DOI: 10.21724/rever.v16i2.

29431

SUB S D IO S

Hermenutica*
Hermeneutics

Ingvild Slid Gilhus**

Introduo

Os ursos deixam rastros ao se mover pela floresta. Eles se coam nas rvores,
quebram galhos e urinam no solo sinais que outros ursos acham significativos.
Os seres humanos, por sua vez, fazem interpretaes dos sinais especiais que
constituem o seu prprio mundo. Exemplos de sinais para os humanos so o que as
pessoas dizem, as expresses faciais de um ser amado ou ento, o modo de voar de
pssaros ou, ainda, o estado do fgado de um animal sacrificado.
Quando a interpretao transformada num mtodo cientfico, lhe atribuda um
nome grego: hermenutica um conceito derivado de hermeneuein, que significa
expressar, traduzir, interpretar. Os materiais que constituem as fontes para a
hermenutica so textos e outras expresses, e o objetivo da mesma alcanar a
compreenso de seus significados. Na Cincia da Religio, o estudo de textos e
expresses no um fim em si mesmo, mas um meio de se dizer algo sobre a religio e
os processos religiosos numa sociedade.
A hermenutica foi desenvolvida na Antiguidade, quando foi criada uma distino
entre significados literais e alegricos, como, por exemplo, na leitura de Homero e da
mitologia grega e na interpretao da Septuaginta por Filon de Alexandria. Autores
*
Traduo do Captulo 2.11 do The Routledge Handbook of Research Methods in the Study of Religion,
organizado por Michael Stausberg e Steven Engler. Traduo de Fbio Mendia, doutor em Cincia da
Religio pelo PPG-CRE da PUC/SP. Reviso de Eduardo R. Cruz. Negritos ao longo do texto so do
prprio autor. Traduo gentilmente autorizada por Taylor & Francis, proprietria dos direitos autorais
da obra. A traduo mantm as normas formais do original suspendendo as regras redacionais da
REVER.
**
Professora de Histria da Religio da Universidade de Bergen, Noruega

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cristos distinguiam diferentes nveis de significado na Bblia. Orgenes (185-254)

diferenciava o sentido literal, o moral e o espiritual das Escrituras. Na prtica, essas
distines muitas vezes se resumiam a uma diviso entre o significado literal e o
alegrico. Na Renascena, a hermenutica era fortemente relacionada filologia,
combinada a uma crtica das fontes, e vista como sendo o mtodo bsico das cincias
humanas. Com a Reforma, cristos individuais comearam a ler e a interpretar a Bblia
por conta prpria, o que despertou um novo interesse sobre interpretao. O telogo
luterano Johann Conrad Dannhauer (1603-66) cunhou a palavra hermenutica e a
utilizou no ttulo do livro Hermeneutica Sacra de 1654.
Mais tarde a hermenutica foi estendida de forma a incluir no somente textos
clssicos e a Bblia, mas tambm textos de outras culturas. Hoje em dia ela aplicada a
objetos semelhantes a textos, como as artes, dramas, fotografias e filmes, e quelas
expresses anlogas a textos, como discursos e comunicaes no verbais - na prtica,
aplicada a qualquer sistema de cdigos e processos geradores de sentidos (YANOW,
2006: 15-16). Nesse sentido, a cultura e a religio podem ser vistas como textuais e
como redes de sinais que podem ser analisados por mtodos hermenuticos.
A hermenutica consiste num processo de leitura que se movimenta de forma
alternada entre as partes e o todo do texto; entre sua estrutura e seu significado; entre o
horizonte do leitor e o do texto; e entre o texto e seus contextos. Esses processos so
descritos como diferentes formas de crculo hermenutico (vide Figura 2.11.1). Elas
pressupem um conhecimento a priori do contedo do texto, que continuamente
modificado pela sequncia de leituras e interpretaes, que vo adicionando camadas
de significado e de compreenso num processo sem fim. Assim, nenhum texto fala por
si e nenhuma interpretao definitiva. A abordagem hermenutica metaforicamente
caracterizada como dialgica, pois pressupe um intercmbio contnuo entre o
pesquisador e o material da fonte.
A hermenutica ao mesmo tempo um mtodo e uma filosofia de interpretao.
O mtodo no pode ser empregado satisfatoriamente nem explicado sem estar
firmemente alicerado em teorias de interpretao, pois o ato de interpretao deve
sempre incluir uma reflexo sistemtica sobre o processo hermenutico e dos pontos de
partida do interprete nesse processo. Segundo o filsofo Hans-Georg Gadamer (vide
abaixo), a hermenutica mais bsica de que outros tipos de mtodos, pois todos eles
pressupem uma reflexo hermenutica. Pode-se at questionar se a hermenutica chega
a ser um mtodo. Uma resposta a essa questo que necessrio interpretar um texto
em um caminho metodologicamente slido, o que implica em obedecer a determinadas
regras consubstanciando, assim, um mtodo.

