See

discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.net/publication/281444715

Geologa, Geomorfologa y Dinmica Fluvial

Aplicada a Hidrulica de Ros

Conference Paper August 2012

CITATIONS READS

0 675

1 author:

German Vargas Cuervo

National University of Colombia
33 PUBLICATIONS 34 CITATIONS

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

ANLISIS DE SUSCEPTIBILIDAD DEL CIERRE DEL MEANDRO DE PINILLOS, RO MAGDALENA View

project

Investigaciones geolgicas y geomorfolgicas de ros tropicales hacia la prevencin de desastres

View project

All content following this page was uploaded by German Vargas Cuervo on 02 September 2015.

The user has requested enhancement of the downloaded file. All in-text references underlined in blue are added to the original document
and are linked to publications on ResearchGate, letting you access and read them immediately.
IAHR CIC
XX SEMINARIO NACIONAL DE HIDRULICA E HIDROLOGA
BARRANQUILLA, COLOMBIA, 8 AL 10 DE AGOSTO DE 2012
Geologa, Geomorfologa y Dinmica Fluvial Aplicada a Hidrulica de
Ros
Germn Vargas Cuervo1
Profesor Universidad Nacional de Colombia

RESUMEN
Los estudios de geologa y geomorfologa aplicados al diseo de obras civiles, navegabilidad de
ros y la mitigacin de amenazas por erosin e inundaciones, se orientan principalmente hacia el
conocimiento del comportamiento dinmico del cauce, en el espacio y el tiempo. Estos estudios son
particularmente especficos y difieren de los estudios convencionales. El objetivo de este trabajo es
mostrar diferentes metodologas aplicables a ros con ejemplos de mltiples estudios realizados en
los ros Magdalena, Cauca y Sin por el autor con la Universidad del Norte-IDEHA y LEHF, para
entidades pblicas y privadas como Cormagdalena, alcaldas municipales CARs, etc.
Las escalas de estudio de estos componentes incluyen desde un anlisis regional (1:100.000) a
estudios detallados a escala mayores a 1:25000. La base de estos trabajos contempla la compilacin
y el anlisis de la informacin existente, la adquisicin, procesamiento e interpretacin de imgenes
de satlite de diferente resolucin espacial y espectral as como un registro de por lo menos 30 aos
y el control y los levantamientos de campo.
La geologa particularmente con nfasis del cuaternario, se orienta hacia la caracterizacin
litolgica, estructural, textural de los materiales del lecho del cauce y sus orillas con el objeto de
valorar su resistencia relativa a los procesos erosivos.
La geomorfologa se orienta hacia la caracterizacin de las formas asociadas al cauce desde su
gnesis u origen, generalmente se incluyen formas de origen fluvial y fluvio lacustres asociadas al
lecho del ro con unidades como: cauce activo, lecho mayor separando las vegas de divagacin
reciente y subrecientes, diques aluviales, terrazas aluviales, islas fluviales, barras de arena,
rompederos, etc. Formas de origen fluvio lacustre incluyen formas como cuerpos de agua de
cinagas y/o lagunas, cubetas de inundacin de cuerpos de agua, llanuras de inundacin recientes y
subrecientes, promontorios, etc. Sobre zonas de orillas comnmente se incluyen lechos rocosos,
planicies aluviales, colinas denudadas y relieves estructurales.
La dinmica fluvial se realiza sobre la base de los cambios de las orillas de los cauces activos con
un registro mnimo de 30 aos. Con base en estas variaciones se determina movilidad y estabilidad
del cauce estableciendo diferentes categoras o zonas. Tambin se determinan las zonas o reas de
estabilidad del cauce y de islas fluviales. Igualmente se establece la dinmica de cuerpos de agua
como lagunas y cinagas para periodos de aguas bajas, medias y altas, que sirve para el anlisis de
la susceptibilidad a las inundaciones en conjunto con la caracterizacin geomorfolgica.

