APARICIN

DE LA SANTSIMA VIRGEN MARA

AL JOVEN JUDO, ALFONSO RATISBONA

DEL 20 DE ENERO

2017
175 ANIVERSARIO
INTRODUCCIN
Sion es la obra de la mirada de Mara 1

P. Mara Alfonso Ratisbona

Cada persona tiene a lo largo de los aos, experiencias que marcan un antes y un
despus en sus vidas. De la misma manera, muchas Congregaciones y rdenes
Religiosas tienen momentos particularmente importantes que constituyen el
fundamento de sus orgenes.

Para Nuestra Seora de Sion, segn el Padre Teodoro, el 20 de enero es un

acontecimiento fundamental. Deca: fue en este da que ese pensamiento de Sion
fue trado a la tierra, no por un ngel, no por un arcngel, no por los apstoles, sino
por la misma Madre de Dios. Hoy podemos considerar ese prodigio en sus frutos,
porque ustedes mismas son sus frutos y todo eso que vemos hoy se vincula con el
aniversario del 20 de enero. Es as, como los caminos de Dios se justifican por sus
resultados y no por las fras interpretaciones de los hombres. 2

La historia

Alfonso Ratisbona, fue el hijo menor de una adinerada familia

de banqueros judos franceses de apellido Ratisbona
Cerfbeer.
Naci en Estrasburgo el 1 de mayo 1814.

1
Homila del Padre Mara Alfonso el 19 de enero de 1881. Avanza conduce a las hijas de Sion a Jerusalem!, Sion es
la obra de la mirada de Mara, Jerusalem es la obra de su corazn. Cft. Massin Sor Carmelle. El acontecimiento del
20 de enero de 1842 en Saint Andrea delle Fratte, Roma y Mara Alfonso Ratisbona, San Jos,1988. 1988. Pg. 95
2
Massin, Sor Carmelle. Theodore Ratisbonne, Vie Religieuse a Sion 1854-1884. Roma, 1980. Pg 81.

1
Perdi a su madre cuando slo tena cuatro aos, pero los cuidados de su familia
llenaron su vida de afecto y altos valores.
Aunque tuvo una formacin en la fe juda, a los catorce aos dej de practicarla,
viviendo segn l sin ninguna religin, ms an sin creer en Dios siguiendo
solamente los sentimientos de la moral natural y especialmente de beneficencia y
compasin que senta en m mismo3
Desde muy pequeo el deseo de ayudar a sus coterrneos judos hundidos en la
miseria fue parte del sello de su personalidad y sensibilidad social.
Alfonso haba crecido muy molesto con la fe catlica, debido a la conversin de su
hermano Teodoro Ratisbona. Deca Mi hermano Teodoro, en quien se fundaban
grandes esperanzas, se declar cristiano; poco despus, a pesar de los ardientes
ruegos y desolacin de mi familia se hizo sacerdote y ejerci su ministerio en la
misma ciudad de Estrasburgo, a la vista de mi familiaesa actitud de mi hermano
me irrit en extremo al punto de aborrecer su sotana y su carcter. 4

Respecto a su formacin acadmica, estudi derecho y aprendi todo lo necesario

para suceder a su padre en la carrera bancaria.

En 1841 a la edad de 28 aos, haba decidido casarse. No obstante, ante un

quebranto de salud y la edad de su prometida Flora, la cual tena apenas 16 aos,
realiz un viaje de descanso segn las indicaciones de su mdico, pasando por
Npoles y Malta, pero jams por Roma, dada las epidemias de fiebres que azotaban
a la ciudad en aquella poca.

Alfonso era poco testarudo y guiado por una intuicin extraa que hasta ese
momento no saba que significaba se fue a Npoles y luego se embarc hacia Roma.
Es all, donde tendr lugar la confirmacin de la Obra de Sion, por parte de la
mismsima Virgen Mara.

