Contemplarlascisitudesycaracrersticaspropiasdelaetapadelciciovitalindi.

as como las circunstan-

,r."iliiliar por t" qu ut *i"san los consuitantes,
Una meta apropiada es la que alrtda
cias coyunturales de ,u nto*o
inmediato'
ajconsultant",zun.ionurtanadecuadayconstnrcdvamentecomoesposible
dentrodelaslimitacionesexternaseinternasqueconstituyensusituacintaly
sus necesidades'

en ios distintos contextos involucrados en la

contemplar los recursos disponibles y
,";; del problema y favorecer ia manera de acdvarios ampiiarios' F
J.
peftinentes para
proponer acciones directas e indirectas que sean hipotticamente
i" ,i".i, del probiema y organizar ei flujo de acciones
necesarias para Iievar a COMO SURGCN LOS MOTTVOS DC CONSUTTA
cabo ia esrategia de intervencin'
las acciones pro-
)) ios posibles efectos positivos y negativos de emprender Considerando que el marco de referencia tanto de los consuitantes como dei terapeuta
" Prever
;;;r;;;t fos obstculos paia ltevarias
3 labo
por pane de los distintos actores
es un ingrediente esencial dei sistema teraputico, se presenran en este capcuio ios
involucrados,partirdelaformu]acindehiptesisydesucontrastacinconlas supuestos acerca de cmo surgen los problemas motivo de consulta, sobre los cuaies
personas implicadas en el proceso' fundamento la forma de configurar el sistema de ayuda y de intervenir en ei transcur-
so del proceso teraputico.
1)Enfocarsesobreelfuturoynosobreelpasado:Iralpasadoesinteresanteslo
" y objeti-
Ia iabitidad de mirarlo cuidadosa
;;;; r. ios consultantes esarrollen interpretaciones, creencias irracionales, o
Los conceptos expuestos en este captuio sirven tambin para sustentar los objetivos
iurn"rr,., con el fin de superar maias de describir y comprender las diferencias en Ia dinmica del proceso teraputico y de
en el presente'
limitaciones del pasado que limitan el desarroiio diferenciar ias condiciones del proceso teraputico que favorecen el contexto de cam-
bio, segn el motivo de consulta.
reordenamiento, rees-
2) Tener en cuenra que el cambio requiere reorganizacin,
inhibitorias que impiden ei afron-
mrcuracin de ias representacions rgidas e
o facilitacin de este Proceso es
,"*i.rrro efectivo de ia realida<i. La iniciacin Sntomas, problemas y motivos de consulta
una meta primordial de ia intervencin'
Como estas tres nociones se usan para referirse a las razones por las cuales ias perso-
breve y transitorio,
s muy importante subrayar que en este modelo de intervencin, nas llegan a la consuita psicolgica, es necesario aclarar la acepcin que se les da en
como el motor para el comienzo
, i.riu.in de problems especficos se considera este trabajo.
euncambio,porque,"u'nit.queesimposiblequeunaintervencintransforme
:taimente Ia vida de una persona o de una familia' La nocin de sntoma tiene su origen en ia tradicin mdica, donde la enfermedad se
presenra al observador a rravs de sntomas y signos. El sntoma es un fenmeno
oqueseesperaesmovilizarlainiciacindelcambio,aceptandoquelavidaesmucho revelador de una enfermedad; es un signo observable a rravs del cual se puede desve-
:rai .*pi"u y por forn-u se rige por sus
propios procesos' los cuaies trascienden a
1ar y prever el proceso asociado a una enfermedad o a un sndrome, entendido ste
justamente en la potencia con que haga impacto y
.na intervencin, cuyo valor estaia como un conjunto de sntomas que configuran un cuadro patolgico. Ei sntoma, en
vivos'
.ri"" evoiutivo natural d los indiduos y ias familias como sistemas
Droceso cuanto signo, se convierte en una convencin con un vaior semnrico y una morfologa
"f especfica que corresponden al carcter de la enfermedad.

Dado que el sntoma significa 1o patolgico, se opone al fenmeno, pues ste seala
pura y simplemente un hecho de la vida. Un fenmeno es todo cambio apreciable por
ei observadol pero hay criterios inherentes a la cuirura indidual, familiar y social
que definen los fenmenos como propios de Ia persona sana o enferma, de modo que
el sntoma deja de ser un fenmeno natural y se convierte en significante de la enfer-
medad.
n la mirada c1nica tradicional, los sntomas dejan transparentar la figura
invariable por otra parte, tampoco se. desconocen ios grandes cuadros psicopatolgicos
como
y pronostican lo que va ocurri son anamnesia de Io que
e la enfermedad, anuncian a
feferentes que configuran sistemas de convencia con caractersticas espJcficas que
presente (M. Foucault, 1963). Sin embar-
a ocurrido y diagnostican Io que pasa en el l'i an permitido dentro del enfoque sistmico de Ia terapia hablar de esquizofrenia,
o, esa clnia tradicional, como una ciencia del campo PercePtivo una
y prctica que i:: Eastornos de ia alimentacin, depresin, etc., como cuadros interaccionaies complel
e basa sio en ei ejercicio de la mirada, es insuficiente y no pertinente para compren- jos que admiten abordajes paniculares desde el punto de vista conceprual y terapu-
er los asuntos psicolgicos, a los cuaies slo tenemos acceso a rravs de Ia conversa-
in con los consultantes.
Tambin se acoge la acepcin de Ia pragmdca de la comunicacin planreada por
ll sntoma se convierte en signo bajo una mirada sensible a ia diferencia, a la simulta- Watzlawick (7967) y Haley (1963) para quienes los sntomas:
reidad o Ia sucesin, y a Ia frecuencia con que se da un fenmeno. Esa mirada identi-
ica los sntomas por medio de operaciones de anlisis y observacin como son: com- son mensajes que comunican de modo ambiguo, a travs de palabras o accrones,
rarar diversos individuos entre s, rememorar el funcionamiento normal y registrar Ias el malestar que surge en una situacin insosienible.
recuencias de la simultaneidad o de la sucesin, con Io cuai se va gestando ia cons-
ruccin social de ia psicopatoioga como un proceso bastante complejo donde entran son conrratos ente los seres humanos y por consiguiente son comportamientos
:n juego no sio la psiquiatra y la psicologa sino la cultura en su totalidad. adaptativos denro de las relaciones que ellos manrienen.