PALABRAS CLAVES
Ros, geologa, geomorfologa, dinmica fluvial, sensores remotos, Ro Magdalena, Ro Cauca, Ro
Sin.
GEOLOGA FLUVIAL
1
Germn Vargas Cuervo, Gelogo, MsC, PhD, Grupo de investigacin Geotecnologas, Email gvargasc@unal.edu.co,
gervarcu@gmail.com, tel. 3123400328, 3012369906.
La geologa fuvial esta determinada por la composicin litolgica del lecho del cauce y sus orillas y
las estructuras geolgicas que influyen en este.
La orientacin cartogrfica de las unidades geolgicas aplicables a ros son las unidades litolgicas
de cocas consolidadas (rocas gneas, rocas sedimentarias y rocas metamrficas), de los depsitos
cuaternarios (aluvial o fluvial, lacustre, coluvial, elicos, etc.) y los sedimentos activos recientes o
actuales entorno al lecho activo (arcillas, limos, arenas, conglomerados). El uso de mapas
estratigrficos para estudios de ros son informativos principalmente para las unidades rocosas, ya
que la geologa del cuaternario es muy poco discriminante dada la escala comn de estos mapas
(1:100.000).
La litologa asociada a los cauces en porcentaje, tipo y composicin de rocas, depsitos
inconsolidados y sedimentos vara de la posicin morfolgica, fisiogrfica e hidrogrfica del cauce
como: cauces o grandes ros interandinos (Magdalena, Cauca), cauces de cordillera, cauces de
altiplanos, cauces de piedemonte, cauces de llanuras, etc. Igualmente por su posicin hidrogrfica
en cuenca alta, media o baja.
Para estudios geolgicos de zonas fluviales es importante tener conocimiento de la geomorfologa
del cauce y sus orillas dado que la composicin de los materiales cuaternarios est generalmente
asociados a las geoformas. Algunos ejemplos de litologas de depsitos asociados a cauces en
cuencas bajas son:
Lechos rocosos. La presencia de materiales rocosos sobre el lecho activo del ro o las orillas del
lecho mayor representan generalmente zonas con morfologas y procesos dinmicos particulares del
cauce del ro. El ro en estas zonas es poco sinuoso a rectilneo, de muy baja movilidad, alta
estabilidad del cauce activo y de mayor profundidad. En zonas de cuencas bajas la presencia de
material rocoso sobre el cauce produce cambios importantes en la morfologa y el comportamiento
hidrolgico del rio aguas abajo.

Figura 1. Ejemplo de cauce del ro Cauca controlado por la geologa rocosa del sector, tanto
litolgica como estructuralmente. Ntese el cambio brusco del ro de la direccin WE a NS y la
forma escalonada por fallamiento.
Depsitos aluviales de lechos activos. Generalmente estos lechos activos discurren sobre un canal
del lecho mayor en donde los materiales litolgicos estn compuestos por conglomerados (cuando
existe una fuente rocosa en cercana), arenas, limos y arcillas. Estos materiales son generalmente de
baja consistencia o compactacin que le permite al cauce activo removerlos y depositarlos con
facilidad para su equilibrio dinmico. Sobre estas zonas se distinguen por su granulometra y
compactacin materiales asociados al cauce activo, islas fluviales, vegas de divagacin recientes y
subrecientes. Figura 2.

Figura 2. Ejemplo de materiales de lechos activos fcilmente removibles. La imagen muestra en