Lleg a Npoles el 9 de diciembre de 1841, y estuvo all hasta el mes siguiente, de

modo que pas el primero de enero de 1842 sin recibir felicitaciones de nadie.
Atrapado por un profundo sentimiento de soledad, sin su amada novia y familia
sali para distraerse un poco, caminando sin rumbo, hasta llegar al lugar menos
esperado. Cont: Llegu a la plaza del Palacio y me encontr no s cmo en la
puerta de la Iglesia. Entr, creo que celebraban misa. Sea como fuere, me mantuve
ah de pie, apoyado contra la columna, y mi corazn pareca abrirse y aspirar una
atmosfera desconocida. Or por mi novia, por mi to, por mi padre difunto, por mi
buena madre de la que haba sido privado siendo tan pequeo, por todos aquellos
que eran queridos y ped a Dios alguna inspiracin que pudiera guiarme en mis
proyectos para mejorar la situacin de los judos, una idea que me persegua sin
cesar5

Al cumplirse un mes en Npoles, en vez de embarcarse para Malta se fue a Roma,

con la promesa a su amigo, el seor Vigne que estara de regreso en Npoles, para
salir hacia Malta el 20 de enero. Lleg a la Ciudad Eterna, el 6 de enero, da de
Reyes. Relat: Roma no me hizo la impresin que yo esperaba desde el primer
momento. Yo tena adems muy pocos das, para dedicarle a esta excursin
improvisada, as que, me apresur a devorar de cierta manera, todas las ruinas

3
Massin, Sor Carmelle. El acontecimiento del 20 de enero de 1842. Pg. 17
4
Confrontar con Los Padres Ratisbona y la Congregacin Nuestra Seora de Sion, San Jos, 1963.
Pg. 58
5
Cft. Massin, Sor Carmelle. El acontecimiento del 20 de enero de 1842. Pg. 124

2
antiguas y modernas que la ciudad ofreca a la avidez de un turista y las amonton
en mi imaginacin y en mi diario.
El 8 de enero, caminando por Roma, escuch una voz que me llamaba en las calles;
era un amigo de la infancia, Gustave de Busierre. Yo estaba feliz de este encuentro
pues me senta muy solo 6

En seguida, Gustave, invit a Alfonso a almorzar en la casa de su padre.

Al llegar a la casa, iba de salida, el hijo mayor de la familia, Teodoro de Busierre.
Alfonso expres: Yo no conoca al Barn personalmente, pero saba que era amigo
de mi hermano Teodoro y que haba abandonado el protestantismo para hacerse
catlico, esto me bastaba para sentir por l una profunda antipata 7.

A pesar de ello, Alfonso le pidi algunas sugerencias para su viaje y le expres por
cortesa el deseo de hacerle una visita con el fin de tener una conversacin ms
larga sobre el tema, dado que Teodoro de Busierre tena gran experiencia en viajes
a Oriente y Sicilia.

Unos das despus, Alfonso no supo ms del seor Busierre y olvid el tema de la
visita, por lo que continu su recorrido por la ciudad.

El 14 de enero, fue al Capitolio y despus a la Iglesia de Ara Coeli (Se pronuncia Ara
cheli). El aspecto imponente de la iglesia, los cantos solemnes que resonaban en
su interior y los recuerdos histricos despertados por el suelo que pisaban mis pies,
causaron en m una profunda impresin al punto que mi criado observando mi
turbacin, me dijo, mirndome framente, que haba notado esta misma emocin en
otros extranjeros que visitaban el Ara Coeli .8

Luego de este recorrido, el gua turstico llev a Alfonso al Gueto (barrio de los
judos).

Al ver la situacin lamentable de los judos en Roma, Alfonso expres con profundo
dolor: Ah, yo sent una emocin totalmente diferente, era piedad e indignacin.
Qu me deca a la vista esta realidad de miseria? Es esta la caridad que Roma
proclama tan alto! Me estremec de horror y me pregunt si por haber matado a un
solo hombre haca dieciocho siglos un pueblo entero mereca un trato tan brbaro y
privaciones tan interminables9

Despus de su paso por el Gueto, el recuerdo de la visita a Teodoro de Busierre,

volvi a su mente, considerando el tema como una desdichada obligacin que l
mismo se haba impuesto. No obstante, como no tena la direccin exacta
contaba con la excusa perfecta para no realizar su promesa.

6
Cft. Ibid. Pg. 125
7
Cft. Cft. Massin, Sor Carmelle. El acontecimiento del 20 de enero de 1842. Pg. 125
8
Cft. El Acontecimiento del 20 de enero. Pg. 125
9
Ibd., 126. Nota. El lenguaje ha sido adaptado ligeramente para una mayor compresin del lector.

