QA/QC

I. SEGURIDAD EN PROCESOS OXICOMBUSTIBLES

Los principales procesos oxicombustibles son:

1. Soldadura oxicombustible.
2. Oxicorte.
3. Calentamiento.
4. Soldadura fuerte.
5. Ranurado con llama.
6. Enderezado con llama.
7. Corte con bisel.

FIGURA 1. Procesos de Soldadura Oxicombustibles

Muchas de las emergencias y accidentes se deben por la falta de
conocimientos en la aplicacin del procedimiento en soldadura y en
la utilizacin de los gases utilizados o del equipo y su manejo.
1.1. GASES

Para conseguir la combustin en la llama de calentamiento es

necesario gas combustible y oxgeno. Por lo tanto el oxgeno no se
debe emplear en:

Nunca limpiar la ropa de trabajo soplando con oxgeno.

Nunca usar oxgeno para herramientas neumticas o en equipos
de pintura a pistola.
Nunca usar oxgeno para limpiar sistemas de tuberas.
Nunca usar oxgeno para ventilacin o refrigeracin.

Ya que al aumentar el contenido de oxgeno en la atmsfera

aumentara la velocidad de combustin creando grandes incendios
y explosiones.

1.2. DEFICIENCIA DE OXIGENO:

La llama de calentamiento tiene dos zonas de combustin (Ver

figura No. 2 ). En la zona exterior La llama secundaria
aproximadamente el 60 % del oxgeno consumido viene del aire
atmosfrico. Esto significa que cuando se trabaja en espacios
estrechos puede producirse la deficiencia de oxgeno. Cuando el
contenido de oxgeno cae por debajo del 16 %, los tejidos del
cuerpo comienzan a presentar sntomas de deficiencia.

FIGURA 2. Enrequecimiento de Oxgeno

Se recomienda lo siguiente:

Utilizar suministros de aire puro o escafandra cuando se trabaja

en sitios cerrados.
Apagar el soplete cuando no se est usando.
Fuera del rea de trabajo, deber haber una persona que vigile.
Tener un equipo de seguridad a la mano. (Equipo de respiracin,
cuerda de seguridad, extintor de incendios y dispositivo de corte
del gas).

1.3. ENRIQUECIMIENTO DE OXIGENO

Tanto en el corte como en el ranurado con llama, se aportan

grandes cantidades de oxgeno. Parte de este oxgeno se consume
por la combustin del material. Otra parte se usa para quitar los
productos de reaccin en el corte. La eliminacin del material no
consume oxgeno.
Por ello, el ranurado y el corte con llama en espacios reducidos
pueden aumentar el contenido de oxgeno por encima del nivel
normal. El aumento de la velocidad de combustin puede ser
peligroso. Se puede evitar esto asegurndose de que haya buena
ventilacin.

1.4. ACEITE Y GRASA

El aceite o la grasa en contacto con el oxgeno, especialmente a

alta tensin, puede incendiarse de forma explosiva. Por ello,
asegurarse siempre de que los reguladores y las conexiones estn
absolutamente libres de aceite y grasa.

1.5. ALMACENAMIENTO Y MANEJO DE GASES.

Todos los gases industriales tienen propiedades que pueden causar

daos e incluso la muerte, si no se utilizan correctamente.

Los gases que se tratan en general son acetileno, aire, anhdrido

carbnico, argn, helio, hidrogeno, xido nitroso, oxgeno y propano
enriquecido.

1.6. TIPOS DE RIESGOS.

Los gases listados pueden presentar peligro al tener algunas de la

siguientes propiedades.

1. Alta presin.
2. Bajas temperaturas.
3. Inertes.
4. Oxidantes.
5. Inflamables.

1.6.1. Riesgos de alta presin: Los cilindros de gases estn

sujetos a altas presiones (hasta 200 bar o 3.000 libras / pulg ).

Para evitar accidentes siga las siguientes recomendaciones:

No mueva un cilindro sin proteccin de vlvula colocada.

