Que son fractales :

Un fractal es un objeto cuya estructura se repite a diferentes escalas. Es decir, por mucho que
nos acerquemos o alejemos del objeto, observaremos siempre la misma estructura. De hecho,
somos incapaces de afirmar a qu distancia nos encontramos del objecto, ya que siempre lo
veremos de la misma forma.

Existen muchsimos fractales, ya que como veremos, son muy fciles de construir. Los ejemplos ms
populares son el conjunto Mandelbrot o el tringulo Sierpinski. Este ltimo se realiza de una
forma muy sencilla: dibujamos un tringulo grande, colocamos otros tres tringulos en su interior a
partir de sus esquinas, repetimos el ltimo paso.

Como puede verse, la estrategia ms sencilla para conseguir un fractal, es coger una figura y
reproducirla en versiones ms pequeas. Sin embargo, se pueden conseguir objetos muchos ms
complejos.

El conjunto de Mandelbrot fue propuesto en los aos setenta, pero no fue hasta una dcada ms
tarde cuando pudo representarse grficamente con un ordenador. Este conjunto se define a partir
de un nmero c cualquiera, que define la siguiente sucesin:
 Los fractales son entidades matemticas que estn por todas partes. Y,
precisamente, por su variedad, son difciles de definir porque no todos
cumplen las mismas caractersticas, aunque hay algo en comn: son el
producto de la repeticin de un proceso geomtrico elemental que da lugar
a una estructura final de una complicacin extraordinaria. Es decir, da como
resultado un conjunto cuya frontera es imposible dibujar a pulso (por ser de longitud infinita). Hay
muchos objetos de la naturaleza que, debido a su estructura o comportamiento, son considerados
fractales naturales aunque no lo parezcan: las nubes, las montaas, las costas, los rboles y los ros.
En lo que se diferencian de los fractales matemticos es que stos son entidades infinitas.

La medicin de formas fractales (fronteras, poligonales, etc,) ha obligado a introducir conceptos

nuevos que van ms all de los conceptos geomtricos clsicos. Dado que un fractal est constituido
por elementos cada vez ms pequeos, repetidos una y otra vez, el concepto de longitud no est
claramente definido. Por ms que queramos medir una linea fractal siempre habr objetos ms
pequeos que escaparn a la sensibilidad de los instrumentos que utilicemos, por precisos que sean
(y a medida que aumenta la sensibilidad del instrumento aumenta la longitud de la lnea). As, como
la longitud de la lnea fractal depende de la longitud de instrumento con que la midamos, no nos
sirve la nocin tradicional de longitud. Para ello se ha ideado otro concepto: el de dimensin fractal

Aplicaciones de los fractales: Puede parecer que los fractales son meras
curiosidades matemticas sin ninguna utilidad. Sin embargo son
herramientas de gran potencia para afrontar el estudio de fenmenos
complejos. Comunicaciones:Modelado del trfico en redes; Informtica:
Tcnicas de compresin (audio y vdeo); Robtica: Robots Fractales;
Infografa: Paisajes fractales; Biologa: Crecimiento tejidos, organizacin celular Evolucin de
poblaciones Depredador-presa; Matemticas: Convergencia de mtodos numricos; Msica:
Composicin musical; Fsica: Transiciones de fase en magnetismo; Qumica: Agregacin por difusin
limitada (DLA); Geologa: Anlisis de patrones ssmicos; Economa: Anlisis burstil y de mercado,
fenmenos de erosin, modelos de formaciones geolgicas

FRACTALES Y CAOS

Segn B. Mandelbrot se considera fractal a aquel objeto o estructura que consta de fragmentos con
orientacin y tamao variable pero de aspecto similar.

Esta caracterstica confiere al fractal algunas propiedades geomtricas especiales en cuanto a su

longitud y a la relacin existente entre el rea de su superficie y su volumen.
Estas propiedades especiales hacen que se requieran otras herramientas matemticas diferentes s
las comunes para poder explicar sus caractersticas.

