La entrevista es una tcnica que, para su buena ejecucin, requiere una serie de habilidades que pueden

ser aprendidas. Bgels (1999) distingue las siguientes:

Habilidades de proceso: comprende aquellas destrezas necesarias para la buena comunicacin

y relacin durante la entrevista. Del establecimiento de una buena comunicacin depender la
cantidad y la calidad de informacin que se recoja. Son ejemplos de este tipo de habilidades
atender a las respuestas del entrevistado, resumir la informacin que ste suministra, formular
preguntas sobre la informacin facilitada anteriormente o establecer buen contacto ocular.
Habilidades de contenido: se refieren a los temas que se deben cubrir durante la entrevista. Es
fundamental que el entrevistador disponga de slidos conocimientos en psicopatologa de la
infancia y la adolescencia. Una entrevista diagnstica debe incluir necesariamente la
exploracin de la sintomatologa de diferentes trastornos para poder delimitar lo ms
claramente posible el problema del nio y realizar tambin un buen diagnstico diferencial, y
los parmetros del problema (frecuencia, intensidad, duracin). Adems debe contener
preguntas sobre los determinantes del problema, su historia y evolucin, el funcionamiento
actual del nio y las expectativas y objetivos con respecto al problema, entre otros.
Habilidades cognitivas: o procesamiento de la informacin que hace el entrevistador mientras
est realizando la entrevista (generar hiptesis diagnsticas, formular nuevas preguntas para
comprobar la hiptesis, refinar las hiptesis, refinar las hiptesis, etc.)

Habilidades Habilidades Habilidades

de contenido de proceso cognitivas
Dar informacin
Introduccin
Solicitar feed-back

1.- Clarificacin e historia del Formular hiptesis sobre el

problema principal diagnstico (Ejes I y II)

1a. Clarificacin del problema Atencin a la conducta Lista 1: Posibles diagnsticos

Clarificacin del problema actual Preguntas abiertas Lista 2: Diagnsticos excluidos
Exploracin de otros problemas Reflejar sentimientos Lista 3: Diagnsticos no explorados
Razones para la consulta y solicitud Parafrasear el contenido
de ayuda

1b. Historia de los problemas Preguntas abiertas y cerradas Seleccionar las preguntas para
actuales comprobar las hiptesis
Anlisis de los principales Concrecin diagnsticas
problemas Pensar en voz alta
Factores causales Resumir
Duracin y curso Estructurar
Consecuencias para la vida diaria
Tratamientos anteriores e historia
mdica

2a. Examen psiquitrico Dar informacin

Orientacin temporal, espacial, Preguntas especficas abiertas y
personal cerradas
Formular diagnstico diferenciales
Concentracin y memoria Pensar en voz alta
(Ejes I, II y III)
Percepcin Estructurar
Pensamiento e insight
Humor y afecto
2b. Historia personal Dar informacin
Formular factores predisponentes,
Desarrollo biolgico, psicolgico, Escuchar
precipitantes y mantenedores
socio-emocional, sexual e Pensar en voz alta
Diagnstico (Eje IV)
intelectual Estructurar
Escolaridad
Acontecimientos vitales
Historia familiar
3. Funcionamiento actual Todas las posibilidades del proceso Diagnstico (Eje V)
Cantidad y calidad de las relaciones
sociales y familiares
Rendimiento
Formulacin diagnstica
Fin de la entrevista Resumir Propuesta de tratamiento

Bgels, S. (1999). Diagnostic interviewing in mental health care: Methods, training and assessment
(p.9). En Memon, A. & Bull, R. (Eds.) Handbook of the psychology of interviewing. New York: Wiley.
Copyright 1999 by John Wiley & Sons

Sesgos y errores ms frecuentes en juicios y toma de decisiones de Angold y Fischer (1999) & Poole y
Lamb (1998):
Representatividad heurstica: tendencia a evaluar la probabilidad de que A se asocie con B
basndose en la similitud percibida entre A y B
Sesgo confirmativo: tendencia a recoger la informacin selectivamente para confirmar los
diagnsticos e ignorar la informacin que nos la confirma
Ilusin de correlacin: tendencia a ver correlaciones donde no existen y a ignorar las que
existen
Disponibilidad heurstica: tendencia a basar los juicios en lo que es ms familiar o se conoce
mejor
Exceso de importancia de la informacin inicial: tendencia a conceder ms importancia a la
informacin que se obtiene primero.
Falacia de conjuncin: tendencia a considerar la hiptesis muy detalladas como ms probables
que las menos detalladas
Ilusin de aprendizaje: tendencia de los profesionales que no reciben retroalimentacin sobre
su ejecucin a considerar que pueden sentirse ms seguros con el tiempo (la experiencia) a
pesar de que la falta de retroalimentacin les impide mejorar su rendimiento
Decisiones con informacin parcial: tendencia a llegar a decisiones diagnsticas antes de haber
recogido toda la informacin relevante
Combinacin de la informacin a la medida: tendencia a combinar la informacin de forma
idiosincrsica