ln la clnica tradicional, analizares observar en un orden sucesivo las cualidades de su son informacin analgica y metafrica que adquiere sentido dentro
de.r contex-
tbjeto, asumiendo que Ia naturaleza misma indica ese orden en ia forma como ofrece to interaccionai donde aparecen, el cuar a su vez est regido por pautas
especfi-
a secuencia de fenmenos. En la perspectiva constructivista ese orden es configurado cas.
ror el observador, dependiendo de sus instrumentos de observacin, de sus intencio-
:res y del contexto donde realiza su labor, de modo que ya no puede admitirse que Ia son un intento de genera4 mantener o romper un patrn homestatico que
en s
:nfermedad mental tenga una estructura natural, sino que su curso depende de ]a mismo constituye Ia pernrrbacin.
rnrervencin del entorno significativo de la persona que la padece, incluidos ios profe-
;ionales que lo atienden, como actores determinantes del surgimiento y del curso del cumplen una funcin de proteccin, al servir de sustitutos de acciones necesarias
rastorno. pero percibidas como amenazantes por el indiduo, deno del
sistema cie creen_
cias que comparte con su contexto sociai inmediato.
As mismo, en la clnica tradicional el proceso de anlisis a travs de un perodo de
tiempo donde se dan en determinada sucesin ciertos fenmenos, permiti egar a las son recursos adaptativos y-por io tanto no pueden suprimirse arbitrariamenre,
clasificaciones y a ios diagnsticos, considerando que una enfermedad es un todo or- sin contemplar ios efectos de su supresin y sin haber estimulado ia
utilizacin
ganizador de sus propios elementos y de su iniciacin, su curso y su fin. de otros mecanismos ms adaptativos.

