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Para ns completamente desconhecida qual possa ser a natureza das coisas em si,
independentes de toda receptividade da nossa sensibilidade. No conhecemos delas seno a
maneira que temos de perceb-las; maneira que nos peculiar; mas que to pouco deve ser
necessariamente a de todo ser, ainda que seja a de todos os homens.
Por mais alto que fosse o grau de clareza que pudssemos dar nossa intuio, nunca
nos aproximaramos da natureza das coisas em si; porque em todo caso s conheceramos
perfeitamente nossa maneira de intuio, quer dizer, nossa sensibilidade, e isto sempre sob as
condies de tempo e espao originariamente inerentes no sujeito.
O mais perfeito conhecimento dos fenmenos que o nico que nos dado atingir,
jamais nos proporcionar o conhecimento dos objetos em si mesmos.
Sem dvida, o conceito de direito, empregado pela s inteligncia comum, contm tudo
o que a mais sutil especulao pode desenvolver do mesmo, ainda que no uso prtico e
comum no se tenha conscincia das diversas representaes contidas nesse conceito. Mas
no se pode dizer por isto que o conceito vulgar seja sensvel e no designe seno um simples
fenmeno; porque o direito no poderia ser um objeto de percepo, pois o seu conceito
existe no entendimento e representa uma qualidade (a moral) das aes, que elas possuem em
si mesmas.
Pelo contrrio, a representao de um corpo na intuio no contm absolutamente
nada que propriamente possa pertencer a um objeto em si, ma s somente o fenmeno (a
manifestao) de alguma coisa e a maneira de como nos afeta.
Por outro lado, sabemos distinguir muito bem nos fenmenos o que pertence
essencialmente intuio dos mesmos, e vale em geral para todo o sentido humano, daquilo
que s lhe pertence de modo acidental, e que no vale para toda relao em geral da
sensibilidade, mas unicamente para a posio particular ou organizao deste ou daquele
sentido. Do primeiro conhecimento se diz que representa a coisa em si e do segundo que re -
presenta meramente o fenmeno. Porm essa dife rena s emprica. Se se permanece nela
(como comumente acontece) e no se considera nova mente aquela intuio emprica
(conforme dever suceder) como um puro fenmeno, no qual no se encontra nada que
pertena a uma coisa em si, desaparece ento a nossa distino transcendental e cremos
conhecer as coisas em si, ainda que nas mais profundas investigaes do mundo sensvel, s
possamos ocupar-nos de fenmenos.
Assim; por exemplo, se dissermos do arco-iris que ele um simples fenmeno que se
mostra na chuva iluminada pelo sol, e da chuva que uma coisa em si, essa maneira de falar
exata, desde que entendemos a chuva em um sentido fsico, quer dizer, como uma coisa
que, na experincia geral, determinada de tal modo e no diversamente, quaisquer que
sejam as disposies dos sentidos.
Entretanto, se tomamos esse fenmeno emprico de uma maneira geral, e sem nos
ocuparmos de seu acordo com todos os sentidos humanos, perguntarmos se ele representa
tambm um objeto em si (no direi das gotas de chuva, porque so j, como fenmenos,
objetos empricos), a questo da relao entre a representao e o objeto vem a ser
transcendental. No somente essas gotas de chuva so simples fenmenos, mas mesmo a sua
forma e at o espao em que tombam nada so em si; no passam de modificaes ou de
disposies de nossa intuio sensvel.
S existem dois meios para elas: os conceitos e as intuies. Tais meios nos so
fornecidos a priori ou a posteriori.
Dai-nos um objeto na intuio; mas de que espcie essa intuio? ela pura, a
priori, ou emprica? Se fosse esta ltima, nunca poderia provir dela uma proposio
universal, e menos ainda, uma apodtica porque, mediante a experincia, no podem ter esta
necessidade e esta universalidade que, sob esse ttulo de proposies experimentais, no se
podem jamais conseguir de semelhante natureza.
Ver-vos -eis obrigados a dar a priori vosso objeto na intuio e fundar nele vossa
proposio sinttica. Se no existisse em vs uma faculdade de intuio a priori, e se esta
condio subjetiva, quanto forma, no fosse ao mesmo tempo a geral condio a priori,
nica que torna possvel o objeto desta intuio (externa) mesma; se fosse, enfim, o objeto (o
tringulo) algo em si mesmo e alheio a toda relao com vosso sujeito, como podei-eis dizer
que o que necessrio em vossas condies subjetivas para construir um tringulo deve
ta mbm pertencer imprescindivelmente ao tringulo em si?
