas formas de degradao do trabalho
Profiling the New Morphology of Work: The Multiple Forms Whereby Work Has
Been Debased
Dessinant la nouvelle morphologie du travail: Les multiples formes de
dgradation du travail

Ricardo Antunes

Publisher
Centro de Estudos Sociais da Universidade
de Coimbra
Electronic version
URL: http://rccs.revues.org/431 Printed version
DOI: 10.4000/rccs.431 Date of publication: 1 dcembre 2008
ISSN: 2182-7435 Number of pages: 19-34
ISSN: 0254-1106

Electronic reference
Ricardo Antunes, Desenhando a nova morfologia do trabalho: As mltiplas formas de degradao
do trabalho , Revista Crtica de Cincias Sociais [Online], 83 | 2008, colocado online no dia 01
Dezembro 2012, criado a 30 Setembro 2016. URL : http://rccs.revues.org/431 ; DOI : 10.4000/
rccs.431

The text is a facsimile of the print edition.

 Revista Crtica de Cincias Sociais, 83, Dezembro 2008: 19-34

RICARDO ANTUNES

Desenhando a nova morfologia do trabalho:

As mltiplas formas de degradao do trabalho
O presente texto apresenta alguns elementos empricos e analticos que configuram o
que denominamos como nova morfologia do trabalho. Contrariamente s teses que
advogaram o fim do trabalho ou visualizaram a sua desconstruo e perda de centra-
lidade, procura-se compreender as novas modalidades de trabalho que esto em emer-
gncia no mundo contemporneo, cujo trao mais visvel o seu desenho multiface-
tado, resultado das fortes mutaes que abalaram o mundo produtivo e de servios
nas ltimas dcadas.
Destacam-se as consequncias das distintas formas de trabalho presentes na era da
informatizao; o seu sentido pendular, que oscila ora em direco sua condio de
perenidade, ora acentuando seu trao de superfluidade; e exploram-se analiticamente
os significados da ampliao do trabalho imaterial no mundo do capital, indicando
algumas das suas consequncias na lei do valor.

Palavras-chave: trabalho, relaes laborais, produo, capitalismo.

O sculo XX pode ser definido sinteticamente como o sculo do autom-

vel. Foi atravs do binmio taylorismo-fordismo que a estrutura produtiva
se desenvolveu: uma fbrica (prolongando-se para a sociedade) produzindo
sob o controle rgido do capital. Taylor dizia que os trabalhadores deve-
riam executar o trabalho prescrito, sob rgido controle dos tempos e movi-
mentos e que deveria existir uma camada de gestores responsveis pela
elaborao e controle da produo.
Tratava-se de uma produo cronometrada, com ritmo controlado, pro-
duo homognea, buscando, como disse Ford, que a opo do consumidor
fosse escolher entre um carro Ford, cor preta, modelo T ou outro carro Ford,


Este texto parte do projeto de pesquisa Para Onde Vai o Mundo do Trabalho?, desenvolvido
junto ao CNPq (Brasil). O resultado foi publicado em verso preliminar e bastante alterada
no livro Por uma Sociologia do sculo XX, organizado por Josu Pereira da Silva (2007, So
Paulo: Annablume) e ser publicado pela CLACSO, em espanhol, em verso tambm bastante
modificada.
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cor preta, modelo T. A linha de montagem, concebida em ritmo seriado,

rgido e parcelar, gerou uma produo em massa que objetivava a ampliao
do consumo tambm de massa, cujos salrios operrios tambm foram
incrementados.
Essa materialidade produtiva que se esparramou para o mundo industrial
e de servios (at o McDonalds nasceu sob este signo) teve como corolrio
a genial fotografia de Chaplin: a degradao do trabalho unilateral, estandar
tizado, parcelar, fetichizado, coisificado e maquinal. Animalizado (gorila
amestrado, segundo Taylor), massificado, sofrendo at mesmo o controle
de sua sexualidade pela empreitada taylorista e fordista (Gramsci). Ainda
que regulamentado e contratado, a degradao do trabalho na sociedade
taylorizada e fordizada estava estampada em sua mecanizao, parcelizao,
manualizao, alienao e, no limite, desantropomorfizao.
Este quadro foi dominante at o incio dos anos 1970, quando ocorreu
a crise estrutural do sistema produtivo que, de certo modo, se prolonga at
os dias de hoje, visto que o vasto e global processo de reestruturao pro-
dutiva ainda no encerrou seu ciclo. Mas o empreendimento de base taylo-
rista e fordista mostrou que tinha cumprido a sua trajetria. Tratava-se, a
partir de ento, de implementar novos mecanismos e formas de acumulao,
capazes de oferecer respostas ao quadro crtico que se desenhava, especial-
mente depois da ecloso das lutas sociais de 1968 na Frana, ou no Outono
Quente da Itlia de 1969, movimentos que objetivavam o controle social
da produo.
Foram vrias as experincias exercitadas pelo capital, em seu processo
de reestruturao: na Sucia (em Kalmar); no norte da Itlia na chamada
Terceira Itlia; na Califrnia nos EUA; no Reino Unido, na Alemanha e
em outros diversos pases e regies, sendo a experincia toyotista do Japo
a mais expressiva de todas, pois vinha se estruturando desde os incios dos
anos 1950 e, a partir da crise de 1973, mostrava forte potencialidade uni-
versalizante, conhecida no Ocidente como modelo japons ou toyotismo.
Tratava-se, para os capitais, de garantir a acumulao, porm de modo cada
vez mais flexvel e compatvel com a nova fase do capital. Nascia, ento, a
chamada empresa flexvel.
Essa transformao estrutural teve forte impulso aps as vitrias do
neoliberalismo, quando um novo receiturio, um novo desenho ideo-pol-
tico se apresentou como alternativa de dominao em substituio ao
EstadoProvidncia. Comeava a se expandir uma outra pragmtica, que
se articulou intimamente com a reestruturao produtiva em curso escala
global. Estruturava-se uma nova engenharia da liofilizao no microcosmo
da produo.
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Essa reestruturao produtiva fundamentou-se no que o iderio domi-