El error epistemoigico y el problema para el ejercicio de la cinica surgi cuando, sin embargo no todos ios consurtantes llegan a buscar terapia movidos por
un diag-
obnubilados por el mito de ia objetividad positista, los clnicos confundieron Ias nstico. Muchos llegan porque consideran que rienen un pioblema,
en el sentido de
categoras diagnsticas formuladas lingstica y conceptualmente, con Ia realidad de Fish y cois. (1982), quienes de acuerdo con su observacin firman
que hay un proble-
cada caso. Y fue peor aun cuando, a travs de la prctica centrada en ios diagnsticos, ma cuando:
se diluyeron las personas y se conrtieron en un conjunto de sntomas, o apenas en
reacciones patoigicas operadas por agentes patgenos especficos y aisiados -ios un consultante expresa preocupacin por algn comportamiento, pensamiento
o
neurotransmisores- con cuya presencia o ausencia se pretende explicar y modificar el sentimiento de s mismo o de otra persona con quien se siente involucrado
en
comportamiento psicosocial de las personas, en ciertos sectores de la psiquiatra desde forma significativa.
mediados del siglo pasado.
Este componamiento es descrito como desviado, inusual o inapropiado
al punto
En este trabajo, ia as liamada enfermedad mental y los sntomas que ie son propios, se de la anormalidad, e incmodo o perjudicial, inmediata o poterrcialmenre, para
asumen slo como una versin posible de 1o que le ocurre a los consultantes, quienes quien io experimenta o para oos.
en muchos casos llevan como motivo de consulta el diagnstico hecho por un profesio-
nal o por elios mismos, gracias a Ia psicologizacin y psicopatologizacin de la cultura El consuitante u otras personas han hecho intentos por detener o alterar ese
occidental. comportamiento, pero esos intentos han sido infructuosos.
. Por io mnto, el consultante busca la ayuda del terapeuta para modificar
Ia situa-
cin que no ha podido cambiar por s mismo.
l,
Estos componamientos presentes en la relacin o en la persona pueden ser
definidos
de modo que 1o que se lleva a la consulta es la reiacin en s misma, como oculre en
casos de conflicto conlugal, o la persona portadora del problema, como oculre cuan-
do los padres lievan a zus hijos a la consulta por dificultades de adaptacin en ia
escuela o de relacin en el hogar.
Como ya se ha mencionado, la terapia sistmica breve se orienta fundamentalmente
al
sntoma, porque los individuos y sus familias acuden con quejas y preocupacones
especficai, d modo que el terapeura riene ia responsabilidad de aceptarlas como
taies para aliviarlas o resolverlas. Puesto que la conducta sintomdca y sus correspon'
dients crculos viciosos son suficientemente disruptivos dentro del funcionamiento
del sistema, no es necesario apresurarse a buscar ofras races ms profundas de Ia
patoioga.
Dentro de la perspectiva sistmica, los sntomas se reconocen como motivo de consul-
ta, pero no se consideran como un Probiema en s, Porque al partir de una lecrura
interaccional, los sntomaS son tan slo un signo de alarma que denuncia una manera
particular de funcionamiento de }os sistemas a los que Penenece su portador.
No se diagnostica un trasrorno, sino que se describe el sistema denrro dei cual adquie-
re sendd;el sntoma. El problema no es el sntoma, ni el diagnsrico. El problema es la
dificuitad del sistema para pasar de un modo de organizacin vital que implica aI
sntoma, a uno nuevo que no lo requiera. Por io tanto el objetivo teraputico es facili-
tar este trnsito.
Se considera que el problema presente es en s el asunto sobre el cual el consultante
est dispuesto a trabajar, pues al ser una manifestacin intensificada de 1o que no
funciona, se conviene en un indicio concreto del progreso teraputico.
Adicionalmente, dentro de este enfoque, lo psicopatolgico se connota positivamente
porque se considera que toda persona y todo sistema humano pueden resolver los
ptobl"*ur que bioquean su evolucin natural dentro de su contexto histrico y social
y desanollar sus recursos para lesponsabiiizarse, ticamente, de su propio bienesta
ieniendo en consideracin sus circunstancias evolutivas (Bruno y Hernndez, 1996).
Por otra parte, como ya se ha mencionado, una vez que una dificultad emPieza a verse
como urr"probiema", su continuidad, y a menudo su exacerbacin, surgen de ias solu-
ciones intentadas por los invoiucrados. Esto implica que los problemas o sntomas de
larga duracin no son "crnicos" -en el sentido usuai del trmino-, ni un defecto
esencial del individuo o ia familia. Son el resuitado de la persistencia de una dificultad
cuya solucin se ha abordado repeddamente en foqna ineficaz.
En ese sentido la explicacin etiolgica no se orienta a conocer el origen de los trastor-
nos, como se hara desde una persPectiva de causaiidad lineal, sino que fieles al prin-
cipio de la causalidad circular, interesa observa lo que est ocurriendo en el sistema
de interaccin, cmo se mantiene funcionando de esa manera y cmo se puede mo-
liru, en forma efectiva hacia donde sus miembros desean llegar.
Etiologra de los problemas psicolgicos y niveles de
organizacin de la vida
.Lacomprensin de un sntoma, de un trastorno o de un problema que se convierten e
motivo de consulta, implica contemplar los niveles individuai, familiar y social, porque
cada uno'representa un nivel de Ia vida y contiene fuenres de influencia mutua. El
portador del sntoma, como cuaiquier individuo, es organizador potencial de estos tres
niveles que habita, de acuerdo con una pauta especfica cuyo esclarecimiento es uno
de los objetivos de la intervencin.
.En coherencia con el pensamiento complejo y el enfoque sistmico, para comprender
a los seres vivos es til descomponerlos en niveles de organizacin que son objeto de
Ias diversas disciplinas y subdisciplinas. Por ejemplo en un ser vo pluriceluiar se
pueden diferenciar y esftdiar por separado los niveies molecular, celula4 por rganos
o aparatos (respiratorio, digestivo, circulatorio, etc.) y el organismo como totalidad,
siendo niveles que justifican la existencia de una serie de disciplinas biolgicas que van
de Ia bioioga moiecular a la fisiologa general, pues es imposible que un solo observa-
dor perciba simuitneamente todos los niveles de organizacin.
No obstante, como todas las metforas, la nocin de nivel de organizacin piantea
ciertas dificultades y ambigedades. De una parte, es objetiva para el sistema en s
mismo, pues busca precisar ias estructuras y las funciones a una escala dada, pero de
otra es subjetiva, en la medida en que es definida por un observador que no est jams
seguro de haber puesto en evidencia todos los niveles de un cierto sistema natural.
Adems, la nocin de nivei es equvoca porque remite a un orden jerrquico o
esuatificado de la naturaleza, donde se entrecruzan los diversos niveles de organiza-
cin sin que se conozca la naturaleza de la articulacin entre ellos; como io seaia H.
Atlan (1979), la transicin de un nivel al oro es an desconocida, aunque es claro que
el paso a un nivel superior se evidencia por el hecho de que aquello que es diferente y
io separa dei nivel inferior, aparece reunido y unificado en ei superior como un todo
funcionai, dado que Ia tansformacin de la separacin en conexin se acompaa de ia
emergencia de nuevas propiedades.
Por io tanto, nuestra ignorancia acerca de la articulacin entre los niveles y de la
emergencia de propiedades especficas en cada nivel hace que sea ilegtimo reducir la
comprensin de un nivel superior en complejidad ai nivel subyacente; por ejemplo, un
rgano a las c]ulas que Io componen y stas a las molculas, o un drama familiar a la
bioqumica cerebral de uno de sus miembros.
