ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

Ante un aumento el precio de un producto (o servicio), los consumidores del mismo reaccionan
usualmente disminuyendo la cantidad comprada (consumida). Anlogamente, ante una
disminucin del precio de un producto los consumidores del mismo reaccionan habitualmente
aumentando la cantidad consumida del mismo. El en caso de algunos productos, la reaccin puede
ser grande, en otros casos, pequea.

Formula:
Ejemplo:
1. Si el precio de las patatas sube un 10% y la cantidad demandada de las patatas baja un
5%, diremos que la elasticidad de la demanda de las patatas es de 0.5 por cada 1% que
sube el precio, la cantidad demandada disminuye 0.5 puntos porcentuales.
2. Si el precio de un detergente sube 3% y la cantidad demandada cae un 12%, decimos que
la elasticidad de la demanda es 4.

ELASTICIDAD DE LA OFERTA
Ante un aumento el precio de un producto (o servicio), los oferentes del mismo reaccionan
usualmente aumentando la cantidad ofrecida. Anlogamente, ante una disminucin del precio de
un producto los productores del mismo reaccionan habitualmente disminuyendo la cantidad
ofrecida del mismo. El en caso de algunos productos, la reaccin puede ser grande, en otros casos,
pequea.

Los grficos muestran las curvas de oferta de dos empresas.

La oferta del Grfico 1 es muy elstica: una pequea bajada de precios (de P1 a P2) provoca una
gran disminucin en la cantidad ofrecida (de Q1 a Q2).

La oferta del Grfico 2, en cambio, es muy inelstica: grandes variaciones de precio (de P1 a P2,
por ejemplo) provocarn pequeas variaciones en la cantidad ofrecida (de Q1 a Q2).

Formula:
Interpretacin de la Elasticidad de la Demanda
La elasticidad precio de la demanda puede ir desde - hasta 0; Ahora bien, como slo
consideraremos los valores absolutos diremos que esta elasticidad puede variar desde 0 hasta .
Vamos a distinguir entre:
1. Elasticidad Unitaria
2. Demanda Elstica
3. Demanda Inelstica
4. Demanda Perfectamente Elstica
5. Demanda Perfectamente Inelstica

1. Elasticidad Unitaria (EP =1)

Se produce cuando las dos variaciones porcentuales son iguales: La cantidad demandada vara
en la misma proporcin que el precio (si el precio disminuye en un 50% la cantidad demandada
aumentar tambin en un 50%).
2. Demanda Elstica ( 1 < EP < )
Se produce cuando un cambio porcentual en el precio produce una variacin porcentual mayor en
la cantidad.

Ejemplo: Q = 26 8P
P Q
2 2
2 10
Q / Qo 8/2
4
DP = ------------ = --------- = = -12
0.33
P / Po -1 / 3

E pd 12

Ejemplos de Demanda Elstica: Bienes de lujo o no necesarios. Por ejemplo los automviles.

3- Demanda Inelstica ( 0 < EP < 1 )

El cambio porcentual en la cantidad es menor que el cambio porcentual en el precio.

Ej: Q = 150 10P

 P Q
5 100
3 110

10 / 100
DP = ------------ = 0.1/-0.2 = -0,5
-1 / 5
E pd 0.5

Ejemplos: Bienes necesarios como alimentos.

4.- Perfectamente Elstica ( EDP = )

Esto significara que los consumidores estaran dispuestos a consumir una cantidad indefinida al
precio Po, pero ninguna a un precio superior.
La curva (recta) de demanda ser horizontal si existe un bien sustitutivo perfecto, ya que sin dos
bienes son sustitutivos perfectos (no existen diferencias entre uno y otro), los consumidores
elegirn el ms barato.
Por ejemplo: Coca-Cola y Pepsi-Cola.
Si el precio de la Coca-Cola sube 1 Pta. Todo el mundo se pasar a la Pepsi. De igual forma si el
precio de la Pepsi es una peseta ms caro que el de la Coca-Cola todo el mundo beber Coca-
Cola.
Por lo tanto, una pequea variacin en el precio del bien provoca una variacin muy grande ()
en la cantidad demandada.
Grficamente:

D
P0

5.- Perfectamente Inelstica ( EDP = 0 )

