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  • Nam Cronica de La Guerra de Vietnam 01 Planeta 1988

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    Facundo Mansilla
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    publicación sobre la guerra de vietnam

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    Nam Cronica de La Guerra de Vietnam 01 Planeta 1988

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    -AnVE CRONICA DE ay ptt “«f ee lt bedi eT) FASCICULOS \ q «Estados Unidos hace las paces con los veteranos de Vietnam.» Estos eran los titulares de un rotativo nortea- ‘mericano el I1 de noviembre de 1982. Aquella manana se celebraba una ceremonia en Washington, la inaugu- racién de un monumento en recuerdo de los catdos y desaparecidos en la larga guerra de Vietnam. El mo- ‘numento es sombrio y solemne, muy distinto del grupo ‘escult6rico en el que un puntado de infantes de marina planta la bandera en lo mas alto de la isla de Iwo Jima, en el Pacifico, como testimonio de una de las batallas ‘mds cruentas de la Segunda Guerra Mundial. Para los ‘muertos en Vietnam se ha elegido un largo muro de mdr- ‘mol negro que surca como una herida un placido prado. Sobre el muro aparecen grabados los nombres de $7 939 hombres. Sélo al cabo de siete arios de la repatriacion de las iltimas tropas, Estados Unidos reconoce a sus cai- dos el derecho a ser recordados, aunque la Administra- cidn no ha dado respuesta a los 32 000 soldados que hhace 10 0 15 arios reclamaron que se tuvieran en cuenta sus graves enfermedades. A Washington han llegado mi- llares de hombres procedentes de todos los rincones de Ia Unién. Hay quienes han querido vestir de nuevo sus uniformes; muchos son mutilados, otros llevan, sobre sus ropas de paisano, los distintivos de sus viejas uni- dades y sus condecoraciones. Entre los veteranos esta- dounidenses hay algunos vietnamitas, quizds los mismos que consiguieron abandonar su pais en el tiltimo buque, enel iiltimo avién, antes del 30 de abril de 1973, cuando las fuerzas comunistas llegaron a Saigon. Las imdgenes de la embajada de EE UU, con la turba de fugitivos que intentaban entrar en ella, y las del tiltimo helicdptero que despegaba fatigosamente de su azotea forman parte de Ta memoria colectiva. Como las demas imdgenes, pues cel conflicto vietnamita se filmé a conciencia y las batallas se libraron delante de las cdmaras de television. La opo- in interna norteamericana se alimento también con Tas imagenes que la televisién emitia a diario. Las paginas de NAM siguen, dia a dia, los horrores y el drama de aquella experiencia colectiva, de la euforia de la intervencion estadounidense en 1965 a 1a situacion ‘actual de los veteranos, de la Operacién “Starlite” a la ofensiva del Tet, de los acuerdos de paz firmados en Pa- ris a la precipitada evacuacién de Saigén en 1975. De aquella guerra se sabe casi todo: las cifras de muer- 10s, heridos e invélidos; las bombas que se lanzaron; los litros de leche que bebieron las soldados norteamerica- nos. Incluso los interrogantes de fondo de aquel conflic- to tienen ahora respuesta. Asi lo cree un veterano nor- teamericano, Mare Leepson, quien seniala que es nece- sario hablar de ello porque sélo de esta forma se hallardn las respuestas Precisamente porque la guerra de Vietnam ha sido una de las mas controvertidas de la historia, NAM incide en las cuestiones més delicadas e intenta ir mds alld de las verdades oficiales de ambos bandos. Los capitulos de NAM, basados en los testimonios de Tos protagonistas, incluyen numerosos recuadros que ‘aportan la documentacién necesaria para comprender el, entorno histérico. ¥ no faltan reflexiones sobre la con- veniencia de las diversas tacticas y estrategias ensayadas, ni descripciones en detalle de las armas empleadas. NAM es una contribucién a la comprensidn del conflicto del Sudeste asidtico, donde se librd una guerra en la que se enfrentaron dos tecnologias: una, totalmente rudi- ‘mentaria; la otra, la mds avanzada del mundo. Pero ven- cid la primera porque detras de ella