CRNICAS SOBRE ARQUITECTURA Y OTROS ASUNTOS.

A MODO DE INTRODUCCIN: MARACAIBO: UNA CIUDAD CON ALZHEIMER (Primera parte: 1/3)

Debo aclarar que al relacionar a Maracaibo con el Alzheimer no lo hago en absoluto en trminos despectivos o
peyorativos hacia este sndrome y menos an hacia quienes lo padecen.

Al contrario, es este un tema hacia el cual tengo mucho respeto y consideracin: No puede ser de otra manera pues
conoc directamente por doce aos los efectos y secuelas de esta terrible enfermedad al acompaar y cuidar a mi
padre quien la sufri durante ese tiempo hasta su muerte en el ao 2012. Siendo yo, por tanto, testigo y partcipe de
ese largo drama personal.

De tal manera que al definir a Maracaibo como una ciudad con Alzheimer, lo expreso con el Amor que tengo hacia
ella, lugar de mi vida.

Por otro lado, es conveniente sealar tal como ya ha sido antes expresado por muchos otros, que una Ciudad no es
un el resultado abstracto producto de s misma ni tampoco salvo excepciones- es el resultado de una generacin
espontnea, o de una sbita, inmediata aparicin casual. Sino el fruto de un largo hacer y deshacer por parte de sus
habitantes, de las acciones u omisiones de quienes la crean y re-crean incesantemente viviendo a lo largo del tiempo
en un lugar geogrfico determinado para el desarrollo y bienestar colectivo, familiar y personal; tanto material como
espiritual de todos quienes all la habitan y en su relacin con el mundo exterior:

Donde lo fsico, lo tangible, es smbolo, lmite y cobijo de mltiples y variadas actividades ya sean de carcter
pblico o de ndole privado.

Es lugar de relacin y de identificacin,

Hechura de acuerdo a la disponibilidad econmica, material y tcnica: De las costumbres y tradiciones de quienes
la viven. Del trabajo, sueos y esperanzas. De los ambientes polticos, sociales y econmicos que la condicionan.

Es la interaccin con el medio ambiente, el paisaje inmediato, el clima y el territorio que la envuelve.

Por tanto, una Ciudad debe ser, a mi juicio, un crisol donde se funde en el tiempo lo construido, lo natural, lo
espacial, lo social, lo econmico, lo ambiental, lo tcnico, lo poltico, lo esttico para producir un amalgamiento
evolutivo, estructurado, coherente, justo y vivo en un contexto natural; en la bsqueda del Bienestar individual y
colectivo de sus habitantes.

De tal manera que desde los remotos y ancestrales inicios de (Malaawa Iwo) Maara Iwo, la Maracaibo indgena y
lacustre, pasando por sus siglos de Ciudad-Puerto colonial, por la relativamente breve republicana Ciudad-Puerto
agro exportadora, por la moderna Ciudad petrolera, hasta la desordenada e injusta Ciudad Post-lacustre de hoy, es el
resultado de los variados ambientes culturales, posibilidades, consideraciones y modos de interactuar: Maracaibo
fue, es y ser, para su bien o su mal, el resultado de lo que nuestros antecesores y nosotros hemos hecho, deshecho o
dejado de hacer y o de decir.

Ahora, mi aproximacin hacia Maracaibo, mi Ciudad, no pretende ser el producto de una aproximacin acadmica
ni resultante del estudio o de la investigacin, sino de mi vivencia en ella.

Tratando de dejar a un lado prejuicios, preconcepciones o influencias propias de mi profesin como Arquitecto.

En esa primera aproximacin, destacados investigadores, poetas, historiadores, cronistas, acadmicos, periodistas,
escritores y artistas grficos ya lo han hecho con brillantez, analizando y exponiendo sus caractersticas, las causas y
sus efectos de lo sucedido en el tiempo y en el espacio en Maracaibo. Todos ellos escudriando los ambientes,
paisajes urbanos e ntimos lugares de vida domstica, as como esas cambiantes condiciones sociales, urbanas,
polticas, arquitectnicas, antropolgicas, histricos, econmicas, artsticas que nos dan un amplio pero no
terminado panorama de todo aquello acontecido , tal como lo expresara Guerrero Matheus, en la Ciudad y el
Tiempo.