nante denominou como lean production, isto , a empresa enxuta, a empresa
moderna, a empresa que restringe e limita o trabalho vivo, ampliando o
maquinrio tecnocientfico, que Marx denominou como trabalho morto.
E que redesenhou a planta produtiva de modo bastante distinto do taylo-
rismo/fordismo, reduzindo enormemente a fora de trabalho vivo e
ampliando intensamente sua produtividade, reterritorializando e mesmo
desterritorializando o mundo produtivo, pois as noes de espao e tempo
transformavam-se profundamente.
O resultado no tardou em aflorar: desemprego explosivo, precarizao
estrutural do trabalho, rebaixamento salarial, perda de direitos, etc. Verifi-
cou-se a expanso do que Juan Castillo (1996) cunhou com felicidade como
liofilizao organizacional: processo no qual substncias vivas so eliminadas,
sendo o trabalho vivo crescentemente substitudo pelo trabalho morto.
Nessa nova empresa liofilizada era necessrio um novo tipo de trabalho
que atualmente os capitais denominam, de modo mistificado, como cola
boradores. Quais so os contornos desse novo tipo de trabalho?
Ele deve ser mais polivalente, multifuncional, algo diverso do tra-
balho que se desenvolveu na empresa taylorista e fordista. O trabalho que
cada vez mais as empresas buscam no aquele fundamentado na especia-
lizao taylorista e fordista, mas o que floresceu na fase da desespecializa-
o multifuncional, do trabalho multifuncional, que em verdade expressa
a enorme intensificao dos ritmos, tempos e processos de trabalho. E isso
ocorre tanto no mundo industrial, quanto nos servios, para no falar do
agronegcio, soterrando a tradicional diviso entre setores agrcola, indus-
trial e de servios.
Os servios pblicos, como sade, energia, educao, telecomunicaes,
previdncia, etc., tambm experimentaram, como no poderia deixar de
ser, um significativo processo de reestruturao, subordinando-se mxima
da mercadorizao, que vem afetando fortemente os trabalhadores do setor
estatal e pblico. Tornaram-se importantes empresas privadas geradoras
de valor.
O resultado parece evidente: intensificam-se as formas de extrao de
trabalho, ampliam-se as terceirizaes, as noes de tempo e de espao tam
bm foram metamorfoseadas e tudo isso muda muito o modo do capital
produzir as mercadorias, sejam elas materiais ou imateriais, corpreas ou
simblicas. Onde havia uma empresa concentrada pode-se substitu-la por
vrias pequenas unidades interligadas pela rede, com nmero muito mais
reduzido de trabalhadores e produzindo muitas vezes mais. Afloram o
trabalho da telemtica, o trabalho conectado em rede, o trabalho em casa,
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etc., com as mais distintas formas de precarizao. As repercusses no plano