Como dice B. Cyruinik (1983), Ios conflictos entre naturaleza y culrura, orgnrco y
psicolgico, individuo y sociedad no existen sino a causa de problemas mal plantea-
83
dos. Por el contrario, la diversidad de los modos de aproximacin no es excluyente: el
nivel gentico fundamenta el nivel bioqumico, el cual fundamenta el nivel
neurofisiolgico, el cual a su vez fundamenta el nivel comportamentai, sobre el cual se
fundamentan los niveles relacionales, afectivos, significarivos y noticos. cada una de
estas persPectivas se refiere a sus propios modelos y el conflicto consiste en oponerlos
en vez de coordinarios.
Adems, no se puede razonar sobre el hombre soio, porque un ser vo solo, no puede
estar vo. su prehistoria, su historia, su bioioga y ia construccin de su individuali-
dad se arriculan con Ia prehistoria, Ia historia, la fsica y la construccin de su medio.
De este entrelazamiento incesante y de sus mltiples presiones, emerge una forma
incierta y frgii: Ia persona.
Para efectos de este trabajo, esto significa que el centrarme en el mundo subjetivo de
Ios consultantes y en los sistemas interaccionales inmediatos donde se movilza, como
son ia pareja, Ia familia y en algunos casos las instiruciones psiquitricas, psicojurdicas
o escoiares involucradas en eI problema y en su solucin, es una eleccin que corres-
ponde al campo de accin de Ia psicoterapia sistmica breve y no implica un descono-
cimiento de Ios dems niveles consriturivos de la complejidad de los problemas abor-
dados, con sus componentes genticos, biolgicos, psicolgicos, sociaies, culrurales,
histricos y ecolgicos.
5.3. Modelos especcos para la comprensin de los motivos
de consulta
Sera imposible exponer aqu en forma exhaustiva todo el marco terico sobre el cual
he basado la comprensin de los diversos motivos de consulta abordados en esta in-
vestigacin. Por lo tanto he seleccionado solamente las principaies nociones y modelos
que han inspirado la intervencin terapudca en Ios casos analizados.
Ha sido muy til acudir a algunos modelos que se ocupan de aspectos paniculares del
funcionamiento familia u ofrecen versiones interesantes para construir las hiptesis
orientadoras de la intervencin. El valor de estos modelos para efectos de la compren-
sin de los casos es el de mapas o de metforas descriptivas ms que explicativas de los
fenmenos humanos, stos como procesos.
Esos modelos han ido alimentando mi prctica profesional a travs de los aos y
concepalmente se han ido integrando en el intento de hacer una iectura interaccional
de ios casos. Esto significa que en la prctica estos modeios no son usados en forma
mecinica ni rgida para evaiuar los casos, sino que son tomados como referenres para
el anlisis. No obstante, para efectos de claridad, aqu se exponen secuencialmente, de
acu,erdo con los tres grandes grupos de consuitantes dentro de los cuales he disrribui-
do los casos analizados: parejas, padres y',personas con problema".
84
5:B;1. Dimensiones del funcionamiento famiar
-Vanos modelos inspiran en mi prctica la comprensin del funcionamienro famiiiar
ii,
,(D. olson, H. Mccubbin, J. Panerson), pero desmenuzarlos excede las pretensiones de
,este trabajo. Por lo tanto, dir que en sntesis y siguiendo ias sugerencias de Minuchin
,alentrar en.contacto con Ia familia, como terapeuta me centro en seis reas
fundamentales:
i) La composicin, Ia estrucrura y las pautas ansaccionales preferidas por la fa-
milia.
2) La flexibilidad del sistema y su capacidad de elaboracin y reesrmcturacin, tal
como Io reveia Ia modificacin de las alianzas y coaliciones del sistema y de los
subsistemas en respuesta a las circunstancias cambiantes.
La resonancia del sistemafamiliar o su sensibilidad anre las acciones indiduales
de los miembros. Todas las familias ocupan un lugar determinado en una escala
que va del aglutinamiento al desligamiento. Aglurinamienro, cuando la sensibi-
lidad a la panicipacin de cada uno de sus miembros es tan alta, que los mecanis-
mos de estabilidad se activan fuertemente, y desligamiento, cuando la sensibiii-
dad a la parricipacin de sus miembros es tan reducida, que los mecanismos de
estabilidad se activan muy escasamente.
4) El contexto de vida de ia familia, analizando ras fuentes de apoyo y de estrs en
su entorno.
s) EI estadio de desarrollo de ia familia y su rendimiento en las tareas Dropias de ese
estadio, de acuerdo con su contexto histricosocial.
6) Las formas como los sntomas o los problemas son utizados Dara el manteni-
miento de las pautas preferidas por la familia.
Estas dimensiones se rienen en cuenta en todos ios casos, pero hay otras especficas
para la comprensin de las parejas y de los problemas ms frecuentes en los casos
aou
abordados que se amplan enseguida.
5.3.2. Factores prra la comprensin y el abordaje terapetico
de las parejas en conflicto
como ya lo deca Haley desde 1963, ia psicoterapia de matrimonios se diferencia de Ia
psicoterapia indidual en que su objeto es la relacin y no slo ios mundos
subjetivos
de los rnyuges. La mejor opcin para hablar de una terapia de pareja consiste en que
los dos esposos asistan a ias sesiones, pero durante el proceso pueden surgir variacio-
nes donde se mezclan sesiones indiduales con sesiones conjuntas. cuand es imposi-
ble acceder a uno de los cnyuges, la terapia de pareja se vuelve indirecta y acarrea
riesgos e impactos ms difciles de predecir.
85
 cons-
Larelacin conyugal es extremadamente compieja y est sujeta a modificaciones
p..o puru f..to, de comprende su dinmica se consideran los siguientes fac'
n,"r,
tores:
Ia unin, por el
1) Los monyos poraperrnanecer enlarelocin: una vez formaiizada
poria pareja por el hecho mismo de convivil surge el dilema de si
iito escogid o
porque i desean o por 1a obligacin adquirida. En s la rela-
continuarnjuntos
cmo defi-
cin no ., olig.toriu o voluntaria; son los cnyuges quienes deciden
o encubierta'
niria, en forma abierta
otros
Algunos dicen que los vncuios legales o religiosos no tienen importancia;
que matrimonio es para toda
po"r el contrario se afilian al precepto religioso de el
ia vida; algunos usan como justificacin para continuar ei no traumatizar a ios
hiios o raznes econmicas; en orros casos la unin es forzada por un embarazo
no presto, por amenazas de uno de ios cnyuges de suicidarse, de ennegarse
vicio o a la depresin, ante el riesgo de ruprura de la reiacin; otros mantienen
que el grupo e Milan llam "impasse conyugal", donde el conflicto persiste en
forma sotenada, evitando reconocerlo, enfrentarlo y resolverlo'
,t Las reglas de Ia relacn'. como en todo sistema, en Ia interaccin maritai se esta-
blecei regias de funcionamiento, unas explcitas y verbalizadas, otras tcitamen-
r. u..ptuu, y otras que no son reconocidas por los cnyuges pero s visibles para
un obiervador extemo. Hay adems una metarregla, en general implcita, relati-
va a quin define las reglas y en qu mbitos ias define cada uno; por ejempio'
hay parejas donde es claio que las reglas sobre el manejo del dinero ias estabiece
1, mientras que sobre la crianza de los hijos las fija ella'
Las parejas en dificultad no logran reconocer ni resar estas meturegias,
en
iur qu. se refieren a ia manera de resolver los conflictos, Porque como el
"rp".iul
matrimonio no es en s un contrato racionai, ia intenSidad de las emociones en
juego es en estos casos ia fuerza que orienta el curso de ia relacin'
Tomando este factor como referente, Haley (1963) sintetiza as los terrenos don-
de puede surgir ei conflicto:
. Conflicto sobre el tipo de regias que se han de seguir en el trato interpersonal
y sobre ei ripo de reiacin que han de mantener; ella piensa que al estar