habia tenacidad, de- terminacién y afén de victoria. Los 2 700 000 nortea- ‘mericanos que pasaron por Vietnam tentan las armas y la electronica mas sofisticadas, pero carecian de la vo~ Iuntad de vencer de sus enemigos y, sobre todo, de la conviccion de que la suya era una causa just. EL EDITOR Esta: Edt Paneta-De Agostini, SA. Barslona timer Yascouot [Efe aver Gomer, Jaume Pre, Ramon Soe Feaicaatn gras LaF Balaguer Prodseson Seco Tests Trotman de 0. Anderson, P. Are, |. Becket C. Bary, JT: Black, D, Brewer, brown 1, Barows P Craver Cost Curmnngs. De Saris . Ete, fon. Grav Gran. Kdackaon, Cam, M Loopson, J Metaine, +f Mangold Washi Mor, Morison. Pape Pasha Penycte, 1 Bimot H. Randal €: Randa Rood JT Rota, utedpe, M: Sect, iL Thompson. Bove Redaccion y Adririacin: sau, 185, 1° Tal (3) 200 80 2 (aet Barcscna Ts 8302 EPOA E ‘NAN, Criica dea gusra do Vera 1985-1975, se pubica on forma de 20 Inaceatoe de spartan semana enciademabies en 2 voumones, Cada fasccuo ‘ona Se 9 paginas Irores Sue Covospensartes curiae. Cone acculo ue complet cada uno de os laos se ponen ala vert as tapas para su E.ecior se reserva ol derecho de mada preco de venta dl asiouo en [Fenscurso dea bras ne creunetanas ol morea ao espera 1968 Estria! Pane. De Agostn, S.A, Barcelona {Ban tesceuos:sasosover ‘Tomo i 8109607682 ‘Gora completa 8405-07864 ‘epost Legal NA 36-088 Policonpostasn y Fomecsnice: Teta, Barcelona mores: Grea Enel, Nava lmpres en Espana : Pied Span - Abs 1888 Ea Pana Ago gra bccn 6 ss ass a Titomacion sobre arasaos (slo para Espa): EDISA Lopez de Hoyos, 141 a00e Wace fy s1097 2 Biibuye pra Espa Marco Ibrica Distbucn de Econ, S.A ‘Gaveiers be in hr 12950; Vararte de Fuencora = 28098 Mad Pda su proveedor habia que ese su carplar de NAME Crénca de fuova to Vena 19851075 Comprarao su acocue todas is semanas ee So qloweso lever, ured consogura on sovico ras apc, puss nos ‘erm dsiovelon aos puros do vrta con a mayor preisrt A OPINION SOLDADO tado y me encontré sufriendo el rito de inicia- cién masculina final: ser arrojado en medio de una zona de guerra directamente desde mi cémoda vida hogarena. Vietnam fue tan diferente a cualquier »tra cosa que me hubiese sucedido antes o después que os hechos han quedado grabados de forma imborrable ¢n mi mente. Los recuerdos son tan vividos como si mi uno en Vietnam hubiese sido, si no ayer, quizas hace ino o dos afios. Fe | an transcurrido veinte afios desde que fui reclu- Los historiadores la llaman la “Segunda Guerra de indochina”, ya que la primera, que tuvo lugar entre 1945 y 1954, fue el choque entre los comunistas y la ‘rancia colonial. La Segunda Guerra de Indochina es in embargo conocida, en Estados Unidos y en casi odo el mundo, como la guerra de Vietnam. El hecho le que se escriba con “g” mintiscula parece un recor- latorio de que nunca llegé a declararse oficialmente la muerra, Fuese o no declarada oficialmente, la guerra de Viet- 1am fue el mas largo y discutido conflicto de la his- oria estadounidense. Como para otros muchos millo- es de jovenes norteamericanos, la guerra de Vietnam e convirtié en el punto de giro de mi vida. Tenia 22 Hos cuando fui reclutado el 11 de julio de 1967, cuan- jo no era mas que un recién graduado a punto de en- rentarme con la vida real. Pero el mundo en el que me ncontré estaba a afios luz del entorno de los negocios n el que habia previsto vivir. En lugar de integrarme al medio laboral, me vi convertido en un recluta de ca beza rapada que trataba de soportar la tortura fisica emocional del entrenamiento basico. Seis meses des. pués de mi reclutamiento me encontré en un reactor comercial alquilado volando sobre el océano Pacifico junto a otros 250 reclutas, hacia un lugar que casi nc sabia encontrar en el mapa. Con 22 afios, era algo ma yor que los demas, ya que habia obtenido prorroga du: rante mis cuatro aios de universidad. Pero cientos de hombres que no pudieron o no quisieron estudiar fue- ron reclutados 0 se alistaron voluntarios tan pronto como cumplieron los 18. Yo era el mayor de todos, pero no el mas avisado. Casi no sabia nada