Significa que la variacin porcentual de la cantidad demanda es nula respecto a la variacin
porcentual del precio.
Los consumidores demandarn siempre Qo, y ni siquiera a un precio = 0 estarn dispuestos a
consumir ms. De igual forma si el precio es muy alto se negarn a consumir menos.
Ejemplo: Demanda de Trasplantes de Corazn. La gente que los necesita los comprar a cualquier
precio.
Grficamente:

Q0

3.2. LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y EL INGRESO TOTAL

La elasticidad precio de la demanda es un concepto muy importante para los vendedores, ya que
les interesar saber qu ocurre con el ingreso total (IT) de ese bien, o lo que es lo mismo el gasto
total (GT) en que incurren los consumidores cuando se reduce el precio.
GT (de los consumidores) = IT (de los vendedores) = P x Q = AREA (del grfico)

P0

Q0

Si P IT
Al final IT?
Q IT
Que el Ingreso Total (IT) aumente o disminuya depender de que la cantidad demandada aumente
o no lo suficiente para contrarrestar la reduccin del precio.
El cambio que se produce en el I.T. cuando el P vara est relacionado con la elasticidad de la
Demanda.
Q / Qo

Si la < 1 ------------- El cambio porcentual en el precio > Cambio porcentual en la

cantidad.
P / Po
(Es el caso de la demanda inelstica: 0 < < 1)
El I.T. variar en la misma direccin que el cambio ( o ) en el precio.
Q / Qo
Si la > 1 ------------- El cambio porcentual en la cantidad > Cambio
P / Po porcentual en el precio.

El I.T. variar en la misma direccin que el cambio ( o ) en la cantidad.

(Es el caso de la demanda elstica: 1 < < ).
Qd > P I.T.
> 1
Qd > P I.T.

(Se produce cuando hay una mayor variacin porcentual en la cantidad que en el precio).
Ejemplo: a) Qd > P I.T.
P Q
10 20
9 23
IT0 = 10 x 20 = 200 y IT1 = 9 x 23 = 207 IT1 > IT0
3/20 0,15
= ----------- = ----------- = 1,5
1/10 0,10
b) Qd > P I.T.

P Q
9 23
10 20

IT0 = 9 x 23 = 207 y IT1 = 10 x 20 = 200 IT1< IT0

3/23 0,13
= ----------- = ----------- = 1,17
1/9 0,11
 P > Qd I.T.
<1
P > Qd I.T.
(Se produce cuando hay una mayor variacin porcentual en el precio que en el cantidad).

Ejemplo: a) P > Qd I.T.

P Q
10 20 IT = 10 x 20 = 200
6 26 IT = 6 x 26 = 156
6/20 0,30
= ----------- = ----------- = 0,75
4/10 0,40

b) P > Qd I.T.
P Q
6 26 IT = 6 x 26 = 156
10 20 IT = 10 x 20 = 200

6/26 0,23
= ----------- = ----------- = 0,35
4/6 0,67

P = Qd I.T. = cte.
=1
P = Qd I.T. = cte.
En una funcin de demanda lineal puede haber tramos elsticos, tramos de elasticidad unitaria y
tramos inelsticos.
Supongamos la funcin de demanda: Qd = 110 P
Tramo Elstico
P Q
100 10
90 20

10/10 1
dP = ---------- = ------------ = 10
-10/100 0,1

Cuando P = 100 I.T. = 100 x 10 = 1.000

P I.T.
P: P = 90 I.T. = 90 x 20 = 1.800

Tramo Inelstico
P Q
20 90
10 100
 10/90 0,11
dP =
---------- = ------------ = 0,22
-10/20 0,2
Cuando P = 20 I.T. = 20 x 90 = 1.800
P I.T.
P: P = 10 I.T. = 10 x 110 = 1.000

Tramo de Elasticidad Unitaria

P Q
60 50
50 60
10/ 55
P = --------- = - 1,0
-10/515
Cuando P = 60 I.T. = 60 x 50 = 3.000
P I.T. = CTE.
P: P = 50 I.T. = 50 x 60 = 3.000
Todo esto explicara porqu los agricultores en ocasiones prefieren tener una mala cosecha que
una buena cosecha y porque queman o entierran la cosecha para no sacarla al mercado. Los
productos agrcolas son inelsticos y un aumento de la oferta disminuira sus ingresos totales.

