ENCICLOPEDIA

DEL
COLECCIONISTA
Textos de
G. SAVAGE, F. FOSCA y F. DAULTE
Pr6logo de
FRANCIS SPAR

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EDITORIAL NOGUER, S. A.
BARCELONA - MADRID - MXICO
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LOS MUEBLES
MUEBLES (resumen general): El becho de que los muebles guarnecen
las casas y los lug.ares de habitaci6n es uno de los primeros indicios de
civilizaci6n y sabemos, gracias a ejemplares conservados o a representacio
nes, que han existido muebles decorados desde los tiempos antiguos. la
noricia siguiente no es mas que una exposici6n muy sumaria de su evo
luci6n.
En los comienzos del ant.i'guo Egipto aparecieron asientos de gran
diversidad. El tipo mas sencillo no tenfa respaldo, pero la adici6n del res
paldo y de los brazos cuvo lugar en una fecha relafrvamente remota. la
alcura de la silla es bastante constante, pero los respaldos curvados pare
cieron mas confortables que los respaldos rectos, como se comprueba lo
mismo en Grecia que en Egipto. El sill6n era mas ancho y mas profundo,
permitiendo relajarse mejor. Al mismo tiempo se convirti6 en privilegio
de la persona de rango mas elevado que estuviese presente. En epocas
mas recientes se hicieron juegos de sillas; estas eran para los invitados
menos importantes, mientras que el sill6n se destinaba al duefio de la
casa y se colocaba a la cabecera de la mesa. Existi6 en la Edad Media
una variante del sill6n : un resorte oculto hacfa surgir de los brazos y del
asiento un dis_positivo que aprisionaba eficazmente a la persona sentada.
Las sillas con respaldo ligeramente curvado fueron introducidas en
epoca bastante reciente y los fondos hechos con tiras flexibles de cuero
o de tela existieron ya en Egipto. Se usaron tambien cojines, rellenos,
pieles de animales, as{ como fondos y respaldos hechos de estos materiales
para dar mas comodidad. Siempre se han construido taburetes (sillas sin
respaldo), aunque la silla de respaldo fuera mas confortable. la mayoria
tienen paras, pero se fabricaron taburetes cofres con planchas entre las
paras que servfan de recipientes al mismo tiempo que de asiento. las sillas
de jardin fueron de porcelana en China y de metal en Europa.
El asiento servfa tambien para marcar el rango social. Los mayores y
mejor decorados se reservaban al soberano o al jefe y mas tarde apareci6
u.n asiento honorffico, el trono. Tales asientos llevaban decoraciones com-
44 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
plicadas que a veces son simb61icas o alusivas a su funci6n; tambien es
taban recubiertos de metal, incluso de plata o de oro. Las incrustaciones
metalicas eran de uso corriente. Los tronos estaban cubiertos con frecuen
cia por un dose! o baldaquino y en algunos casos el marmol o el metal
sustitufan a Ia madera.
Los sitiales y bancos fijos, empleados sobre todo en las iglesias y ca
tedrales, ricamente decorados, son una evoluci6n natural de la silla. So
lian comprender un taburete para arrodillarse, asi como una mesilla; este
es el reclinatorio. El banco es un asiento para varias personas. La mayor
parte de las veces recuerda por su construcci6n a una mesa, siendo ante
todo una plancha con cuatro patas o mas. Aunque en general sean de
ma:dera tambien hay muchos de piedra para uso publico. Los doseles y los
respaldos se !es anadieron mas tarde. Tambien se cerr6 el espacio bajo
el asienco mediante tableros entre las patas y asi se tenia un cofre. Los
bancos sencillos para uso cotidiano han desaparecido en su mayoda y
los que han sobrevivido son los mas hellos ejemplares ricamente esculpi
dos. Se emplearon mucbo los bancos en el Renacimiento.
Ya se hadan sillas plegables y taburetes en Egipto en epoca de Ram
ses III, y tambien se pueden -ver en los vasos pintados de Grecia. Los fondos
eran de tela o de cuero. Las sillas plegables estuvieron muy en boga du
rance la Edad Media. Asi se hadan los tronos y los asientos de personajes
de importancia, pero a menudo eran rigidos, porque se habfa olvidado el
uso especial para el que habfan sido concebidos.
El banco se convirti6 en el divan o en el sofa, especie de banco re
lleno o guarnecido con cojines sobre el que era posible acostarse. Los tenfan
los romanos, pero no llegaron a ser de uso general hasta el siglo XVII.
Las mesas llevan un tablero plano. Muchas tienen cuatro patas, pero
existe un numero infinico de variantes de este sencillo tema. El tablero
puede tener diversas formas : puede ser cuadrado, rectangular, eliptico,
en media luna o circular. La mesa redonda fue empleada a veces para
resolver problemas de etiqueta. Ha variado el numero de patas. Una o dos
bastan para las consolas que en parte son sostenidas por un muro, pero
son necesarias tres, cuatro o mas para los demas tipos de mesa. Un pie
central unico solia terminarse en un trfpode y asf se sostenfan mesas bas
tante grandes. las tres o cuatro patas pueden ser unidas por largueros
( tirantes) a fin de darles mas estabilidad o resistencia. Mas tarde se afia
dieron cajones en el centro de! mueble, bajo el tablero y las mesitas y las
LOS MUEBLES 45
estanterias de cajones formaron una sobrestructura en los secretaires. Ta
bleros suplementarios permiten agrandar las mesas, sobre todo las que
sirven para comer.
Se han hecho mesas para una gran diversidad de usos : mesas de
juego, auxiliares, para escribir, para la vajilla, mesas plegables, mesas de
tocador, para peinarse, todas las cuales se adaptan a un destino especial
Ya en tiempo de los romanos existieron mesas cuya altura se puede mo
dificar. Desde una epoca tan remota aparecieron adornos esculpidos y
torneados en las paras y en el cuerpo, estando a veces decorados los tableros
por medio de aplicaciones, marqueterfa, incrustaciones, pinturas, etc. Para
decorar mesas de precio se servfan de placas de plata y de oro. A veces
los textos antiguos mencionan mesas de oro o de plata, pero no cabe
duda de que se trataba, de muebles chapados. En diversas epocas de la
historia del mobiliario bubo mesas con el tablero de marmol.
Los escritorios tienen un origen relativamente reciente. La instalaci6n
de cajones a cada lado del centro transform6 la mesa en un escritorio de
tablero plano, sobre el cual se aplicaba cuero para escribir mas facilmente.
Las estanterias, las mesillas, los compartimienros y los cajones hicieron
del escritorio un bufete al que se afiadi6 la tapa curva para cerrar la parte
alta de la mesa. Las mesitas extensibles sirvieron para hacer el bufete mas
c6modo y para aumentar la superficie del tablero.
Hasta aquf hemos estudiado los muebles que sirven para la comida
y para el trabajo, los que se hallaban en toda morada que no fuese primi
tiva. El mueble cerrado, en cambio, tard6 mas tiempo en aparecer. Ya he
dicho que se podfa guarnecer el banco con tableros de modo q_ue formara
una caja o cofre y no ha de sorprender que hallemos cofres en fecha
relativamente antigua; en las excavaciones de Pompeya se ha encontrado
un ejemplar pequefio. Los cofres llegaron a ser de uso corriente en la
Edad Media; a menudo se hadan de roble con charnelas de hierro for
jado y cerraduras complicadas. En la epoca del Renacimiento se les afiadi6
decoraci6n esculpida muy hermosa y tambien bubo cofres pequefios o ar
quetas para guardar objetos preciosos. De ellos sali6 probablemente la
papelera. Parece que los romanos tuvieron papeleras sencillas cerradas con
puertas y tambien se conocian en la Edad Media. Esencialmente son cofres,
de un genero u otro, que se abren por los 1ados en lugar de abrirse por
arriba. Durante el Renacimiento y despues se extendi6 el uso de la pape
lera y su concepto fue muy influido por la arquitectura contemporanea.
46 ENCICLOPEDI'A DEL COLECCIONISTA
La mesa auxiliar, donde se disponfan los alimentos, se convirti6 en
el aparador, que en un principio era un gran cofre con puertas, encima del
cual habfa una mesita sostenida por pilares esculpidos. El cuerpo superior
se cerr6 tambien con tableros. La mesa auxiliar inglesa tuvo un origen
algo diferente y procede de la mesa a la que se le hicieron adiciones durance
la segunda mitad del siglo xvII 1.
Los muebles en que se cuelgan vestidos, los armarios, son una forma
mas tardfa: de la papelera que ha recibido un destino especial. La misma
observaci6n se aplica a la vitrina y a la biblioteca. Esta ultima solia estar
provista, en la parte baja, de un escritorio, consistiendo la parte alta en
anaqueles de libros, cerrados con puertas.
Claro esta que se emplearon lechos desde los tiempos mas remotos,
porque se comprob6 muy pronto las ventajas que ten.fa estar por encima
del suelo para dormir. A partir de la Edad Media tiende el !echo a ha
cerse mas complicado y mas importante, tanto por su decoraci6n como
por sus cortinajes. Bajo el reinado de Luis XIII, las sefioras de la nobleza
recibfan acostadas en sus camas, a sus amigos. Los romanos afiadieron tari
mas, mientras que el !echo de columnas con un dose!, marco del que pen
den cottinas de tela, estaba en uso en la epoca del Renacitniento y ruvo
menos boga despues de mediados del siglo XVII 1.
Los marcos de puertas y ventanas solian estar esculpidos ricamente,
lo mismo que los de espejos y cuadros. En el siglo XVI II se hicieron mar
cos de espejo, de porcelana, y se mencionan muebles de porcelana por
algunos autores, aunque no subsisten mas que ejemplares aislados en los
museos. Algunos, hechos durante el siglo XIX en Meissen y en otros sitios,
no son tan raros. No es dificil encontrar mesitas y marcos de espejo, de
esta materia.
Casi todos los muebles estaban de:corados de un modo o de otro, ya
con madera s6lo o ya con otras materias que la acompafiaban. En algunas
epocas (los reinados de Luis XIV, Luis XV y Luis XVI son excelentes
ejemplos) se tecurrfa a materiales ex6ticos para ofrecer un contraste y dar
aspecto de lujo. El metal se empleaba con abundancia en las guarniciones,
la madera era coloreada a veces por medio de barniz y de lacas y los mar
moles de color guarnedan frecuentemente los tableros o se utilizaban de
alguna manera para servir de decoraci6n. El siglo XVI II utiliz6 tambien
las placas de porcelana. Las maderas que no pod.fan servir para ar1J}az6n
o que eran demasiado cotosas se empleaban a menudo en aplacados, mien-
LOS MUEBLES 47
tras que la marqueteria es un desarrollo decorativo de este procedimiento
empleando maderas de color o tintes. En las obras mas bellas, se dejaba
siempre la sunciente madera para que se pudiese ejecutar la decoraci6n
esculpida que se deseara. Toda escultura afiadida luego es casi siempre in
dido de un trabajo industrial de pacotilia y por tanto de una reproducci6n
moderna. La decoraci6n ejecutada a maquina por medio del torno se em
ple6 a partir del siglo XVI, al mismo tiempo que la decoraci6n esculpida. En
el siglo XIX se inventaron maquinas para reproducir este genero de trabajo.
Hasta los tiempos modernos ocupaba el ebanista un buen rango en la
sociedad y s6lo recientemente los procedimientos de fabricaci6n industrial
lo han reducido al nivel de un operador de maquinas.
MARQUETERfA : Consiste en aplicar hojas de madera de color para
decorar los muebles. Se emplea tambien a veces ciertas materias como el
mar.fil y el nacar, a la vez que la madera. Para el modo como se cortaban
esas hojas vease la pag. 60.
CHAPADO : Consiste en el empleo de hojas delgadas de maderas raras
y costosas para decorar los muebles. Estas hojas se encolaban sobre una
armadura de madera ordinaria y mas duradera. El trabajo pod.fa ser eje
cutado con una sola madera, por ejemplo, madera satinada de la India,
o con varias maderas de diversos colores como en la marqueteria. Los eba
nistas de la segunda mitad del siglo XVII I recurrieron mucho al chapado.
Los muebles chapados o aplacados exigen muchos cuidados cuando se ha
Han en habitaciones provistas de calefacci6n.
ENTARIMADO: Consiste en chapados de madera de un mismo color.
La decoraci6n suele ser geometrica y el efecto se obtiene por el contraste
en la direcci6n de la veta de la madera. El empleo de bloques rectangulares
de madera para pavimentos es un ejemplo de entarimado.
INSECTOS EN LOS MUEBLES : Las historias segun las cuales se dis
paran perdigones sobre los muebles para imitar los agujeros de la carcoma
son probablemente ap6crifas, lo cual no impide que el Anolium punctatum
sea con toda certeza el enemigo del coleccionista.
Muebles que a primera vista parecen en perfecto estado estan muchas
veces perforados por canales bajo la superficie, hasta el punto de que si
48 ENCICLOPBDIA DEL COLECCIONlST