Porque vs no podeis acrescentar aos vossos conceitos (de trs linhas) nada de novo (a
figura), que necessariamente deva encontrar-se no objeto porque esse objeto dado
anteriormente ao nosso conhecimento e no por ele. Se no fosse, pois, o espao (e mesmo o
tempo) uma forma pura de vossa intuio, que contm as condies a prio ri, as nicas que
podem fazer com que sejam para vs as coisas objetos exteriores, e que sem esta condio
subjetiva no so nada em si, no podereis determinar nada sinteticamente a prio ri dos
objetos externos. portanto indubitavelmente certo, e no s verossmil ou possvel, que
espao e tempo, como condies necessrias para toda experincia (interna e externa) no so
mais do que condies puramente subjetivas de todas as nossas intuies, e que a este
respeito todos os objetos so somente fenmenos e no coisas em si dadas desta maneira.
Destes pode dizer-se muito a priori, refe rente forma desses objetos; mas nada da
coisa em si mesma que possa servir de fundamento a esses fenmenos.
Mas o que est presente no lugar ou o que atua nas coisas mesmas fora da mudana de
lugar no est dado na intuio. Pois bem; como pelas simples relaes no pode ser
conhecida uma coisa em si, justo julgar que o sentido externo, que s nos fornece simples
representaes de rela es, no possa compreender em sua representa o mais do que a
relao de um objeto com o sujeito, e no o que prprio ao objeto e lhe pertence em si.
Ora, tudo o que pode, como representao, preceder a todo ato de pensamento, a
intuio; e como ela no contm seno relaes, a firma da intuio, que no representa nada
at que alguma coisa seja dada no esprito, no pode ser outra coisa mais do que a maneira
segundo a qual o esprito foi afetado por sua prpria atividade, ou por esta posio de sua
representao, por conseguin te, por si mesmo, quer dizer, um sentido interno considerado em
sua forma.
Para que a faculdade de ter conscincia de si mesmo possa descobrir (apreender) aquilo
que est no esprito, cumpre que aquele seja afetado: s sob esta condio podemos ter a
intuio de ns mesmos; mas a forma desta intuio, existindo previamente no esprito,
determina na representao do tempo a maneira de compor a diversidade no esprito; ele se
percebe intuitivamente, no como se representara a si mesmo imediatamente e em virtude de
sua espontaneidade, mas segundo a maneira pela qual ele intuitivamente afetado, e, por
conseguinte, tal como ele se oferece a si prprio e no como .
III Ao afirmar que a intuio dos objetos exteriores, e a que o esprito tem de si
mesmo, representam, no espao e no tempo, cada uma de per si, seu objeto, tal como este
afeta os nossos sentidos, isto , segundo nos aparecem, no quero dizer que esses objetos
sejam mera aparncia. E sustentamos isto, porque, no fenmeno, os objetos e tambm as
propriedades que lhe atribumos so sempre considerados como algo dado realmente;
somente, como essas qualidades dependem unicamente da maneira de intuio, do sujeito em
sua relao com o objeto dado, este objeto, como manifestao de si mesmo, distinto do que
ele em si.
Assim, no digo que os corpos parecem existir simplesmente fora de mim, ou que
minha alma s parece estar dada em minha conscincia, quando afirmo que a qualidade do
tempo e do espao, segundo me represento e onde coloco a condio de sua existncia, existe
em meu modo de intuio e no nos objetos em si. Seria culpa minha se o que deve
considerar-se como fenmeno fosse tido como uma pura aparncia.(3)
No se deve censurar ao bom Berkeley, por ter reduzido tudo aparncia. Nossa
prpria existncia, dependente em tal caso da realidade subsis tente em si de uma quimera, tal
como o tempo, ser como este uma v aparncia: absurdo que at agora ningum ousou
sustentar.
Mas, com que direito se procede assim, uma vez que se consideram espao e tempo
como formas dos objetos em si, e formas tais que subsistiriam como condies a priori da
existncia das coisas, ainda que estas desaparecessem? Se so condies de toda existncia
em geral, devem ser tambm da existncia de Deus.
Quer dizer, esta s intuies puras a priori: espao e tempo. Quando em nosso juzo a
priori queremos sair do conceito dado, encontramos algo que pode ser descoberto a priori
na intuio correspondente e no no conceito, e que pode ser enlaado sinteticamente a este
conceito; mas juzos que, por esta razo, s alcanam aos objetos dos sentidos e s valem
para os da experincia.