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Diretrizes Hermenuticas

A primeira diretriz para usar o mtodo hermenutico ler o texto lenta e

detalhadamente. Um texto pode ser lido centenas de vezes de frente para trs ou vice-
versa, ou mesmo em diagonal, trazendo novas informaes a cada vez. Conforme o
modelo do crculo hermenutico, o leitor se aproxima do texto trazendo seus prprios
preconceitos e projeta nele seus significados. O conhecimento obtido pela leitura inicial
modifica os preconceitos e o texto vai ganhando interpretaes cada vez mais ricas a
cada leitura subsequente.
Uma segunda diretriz explorar tudo o que se sabe sobre a linguagem e o contexto
do texto. A palavra texto deriva, apropriadamente, do latim textere, tecer, uma vez
que um texto uma teia de referncias a conceitos, ideias, prticas e a outros textos
(intertextualidade). Um contexto o conjunto de condies inter-relacionadas em que
algo ocorre ou aparece. No caso de um texto, o contexto inclui principalmente seu
ambiente social e cultural, bem como os arredores. De acordo com uma das verses do
crculo hermenutico, o leitor se movimenta, alternadamente, entre o texto e seu
contexto.

Partes do Texto Interpretao d o Texto

Leitor com pr-conceitos Leitor com pr-conceitos revistos

O todo do Texto O todo do Texto

Leitor
Partes do Texto Interpretao Revisada do Texto

Schleiermacher - Crculo Hermenutico Gadamer - Crculo Hermenutico

Figura: Variedades de crculo hermenutico

Um texto sempre tem diversos contextos, e um exemplo disso nos fornecido pelas
instrues finais dos sequestradores do evento de 11/9, encontradas depois do avio ter
se chocado com as torres do World Trade Center. Essas instrues podem ser lidas a
partir do contexto da religio, do contexto poltico, do contexto social global, do
contexto do terrorismo, etc. O contexto religioso pode ser ainda subdividido, por
exemplo, a partir do ritual, do Alcoro ou da noo da vida aps morte. O significado
em cada caso produzido pela relao entre o texto e um contexto especfico, enquanto

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que, simultaneamente, fica reduzida a possibilidade de o texto produzir outros

significados a partir da relao com outros contextos.
Diferentes contextualizaes levam a diferentes leituras. Por exemplo, no incio os
Mistrios de Mitra foram estudados como se tivessem como pano de fundo a religio
iraniana, como fez Franz Cumont, e isso levou a uma interpretao desses mistrios que
foi dominante durante setenta anos. Depois que Richard Gordon e John Hinnels
criticaram a tese de Cumont, no primeiro Congresso Internacional de Estudos
Mitricos na Universidade de Manchester (1971), novas contextualizaes para os
mistrios foram sugeridas, a mais importante sendo a cultura romana, mas tambm a
astrologia.
Todos os textos falam do mundo. Se pouco soubermos sobre o mundo do texto,
deveremos buscar mais informaes. Por exemplo, para fazer uma interpretao do
pico de Gilgamesh temos que estar bem informados sobre a religio e a cultura da
Mesopotmia. Qual era sua estrutura poltica? Quem eram seus deuses? Qual o papel
da astrologia nessa cultura? Como era concebido o gnero de poema pico? Um gnero
literrio carrega significados que no so necessariamente explicitados no texto. Seria
tambm altamente desejvel conhecer o idioma do pico: o acdico.
Uma terceira diretriz de buscar a possibilidade de comparaes culturais. Usar um
mtodo hermenutico na Histria das Religies trabalhar em um esquema de
comparao. Quando um motivo tiver sido completamente analisado no seu contexto
textual e cultural, utilizar material de comparao da mesma rea cultural pode inspirar
o interprete a buscar significados e intenes que inicialmente passaram despercebidos.
Uma quarta diretriz estar consciente de que significados textuais esto sempre
num fluxo. Textos podem ser estudados tanto em relao sua origem quanto a como
diferentes comunidades os usaram ao longo do tempo. Pode-se perguntar em primeiro
lugar: por que um texto foi criado? A quais questes devia responder? Quais as intenes
de seu autor? Pode-se perguntar, ainda, o que o manteve vivo? Essa ltima questo leva
a abandonar a busca do autor original e a concentrar-se sobre os leitores e seus contextos
histricos e sociais. Textos cannicos, como a Bblia ou o Alcoro, acumularam camadas
de significados medida que comunidades interpretadoras os foram comentando ao
longo do tempo. As atividades de interpretao determinam qual o significado de um
texto o texto sempre uma funo da interpretao (FISH, 1980: 341). Diferentes
pessoas e grupos sociais podem ter alterado um texto e deixado suas marcas nele.
sempre til ter em mente que a autoria dos textos nem sempre se faz de maneira simples.
O Bhagavadgita, por exemplo, no foi escrito por uma pessoa, mas composto por vrios
autores antes de atingir sua forma atual. Partes de textos mais antigos so muitas vezes
recombinadas quando novos textos so criados.
Uma quinta diretriz perguntar: de quem so os interesses promovidos no texto?
Pois escrever textos e fazer suas interpretaes so prticas ligadas a grupos e a seus