3
El 15 de enero, se dirigi a comprar su tiquete para Npoles, cuando por
casualidad se encontr con el criado del Seor de Busierre, padre. Sintindose
algo comprometido por la promesa que le haba hecho al Barn de Busierre, le pidi
al criado la direccin, el cual gustosamente se la dio. As que, con poca alegra, se
dirigi a la casa de Busierre, con la determinacin al mismo tiempo de no prolongar
ms su viaje y regresar el 17 de enero a Npoles, donde le esperaba su amigo el
seor Vigne para ir a Malta.
Lleg a la casa del barn y toc la puerta, le abri un sirviente italiano, cmo no
entendi nada de lo que deca, pues no saba francs, le hizo pasar a la sala, cosa
que en el fondo no le agrad.

Al instante, el barn Teodoro de Busierre sali a recibirlo amablemente y entabl

conversacin, preguntndole, qu lugares haba visitado? Alfonso le respondi
aadiendo el tema de sus emociones frente al Ara Coeli (se pronuncia Ara Cheli ) y
el odio se haba encendido de nuevo contra el catolicismo al pasar por el Guetto,
alegando que prefera estar ms del lado de los oprimidos que de los opresores.

Ante sus comentarios llenos de prejuicios, Busierre trat de mostrarle todas las
bondades que haba en la fe cristiana, sin obtener ningn cambio de actitud. Ms
bien pareca que, mientras
ms hablaba, el corazn de Alfonso se endureca ms y ms, segado por el celo a
las tradiciones hebreas, aunque no las practicara. En un punto de la conversacin,
Alfonso dijo a Busierre un hombre honesto jams cambiara de religin, y puesto
que l haba nacido israelita, l permanecera como tal 10

Ante tal declaracin, Busierre contest segn el pensamiento de la poca

invitndole a hacerse catlico, propuesta que disgust mucho a Alfonso.

Irritado por la conversacin, Alfonso decidi abandonar la casa, no sin antes

participar de una provocacin ms por parte del Barn, quien le pidi le permitiera
atarle al cuello la medalla milagrosa de la Inmaculada Concepcin, ya que l tena
un carcter tan fuerte y tan seguro de s mismo 11

An airado y con un tono burlesco, Alfonso acept el ofrecimiento, afirmndole, que

aceptaba el ofrecimiento solo para que se diera cuenta que era un prejuicio acusar
a los judos de testarudos, al tiempo que le daba una oportunidad para aadir este
detalle a sus notas de viaje.

Sin ms, el Barn coloc la medalla, al tiempo que le haca una ltima peticin para
que rezara el Acurdate a la Santsima Virgen Mara; y con fin de tener un pretexto
ms para que volviera a su casa, le dijo que solo contaba con una copia, por lo que
necesitaba la transcribiera y se la devolviera.

10
Cft. El Acontecimiento del 20 de enero. Pg. 127
11
Ibd. Pg. 128

4
Antes de partir, Alfonso lament no tener ninguna oracin en hebreo para
obsequiarse y quedar por partes iguales, es ms l mismo deca que en ese
momento no saba ninguna.12 Continuar

Esa noche, despus el captulo de la medalla y la oracin del Acurdate, Alfonso se

fue a ver un espectculo y olvid por completo el asunto.

Por la maana del 16 de enero, fue muy temprano a para arreglar los ltimos
detalles para su viaje de regreso a Npoles, despus termin de hacer sus maletas
y copio la oracin.

Yendo de camino a la casa de Busierre para devolver la oracin, repeta

constantemente el Acurdate, expres no poda deshacerme de ellas; volvan sin
cesar y Yo las repeta continuamente, algo as como esas canciones que se le
pegan a uno sin que se pueda hacer nada para eliminarlas.

Al llegar a la casa del Barn, conversaron del viaje a oriente y Busierre le dio
importantes consejos para su travesa. Al cabo de un rato, llegaron de nuevo al
tema de la religin. Ante un comentario de Alfonso, sobre olvidar sus fantasas
respecto a l y el cristianismo, Busierre se sinti ms animado a hablarle de la fe, y
lo invitaba a leer el Nuevo Testamento, en particular los Hechos de los Apstoles,
Hebreos y Romanos. Como Alfonso se quedaba callado, Busierre tuvo la osada de

regalarle un Nuevo Testamento. Parece que el tema empezaba a tocar el corazn de

Alfonso, pues antes de despedirse del Barn le asegur que volvera despus para
tratar ms ampliamente esos asuntos.