organizativo, valorativo, subjetivo e ideo-poltico do mundo do trabalho
so por demais evidentes, como indicaremos adiante.
O trabalho estvel torna-se, ento, quase virtual, uma vez que estamos
vivenciando a eroso e mesmo corroso do trabalho contratado e regula-
mentado, dominante no sculo XX e vendo sua substituio pelo trabalho
terceirizado, flexibilizado, pelas formas de trabalho part time, pelo empreen
dedorismo, cooperativismo, trabalho voluntrio, terceiro setor,
expresses cada vez mais freqentes do que poderia ser denominado, ante-
riormente, como trabalho atpico (Vasapollo, 2005).
O exemplo das cooperativas talvez seja ainda mais eloqente, uma vez
que, em sua origem, elas nasceram como instrumentos de luta operria
contra o desemprego e o despotismo do trabalho. Hoje, contrariamente, os
capitais vm criando falsas cooperativas, como forma de precarizar ainda
mais os direitos do trabalho. As cooperativas criadas pelas empresas tm,
ento, sentido contrrio ao projeto original das cooperativas de trabalha-
dores, uma vez que so verdadeiros empreendimentos patronais para des-
truir direitos e aumentar ainda mais as condies de precarizao da classe
trabalhadora. Similar o caso do empreendedorismo, que cada vez mais se
configura como assemelhado a uma forma oculta de trabalho assalariado e
que permite a proliferao, neste cenrio aberto pelo neoliberalismo e pela
reestruturao produtiva, das mais distintas formas de flexibilizao salarial,
de horrio, funcional ou organizativa.
neste quadro de precarizao estrutural do trabalho que os capitais
globais esto exigindo dos governos nacionais o desmonte da legislao
social protetora do trabalho. E flexibilizar a legislao social do trabalho
significa aumentar ainda mais os mecanismos de extrao do sobretraba-
lho, ampliar as formas de precarizao e destruio dos direitos sociais
que foram arduamente conquistados pela classe trabalhadora, desde o
incio da Revoluo Industrial, na Inglaterra, e especialmente aps 1930,
quando se toma o exemplo brasileiro. Tudo isso em plena era do avano
tecno-cientfico que fez desmoronar tantas (infundadas) esperanas oti-
mistas. Isso porque, em pleno avano informacional, amplia-se o mundo
da informalidade.
H, ento, uma outra contradio que se evidencia quando o olhar se
volta para a (des)sociabilidade contempornea no mundo do capital mun-
dializado e financeirizado: quanto maior a incidncia do iderio e da
pragmtica na chamada empresa moderna, quanto mais racionalizado
seu modus operandi, quanto mais as empresas laboram na implantao das
competncias, da chamada qualificao, da gesto do conhecimento,
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do sistema de metas, mais intensos parecem tornar-se os nveis de degra-

dao do trabalho (no sentido da perda de liames e da corroso dos meca-
nismos de regulamentao e contratao) para uma parcela enorme de
trabalhadores e trabalhadoras.
A pirmide social do trabalho se segmenta ainda mais em sua estrutura:
no topo, temos trabalhos ultraqualificados que atuam no mbito informa-
cional, das chamadas tecnologias de informao e comunicao; na base,
avana a precarizao e o desemprego, ambos estruturais, gerando uma
fora sobrante de trabalho monumental e impossvel de ser incorporada
pelo capital. No meio, a hibridez, o espao por excelncia do que fora
ultraqualificado ontem e se encontra sem trabalho pelo fecho, transferncia
ou incorporao da empresa. Candidato, ainda mais em poca de crise, a
se tornar mais um desempregado. Isso sem falar naqueles trabalhadores e
trabalhadoras sem emprego h tempos e que no tm mais como retornar
ao mercado de trabalho.
H, entretanto, um elemento importante, acima referido, na nova confi-
gurao do mundo do trabalho, que devemos mencionar com destaque:
tratase da ampliao do trabalho cognitivo, mais intelectualizado, do
trabalho imaterial, realizado nas esferas da comunicao, informao,
publicidade e marketing, prprias da sociedade do logos, da marca, do
simblico, do involucral e do suprfluo, do informacional. o que o discurso
empresarial chama de sociedade do conhecimento, presente no design
da Nike, na concepo de um novo software da Microsoft, nos modelos da
Benetton, na nova planta da Telefnica e que resultam do labor imaterial
que, articulado e inserido no trabalho material, expressam as formas con-
temporneas do valor (Antunes, 1995 e 1999).
Ao apropriarem-se da dimenso cognitiva do trabalho, ao apoderarem-se
de sua dimenso intelectual trao crucial do capitalismo de nossos dias ,
os capitais ampliam as formas e os mecanismos da gerao do valor, aumen-
tando tambm os modos de controle e subordinao dos sujeitos do traba-
lho, uma vez que utilizam mecanismos ainda mais coativos, renovando as
formas primitivas de violncia, uma vez que ao mesmo tempo as empresas
necessitam cada vez mais da cooperao ou envolvimento subjetivo e social
do trabalhador (Bialakowsky, 2003: 135).
Ao contrrio, portanto, do fim ou reduo de relevncia da teoria do
valortrabalho, h uma qualitativa alterao e ampliao das formas e
mecanismos de extrao do trabalho. sintomtico tambm o slogan
adotado pela Toyota, na unidade de Takaoka: Yoi kangae, yoi shina
(bons pensamentos significam bons produtos), fixado na bandeira que
tremulava na entrada da unidade produtiva (Business Week, 2003). Mas
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bom lembrar que estes projetos de envolvimento, flexibilizao, etc.,