Use siempre reguladores de presin adecuados para cada gas.
Asegure que los cilindros no puedan caerse.
No almacene cilindros cerca de fuentes de calor a la sol en das
muy caluroso. En especial, los cilindros con xido nitroso u
anhdrido carbnico pueden aumentar la presin 5 a 6 veces al
variar su temperatura de 0 a 60 C.
 Nunca intervenga en sus vlvulas o elementos de seguridad. Por
ningn motivo lubrique las vlvulas de los cilindros.
No trasvase gases de un cilindro a otro. No efecte mezclas de
gases.

Cilindros: Los gases almacenados en cilindros se pueden dividir en

tres grupos:

1. Gases Comprimidos.
2. Gases disueltos.
3. gases licuados.

El cilindro contiene gas y lquido. Si aumenta la temperatura del

gas, aumenta la presin del vapor y ms gas pasar al estado
lquido (ver figura No. 3 )

FIGURA 3. Manejo de cilindros

A una temperatura los suficientemente elevada, hay riesgo de

explosin del cilindro. Para impedir esto, el cilindro tiene una vlvula
de seguridad que libera suficientes cantidades de gas cuando
aumenta la presin.
La vlvula de seguridad slo puede funcionar correctamente si est
en contacto con la fase gaseosa, es decir el gas pasar por la
vlvula de seguridad siempre que se mantenga el cilindro de pie.
Cuidados:

Transportarlos con cuidado. La tapa del cilindro tendr que

estar siempre en su sitio, de forma que no se pueda abrir la
vlvula accidentalmente.

Proteger los cilindros contra el calor excesivo.

No golpear nuca los cilindros ni someterlas a otros choques mecnicos.

Emplear los cilindros solamente para los objetivos los que estn destinados, y nunca como soporte ni
como rodillo para mover objetos pesados.
Una vez colocados en su sitio, habr que sujetar los cilindros, de forma que no puedan causar daos
personales ni materiales. Los cilindros se pueden fijar a la pared con una cadena o con correas, o se
pueden fijar en carritos especiales con cadenas.
Los cilindros con gases licuados (propano, propilo) han de almacenarse siempre de pie.
Mantener siempre un guante refractario cerca de los cilindros, para poder cerrar las vlvulas en caso
de retroceso o de incendio sin quemarse las manos. Colocar el guante de forma que quede bien visible
y accesible.
Abrir siempre las vlvulas lentamente y con cuidado.

6.1.2. Riesgos de baja temperatura: Algunos gases suministrados

en forma lquida a baja temperatura (oxgeno, nitrgeno, argn).
Otros pueden alcanzar bajas temperaturas al expandirse
bruscamente (xido nitroso, anhdrido carbnico). En algunos casos
se alcanzan temperaturas cercanas a los 200 C bajo cero.

6.1.3. Peligros con los gases inertes: El argn, el anhdrido

carbnico, helio y nitrgeno son inertes. El peligro en este caso se
debe a que pueden producir asfixia y la muerte al desplazar el
oxgeno en el aire.

Para la seguridad del personal se deber seguir las siguientes

pautas:

Las reas donde se almacenan u ocupen gases inertes deben

estar bien ventiladas. No permitir que el contenido de oxgeno sea
inferior al 19% o superior al 23 % en volumen.
No olvidar que la ausencia de oxgeno en el aire no puede ser
detectada por los sentidos humanos. No ingresar a un estanque,
pozo o local donde hay gases inertes, sin revisar primero el
contenido de oxgeno. En todo caso, cuando se presenten dudas,
use equipos respiratorios y nunca permita que personas trabajen
en estos lugares.
 En el caso de anhdrido carbnico, no debe respirarse atmsfera
con ms de 0.5% de concentracin, ya que puede paralizarse el
sistema respiratorio.

6.1.4. Peligro de oxidacin: El oxgeno es comburente y necesario

para la vida. No obstante, si la concentracin se eleva levemente
sobre lo normal (21%), se llega a una situacin peligrosa. En efecto,
materiales que normalmente no son combustibles, pueden
inflamarse con violencia explosiva.