negro el lmite del lecho mayor del ro.
Depsitos de diques aluviales. Los diques aluviales en zonas de cuencas bajas con presencia de
zonas de amortiguamiento de cinagas se componen principalmente de material arcilloso y limoso.
Depsitos fluvio lacustres. Los depsitos fluvio lacustres se presentan en las cubetas de inundacin,
llanuras de inundacin de las cinagas y se componen principalmente de materiales arcillo limosos
ricos en materia orgnica de consistencia muy plstica.
RESISTENCIA DE LOS MATERIARES A LA EROSIN FLUVIAL
Los materiales litolgicos ya sea en rocas, depsitos inconsolidados o sedimentos activos presentan
una resistencia relativa a la erosin fluvial. Estos materiales repercuten en la dinmica fluvial la
movilidad y la estabilidad del cauce.
Teniendo en cuenta la geologa (litologa) y geomorfologa del cauce se realiza la zonificacin de la
resistencia relativa de los materiales. Algunos ejemplos de materiales y geoformas se presentan en
la tabla 1 y figura 3.
GEOMORFOLOGA
La morfologa de cauces fluviales en cuencas bajas presenta una gran variedad de formas desde su
gnesis. Geoformas de origen aluvial se relacionan a: deltas, lecho mayor, cauce activo, islas
fluviales, barras de arena, vegas de divagacin reciente, diques aluviales, vegas de divagacin
subreciente, lagunas fluviales, terrazas aluviales, paleocauces, planicies aluviales.
El delta fluvial (F_df), corresponde a la terminacin de un cauce en una zona marina u otro cauce.
Se caracterizan por su magnitud, extensin, forma y rasgos morfolgicos existentes dentro de estos
y su evolucin en el espacio y el tiempo. Figura 4.
Tabla 1. Ejemplos de resistencia relativa de algunos materiales litolgicos a la erosin fluvial
CLASE DE RESISTENCIA A LA
TIPO DE
MATERIAL GEOMORFOLOGA EROSIN
MATERIAL
LITOLGICO SIMBOLO DESCRIPCIN
Rocas gneas
(granitos, riolitas,
Colinas, cerros y
granodioritas, gabros,
cadenas montaosas
Rocas cristalinas basaltos, etc.) y rocas
denudacionales y
metamrficas (neises,
estructurales
esquistos, filitas, Resistencia muy
cuarcitas, etc.) RMA
alta
Rocas sedimentarias Colinas, cerros
qumicas y detrticas residuales y/o en
Rocas con cemento (cherts, cadenas montaosas
sedimentarias cuarzoarenitas, denudacionales y
calizas, etc. estructurales
Cenizas, tobas y Escarpes, terrazas,
aglomerados colinas, cerros
Rocas piroclsticos y rocas residuales y/o en
piroclsticas y sedimentarias cadenas montaosas
rocas detrticos o clsticas denudacionales y RA Resistencia alta
sedimentarias (conglomerados, estructurales
detrticas areniscas, limolitas y
arcillolitas no
cementadas)
Depsitos Conglomerados, Terrazas aluviales,
planicies aluviales, Resistencia
inconsolidados de arenas, limos y/o RM
diques aluviales media
origen aluvial arcillas
Llanuras de inundacin
Depsitos recientes y
inconsolidados de Arcillas, limos y subrecientes, cubetas Resistencia
RMB
origen fluvio lodos orgnicos de cinagas, manglares, media baja
lacustre marismas, etc.
Arenas y limos con
Vegas de divagacin
Depsitos niveles de
subrecientes, islas
aluviales conglomerados RMB Resistencia baja
fluviales subrecientes
Subrecientes moderadamente
y terrazas bajas
compactos
Barras de arena, Islas
Depsitos fluviales recientes,
Arenas, limos y Resistencia muy
aluviales de canal playas, lechos activos, RMB
gravas baja
activo vegas de divagacin
recientes
Figura 3. Ejemplo de mapa de resistencia relativa de los materiales a la erosin fluvial

Figura 4. Vista en una imagen de satlite Landsat el Delta del ro Magdalena.