acabam tambm por encontrar resistncia junto aos trabalhadores, con-
forme se viu no protesto de 1.300 trabalhadores, organizado pelos sindi-
catos que eram contrrios implantao do sistema de autocontratao
(Japan Press Weekly, 2004).
No por acaso tambm que a Manpower smbolo de emprego nos
EUA, cuja atividade constri parcerias com clientes em mais de 60 pases,
(...) mais de 400 mil clientes dos mais diversos segmentos, como comrcio,
indstria, servios e promoo (...). A Manpower est preparada para aten-
der seus clientes com servios de alto valor agregado [grifos meus], como
contratao e administrao de funcionrios temporrios; recrutamento e
seleo de profissionais efetivos, para todas as reas; programas de trainees
e de estgios, projetos de terceirizao e servios de contact center; admi-
nistrao de RH (RH Total) e contratao de profissionais com alto grau
de especializao (Diviso Manpower Professional, Manpower Brasil, in
www.manpower.com.br).
Pode-se lembrar tambm o recente projeto da Telefnica, Distrito C, em
Madrid, na Espanha, onde uma parte significativa dos trabalhadores das
tecnologias de comunicao e informao j atua sem mesa ou bancada de
trabalho, circulando livremente pelo espao da empresa, uma vez que
trabalha sob o sistema de metas. Ou as incontveis empresas de call center
e telemarketing que se expandem em praticamente todas as partes do
mundo e se tornam cada vez mais relevantes para a efetivao ou agregao
do valor.
Tem-se ento como resultante que a prevalncia da razo instrumental
assume a forma de uma enorme irracionalidade societal. O que coloca um
desafio fundamental e candente: a desconstruo desse iderio e dessa
pragmtica condio para que a humanidade e, portanto, tambm o tra
balho, possam ser verdadeiramente dotados de sentido, obstando o destru-
tivo processo de desantropomorfizao do trabalho em curso desde o incio
da Revoluo Industrial.
A constatao parece inevitvel: em plena era da informatizao do tra-
balho, do mundo maquinal e digital, estamos conhecendo a poca da infor
malizao do trabalho, dos terceirizados, precarizados, subcontratados,
flexibilizados, trabalhadores em tempo parcial, do subproletariado.
Se, no passado recente, s marginalmente a classe trabalhadora no Brasil
presenciava nveis de informalidade, hoje mais de 50% dela se encontra
nessa condio (aqui a informalidade concebida em sentido amplo), des-
provida de direitos, fora da rede de proteo social e sem carteira de traba-
lho. Desemprego ampliado, precarizao exacerbada, rebaixamento salarial
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acentuado, perda crescente de direitos, esse o desenho mais freqente da

classe trabalhadora. O que sinaliza um sculo XXI com alta temperatura
nas confrontaes entre a totalidade do trabalho social e a totalidade do
capital global (Mszros, 2002).
H, portanto, um movimento pendular vivenciado pela classe trabalha-
dora: por um lado, cada vez menos homens e mulheres trabalham muito,
em ritmo e intensidade que se assemelham fase pretrita do capitalismo,
na gnese da Revoluo Industrial, configurando uma reduo do traba-
lho estvel, herana da fase industrial que conformou o capitalismo do
sculo XX. Como, entretanto, os capitais no podem eliminar completa
mente o trabalho vivo, conseguem reduzi-lo em vrias reas e ampli-lo
em outras, como se v, ao mesmo tempo, pela crescente apropriao
da dimenso cognitiva do trabalho e, paralelamente, pela ampliao do
trabalho desqualificado e precarizado. Aqui encontramos, ento, o trao
de perenidade do trabalho.
No outro lado do pndulo, cada vez mais homens e mulheres encontram
menos trabalho, esparramando-se pelo mundo em busca de qualquer labor,
configurando uma crescente tendncia precarizao do trabalho em escala
global, que vai dos EUA ao Japo, da Alemanha ao Mxico, da Inglaterra
ao Brasil, sendo que a ampliao do desemprego estrutural sua manifes-
tao mais virulenta.
Na China, por exemplo, pas que cresce a um ritmo estonteante, dadas
as peculiaridades de seu processo de industrializao hipertardia que
combina fora de trabalho sobrante e hiper-explorada com maquinrio
industrialinformacional em lpido e explosivo desenvolvimento tambm
o contingente proletrio industrial sofreu reduo, em decorrncia do
avano tecnocientfico em curso. Segundo Jeremy Rifkin, entre 1995 e
2002 a China perdeu mais de 15 milhes de trabalhadores industriais
(Rifkin, 2004).
E, a partir da ampliao da crise global em fins de 2008 e incio de 2009,
a economia chinesa, com quase um bilho de trabalhadores ativos, gerou
26 milhes de novos desempregados, somente dentre os ex-trabalhadores
rurais que estavam trabalhando nas indstrias das cidades e que no tm
como encontrar trabalho no campo uma outra alternativa de trabalho.
No por outro motivo que o Partido Comunista chins e seu governo
esto assustados com o salto dos protestos sociais, que decuplicaram nos
ltimos anos, chegando a 80 mil manifestaes em 2005 e que no param
de se ampliar depois da ecloso da recesso mundial. Cada ponto percen-
tual a menos em seu PIB corresponde a uma hecatombe social, sendo que
os operrios deserdados das cidades no tm mais o campo como refgio.
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O Partido Comunista chins pode esperar novas ondas de revoltas,

ampliando o cenrio da tragdia atual.
Portanto, reduziu-se o trabalho estvel da era do automvel, mas se
ampliou, se heterogeneizou e se complexificou o universo da classeque
-vivedotrabalho. O que nos obriga a compreender as formas contempor-
neas do trabalho e do valor.