P0

P1

Q 0 Q1

Tambin explicara otra cuestin. A principios del siglo XX los coches eran un bien muy caro slo
accesible para los ricos. Henry Ford pens en que la produccin en masa podra abaratar los
precios lo que aumentara la cantidad demandada de coches y saldra beneficiado de ello. El
incremento en la cantidad vendida le compensara la bajada en el precio al ser la demanda de
coches elstica.
 S

P0
P1

Q0 Q1

Determinantes de la Elasticidad de la Demanda

1.- Disponibilidad de Sustitutivos
Los bienes que tienen fcil sustitucin, es decir, sustitutivos cercanos, tienden a tener una
demanda ms elstica que los que no lo tienen, y es debido a que ante una subida del precio los
demandantes pueden sustituir la demanda del bien en cuestin por la de alguno de los sustitutivos.
Ejemplos: Carne de ternera vs Carne de cordero D elstica.

Mismo tipo de productos (de una marca u otra) D elstica La demanda se

traslada de una marca a otra
En cambio Carne vs Pan Demanda inelstica.
En definitiva los bienes con sustitutivos cercanos Demanda elstica.
Los bienes sin sustitutivos cercanos Demanda inelstica.
2.- Segn la Naturaleza de las Necesidades que Satisface
Los bienes que satisfacen necesidades primarias tienen una demanda inelstica, ya que no se
pueden dejar de consumir aunque su Precio.
En cambio los bienes de lujo, suelen tener una demanda elstica, ya que se dejarn de consumir
(bajar bastante su demanda) si su Precio.
3.- Segn la Definicin del Bien o Servicio.
Cuanto ms restrictiva sea la definicin de un bien, habr ms probabilidades de que existan
sustitutivos cercanos, y en consecuencia su demanda ser ms elstica.
Ejemplo: Si hablamos del producto alimentos, estaremos dando una definicin muy amplia No
tiene sustitutivos D inelstica.
En cambio si hablamos de algn alimento en concreto, por ejemplo la ternera, estaremos haciendo
una definicin ms restrictiva S tiene sustitutivos: cordero, cerdo, etc. D elstica.
4.- Porcentaje de la Renta Gastada en el Bien
Cuanto menor sea el porcentaje de la renta que un consumidor dedica a la adquisicin de un
determinado bien, menor ser la elasticidad de la demanda
Ej: La compra de un abeto en Navidad.
Dado que dedicamos una pequesima parte de nuestra renta a la compra de un abeto, aunque
se produzca un P considerable seguiremos comprando el abeto D inelstica.
5.- Perodo de Tiempo Considerado
Dado que conlleva cierto tiempo desarrollar sustitutivos satisfactorios, supone que una demanda
que sea inelstica a c/p puede volverse elstica cuando haya transcurrido tiempo suficiente.
La elasticidad precio de la demanda tender a ser mayor cuanto ms largo sea el perodo de
tiempo considerado.
Ej: Cuando sube el precio de la gasolina, el transporte pblico no se considera inmediatamente un
bien sustitutivo del automvil Se necesita tiempo para cambiar los hbitos.
Ej: existen bienes que son utilizados conjuntamente con bienes duraderos (gasolina y automviles,
electricidad y electrodomsticos). Si aumenta el precio de la gasolina o el precio de la electricidad
a corto plazo apenas variar la cantidad demandada dado que todos los bienes duraderos se
utilizarn hasta el final de su vida til. A largo plazo cuando hayamos tenido tiempo de ajustarnos
se producir una disminucin en la cantidad demandada.
III. Otras Elasticidades de la Demanda
Hasta ahora hemos medido los efectos, ceteris paribus, de la variacin en el precio de un bien
sobre la cantidad demandada de ese bien. Esto es lo que hemos definido como Elasticidad Precio
de la Demanda.
Vamos a analizar a continuacin los efectos de las variaciones de otras variables sobre la cantidad
demandada, siempre bajo el supuesto ceteris paribus.
Elasticidad Cruzada de la Demanda
Es la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante cambios en el precio de otros bienes,
es decir, En cuanto variar la cantidad demandada de un bien cuando vare el precio de otro
bien?
Variacin Porcentual de la Cantidad Demanda de X
xy = -------------------------------------------------------------------
Variacin Porcentual del Precio del Bien Y
Qx
----------
Qo
Qx Po
lasticidad Arco = -------------- = ------------- x --------
Py Py Qo
---------
Po