El lecho o cauce mayor (Fcm_lm). Es de los rasgos geomorfolgicos ms importantes a definir en
un estudio hidrolgico e hidrulico de un cauce. Es la zona o corredor por donde el ro puede
divagar en un momento dado. Presenta en su interior varias geoformas como el cauce activo, islas,
barras de arena, vegas de divagacin, diques, etc. Sus formas amplitudes y extensiones son muy
diversas an dentro de la misma cuenca, por lo cual es importante tambin de caracterizarlo
teniendo en cuanta aspectos como: forma, ancho, forma y ancho del cauce activo (rectilneo,
sinuoso, etc.), posicin geogrfica del cauce activo, presencia de islas fluviales y barras de arena,
etc. Figura 5.
Figura 5. Vista en una imagen RapidEye del lecho mayor (limite amarillo) cauce activo del ro
(cian), islas fluviales y vegas de divagacin del ro Cauca en el sector de Caucasia.
El cauce activo (Fcm_ca). Representa el rea o zona por donde discurre el cauce en un momento
dado y es muy dinmico en las cuencas bajas. Su ancho y forma vara y contiene islas fluviales y
barras de arena.
Las Vegas de divagacin (Fcm_vd). Se presentan en el lecho mayor del ro y registran en su
morfologa rasgos muy particulares de lneas, canales y escarpes por la divagacin del cauce en un
momento dado. Son comunes en estas zonas niveles de terrazas, meandros abandonados, lagunas
fluviales, etc. Se pueden separar por su edad relativa en recientes y subrecientes.
Diques fluviales (Fcm_df). Se caracterizan por presentarse el lmite del lecho o cauce mayor
siguiendo su cauce, son de forma estrecha y alargada y en cuencas bajas son generalmente de
composicin arcillosa. Figura 6.

Figura 6. Vista en una imagen Landsat de un dique aluvial sobre el ro Magdalena.

Las llanuras de inundacin (Fl_ll). De origen mixto fluvio lacustre se presentan fuera del lecho
mayor del ro con la presencia de cinagas y lagunas. Representan la zona de amortiguamiento de
inundaciones del cauce del ro en pocas de aguas altas. Figura 7.

Figura 7. Llanuras de inundacin (Fl_ll1 y ll2) del ro Magdalena. Ntese su separacin del cauce
por un dique aluvial (Fcm_da)) entre el ro y la cinaga (Cg).
DINMICA FLUVIAL
La dinmica de un cauce esta determinada por las variaciones del cauce activo dentro de su lecho
mayor, la movilidad y estabilidad del cauce y la presencia de islas fluviales. Los estudios de
dinmica fluvial esta soportados por los registros cartogrficos, fotogrficos y satelitales del cauce
del ro en un periodo de tiempo de por los menos 30 aos. Para ello se constituye un sistema
georeferenciado de mapas, fotografas areas e imgenes de satlite y se interpretan las orillas del
cauce activo. Figura 8.
Teniendo la dinmica de orillas se zonifica la movilidad y estabilidad del cauce, mediante el
establecimiento de una escala definida por los parmetros de movilidad mxima y mnima del
cauce. En sectores en donde las orillas se cruzan se define como zona de inestabilidad del cauce.
Figura 9.
ROMPEDEROS Y DESBORDES
En periodos de variabilidad climtica extrema (NIA), los cauces de los ros presentan procesos de
rompederos, desbordes e inundaciones que generalmente producen impactos sobre bienes (cultivos)
poblaciones ribereas, y obras civiles como vas, oleoductos, gasoductos, etc.
Rompederos. Tambin conocidos como chorros, son producto de rompimientos de diques aluviales
u orillas en el lecho mayor que limitas zonas con depresiones morfolgicas o de menor altitud que
el cauce del ro. Pueden ser de orden local o semiregional dependiendo de la magnitud de ruptura, la
morfologa del terreno, la composicin y resistencia de los materiales de las orillas y las
caractersticas hidrolgicas de niveles y caudales del ro. Figura 10.
Desbordes. Los desbordes ocurren cuando el nivel de agua del cauce activo sobrepasa la altura
mxima de las orillas, generando inundaciones de carcter local o semiregional. Figura 11.
Figura 8. Ejemplo de cambios de cauce activo y dinmica de orillas. Ro Sin, Tierraalta, Crdoba.

Figura 9. Ejemplo de zonificacin de la movilidad y estabilidad del cauce en dos periodos de

tiempo diferentes. Ro Sin, Colombia.
Figura 10. Vista de un rompedero en el sector de Nuevo Mundo, ro Cauca. Ntese la morfologa y
el abanico de sedimentos y agua que vierte sobre ste.