No olvidar lo siguiente:

Siempre llame al oxgeno por su nombre. NO llamarlo aire y no lo

use como sustituto del aire comprimido.
No lo ponga en contacto con elementos combustibles tales como
ropa, madera, aceite, grasa. Asfalto, etc.
Nunca lubrique o pretenda reparar equipos que se usan con
oxgeno.
No fumar en reas donde se almacena oxgeno o cuando hay
concentraciones superiores al 21%.
Los equipos usados con oxgeno han sido especialmente
limpiados para su uso.

1.6.5. Peligros de inflamacin: Acetileno, hidrgeno y propano

enriquecido son combustibles. Si cualquiera de ellos se mezcla con
aire u oxgeno, la mezcla se inflamara e incluso puede llegar a
explotar al producir una ignicin.

Para evitar accidentes, sigamos las siguientes instrucciones:

Almacene los cilindros de gases inflamables en lugares abiertos o

ventilados. Nunca almacene junto a cilindros oxidantes (oxgeno,
xido nitroso) o cerca de fuentes de calor.
Nunca los use cuando haya fugas en sus vlvulas e equipos
(reguladores, sopletes).
No permita llamas o que se fume en el lugar donde se almacenan
estos gases.
El acetileno se puede descomponer si se usa a presiones
manomtricas superiores a 1 bar (15 lb/pulg) a la salida del
cilindro, de modo que los reguladores deben ser calibrados a las
presiones recomendadas y no exceder las sealadas.
 El acetileno no deber entrar en contacto con cobre, plata,
mercurio y con sales, mezclas y aleaciones que contengan plata,
mercurio o un porcentaje superior a 65% de cobre.

1.7. TRANSPORTE

La mayor preocupacin en la manipulacin de los cilindros es evitar

las fugas de gas y, en caso de fuga accidental, cmo hacer frente a
la situacin, para que el riesgo no termine convirtindose en una
situacin peligrosa

Siempre que se transporten cilindros de gas , es sumamente

importante asegurase de que no haya posibilidad alguna de fuga.
Por esta razn, las vlvulas de los cilindros tendrn que estar bien
cerradas. La tapa o el capuchn roscado en la parte superior del
cilindro, a menos que haya una tapa fija en el cilindro.

El objeto de la tapa de seguridad es impedir la apertura accidental

de la vlvula, adems de brindar buena proteccin mecnica. Si se
caen los cilindros o si se golpean contra objetos pesados y no
tuviera la tapa. Se correra gran peligro de rotura de la vlvula. En
tal caso, adems del gran peligro del escape incontrolado del gas,
se correra el riesgo de recibir impacto del cilindro o de la vlvula.
Especialmente en el caso de alta presin, tal como en el oxgeno,
los objetos proyectados pueden actuar como proyectiles letales.

Estas condiciones indican tambin que habr que desconectar de

los cilindros todos los equipos tales como reguladores, mangueras y
sopletes para el transporte.

Recomendaciones importantes para el transporte:

 El oxgeno combinado con vapores de gasolina produce una
combustin violenta e incluso una explosin.
Aunque los gases de proteccin para soldadura se consideran
incombustibles, y con ello, Inofensivos, pueden resultar letales y
causar la asfixia del conductor, debido a que el gas inerte
desplazar el oxgeno en el aire.
Desconectar los reguladores con las mangueras y otros equipos
de los cilindros.
Cerrar las vlvulas de los cilindros.
Asegurarse de que no haya ninguna fuga de gas (probar con
pulverizador para deteccin de fugas), o espuma de agua y jabn.
Si el cilindro no est con su tapa de seguridad, ponerla en su
sitio.
Los cilindros de gas debern transportarse en vehculos o
remolques abiertos.
Los cilindros tendrn que fijarse adecuadamente durante el
transporte.
Descargar tan pronto como se llegue al destino y colocar los
cilindros en un lugar seguro y bien ventilado.
Los cilindros de propano deben mantenerse siempre de pie.
 Asegurar completamente de que no hay fuga de gas.
Deje la tapa del maletero ligeramente abierta (asegurando que se
mantenga abierta).

No fumar durante el transporte.

Mantener el cilindro en el auto el mnimo de tiempo posible.