sobre Vietnam Ello se debia a que la nacién no se encontraba exac- tamente en pie de guerra. De hecho, las cosas en casa eran como siempre. Millones de hombres quedaron exentos del servicio por una u otra razén. Esos chicos encontraban trabajo, iban a la facultad de Derecho, se casaban y tenian hijos o comenzaban sus vidas nor- males de adulto de cualquier otra forma. Sélo aquellas familias con alguien en Vietnam veian afectadas sus vidas cotidianas por aquella lejana guerra en tan le- jano pais. Mi ignorancia sobre lo que ocurria en Vietnam no me habia impedido apoyar la guerra. Creia que puesto que mi pais estaba implicado, la causa debia ser justa. Pronto aprendi algo diferente. Mi sentimiento de q\ servia a mi nacién en una buena causa se desvanecié a las seis semanas de aterrizar en Vietnam el 13 de di- jembre de 1967. SR SS SS STE ESC el Ejército me convirtié en oficinista. También consegui buen destino en Vietnam. Algunos ofi- cinistas fueron a parar a unidades de infanteria pa encargarse de todo el papeleo y utilizar los fusiles tam- bién. Yo fui asignado a una compania de personal cer- ca de la ciudad de Qui Nhon. La zona, que antes habia sido un avispero de actividad comunista, se mantuvo muy tranquila durante mi ano de permanencia alli Hubimos de hacer guardia cada tres noches 0 asi, pero por lo demas la vida para los oficinistas en nuestra compania consistia principalmente en largas horas de tediosa burocracia ‘Nuestro campamento fue atacado una sola vez, por zapadores y durante la fiesta del Tet, el 30 de enero de 1968. Fue parte de la famosa Ofensiva del Tet, cuando las guerrillas del Vietcong y el Ejéreito nordvietnamita atacaron todas las ciudades, pueblos y bases militares importantes en Vietnam del Sur. La Ofensiva del Tet fue una aplastante derrota militar para los comunis- tas, pero a cambio consiguieron una importante vic- toria psicolégica. Hasta entonces la oficialidad nortea- mericana habia predicho confiadamente que la guerra estaba ganada. Pero el Tet caus6 un giro de la opinion publica, en contra de la guerra por vez primera. Dos meses después el presidente Lyndon Johnson anuncio que deseaba establecer conversaciones de paz con los comunistas. La Ofensiva me afecté de forma similar. En mis p: meras seis semanas en Vietnam habia visto y apren- dido de otros que sélo la enorme presencia militar es- tadounidense (mas de 500 000 hombres por entonces) impedia a los comunistas apoderarse de Vietnam del Sur. Recuerdo con claridad haber estado de acuerdo con mis compafieros en que, en cuanto hubiesen de- saparecido los americanos, los comunistas se apode- rarfan de todo en horas, o tal vez en dias como mucho. El Ejercito de Vietnam del Sur nos parecia tan co- rrupto e incompetente como su gobierno. No conoci en Vietnam a ningun GI (iniciales de Ground Infantry, soldado de infanteria) que fuese un celoso anticomunista. La mayoria lo tinico que deseaba era dejar pasar el tiempo y volver a casa vivo. Cada uno habia de permanecer alli un afio y, créanme, todos contaban dia por dia los que le faltaban para salir de Vietnam. Viviamos esperando el dia en que regresa- riamos a lo que Hamabamos “el Mundo”. 1 dia que dejé Vietnam fue el mas feliz de mi vida. Pero poco después de regresar a casa la fe- licidad desaparecié. No fui insultado ni llamado asesino de nitios como otros lo fueron. Pero pronto cap- té el mensaje de amigos, familiares y extratios de que Vietnam era un tema tabu junto embarazoso. F: afortunado. Jugué mis bazas al ser reclutado y r alguien que habia tomado parte en fa gue- también lo era. Como otros muchos veteranos, lé y me dediqué a mis asuntos. Veinte afios mas tarde los veteranos de Vietnam ya no eran molestos. Desde principios de los ochenta la mentalidad del ptblico estadounidense cambié acerca de los que habian tomado parte en esa pequefia y sucia guerra. Incluso los mas furibundos activistas antibé- licos de entonces cesaron de censurar a los guerreros. En 1982 se erigié un memorial en Washington DC de- ido a los veteranos de Vietnam. Otros muchos se iversario