casados los os deben compartir todas las actividades y tener ios mismos
amigos, en tanto que l espera que tambin haya un espacio personal y auto-
noma para reaiizar actividades con otras personas.
. Conflicto sobre quin ha de fijar las reglas, lo cual determina si Ia reiacin
que
ser predominantemenre simrrica o complementaria: 1 Ia convence de
es mejor que se quede en la casa cuidando los hijos pues 1 es capaz de ganar
tanto dinero como si trabajaran los dos; si ella 1o acepta y de all se desprende
que las decisiones sobre la vida familiar queden condicionadas a ias posibili-
86
dades y preferencias del esposo, esa ser una relacin complementaria, no
conflictiva hasta el momento en que ia esposa est satisfecha con esa defini-
cin; el conflicto surgir cuando ella cuestione esa regla o ias decisiones dei
esposo y pretenda tomar decisiones por s misma.
Conflicto por ia incompatibdad de la regla sobre el tipo de trato y la regla
sobre el tipo de relacin: el esposo asume en la casa el rol de ser cuidado y
atendido aduciendo que esa es la funcin de una buena esposa; pero piensa
que en el terreno econmico ios dos deben producir y aportar por igual al
hogar.
Incompatibilidad entre el proceso de elaborar Ios confiictos y los conflictos en
s, de modo que Io que se soluciona en un nivel, es incompacible con io que se
soluciona en el otro: en una discusin, 1 cede sobre Io que hay que hacer
al (sali compra hacer aigo), pero queda inconfone con el hecho de que haya
Io tenido que aceptar para evitar ia pataleta de violencia o de ilanto de ella.
Conjugar estos diferentes niveles de anlisis de la conflictiva conyugal es necesa-
rio para que la descripcin del proceso sea til y relativamente fiel a su compleji-
dad, teniendo en cuenta que por ejemplo reducir Ia lectura de un problema con-
yugal a decir que se trata de una mujer dominante y un marido dependiente, no
contempia que es posible que el marido "elija" ser dependiente y de esa manera
es l quien establece la regla sobre Ia natuaieza de la relacin.
La flexibIidad pcra eI cambio: al igual que todo sistema, las parejas se debaten
entre las tendencias a la estabilidad y al cambio; cuando son ms fuertes las
inclinaciones a ia estabilidad, hay un acuerdo tcito enue los cnyrges para pro-
regerse mutuamente de cualquier amenaza a ese equiiibrio, as ello impiique
renunciar a expectativas o a cuaiidades personaies, o an desarrollar variados
sntomas fsicos o emocionales como mecanismos para desar Ia atencin del
conflicto.
4) Grado de outonoma personal de los cnyugu y otros interferencas para la consoli-
dacin de Ia pareja: aqu se contempia la libertad emocional de cada uno de los
cnyuges, la cual puede estar interferida por tres tipos de problemas: el conflicto
de lealtades entre el compaero y Ia familia de origen; un estiio de interaccin
que oscila encre los extremos de la dependencia o del distanciamiento afectivo, y
la existencia de iimitaciones reales (econmicas, enfermedad, vejez) o vinuales a
ia autosuficiencia (sentirse desvalido e incapaz).
Estas dificuitades inciden negativamente sobre la consoiidacin de Ia pareja, pues
generan confusin o rigidez en los lmites del sistema conyugal; excesivo apego o
excesivo desapego; tendencia al caos en la organizacin por interferencias en la
comunicacin, la resolucin de problemas y ios acuerdos de convencia, y des-
equilibrio en la disuibucin del poder.
87
 Otras interferencias son las reladvas a Ia no superacin de experiencias negari-
vas,vidas a nivel personai o del noazgo, aigunas de las cuales tienen que ver - Matrmonios alianzas, hechas airededor de la posicin socioeconmica o
poltica, o de vuinerabiiidades personales que se compensan en la unin;
con problemas de ia vida sexuai, abortos o siruaciones de infidelidad no resuel-
estas parejas ven el divorcio como un castigo injusto y no como una
tas.
nrpnra, Asisten a procesos de mediacin y rompen sl encuenan otras
alianzas.
Historia de la relacn: es til conocer la mirada diacrnica de los eventos que
han sido significativos para la pareja, as como los intereses y circunstancias que
sostienen Ia unin, con el fin de aprovechar la historia emocional como recurso - Matrimoniosf.rsin: viven su relacin como una superacin de ias viven-
cias infanriies y el divorcio como un fracaso total. como la ruptura es tan
para evidenciar las pautas interaccionales satisfactorias, rescatar Ios motivos para
dificil, etan acudir a procesos de mediacin.
estar juntos, identificar la tesis que sostiene la relacin y actualizar el contrato
conyugal.
- Marrimonos asociacin'. se viven como una sociedad de iguales que tienen
un conrrato de convencia. Para ellos es ms fcii separarse y buscan ayu-
6) Factores asociados al contenido de Ia relacin y aI sennmiento de satisfaccin: Ia
da para hacerlo.
satisfaccin marital puede definirse como el sentimiento subjetivo de felicidad y
de bienestar experimentado por un cnyuge, al considerar todos los aspecros
Expectativas y sentimientos sobre Ia concepcin y la criaraa de los hgos, con-
acruales de su matrimonio. Es ciaramente una apreciacin subjetiva, propia de
templando aspecros tales como el impacto de ios nios sobre ia relaiin con-
cada uno de los esposos, Ia cual se ampiifica contemplando los siguientes facto-
yugal, ia satisfaccin con los roies de padre y madre, la compatibilidad en la
res especficos (Oison, Fournier & Druckman, 1985):
filosofia y Ia forma de ejercer Ia disciplina, la proteccin y er control sobre los
. Compatibilidad en rasgos de personalidad: se refiere a la aceptacin de carac-
hijos.
tersricas especficas del compaero como puntuaiidad; estado de nimo; esri-
sentimientos e intereses acerca de las relaciona con los parentu, la
io de expresin emocional y de toma de decisiones; esriio de liderazgo; nece- familia
polticay los amigos compartidos y propios de cada cnyuge.
sidades emocionales bsicas; indicadores que requiere para sentirse querido y
seguro en Ia relacin; comportamiento social, y hbitos cotidianos de alimen-
compatibilidad en ios valores sobre Ia equidad en los rores sexuales en los
tacin, higiene personal, fumaq beber, etc.
mbitos ocupacionales, domsticos, sexuales y parentales.
. Esnlo de comunicacn: se relaciona con la fluidez con que ambos cnyuges
comparten emociones, vencias, informacin y creencias importantes.
Posturavtoly religiosc: induye los sentimienros y actitudes sobre ei sentido
de la vida, las creencias y las prcticas religiosas en el contexto de la pareja.
. CompatibIidad del marco de referenciavalorativo, el cual incluye:
Manejo del dinero: se refiere a los valores y los estilos de los cnyuges sobre la
. Creencias y mitos sobre la unin conyugal y el matrimonio como: "la gente se
forma de organizar la economa personal y fiuniliaa en aspectos como la ten-
dencia a ser gastadores o ahorrarivos, ei manejo de crditos y deudas, ei cui-
casa por amor", "las parejas siguen juntas porque se aman", "el enamoramien-
dado con que toman las decisiones sobre compras y otros asuntos financieros
to es necesario para ia felicidad del matrimonio", "las diferencias de gnero
imponantes, y al nivel de satisfaccin con el estarus econmico.
causan los problemas", "rener un hijo mejora ia reiacin", "la soledad se cura
con el matrimonio", "tener conflictos es tener un mal maEimonio", etc.
Actividadu de ocio: se refiere a las preferencias personales para er uso dei
. Funcin que cumple el matrimonio en la da personal y social de la pareja, la tiempo libre, diferenciando si se orientan hacia actividades sociales o en aisla-
miento, a intereses activos o contemplativos y si estas aficiones son compati-
cual corresponde a trpos de mafrimonios*, as:
bies.