No es mi pretensin por tanto, repetir o describir lo antes por ellos expresado y menos an emular tan calificada
realizacin intelectual producida con la intencin de esclarecer la Historia remota y la reciente, sino tan solo
exponer algunas reflexiones sobre lo que ha sido a mi juicio unos de los males que han acompaado a Maracaibo
durante su existencia, particularmente a partir de la segunda mitad del siglo XX:

LA DESTRUCCIN Y EL OLVIDO DE LOS PAISAJES Y REFERENTES NATURALES Y CONSTRUIDOS

QUE LE DIERON IDENTIDAD A LA CIUDAD, NO OBSTANTE LOS ESFUERZO REALIZADO POR
TANTOS AUTORES PARA MOSTRAR EL VALOR CULTURAL DE LO AHORA DESTRUIDO Y
OLVIDADO.

En este sentido, mi visin particular de esta situacin sostenida es enfocada de acuerdo a lo visto y sentido como un
espectador-actor que ha tenido la suerte de haber podido participado intensamente desde nio en los entonces
ambientes cambiantes de Maracaibo a partir de la cuarta dcada del siglo XX y en aquellas aunque no vividas por
cuestiones de tiempo, como lo personalmente lo he imaginado en razn de lo ledo o visto en escritos y grficos en
relacin a pocas pasadas. Es decir, mi visin de la ciudad es el resultado de una aproximacin fenomenolgica,
eidtica, intuitiva, intencionada, de sensaciones sentidas tanto de la Ciudad en s como del entorno natural que la vio
nacer.

Prescindiendo en este proceder de un determinado enfoque metodolgico encuadrado en procedimientos cientficos

convencionales pero si confrontando lo percibido y fijado mentalmente, con fuentes documentales de variada
ndole; tales como aquellas producidas por la Intelectualidad antes mencionada.

Aquiles Asprino-Perozo.

A modo de introduccin: MARACAIBO: UNA CIUDAD CON ALZHEIMER. (Segunda parte)

Maracaibo, una Ciudad con Alzheimer???

QUE ES EN DEFINITIVA EL SNDROME DE ALZHEIMER? y

POR QU RELACIONO ESTE SNDROME CON LA AUSENCIA DE TESTIMONIOS URBANOS Y

ARQUITECTNICOS SOLO PARA NOMBRAR DOS MANIFESTACIONES CULTURALES PERDIDAS
ENTRE MUCHAS- DEL PASADO DE MARACAIBO?

Sin ser docto en la materia y dicho en pocas palabras luego de hacer consultas elementales y en base a la
experiencia personal vivida, pudiramos afirmar que el Sndrome de Alzheimer es una de las manifestaciones de la
demencia senil caracterizada por la prdida de los recuerdos, la cual sin aun causa conocida, tiene un progresivo e
irreversible proceso neuro- degenerativo. Es un desorden, una interrupcin, una desconexin entre las neuronas del
cerebro que si bien en una primera fase permite traer de la Memoria los recuerdos del pasado, en sus fases crticas,
en esa progresin degenerativa, solo permite el recuerdo de lo presente, de lo inmediato. Para ser luego tambin
olvidado el presente hasta llegar al olvido total, aun de los familiares ms cercanos, de sus ambientes de vida y de
los hbitos ms elementales.

Es la inhabilidad para recordar.

Cayendo en lo que pudiramos llamar un vaco, en la prdida de los recuerdos, en un olvido total de la existencia
pasada. Muy seguramente quien padece el Alzheimer no est consciente de su condicin patolgica, pero es un
triste recorrido para quienes lo acompaan en ese sufrimiento.

Ahora, en cuanto a la segunda pregunta:

POR QU RELACIONO ESTE SNDROME CON LA AUSENCIA DE TESTIMONIOS URBANOS Y

ARQUITECTNICOS SOLO PARA NOMBRAR DOS MANIFESTACIONES CULTURALES PERDIDAS ENTRE
MUCHAS- DEL PASADO DE MARACAIBO?

En este sentido, el smil entre Maracaibo, entendido este como el colectivo social que lo ha habitado y lo habita en
el presente y el Alzheimer lo establezco por el olvido, en el cual a mi juicio, al igual que en mi caso familiar, se
perdieron los recuerdos de su existencia pasada, existiendo solo recordatorios no atendidos, ensombrecidos
testimonios del pasado y efmeros presentes, pronto a ser tambin olvidados; sin nocin de futuro.
Es, en el caso de nuestra Ciudad, el producto de los olvidos sucesivos por parte de sus habitantes desde sus primero
tiempos, arrastrados en cada nuevo momento ciudadano, rompiendo vnculos y existencias esenciales.
 Perdindose la capacidad de recordar sencillamente porque no existe conexin vivencial con testimonios
recordatorios del ayer, los cuales han sido destruidos o abandonados como restos sin valor en lo que fueron.
Crendose como producto de esta inconciencia, vacos en el espacio-tiempo urbano tal como lastimosamente sucede
en el cerebro afectado por este sndrome, lo cual rompe los vnculos y continuidad entre los componentes urbanos;
conllevando al olvido, a una vida ciudadana sin recuerdos; al desconocimiento de lo antes sido.