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interesses. No livro do Genesis, por exemplo, Deus ordena a Ado e Eva: Sejam frteis
e multiplicai-vos (Genesis 1,28 a). Enquanto o casamento e a reproduo eram a norma
no Judasmo, os comentadores cristos fizeram suas interpretaes dos textos bblicos
de modo a dar suporte uma leitura asctica. Elisabeth Clark argumenta que os escritores
cristos dos primeiros sculos, criaram de fato uma nova Escritura asctica mas o fizeram
por sua interpretao, e no (em geral) por uma omisso ou alterao do mundo Bblico
(CLARK,1999: 05). Assim, leitores criativos produziram novos significados de antigos
textos e desenvolveram uma viso de religio que tinha a ascese crist como seu pice.
Uma sexta diretriz tentar formular novas perguntas a um texto. Modernos
intrpretes do Hino Homrico a Demeter sucessivamente relacionaram o mito de
Demeter e Kore agricultura, ritos de passagem e arqutipos. Em contraste a essas
leituras anteriores, a classicista Helene P. Foley concentrou-se no potencial do hino de
expressar algo sobre a experincia feminina na Grcia antiga (FOLEY, 1993). Ela
tornou o leitor mais consciente dos papis da mulher no texto, especialmente da relao
me-filha de Demeter e Kore, mas tambm dos papeis de Hecate e Rhea. Foley viu os
hinos como uma verso feminina da busca heroica, que desempenha um papel central nas
formas picas do Mediterrneo e do Oriente Prximo, desde os tempos do pico sumrio de
Gilgamesh (FOLEY, 1993: 80). Propiciar novas leituras de um texto pressupe que se
conhea bem as leituras anteriores.
Se fizermos nossa interpretao de acordo com as diretrizes acima, como saberemos
se vlida? Estaremos no caminho certo, quando verificarmos que tudo o que foi dito
no texto foi levado em conta, e que as diversas partes da interpretao so consistentes
entre si bem como com aquilo que j sabemos. A aprovao da comunidade cientfica
o teste externo da validade de uma interpretao: uma interpretao que poucas
pessoas alm do seu autor consideram convincente provavelmente falha. Uma
interpretao deve ser mais provvel do que outra, fornecendo, por exemplo, melhores
respostas a certas questes. Mas, assim como no existe uma leitura definitiva, no
existem verificaes definitivas e no h normas transcendentais.