de la graduacién del curso de mi se les pidié a los veteranos que se pusiesen de pie y fuimos ovacionados. Para mi, ese nuevo orgullo es vano. Los veteranos de Vietnam nunca fuimos los villanos que se nos hacia creer. Pero tampoco fuimos los superhéroes que algu- nos nos pretenden ahora. Merecemos el reconocimien- to, como cualquiera que sirvié a su pais en cualquier otra forma. Vietnam fue una parte importante de nues- tras vidas, pero sélo una parte. No rehuimos hablar de ello, pero prefeririamos ocuparnos de nuestras vidas y no mirar excesivamente hacia el pasado. unque me disgustan las reciente: de orgullo por los veteranos de Vietnam, he re- cibido con agrado lo que se ha publicado sobre Ja guerra y sus veteranos en estos tiltimos anos. En mu- chos aspectos el conflicto atin no ha concluido. Gran parte de las cuestiones importantes — ¢Fue en interés de Estados Unidos nuestra implicacién? ¢Porqué au- tolimitamos la guerra? Hubiese sido posible derrotar a los comunistas, a pesar de su tenacidad? ¢Murieron en vano 58 000 norteamericanos: todavia estan por responder. Cuanto mas se discuta, mas cerca estare- mos de la solucién de algunas de ellas. ‘n las préximas semanas, NAM les mostraré todos los aspectos de la guerra de Vietnam, ofreciéndoles el punto de vista de los que estuvieron implicados direc- tamente y arrojando luces nuevas sobre una experien- fecta a toda una generacién de americanos y intia influyendo todavia hoy. pon ape MARC LEEPSON es uno de los cientos de dounidenses que sirvieron on Vietnam. Algunos estarén con él, otros no. Esperamos poder reflejar sus opiniones. CAPITULO 1 LLEGAN LOS ESTADOUNIDENSES aE 8 de marzo de 1965: Los infantes de marina desembarcan en Da Nang; son los primeros soldados de EE UU enviados a combatir. Han Ilegado para defender Ia democracia, pero se encuentran con una guerra que no tiene nada que ver con lo que habian conocido hasta entonces. E a matin del # de marzo de 1968, la inode los tres seropuertos con mayor ta {ico del mundo, Ab estabun los fortes dean por los japonetes en 1948. Tambien etaban fo Fateacones que hablan wado los frances ha Tterszaje de 3.000 metros rads pyar dl mar de El general Frederick 4 Karch ferploya 3300 ftantos de puntando hac ‘China Mevilona. fate de EE UU habian nd a devoler lace et eel, en a Casa Blane: abla mado ex dees (ida delleracione : ones} el empo stom enlogucida Los custo Fogle la Me Pueran Aiba Operon, proce gis de Jap, eas scie semana designers fabian vivid agitadarenie su timo da dena ira del goneral en le {Grune de fo batalla conta To a Dan Tn ina Pe ahr ter de imine es eer Talia cas aren Gal Vietcong: se afirmabs que ea ee tne sldadonresordaban is pleas dela Se {nds Goer Mundial Thovenaba sabre Da Nang, ca que os ran coer ta i amb de Taare RPGC Te'masana imine podian imapmarse Tos Hore, Pronto ‘isis stucadn yo ij cafe rants dea cur s0Piaron que oul ES egunda mis importante de Vietnam, como RO seria une guerra SPS tate de alguna poblactn de Tacoma med ordina fecbidos, en ver de ‘ermada, con lindas Meme | se aonton | 8 neta 2 terines. Las calles de Da Nang estaba Henas de fenieos canyon ue hulan de a gta he Frttliegedo un income fue, hats dolar Dublacion egal par icanzar on 20000 hab [ines La wera ox queen agus dia Du Nang fe uno de lu acon gars segues en la entrieas. Aiea, ent cammpina, en [Elmetros cuadrados gu on multare de ‘hana Zona Tactic deep ara pertencla endive elena. Al ST Berct de Veta del Sur el ARVN, se ‘Baba algunas guarsioneEn geval munca Svea masala dl permet dlesio for CAPITULO 1 a mado por estics de tamba y muros de adobe nln en Da Nang ln aepuridad era relate Vietcong era muy escuridiso yf iments de par ater cea com haan pode comeober be stores cradoumidenser ch Vistar, como bancar lagrimas on mar, “Rgull maana ya habia en Vietnam 25 0002 das esadounideser ene anesors, Prats Ex peice y personal de Ie Fuorsn Acres Todos clos fnlan pohibdes os enentamientos ata on si enerigo, por Io mono de fren iia. Lin nuevo modelo de guerra Hana enonces ia guerra no babia sido tan erebe Lo normal era ens an