se ejerce presi6n, la madera se deshace en polvo. Sin embargo, salvo en

el caso de ciertos muebles de nogal, son raros los dafi.os tan graves.
Las larvas del insecto dejan en la superficie un orificio muy pequefio
de entrada circular. Una sola larva no puede hacer mucho daiio, pero gran
numero de agujeros indica que hay que proceder a un examen minucioso.
Si se golpea el mueble con los dedos y se observa serrfn de madera en
polvo fino, la carcoma trabaja todavia. Se rellenan los agujeros de esta
clase con cera y otras especies de pastas, pero no siempre son faciles de
descubrir.
Ocurre a veces que se emplea madera antigua perforada por los in
seccos para reparar muebles e incluso para fabricar otros falsos. Es, pues,
prudence buscar agujeros que han sido cortados en su longitud por la
sierra y que apareceo en la superficie como la secci6n de un tunel. Cuando
se comprueba esto, el mueble ha de ser examinado con mucho cuidado.
Los insectos penetran siempre en la madera partieodo de la superficie.
La caoba, el roble y la madera dura empleadas en ebanisterfa no
suelen ser aracadas gravemente por los iosectos. A veces se pueden ob
servar algunos agujeritos, pero no se afecra la esrabilidad de la estructura
de madera.
Son las maderas tiernas y el nogal las que corren el peligro de ser
mas dafiadas.

MUEBLES ALEMANES : La mayor parre de los muebles alemanes debe

ser considerada bajo dos aspectos diferentes: Alemania del Norte y Ale
mania del Sur.
Durante mucho tiempo los muebles de la Alemania del Norte se
hicieron de nogal y se guarnedan con adornos esculpidos muy complicados
de origen escaodinavo. Los ebanistas de la Alemania del Sur empleaban
el pino y el abeto, mostraodo sus obras influencia de la Italia del Norte
y de Flandes.
Los primeros muebles alemanes hechos en el siglo xv eran oetamente
de estilo g6tico, y luego persistieron durance muchos afios elementos de
esa tradici6n. Durante la fase posterior, el mobiliario g6tico, por ejemplo,
los cofres con puertas hechos en la baja Renania, se parece mucho al de
Flandes, Francia e Inglaterra. Se empleaban en su construcci6n montantes
y paneles, hallandose la escultura Hamada de servilleta en los muebles
de esta parte de Europa.