- Matrimonios tradicionalu y cerrados: funcionan como clanes, conciben el

Complementaretdad en eI manejo del tiempo: en qu medida los cnrges son
marimonio como una instirucin y por 1o tanto la mptura impiica mucha
lucha.
compatibies en el ritmo con que realizan ias acridades y en ia orientacin
vitai hacia el pasado, el presente y el futuro.

' un estudio de oison y cols. (i985) confirm, como otras investigaciones, que la saris-
Comunicacin personal de Maggy Simon, 1999
faccin conyugai tiende a adoptar la forma de una curva en u a uavs del ciclo tai:

88
89
 despus del nacimiento del primer La teora de los juegos de Von Neumann, como modelo Para
estudiar co.nductos
esto significa que la sarisfaccin empieza a declinar
pero exigen el conocimiento de
hijo y mejora cuando los hijos salen del hogar' ecisionales qu" iiund.n a maximizar el beneficio
todos los factores que inciden sobre la decisin'
5.3.3.Modelosdereferenciaycriteriosparaabordarloscasosdonde
los hijos son motivo de consulta ,, Mut.o Selni (1990) considera que el concepto de
juego psictico supera estas tres

,*ffi**t e iniegra laspropuesas sobrejerarqua familiar, control y disribucin del

padres
para comprender la dinmica individuai e lnteraccional de los casos donde los li.,. . Jay Haly. As mismo recoge el concepto de juego psicolgico de Eric Berne,
;;;;;, a Ia consuita buscando ayuda para resolver problemas relativos a la adapta-
:;;;". alue el'supuesto .beneficio" del juego, en trminos sociales y p:i.ol9t::-tl
.Jn y .t rendimiento escola! a conflictos en la relacin padres e hijos' o a comporta- , o"u.oiu qu. una forma de hacer
avanzar el argumento de vida, en lugar de ser
que, si bien existen y la autonoma individual.
mientos de los hijos considerados sintomticos, parto del supuesto unu rorntu de estimular ia autorrealizacin
.^roi dfi.i,r neuropsicolgicos del desarrollo, trastornos especficos del
."
"igun"r particulares que explican-en Parte los problemas muy general, Selvini Palazzoii y sus coia-
fr"rialru. o aiteraciones orgnicas Sobre estas bases, expuestas aqu de manera
y ios adolescentes son proceso en
de
ir.or., proponen la construccin de un modeio que describe un
de las dificultades de los nios seis
de conducta, Ia mayora
reacciones denrro de las secuencias interaccionales al interior de la familia, de la es-
estadios:
cuela, o en ia relacin famiiia-escuela.
pnmero: El impasse delapareja. seivrni se identifica con J. Framo (1965), quien afirma
por esta razn, adems de ias dimensiones del funcionamiento familiar, han sido tiles que "cuando hay hijos con trastornos, hay siempre un matrimonio con
trastornos,
psictico" El proble'
como referencia las propuestas de M. Selvini Palazzoli y cols. sobre el'Juego uunqu. no todo matrimonio con ffastornos produzca hijos con trastornos"'
juvenil' conyuga\ entendi-
y de J. Haley sobre los trastornos de la emancipacin ma asociado a la aparicin de sntomas en los hijos sera el impasse
visto como "provocador ac-
do como una siruaiin en la cual, uno de Ios esposos es
5.3.3.L. EI juego Pscco visibles y calificables como agresiones o negligen-
vo", porque sus actuaciones son ms
pareja y el otro es el "provocador pasivo", quien se confunde
ciai en t relacin con su
(1990) y sus comporta-
El concepto del juego psictico, propuesto por Mara Selvini Palazzoii generalmente con .la vctima', porque la punruacin que se hace de sus
para comPren-
coiegas del grupo de Miln, representa una interesante aproximacin i.nto, es tal, que siempre aparece como el receptor de 1as hostilidades del Provoca'
aparicin de los trastornos
der, entro el marco del ciclo de vida familia no slo Ia dor activo.
de
de iipo psictico esquizofrnico, sino otros que se cristalizan en el comportamiento
l,ijo. por Io rinto en los casos aqu abordados ha servido como referencia tanto juego apunta a evitar la escalada y por consiguiente el cisma conyugal. Es un
aigun Este
por
.Jn i", iamilias que consuitan por sntomas psicticos como con ias que acuden uego aJnae cada uno de los compaeros
reacciona a ia movida del otro con una
probiemas de adaptacin y de apren' jams hasta cantar
intenros de suicidio, trastornos de la alimentacin, con"n'amovlda, anulndole su evenrual ventaja, pero sin avanzar
dizaje. victoria. Siempre quedan en tablas.
a travs de ia
Como metfora de un estilo relacional o paun de interaccin que oPera Este patrn de interaccin describe a las parejas donde ej conflicto nunca
alcanza los
panicipacin y la responsabiiidad produce Ia
vida familia en el juego psictico no se excluye ia niveles necesarios para que alguno tome la iniciativa de separarse, o si se
indidual, porquu-.u. indiduo tiene su propio juego, su estrategia autnoma, separacin fsica, l-os .*inyug.t se las arregian para condnuar enredados en serias
que los
diicrepancias ecnomicas,'o atados a circunstancias y a resentimientos
que
ind.isolublemente entrabada con el juego en curso en la familia y en los conteKos
enmarcan, en coherencia con el principio de la autonoma reiativa de los sistemas' para asumir su vida independientemente o con otra pareja, de modo que
Ia inhabilitan
o de Puntas
de por medio mantienen a sus hijos ejerciendo funciones de mediadores
Tres tipos de consideraciones concepruales influyeron para ia configuracin terica de ianza para avivar el conflicto.
del juego psictico:
suficientes
A estas parejas bien ies cabra el lema "ni contigo ni sin d", porque tienen
1) La dei juego
-d. como un conjunro de reglos de interaccin, tal como lo propusiera el evidencias de que no logran satisfacer sus munlas expectativas conyugales, pero insis-
g*po Palo Alto, basndose en la observacin de ias redundancias del funcio- ten tercamente en conseryar vnculos que se vuelven txicos desde el
punto de vista
namiento del sistema famiiiar' emocional, pues los alimentan de frustracin, rencor e impotencia'
?) El juego como morcador de contexto, en el sentido de Bateson, segn lo cual,
eiir esto es un juego", equivale a afirmar que las acciones all desarroliadas segundo: La nomtn delhijo en eI
juego de Ia pareia. El hijo que se convierte en
adquieren sentido dentro de las reglas de ese contexto' pu".i.nr. por.r,cial, comete un error epistemolgico que consiste en atribuir linealmente