En el cuerpo humano existen estructuras con geometra fractal, como son la red vascular, las
ramificaciones bronquiales, la red neuronal, la disposicin de las glndulas, etc.

La importancia que tiene esta geometra fractal en el organismo es que permite optimizar la funcin
de los sistemas debido a que en el mnimo espacio tienen la mxima superficie.

Al existir estructuras con geometra fractal deducimos que deben ser posibles los fenmenos con
caractersticas fractales al poder poseer estos fenmenos unos patrones que se repiten
constantemente en diferentes escalas de tiempo. Estos fenmenos los podemos caracterizar con el
uso de herramientas matemticas de la geometra fractal.

Segn dijo H. P. Koch, la teora fractal puede ser considerada como una herramienta vlida y til
para el estudio de fenmenos dinmicos en el cuerpo humano o en la naturaleza y nos permite una
aproximacin ms acorde con la complejidad y la ausencia de linealidad existente en dichos
procesos.

La dimensin fractal es un ndice matemtico que podemos calcular y que nos permite cuantificar
las caractersticas de los objetos o fenmenos fractales.

Este ndice se puede calcular de varias formas. Una de estas formas de calcular la dimensin fractal
es el exponente de Hurst.

La concepcin de dimensin que nosotros usamos normalmente es la euclidiana clsica, es la que

una dimensin es una recta, dos dimensiones forman un plano y tres dimensiones forman un objeto
con volumen.

Sin embargo una lnea irregular tiende a formar una superficie, y una superficie si se dobla se
convierte en un volumen; ya hemos podido, partiendo un objeto de una dimensin, pasar a ese
mismo objeto en tres dimensiones. Muchas estructuras naturales tienen estas caractersticas; por
lo que, geomtricamente, estas estructuras podran tener una dimensin no entera entre 2 y 3.

As la dimensin fractal es un ndice que nos permite cuantificar mejor las caractersticas
geomtricas de objetos con geometra fractal. Los fenmenos con comportamiento fractal pueden
ser representados por medio de grficos de lneas, y en estos grficos podemos medir su dimensin
fractal y lograr as cuantificar la complejidad de su dinmica catica.

En cuanto a la relacin existente entre los fractales y el caos, nosotros, profanos en la materia
podramos decir sin equivocarnos demasiado que los fractales son la representacin grafica del
caos.

Profundizando un poco en la materia y basandonos en las ideas de Carlos Sabino podriamos decir
que la relacion existente entre el caos y los fractales se debe a que los fractales son figuras
geomtricas con un cierto patrn que se repite infinitamente y a mltiples escalas y si uno las
observa detenidamente descubre que ese patrn se encuentra en los componentes, y en las partes
de sus componentes, y en las partes componentes de sus componentes, y as hasta el infinito. Esto
lo podemos constatar si podemos observar el fractal a diversas escalas cada vez ms pequeas.
Los fractales de los que se dice que no tienen dimensin entera (como 2,37 o 2,84) representan la
forma grafica en que pueden resolverse las ecuaciones caticas. Serian, pasndonos al campo de la
literatura, el equivalente a una metfora de las parbolas de las ecuaciones tradicionales. Los
fractales nos muestran en que puntos de un espacio matemtico determinado caeran las soluciones
de nuestra ecuacin catica.

La parte ms curiosa de este tema es que tanto sus ecuaciones como los fractales se pueden
construir con elementos que todos hemos visto en nuestro pasado colegial, pero los resultados que
se obtienen pueden llegar a ser de una complejidad increblemente elevada.

As puede considerarse, de algn modo, la vida...

CARACTERSTICAS DE LOS FRACTALES

A grandes rasgos podramos definir un fractal como una figura geomtrica con una estructura muy
compleja y pormenorizada a cualquier escala. Ya en el siglo XIX se disearon muchas figuras con
estas caractersticas pero no eran consideradas ms all de simples curiosidades y rarezas
matemticas. Sin embargo, en la dcada de los setenta del siglo pasado, su estudio se desarrollo
ntimamente ligado con los estudios sobre el caos.

