McGilletPotter:lesymptmedudclindesuniversits

28mars2017 | YvesGingrasProfesseurauDpartementdhistoirelUQAM | ducation

Photo:TravelingOtter/CC
Onpeutsrieusementsinterrogersurlaqualitdelaformationuniversitairequuntel"professeur"peutprodiguersestudiants
etsestudiantes,critl'auteur.

Aucoursdesderniersjours,chroniqueursetautrescommentateursdelairdutempssesontdpchsde
commenterladernireactualit:lescandaleprovoquparletextedAndrewPotterparudansMacleans.
Laplupartontpontifisurlanotiondelibertuniversitaireetdelibertdeparole,maispeu
semblentavoirperuquecetteaffaireestpeuttrelesymptmedunemaladieplusgravequicommence
envahirlesuniversits.Ilfautrappelereneffetquecesinstitutionssontcensestredeslieuxdehaut
savoiretderecherche,etnonpasdesofficinespourcommentateursinspirsparlactualitfluctuante.On
sattenddonccequelesttesdirigeantesdinstitutsderecherchesoientbiendeschercheursetnondes
commentateurs.

Malheureusement,deplusenpluscourtdesubventionsgouvernementalespermettantdassurerune
rechercherigoureuseetindpendante,lesuniversitssontforcesdesetournerversdesbailleursdefonds
privs,philanthropescourtissquinesontpastoujoursexemptsdidologiespersonnellespropager
sousuncouvertuniversitaire.

Pourlesattirer,lesuniversitscherchentdoncaccrotreleurvisibilitmdiatiqueenimitantles
mdias.Suitelogiquedecettetendance:embaucherlesgensreconnusparlesmdias,sanssedemander
sileursdiscourssontbiendeniveauuniversitaire!Unnouveauclubdesexparvientainsisedoter
dunstrapontinuniversitairetoutencontinuantfairelemmemtierquavant:commenterablibla
politiqueoulasocitcanadienneoutrangre.

Ainsi,lorsdelanominationdeM.PottertitrededirecteurduMcGillInstitutefortheStudyofCanada
(MISC)enjanvier2016,lecommuniqudepresseinsistaitsurlefaitquilavaitunevisibilitlchelle
nationalecommecommentateurpolitiqueetculturel,etquesarputationdintellectuelenvueau
Canadaetsonexpriencederdacteurenchefdungrandjournalsontdesatoutsindniablespourdiriger
lInstitut.

Or,riendanscettetrajectoire,parailleursrespectabledejournalisteetdintellectuel,necorrespond
auxhabitusattendusdunchercheuruniversitairequiveutanalyseravecmthodeetprcisionun
phnomnesocial.Toutaucontraire,leshabiletsdeM.Pottersontbiencellesdunjournalistequi
commentelactualitaugrdesessentimentsetimpressionsplusoumoinsfugaces.

Leproblmequesoulvesoninterventiondlirantenestpasceluidelalibertdexpressioncarilpeut
biencrirecequilveutdanslesfeuillesdechoudesonchoix,maisbienceluiquesespropossont
incompatiblesaveclepostequiloccupait:ilntaitpluscommentateurpolitiquedansunjournal
anglophonequidoitbienfaireplaisirseslecteurs,maisdirecteurduncentreuniversitairecenstudier
lasocitcanadienne,cequiesttoutfaitdiffrent.Lerreurdejugementauraconsistlenommerce
poste,oubliantaupassagelaspcificitdelarechercheuniversitaire,transformeensimpleproduction
dessaispseudosavantsquicachentmaldesressentimentsquirelventdavantagedudomainedela
consultationpsychologiquequedeceluidelanalysesociologiquedunesocit.

ceuxquiinsistentsurlefaitquilsestexcus,commesicelaeffaaitlafaute,rappelonsquilfaut
pluttexpliquerunteldrapagedelapartdunsoidisantexpertdelasocitcanadienne.

Danssalettrededmission,publieseulementenanglais,M.Potteraffirmecurieusementregretterson
usagedesloppyanecdotes,itstone,andthewayitcomesacrossasdeeplycriticaloftheentire
province.IlajoutequecelantaitpassonintentionetnerefltepassesopinionssurleQubecetilse
ditavoirlecoeurbris(heartbroken)quelasituationaitvoludecettefaon.

lalecturedunetellelettre,onpeutsedemandersicestbienluiousoninconscientsocialquiardigle
texteparudansMacleans.Quoiquilensoit,onpeutsrieusementsinterrogersurlaqualitdela
formationuniversitairequuntelprofesseurpeutprodiguersestudiantsetsestudiantes,alors
quiladmetluimmenepascontrlersaproprecriture.Quauraitonpuentendredansunesallede
classesiletoutavaittseulementoral,sachantquecequisortspontanmentdelabouchedpasse
souventlapense?