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 LOS MUEBLES 49
En esa epoca hadan los artesanos de la Alemania del Sur cofres muy
variados, con muchos adornos tallados en estilo g6tico. Se aplicaba color
verde y rojo en las super.6.cies planas y los escafios y asientos de madera
torneada se paredan a los que se hadan en Inglaterra. Es bastante natural
que las primeras sefiales del Renacimiento hayan aparecido en Alemania
del Sur. Se aprecian ya en los grabados en madera de Peter Plotner de Nu
remberg, ciudad que era entonces el centro principal de fabricaci6n de esta
clase de mobiliario. Las obras de Plotner ostentan pilastras y frisos o alter
nan las hojas de acanto y los vasos, asi como moldur as con dentkulos y
ovas. Las esculturas consisten en grutescos graciosos y medallones con
cabezas de perfil, motivos tomados de Lombardia. La marqueteda de mar
fil era tambien tecnica italiana.
Plotner tuvo mucha in.tluencia entre 1550 y 1580, aproximadamente.
Durante ese perfodo penetra la ornamentaci6n renacentista en Alemania
central y en el nordeste de Suiza. A finales de siglo, sin embargo, se hicie
ron mas ricos y mas complicados los adornos esculpidos, hallandose leones,
volutas y cartelas. En realidad, la tendencia general de la forma y de la
ornamentaci6n va cada vez mas hacia el barroco. Las relaciones con Lom
bardia desarrollaron el gusto de la intarsia, marqueterfas de maderas pardas
y amarillas, claras y oscuras, que se hicieron mas complicadas y mostraban
en perspectiva detalles de arquitectura renacentista, arabescos, etcetera.
Hada 1600, lo que se hada en Ulm, Prancfort del Meno, Augsburgo y
Basilea se pareda a lo que se hacia en Francia y en Flandes. Paneles y cha
pados de nogal sobre abeto y pino tendfan a sustituir al fresno. Augsburgo
era entonces un centro .tloreciente en la fabricaci6n del mueble y asi se
manruvo hasta los inicios de la guerra de los Treinta Anos. Hada 1620 ya
se manifiesta con claridad el barroco, pero no fue adoptado por completo
hasta doce afios despues del final de la guerra.
El roble sigue siendo durante mucho tiempo la madera preferida en
Alemania del Norte y los ultimos arcones g6ticos del norte tenfan un carac
ter mas fuertemente aleman que los del sur. Colonia y Munster eran los
centres de ebanisterfa y escultura en el primer estilo Renacimiento que se
observa en los grabados de Aldegrever; tambien se puede citar Luneburgo
y las ciudades del Schleswig-Holstein. La tendencia general era la de fun
dir la ornamentaci6n renacentista con la decoraci6n g6tica.
Aunque los muebles hechos en Nuremberg, Augsburgo y Francfort
hacia mediados de siglo estuviesen sobrecargados de adornos barrocos talla-
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50 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
dos, los armarios de Hamburgo, por ejemplo, con sus pesadas cornisas y
sus paneles con grandes relieves, conservaban un estilo mas arquitectonico.
En general, los muebles de las ciudades del Hansa, Harnburgo, Lu'beck y
Dantzig revelan influenda holandesa. Abundan las patas de silla torneadas
en espiral hasta 1700 y entonces son sustituidos por la pata cabriote deri
vada de modelos ingleses y holandeses.
La infiuencia del barroco de Luis XIV puede apreciarse especialmente
en Augsburgo, donde se emple6 el ebano y la incrustaci6n de Boulle. Esta
infiuencia fue sustituida por la del estilo Regencia frances, que era una
variante del esrilo precedente. Las patas esculpidas y los balaustres se con
virtieron en norma, desapareciendo el caracter arquitect6nico que se habfa
afirmado hasta entonces. Para rodear los cajones, etc., se emplearon guar
niciones de bronce, asf como adornos fundidos en forma de hojarasca y
de cintas. Y se extendi6 el gusto por las c6modas abombadas y las sillas de
alto respaldo.
En Francia triunfaban entonces las chapas de nogal daro y de palo
santo con finas aguas sobre los chapeados de ebano y tambien se empleaba
la caoba. Estos estilos y materiales nuevos se hicieron cada vez mas popu
lares en Alemania, en principio para los castillos de los soberanos y las
moradas de la nobleza; un disefiador famoso, De Cotte, amueblo los cas
tillos de los electores renanos.
Este estilo se extendi6 lentamente por el sur de Alemania, como puede
verse en los mobiliarios de Bamberg, Wurzburgo, Maguncia y Augsburgo,
que muestran motives de follaje y cintas inspirados por los modelos fran
ceses. En realidad el estilo Regencia llego hasta Estocolmo y hasta San
Petersburgo.
La influencia de Meissonnier y de sus congeneres, hizo adoptar esa
decoraci6n asimetrica que se llam6 Rococo. Fue implantado en Alemania
por los arquitectos Cuvillies, Knobelsdorf y Couven. Cuvillies, que era fla
menco, decor6 estancias en Munich y en Amaliemburgo y gracias a el se
extendio el nuevo estilo hacia 1730 en Alemania del Sur. Sus grabados de
muebles decorativos en cobre contribuyeron a poner el estilo de moda y
en Alemania los castillos de Federico et Grande contienen los mejores ejem
plares de rococo. Muches de esos muebles eran fabricados en Paris. Los
debidos a artesanos alemanes son, generalmente, de un gusto menos pure
y de una invendon mas caprichosa. Los mejores procedfan de Wurzbur
go y de Maguncia.
LOS MUEBLES 51
A mediados de siglo comenz6 a dar sefiales de agotamiento la imagi
naci6n de los creadores del rococ6. Es verdad que se trata de un estilo en
el que la inspiracion akanza pronto su limite. Los grabados de Augsburgo,
Habermann y Nielsen influyeron en las ultimas fases empleandose mucho
las obras de Nielsen en la decoraci6n de porcelanas.
En 1770 agonizaba el rococo. El neoclasico era ya popular en Francia
y en Inglaterra mientras en Alemania estaban de moda las Hneas rectas y
los adornos a la antigua del estilo Luis XVI. Un notable ebanista, David
Rotgen, de Neuwied, supero a sus colegas franceses. Sus obras suelen ser
de caoba clara, tnagnfficamente decoradas con marqueterfas y bronces dora
dos; por ser muy buscadas hoy, alcanzan precios altos en el mercado inter
nacional.
Hacia 1800 lleron a Alemania los estilos de Hepplewhite y Shera
ton, decoradores ingleses. Los muebles se hicieron mas ligeros y mas gra
ciosos, estando desprovistas de todo exceso de ornamentaci6n sus formas
clasicas. Las maderas preferidas eran la caoba clara, el peral, el fresno, el
cerezo y el chopo; se usaban mucho los chapeados, asi como los adornos
pintados.
A partir de 1815, el estilo Biedermeier caracterizo al mobiliario ale
man y fue popular hasta la revolucion de 1848. Este termino se debe a un
personaje, el tio Biedermeier, que expresaba en las Ftiegende Btatter opi
niones politicas ingenuas y fue considerado como el prototipo de aquellos
a quienes gustaba ese estilo. Era, desde luego, un estilo burgues, en el que
son tfpicos los respaldos y las patas con taUas. Sohre la madera de los sofas
se colocaba una decoraci6n recargada, volutas, cisnes, cuernos de la abun
dancia, grifos, follajes y, a veces, un poco de dorado. Estos muebles estaban
recubiertos de tela de algodon y de -reps y rellenos de crin. El estilo Bieder
meier deriva del estilo ranees Imperio, pero mas tarde se le afiadieron
elementos neog6ticos y hacia 1830 cierto regreso al rococo hizo surgir ador
nos seudorrococo, cuyo caracter mas pronunciado se produjo hacia 1850.
El estilo Biedermeier corresponde al estilo Luis Felipe en Francia y al pri
mer estilo Victoriano en Inglaterra. Por 1850 se pusieron de moda muebles
con patas muy curvadas y con madera todavfa mas cargada de escultura y
recubiertos de peluche y de terciopelo, al mismo tiempo que los papeles de
tinte oscuro y una profusion de cortinajes. Este estilo es el equivalente del
Segundo Imperio en Francia.
54 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
La epoca de la Reina Ana se distingue por grandes cambios en el
concepto y la fabricaci6n de muebles. Continu6 el chapeado de toda especie,
lo mismo que sigui6 pre.firiendose el nogal. Los muebles son chapeados de
nogal liso son tanto mas estimados cuanto mas bellos son los veteados. Para
los chapados se emplearon hojas delgadas con nudos. A veces se cortaban
sucesivamente cuatro hojas delgadas y se ponfan invertidas dos de ellas de
modo que formasen paneles sin1etricos, como si estuviesen refiejados en un
es_pejo. Este procedimiento se llamaba quartering y se ven ejemplos de ello
en las grandes tapas de los escritorios. La marqueteria holandesa con deco
raci6n en varec tambien se usaba. La fuerte influencia holandesa que se
aprecia en el mobiliario ingles de fin de siglo fue debida a la venida de eba
nistas holandeses tras Guillermo de Orange, cuando muchos artesanos de
todas clases emigraron a Inglaterra.
Otta innovaci6n para los asientos foe la pata Hamada cabriole ( en
frances -pied-de-biche), teniendo los mejores ejemplares el adorno holan
des, la concha, esculpido en la rodilla. Los pies eran de cipo de cayado
redondeado o se componfan de una bola en una garra o de pezufias. La
parte alta de las sillas de esta epoca era redondeada y los respaldos llenos
en forma de jarro, de violin o de vaso eran regla general. Los asientos eran
rellenos y por primera vez se podfan quitar y poner.
Los escritorios se hicieron mucho mas grandes y en sus interiores se
pusieron guarniciones muy complicadas. El tallboy, c6moda alta, comenz6
por ser una c6moda sobre un z6calo y .finalmente se compuso de dos c6mo
das superpuestas. Los espejos eran ahora bastante corrientes, estando hechos
los ejemplares mas gcandes de dos hojas de vidrio. Se puso de moda un
canape que pareda ser el acoplamiento de dos o tres sillas. Los tableros de
mesa estaban placados de nogal y se fabricaban mesitas dispuestas de tal
modo que, reuniendolas, se podfa formar una grande. El uso de las mesas
auxiliares Uamadas servantes, para el servicio de mesa, \Se extendi6, asf
como el de las mesas de juego que tenian un tablero abatible y una pata
m6vil.
Este estilo continu6 estando en boga durante el reinado de Jorge I,
pudiendose comprobar pocos cambios en el reinado de Jorge II, durance
el cual el arte ranees tuvo hasta cierto punto una influencia mani.fiesta. La
caoba empez6 a suplantar al nogal en ebanisteria. Era caoba espafiola pro
cedente de Santo Domingo, madera oscura con ligeras aguas que no con
venfa para el chapeado. Los placados de caoba no Uegaron a usarse hasta
LOS MUEBLES 55
que se comenz6 a importar maderas claras procedentes de Cuba y de Jamaica.
Se empez6 a tallar mucho mas los muebles, que se hicieron pesados
y ostentosos. Las c6modas tenian el frente bombeado y las esquinas acha
flanadas, lo que era eco del escilo Regencia, hallandose tambien frontones
clasicos de estilo paladiano, al mismo tiempo que motivos tallados, como
el aguila y el le6n. William Kent foe el decorador principal de este estilo,
al que afiadi6 algunos elementos barrocos. Sus formas son macizas. Emple6
en abundancia el marmol y mucbas de sus concepciones exigfan esculturas
muy ricas y dorados en profusion. Las obras posteriores de Kent tienen algu
nos elementos del rococo, pero este estilo aparece en su mejor aspecto en
los marcos de espejos tallados y dorados que se dice ser de Chippendale.
Con frecuencia tienen una decoraci6n de volutas ligeras y aereas. La moda
de los motivos chinos se observa en lo que se llama el Chippendale chino,
al que pertenecen los lechos con columnas y doseles, que recuerdan pago
das chinas en su silueta. Algunos cienen tambien adornos rococ6 y adornos
g6ticos. Por otra parte, bubo en esta epoca un breve retorno al g6tico, pero
se observa, sobre todo, en las puertas de las bibliotecas y en las patas de
los asientos, que a veces eran columnillas en haz imitando las del g6tico.
Sin embargo, el neog6tico corresponde mas bien a los comienzos del perio
do victoriano.
Muchas obras de este periodo se debl'.an a Thomas Chippendale, a
quien acabamos de nombrar y que en 1754 public6 su libro <<Directorio de
la Ebanisteria. No duraron mucho tiempo las extravagancias de los estilos
rococo y chinesco, volviendose pronto a Ja sencillez. De nuevo se utilizaron
los chapeados, pero ahora eran de caoba. Puede decirse que la contribucion
mas importante de Chippendale al arte del mueble se muestra en los asien
tos. Fueron mucho mejor proporcionados y mas c6modos. Los respaldos
calados y tallados sustituyeron a los antiguos respaldos llenos y aunque .figu
ra la concha, la sustituy6 muchas veces el acanto. Se fabricaron mesas con
dos tripodes, a las que se podl'.a afiadir tableros suplementarios ; las mesas
auxiliares eran sencillas, bien proporcionadas, decoradas con tallas discre
tas y a veces con paneles calados. La mesa Hamada pembroke pertenece a
este periodo. Tiene dos grandes alas abatibJes sostenidas por charnelas a
los !ados de un centro estrecho. Ocupa poco lugar y se dice que recibi6 su
nombre de lady Pembroke, que fue la primera que encargo una. Los apa
radores tenfan una galeria descubierta. En general, el mobiliario Chippen
dale depende para su efecto de sus bellas proporciones y de la buena cali-
56 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA.
dad de la madera. No hay demasiada escultura, sino que es mas bien escasa,
pero siempre de buena caJidad.
Hacia 1770 los hermanos Adam se pusieron a propagar el gusto del
estilo neoclasico. James (1721-1792) y Robert Adam (1728-1792) fueron
arquitectos escoceses. Robert visit6 Italia en 1754 y fue captado por el favor
que entonces obtenia el arte antiguo; A su regreso a Inglaterra, el y su her
mano introdujeron alli este estilo. Construyeron casas y, ademas, compusie
ron muebles y objetos para decorarlas. Las patas cabriole desaparecieron
y fueron reemplazadas por patas ahusadas. Como adornos se utilizaron me
dallones, urnas dasicas, ramilletes, cabezas de carnero y grecas ; las formas
de los muebles se inspiraban en cierta medida en las de los muebles griegos
y romanos, en las pinturas de los vasos griegos y las murales de Pompeya.
Se public6 gran numero de catalogos de colecdones de antigtiedades que
acababan de formarse, como la de sir William Hamilton, los cuales pro
porcionaban documentaci6n a los decoradores.
A fin de siglo se hicieron muchos muebles pintados. Sohre los fondos,
generalmente de color blanco o crema y mas raramente verde o negros,
habfa motives florales. En los armarios se pintaton escenas con personajes
tomados de Angelica Kauffmann, Cipriani y Francesco Piranese. Estos artis
tas trabajaron tambien para los hermanos Adam, que ejecutaron pinturas
murales del tipo que escaban de moda. Incluso los techos se decoraban asi.
Alganas veces habia series de ceramicas de Wedgwood encajadas en los
muebles a imitaci6n de la practica de los ebanistas franceses que utilizaban
placas hechas en Sevres. Muchas de estas placas de Wedgwood fueron eje
cutadas segun dibujos de John Flaxman, de Ia Real Academia, el mejor
representante del neoclasicismo en la escultura inglesa.
La forma de los asientos sufri6 cambios radicales. Los respaldos se
hicieron ovalados y en forma de escudo con una lira en el centro, en forma
de coraz6n o de rueda. Estos respaldos fueron empleados por ebanistas y
disefiadores como Sheraton, Hepplewhite y Gillow. La c6moda semicircu
lar, pintada o marqueteada, foe una innovaci6n. En la decoraci6n de espe
jos se repitieron mas o menos exactamente las volutas de cada !ado del
marco y no fueron asimetricas como en el estilo rococo. Los marcos suelen
estar rematados por una urna o un motivo clasico similar. Para moldear
adornos se utiliz6 el gesso, pasta compuesta de yeso o de greda mezclado
con cola y para hacerlos mas s6lidos estos adornos se reforzaban metiendo
les dentro un alambre grueso.
LOS MUEBLES 57
Data de este periodo la introducci6n del aparador. Al principio fue
una mesa auxiliar o credencia ordinaria, teniendo en cada extremo dos gran
des cuerpos de armario a menu.do rematados por urnas. Estas urnas conte
nfan los cuchillos y los tenedores y algunas veces agua para lavarlos. El
aparador propiamente dicho fue debido a Hepplewhite. Es esencialmente
una credencia grande a la que se habia afiadido cajones y armarios.
La madera satinada de la India y el arce triunfaron sobre la caoba
para los muebles de precio.
El arte de Hepplewhite es poco mas o menos contemporaneo del de
los hermanos Adam. La Gufa del Ebanista y del Tapicero fue publicada
por primera vez en 1788. La casa A. Hepplewhite y Ga. foe fondada por
Jorge Hepplewhite, que habfa sicio aprendiz del famoso ebanista Gillow y
luego tuYO un taller en Cripplegate, en Londres. Empleaba a menudo como
adorno tallado 1a espiga de trigo, lo mismo que las plumas del Principe de
Gales. La Gufa se aparta en muchos puntos de 1a severidad de las compo
siciones de los Adam. Se hallan a menudo armarios con pedestal rematados
por urnas, pero el aparador propiamente dicho responde a un concepto rela
tivamente sencillo. Los aparadores y las c6modas estaban chapeados de cao
ba y de madera satinada de la India, y a menudo incrustados de maderas