Saia de sua tumba

A apresentao de um pequeno texto pode ilustrar o enfoque hermenutico. Num

papiro mgico grego (PGM CXXXIII a-f) h um pequeno feitio para auxiliar a dar
luz uma criana (BETZ, 1996, 319): Saia de sua tumba, Cristo est te chamando.
[Coloque] um fragmento de vaso de cermica sobre a coxa direita. O feitio consiste de
uma breve histria, e provavelmente se refere narrativa do evangelho sobre Cristo que
chama o Lzaro morto para fora de seu tmulo. Uma vez que o feitio parte de um
texto mgico que inclui diversas frmulas ritualsticas, razovel se pensar que era usado

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para um fim especfico, no caso, acelerar o processo de nascimento. O texto era

provavelmente escrito no fragmento de vaso colocado sobre a coxa da mulher. Dar
luz uma situao de perigo na vida humana, e o poder do ritual frequentemente
invocado durante o processo. Assim, a histria sobre Lzaro por analogia se refere ao
beb (Lzaro), ao tero (a tumba) e a Cristo (como oficiante do ritual). O texto tambm
faz lembrar o paralelo platnico soma / sema, onde o corpo visto como o tmulo da
alma.
Relendo e refletindo sobre as palavras do feitio, somos levados a perguntar se
haveria uma conotao com a ideia crist de um segundo nascimento: ser gerado por
uma mulher ser gerado para a morte, mas ser renascido por Cristo nascer para a vida
eterna. No texto acima, a ideia do primeiro nascimento estaria mesclada do segundo
nascimento, possivelmente para fortalecer a possibilidade de um resultado positivo e de
parir uma criana que sobreviva. Mas, a que interesses serve esse feitio? O proprietrio
do texto desconhecido, mas provvel que ele pertencesse a um oficiante de rituais
que possivelmente ganhava a vida e obtinha seu status social negociando rituais,
enquanto a parturiente e sua famlia se sentiam reconfortados por este ritual. s vezes
os sacerdotes ganhavam uma remunerao extra vendendo seus servios no mercado
privado. Poderia tambm ter havido conflitos entre esse tipo de ritual e a Igreja.
A interpretao acima o resultado de diversas leituras desse feitio. As vrias
tentativas de contextualizao envolvem: o papiro mgico, evangelhos cristos,
interpretaes teolgicas, filosofia platnica, nascimento, oficiantes de rituais, religio
normativa contra religio popular, e economia. Pode-se aprofundar ainda mais essas
perspectivas, ou explorar outras, como, por exemplo, uma perspectiva de gnero: qual
o sexo mais provvel do oficiante do ritual? Teria a relao entre tero e tmulo
alguma conotao misgina? O tero geralmente concebido como um rgo doador
de vida. Estaria o conceito de tumba sinalizando uma viso negativa da fertilidade
feminina, ou somente refletindo a alta taxa de mortalidade de recm-nascidos nas
sociedades antigas?
O ponto aqui que interpretar textos envolve ler e reler, mantendo um dilogo
entre as partes e o todo, colocando questes e trazendo diferentes contextos, para tentar
trazer tona algumas das camadas de significado, que o texto, por menor que seja,
sempre apresenta a seus leitores.

Bases tericas e epistemolgicas

A histria da hermenutica moderna inclui impulsos provindos de estudos bblicos,

Filosofia e Literatura comparada. Ela reflete o desenvolvimento de vises mais
aprofundadas da natureza da interpretao, assim como conflitos sobre os processos
hermenuticos e o objetivo da interpretao. Dentre os nomes mais significativos na

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moderna histria da hermenutica destacam-se Friedrich Schleiermacher (1768-1834),

