Tema 8: Fuentes de energa

1. Fuentes de energa

1.1. Energas primarias y secundarias

La energa se obtiene a partir de las fuentes de energa. En el sector energtico se habla:

- Energa primaria: son los recursos naturales de los que se obtiene energa sin
necesidad de transformarlos previamente.
- Energa secundaria: se obtiene transformando la energa primaria, mediante procesos
fsicos o qumicos, para obtener otra forma de energa para su utilizacin.

Las fuentes de energa son el conjunto de recursos o materias primas que el ser humano
utiliza para obtener energa primaria. Las principales fuentes primarias son elica, solar,
geotrmica, marina, hidrulica, biomasa, carbn, nuclear, gas natural y petrleo y como
fuentes secundarias electricidad y energa trmica.

1.2. Fuentes de energas renovables y no renovables

Las fuentes de energa se pueden clasificar:

- No renovables: son las fuentes de energa que se encuentran en la naturaleza en una

cantidad limitada y no existe sistema de produccin o de extraccin viable.
Carbn: es un slido negro que procede de la descomposicin de plantas.
Petrleo: es un lquido muy oscuro de aspecto oleoso.
Gas natural: se puede encontrar en yacimientos asociados al petrleo o de
forma aislada.
Energa nuclear: se obtiene cuando algunos elementos qumicos (uranio)
experimenta una reaccin de fisin nuclear.
- Renovables: es la energa que se obtiene de fuentes naturales inagotables ya que son
capaces de regenerarse por medios naturales.
Energa solar: energa procedente del Sol en forma de radiacin.
Energa elica: energa procedente del viento.
Energa hidrulica: energa procedente de las corrientes de agua.
Energa biomasa: energa procedente de materia orgnica de origen animal o
vegetal.
Energa geotrmica: energa del interior terrestre, procede de las altas
temperaturas que existen en el interior de la Tierra.
Energas mareomotriz y undimotriz: proceden de los movimientos del agua del
mar, es decir, de las mareas y de las olas respectivamente.

Ventajas y desventajas:

- Las energas no renovables: generan mucha energa, pero se agotan, tambin genera
mucha contaminacin.
- Las energas renovables: no generan la suficiente energa, pero no se agotan y no
tienen tanta contaminacin. En algunas ocasiones este tipo de energa recibe el
nombre de fuentes de energas alternativas.
Clasificacin de las fuentes de energa (dependiendo si su origen es el Sol y si son
renovables o no renovables):

Energa Renovable No renovable

Hidrulica
Elica Carbn
Origen el Sol Undimotriz Petrleo
Solar Gas natural
Biomasa
Maremotriz
Otros orgenes Nuclear
Geotrmica

2. Principales usos de la energa

Las principales energas secundarias que se utilizan son la energa elctrica y la energa
trmica.

Los principales usos de la energa en el hogar son:

- Automocin: uso de combustibles lquidos (gasleos y gasolinas).

- Climatizacin: uso, principalmente, de combustibles slidos (carbn y madera).
- Agua caliente: se puede destacar el uso de gases licuados de petrleo (butano,
propano) y gas natural.
- Electrodomsticos: uso de electricidad.
- Cocina: uso, mayoritariamente, de gases licuados de petrleo.
- Iluminacin: uso de electricidad.

Mquinas trmicas son mquinas que se mueven por energa trmica. Hay dos clases de
mquinas trmicas:

- Mquinas de vapor: antigua maquinaria de los trenes, en la actualidad se utilizan en las

centrales trmicas que producen energa elctrica. Los gases, a alta presin, mueven
las aspas de una turbina.
- Motores de combustin interna: se utilizan en automocin y tienen motores de
explosin (mquinas de combustin interna). Su funcionamiento consiste en un
combustible que arde en el interior y los gases que producen presionan el mbolo
transformando la energa trmica en mecnica.
Los aviones tienen turborreactores que estn accionadas por una turbina de gas y por
queroseno.
Funcionamiento de un motor de combustin interna de dos tiempos:
1. Expulsin de los gases.
2. Compresin.
3. Explosin.
4. Precompresin inicial de los gases.
5. Entrada de gases en el cilindro.