1.8. ALMACENAMIENTO DE CILINDROS DE GAS

Cuando no se usan, los cilindros de gas debern estar

desconectados. Habr que almacenarlos en una zona
especialmente designada, a ser posible cerca de una puerta que
conduzca al aire libre.

En el exterior del taller o almacn, deber haber un letrero que

indique la presencia de cilindros de gas (para trasladarlos a un lugar
seguro en caso de incendio u otra emergencia). Especialmente
cuando los cilindros de gas estn almacenadas en un cobertizo o en
otro recinto separado, es necesario que haya buena ventilacin
natural. Esto significa que se necesitan aberturas de ventilacin,
tanto junto al techo como el suelo.

Evitar el almacenamiento de los cilindros cerca de fuentes de calor

excesivo, combustibles muy inflamables u otros peligros,. Adems,
nunca se debern obstruir las salidas de emergencia con los
cilindros.
 No bloquear nunca las salidas de emergencia con
cilindros de gas.

1.9. RETROCESO TOTAL:

El retroceso total significa que la llama retrocede por el soplete y penetra en una de las mangueras de gas,
causando la explosin de la misma. En el peor de los casos, si no hay bloqueador de retroceso, el
retroceso puede continuar al interior del regulador y entrar en el cilindro de gas.

1.9.1. MEDIDAS CORRECTIVAS: Para impedir el flujo inverso, y

con ello el riesgo de retroceso, se deben instalar Vlvulas
unidireccionales en las entradas del soplete. Si ocurrir el retroceso
total a pesar de eso, se puede impedir que el alcance los
reguladores y los cilindros montando algn tipo de bloqueador de
retroceso de llamada en el soplete y/o en los reguladores.

En caso de retroceso total, proceder de la forma siguiente:

1. Cerrar inmediatamente las vlvulas de los cilindros, tanto de

oxgeno como de gas combustible. La llama se apagar tan pronto
como se corte el suministro de gas combustible.

2. Controlar que no se ha calentado el cilindro de gas combustible, lo cual podra ser seal de
descomposicin del acetileno en progreso. Si est caliente, asegurase de que la vlvula est bien cerrada.
En un cilindro bien cerrado se interrumpe el proceso de descomposicin en la masa porosa.

En caso de duda, evacuar y aislar la zona con cuerdas. Llamar

a los bomberos, solicitar instrucciones.

Si la descomposicin est teniendo lugar en un cilindro de acetileno

y no hay fuga de gas (por ejemplo con una vlvula abierta o con
escape) hay gran riego de que se extienda la zona de
descomposicin y de que explote el cilindro.

En tal caso, la descomposicin contina debido a que se est

suministrando continuamente ms combustible a la zona de
descomposicin. La explosin puede tener lugar en cualquier
momento desde unos minutos hasta 24 horas, despus del inicio de
la descomposicin. por lo tanto se debe seguir:
 evacuar y aislar la zona con cuerdas.
No acercarse al cilindro.
Llamar a los bomberos.
Solicitar instrucciones.
Enfriar el cilindro durante 24 horas.

1.9.2. MEDIDAS PREVENTIVAS: La causa ms corriente del

retroceso sostenido y total es la manipulacin incorrecta del equipo,
o que ste presenta defectos. Se deber seguir las siguientes
instrucciones:

Todos los componentes del equipo han de estar

correctamente montados, para evitar el flujo inverso
y la creacin de una mezcla explosiva en alguna
parte del sistema. Las juntas han de estar en buenas
condiciones. Adems, las diferentes piezas tendrn
que ser de la misma marca para obtener la mejor
hermeticidad posible.

Ajustar la presin correcta, segn instrucciones en la tabla de soldadura o de corte del fabricante.
Emplear la boquilla correcta y acordarse de ajustar las presiones al cambiar a una boquilla de otro
tamao.
Asegurarse de que la boquilla no est obstruida por suciedad ni escoria.
Reemplazar las boquillas estropeadas.
Usar una aguja de limpieza del tamao correcto.
No mantener la boquilla demasiado cerca de la pieza de trabajo, dado que esto puede restringir el flujo
de gas y calentar la boquilla, creando el riesgo de retroceso.