Ese mismo da por la tarde, Busierre fue almorzar a casa de un amigo, el Conde de
la Ferronnays (se pronuncia ferron) y le platic sobre su experiencia con Alfonso. El
Conde le asegur que el joven Ratisbona se convertira y tambin muchos ms, y se
comprometi a orar con perseverancia por la intencin de su amigo.

Es importante contextualizar esta fijacin por la conversin de Alfonso, que a los

ojos de Busierre no era tan solo judo, sino un pecador.

Francia fue la cuna en el siglo XIX, de la oracin por la conversin de los pecadores.
Esta influencia, se debe sobre todo a las corrientes de piedad popular que se
despertaron a causa de los impactos de la Ilustracin y revolucin francesa.
Contexto que provoc una profunda tensin entre los sectores poltico, econmico
y social contra la Iglesia Catlica, que concluy la prdida del poder temporal y los
estados pontificio, gracias a las polticas anticlericales de la poca.

En reaccin a ello, un sector de la Iglesia Catlica trat de adaptarse a la nueva

realidad, mientras que otro sector afirm su fe en la tradicin catlica por medio de
un endurecimiento de sus posturas con relacin a otras tradiciones cristianas y
credos religiosos, acusndoles de herejes y pecadores. Tanto Teodoro de Busierre
como el Conde de la Ferronnays, al ser de origen francs parecen haber bebido de
la fuente de estas posturas rgidas y proselitistas frente a otros credos. 13

12
Ver nota al pie de pgina. El Acontecimiento del 20 de enero. Pg. 128
13
Para ampliar el tema. Comby, Jean. Para leer la historia de la Iglesia, siglo XV al siglo XX. Estella. Navarra. Verbo
Divino, 1993. Pgs. 73-86. Tambin: Sesbo, Bernard, SJ. Fuera de la Iglesia no hay salvacin. Historia de una
frmula y problemas de su interpretacin. Bilbao, 2006 Ediciones Mensajero. pgs. 128; 150-165. En el libro del
acontecimiento del 20 de enero, Pg. 57.

5
Al da siguiente, 17 de enero, el seor de la Ferronnays fue a la Eucarista en Saint
Andrea delle Fratte, todo hace creer que or incesantemente por esa peticin, pues
le dijo a su esposa que ese da haba orado ms de cien veces el Acordaos.

Aquel da no pas nada extraordinario con Alfonso, salvo que el barn haba logrado
retenerlo algunos das ms, hacindole cambiar sus planes para volver a Npoles.

Por la tarde de ese da Teodoro de Busierre llev a Ratisbona a visitar un recin

convertido al catolicismo (un nefito), cosa que desagrad mucho a Alfonso, le hizo
sentirse escandalizado y hasta asqueado de la conducta proselitista del barn.

Esa misma noche, del seor de la Ferronnays muri de forma inesperada.

A partir del 18 de enero, ante la muerte tan abrupta de su amigo, el barn se

consagro por completo a la familia de la Ferronnays para ayudarles en lo que se
necesitara14.

A pesar de esto, siempre lograba sacar un par de horas para atender a Alfonso, y
continuar presentndole la fe catlica, con el objeto de convertirlo.

El seor Busierre cuenta me escuchaba framente y me responda con burlas 15

Por su parte Alfonso anota: nuestras conversaciones giraban alrededor de todo lo

que le impresionaba nuestra visita, y estos diversos temas estaban siempre
mezclados de cuestiones religiosas insista con un ardor tan vivo, que ms de una
vez en el secreto de mi pensamiento me deca que si alguna cosa poda alejar a un
hombre de la religin era la insistencia que se pona para convertirlo 16

El barn tena, adems, algunos colaboradores en su deseo de conversin para

Alfonso tales como el P. Villefort y otros jesuitas, que le daban libros cristianos para
que los leyera. Continuar

Ese mismo da el 18 de enero, el barn volvi a llevar a Alfonso al Ara Coeli (se
pronuncia Ara Cheli) y continu hablndole de religin, pero esta vez Alfonso con
una nueva estrategia le responda que se ocupara de pensar en el tema, cuando
estuviera en Malta.