que hadan contraste o pintadas. Se utilizaban galerias de lat6n al fondo de
los aparadores para exhibir la plateria y alli se .fijaban candelabros. Hep
plewhite compuso muchas grandes bibliotecas de las que se encuentran
ejemplares de cuando en cuando.
Thomas Sheraton public6 en 1793 su Cuademo de Dibujos del Eba
nista y del Tapicero. Fue, sobre todo, un dibujante y ejecut6 pocos muebles.
Sus dibujos se parecen muchas veces a los de Hepplewhite, pero son mas
ligeros y menos robustos. Necesitaban poca escultura y la mayor parte de
la decoraci6n consistia en chapeados, incrustaciones y marqueterfa. Shera
ton recurri6 poco a las lineas curvas. La decoraci6n en concha, propia de
este perfodo, aparece a menudo y no son raras las galerias de metal calado
en lo alto de los armarios y otros muebles de este genero. En Francia se
llama a su estilo el Luis XVI a la inglesa.
Despues de 1800, Sheraton fue conquistado por el estilo Imperio, que
predominaba en Francia, pero lo que hizo bajo esta iruluencia no fue lo
mejor suyo. En realidad, el estilo Imperio no foe nunca popular en Ingla
terra. Raros ejemplos de adornos en que figuran delfines, tridentes_, ancoras,
cabrestantes y otros motives maritimos se deben a las victorias de! almiran-
58 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
te lord Nelson. Se empleaban en la decoraci6n el le6n y la esfi.nge, pero el
grifo es un poco menos frecuente. Eran de uso habitual las cariatides, as
como las patas, pezufias y garras de animales para formar pies de mesas y
de otros muebles. En ocasiones se utilizaron tambien montaras de bronce
dorado, pero no tanto como en el mobiliario ranees.
El estilo Imperio se transform6 a la inglesa y se convirti6 en el estilo
Regency, qae en este momento esta may de moda en Francia. Machos mue
bles Regency eran de madera de rosa y se hicieron de uso corriente las
incrustaciones de lat6n introducidas por Sheraton.
Aunque el retorno al rococ6 comenzara antes de 1837, se estrope6
durante los primeros afios de la reina Victoria. La vuelta al g6tico se debi6
en gran parte a la influencia de Pugin y la exposici6n de 1851 hizo may
poco por mejorar las artes decorativas. Lo mejor que se puede decir del
mobiliario del periodo victoriano -y tambien del estilo Biedermeier en
Alemania y del estilo Luis Felipe en Francia- es que los muebles estaban
hechos con buenos materiales y a conciencia. Estas dos cualidades casi desa
parecieron entre las dos grandes Guerras mundiales y despues ha sido may
dificil volver a encontrarlas.
Los primeros procedimientos empleados en Inglaterra para fabricar
muebles eran rudimentarios. Se ensamblaban las piezas de madera por me
dio de espigas en cufia (o lengtietas de madera) que se metfan en agujeros
llamados mortajas. Las espigas se .fijaban por medio de clavijas de roble y
los pasadores se handfan en agujeros abiertos en angulo recto. Este ensam
blaje era may s6lido, pero no convenfa para un trabajo cuidado. Los clavos
siempre se hadan a mano, datando de 1790 la primera maqaina de hacer
clavos. Los tornillos de madera fueron introdacidos hacia 1775, pero sos
.filetes se tallaban a mano con una lima y el tornillo no era c6nico o muy
poco. El tornillo tallado en punta fue inventado en 1851. Las hendiduras
de tornillos antiguos suelen estar fuera de eje, lo que permite reconocedas
por el aspecto de su cabeza. Los placados se recortaban en una prensa con
sierra y tenfan unos tres milimetros de espesor. La parte de debajo se hada
rugosa mediante una garlopa dentada y despues de untar la placa con cola
se aplicaba con un martillo especial. Se comenz6 a emplear la cola para
las ensambladuras poco mas o menos en el mismo momento en que se difun
di6 el uso de los chapeados.
El precio de los muebles antiguos ingleses varfa macho. Se suelen pa
gar muy caros ejemplares excepcionales de ejecuci6n irreprochable. En gene-
LOS MUEBLES 59
ral es mas costoso el nogal que la caoba. Tiene un aspecto mas bello, pero
tambien tiene tendencia a ser atacado por la carcoma. Los muebles anti
goos no alcanzan precios exagerados y los de la epoca de la Reina Ana
y de Chippendale son, probablemente, los que mas se buscan. Los fabricados
en las comarcas rurales cuestan menos que los fabricados en Londres.
MUEBLES FRANCESES : Antes de la muerte de! cardenal Mazarino,
en 1661, habfa pocas cosas que pudieran constituir un estilo puramente
ranees. Sin embargo, incluso en epocas anteriores, es verosfmil que los me
jores artesanos se sentfan atraf dos por la Corte. Durante la segunda mitad
del siglo xvi, el mobiliario frances debi6 macho a Italia, moda originada
sobre todo por la predilecci6n de Francisco I por el estilo de aquel pafs.
A menudo se inspiraba la decoraci6n en grabados y en plaquetas de bronce
italianas. Enrique IV instal6 artesanos flamencos en el Louvre, mieotras
que Richelieu y Mazarino emplearon ebanistas italianos.
El estilo de corte, que debfa predominar mas tarde en las variedades
mas importantes del mobiliario europeo, tuvo su origen en la manufactura
real de muebles de la Corona, pero el impulso que lo provoc6 foe debido
incontestablemente a Simon Vouet, pintor de la corte de Luis XIII. La
influencia de su disdpulo, Charles Le Brun, domin6 en los dibujos para
muebles y en la decoraci6n de Versalles y de otras residencias regias.
El mobiliario del reinado de Luis XIII fue macizo y arquitect6nico, no
estando menos cargados los detalles constructivos de los interiores. Se hizo
uso frecuente de la cartela rodeada de adornos barrocos ricamente tallados,
mientras que las puertas tenian frontones y montantes realzados por escul
taras. Los estacadores italianos prodigaron los adornos moldeados en los
muros y techos y las pinturas formaban parte integral del conjunto deco
rativo. En la primera parte del siglo XVI I estaba el mobiliario apropiado
a su marco y concebido para el. Se emple6 enormemente el roble y el nogal
y por todas partes habfa escultura. La ornamentaci6n comprendfa motivos
como la hoja de acanto y los grutescoli, as como mascaras, generalmente ro
deadas de follaje. Tambien se utilizaron mucho los espejos. Enrique IV esta
bleci6 en Fontainebleau una fabrica de espejos de Venecia, alcanzando su
apogeo esre gusto en la magnifica galerfa de espejos de Versalles.
Antes de que estuviera muy avanzado el reinado de Luis XIV, surgi6
ese peculiar estilo ranees reultante de la asimilaci6n de tan diversas
influencias. El nombramiento de Jean Berain, padre, tuvo considerable
60 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
importancia. No era s6lo un decorador de interiores, sino que hizo tam
bien ornamentaciones para fiestas, bailes, mascaradas y espectaculos de dan
za y dispuso los decorados para las funciones oficiales y las ceremonias. Es
tas composiciones fueron adaptadas para decorar muebles, ceramicas, porce
lanas, etc. El empleo de la marqueterfa de concha y de lat6n apareci6 por
primera vez poco antes de mediados del siglo XVI I y fue ideada por un
ebanista de origen suizo, Andre-Charles Boulle. Este tipo de marqueteda se
utiliz6 con madera de rosa y otras maderas ex6ticas. Se emplearon con acier
to chapeados de bellas aguas, mientras que los muebles rellenos se recubri'.an
con tapicerias de Beauvais.
Boulle fue nombrado, en 1673, primer ebanista de la Casa Real y sus
sucesores, como el, supieron sacar mucho partido de la concha y del lat6n.
Se metian en la prensa hojas de estos. dos materiales y en una sola opera
ci6n se recortaba el dibujo. Luego se insertaba la concha en el lat6n de
modo que no formaran mas que una sola hoja. Los residuos podian servir
para constituir el mismo dibujo a la inversa, reemplazando el lat6n de la
primera hoja por la concha y viceversa. Esto se llamaba una contraparrida
y se utilizaba para otras cosas menos importances. A veces el lat6n estaba
grabado con dibujos mas o menos complicados que se hadan resaltar fro
tando un color negro en los rasgos grabados.
Hay que ser muy prudente cuando se compra algo de este estilo. En
Francia y aun en Inglaterra se ejecutaron durance el siglo XI x numerosas
reproducciones, inferiores por la calidad de los materiales y del trabajo.
Abundan en Inglaterra y en Estados Unidos. Su falta de autenticidad se
revela por una calidad mucho mas mediocre que la de los ejemplares ver
daderamente antiguos. La mayorfa de los muebles de Boulle estan ador
nados con bronces dorados. Hay que examinarlos con mucha atenci6n, sobre
todo las partes cinceladas para quitar las rugosidades debidas al molde y
para acenruar los perfiles. Los bronces dorados hechos en el siglo XIX sue
len ser un trabajo de calidad inferior. Se imit6 mucho en las copias del
siglo XIX el procedimiento frecuente que consistia en reforzar la concha
con pintura roja.
Durante el siglo XVI I, la plata sustitufa algunas veces al lat6n en las
decoraciones de este genero, pero casi toda foe destruida en 1709, al mismo
tiempo que una gran cantidad de plater.fa, cuando todo lo que podia ser
fundido se envi6 a la Casa de Moneda para poder pagar las desastrosas
guerras de Luis XIV.
LOS MUEBLES 61
Es probable que los armarios y los escritorios no hayan aparecido en
Francia en fecha muy anterior a 1601, fecha de la subida al trono de
Luis XIII. Con anterioridad, las sillas, las mesas, etc., de patas torneadas,
eran de estilo severo, vestido con muchas cortinas. El exito que obtuvo el
armario papelera fue debido, probablemente, tanto a Richelieu y a Maza
rino como a algun otro, y algunos muebles de estos, suntuosamente deco
rados, forman parte <lel inventario del palacio de Mazarino hecho despues
de la muerte del cardenal en 1661. Aigunos procedian de Italia, mientras
que otros se fabricaban en Paris por artesanos italianos y flamencos. Los
broncistas italianos formaron el punto de partida de esta larga tradici6n
de empleo del metal en la decoraci6n interior francesa.
El mobiliario de la epoca de Luis XIV es de extrema rareza. Se reco
noce por su estilo arquitect6nico opulento, asf como por sus motivos de
decoraci6n barroca. Las obras de Berain proporcionan quiza los ejemplos
mas tipicos de este arte. Utilizaba mucho el baldaquino y gran variedad de
grutescos. Medias figuras terminaban en follaje o en colas de pescado retor
cidas ; una cabeza termina en una pierna unica y se rodean con hojas en
voluta las mascaras derivadas del teatro antiguo. A menudo se halla el tipo
de esfinge con cabeza y senos de mujer, asf como amorcillos, ramilletes de
flores y frutas y la decoraci6n en bandas tipicamente barroca ( lo que los
alemanes Haman Laub-und Bandelwerk) decora la mayor parte de los
muebles de Boulle. Los lambrequines de las ceramicas y de las porcelanas
eran tambien tipicamence barrocos y aparecen con frecuencia. En su origen,
los lambrequines eran cortinas festoneadas y guarnecidas de borlas que
cafan de los techos de camas y de los doseles.
Tal era la decoraci6n del gran estilo que caracteriz6 el arte del reina
do de Luis XIV. Las guerras frecuentes y desgraciadas y las depresiones eco
n6micas que fueron su consecuencia hicieron que su muerte en 1715 no
fuera lamentada y que casi en seguida se operaran cambios manifiestos en
el estilo adoptado por la Corte, lo cual no ha de sorprender. El nuevo sobe
rano tenfa cinco afi.os y Francia fue gobernada por un regente, Felipe, duque
de Orleans. De una manera que actualmente nos es habitual, se hicieron
casi en seguida tentativas para aligerar la carga de la deuda publica recu
rriendo a la inflaci6n, juego de engaiio debido, en primer lugar, al finan
ciero escoces John Law.
La arquitectura francesa de los primeros afios del siglo xv I I I hizo
presentir acaso la nueva tendencia en la evoluci6n del estilo barroco que
62 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
se denomina rococ6; esta tendencia se aceler6 y comenz6 a cristalizar des
pues de la muerte de Luis XIV. Se observa muy bien en las obras del eba
nista del Regente, Charles Cressent ( 1685-1768 ), que son tipicos de lo
que se llama estilo Regencia. Gran cantidad de sus muebles fueron ejecu
tados en mader as suntuosas, cuyos bronces se deb.fan a Caffieri y a otros
artistas. Pas6 de moda el estilo de Boulle y los muebles se hicieron mucho
menos pesados, mucho menos arquitect6nicos de concepci6n y mucho mas
claros de color.
Sin embargo, no se habia manifestado todavia la asimetria que debia
ser mas tarde la caracteristica principal del rococ6. Esta innovaci6n se debi6
a Juste-Aurele Meissonnier, decorador de interiores, adornista y orfebre, as.1
como al escultor adornista Nicolas Pineau. Meissonnier tuvo en su tiempo
gran reputaci6n de decorador y trabaj6 para la nobleza de Polonia y de
Portugal. Sus interiores, ejecutados en 1734 para el conde Bielanski, mues
tran motivos tfpicamente rococ6 y sus dibujos para plater.fa de mesa y cen
tros se inspiran mucho en el tema rococ6, el agua : conchas, delfines, lan
gostas y otros animales marinos. Tambien se ven volutas. La tendencia a
la as imetria foe reforzada por la boga del arte de Extremo Oriente que
estaba entonces en su colmo. Del arte de China y clel de Jap6n fue, proba
blemente este ultimo el de mas inf:l.uencia. las lacas importadas desempefia
ron en el mobiliario el mismo papel que la porcelana de Extremo Oriente
en la ceramica europea. Como he seiialado en otra parte, se recurri6 a las
imitaciones de lacas, sobre todo en Inglaterra y en Holanda, cuando falta
ban las que procedian de China y Jap6n. En Francia se compens6 la ausen
cia de lacas ex6ticas con una imitaci6n consistence en un barniz graso, al
que se llama vernis-Martin por el nombre de sus inventores, los cuatro
hermanos Martin, que patentaron su procedimiento en 1750. Fue muy uti
lizado en muebles, en carrozas, en sillas de manos, en revestimientos de
madera y cambien en pequeiios objetos, como estuches y tabaqueras.
la tendencia general iba a las tintas claras y se empleaban mucho en
marqueterfa maderas como la de violeta, de rosa y el palosanto. A las que
acaban de ser citadas se afiadian sin cesar otras importadas de todas las
partes del mundo. A partir de 1730 se empez6 a cubrir con marmol los
tableros de l as c6modas, credencias, escritorios, mesas de noche, etc. Se
elegfa de modo que entonara con la decoraci6n arquitect6nica.
Los asientos se hicieroo mucho mas confortables e hizo su aparici6n
la chaise-tongue. Sus maderas sol.tan estar talladas con abundancia y casi
LOS MUEBLES 63
siempre doradas. Se guarnecfan con sedas, damascos y terciopelos ; tambien
con tapicerias, pero poco a menudo. Se hallan estas con mucho mayor fre
cuencia en las reproduccjones del siglo XIX.
Hcia 1750 comenzaron a suscitar interes las excavaciones de Hercu
lano y de Pompeya. Un erudito, el conde de Caylus, tuvo mucha inf:l.uencia
en Francia por su serie de obras sobre las antiguedades de Egipto, Etruria y
Grecia, que comenz6 a publicar en 1752 y que fueron muy leidas. Como
Winckelmann, era enemigo del rococ6. la Corte, no obstante, sigu i6 pre
firiendo el rococo y solo a partir de 1760 pudieron aparecer los primeros
indicios de lo que habia de ser el estilo Luis XVI.
Hacia 1750 llegaron a Francia muchos artesanos alemanes, que venian
sobre todo de Baviera y de Alemania del Sur en general, donde se habia
difundido un rococo peculiar. Entre ellos habia artistas maravillosos como
Oeben, Riesener, Roentgen y W eisweiler, a los que se dedican noticias espe
ciales en este libro. Sus obras son ahora duramente disputadas en todos los
paises cuando figuran en ventas publicas y ya en su tiempo no eran menos
estimadas.
Estos artistas alemanes, sobre todo Roentgen, lanzaron la moda de la
marqueteria pintoresca. Los motivos, al principio casi enteramente florales,
se hicieron despues mucho mas complicados y a veces incluian paisajes y
temas de arquitectura. Oebeo emple6 adornos geometricos con mucho gus
to, sobre todo en sus combinaciones de cubos. Tambien compuso hacia e1
final de su vida cescas de .flores rodeadas de cintas. El estilo neoclasico, ral
como se ve en las obras de Riesener, se caracteriza por el empleo de meda
llones y trofeos. la creciente severidad de las ultimas fases de este estilo
incit6 a Riesener a recurrir a los cheapeados de caoba lisa, que aparecen,
aproximadamente, desde 1785.
El estilo Luis XVI tiende en general a la simplicidad en las formas e
incluso a la severidad. En la mayor parte de los casos adopta como adornos
las guirnaldas, cintas, nudos, paneles de camafeos, placas de porcelana de
Sevres y ovas en las molduras. Estdas sencillas y espigas sustituyeron a las
volutas rococ6 y la garra de la epoca Luis XVI se convirti6 en un soporte
ahusado. Se realzaron los muebles pintados de blanco, mientras que las
guarniciones de bronce dorado conservaron su mas bella calidad. A pesar
de esta sencillez creciente, se sigui6 prodigando tanto tiempo y talento,
para ejecutar estas obras como cuando el estilo rococ6 las sobrecargaba de
adornos.
64 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA

A fin de siglo hubo una vuelta a la manera de Boulle y entonces mu

chos ebanistas volvieron a la marqueteria de concha y de laton que carac
teriza este estilo. No hay que olvidar que la presencia de la marca de un
ebanista en un mueble no signj.fica necesariamente que lo haya ejecutado
el. Se atreveria a estamparla incluso aunque no hubiera hecho otra cosa
que repararlo. Poco se hizo entre 1789 y el establecimiento del Directorio.
Al principio continuo el estilo Luis XVI en una forma mas simple que en
cierta medida ya existia antes de 1789. No se abandonaron las guarnicio
nes de metal. Sin embargo, se ve dibujarse netamente el creciente interes
por la historia romana: el mobiliario y los estilos decorativos de Roma
llegaron a ser poco a poco las fuentes de inspiracion manifiestas de los artis
tas y la culminacion de esta tendencia fue el estilo Imperio. A Napoleon le
gustaba posar como Cesar coronado de una guirnalda de laurel y su cam
pafia de Egipto difundi6 las esfinges y los jeroglificos que ya habian puesto
de moda Caylus, Piranese y los arque6logos toscanos en el arte decorativo
frances. Hay que confesar que este fervor estaba falto de discernimiento
y que no se hada ninguna diferencia entre Grecia y Roma e incluso entre
una epoca y otra. No cabe duda de que Napoleon animo estas fantasias
para destruir lo que quedaba del antiguo regimen. En la misma epoca co
menzaron a multiplicarse las fabricas y una especie de producci6n en serie.
La mayorfa de las obras aquf descrita-s habian sido hechas para pala-
cios reales y aristocraticos y para las moradas de clientes ricos. Las colec
ciones reales fueron dispersadas durante la Revoluci6n en una serie de ven
tas, siendo compradas muchas cosas por aficionados ingleses, como William
Beckford <le Fonthill Abbey. Por eso Inglaterra es rica, de un modo quiza
imprevisco, en obras de este genero que se pueden ver en la coleccion del
marques de Hertford en Manchester Square, ahora colecd6n Wallace y en
la de James de Rothschild en Waddesdon Manor.
En provincias siguieron siendo Ios muebles muy sencillos hasca el
siglo XVI I en que se extendi6 el uso de armarios, bufetes y papeleras. Du
rante el siglo XVI II se hizo tan popular el estilo Luis XV que continuo
sirviendo de inspirad6n casi hasta fines del siglo XIX. La mayoria de estos
muebles provincianos sufrieron la influencia de las tradiciones locales y
de la vecindad de sus puntos de origen. Asi, el armario normando es de
un estilo vagamente escandinavo, lo que prueba que la aportaci6n vikinga
no habfa desaparecido por completo, mientras que en los muebles de Alsa
cia y de Lorena aparecen reflejos de los estilos alemanes de entonces.

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LOS MUFBLES 65
Al mismo tiempo que se simplificaban en estos muebles las formas y
adornos del gusto de Versalles y Pads, las suntuosas maderas ex6ticas ce
dian su lugar a las maderas indigenas, cerezo, arce, sic6moro y nogal. A pe
sar de todo ello, se ve en casi todos estos muebles provincianos la honradez
artesana tradicional.
Los elevados precios que han obtenido desde mediados del siglo XIX
los mejores ejemplares de mobiliario han hecho que se reprodujeran mucho.
Es vetdad que algunas copias son de la epoca. En el siglo xv II I se pidieron
replicas de ejemplates notables. Ottas reproducciones fueron ejecutadas en
el siglo XIX sin que se tomara en cuenta el coste y, si su valor comercial
es bastante elevado, no se puede comparar con el de los originales. Estos
muebles se buscan para decorar interiores.
Los muebles mas hellos eran destinados originariamente al rey y a
los miembros de su familia. Cuando aparecen en el mercado alcanzan pre
cios altfsimos, mucho mas altos que los de cualquier otra pieza de mobilia
rio antiguo. Asf es desde hace un siglo y no cabe pensar que esto cambie.
Una pieza falsa de primera categorfa que reproduce exactamente un
mueble importance vale mucho dinero. Su fabricaci6n ha representado tiem
po y gran talenco, y aunque los beneficios obtenidos con una supercherfa de
ese genero sean engafiosos, tambien ha sido considerable el derroche de
ciempo y de ingenio que representan. Es bastante frecuente el trucaje. Una
c6moda antigua, autent,ca y sencilla, a veces se recubre en un estilo mas
rico o bien muebles de epoca Luis XV destinados a la clase media se decoran
con esculturas y guarniciones de bronce dorado. Desde el momento que hay
quien esta dispuesto a pagar tan altos precios por obras originales, no se
puede evitar que existan falsificaciones de este genero.
Las mejores reproducciones que ahora se compran para decorar inte
riores fueron ejecutadas durante la segunda mitad del siglo XIX. Lo que se
hizo luego es de calidad inferior y casi oada de lo que se produce ahora
puede ser comparado por su trabajo y por su acabado con lo que se hizo en
los siglos XVII I y XIX. Puede ocurrir que en algunos puntos, sobre todo el
armaz6n y los interiores de los cajones, los muebles del siglo XIX esten aca
bados con mucho mayor cuidado que los ejemplares antiguos autenticos.
Conviene no olvidarlo.
Las reproducciones del siglo XIX fueron ejecutadas en Paris y en lon
dres. Asi, se hicieron en londres muebles del estilo de Boulle, inspirados
en dibujos de epoca de Luis XIV, por un inmigrante ebanista, Louis le Gai-
5