Wilhelm Dilthey (1833-1911), Martin Heidegger (1889-1976), Hans-Georg Gadamer
(1900-2002) e Paul Ricoeur (1913-2005).
Friedrich Schleiermacher chamado o pai da hermenutica moderna, apesar de
esta caracterizao obscurecer o papel de importantes predecessores (FORSTER, 2007).
Ele via a interpretao como a interao entre a compreenso de palavras, sentenas,
pargrafos e a do texto como um todo. Para ele, existe um movimento contnuo e sem
fim entre a interpretao das partes e a interpretao do todo, que se desenvolve em
paralelo ao de como as palavras obtm seu significado por contraste com outras e ao de
seu uso na linguagem. O objetivo de Schleiermacher era o de tentar captar a inteno
original do autor.
Wilhelm Dilthey construiu sua viso a partir do contraste entre interpretao e
explicao feito por Scleiermacher; ele via a hermenutica como a tarefa principal das
cincias humanas (compreenso) em oposio ao mtodo das cincias naturais
(explicao). De acordo com Dilthey, os cientistas analisam o objeto a partir do exterior,
enquanto que os humanistas tentam, via mtodos hermenuticos, ver o objeto a partir
de seu interior. De fato, Dilthey considerava a interpretao como uma arte.
Por sua vez, enquanto Martin Heidegger (Ser e Tempo, 1927) via a interpretao
como uma questo existencial, e estava menos interessado em lingustica do que no
estar no mundo do ser humano dizia ele que existir interpretar - seu discpulo
Hans-Georg Gadamer retornou questo dos textos e de sua interpretao. A obra de
Gadamer (Verdade e Mtodo, 1960) um marco na moderna histria da hermenutica.
Segundo Gadamer, o/a interprete est inserido num contexto histrico e cultural e
aborda o texto com seus preconceitos. Isso implica que significados so projetados no
texto e depois modificados e revisados luz daquilo que emerge medida que o leitor
se aprofunda no texto. Essa viso pode ser considerada uma elaborao sobre o modelo
do crculo hermenutico.
Assim como Heidegger, Gadamer considerou que os preconceitos so produtivos e
um meio de alcanar a compreenso: Trabalhar essa pr-projeo, que constantemente
revisada nos termos do que emerge medida que ele [o leitor] penetra no significado, ir
compreendendo o que est l (GADAMER, 1996, 267). Para Gadamer, a interpretao
facilitada porque o passado e o presente so conectados numa continuidade histrica.
Somos parte da Wirkungsgeschichte (histria dos efeitos) dos textos antigos. A
historicidade da compreenso elevada ao status de princpio hermenutico.
Um (a) leitor (a) aborda o texto com seu prprio horizonte de significados,
confronta o horizonte do texto, modifica/abre o seu horizonte e l o texto novamente
com uma verdadeira fuso de horizontes o horizonte do texto e o horizonte do/da
intrprete. A interao da pr-compreenso e a leitura do texto, assim como a interao

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entre a leitura de partes do texto e a leitura do todo, so intrnsecas a toda compreenso.

Nessa nova verso do crculo hermenutico, o/a leitor (a) se moveu para dentro do
crculo e no permanece mais no seu exterior, como na verso de Schleiermacher.
Paul Ricoeur ressaltou o conflito de interpretaes. De acordo com ele, intrpretes
tm sido em geral obedientes e respeitosos em relao aos textos religiosos
especialmente os interpretes religiosos. Contrapondo-se hermenutica da aceitao,
Ricoeur aponta para a hermenutica da suspeio refletindo as contribuies de Karl
Marx (1818-83), Friedrich Nietzsche (1844-1900) e Sigmund Freud (1856-1939).
Suas interpretaes ressaltam significados ocultos e crticas da ideologia. Para esses trs
mestres da suspeita, a interpretao o ponto de partida para as explicaes, tanto do
Cristianismo quanto da religio em geral.
Segundo Ricoeur, a explicao no exaure as possibilidades de interpretao
(RICOEUR, 1981, 155-156). No fim, a correlao entre explicao e compreenso, entre
compreenso e explicao, o crculo hermenutico (ibid.: 221). Ricoeur tenta unir,
assim, os dois enfoques, o da interpretao e o da explicao, unificando a dualidade
exposta por Dilthey.
Essa breve sinopse do desenvolvimento moderno da base terica e epistemolgica
da hermenutica mostra que ela se deslocou da mentalidade, experincia e inteno do
autor (Schleiermacher e Dilthey) para focalizar na linguagem, comunidades
interpretativas, leitores e conflitos de interpretao (Gadamer e Ricoeur). O processo
dialtico entre leitores e textos est sempre em foco, mas cada um dos pensadores
mencionados deu ao crculo hermenutico um novo giro, medida que novas
percepes foram surgindo. Em linha com a nova postura lingustica e cultural das
cincias humanas nas ltimas dcadas, a interpretao vista hoje como um processo
aberto, com nfase no discurso e no pluralismo de interpretaes.
Especificamente quanto hermenutica relacionada ao estudo da religio, pode-se
mencionar as obras de Joachim Wach (1898-1955). Nelas, o problema de interpretar e
compreender a religio frequentemente discutido (Wach [1926-33]; vide Klimkeit
[1972]; Wedemeyer e Doniger [2010]).