Como ya hemos sealado anteriormente, los fractales son bsicamente la representacin grfica
del caos, pero, adems tienen una serie de caractersticas propias que a continuacin vamos a tratar
de enume

primer lugar, debemos considerar que los fractales no dejan de ser figuras geomtricas, aunque no
se ajusten y sea imposible su definicin por medio de los conceptos y mtodos clsicos vigentes
desde Euclides. Sin embargo, la anterior afirmacin est muy lejos de convertirlos en figuras raras o
anmalas, ya que con un simple vistazo a nuestro alrededor podemos percibir la inexistencia de
formas eucldeas perfectas, sensacin que se acentuar en gran medida si nos encontramos en
plena naturaleza. De hecho, nos sorprendemos muchsimo cuando tropezamos, por ejemplo, con
una piedra de apariencia esfrica. En consecuencia, aunque siempre intentemos aplicarlas a la
realidad, las formas eucldeas (circunferencias, cuadrados, cubos...) se limitan al campo de nuestra
mente y la ms pura abstraccin matemtica. Por el contrario, como veremos ms adelante, los
fractales se manifiestan por doquier.

Al igual que cuando hablamos del caos, una de las propiedades ms significativas de los fractales y
que resulta especialmente llamativa es el hecho de que se originan a partir de unas situaciones
iniciales o reglas muy bsicas, que darn lugar a figuras extremadamente complejas, aparentemente
diablicas. Un claro ejemplo es el conjunto de Cantor, ya que se origina simplemente partiendo de
un segmento de recta, lo dividimos en tres partes y eliminamos la parte central y as sucesivamente.

Otra caracterstica esencial del concepto de fractal es la autosemejanza.. Esta idea en un sentido
ms amplio y filosfico, ha atrado desde el principio de la humanidad del hombre. Johnattan Swift
lo refleja en parte en su libro Los viajes de Gulliver cuando concibe la idea de la existencia de
hombres ms diminutos, los liliputienses, y de gigantes, todos ellos con una morfologa similar pero
a una escala muy diferente. Desde luego, se trata de algo muy atractivo e incluso romntico, pero
rechazado frontalmente por la ciencia durante mucho tiempo. Sin embargo, los avances de este
siglo que desvelaron cierto parecido de un tomo con sus electrones girando en torno al ncleo y el
Sistema Solar con el Sol y sus planetas, rehabilitaron en cierta medida este concepto. En el caso ms
concreto de los fractales, se aprecia como un objeto fractal cada vez que cambiamos la escala, revela
un claro parecido con la imagen anterior. Por lo tanto, podemos definir la autosemejanza como
simetra dentro de una escala, es decir, los fractales son recurrentes.

Esto resulta evidente en figuras como la curva de Koch, en la que cada ampliacin resulta en una
copia exacta de la imagen anterior. Pero para ilustrarlo de una forma general, podemos observar la
lnea de la costa del continente europeo. En principio, podemos considerar Europa como una
pennsula de Asia Adems, dentro de Europa hay grandes pennsulas como la Balcnica y si
reducimos la escala, descubrimos otras pequeas como la pennsula del Peloponeso y as podemos
seguir hasta diferenciar entre los entrantes y salientes entre los granos de arena de la playa.

Sin embargo, esta autosemejanza no debe confundirse con una absoluta identidad entre escalas, es
decir, siguiendo con el ejemplo interior, no se trata de que las pennsulas ms pequeas tengan una
forma exactamente igual a las mayores. Ms bien lo que lleva implcita esta idea es la existencia de
una complejidad infinita en las figuras fractales puesto que, dada su recurrencia, podremos ir
ampliando su imagen una y otra vez hasta el infinito sin que aparezca una forma totalmente
definida. De hecho, estas ampliaciones irn revelando un entramado cada vez ms complicado y
aparentemente inexplicable. Por ejemplo, podemos tomar una superficie aparentemente lisa pero
si la ampliamos, el microscopio nos mostrar montaitas y valles que irn siendo ms abruptos
conforme vamos utilizando ms aumentos