da bastante stvo en Sa pon estar en la base de regres alas cinco dele cmpo para tars tice Inelas,has apenas un ms se pudo dur dea com pai de namin, aunque ya sabi dena la pc dena © hm in mao risabjenves;en ca manana el general Rarch wb S conver cf decimocuarta genera estan dens en Vicinam La es ginal habia sido de furl ferzas de Vietnam pare hacer frente nest misma semana na batalla habia mostra sp il spl con xe Binh Dine Vetong Lavo un aague gus Rost cl perimetfoduran sn hor Muro ceca de SOB queries, de hecho To dlensore conta baron 10 cedivere en as slatabrodas cuando lo auaitanten se retiraron Est tp de baal era cada ver mds comunes. pero lor pegucaas hombre esi de negra ta bien tblan imo atacar en silencio. EIT deo fre de 1964 2 rgern hacia la base sere taoumidense de Bin Hoa, dxrarado de camps macs Elataquccon oreo qu devenendeot de Urs cbmc eid ho ISea un conductor aparo un coche bombs eres de hoe Brak de Sago, donde los sleds e tadonidenses se agolpaban, esperando ta actus so de Bob ope, Exelon dean ei Pro ol acontceimiento que habia ald oso fants de marina Du Nang sehaba produce dr fame ia noche dc? de kere de 1603-En Camp Hallway” cerca de a capital de provigca lr mada Mtns, unos 40 extadoundenses de 2° Ba talin de Avicion de Combate dormian apacibe ment can acon atacadn pot 300 grees. Et vietcong habia pana aims semana dela sl fg acre ara las celebrations de a fs dad religions acamulando mostra ¥ mic oc cplran au fn dB CUA 020 todas ls municones, quemanay avons ¥ dao un sndode site mcrioey msde 100 bein Es. tan matando a muster hombres mientay duc men aio con amargura ef prsidnte Jonson No pando pedires 2 lor sodadoe que sigan chan con tna mane atada a epala! ‘S'Supomia gue lan infantis de aria gue He san lng ol dears a 0903 re ‘Spl ton crs trea durante lean Gempo" Wich e general Karch Hay na season de svi: hia enon on popetiv poo es bacendores fron los primers en tomar te rranalendod as oasy driendos hacia Ae pliers y pos deta playa, Tras elon I tac {eee atibs CLV pnuban sus casos de 48 to- naw de aero on lables espama. re un de ‘Smbarco dealt ley" Que se empleaban ies lanchas de desemburco me pandas: Cada una te las LVPI Tecaba 34 hombres Ine gantacas {eas set conladastrangpetaban 200 hombres ‘dha, Al scan aor abrerom sun Eres ‘SSccroy cm solo 18 intone furans de alo ‘lssembararon en lw arenas de Vietnam, bien pr {techadasydovddas «entra en accom, Sven y ‘Sse mands despa a abian puesta pene fa 1400 combettonts con mon Res, mera ‘Eas aneacbetery lancagranadas ‘ie intates de marina aprenden excl ampo de ‘nsiccon qe ng eiten Playas asin. Ca do egaron fa Paya Roja Doon oldados est ‘ban preparados para todo, excepto para logue re: Sant ace Eh sleade de Da Nang com su ciara instant scotia mano, le esperaba para dares fa ben ‘oni, Tambien ean presents Ia flv y Si'acimo de periotasavidon de mati ye ‘rept paris marine ‘Recibalento con lores : ‘aloda al US Marine Corp"y "Nos agra da fa FNetvenid oe nfater Se marina en deensa del ‘mundo libre por supuesta habla un omit de ona sonietesecolares vietnam que co Tecan gutmaida dala gldilon en cae He dee sorrendidos sldadon Taclus also general Karch,formado cn aac emia de Anpoli ie canto mantener a compos {tra mientras era aura po sus anitions Se Sonera una fotografia del general Kaehen a ue oor wpe de cota oplanato con Sete. Een GE UU on Vernon Arrbo: Loe “Teathermocks” llevoron @ De Nong fontracarra Ontos. Gracios os sett petal na como porte de se Uniugardecnrenamiento para sao afibo ates sapealleasecterev actin fe oben de 108 ta i orev roa verdaera ras parse altos s, ins me si ann iam 9 alagos Vieman dal Sure en wanes commis mmeritesCunndo las fseasguberatnenaie de metros del perme de a base sre, irate primers, cho puntarseq hac uno al ape ceca campo de entenamiet relevada pot soldados estadouniden habia guerra, por lo mebon no pati gue arena fli, Patullaban las colina. Era _ CAPITULO 2 = PRIMERA SANGRE DELOS MARINE laban el permet de aba lor era Intenso y agabiantey lox hombres fuardlesufrian

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