As novas formas do trabalho e do valor: materialidade e imaterialidade

Com a converso do trabalho vivo em trabalho morto, a partir do momento
em que, pelo desenvolvimento dos softwares, a mquina informacional passa
a desempenhar atividades prprias da inteligncia humana, pode-se presen-
ciar o que Lojkine sugestivamente denominou como objetivao das ativida
des cerebrais junto maquinaria, transferncia do saber intelectual e cogni-
tivo da classe trabalhadora para a maquinaria informatizada (Lojkine, 1995).
A transferncia de capacidades intelectuais para a maquinaria informati-
zada, que se converte em linguagem da mquina informacional, atravs dos
computadores, acentua a transformao de trabalho vivo em trabalho morto.
Acentua-se, ento, a crescente imbricao entre trabalho material e ima
terial, uma vez que se presencia, no mundo contemporneo, alm da monu-
mental precarizao do trabalho acima referida, uma significativa expanso
do trabalho dotado de maior dimenso intelectual, quer nas atividades
industriais mais informatizadas, quer nas esferas compreendidas pelo setor
de servios ou das comunicaes, entre tantas outras.
Assim, o trabalho imaterial expressa a vigncia da esfera informacional
da forma-mercadoria: ele expresso do contedo informacional da mer-
cadoria, exprimindo as mutaes do trabalho no interior das grandes
empresas e do setor de servios, onde o trabalho manual direto est sendo
substitudo pelo trabalho dotado de maior dimenso intelectual. Trabalho
material e imaterial, na imbricao crescente que existe entre ambos, encon-
tram-se, entretanto, centralmente subordinados lgica da produo de
mercadorias e de capital.


A OIT projeta 50 milhes de desempregados ao longo de 2009 e adverte que para 1,5 bilho de
trabalhadores o cenrio ser turbulento e marcado pela eroso salarial e ampliao do desemprego,
no s para aqueles mais empobrecidos, mas tambm para as classes mdias que sero gravemente
afetadas (ILO, 2008). Com a crise, o quadro se agrava tambm na Amrica Latina: em outro
Relatrio afirma que devido crise at 2,4 milhes de pessoas podero entrar nas filas do desem-
prego regional em 2009, somando-se aos quase 16 milhes j desempregados, sem falar no
desemprego oculto, nem sempre contabilizado pelas estatsticas oficiais. As mulheres trabalha-
doras tm sido mais afetadas, com taxa de desemprego 1,6 vezes maior que os homens, e o desem-
prego juvenil, em 2008, em nove pases latinoamericanos, foi 2,2 vezes maior do que a taxa de
desemprego total (OIT, 2009).
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Estamos aqui em plena concordncia com J. M. Vincent, quando

afirma:

[...] a prpria forma valor do trabalho se metamorfoseia. Ela assume crescentemente

a forma valor do trabalho intelectual-abstrato. A fora de trabalho intelectual pro-
duzida dentro e fora da produo absorvida como mercadoria pelo capital que lhe
incorpora para dar novas qualidades ao trabalho morto []. A produo material e
a produo de servios necessitam crescentemente de inovaes, tornando-se por
isso cada vez mais subordinadas a uma produo crescente de conhecimento que se
converte em mercadorias e capital. (Vincent, 1993: 121)

A nova fase do capital, sob a era da empresa enxuta, retransfere o savoir

faire para o trabalho, mas o faz apropriando-se crescentemente da sua
dimenso intelectual, das suas capacidades cognitivas, procurando envolver
mais forte e intensamente a subjetividade existente no mundo do trabalho.
Mas o processo no se restringe a esta dimenso, uma vez que parte do saber
intelectual transferida para as mquinas informatizadas, que se tornam
mais inteligentes, reproduzindo parte das atividades a elas transferidas pelo
saber intelectual do trabalho. Como a mquina no pode eliminar cabalmente
o trabalho humano, ela necessita de uma maior interao entre a subjetivi-
dade que trabalha e a nova mquina inteligente.
E, neste processo, o envolvimento interativo aumenta ainda mais o estra
nhamento e a alienao do trabalho, ampliando as formas modernas da
reificao, distanciando-se ainda mais a subjetividade do exerccio daquilo
que Nicolas Tertulian, na esteira do Lukcs da maturidade, sugestivamente
denominou como o exerccio de uma subjetividade autntica e autodetermi
nada (Tertulian, 1993).
Portanto, ao invs da substituio do trabalho pela cincia, ou ainda da
substituio da produo de valores pela esfera comunicacional, da substi-
tuio da produo pela informao, o que se pode presenciar no mundo
contemporneo uma maior inter-relao, uma maior interpenetrao entre
as atividades produtivas e as improdutivas, entre as atividades fabris e de
servios, entre atividades laborativas e as atividades de concepo, que se
expandem no contexto da reestruturao produtiva do capital. O que