De all, desde mi punto de vista, Maracaibo se ha caracterizado en el tiempo por el desconocimiento de las
manifestaciones urbanas que sucesivamente se han sucedido urbanstica y arquitectnicamente y que le dieron
propiedad como asentamiento humano: Pueblo indgena, Ranchera, Villa y Ciudad espaola, Ciudad republicana
hasta el presente. Los olvidos, que han llevado a la falta de recuerdos a quienes habitamos en Maracaibo, lo cual
he denominado como una Ciudad con Alzheimer, pueden ser sintetizados en los siguientes:

Primer Olvido: EL LAGO

Segundo Olvido: EL CLIMA LOCAL TROPICAL-COSTERO, tanto en lo Arquitectnico como en lo Urbano.

Tercer Olvido: EL ORIGEN ABORIGEN

Cuarto Olvido: EL CARCTER DE CIUDAD-PUERTO.

Quinto Olvido: LOS REFERENTES HISTRICOS URBANOS Y ARQUITECTNICOS: Maara Iwo (Malaawa
Iwo) y los Pueblos Indgenas. La Maracaybo espaola. La Ciudad-Puerto Agro-Exportadora,. Maracaibo City: La
Ciudad Petrolera. La naciente Ciudad moderna.

Sexto Olvido: EL ORDEN URBANO: El Puerto. Las Plazas, Las Calles. El Centro. Los Hitos, El Mercado. La
Plazoleta. El Borde lacustre. Las Acera. Los Arboles.

Sptimo Olvido: ESCALA HUMANA EN LO URBANO: El Ser Individual y colectivo como medida en
Dimensin, Tiempo, Servicios, Distancias, Nmero, Participacin, Movilidad. Uso, Administracin y Vecindad.

Octavo Olvido: EL RESPETO CIUDADANO POR LOS ESPACIOS Y COMPONENTES URBANOS.

Ahora, ante tantos olvidos que a mi parecer Maracaibo ha tenido como ser social

QUE NOS HA QUEDADO DE LA CIUDAD DEL PASADO?...

HEMOS DESTRUIDO LO PASADO PARA EDIFICAR ALGO MEJOR?...

QU CIUDAD ESTAMOS CREANDO EN LAS SOMBRAS DE LO OLVIDADO?

Temo que el panorama actual nos es precisamente halageo, al menos si tomamos como referencia lo antes dicho en
cuanto a lo que identifica o debe identificar a una Ciudad como tal.

Aquiles Asprino-Perozo.
CRNICAS SOBRE ARQUITECTURA Y OTROS ASUNTOS.

CRNICA No. 1 : LAS CASAS EN VENECIUELA.

La presencia humana en el Espacio alrededor del Lago de Maracaibo es de muy antiqusima data.
Resultando esta aparicin como el fin del largo trajinar martimo y terrestre que desde el Sur de
nuestro continente Suramericano realizaron los antepasados Arawak, quienes consiguieron en
Veneciuela -Agua Grande en la antigua lengua nativa- y en sus costas, el Lugar ideal para su
permanencia. Territorio en definitiva compartido, a partir de milenios atrs, con otros grupos
indgenas de procedencia cultural y lingstica Caribe y Chibcha.

En efecto, Wagner (1980) plantea de acuerdo a sus investigaciones realizadas en la Cuenca del Lago
de Maracaibo, que la presencia de los ancestrales pobladores de la Cuenca se inici en el tiempo
desde 15.000 aos A.C. y clasifica el tiempo transcurrido desde entonces hasta 1590, en cinco
perodos culturales. Por su parte, Gmez Espinoza (1984) anticipa la presencia aborigen desde
30.000 aos AC, es decir, que este historiador estima que el tiempo de la poblacin antecede en
15.000 aos a lo planteado por Wagner.