Figura 11. Ejemplo de desborde del ro Magdalena en el sector de la va Palermo Sitio Nuevo.
EROSIN Y SEDIMENTACIN
Los ros en sus procesos naturales erosionan transportan y depositan material dentro del lecho
mayor y sus orillas. Estos procesos varan de acuerdo a la dinmica del ro y los periodos climticos
normales y de variabilidad climtica (NIO, NIA). El anlisis de estos procesos se establece
sobre dos condiciones requeridas de acuerdo a los objetivos de los estudios, comnmente se busca
la relacin de una lnea base normal del cauce del ro y otra de referencia por contemporaneidad o
valoracin de un comportamiento extremo. Figura 12.
Figura 12. Ejemplo de zonificacin de procesos de erosin y sedimentacin fluvial. Sector
Guaranda, Ro Cauca
CONCLUSIONES
Los estudios hidrulicos e hidrolgicos de cauces de ros para navegabilidad, estabilidad de obras
civiles, mitigacin de amenazas, etc. Requieren de un conocimiento geolgico, geomorfolgico y de
dinmica fluvial para determinar su comportamiento natural y as poder establecer medidas y
programas de uso sostenible.
Una de las mayores dificultades en la ejecucin de obras civiles, dragados, etc., en lechos fluviales
es que se asume el cauce del ro como su lecho activo o actual y no como un lecho mayor con un
conjunto de procesos naturales produciendo impactos mayores en el mediano y largo plazo.
AGRADECIMIENTOS
El autor agradece a la Universidad del Norte IDEHA por invitarme participar en varios estudios
de ros como el Magdalena, Sin, Cauca y Meta adquiriendo un gran conocimiento y experiencia en
este tema tan apasionante. Igualmente desde el habito acadmico por permitir su divulgacin
cientfica.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
CORREDOR, MANTILLA Y VARGAS (2009). En: RO MAGDALENA, Navegacin Martima y
Fluvial (1986 2008). Mencin de Honor del Premio Diodro Snchez de la Sociedad Colombiana de
Ingeniera 2009. Publicado en Marzo del 2009 y editado por la Universidad del Norte. Consulta electrnica
en: htp://yland-yland.uninorte.edu.co/ro magdalena. Capitulo III. CARACTERIZACIN HIDRULICA,
SEDIMENTOLGICA Y GEOMORFOLGICA DEL RO MAGDALENA ENTRE EL PUENTE PUMAREJO
(K22) Y BOCAS DE CENIZA (K0). Holbert Corredor, Juan Carlos Mantilla Torres, Germn Vargas Cuervo,
p56-114.
VARGAS CUERVO G. (2012). Geologa, geomorfologa, resistencia de orillas, dinmica fluvial. Del ro
Cauca entre Caucasia y su desembocadura al ro Magdalena. Universidad del Norte IDEHA INVIAS.
VARGAS CUERVO G. (2011). Geologa, geomorfologa, resistencia de orillas, dinmica fluvial y
seleccin de alternativas de cruce del gasoducto. Sector Bocas de Ceniza - Sabanagrande . Estudio realizado
para CONCEP S.A.S y PROMIGAS.
VARGAS CUERVO G. (2009). En: RO MAGDALENA, Navegacin Martima y Fluvial (1986 2008).
Mencin de Honor del Premio Diodro Snchez de la Sociedad Colombiana de Ingeniera 2009. Publicado
en Marzo del 2009 y editado por la Universidad del Norte. Consulta electrnica en: htp://yland-
yland.uninorte.edu.co/ro magdalena. Capitulo V. GEOLOGA Y GEOMORFOLOGA APLICADA A ROS.
Germn Vargas Cuervo. P114-183.