Na fase de mundializao do capital tornou-se obsoleto tratar de modo independente os trs
setores tradicionais da economia (indstria, agricultura e servios), dada a enorme interpenetrao
entre essas atividades, de que so exemplos a agroindstria, a indstria de servios e os servios
industriais. Vale aqui o registro (at pelas conseqncias polticas decorrentes desta tese) que
reconhecer a interdependncia setorial muito diferente de falar em sociedade ps-industrial,
concepo carregada de significao poltica.
28 | Ricardo Antunes

remete ao desenvolvimento de uma concepo ampliada para se entender

a forma de ser do trabalho no capitalismo contemporneo, e no para afirmar
a sua negao.
As teses, entretanto, que propugnam a prevalncia do trabalho imaterial
hoje (com a conseqente desmedida do valor), parecem equivocadas (Gorz,
2005). De nossa parte, ao contrrio, cremos que as formas do trabalho
imaterial expressam as distintas modalidades de trabalho vivo, necessrias
para a valorizao contempornea do valor. Na fase laborativa onde o saber
cientfico e o saber laborativo mesclam-se ainda mais diretamente, a potn
cia criadora do trabalho vivo assume tanto a forma (ainda dominante) do
trabalho material como a modalidade tendencial do trabalho imaterial
(Antunes, 1999 e 2005).
Esta no se torna desmedida, at porque, no sendo nem nica e nem
mesmo dominante aqui aflora outro trao explosivamente eurocntrico
destas teses o trabalho imaterial se converte em trabalho intelectual
abstrato, inserindo crescentes cogulos de trabalho imaterial na lgica pre
valente da acumulao material, de modo que a medida do valor uma vez
mais dada pelo tempo social mdio de um trabalho cada vez mais complexo,
assimilando-o nova fase da produo do valor, nas novas formas de tempo
e de espao. Portanto, menos que uma descompensao da lei do valor, a
crescente imbricao entre trabalho material e imaterial configura uma
adio fundamental para se compreender os novos mecanismos da teoria
do valor hoje, numa contextualidade onde esse movimento dado pela
lgica da financeirizao.
J citamos acima o exemplo da Manpower, transnacional que terceiriza
fora de trabalho em mbito mundial. Tambm vimos que o que intang-
vel para tantos claramente contabilizado pela Toyota. E est em curso o
projeto Distrito C da Telefnica, agregando valor atravs do trabalho nas
tecnologias de comunicao e informao.
Por fim, preciso acentuar que se a imaterialidade uma tendncia, a
materialidade ainda largamente prevalecente, at porque grande parte das
atividades imateriais so condensadas e plasmadas em um conjunto de
relaes que acabam por assumir predominantemente uma dada forma
material. Especialmente quando se olha o capitalismo em escala global,
desenhado pela nova diviso internacional do trabalho, onde 2/3 da huma-
nidade que trabalha encontram-se nos pases do Sul. A exploso chinesa
(para no falar da ndia) na ltima dcada, ancorada na enorme fora
sobrante de trabalho, na incorporao de tecnologia informacional e na
estruturao em rede das transnacionais, tudo isso articulado com um
controle scio-tcnico dos trabalhadores, vem permitindo uma explorao
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desmesurada da fora de trabalho e, como conseqncia, uma expanso

monumental do valor, que infirma (emprica e teoricamente) a teoria da
irrelevncia do trabalho vivo na produo de valor. E estes exemplos evi-
denciam a fragilidade das teses que defendem a predominncia da imate-
rialidade do trabalho como forma de superao, inadequao ou desmedida
da lei do valor.
Portanto, do trabalho intensificado do Japo (onde jovens operrios
migram em busca de trabalho nas cidades e dormem em cpsulas de vidro,
como verdadeiros operrios encapsulados) ao trabalho contingente presente
nos Estados Unidos; dos imigrantes que migram para o Ocidente avanado
ao submundo do trabalho no plo asitico; das maquilladoras no Mxico
aos precarizados/as de toda a Europa Ocidental; da Nike aos McDonalds,
da General Motors Ford e Toyota, das trabalhadoras dos call center aos
trabalhadores da Wal Mart, podem-se constatar distintas modalidades de
trabalho vivo, no topo ou na base da estrutura social do trabalho, todos
de algum modo partcipes da totalidade do trabalho social necessrio para
a expanso das novas modalidades de agregao do valor.
Este multifacetado mundo do trabalho caracterizado, ainda, por fortes
clivagens e novas transversalidades, particularmente no que concerne s
dimenses de gnero, gerao, etnia, etc. Bastaria recordar que no mundo
do trabalho vivencia-se um aumento significativo do contingente feminino,
que atinge mais de 40% ou de 50% da fora de trabalho em diversos pases
avanados, que tem sido absorvido pelo capital, preferencialmente no uni-
verso do trabalho part time, precarizado e desregulamentado. No Reino
Unido, por exemplo, o contingente feminino superou, ao final da dcada
de 1990, o masculino na composio da fora de trabalho. Sabe-se que esta
expanso do trabalho feminino tem, entretanto, significado o inverso
quando se trata da temtica salarial e dos direitos, onde a desigualdade
salarial das mulheres contradita a sua crescente participao no mercado
de trabalho. Seu percentual de remunerao bem menor do que aquele
auferido pelo trabalho masculino. O mesmo freqentemente ocorre no que
concerne aos direitos e condies de trabalho.
Na diviso sexual do trabalho, operada pelo capital dentro do espao fabril,
geralmente as atividades de concepo ou aquelas baseadas em capital
intensivo so preenchidas pelo trabalho masculino, enquanto aquelas dota-
das de menor qualificao, mais elementares e freqentemente fundadas
em trabalho intensivo so destinadas s mulheres trabalhadoras (e, muito
freqentemente, tambm aos trabalhadores/as imigrantes e negros/as). Isso
para no falar no trabalho duplicado (no mundo da produo e reproduo),
ambos imprescindveis para o capital (Pollert, 1996). Mike Davis nos lembra
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que no raro encontrar [na Amrica Central] empregadas domsticas de