La falta de acuerdo entre diferentes informadores (padres/menor) no indica necesariamente la falta de

fiabilidad o credibilidad hacia alguno de ellos. Stone y Lemanek (1990) sealan algunas hiptesis que
pueden ayudar a explicar las diferencias entre la informacin de los nios y la de otros adultos:

1. El nio percibe el problema, pero no informa de ciertas conductas a otros

Ej. el nio no ha comunicado a los padres que participa con otros nios en actos de vandalismo
y, en varias ocasiones, ha ido a quemar papeleras.
2. Diferentes informadores tienen percepciones distintas que son reflejo de diferencias
conductuales reales en contextos especficos
Ej. los padres indican que no han observado problemas de atencin en su hijo, mientras que el
nio dice que el profesor le da avisos frecuentemente porque est desatento en clase.
3. Las informaciones no concuerdan porque dependen del tipo de sntoma (manifiesto, cognitivo)
y del tipo de trastorno (de conducta, depresin)
Ej. los padres comunican que su hijo nunca les haba dicho que quisiera morirse (cognicin)
antes del intento de suicidio (conducta manifiesta) que acaba de realizar, y el nio comunica al
clnico que los pensamientos sobre la muerte venan durado mucho tiempo antes del intento.
4. Las informaciones discordantes son causadas porque las respuestas de los padres estn
influenciadas por el efecto de un halo negativo por el que tienden a adjudicar muchas
caractersticas negativas en sus hijos.
 Ej. cuando unos padres, con poca tolerancia a las conductas-problema, exageran en el extremo
negativo los comportamientos del nio. Los padres tienden a acentuar las conductas
exteriorizadas o perturbadoras, como la hiperactividad, las conductas de oposicin o la
agresividad.

El anlisis de los desacuerdos resulta muy til porque indica las variaciones en la sintomatologa del
nio en distintos contextos, lo cual ayuda a predecir el pronstico o plantear la intervencin
(Achenbach, McConaughy y Howell, 1987). Puesto que en psicopatologa infantil la regla es la falta de
concordancia, ser necesario contar con la informacin de diferentes informadores (Achenbach et al.,
1987; Ezpeleta, de la Osa, Domnech, Navarro y Losilla, 1995; Hodges, Gordon y Lennon, 1990; Klein,
1991; Kolko y Kazdin, 1993; Rubio-Stipec et al., 1994).

Consideraciones evolutivas en la entrevista con nios y adolescentes.

Hughes y Baker (1990) recuerdan que un aspecto clave para llevar a cabo una entrevista con nios y
adolescentes que sea sensible al perodo evolutivo en que se encuentren, es mostrar flexibilidad a la
hora de interrogar.

El recuerdo. Una de las tareas que continuamente vamos a estar solicitando al nio en la entrevista es la
de recordar. La funcin principal de la entrevista diagnstica es obtener informacin sobre la posible
presencia de psicopatologa. Los antecedentes de la situacin actual van a ser importantes para
comprender el problema. Por tanto, ser casi inevitable que la evaluacin se refiera a un perodo
temporal anterior al presente. Dependiendo de la alcance retrospectivo de la evaluacin, esta tarea ser
ms o menos difcil. Si la evaluacin se limita solo al presente, ser mucho ms sencilla que si abarca
toda la vida del nio.

Poole y Lamb (1998) indican que, en general, pocos nios y pocos adultos tienen memoria de
acontecimientos ocurridos antes de los 3 aos y que algunos individuos recuerdan muy poco de lo
sucedido antes de los 8 aos. Zwiers y Morrisette (1999) remarcan que la cantidad de detalles que se
proporcionan sobre un acontecimiento depende ms de la edad del nio cuando ocurri el
acontecimiento que de la edad del nio en el momento de ser interrogado.
Para que haya un recuerdo detallado, Kessler, Mroczek y Belli (1999) sealan que es imprescindible
que exista una adecuada motivacin del sujeto. En ocasiones, ofrecer indicaciones concretas, como el
nombre de los sentimientos, de medicamentos, o de enfermedades puede que al entrevistado le sea
ms fcil de recordar. Tambin es de gran ayuda contextualizar las preguntas
Por ejemplo: cuando se pregunta sobre el inicio de un determinado sntoma, hacer referencia al
curso en el que estaba el nio en ese momento o a la poca del ao Cuntos aos tenas cuando
empezaste a estar as de triste? Estabas en cuarto de primaria? Era Navidad? Fue antes o despus de
las vacaciones de verano?