q1
90
razones y culpas a sus padres, tomando al provocador pasivo por una vctima y ai
activo por un verdugo. Esto ocurre porque el provocador activo usa con el paciente
potencial las mismas movidas de descalificacin o de agresin que usa con el cnyuge,
y porque el provocador pasivo usa conductas seductoras en bsqueda de ia solidaridad
del ho.
Son en realidad seducciones mutuas encubiertas, muy difciles de evidenciar en el
proceso, que como todas las comunicaciones seductoras, libradas a lo impicito y a io
anaigico, se pueden interpretar conjusta razn como promesa ambigua: toda seduc-
cin io es. Esto significa que el hijo interpreta como un reconocimiento y como la
asignacin de una cuota de poder dentro de la familia, el hecho de que su madre, por
ejemplo, vctima de un marido que ia descuida, se le aproxime como confidente y
comparta con l sus insatisfacciones y [isrezas conyugales, de modo que as l se cree
autorizado para enfrentar al padre en favor de su madre sufriente.
Pero cuando el hijo empieza a participar en forma activa en el juego, la promesa for-
muiada con ambigedad por "la vcma", es negada de la misma manera, estabiecin-
dose as el movimiento oscilante de las coaliciones, descrito por Bateson al referirse al
dobie vnculo. Es decir, si el hijo reprocha directa o indirectamente al padre negligen-
te, esperara que su madre lo respaldara y se mostrara agradada con 1; pero como el
nio o el adoiescente no puede participar de ias surilezas de ia vida conyugal, muchas
de ias cuaies transcurren como secretos de alcoba, queda desconcertado cuando sin
saber cmo, sus padres aparecen nuevamente reconciliados y por Io tanto sus repro-
ches son matizados, bien sea por la descalificacin de ia supuesta ,,vctima', o por la
seduccin del supuesto "verdugo".
Esta es entonces una coalicin subterrnea, intergeneracional y negada, con carcter
instrumental, pues dicho de manera muy cruda, los padres utilizan a su hijo como una
herramienta para perrnanecer falsamente unidos. As, cuando el hijo tiene dificultades
o empieza a actuar en forma francamente psictica, el "perdedor" se aa con "el ven-
cedor" en conrra suya. En cambio cuando la conducta inadecuada del hijo est bajo
control, el "perdedor" se inclina nuevamente hacia l y renueva promesas ambiguas y
seducciones, aunque el objetivo de fondo siga siendo la conservacin de una unin
que no iogra sostenerse por s misma.
Por io tanto, como plantea Viaro (seivini, 1990), el verdadero problema del paciente
potencial no sera tanto que hubiera construido su propia personalidad sobre bases
frgiles (interpretacin mdico-psicoanaltica), ni que hubiera estado sometido
sistemticamente a modelos comunicativos desestru$urantes (doble vnculo), sino
ms bien que, en un momento dado, ve invalidado el presupuesto de fondo sobre el
cual l ha construido su propio universo afectivo y cognitivo, al descubrir el carcter
instmmental y utiiitario del vnculo que dene con su presunto aiiado.
Tercero: La conducta inusitoda delhijo. En este estadio, aparece en el pacienre poten-
cial la conducta inusitada, inicialmente no patolgica, como un intento de modificar el
juego, ante Ia inercia de su aliado y la continuacin de }as provocaciones del'!ence-
dor".
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' s difcil idendficar en la historia familiar Ia conducta inusitada que precede a la eclo-
I sin de los sntomas psicticos o de toro tipo, porque sta pued sei simpiemente un
,cambio fsico o un sutil cambio de actitud. En muchos casos, estas conductas se aso-
,cian con disminucin del rendimiento acadmico, problemas de adaptacin
escolar e
jncipientes actos deiictivos, ante los cuales el movimiento de la ,,vctima', se dirige a
S$6arla colaboracin del.conyuge para controiar al hrjo, en proceso de ser definido
.,, entonces como "el problema".
*-" Cuarto: El viraje del presunto aiiado. No todo hijo que intenta dar una leccin al padre
vencedor ega a ser psicrico, a hacer un intento de suicidio o un astorno severo de
la alimentacin. A veces la pareja aprende de Ia experiencia y reorienta su relacin
hacia el mejoramiento o hacia Ia separacin definitiv, con io cal se licuida el conflic-
to y sobre todo se recuperan los lmites intergeneracionales. Pero si Ia supuesta vctima
consiente tcitamente a las medidas tomadas por el cnyug. p..u .ont olar Io que
define como una sublevacin del hijo, o peor an, toma partido cona sre,
desaprobndolo o castigndolo, se da un raje, un cambio de leaitades, que muy
probabiemente exacerba los sntomas, pues es do por el joven como una traicin
que no puede denunciar ni mucho menos aceptar.
Este movimiento se edencia en el acercamiento conyugal que se da cuando el hijo
est en dificultades, el cual se convierte en otra faisa ilusin de arreglo, fundada en el
malestar del nio o del adolescente, quien va quedando as atrapado en una situacin
donde, gracias a que 1 es un problema, sus padres armonizan como hasta el momento
no Io haban hecho.
Quinro: La eclosn de los sntomos severos. En esta situacin, con sentimientos de fra-
caso por no haber iogrado someter al padre provocador y de nisteza por ia traicin de
su cmplice secreto, el hijo queda solo y con una sensacin de impotencia, de modo
que aPenas le queda la sintomatologa como anna para prevalecer. o*o p".t. de elja,
podr descargar ia rabia que los dems nojustifican y continuar afinando sus conduc-
tas inadecuadas que cumplen cada vez ms la doble funcin de desafiar y de servir de
acicate para el mantenimiento de la faida unin de dos personas que ahora tienen
razones de sobra para apoyarse: el cuidado de su hijo en seria dificultad.
Sexto: las utrategas basadas en el sntoma.. Con la eclosin del trastorno severo, la
famiiia empieza a funcionar alededor de las crisis y de las intervenciones cie profesio-
nales e instituciones psiquitricas que se van conniendo en parte de su sistema de
vida, en forma tan intensa como la severidad de los sntomas, dentro de una dinmica
tal, que los cambios propuestos resultan en general inefectivos y por tanto se cronifican
1o
tanto el impasse cony'ugai como el trastomo del hijo designado como paciente.
5.3.3.2, Abord.aje de trastornos de la emoncipacin juvenil segn
Jay Haley
En su intento por superar las limitaciones de las teoras que han pretendido explicar el
componamienro problemtico de los jvenes (personas entre 1g y 30 aos), J. Haiey
(1985) 1o describe en trminos de fracaso e identifica dos grandes
tipos de problemas:
1) Problemas en relacin con la sociedaci: al no desarrollar su autonoma, exigen en
forma ambigua el apoyo pennanente de orros. No asumen sus necesidades eco'
nmicas, no logran tenninar con xito sus estudios y no entablan relaciones nti-
mas que les permitan cimentar un ncleo social adaptativo fuera de la familia.
!:su historia de da ya no existen, o si viven no comprenderan 1a vigencia tarda de
,l,oivencias que en ellos ya fueron exorcizadas por ei curso natural o por experiencias
i,vitaies particulares; o como ocurre en algunos casos, perciben amenazante el cambio
., sl consultante y en consecuencia se niegan explcita o implcitamente a participar en