sete ou oito anos com jornadas semanais de noventa horas e um dia de folga
por ms (Davis, 2006: 188).
Com o enorme incremento do novo proletariado informal, do subprole-
tariado fabril e de servios, novos postos de trabalho so preenchidos pelos
imigrantes, como os gastarbeiters na Alemanha, o lavoro nero na Itlia, os
chicanos nos EUA, os imigrantes do leste europeu (poloneses, hngaros,
romenos, albaneses, etc.) na Europa Ocidental, os dekaseguis no Japo, ou
os bolivianos no Brasil, nas empresas de confeco em So Paulo, cujas
jornadas de trabalho atingem at 17 horas dirias, em troca de casa e comida.
Vale recordar tambm que a exploso da periferia parisiense em fins de
2005 aflorou as ricas conexes existentes entre trabalho, no-trabalho,
precarizao, imigrao, gerao, etc. Jovens em sua quase totalidade suble-
varam-se contra sua condio de cidados de segunda classe.
E numa contextualidade de desemprego estrutural em escala global,
acentuado depois da ecloso da crise que atinge o conjunto dos pases
capitalistas, tendo como epicentro o trip caracterizado pelos EUA, Europa
e Japo, com profundas repercusses na totalidade do sistema de capital,
os trabalhadores, especialmente os imigrantes, so os primeiros a serem
penalizados. Alm da perda em massa do emprego, a xenofobia se amplia
em vrias reas de trabalho. Recentemente, em Fevereiro de 2009, uma
manifestao de trabalhadores britnicos estampava os seguintes dizeres:
Put British Workers First, externando sua posio contrria contratao
de trabalhadores italianos e portugueses, com menores salrios, em uma
usina nuclear em Sellafield, Inglaterra. Se a igualdade salarial certamente
uma reivindicao justa, a discriminao caso tpico de xenofobia. Na
Europa, Japo, EUA e em tantas outras partes do mundo, manifestaes
semelhantes tambm vm ocorrendo.
Ainda no que concerne ao trao geracional, h excluso dos jovens e dos
idosos do mercado de trabalho: os primeiros acabam muitas vezes engros-
sando as fileiras de desempregados e quando se atinge a idade de 35/40
anos, uma vez desempregados, dificilmente conseguem novo emprego.
Paralelamente, nas ltimas dcadas houve uma incluso precoce de
crianas no mercado de trabalho, particularmente nos pases de industria-
lizao intermediria e subordinada, como nos pases asiticos, latino-ame-
ricanos, mas que atinge tambm inmeros pases centrais. Ainda que essa
tendncia tenha sinais importantes de declnio, ela muito expressiva em
pases como China, ndia, Brasil, etc. No importa que o trabalho adulto
se torne suprfluo e que muitos milhes de homens e mulheres em idade
de trabalho vivenciem o desemprego estrutural. Mas as crianas devem,
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desde muito cedo, fazer parte do ciclo produtivo: seu corpo brincante trans-
figura-se muito precocemente em corpo produtivo para o capital. Na pro-
duo de sisal, na indstria de calados e confeces, no cultivo do algodo
e da cana, nas pedreiras, carvoarias e olarias, no trabalho domstico, so
inmeros os espaos onde o trabalho infantil valoriza os capitais. Na inds-
tria de tapearia da ndia, lembra Mike Davis, as crianas trabalham de
ccoras em jornadas que chegam a 20 horas por dia. E na indstria do vidro
trabalham ao lado dos tanques com temperatura prxima de 1.800 graus
centgrados (Davis, 2006: 187).
Desse modo, estas indicaes sugerem como so ricas as clivagens e
transversalidades existentes hoje entre os trabalhadores estveis e precrios;
homens e mulheres; jovens e idosos; nacionais e imigrantes; brancos, negros,
ndios; qualificados e desqualificados; empregados e desempregados, entre
tantos outros exemplos que configuram o que venho denominando como
a nova morfologia do trabalho.
Menos do que a tese unvoca da reduo do proletariado, estamos pre-
senciando o afloramento de novas e distintas modalidades de trabalho que
se esparramam pelo mundo em escala global, reconfigurando (e complexi-
ficando) o mundo do trabalho e sua polissemia.