Hughes y Baker (1990) apuntan que ya a los 5 aos los nios pueden suministrar informacin
bastante precisa sobre los acontecimientos de importancia personal para ellos y sealan que el grado
de comprensin de la situacin es un factos importante de cara al recuerdo: cuanto mejor se
entienden las situaciones, mejor se recuerdan. A los 10 aos, la capacidad para recordar
acontecimientos pasados es comparable con la de los adultos (Pillemer, 1992).

Concepto de s mismo. Para que se puedan responder preguntas sobre la conducta y los sentimientos de
una persona, es fundamental que exista concepto de s mismo. Desde muy temprano este
reconocimiento existe. Primero se da en forma de identificacin visual y descripcin fsica de s mismo
(de 9 meses a 3 aos), luego son descripciones ms concretas basadas en la apariencia fsica, en las
conductas y en actividades que se realizan (4-6 aos). Ms tarde se incorporan las caractersticas
psicolgicas, las comparaciones sociales y la capacidad de diferenciar entre los aspectos fsicos y
mentales de uno mismo (7-11 aos), hasta alcanzar, entre los 12 y los 16 aos, las descripciones ms
abstractas, basadas en constructos psicolgicos, caractersticas disposicionales, creencias y valores
(Sonte y Lemanek, 19990). As pues, a partir de los 8 aos un nio tiene una clara idea de los diferentes
componentes de su yo y, por tanto, podemos preguntarle sobre la percepcin que tiene de ello con
garantas de obtener informacin significativa y relevante sobre diferentes experiencias y situaciones.

Cognicin social. En muchas ocasiones, los problemas psicolgicos conllevan dificultades en las
relaciones con otros, de modo que preguntar por la percepcin que tiene el nio de otras personas y de
sus relaciones con ellos tambin forma parte de la entrevista diagnstica. Hughes y Baker (1990)
indican que los nios por debajo de los 8 aos hacen descripciones de los dems principalmente en
trminos globales y autorreferenciales. Los 7 y 8 aos marcan la aparicin de una importante habilidad
cognitivo-social: la capacidad para pensar sobre lo que otros piensan de uno mismo. Esto les permite
responder preguntas sobre lo que otras personas piensan de l Crees que no caes bien a otros nios?.
Entre los 8 y 11 aos se incluirn trminos ms precisos y abstractos para describir a los otros pero,
como sealan estos autores, sus representaciones todava no consisten en una percepcin coordinada.
Es en la adolescencia cuando el sujeto es capaz de integrar distintos rasgos de una persona, incluso en
el caso de que sean contradictorios.

Atencin. A pesar de que el desarrollo del crtex frontal tiene un crecimiento gradual hasta la edad
adulta, los nios tienen una gran capacidad de persistencia en aquellas taras que les interesan,
dependiendo de su capacidad de atencin, entre otras cosas, de cmo entienden las tareas (Poole y
Lamb, 1998). Son, pues, tareas importantes hacer atractiva la entrevista, minimizar los estmulos
ambientales distractores (juegos, juguete) y explicar en qu consiste el proceso de la entrevista. Este
ltimo punto es especialmente relevante. En un porcentaje considerable el nio llega a la entrevista sin
saber por qu lo llevan a la consulta. Si tampoco se le explica qu se va a hacer a continuacin, tenemos
a un individuo totalmente desorientado y desvalido (recordemos que los padres pueden no estar
presentes). Pongmonos un momento en el lugar del nio. Cmo nos sentiramos si no nos han dicho
por qu o para qu vamos a un sitio y cuando llegamos tampoco nos explican qu vamos a hacer? No
estaramos alerta sobre qu va a pasar a continuacin, y por tanto distrados de lo que nos estn
hablando? En ocasiones se menosprecia la capacidad del nio para entender lo que se va a hacer
durante la entrevista y se omite cualquier tipo de explicacin. Es muy recomendable de cara favorecer
la atencin, y tambin la sensacin de seguridad, que se le explique quin es el entrevistador, cul es su
trabajo y las reglas que se van a utilizar durante la entrevista.