Foras, limitaes, assuntos de ordem prtica e desafios

A Hermenutica importante no estudo das religies porque ela lida com textos,
significados e interpretaes de uma forma teoricamente reflexiva. Uma das foras dessa
abordagem que novas perspectivas e contextos convidam a novas perguntas e
interpretaes.
Podemos questionar o que um texto supunha responder, mas podemos tambm
perguntar coisas que seu autor nunca sonhou que poderiam ser perguntadas. Um texto
uma expresso de um conhecimento cultural e sempre ir relatar mais do que seu (s)

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autor (es) pretendiam, pois o horizonte de um texto mais amplo do que aquele de seu
autor (de forma similar, o horizonte do autor sempre mais amplo do que o horizonte
do texto). Entretanto, mesmo se textos podem responder a mais questes do que
pensadas por seu autor, no possvel obter respostas a cada pergunta que se queira
colocar ao texto. As questes devem se adaptar ao contedo e ao carter dos textos que
so interpretados.
A maioria dos mtodos esboados no presente livro pode ser combinada com
hermenutica. A utilidade potencial e a gama de aplicaes da hermenutica so amplas.
Sua utilidade para a Filologia bvia devido ao tradicional foco desta em textos e em
suas histrias. Investigaes histricas so, da mesma forma, dependentes de
interpretaes metodologicamente slidas e pressupem reflexes hermenuticas. Uma
vez que muito do trabalho hermenutico foi realizado sobre a Bblia, um exemplo nesse
campo representativo. Um livro til para tanto o de Manfred Oeming, Contemporary
Biblical Hermeneutics (2006), que descreve as abordagens da hermenutica
contempornea e apresenta exemplos de diversos textos bblicos.
Conforme sugerido acima, a hermenutica no se limita a estudos de textos e
pode ser combinada com mtodos antropolgicos, por exemplo. Clifford Geertz adotou
uma abordagem hermenutica e utilizou o crculo hermenutico quando explicou um
movimento dialtico entre os detalhes locais e a estrutura global, em sua anlise das
experincias relacionadas ao si mesmo (self) em Java, Marrocos e Bali (GEERTZ,
1974). Armin Geertz se apoia em Gadamer e na antropologia interpretativa de
(Clifford) Geertz, quando ele utiliza o termo etnohermenutica para descrever a
unio dos horizontes hermenuticos do estudante de religio e do intrprete indgena
(GEERTZ, 1997: 70).
Desenvolver habilidades de interpretao pode evitar mal-entendidos e promover
respeito intercultural. De acordo com a hermenutica da aceitao, os textos devem
ser lidos de forma emptica, levando em considerao suas intenes. Isso, no entanto,
pode colocar limites s interpretaes, por exemplo, reproduzindo a viso de um grupo
de elite. De acordo com Bruce Lincoln, aqueles que tm uma imagem idealizada de
uma cultura confundem as posies ideolgicas preferidas e propagadas pela faco
dominante com aquelas do grupo como um todo (LINCOLN, 2005: 09).
A hermenutica da suspeio geralmente funciona melhor porque ela pode fazer
com que outros grupos sejam enfocados, alm da elite cultural, o que significa tambm
que a empatia do interprete distribuda entre explorar as intenes de um texto e
verificar como essas intenes afetam diferentes grupos.
Uma das vantagens de se estudar textos antigos que se sabe como que eles foram
utilizados posteriormente, bem como o que ocorreu depois de sua publicao, o que
no sabemos ao ler textos da atualidade. Conhecer os resultados, no entanto, pode levar