Los A o Paraujanos, descendientes de los originarios Arawak, fue la etnia indgena primeramente
avistada en la entrada europea al norte del Lago de Maracaibo en 1499.
El significado de A, en su lengua de origen, es Hombres del Agua, lo cual reduce a su
significado primario el Carcter que por miles de aos los ha particularizado en su modo de vida
vinculado en todas sus manifestaciones existenciales con el Lago de Maracaibo, ya estuvieran
adentrados en sus aguas o asentados en las tierras inmediatas a la costa. Constituyndose all en los
Seores de la laguna, tal como los nombr Juan Prez de Tolosa en 1546.
Si bien los espaoles los denominaron distintamente como Onotos, Aliles, Toas, Zaparas, Cocinas
, de acuerdo a su agrupacin espacial y ubicacin geogrfica en el Lago o debido a costumbres
particulares observadas, configuraban en su conjunto una sola Nacin conformados por Pueblos de
Agua unidos en lo esencial no obstante sus diferentes procedencias lingsticas (Alfredo Jahn, Los
Aborgenes del Occidente de Venezuela Su Historia, Etnografa y Afinidades Lingsticas, 1927 ).
Los cuales, autnomos en su vida cotidiana, estaban estrechamente vinculados entre s,
conformando una extensa y sistmica red comercial-social-cultural inter lacustre y con otros pueblos
indgenas establecidos en los Andes y muy presumiblemente con vnculos con pueblos aborgenes
del Mar Caribe; siendo gobernados en el norte del Lago por un solo mandato.
Hecho este expuesto tanto por antiguos cronistas como actuales investigadores tal como lo
manifiesta Juan Prez de Tolosa, al escribir en 1546, sobre las islas contenidas en el Lago: est
otra isla que se llama la isla de Maracaibo (actual Isla de Providencia), en frente de esta ciudad, y
llamase as porque el principal Maracaibo viva en ella; as como por Arlene Urdaneta Quintero,
Ileana Parra Grazzina y Germn Cardozo Galu (Centro de Estudios Histricos. La Universidad del
Zulia. Maracaibo, Venezuela, 2006) en su investigacin Los Orgenes de Maracaibo y el dominio
del Lago: diversidad social y mestizaje:

. Los europeos enfrentaron una sociedad plural liderada por un cacique superior que por cualidades
personales, dominio de la navegacin del lago y control de las salinas en el norte lacustre constitua
una autoridad reconocida y respetada por las comunidades de la regin; tal fue el caso del cacique
Maracaibo.

Siendo Urdaneta, Parra y Cardozo (2006) ms enfticos an al luego sealar;

Al responder en 1579 Argelles y Prraga, alcaldes ordinarios de Nueva Zamora, la pregunta de
por qu se llam Maracaibo al lugar, refirieron que por un indio principal que hubo en esta laguna.
De una u otra forma, autoridades y cronistas reconocen la existencia de esta autoridad que debi ser
un poder ms o menos centralizado, vinculado a las redes culturales que durante centurias se tejieron
en un amplio territorio extendido hacia otros, como el andino, noroccidental de Venezuela y
nororiental de Colombia.

De all que, Maracaibo, como primer Ser colectivo, como Pueblo, Como Comunidad, fue de Origen
Arawak.

En cuanto a su localizacin, estas Comunidades indgenas estaban extensamente establecidas en el

Lago de Maracaibo. Esto lo podemos apreciar en el detallado mapa elaborado en 1579 por el capitn
Rodrigo de Argelles, conjuntamente con Gaspar de Prraga, en el cual estos cartgrafos marcan la
ubicacin de cada uno de los al menos veintiocho asentamientos palafticos vistos por ellos a lo
largo de las mrgenes perimetrales del Lago y los cuales denominaron como Pueblo al
demarcarlos precisa e inconfundiblemente. No dudndose de la pericia y dominio de la Cartografa
por parte de estos dos colonizadores, ms an dada la asombrosa semejanza del mapa por ellos
dibujados con una fotografa del Lago tomada satelitalmente por la NASA trescientos aos despus.
Cada uno de esos componentes de los urbanismos acuticos, las Casas de estos Pueblos del Agua,
no se disponan aleatoriamente, desordenadamente, sobre la superficie. Al contrario, estaban
arregladas en gran nmero segn un ritmo regular formando en su conjunto un rectngulo cuyos
lados mayores eran paralelos a la costa, segn se aprecia en el mapa fechado en 1633 de la ya
espaola Maracaibo.