Sinceridad. Para que la informacin recogida sea realmente til es imprescindible que el sujeto sea
sincero. La diferencia entre la verdad y la mentira se reconoce entre los 3-4 aos. Segn Zwiers y
Morrisette (1999) a estas edades se puede mentir deliberadamente para evitar un castigo o una
consecuencia negativa pero, hacia los 5 aos, la mayora reconoce que no est bien mentir. Estos
autores tambin sealan que para los nios, mentir es una tarea difcil, ya que les cuesta esconder sus
emociones. Mentir es ms la excepcin de la regla, ya que solo un 5% de los nios de todas las edades
miente a menudo. Al inicio de la entrevista, cuando se le explican las reglas que van a regir la
conversacin, se debe indicar al nio que es mejor que diga que no quiere hablar de un tema (cosa que
se deber respetar) a que mienta sobre l.

Lenguaje. El lenguaje es el instrumento a travs del cual se puede llevar a cabo la entrevista. El
desarrollo del lenguaje se completa alrededor de los 4 aos y medio, siendo ligeramente anterior el
desarrollo del lenguaje comprensivo que el expresivo. Si no se ha desarrollado un problema de lenguaje
especfico, en principio estaremos ante nios que habran completado satisfactoriamente el desarrollo
del mismo y dispondran de las habilidades necesarias para poder comunicarse adecuadamente con el
entrevistador. A pesar de ello, en esta rea, el entrevistador debe realizar el esfuerzo de adaptar su
lenguaje al lenguaje del nio.

Comprensin de emociones. En la evaluacin de los problemas psicolgicos normalmente se aborda el

tema de las emociones del nio y de las otras personas que rodean al nio. Los estudiosos del
desarrollo han demostrado que los nios preescolares ya son capaces de describir estador internos y
hacer atribuciones causales. Conocen lo que es una emocin. Sintetizando las investigaciones de varios
autores, Stone y Lemanek (1990), y Zweis y Morrisette (1999) hacen una revisin de los logros
evolutivos ms importantes en este campo y sealan que:
A los 3 aos los nios tienen una idea general de s mismos y de los dems, y han aprendido a
comunicar emociones sencillas en las situaciones cotidianas.
A los 5 aos no comprenden que dos sentimientos puedan ocurrir juntos.
Hacia los 7 aos, creen que se pueden experimentar dos emociones simultneamente siempre
y cuando se dirijan a un solo objetivo.
A los 8 aos pueden experimentar dos sentimientos del mismo sentido (positivo o negativo) si
los objetivos de la emocin son diferentes. Es a esta edad cuando se producen los cambios ms
importantes en la comprensin de emociones. A partir de entonces, el nio entiende las
emociones basndose en su propia experiencia interna, toma conciencia de que las emociones
pueden controlarse usando estrategias mentales y puede informar de manera fiable sobre sus
propias emociones.
A los 10 aos es capaz de apreciar sus emociones de sentido opuesto dirigidas al mismo
objetivo.
A los 11 entiende que se pueden experimentar sentimientos positivos y negativos sobre la
misma persona al mismo tiempo.

En una entrevista se pueden formular preguntas abiertas y cerradas.

Las preguntas abiertas requieren una respuesta con muchas palabras. Cuanto ms pequeo es el nio
menos informacin facilitar este tipo de preguntas. Es a partir de los 8 aos cuando los nios pueden
proporcionar informacin cada vez ms detallada sobre diferentes experiencias o situaciones (Stone y
Lemanek, 1990). Por qu te han trado aqu? Qu es lo que te preocupa?.
A esta categora pertenecen las preguntas que empiezan por Quin, Cmo, Cundo, Qu, Dnde. Las ms
fciles de entender para el nio son las que empiezan por Qu, Dnde y Quin; y las ms difciles las que
empiezan por Cundo, Por qu y Cmo. A los 8 aos se puede dominar este tipo de preguntas, aunque
han observado que, en caso de que no se sepan contestar, la responden como si las hubieran entendido
de otra manera. Es decir, en lugar de contestar Cmo, responden Cundo, dando respuesta solo a la
parte de la pregunta que se haya entendido e ignorado el resto, o proporcionando una respuesta
estereotipada.

Las preguntas cerradas tienen respuesta con un nmero limitado de palabras. En este grupo estaran las
preguntas cuyas respuesta puede ser s o no. Entre los 20 y 22 meses el nio adquiere la capacidad para
contestar apropiadamente las preguntas afirmativas y hacia los 20 meses las negativas (Aldridge y
Wood, 1999). Estas preguntas son consideradas las ms problemticas porque los nios han
interiorizado que deben responder, cooperar y conocer la respuesta y tienden a contestar s o no
aunque, en realidad, desconocen la respuesta (Poole y Lamb, 1998). Tienes miedo a las araas?
Cuntos aos tenas cuando dejaste de hacerte pip en la cama?
Estos datos remarcan la importancia que tiene al inicio de la entrevista, cuando se explican las reglas,
hacer saber al nio que no est obligado a saberlo todo y que puede responder no lo s.

