PRESIN OSMTICA

INTRODUCCIN
La presin osmtica puede definirse como la presin que se debe aplicar a una solucin para
detener el flujo neto de disolvente a travs de una membrana semipermeable. La presin
osmtica es una de las cuatro propiedades coligativas de las soluciones (dependen del nmero
de partculas en disolucin, sin importar su naturaleza). Se trata de una de las caractersticas
principales a tener en cuenta en las relaciones de los lquidos que constituyen el medio interno
de los seres vivos, ya que la membrana plasmtica regula la entrada y salida de soluto al medio
extracelular que la rodea, ejerciendo como barrera de control.
Cuando se colocan soluciones de distinta concentracin, separadas por una membrana
semipermeable (membrana que deja pasar las molculas de disolvente pero no las de los
solutos), las molculas de disolvente, pasan habitualmente desde la solucin con menor
concentracin de solutos a la de mayor concentracin. Este fenmeno recibe el nombre de
smosis. Al suceder la smosis, se crea una diferencia de presin en ambos lados de la
membrana semipermeable: la presin osmtica.
EN LOS VEGETALES
Los vegetales utilizan la presin osmtica para hacer ascender agua a travs del xilema desde
las races hasta las hojas. As se ha comprobado en los arces al comenzar la primavera y se
inicia el movimiento de la savia. Las races tienen una gran concentracin de azcares
almacenados, producidos durante el verano. Cuando se funde la nieve, el agua llega en grandes
cantidades a las races y entra dentro de ellas a travs de pelos absorbentes, y por efecto de la
presin osmtica la savia sube hacia las hojas. Sin embargo, en la mayora de los vegetales no
es posible explicar la ascensin de la savia hasta las hojas por medio de la presin osmtica. En
las partes ms elevadas del vegetal, la savia asciende debido al descenso de presin provocado
por la transpiracin de las hojas. En ocasiones, en lugar de que las races presenten grandes
concentraciones de azcares, se encuentran rodeadas de agua muy salada, producindose el
fenmeno conocido como smosis inversa; este es el caso de los mangles.
MATERIALES:
Es muy sencillo, simplemente ocuparemos:
2 recipientes
Uno de ellos con agua
El otro con agua y bastante sal
3 zanahorias
Paciencia para ver los resultados
QU ES LO QUE SUCEDE?
La zanahoria en salmuera (agua con sal) debi haber reducido bastante su tamao, podemos
comprobarlo comparndola con la zanahoria que dejamos sin tratamiento alguno. Por otro lado,
la zanahoria que dejamos en agua simple debi haberse hinchado, es decir, debi haber
aumentado aunque sea ligeramente su tamao original.
A la zanahoria que no le hicimos nada es posible que haya sufrido un pequeo cambio de
tamao. Esto no es consecuencia del fenmeno de smosis, simplemente el agua se evapora y es
probable que despus de todo un da fuera del refrigerador suficiente agua haya escapado de la
zanahoria como para que esta redujese un poco su tamao. Si este es el caso, la zanahoria se
ver deshidratada, un aspecto como de arrugado. Esto no altera nuestro experimento, ya que
la disminucin en el volumen de la zanahoria tras unas cuantas horas no es demasiado
importante.
EXPLICACIN
Por qu y cul zanahoria es la que se hincha? Es la zanahoria que dejamos reposar en agua
destilada o comn sin nada ms que eso. Esto se debe a un fenmeno conocido como presin
osmtica en la que la concentracin de dos lquidos tiende a igualarse. La zanahoria en su
interior tiene lquido, bsicamente agua y muchos nutrientes (como la vitamina A). El agua no
los tiene, as que parte del agua del recipiente entrar en la zanahoria a travs de la superficie en
un fenmeno llamado smosis. As, el agua buscar tener la misma concentracin que la
zanahoria y viceversa, para lo que mucha agua debe entrar en la zanahoria. Esto explica por qu
la zanahoria se hincha. El fenmeno es algo ms interesante en la zanahoria que se encoje.
La zanahoria que se encoje es aquella que dejamos en la disolucin de agua con mucha sal.
Como en el caso anterior, se trata de un efecto de igualacin de concentraciones. Sin embargo,
en el caso contrario la zanahoria se hinch y en este se encogi.
CONCLUSIONES

Es muy til conocer esta propiedad coligativa para entender algunos procesos que se
dan en los seres vivos da a da.