Al mismo tiempo, Alfonso estuvo visitando durante esos das a los padres jesuitas
en el Ges quienes no perdan la ocasin de darle libros de religin, incluso en favor
de la religin juda como Salvador 17

El 19 de enero, aprovech la tarde acompaando al joven Ratisbona al Capitolio, al

Frum y a las Iglesias de San Esteban y San Juan de Letrn, dnde Alfonso no hizo
ms que comentar sus impresiones respecto del arte de estos lugares, algunas
veces con admiracin y otras veces con una expresin de horror.

Al mismo tiempo, le recordaba a Busierre que l era ms judo que nunca 18 mientras
que el barn le afirmaba que un da le vera catlico, aunque fuese necesario un
ngel para convertirlo.

14
Cft. El acontecimiento del 20 de enero, 1842. Pg. 134
15
El acontecimiento del 20 de enero, 1842. Pg. 134
16
Ibd., pg. 134
17
Cft. El Acontecimiento del 20 de enero. Pg. 134
18
Cft. El Acontecimiento del 20 de enero. Pg. 135.

6
Alfonso no dejaba de burlarse de sus ideas. Despus de despedirse de Alfonso aquel
da, Teodoro cont que volvi a la casa de la familia de la Ferronnays y de rodillas le
pidi al difunto que le ayudara en su deseo de convertir al joven Ratisbona.

Entre la noche del 19 al 20 comenta Alfonso, me despertaba sobresaltado: Vea fija

delante de m una cruz negra con una forma muy particular y sin Cristo. Hice
esfuerzos por apartar esta imagen, pero no poda evitarlo, la encontraba siempre
delante de m de cualquier lugar donde me volvieraNo poda decir cunto tiempo
duro esto finalmente me dorm y al da siguiente no pens ms en ello. 19

Alfonso realiz algunas visitas por la maana del 20 de enero y casi cerca del medio
da fue encontrado por el Barn de Busierre, mientras caminaba por la calle de los
Condotti. El barn le subi inmediatamente a su coche, pero le pidi que antes de
salir a conocer algn lugar ms le acompaara un momento a hacer una diligencia
para el entierro de su amigo. Este accedi a esperarlo mientras entraba. Al salir el
seor de Busierre, encontr a Alfonso inclinado en una baranda hecho un mar de
lgrimas absorto por la escena el Barn se sinti penetrado por un escalofro y
sacudi a Alfonso, preguntndole que le pasaba ste se incorpor baado en
lgrimas, exclamando cmo deba haber orado ese seor por m. De inmediato el
Barn llev a Alfonso al Hotel donde estaba hospedado para que se tranquilizara
En el camino Alfonso exclam Oh cuan feliz soy, que abundancia de gracias y de
felicidad para m y que desdichados todos aquellos que no saben esto de
inmediato sac de su pecho la Medalla Milagrosa y la bes 20 Despus el mismo
Alfonso le pidi que lo llevara a un sacerdote, pues aquello que haba visto slo lo
poda decir delante de un confesor. Delante de ste Alfonso confes Haca un
momento me encontraba en la Iglesia cuando de golpe me sent penetrado de una
turbacin inexpresable; levant los ojos, todo el edificio haba desaparecido ante
m. Una sola capilla, por decirlo as, haba concentrado toda su luz y en medio de
esta irradiacin apareci ella, la Virgen, pareci decirme: est bien, Ella no me
dijo nada, pero Yo lo comprend todo Yo la he visto tal como est aqu. 21

Despus de este acontecimiento, Alfonso se hizo bautizar el 31 de enero de 1842,

luego ingres a la Compaa de Jess y se orden como Sacerdote Jesuita en 1849,
pero el que haba impulsado la fundacin de la obra de Sion con su hermano, senta
un profundo llamado a ser Sacerdote de Sion, y continuar la misin de la
Congregacin en Jerusaln, primera fundacin de la Congregacin fuera de Francia.
Despus de algunos aos de espera, finalmente fund la Comunidad de Sion en
Jerusaln en 1856, y dedic su vida a fundar obras como un dispensario, orfanato,
una escuela de Artes y Oficios para los ms pobres, ya fueran judos, musulmanes y
personas de toda religin.

Muri en Jerusaln el 6 de mayo de 1884, escuchando una sola palabra: MARA.

19
Ibd., Pg.135
20
Dice Alfonso Yo no saba dnde estaba, si era yo u otra persona
21
Ibd. Pg. 139.

7
"Sion es la obra de la mirada de Mara."
Mara Alfonso Ratisbona