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a ler a historia de forma enviesada e a negligenciar o fato de que a cada momento outros
resultados poderiam ter ocorrido.
Outro aspecto da relao entre passado e presente como os processos de
interpretao anteriores influenciam a hermenutica. Quando lemos textos do passado
associados a uma histria contnua de interpretao, podemos negligenciar a forma
como esses textos foram interpretados na fase inicial de sua transmisso. Quem pertence
a determinada cultura pode ser insensvel ao bvio, pela simples razo de que bvio
para ele. Perspectivas interculturais e comparativas poderiam amenizar esse tipo de
cegueira cultural. Interpretar textos que no so partes de uma tradio conhecida pelo
leitor pode encontrar outros tipos de problema, por exemplo, o de estabelecer uma
contextualizao correta.
Uma abordagem hermenutica de textos religiosos pressupe um conhecimento
ntimo da tradio interpretativa de determinada religio por parte de estudiosos a ela
pertencentes. Como tm sido interpretados e comentados textos, por exemplo, no
Budismo e no Sikhismo? Um exemplo de uma utilizao bem sucedida de percepo
hermenutica e contextualizao o volume editado por Jeffrey R. Timm, Texts in
Contexts: Traditional Hermeneutics in South East Asia (1992), no qual diferentes autores
investigam como textos tm sido interpretados no seu contexto hermenutico
individual.
Uma questo final: ento todo e qualquer texto apresenta um campo ilimitado de
potenciais interpretaes alternativas? Na Antiguidade tardia algumas comunidades
interpretativas (gnsticas) desafiaram a autoridade da Bblia Hebraica. Quando Deus
diz, Eu sou o nico Deus, alm de mim no h outro (por exemplo, em Isaias 44,6;
46,9), seus desafiantes alegavam que, se realmente ele era o nico deus, no tinha
nenhuma razo de dizer isso a toda hora e chegaram concluso de que ele seria um
impostor. Esse um exemplo antigo de como uma abordagem desconstrutiva pode
atingir o corao de textos, dar-lhes uma nova interpretao e destruir a sua autoridade
tradicional. Textos podem significar qualquer coisa que uma comunidade interpretativa
desejar que signifiquem (FISH, 1980).
Existe, no entanto, uma diferena entre o uso criativo de textos religiosos e a sua
interpretao cientfica. Os hermeneutas do campo da Cincia da Religio esto
buscando tm o compromisso de construir interpretaes que, segundo acreditam,
digam algo sobre os usurios de um texto e das comunidades a ele relacionadas em um
certo momento da histria. Mas a gama de leituras aceitveis no pode exceder as
fronteiras da interpretao, que so sempre dependentes do contexto cultural e social
do texto.

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NY, London, pp. 3-26.

Sugestes de leitura

FISH, S., 1980. Is There a Text in This Class? The authority of interpretive communities.
Harvard University Press, Cambridge, MA, London. Nessa coleo de ensaios, Stanley
Fish usa uma abordagem do ponto de vista do leitor e examina como comunidades
interpretativas determinam a leitura de textos.

FLOOD, G., 1999. Beyond Phenomenology: rethinking the study of religion. Cassell,
London, New York, pp. 65-90. Discute a relevncia da hermenutica de Gadamer para
o estudo da religio.

FORSTER, M. N., 2007. Hermeneutics. In: LEITER B. and ROSEN, M. (eds.), The
Oxford Handbook of Continental Philosophy. Oxford University Press, Oxford, New
York, pp. 30-74. Apresenta pensadores chave para a Moderna Filosofia da Hermenutica.

GADAMER, H. G., 1996 [1960]. Truth and Method. Sheed & Ward, London.
Desenvolve uma teoria da compreenso dependente da linguagem e da histria. H
traduo em Portugus: Verdade e Mtodo. Petrpolis: Ed. Vozes, 1997.

PENNER, H. H., 2000. Interpretation. In: Braun, W. and McCutcheon, R.T. (eds.),
Guide to the Study of Religion. Cassell, London, New York, pp. 57-71. Inspirado por

REVER Ano 16 N 02 Mai/Ago 2016

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Donald D. Davidson, o autor prope que a interpretao envolve condies de verdade,

possibilidade de traduo e significado literal.

RICOEUR, P. 1981. Hermeneutics and the Human Sciences: essays on language, action
and interpretation. Cambridge University Press, Cambridge. Examina a historia da
hermenutica e formula um conceito do texto. Os textos de Ricoeur sobre hermenutica
bblica esto contidos em dois livros em portugus: Ensaios sobre a Interpretao Bblica.
So Paulo: Fonte Editorial / Ed. Novo Sculo, 2004. A Hermenutica Bblica. So
Paulo: Ed. Loyola, 2006.

Conceitos Chave

Hermenutica: A teoria da interpretao e a anlise dos princpios da interpretao.

Crculo hermenutico: Descreve o processo de compreenso do significado como um

processo dialtico que se movimenta alternadamente entre as partes e o todo de um
texto, entre sua estrutura e seu significado, entre o texto e o contexto, e entre o horizonte
do leitor e o horizonte do texto.

Hermenutica da suspeio: Ressalta os significados ocultos e apresenta crticas

ideologia.

Recebido: 19/02/2016
Aprovado: 24/04/2016

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