Desenhando a nova morfologia do trabalho

Contrariamente, portanto, s teses que advogam o fim do trabalho, estamos
desafiados a compreender a nova morfologia, cujo elemento mais visvel
o seu desenho multifacetado, resultado das fortes mutaes que abalaram
o mundo do capital nas ltimas dcadas.
Nova morfologia que compreende desde o operariado industrial e rural
clssicos, em relativo processo de encolhimento (que desigual quando se
comparam os casos do Norte e do Sul), at os assalariados de servios, os
novos contingentes de homens e mulheres terceirizados, subcontratados,
temporrios que se ampliam. Nova morfologia que pode presenciar, simul-
taneamente, a retrao do operariado industrial estvel de base tayloriano-
-fordista e, por outro lado, a ampliao, segundo a lgica da flexibilidade-
toyotizada, das novas modalidades precarizadas de trabalho, de que so
exemplos as trabalhadoras de telemarketing e call center, os motoboys que
morrem nas ruas e avenidas, os digitalizadores que laboram (e se lesionam)
nos bancos, os assalariados do fast food, os trabalhadores jovens dos hiper-
mercados, etc.
Estes contingentes so partes constitutivas das foras sociais do trabalho
que Ursula Huws sugestivamente denominou como cybertariat, o novo
proletariado da era da ciberntica que vivencia um trabalho (quase) virtual
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em um mundo (muito) real, para lembrar o sugestivo ttulo de seu livro, que
discorre sobre as novas configuraes do trabalho na era digital, da infor-
mtica e da telemtica. Ela fala de novos trabalhadores e trabalhadoras que
oscilam entre a enorme heterogeneidade de sua forma de ser (de gnero,
etnia, gerao, espao, nacionalidade, qualificao, etc.) e a impulso ten-
dencial para uma forte homegeneizao que resulta da condio de preca-
riedade dos distintos trabalhos (Huws, 2003).
Se a impulso pela flexibilizao do trabalho uma exigncia dos capi-
tais em escala cada vez mais global, as respostas do mundo do trabalho
devem configurar-se de modo crescentemente internacionalizadas, mun-
dializadas, articulando intimamente as aes nacionais com seus nexos
internacionais. Se a era da mundializao do capital se realizou de modo
ainda mais intenso nas ltimas dcadas (Chesnais, 1996), entramos tambm
na era da mundializao das lutas sociais, das foras do trabalho, ampliadas
pelas massas de desempregados que se esparramam pelo mundo (Antunes,
2005; Bernardo, 2004).
Na Argentina, por exemplo, presenciamos novas formas de confrontao
social, como a exploso do movimento dos trabalhadores-desempregados,
os piqueteros que cortan las rutas para barrar a circulao de mercadorias
(com suas claras repercusses na produo) e para estampar ao pas o flagelo
do desemprego. Presenciamos ainda a expanso da luta dos trabalhadores
em torno das empresas recuperadas, ocupadas durante o perodo mais
crtico da recesso na Argentina, nos incios de 2001, e que atingiu a soma
de duas centenas de empresas sob controle-direo-gesto dos trabalhado-
res. Foram, ambas, respostas decisivas ao desemprego argentino. E sinali-
zaram para novas formas de lutas sociais do trabalho.
Os exemplos ocorridos na Frana, em fins de 2005, acima referidos, com
as exploses dos imigrantes (sem ou com pouco trabalho) e a destruio de
milhares de carros (o smbolo do sculo XX) em majestosas manifestaes,
nos incios de 2006, com os estudantes e trabalhadores na luta contra o
Contrato de Primeiro Emprego, so tambm experimentos seminais, eiva-
dos de significados.
Essa nova morfologia do trabalho no poderia deixar de afetar os orga-
nismos de representao dos trabalhadores, de que so exemplos os sin-
dicatos, muitos deles experimentando forte quadro crtico. Se muitos
analistas desta crise viram um carter terminal nestes organismos de classe,
no essa nossa constatao. Queremos to somente registar que a nova
morfologia do trabalho significa tambm um novo desenho das formas de
representao das foras sociais e polticas do trabalho. Se a indstria taylo-
rista e fordista parte mais do passado do que do presente (ao menos
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enquanto tendncia), como imaginar que um sindicalismo verticalizado

possa representar esse novo e compsito mundo do trabalho? (Bihr, 1991;
Antunes, 1995).
Uma concluso se impe, guisa de hiptese: hoje devemos reconhecer
(e mesmo saudar) a desierarquizao dos organismos de classe. O mais
importante o movimento social, sindical ou partidrio que apreende as
razes mais profundas das engrenagens societais dominantes, as complexas
formas da dominao, as questes que so vitais. E, para faz-lo, impres-
cindvel conhecer a nova morfologia do trabalho.

Referncias bibliogrficas
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Geneva.
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in Jacques Bidet; Jacques Texier, La crise du travail. Paris: Press Universitaires de
France.


Basta indicar aqui uma contradio em que o mundo se encontra mergulhado: quando se reduzem
as taxas de emprego, aumentam os nveis de desemprego global. Se, em contrapartida, o mundo
produtivo retomar os nveis altos de crescimento, aumentando a produo e seu modo de vida
fundado na superfluidade e no desperdcio, aquecer ainda mais o universo e a destruio ambiental.
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Mszros, Istvn (2002), Para alm do capital. So Paulo: Boitempo.

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