Interpretacin de la Elasticidad Cruzada de la Demanda

Puede variar de - a + . (Ahora s tendremos en cuenta los signos de )
En los Bienes Complementarios la cruzada < 0 Negativa
P. ej. Caf Azcar
 Q azcar
---------------
Q azcar Q azcar P caf
azcar : ----------------------- = ------------------ x ---------------
P caf P caf Q azcar
---------------
P caf
Dado que P caf / Q azcar = +
Y teniendo en cuenta que:
P caf Qd caf y Qd azcar

Qd azcar -
---------------- = ----- = < 0
P caf +
En los Bienes Sustitutivos la cruzada > 0 Positiva
P. ej. Azcar Miel
Si P miel Sustitucin miel por azcar Q azcar.
Q azcar +
---------------- = ------ > 0
P miel +
Elasticidad Renta de la Demanda
La elasticidad renta de la demanda mide la sensibilidad (respuesta) de la cantidad demandada
ante variaciones de la renta.
Variacin Porcentual de la Cantidad Demandada
Dy = ---------------------------------------------------------------------
Variacin Porcentual de la Renta

Q Y0 Q Y0
Elasticidad arco = -------- x ------- = -------- x --------
Y Q0 Y Q0
Podemos clasificar los bienes en funcin de cul sea su elasticidad renta.
Bienes Normales: Constituyen la mayora de los bienes; Los aumentos en el nivel de renta
conllevan aumentos en la cantidad demandada. Por ello su elasticidad renta ser positiva.
Q +
-------- = ------ > 0
Y +
A su vez dentro de los bienes normales podemos hacer otra clasificacin dependiendo de que su
elasticidad renta de la demanda sea mayor o menor que 1.
y < 1: Demanda Inelstica de la Renta
 Cambio Porcentual en la Qd < Cambio Porcentual en la Y
Ej: Bienes Necesarios, pero tambin es cierto que dependiendo del nivel de renta de las personas
de acuerdo con lo que explicamos anteriormente.
Niveles de Renta Altos: Y > Q de alimentos, vestidos, etc.
Niveles de Renta Bajos: Y < Q de alimentos, vestidos, etc.
y > 1: Demanda Elstica de la Renta
Cambio Porcentual en la Qd > Cambio Porcentual en la Y.
Ejemplo: Bienes de Lujo (automviles)

Bienes Inferiores
(Son aquellos en los que un aumento de la Y conlleva una disminucin de la Qd ). Por ejemplo:
bienes de 2 mano en niveles de renta medios altos.
Q Y - +
y = -------- x ------ = ----- x ------ < 0
Y Q + +
Bienes Independientes (Ej: agua, sal)
La cantidad demandada no depende de la renta y = 0
Como ya explicamos no existen bienes que son siempre normales, inferiores o independientes.
En la realidad, un mismo bien puede ser inferior, normal o independientes dependiendo del nivel
de renta de las personas.
3.4. La Elasticidad de la Oferta

De forma similar a lo indicado para la demanda, la Elasticidad de la Oferta mide la respuesta

(sensibilidad) de la cantidad ofrecida ante cambios en cualquiera de los factores que influyen en
ella.
Estudiaremos cmo responde la cantidad ofrecida ante cambios en el precio del propio bien, es
decir, la Elasticidad Precio de la Oferta, o lo que es lo mismo la sensibilidad de la oferta al precio
del propio bien.
Se define como La variacin porcentual en la cantidad ofrecida dividida por la variacin porcentual
en el precio que la origina.
Variacin Porcentual en la Cantidad Ofrecida
SP = --------------------------------------------------------------
Variacin Porcentual en el Precio del Bien
Al igual que ocurra con la Demanda, podemos calcular la elasticidad del siguiente modo:

Q P
SP = -------- x -------
P Q
P Q
A 2 10
 B 4 40

30 2
AB: SP = ------ x ----- = 3
2 10
La P ser siempre positiva ya que en la oferta el precio y la cantidad estn relacionados de forma
S

directa, es decir, un aumento del precio conllevar un aumento de la cantidad ofertada, y en

consecuencia los valores de la elasticidad precio de la oferta sern siempre positivos.
Interpretacin de la Elasticidad de la Oferta
La elasticidad precio de la oferta variar desde 0 hasta .
a) = 0 . Demanda Completamente Inelstica

P0

P1

Q0

La cantidad ofrecida ser siempre la misma independientemente de cul sea el precio del bien.
Ej: Oferta de Recursos Naturales, como la tierra. La Q de la que se puede disponer no est
determinada por los precios, sino por la naturaleza. Cuadros de Van Gogh.
b) = . Demanda Completamente o Perfectamente Elstica.

S
P0

Por debajo de P*, las empresas no estn dispuestas a ofrecer ninguna cantidad del bien, pero a
P* o a un precio superior estn dispuestas a ofrecer una cantidad ilimitada.
Un pequea variacin del precio en torno a P* provoca una variacin infinita en la cantidad ofrecida.
c) = 1 . Oferta de Elasticidad Unitaria.
Ej: QS = 2P
P Q
2 4
3 6

Q P0 2 2
SP = -------- x ------------------ = ------ x ------- = 1
P Q0 1 4

Desde el punto de vista grfico ser cualquier funcin de oferta lineal (recta) que pase por el origen
del eje de coordenadas. (Independientemente de cul sea su pendiente).

d) > 1 . Oferta Elstica.

Una variacin porcentual de los precios supone una variacin porcentual mayor de la cantidad
ofertada.
Cumplir esta condicin cualquier curva de oferta que sea una recta, y que parta del eje de precios.
(Independientemente de cul sea su pendiente).

Ej: QS = -4 + P

P Q
4 1
5 2

Q P0 1 5
SP = -------- x ------------------ = ------ x ------- = 5
P Q0 1 1
Grficamente:

d) < 1 . Oferta Inelstica.

Una variacin porcentual de los precios supone una variacin porcentual menor de la cantidad
ofertada.
Cumplir esta condicin cualquier curva de oferta que sea una recta, y que parta del eje de las
cantidades. (Independientemente de cul sea su pendiente).

Ej: QS = 3P + 2

P Q

1 5
2 8

Q P0 3 1
SP = -------- x ------------------ = ------ x ------- = 0.6
P Q0 1 5
Determinantes de la Elasticidad de la Oferta

1. El Tiempo: Cuando los precios de un bien aumentan, a los productores les interesa
vender ms, pero para poder incrementar su produccin necesitan tiempo.
De esta forma la elasticidad aumentar con el tiempo, o dicho de otra forma la elasticidad
de la oferta ser:
A c/p: Inelstica
A l/p: Elstica
2. Facilidad de Reasignacin de los Inputs: El grado de respuesta depende, en parte, de
lo fcil o difcil que resulte a los productores desplazarse (trasladar sus inputs) hacia la
produccin de un bien cuyo precio ha aumentado relativamente.
Cuanto ms fcil les resulte mayor ser la elasticidad de la oferta.

3. Definicin del Bien: Cuanto ms restrictiva sea la definicin del bien Ms sustitutivos
Oferta ms elstica.
Cuanto ms amplia Ms inelstica.
Ej. Productos agrcolas. Si P de los bienes agrcolas ser ms difcil que se traslade a
otra actividad. En cambio si hablamos de la disminucin del precio de un producto agrcola
concreto, p.e. lechugas es ms fcil cambiar a la produccin de tomates.
4. Costes de Produccin: Si los costes aumentan rpidamente al la produccin, la oferta
ser inelstica, ya que se necesitarn P (de venta) mayores.

5. Facilidad y Coste de Almacenamiento: Los bienes que se deterioran rpidamente deben

llevarse (de forma rpida) al mercado independientemente del precio Oferta Inelstica.
Ej: Pescado. Antes si P pescado, al no haber refrigeracin QS (pequea).
Inelstica.
En cambio actualmente, que se puede almacenar en cmaras: P pescado QS
(grande). Elstica.