,\ l. sl proceso teraputico.
Problemas especficos de comunicacin, manifiestos en descortesa y desorden,
amenaza de agredirse a s mismos o a los dems, estallidos imprevisibles de rabia
En ia lectura de todos los casos, de acuerdo con el problema especfico que se convier-
y violencia, consumo exagerado de drogas o alcohol, e incapacitacin'
te en motivo de consuita, acudo a ias teoras y modelos propuestos por otros autores,
Los actos "locos" de estos jvenes seran una manera de prestar un servicio a los por ejemplo alrededor de temas como la olencia conyugai, los trastornos de Ia ali-
dems, a expensas de un notable sacrificio personal, por io cual su rratamiento mentacin, la depresin, la ansiedad, erc., pero en razn de la brevedad, me referir a
exige el abordaje del contexto familiar inmediato, de cuyo funcionamiento sue- ellos ms especficamente al analiza los procesos teraputicos de ios casos correspon-
len ser una metfora los comportamientos anmalos del joven. Partiendo de esta dienres.
visin, Haley plantea las siguientes etapas y condiciones para ia conduccin de ia
terapia con adolescentes: Sobre la base de todos los conceptos expuestosJ se formula aqu la hiptesis de que el
motivo de consulta es Ia cristalizacin de un fenmeno complejo que se convierte en
i.) Un solo terapeuta debe asumir la responsabilidad del caso. eje para Ia configuracin del funcionamiento familiar y del sistema de ayuda.
2) Se convoca a ia familia para un primer encuentro, asumiendo que hay una
dificultad familiar expresada por el hijo y aclarando que:
a) El foco de la terapia es la persona problemtica y su conducta.
b) El foco est puesto en el presente y no en Ias causas.
c) Se presume confusin en la jerarqua famiiial por lo cual puede estable-
cerse una alianza entre el teraPeuta y los padres.
d) No se enfocan los problemas enre los padres o entre otros miembros.
e) La expectativa es que eljoven retorne a la da normal, considerando que
es all donde surgen tanto las crisis como las posibilidades de cambio.
f) A medida que el joven vuelva a ia normalidad, la familia puede perder
estabilidad y en ese momento el terapeuta debe tomar el lugar del joven,
para que ste pueda ocuparse de sus cosas.

5) La terapia debe ser intensa y de rpido desenganche.

4) Se debe realizar un seguimiento ocasional a ia familia para preservar el cambio.

5.3.4. El abordaje de los casos individuales

Estos son los casos donde el proceso teraputico se realiza con la panicipacin exciu-
siva de la persona que consuita por un problema o por sntomas que experimenta en s
misma. Como en los dems casos, en stos se identifica siempre el contexto donde se
gest y donde se mantiene el probiema y se hace de l una lectura interaccional que
integra los elementos antes mencionados.

Se acepm la conduccin individua] de Ia intervencin, cuando se trata de personas

adultas que ven solas o que estn en trance de individuacin de su familia de origen
y por lo tanto se considera ms til usar la terapia como un escenario de confronracin
con los fantasmas que obstaculizan su autonoma, pues muchos de Ios personajes de

QA