En general, durante la entrevista ser necesario combinar las preguntas abiertas y cerradas.

La fiabilidad es ms alta:

En sujetos sin problemas o con problemas muy graves

En muestras clnicas (frente a poblacin general)
En muestras con altas prevalencia de trastornos
En las preguntas que clarifican la intencin del entrevistador
Cuando se analizan categoras de trastornos amplias (frente a trastornos concretos)
La fiabilidad es ms baja:

Cuando las preguntas son complejas, largas y pocos claras

En las preguntas sobre duracin y frecuencia de la sintomatologa
En las preguntas que requieren juicios del sujeto (comparacin con otras personas, juicios
sobre uno mismo)
En las preguntas con ms de un concepto
En las preguntas con contenido interiorizado
A mayor grado de deterioro funcional del sujeto entrevistado

Atenuacin:
Los sujetos siempre informan de menos sntomas en el retest

La atenuacin siempre es mayor:

En sujetos de la poblacin general
Cuando los nios son los informadores
En los casos menos graves
En las preguntas largas, complejas, con conceptos de duracin o frecuencia
En los sntomas interiorizados
En las secciones que se aplican al inicio de la entrevista independientemente de la
sintomatologa que cubran
En intervalos test-retest ms largos

Siguiendo la terminologa propuesta por Angold (1994) se pueden distinguir dos tipos de protocolos
estructurados: las entrevistas basadas en el entrevistador (anteriormente llamadas estructuradas) y las
basadas en el entrevistador (anteriormente denominadas semiestructuradas).

Las entrevistas basadas en el entrevistador pueden realizarlas personas que no tienen una extensa
formacin clnica pero que han sido entrenadas en el uso de la entrevista. El entrenamiento no requiere
de mucho tiempo (2-3 das) y consiste bsicamente en conocer la estructura y forma de codificacin de
la entrevista. Si el protocolo est computarizado el entrenamiento se centra bsicamente en el
conocimiento del funcionamiento del programa que sostiene la entrevista. El entrevistador no tiene que
hacer un juicio clnico. Se limita a leer textualmente las preguntas siguiendo el orden establecido y
pasando a los apartados correspondientes en cada momento, y a registrar las respuestas que obtiene
siguiendo una codificacin especfica en cada situacin, claramente establecida en el protocolo. No
puede hacer ningn tipo de aclaracin al entrevistado y, en caso de que ste no comprenda una
pregunta, lo nico que puede hacer es volver a leerla.
reas generales de un protocolo de entrevista diagnstica

Introduccin
Delimitacin de la conducta problema
Motivo de consulta
Evaluacin sistemtica de los diferentes trastornos
Definiciones diagnsticas
Frecuencia
Duracin
Intensidad
Precipitantes y circunstancias en las que ocurre
Consecuencias
Actitudes ante el problema
Historia de los problemas presentes
Factores causales
Curso
Tratamientos anteriores
Observaciones
Apariencia general
Conducta motriz
Habla/Lenguaje
Comunicacin
Orientacin
Memoria, atencin, concentracin
Funcionamiento intelectual
Pensamiento y percepcin
Afecto/emocin
Actitud durante la entrevista
Historia personal
Desarrollo biolgico
Desarrollo psicolgico
Desarrollo socio-emocional
Desarrollo sexual
Desarrollo intelectual
Escolaridad y rendimiento acadmico
Acontecimientos vitales estresantes
Historia familiar
Historia de psicopatologa familiar
Amistades
Intereses
rea de habilidades y talentos
Funcionamiento actual
Fin de la entrevista
Diagnstico
Comunicacin de los resultados

Antes de la entrevista hay que tener en cuenta lo siguiente:

El lugar donde se realiza la entrevista debe estar desprovisto de distractores. No debe haber
juguetes, por ejemplo. Al principio es posible que la presencia de juguetes ayude al nio a
relajarse y a identificar el lugar como agradable, donde hay cosas que le gustan. Ahora bien,
hacerle dejar los juguetes puede ser muy difcil y puede condicionar la actitud del nio a la
hora de obtener la informacin.
El entrevistador debe vestir de modo que no intimide al nio. Si se puede evitar la temida bata
blanca, mejor.
En la medida de lo posible