El cronista Oviedo y Valds los describe de esta manera: viven dentro del agua sobre barbacoas
y bohos de madera altos, que debajo de ellos andan y pasan canoas. Viven de pesquera y van y
vienen a la ribera de esta laguna y rescatan y venden aquel pescado que matan, por maz y por otras
cosas, con otras generaciones de indios caquetos y bobures. (Gonzalo Fernndez de, 1526 y 1535,
en El Trabajo de los Pueblos originarios de Venezuela en la visin de cuatro cronistas del siglo
XVl, Cardoza Sez, Ebert, 2007).

Pero, a la luz de documentos testimoniales grficos, podemos atrevernos a ser ms precisos en su

descripcin que lo hecho por los Cronistas del siglo XVl:

Al ser vistos estos Pueblos de Agua desde lo lejos, a travs de los cocales, parecan ser partes
flotantes del Paisaje, como algo natural, como los cercanos manglares. Al irse acercando, lo
indefinido iba tomando forma, una Forma nica no antes vista, como cosa de otro Mundo:
Ya en sus inmediaciones parecan unos grandes capullos envolventes de crislidas, de hechura
vegetal, resplandecientes por la luz solar. Sombreados en su interior. Levantados de la tranquila y
limpia superficie del agua mediante un bosque de esbeltos horcones -unos derechos, otros
inclinados- de oscura y dura madera que los suspendan a gran altura.
Rodeados por el exuberante, verde, alegre y sonoro Paisaje tropical formado por una maraa de
manglares, eneales y estilizados cocoteros que los envolvan a la distancia. Lleno de vida acutica y
terrena. Definitivamente, nada parecido a lo antes visto.

Al acercarse ms an, se iban apreciando los detalles de la construccin de las Casas y de sus
habitantes, tranquilos descendientes de una brava raza casi extinguida en el Territorio acutico del
Lago que le daba nombre y propiedad al Zulia: VENECIUELA, Agua Grande, al decir
indgena.
La Forma de las Casas era como una enramada semejando un gran prisma triangular algo ms alto
que sus ocupantes, posada en una de sus caras sobre una plataforma levantada del agua por pilotes
arriostrados y hundidos en el fondo lacustre. Apuntando una de las aristas hacia el cielo.

Formado ese prisma, en sus dos caras exteriores, por una espesa, gruesa y bien fabricada cubierta de
palmas o enea, entretejidas en las correas colocadas sobre las viguetas de mangle que definan dos
planos inclinados unidos en la cumbrera. Sin aparentes columnas intermedias ni paredes
perimetrales o internas: Un solo espacio interior, oloroso a Lago, humo de lea y a sancocho de
pescado; abierto para la vida domstica en todas sus expresiones. Separando al Sol y dejada entrar a
las brisas por los planos triangulares descubiertos en sus extremos y por las ranuras del piso de la
Casa. Estando construida la plataforma por una sucesin de gruesos listones que servan de sostn,
soporte y plano para sus habitantes. Sin ornamentacin alguna, todo pareca utilitario, todo en
funcin primaria de la vida de sus habitantes y del Clima; como queriendo sacar provecho a cada
elemento constructivo.

Las Casas de Veneciuela se fueron esfumando desde el sometimiento indgena por parte de los
espaoles y alemanes en el siglo XVl hasta ser parte mnima del Paisaje lacustre, para convivir
excepcionalmente con los nuevos seores de la laguna. Su presencia era observable, dentro del
Lago, muy cerca pero separadamente de la naciente Maracaibo, tal como lo muestra el referido
plano de la ciudad elaborado en el siglo XVll. Todava a escasos aos para finalizar el siglo XlX, la
Forma originaria de las Casas an era perceptible en un recodo lacustre en las afueras de Maracaibo,
en la actual Santa Rosa de Agua. As lo vieron, dibujaron y grabaron Artistas alemanes, ingleses y
franceses quienes nos dejaron testimonio grfico de las Casas de los descendientes de los habitantes
originarios en su Hbitat milenario.

Percepcin posible de lo original hasta la segunda dcada del siglo XX, tal como se observa en la
fotografa de las Casas indgenas sobre pilotes tomada por la antroploga, exploradora, fotgrafa y
escritora norteamericana Harriet Chalmers Adams (1875 1937) en la ribera oriental del Lago de
Maracaibo alrededor del ao 1921, cerca de Cabimas; cuando todo empez a cambiar en
Veneciuela.

Aquiles Asprino-Perozo
IMAGEN: Viviendas lacustres en Santa Rosa, cerca de Maracaibo, Venezuela, 1894 / Grabado en
madera y coloreado a mano (18,5x12,5cm) / Dibujado por Edouard Riou (1833-1900) y grabado por
C. Maynard. / Tomado de http://www.antique-prints.de/