VARGAS CUERVO G. (2009). En: RO MAGDALENA, Navegacin Martima y Fluvial (1986 2008).
Mencin de Honor del Premio Diodro Snchez de la Sociedad Colombiana de Ingeniera 2009. Publicado
en Marzo del 2009 y editado por la Universidad del Norte. Consulta electrnica en: htp://yland-
yland.uninorte.edu.co/ro magdalena. Capitulo VI. DINMICA DE CUERPOS DE AGUA Y ZONAS
INUNDABLES. Germn Vargas Cuervo. P183-215.

VARGAS CUERVO G. (2005). Geologa, geomorfologa, resistencia de orillas, dinmica fluvial y

susceptibilidad a las inundaciones del ro Magdalena entre Puente Pumarejo Y Bocas de Ceniza. Estudio
realizado para la Universidad del Norte IDEHA y CORMAGDALENA.
VARGAS CUERVO G (2005). Geologa, geomorfologa, dinmica fluvial, movilidad de cauce y
zonificacin de la susceptibilidad a la erosin fluvial por el ro Sin en el sector de la Presa de Urr y
Tierralta, Crdoba. IDEHA, Uninorte, CVS. Marzo Julio de 2005. Consultor.
VARGAS CUERVO G (2005). Estudio geolgico geomorfolgico, zonificacin de resistencia de las orillas
a la erosin fluvial, dinmica fluvial y zonificacin de zonas inundables del ro Magdalena entre Puente
Pumarejo y Bocas de Ceniza., Informe tcnico IDEHA UNINORTE CORMAGDALENA.
VARGAS CUERVO G (2005). Concepto sobre la problemtica de erosin fluvial asociada al ro
Magdalena en el sector de Ponedera. Informe Tcnico. IDEHA UNINORTE. CORMAGDALENA. 2005).
Consultor.
VARGAS CUERVO G (2005) Concepto sobre la problemtica de erosin fluvial asociada al Rio
Magdalena en el sector de Sitio nuevo. Informe Tcnico. IDEHA UNINORTE. CORMAGDALENA. 2005.
Consultor.
VARGAS CUERVO G (2003). Elaboracin de La Fase I Del Plan De Restauracin Ambiental De Los
Ecosistemas Degradados Del Canal Del Dique. Zonificacin de la susceptibilidad por procesos de erosin y
remocin en masa en el rea de la cuenca del Canal del Dique, Esc. 1:100.000. IDEHA UNINORTE
CORMAGDALENA. 2003. Consultor.
VARGAS CUERVO G (2003). Geologa, geomorfologa, zonificacin de la resistencia de los materiales a
la erosin fluvial, dinmica de cuerpos de agua y zonificacin de la susceptibilidad a las inundaciones del
corredor de la llanura de inundacin del Canal del dique, Esc. 1:25. IDEHA UNINORTE
CORMAGDALENA. 2003. Consultor
VARGAS CUERVO G (2003). Estudio geolgico y geomorfolgico de las Islas del Rosario. Escala
1:25.000. IDEHA UNINORTE CORMAGDALENA. Contrato OJD-2003-00661. 2003. Consultor
VARGAS CUERVO G (2003). Evaluacin geolgica y geomorfolgica, zonificacin de resistencia de las
orillas a la erosin fluvial, dinmica fluvial del ro Magdalena en el sector de Magangue, Informe tcnico
IDEHA UNINORTE - CORMAGDALENA. 2003. Consultor
E VARGAS CUERVO G (2003). Estudio geolgico y geomorfolgico, zonificacin de resistencia de las
orillas a la erosin fluvial, dinmica fluvial y susceptibilidad a las inundaciones del ro Magdalena en el
sector de Pinillos, Informe tcnico IDEHA UNINORTE - CORMAGDALENA. 2003. Consultor.
 VARGAS CUERVO G. (2001) Geologa, geomorfologa, resistencia de orillas, dinmica fluvial y
susceptibilidad a las inundaciones del ro Magdalena entre Calamar y Puente Pumarejo. Estudio realizado
para la Universidad del Norte IDEHA y CORMAGDALENA.

View publication stats