El rendimiento de una mquina trmica es la relacin entre el trabajo realizado y la energa

consumida.

3. Problemticas derivadas del consumo energtico

3.1. Evolucin de nuestras necesidades energticas

Desde el descubrimiento del fuego hasta la actualidad, ha habido mucha evolucin en las
necesidades energticas:

- Los pastores y agricultores aprendieron a trabajar la cermica y obtener metales para

armas y herramientas con el fuego.
- Segundo invento fue el molino que transformaba la energa mecnica en trabajo.
- A principios del s. XVIII mquina que achicaba el agua de las minas transform energa
trmica en mecnica, prototipo de la mquina de vapor.
- Revolucin industrial, mquina de vapor alimentada con carbn.
- Industria del petrleo, a partir de la mquina de vapor los primeros motores de
combustin interna y los coches.
- S. XIX y primer tercio del XX, aparicin de la electricidad que permiti que la energa
elctrica llegara a los hogares.
- Actualidad, a partir de la electricidad se han construido innumerables mquinas con
diferentes funciones.

Todo ello demanda ms cantidad de energa.

3.2. Problemticas derivadas del consumo energtico

Debido al alto consumo energtico, existen, primordialmente, cuatro problemas a nivel

mundial:

- Agotamiento recursos: las energas no renovables, que son las que ms energa
producen, se agotan.
- Cambio climtico: la expulsin de CO2 a la atmsfera est provocando un
calentamiento global, por tanto, est cambiando el clima mundial y un aumento de las
temperaturas.
- Tratamiento de residuos radiactivos: estos residuos se producen del uso de la energa
nuclear y se tienen que tratar y aislar del contacto humano y de la naturaleza, por ello,
se les realiza un confinamiento en cementerios nucleares.
- Desigualdades sociales: el reparto energtico no es igualitario a nivel mundial, lo cual
provoca grandes desigualdades sociales incluso guerras.

4. Posibles soluciones al problema energtico

Hay dos tipos de propuestas dependiendo si son globales o individuales:

- Propuestas globales:
El reparto equitativo de recursos: por razones humanitarias.
Disminucin de la contaminacin:
Ahorro energtico.
Sustituir el uso de fuentes de energa no renovables por fuentes de
energa renovables.
Mejorar el rendimiento de los procesos energticos.

Excepto por la primera razn que depende de la sociedad y gobiernos, las dems se
podran realizar si se invierte en investigacin cientfica.

- Acciones particulares: se basan en que cada persona contribuya al ahorro energtico.

Una propuesta a disminuir la contaminacin son las pilas de combustible que consisten en
obtener una corriente elctrica haciendo reaccionar hidrgeno con oxgeno y como residuo
agua. Si se unen varias celdas se pueden utilizar como motor elctrico de vehculos.

5. Desarrollo sostenible

El desarrollo sostenible consiste en satisfacer las necesidades de las generaciones presentes

sin comprometer las posibilidades de las generaciones del futuro para atender sus propias
necesidades. Este comprende las dimensiones social, econmica y ecolgica. Si slo se
tuvieran en cuenta dos de ellas se tendra:

- Desarrollo Soportable: Gestin ambiental + Gestin social.

- Desarrollo Equitativo: Gestin social + Gestin econmica.
- Desarrollo Viable: Gestin ambiental + Gestin econmica.

Para un consumo responsable de los recursos hay que tener en cuenta la regla de las tres
erres:

- Reducir: la ms importante, reducir el consumo de recursos.

- Reutilizar: reutilizar lo que se va a tirar con el mismo uso u otro diferente.
- Reciclar: tirar en los contenedores correspondientes para que pueda servir, una vez
procesado, como una nueva materia prima.