1-1. C1'>111,1d :l I 111i :-,: YI, l'i rurncl,i pnr Ci. 11,,11tu1:i11.
I:,. C6111oda L11i,- .'.\\' ll,1,11J1da , ..,n nrui..: .\lurtim.
66 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
gneur; Edwards y Roberts que trabajaban hacia 1850 reprodujeron estilos
posteriores. Le Gaigneur ejecut6 tambien en sus ultimas afios copias exce
lentes de muebles Luis XV y Luis XVI.
Edwards y Roberts ponfan su nombre en sus obras, pero tuvieron la
exasperante manfa de marcar asi antigiiedades autenticas. Se les enviaba
esos muebles para que los repararan y podemos estar seguros de que apro
vechaban la ocasi6n para hacer dibujos de ellos y para copiar las guarnicio
nes. Las placas de porcelana que empleaban eran a menudo de fabricaci6n
posterior de Sevres y tambien quitaban los bordes de platos antiguos para
convertirlos en placas con las que se podia guarnecer los muebles. Un eba
nista, Donald Ross, que era experto en este genero de trabajo, pudo ser
empleado de Edwards y Roberts.
Ningun estudio de este tema podrfa ser completo si no se mencionara
la replica del escritorio de Luis XV por Riesener. Fue ejecutada hacia el
afio 1870 por Pierre Dasson, de Paris, para el marques de Hertford. Esta
replica es estrictamente fie! y su calidad muy poco inferior a la del ori
ginal. Se halla en Londres en la colecci6n Wallace, mientras que el original
esta en el Louvre. Otta copia becba por F. Links .figur6 en la Exposici6n
de 1878 en Paris y de las otras tres copias conocidas, una destinada al
Gran Duque Pablo de Rusia fue .firmada por ZWEIPER/PARis/1889. Hay
tambien en la colecci6n Wallace una replica de un secretaire ejecutado
en 1715 para el Elector de Baviera. Esta copia fue hecha al parecer ha
cia 1855 por John Webb, de Cork Street, en Landres, y existe tambien
una segunda.
MUEBLES ITALIANOS : El mobiliario italiano de la epoca del Rena
cimiento fue fuente de inspiraci6n para los artesanos y disefiadores de
Francia, Alemania, Pafses Bajos, Escandinavia, Espana e Inglaterra. La
vuelta a los motivos clasicos (que en Italia habfan sido completamente
abandonados) aparecen en los siglos xv y XVI en el caracter arquitect6-
nico de los muebles, en las molduras y los per.files, el empleo de pilascras
y la extrema atenci6n prestada a la forma y a las proporciones. En esta
epoca era Florencia, en Italia, el centro mas importante para la fabrica
ci6n de muebles, papel que desempefi6 a partir de 1475, aproximada
mente. De Florencia venian las hermosas areas de nogal y muebles tales
como un banco puesto sobre una base formando un taquill6n y cuyo alto
dose! estaba encuadrado por pilastras. Las areas son un tipo de mueble
LOS MUEBI.ES 67
del Renacimiento italiano que es muy importante y que se realiz6 con
mucho ingenio.
Los fondos de los asientos y los tableros de las mesas eran a menudo
octogonales. La silla tenfa un respaldo que se plegaba sobre el asiento
y las mesas de este genero tienen cuatro patas en voluta. La mesa central
era oblonga y estaba sostenida en cada extremo por dos pesadas consolas
unidas entre si por un larguero. Estas mesas solfan estar adornadas con
garras y mascaras esculpidas.
El armario de cuatro puertas existe en el siglo x Iv y se fabricaba
sabre todo en lombardia y en Liguria. La credencia, armario bajo con
dos puertas, apareci6 hacia 1550 y en la parte alta tenfa cajones. Mas
tarde se le superpusieron cajones y debajo de ellos habia un nicho que
servia de mesa para escribir, formando el conjunto un escritorio.
Durante el primer periodo del Renacimiento, los interiores estaban
escasamente amueblados; poco a poco se fueron haciendo mas lujosos.
La silla y el taburete plegables, fundados en el principio de la forma en x,
se usaron en el siglo xv, pero pronto aparecieron los sillones. Tenfan patas
cuadradas, un tablero ricamente tallado en el respaldo y rellenos de tercio
pelo o de cuero.
Siena era famosa en el siglo xv por sus cofres con estucos pintados
y dorados, asi como por sus arquetas para joyas; desde comienzos del
siglo XVI lo foe por los muebles en general. En la misma epoca tambien
Roma tenfa gran renombre, sobre todo por las areas talladas con .figuras y
cartelas, mesas con patas terminadas en garras y mas tarde por los escritorios.
En el siglo XVI se hicieron muchos muebles en Venecia y en lom
bardfa decorados con marqueterfas (intarsia, mosaico certosino). El bueso
y el marfil formando motivos geometricos y las marqueterias de maderas
claras y oscuras fueron muy populares desde 1500.
El estilo paladiano foe una tentaciva de hacer revivir los principios
de la arquitectura romana segun los ejemplos existentes y las obras de
Vitrubio. Andrea Palladio (1518-1580) naci6 en Vicenza y colabor6 en
la construcci6n de San Pedro de Roma. Fue uno de los arquitectos italianos
mas importantes del segundo periodo del Renacimiento y su tratado I quat
tro tibri deU'Architettura, publicado en 1570, fue traducido a la mayor
parte de las lenguas europeas.
El estilo barroco foe el estilo del siglo XVI I y los hermanos Carrac
ci, de Bolonia, desempefiaron en el un papel fundamental. Fueron los
68 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
primeros en decorar estancias al estilo barroco; asf, hacia 1600, la famosa
galerfa del Palacio Farnesio en Roma. Anfbal Carracci ejecut6 la mayor
parte de esta decoraci6n, en la que colabor6 su hermano Agustin.
La decoraci6n de los interiores estaba a tono con la arquitectura,
abundando las papeleras y las mesas sobrecargadas de callas. A menudo
los muebles eran pintados y dorados, mientras que las mesas tenian un
marco inferior tallado con amorcillos, aguilas y leones a los que acompa
fi.aban volutas, conchas y hojas de acanto. Cada vez mas los tableros de las
mesas se hadan de marqueteria de marmol y de scagliota. Los espejos y
los marcos de cuadros eran de hermosa calidad y este estilo anticip6 lo
que habia de hacerse en Francia durance el reinado de Luis XN.
En la segunda mitad del siglo XVII, los muebles de nogal se cubrie
ron de escultura exuberance y se emplearon mucho los aplacados de nogal.
Abundan las cartelas, las volutas y las .figuras, mientras que de Venecia
vino un sill6n de respaldo bajo con los brazos curvos y patas adornadas
con .figuras esculpidas. Se prodigaba el oro, asf como los adornos inspi
rados por las lacas chinas que en este momento se importaban a Venecia.
Estos adornos se pintaban sobre fondos de color.
La variance italiana de! estilo rococ6 fue muy influida por los mue
bles que se fabricaban en Viena, con profusion de volutas y de cartelas,
follajes y cintas, tallas y dorados. Los marcos de espejo eran muy decora
tivos, viendose tambien muebles pintados con flores, paisajes y .figuras, so
bre un fondo de color que suele ser azul cielo.
Durante el perfodo neoclasico el arte del mueble italiano tom6 ele
mentos prestados de Francia e incluso de Inglaterra; de todos modos los
motivos eran menos severos y menos convencionales.
MUEBLES HOLANDESES : En este apartado se comprenden los muebles
de los Pafses Bajos, es decir, de Holanda y de Belgica.
Los muebles mas antiguos de esa regi6n son de estilo g6tico, penetran
do la influencia italiana durante el Renacimiento en los Paises Bajos por
mediaci6n de Francia y de Espana. Desde comienzos del siglo XVI eran
Amberes, Bruselas y Lieja los centros de fabricaci6n de muebles.
Un libro publicado hacia 1600 por Vriedemann de Vries muestra
dibujos donde se encuentran pilastras, volutas, grutescos y otras ornamen
taciones que ban sido cicadas al hablar de los muebles de Alemania del
Sur. El estilo barroco se adopt6 rapidamente en los Pafses Bajos y su mobi-
LOS MUEBLES 69
liario tuvo mucha influencia sobre lo que se hada en otras partes, especial
mente en Alemania del Norte. Estos primeros muebles barrocos eran sen
cillos con molduras muy saliences. El nogal aparece desde 1660 en apla
cados y en paneles de marqueteria. Se aprecia influencia portuguesa en los
asientos guarnecidos con cuero repujado, semejantes a los que se hicieron
en Inglaterra durance la Republica.
Tambien tuvieron mucha influencia sobre los estilos de diversas artes
decoradvas las importaciones holandesas de porcelana y otras mercancias
de Extremo Oriente. Se hicieron vitrinas para exhibir las colecciones de
porcelanas. Se multiplicaron las imitaciones de lacas chinas, pues no se
podfan importar bastantes para satisfacer una demanda cada vez mayor. Las
paras de muebles cabriole se introdujeron a fines del siglo xvi I y su ori
gen es, en parte, chino.
Despues de 1700 se observa una influencia creciente de los estilos
franceses, pero con mas pesadez.
Pertenecen a fines del siglo xvI I los grandes escritorios biblioteca y
otros muebles de este genero, decorados con marqueteda. La marqueterfa
Hamada de varec se copi6 en Inglaterra, probablemente por ebanistas ho
landeses que se establecieron alli cuando subi6 al trono Guillermo de
Orange; sigui6 en boga hasta la muerte de la Reina Ana. Muchas vitrinas
de laca de este perfodo que se encuentran en Inglaterra son trabajo holan
des. El frente abombado con pesados costados curvos es una caracteristica
holandesa tomada de Francia y se ven a menudo frontones en volutas en
los escritorios y armarios. Hay que sefialar que a veces se usa el mar.fil y
el nacar en la marqueteria.
Mas tarde se adoptaron los estilos ingleses de Chippendale y Hepple
white, pero son un poco mas pesados que sus prototipos ingleses. Los mue
bles con decoraciones pintadas de marinas y de personajes pertenecen a me
diados del siglo XVI II, pero no merecen ser muy buscados.
En el siglo XIX se hizo en Holanda bastante cantidad de muebles
decorados con marqueterfa que se exportaron a Inglaterra y a otros Iuga
res. Sus decoraciones son casi siempre florales y la mediocre calidad de su
trabajo los hace reconocer facilmente.
MUEBLES ESPANOLES : En la actualidad estfo de gran moda los mue
bles espafioles en algunos pa{ses de Europa, sobre todo en Alemania, Bel
gica y Holanda. Claro esta que los muebles que pueden encontrarse y que
70 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
se exportan en grandes cantidades, cuando son autenticos en todo o en par
te, suelen ser muebles populares e incluso rusticos. Ahora bien, la severi
dad es la caracterfstica predominante en el mobiliario espafi.ol y esa rusti
cidad de tales ejemplares parece adaptarse muy bien al gusto de nuestra
epoca por lo sencillo y escueto.
En general, los muebles espaiioles antiguos responden a caracterfsti
cas analogas a las de los que ya hemos examinado, lo cual no es de extrafiar
si se cienen en cuenta las relaciones hist6ricas y culturales que ya han sido
sefialadas incidentalmente. Pero en Espana, y especialmente en lo que se
refiere a las artes aplicadas y concretamente al mobiliario, hay que apuntar
un factor distinto, producto del cruce de culturas que durante la Edad Me
dia se habia realizado en este pais. Me refiero al mudejarismo, es decir, a
la influencia morisca sobre las artes suntuarias y decorativas. A medida que
avanz6 la Reconquista, muchos artesanos musulmanes quedaron en los
territorios ganados por los cristianos y precisamente esos albafiiles o car
pinteros moriscos fueron preferidos porque su tecnica correspondia a una
civilizaci6n muy refinada. Esta infiuencia musulmana se mantiene yiv,1
hasta el siglo XVI I.
Los interiores espafioles medievales eran sumamente pobres en mobi
liario, prefiriendose las telas, tapices y almohadones para vestir las estan
cias. Quiza el mueble que aparece mas temprano y con mayor abundancia
es el area, de las que hay magnHicos ejemplares que en el perfodo g6tico se
cubren de tracerias caladas. Muy caracterfstica es la decoraci6n, consistente
en las incrustaciones de menudas piececitas de hueso conocida como de
grano de arroz, formando estrellas, lazos y otros temas geometricos de
abolengo morisco. Con el hueso alterna la taracea de maderas finas de
diversos colores. Al llegar el Renacimiento y triunfar en Espana la modali
dad nacional que se conoce con el nombre de plateresca, las tracerias g6ti
cas son sustituidas por tableros tallados con profusion de grutescos.
Pero acaso el mueble espafiol mas tipico es el barguefio o arquimesa,
aunque su origen pueda estar en los Paises Bajos. Aqui tom6 una fisonomia
peculiar y consta de un cuerpo rectangular con el frente dividido en peque
fios cajones y departamentos que muchas veces se ocultan con una tapa
abatible para servir como mesa cuando queda en posici6n horizontal. Los
frentes de estos barguefios son muchas veces dorados y policromados o
tienen columnillas de hueso o incrustaciones. Las tapas llevan magnfficos
herrajes calados. El barguefio o arquimesa se coloca sobre una mesa Hamada
LOS MUEBLES 71
de puente por la arquerfa que acostumbra unir las patas de un extremo
con las del otro o bien sobre otro cuerpo madzo de cajones y en ese caso
se llama taquil16n. Al correr el ciempo y predominar el gusto barroco,
los barguefios toman una estructura arquitect6nica con columnas, hornaci
nas y frontones, utilizandose el ebano y el boj, asi como los bronces dora
dos y cubriendose Ios frentes de los cajondllos con placas de concha encar
nada e incluso con vidrios pintados por su cara interior.
El estilo paladiano tiene en Espafia su equivalente en el estilo herre
riano, es decir, el que toma nombre del arquitecto constructor del Monaste
rio de El Escorial. Se acentu6 entonces, en la segunda mitad del siglo XVI,
la severidad del mobiliario cuya esrructura y ornamentaci6n se fundaban en
la proporci6n clasica y en los elementos arquitect6nicos mas sencillos y
ortodoxos. Prototipo de este gusto es el llamado si116n frailero, de largue
ros rectos, de forma cuadrada, con el asiento y el respaldo de terciopelo o
bien de cuero labrado o cordoban sujeto mediante clavos o herrajes cala
dos. La unica ornamentaci6n tallada de estos sillones fraileros suele estar
en la chambrana o travesafio delantero.
Las patas de las mesas, que en el gusto herreriano eran rigidas colum
nas clasicas, tienden a inclinarse separandose del centro en sus bases y se
tornean en forma de balaustre o de columna salom6nica. Un paso mas en
esa evoluci6n barroca consiste en recortar tales patas en una gruesa plancha
de madera produciendo perfiles sinuosos y volutas hasta dar el cipo llamado
de patas de lira. En este caso las dos patas de cada lado de la mesa estan
unidas entre sf por un travesafio y de el sale un fiador o hierro oblicuo a
unirse en vertice con el del lado opuesto bajo el centro del tablero. Esta es
la dpica mesa espafiola de la que abundan muchisimo los ejemplares. Claro
que, ademas, hay otros muchos tipos de mesas grandes y pequefi.as, con pa
tas verticales, con cajones tallados en sus frentes, etc. Otto mueble muy
espafiol, aunque tambien pueda encontrarse su equivalente en los Pafses
Bajos, es la alacena. Es un tipo de armario que se dedica a guardar alimen
cos y por ello se le proporciona cierta ventilaci6n dejando parte de sus puer
tas, generalmente en lo alto, abierta por rejillas de madera o por balaustres.
Al advenimiento de la dinastfa borb6nica, cuando comenzaba el si
glo xv I I I, se impone en el arte espafiol, y sobre todo en la decoraci6n,
el gusto frances. A partir de este momento, se suceden en Espana las adap
taciones de los estilos de los Luises franceses con mas o menos fortuna, con
mayor o menor riqueza, generalmente con acento popular inconfundible.
72 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA

