CIUDADANA

Un ciudadano es toda persona considerada como miembro activo de un Estado, titular

de derechos polticos y sometido a sus leyes.1 Es un concepto sociopoltico y legal de
significado variable2 usado desde antiguo y a lo largo de la historia, aunque no siempre de
la misma manera.
Se denomina ciudadana a la pertenencia a una determinada comunidad poltica. Es decir, la
ciudadana es lo que expresa la pertenencia de un individuo en una sociedad dada en la que
por supuesto participa activamente en todos sus niveles.
En occidente por ejemplo el ciudadano dispone de una serie de atributos legales y al mismo
tiempo integra la comunidad poltica de la nacin en la cual participa.
El ser un ciudadano de tal o cual territorio implica tener desarrollado el sentimiento de
pertenencia y de identidad de ese lugar geogrfico y en el cual, claro, se interactuar
socialmente con responsabilidad y disponiendo de derechos y respetando las obligaciones
pertinentes que surjan de ese status.

Por caso, la ciudadana otorga una serie de derechos y obligaciones que deben ser
respetados. Entre los derechos puede citarse el derecho a votar y elegir a las autoridades
que se consideren pertinentes, como asimismo participar de cualquier bien que se derive de
la participacin comunitaria. Entre las obligaciones puede citarse, a modo de ejemplo, la
obligacin de pagar impuestos; puede resumirse este aspecto en el cumplimiento de la ley
en general.

El trmino ciudadana para hacer alusin a esta participacin comunitaria debe su uso a
circunstancias histricas que nos retrotraen a la civilizacin griega. En esa poca, la
organizacin poltica estaba centralizada en cada ciudad, que conformaba un verdadero
estado. Es particularmente famoso el ejemplo de Atenas, que consisti en el primer caso de
ejercicio de la democracia. En estas ciudades solo se consideraban ciudadanos a los
hombres, en la medida en que solo estos podan tomar las armas para proteger la ciudad
ante potenciales ataques externos. Esta concepcin de la ciudadana fue adoptada y
desarrollada por el Imperio Romano.

Ser ciudadano

En tanto se denomina con el trmino de ciudadano a aquel individuo que es natural, es

decir, naci o es vecino de un determinado lugar geogrfico (estado) y que entonces como
tal es sujeto tanto de derechos civiles como polticos los cuales se hayan contenidos en la
normativa vigente, tal es el caso de la constitucin nacional y de las leyes nacionales.
Por caso, como ciudadano, un individuo est obligado a cumplir con esas obligaciones que
se le demandan y asimismo deber hacer valer sus derechos cuando corresponda.
Histricamente cuestiones como la raza, la extranjera, la etnia, la religin, el sexo, la edad
y el nacimiento han delimitado la denominacin de ciudadano de tal o cual lugar y por tanto
han sido causales de exclusin de aquellos que no cumplan con algunas de ellas
consideradas como obligatorias.

Ha habido numerosos y reconocidos movimientos sociales que han bregado contra la

discriminacin y a favor de la inclusin.
Cabe destacarse que aquellos que residen temporalmente en una nacin y no disponen de la
documentacin requerida no sern considerados como ciudadanos sino como residentes
simplemente.

Origen del concepto

El concepto aparece en las primeras sociedades sedentarias y estatales, regidas por cdigos
legales escritos, en esos cgidos aparecen una serie de obligaciones y de derechos
polticos, civiles y sociales que regulan las relaciones entre individuos y miembros de dicha
sociedad. En ellos aparece la nocin de ciudadana, frecuentemente para denotar a un cierto
conjunto de individuos de una sociedad (generalmente algunos individuos quedaban
excluidos y reciban una designacin diferente). Los derechos y obligaciones de esos
cdigos conferan a un individuo la condicin de "ciudadano". En las sociedades
preestatales no existe un anlogo claro de este concepto, al ser la mayor parte sociedades
relativamente igualitarias y con una organizacin social simple y sin cdigos legales
escritos (en su lugar esas sociedades se basan en tradiciones orales).
Referente a Aristteles, en su libro III sobre La Poltica, abordaba a la ciudadana como el
sentido de pertenencia de esos derechos. Sin embargo, el autor clsico se haca dos
preguntas Quin es el ciudadano? y A quin se le llama ciudadano? A la primera
pregunta, Aristteles responda que "ser ciudadano" significaba ser titular de un poder
pblico no limitado, permanente: ciudadano es aquel que participa de manera estable en el
poder de decisin colectiva, en el poder poltico. Mientras que a quin se le llama
ciudadano es a todo aquel individuo que sea capaz de ser tal.

UN CIUDADANO HOY
En la actualidad, la condicin de ciudadano se obtiene a partir de un determinado momento
de la vida humana que se identifica con la mayora de edad, circunstancia en la que se
considera que una persona puede afrontar con el suficiente criterio y capacidad a las
obligaciones y derechos que les depara la convivencia en comunidad.

Para el momento en que se produzca este acontecimiento de integracin ciudadana son

necesarios una serie de conocimientos bsicos sobre el comportamiento de la sociedad y su
organizacin poltica. Es por ello que durante el proceso educativo que forma a cada
individuo y que es obligatorio, estn incluidos contenidos obligatorios sobre participacin
ciudadana. En estos se da cuenta de los derechos y obligaciones que el educando obtendr
al llegar a la edad correspondiente.
Por otra parte, hoy da es habitual que los individuos que disponen de ascendientes directos
con otra nacionalidad pueden solicitarla ante los organismos correspondientes presentando
toda la documentacin que as lo acredite.
Tambin es factible adquirir la ciudadana de una nacin al casarse con alguien y luego de
transcurridos una determinada cantidad de aos.