Hay que anotar, sin embargo, en esta epoca cierta infiltraci6n del gus
to ingles, sobre todo en el mobiliario de las mansiones partirulares. Y tam
bien el brote peculiar del neoclasicismo motivado por el hecho de que los
desrubrimientos de Pompeya y Herculano se habian realizado cuando era
rey de Napoles el que luego habia de reinar en Espafia con el nombre de
Carlos III. Fue este un gran promotor de las artes industriales, a cuya inicia
tiva se debe la instalaci6n de fabricas de muebles, porcelanas, tapices y
vidrio. Del estilo pompeyano surge un estilo Carlos IV con modelos un tan
to arbittarios en la interpretaci6n de las formas clasicas, pero de gran rique
za y suntuosidad, cuyos mejores ejemplares pueden verse en los palacios
reales levantados y decorados por esa epoca.
El ultimo brote del roueble antiguo espafiol consistira en el mueble
llamado isabelino, que corresponde a la epoca romantica. Esta en estrecha
relaci6n con lo frances, utilizando las lineas curvadas, las telas y los relle
nos, que aqui adquieren un gusto burgues y provinciano muy caracteristico.

ESCULTURA EN MADERA: las primeras esculturas en madera remon

tan a una gran antigiiedad. No son raras las obras egipcias en esta materia
y tambien practicaron este arte griegos y romanos.
En la Edad Media se emple6 mucho la madera en la construcci6n,
tallandose con frecuencia adornos en ella. Se suele encontrar ejemplares
de trabajo de este genero que ban sido sacados. de su marco arquitect6nico.
Muchas de estas obras estaban destinadas a usos eclesiasticos y aparte
de los altares y los relicarios, se colocaban estatuas de santos sabre los alta
res, las cuales solian estar talladas, pintadas y doradas con mucha habilidad.
Los espafioles eran especialmente famosos por esta clase de labor.
En Italia, durante el Renacimiento, ademas de los muebles ricamente
decorados, otros objetos de uso particular, como las areas de matrimonio,
solian estar esrulpidos e incrustados en abundancia, siendo las callas a veces
de hueso o de marfil, alternando con la madera. De los siglos XVII y XVI II
datan interesantes esculturillas de madera de frutal y de boj debidas a Stefa
no Maderno y a otros artistas.
En Alemania se hizo escultura en madera, sabre todo en Augsburgo y
Nuremberg. En Inglaterra, Grinling Gibbons ( 1650-1721) ejecut6 obras
notables y fund6 una escuela que continu6 su estilo. las magnificas figu
rillas de porcelana de Bustelli, probablemente fueron esculpidas antes en
madera de tilo.

1 Ii. C'omod,i Lui,; XV de mn,forn <le r<:-::1I. Rtnmpilln d, Nir-hvl,1,;; l+r\e11 icl 1 .
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 LOS MUEBLES 73
La escultura espafiola en madera tiene la caracteristica de ser casi
siempre policromada con colores muy vivos y brillantes. Su tradici6n se
mantiene ininterrumpidamente desde el siglo XI hasta las postrimerfas del
arte barroco y aun despues. Cambian los estilos y las form as al correr del
tiempo, pero permanece intacto el concepto de un arte vivaz que nos sor
prende por su intenso expresionismo en lo medieval y por su impetu h uma
no en la escultura renacentista y barroca. En el siglo XVI hay nombres in
signes de escultores que no desdenaron esta labor de la talla en madera
con la anadidura de la decoraci6n pintada.
Durante los ultimos decenios, han provocado vivo interes las escultu
ras en madera de Africa, de Nueva Zelanda, de la Polinesia y de otros luga
res. Ejemplares producidos antes de que se establecieran contactos estre
chos con la civilizaci6n occidental suelen rener valor artistico. En cambio,
rara vez tienen merito los realizados en los pueblos indfgenas para los turis
tas y para ser expedidos a Europa.
Las maderas preferidas comunmente para ser talladas son el boj, el
tilo y el peral; se emplean tambien para obtener planchas destinadas a
grabado en madera. Su grano es relativamente poco marcado. No obstante,
en Flandes se utiliz6 con preferencia el roble para estos trabajos y en Es
pana las mas abundances son las callas en madera de pino. Por lo que se
re.fiere a las esculturas arquitect6nicas, la madera se elegfa ante todo por
sus cualidades constructivas pasando necesariamente a segundo piano sus
conveniencias para la talla.
Gran cantidad de excelente talla en madera ha sido ejecutada en mar
cos de cuadros, los cuales alcanzan a veces precios muy altos. Suelen estar
hechos en peral o en otra madera analoga. Se recubren con una delgada
capa de gesso (pasta hecha con blanco de Espana y cola) sobre la cual se
aplica oro en hojas. Los marcos baratos se decoran a maquina y se doran
de! mismo modo; algunos consisten s61o en gesso moldeado sobre una
base de madera y despues dorado. No tienen valor apreciable.

GRANDES EBANISTAS Y BRONCISTAS

BENEMAN, JEAN-GUILLAUME: Es incierta la fecha en que lleg6 a Pa

ris desde Alemania, pero se hizo maestro ebanista en 1785. Poco tiempo
despues se estableci6 por su cuenta y trabaj6 mucho para la Corre; su espe-

27. R11rg11eiio C'!<p11i1ol dornd< . v policromndo. Siglos x,1 -xv11.

74 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
cialidad eran las c6modas y los bufetes. Tambien se le utiliz6 para reparar
el mobiliario regio y durante la Revoluci6n quit6 los emblemas aristocra
ticos de los muebles expropiados. Luego suministr6 mobiliario a Napoleon
para Fontainebleau. Su marca era : G. Beneman.
BOULLE, ANDRE-CHARLES (1642-1732): Boulle, el ebanista mas im
portante de! reinado de Luis XIV, estaba probablemente emparentado con
el ebanista suizo Pierre Boulle, empleado por Luis XIII. Tenfa tambien
mucho talento coma pintor, arquitecto, grabador y broncista.
Boulle lleg6 a ser ebanista del rey en 1672, gracias a la recomenda
ci6n de Colbert y trabaj6 mucho para Versalles. Trabaj6 tambien para el
duque de Orleans, el duque de Borbon y el principe de Corn:le. Parece ser
que sus primeras obras fueron ejecutadas en marqueterfa de diversas made
ras ex6ticas, pero pronto dedic6 su atenci6n a la marqueterfa caracterfstica
en concha y lat6n descrita en otra parte. Tambien public6 una serie de dibu
jos. Seguramente no se pueden atribuir a Boulle mas que pocas obras; no
emple6 fi.rma ni marca. Sus hijos continuaron fabricando muebles en el
siglo XVII I.
CAFFIERI, JACQUES (1678-1755): Perteneciente a una familia de escul
tores y broncistas, era hijo de Philippe Caffieri, que fue llevado a Francia
por Mazarino. Fue uno de los mas importantes representantes del estilo
rococ6 y ejecut6 muchas obras en bronce de todas clases, incluso monturas
para porcelanas. A veces fue ayudado por su hijo mayor, Philippe, mien
tras que otro de sus hijos, Jean-Jacques, fue tambien escultor y trabaj6
algun tiempo para Sevres.
CARLIN, MARTIN (t 1785): Hay poca ioformaci6n acerca de este eba
. nista, meocionado por primera vez en 1763 como acreedor de Oeben. Se
hizo maestro ebanista en 1766. Trabaj6 para la Corte y emple6 la marca:
M. CARLIN. Decor6 algunos de sus muebles con placas de porcelanas de
Sevres y paneles de laca de Extrema Oriente.
CRESSENT, CHARLES (1685-1768): Hijo de un escultor y ebanista del
Regente. Aunque hubiese sido educado para escultor y fuera un habil bron
cista, Cressent se dedic6 a la ebanisterfa en 1719. Tuvo muchos conflictos
con la corporaci6n de broncistas, porque fabricaba el mismo los bronces
LOS MUEBI.ES 75
para sus muebles. Despues de la muerte del Regente, Cressent trabaj6 para
muchos clientes ricos, asf coma para el Elector de Baviera y para el rey
Juan V de Portugal. Hay obras en que aparece la marca C. Cressent, pero
su autenticidad es dudosa.
DUPLESSIS, JEAN-CLAUDE (t 1774): Era un escultor italiano que adop
t6 el nombre de Duplessis y fue broncista y dise.fi.ador. Estuvo en relaci6n
con Meissonnier y lue-go hizo monturas para porcelanas de las fabricas de
Vincennes y de Sevres. Hizo tambien bronces para muebles como los del
escritorio del Rey ejecutado para Luis XV por Oeben y Riesener.
GouTHIERE, PIERRE (1732-1814): Nacido en Bar-sur-Aube, hizo su
aprendizaje en Troyes, 1leg6 a Paris en 1758 y el mismo afio se hizo maes
tro dorador. El perfodo durante el cual trabaj6 para la Corte comienza
hacia 1770 y continu6 hasta 1777. Al afio siguiente fue declarado en quie
bra, sobre todo porque no conseguia que le pagase su aristocratica clientela,
entre la que figuraba madame Du Barry. Acab6 por morir en la indigencia.
A pesar del celo que ponen algunas personas poco competentes en
atribuir obras a Gouthiere, las que se le pueden asignar con certidumbre
son muy raras. Ningun documento atestigua que trabajase con Riesener;
sin embargo, existen para individuos poco escrupulosos vitrinas por Rie
sener con bronces de Gouthiere. Es obra segura de el un reloj de chime
nea en la colecci6n Wallace en Landres, firmado asf :
Boizot fits sculpsit et
execute par Gouthiere
ciseleur et doreur du
Roy a Paris.,,
JACOB, GEORGES (1739-1814): Georges Jacob se hizo maestro ebanista
en 1765. Fue uno de los primeros que adoptaron en Francia la caoba para
los asientos. Su producci6n es inmensa y es diffcil enumerarla con exacti
tud. En tiempos de Luis XV y de Luis XVI cre6 Georges Jacob muchas
sillerfas y mesas que son de una notable belleza de materia. Sus hijos, los
hermanos Jacob, heredaron la direcci6n de la casa de su padre en 1796.
Trabajando segun disefios del pintor David o de los j6venes arquitectos
Percier y Fontaine, Georges II Jacob (1768-1803) y Franois-Honore-Geor
ges Jacob, llamado Desmalter (1770-1841) dibujaron muebles inspirados
76 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA
en lo antiguo y llegaron a ser promotores del estilo lmperio. Los muebles
que salen del taller de los hijos de Georges Jacob estan firmados: JACOB
FRERES, RUE MESLEE.
JOUBERT, GILLES (1689-1775): Ebanista reputado que trabaj6 mucho
para la Corte. Era ya maestro ebanista por 1720 y ejecut6 muchos muebles
para los palacios reales a partir de 1751. En 1763 sucedi6 a Oeben como
ebanista del rey. Conserve este puesto hasta 1774, fecha en que le sucedi6
Riesener. Sus obras estan firmadas raras veces.
LELEU, JEAN-FRANOIS (1729-1807): Hizo su aprendizaje en el taller
de J. F. Oeben y se hizo maestro ebanista en 1764. Trabaj6 para Maria
Antonieta, madame Du Barry y el principe De Conde. Sus muebles suelen
llevar la marca: J. F. LELEU, pero tambien se encuentran las inicia
les J. F. L.
LEVASSEUR, ETIENNE (1721-1798): Ebanista famoso que fue aprendiz de
uno de los hijos de A. C. Boulle y lleg6 a ser maestro ebanista en 1767.
Tuvo como clientes a la gente de la Corte y a ricos aficionados. Fue uno de
los ptimeros en utilizar la caoba y por sus incrustaciones de tiras de lat6n
se anticipa al uso que se hizo de esta clase de adorno en la epoca del estilo
Imperio. Tambien emple6 paneles de laca. Su marca era: E. LEVASSEUR.
MEISSONNIER, JUSTE-AURELE (1693-1750): Lleg6 a ser, en 1724, or
febre del Rey y dos aiios mas tarde sucedi6 a Jean Berain, hijo, como pro
yectista de camara del Rey. No se le puede atribuir casi nada con seguridad,
y su fama se apoya, sobre todo, en su talento como disefiador de muebles,
platerfa, bronces y, en general, todo lo que se refiere a la decoraci6n inte
rior, lo que le hizo contribuir considerablemente a la floraci6n del estilo
rococo. Se trata de su arte en las noticias dedicadas al mobiliario ranees y a
este estilo.
OEBEN, JEAN-FRAN(:OIS (1720-1763): Naci6 en la baja Franconia, lleg6
a Francia poco antes de 1749 y ese mismo afio se cas6 con la hija de Fran
ois Vandercruse; en 1751 comenz6 a trabajar para Charles-Joseph Boulle
antes de establecerse por su cuenta. Ejecut6 numerosas obras para madame
de Pompadour y en 1754 foe nombrado ebanista del rey. Riesener y Leleu
fueron ayudantes suyos.
LOS MUEBLES 77
Las obras de Oeben ejecutadas para el Rey no solian estar .firmadas,
pero algunas llevan la marca: J. F. OEBEN. Despues de su muerte le suce
di6 Riesener hasta 1767 y la marca de Oeben aparece en algunos muebles
ejecutados, probablemente, durante este periodo por Riesener. El hermano
de Oeben, Simon, tambien fue ebanista del Rey.
RIESENER, JEAN-HENRI (1734 - hacia 1801): Riesener es el ebanista mas
importante del reinado de Luis XVI. Nad6 en Gladbeck, cerca de Essen, y
en 1754 fue empleado por Oeben. En 1763 se puso a la cabeza del taller
de Oeben y ocup6 este puesto hasta 1767. Al afio siguiente se cas6 con la
viuda de Oeben y el mismo afio recibi6 el titulo de maestro ebanista.
En 1769 rermin6 para Luis XV el famoso escritorio del Rey, que habia
sido comenzado por Oeben. A partir de 1774, Riesener fue muy utilizado
por la Corte.
Sus mas bellas obras, muchas de las cuales estan firmadas J. H. RIESE
NER, fueron ejecutadas antes de la Revoluci6n. No lleg6 a adaptarse al esti
lo mas sencillo y mas severo de las fases posteriores del neoclasicismo y su
arte ya no estuvo de moda. Hoy son sus obras las que mas se buscan entre
las de los ebanistas franceses del siglo XVI I I.
ROENTGEN, DAVID ( 1743-1807): Roentgen, que fue uno de los mas
celebres ebanistas de Europa, naci6 en Hermhag, cerca de Francfort y era
hijo de un ebanista saj6n, Abraham Roentgen. En 1772 tom6 por su cuenta
el negocio de su padre en Neuwied, y su socio, Pierre Kintzing, relojero,
era especialista en esas cerraduras complicaclas que Roentgen adopt6 en
muchos de sus muebles.
Roentgen pas6 una temporada en Paris en 1774 y llam6 la atenci6n
de Maria Antonieta. Volvi6 alH en 1779 e instal6 un dep6sito para la ven
ta de sus muebles. como habia hecho ya en Berlin y en Viena. Suministr6
muebles a la Corte y recibi6 el titulo de ebanista mecanico del Rey y de
la Reina. En 1780 ingres6 como maestro ebanista en la corporaci6n de Pa
ris y emple6 la marca: DAVID. Aunque no esteu firmadas muchas de sus
obras, se halla tambien como marca: R- y ROENTGEN NEUWIBD.
R
A veces us6 sus iniciales, sobre todo en sus marqueterfas de temas pinto
rescos.
La marqueteda de Roentgen es caracteristica y, sobre todo, en sus
78 ENCICLOPEDIA DEL COLECCIONISTA

decoraciones pintorescas consigue sombras incrustando muchos fragmentos

pequeiios de maderas coloreadas.

THOMIRE, PIERRE-PHILIPPE (1751-1843): Thomire trabaj6 al principio

con Pajou y Houdon como fundidor de bronces, y en 1783 sustituy6 a
Duplessis en la manufactura de Sevres. Suministr6 monturas de muebles a
Beneman y a otros ebanistas, y en 1804 adquiri6 la fabrica de muebles de
Lignereux, sucesor de Dominique Daguerre. En la epoca del Primer Impe
rio, Thomire reorganiz6 su negocio bajo el nombre de Thomire, Duther
me y Cfa. y produjo en gran escala, empleando hasta setecientos obreros.
Su casa sigue existiendo bajo el nombre de Thomire y Cfa.
En el siglo XVI 1 1 hizo Thomire toda clase de bronces. Sus obras eran
muy solicitadas y siempre de la mas hermosa calidad.

WEISWEILER, ADAM (1750-despues de 1810) : Naci6 en Neuwied ha

cia 1750 y foe aprendiz en los talleres de David Roentgen. Se hizo maestro
ebanista en 1778. Suministr6 mobiliario a la Corte y tambien al famoso
comerciante de muebles Dominique Daguerre. Sigui6 trabajando durante
la Revoluci6n y el Imperio. Sus obras llevan como marca: A. WEIs
WEILER.