QUE ES ESTRUCTURA

Una estructura se refiere a un sistema de partes conectadas que se utiliza para

soportar una carga. Entre los ejemplos ms importantes relacionados con la
ingeniera civil estn los edificios, los puentes y las torres ; en otras ramas de la
ingeniera puede decirse que son importantes las estructuras de barcos y aviones,
los tanques, los recipientes a presin, los sistemas mecnicos, y las estructuras
de soporte de lneas elctricas tambin son importantes.

Estructuracin

ANLISIS ESTRUCTURAL
El anlisis estructural es parte integral de cualquier proyecto de ingeniera de
estructuras, siendo su funcin la prediccin del comportamiento de la estructura
propuesta. A continuacin se presenta un diagrama de flujo en el que se muestran
las diversas fases de un proyecto tpico de ingeniera de estructuras.

Como se indica en este diagrama, el proceso es iterativo y, en general consta de

los pasos siguientes:
1. Fase de planeacin
La fase de planeacin suele comprender el establecimiento de los requisitos de
funcionamiento de la estructura propuesta, la consideracin de los tipos posibles
de estructuras (por ejemplo, armazn rgido o armadura) que puedan ser factibles
y los tipos de materiales que se van a usar (por ejemplo, acero estructural o
concreto reforzado).

Esta fase tambin puede comprender la consideracin de factores estructurales,

como la esttica, el impacto ambiental de la estructura, etc. Por lo comn, el
resultado de esta fase es un sistema estructural que cumple con los requisitos de
funcionamiento y que se espera sea el ms econmico. Quiz esta fase es la ms
decisiva de todo el proyecto y requiere experiencia y conocimiento de las
prcticas de construccin, adems de una plena compresin del comportamiento
de las estructuras.

2. Diseo estructural preliminar

En la dase preliminar del diseo de la estructura, se estiman los tamaos de los
diversos miembros del sistema estructural seleccionado con base en un anlisis
aproximado, la experiencia pasada y los requisitos de los cdigos. En la fase
siguiente, se usan los tamaos de los miembros seleccionados de esta manera
para estimar el peso de la estructura.

3. Estimacin de las cargas

La estimacin de las cargas comprende la determinacin de todas las cargas que
puede esperarse acten sobre la estructura.

4. Anlisis estructural
En el anlisis estructural, se usan los valores de las cargas para llevar a cabo un
anlisis de la estructura para determinar los esfuerzos o las resultantes de
esfuerzos en los miembros, y las deflexiones en diversos puntos de la estructura.

5. Comprobaciones de seguridad y utilidad

Se usan los resultados del anlisis para determinar si la estructura satisface o no
los requisitos de seguridad y utilidad de los cdigos de diseo. SI estos requisitos
se satisfacen, entonces se preparan los dibujos de diseo y las especificaciones
de la construccin y se inicia la fase de construccin.

6. Diseo estructural revisado

Si no se satisfacen los requisitos de los cdigos, entonces se revisan los tamaos
de los miembros y se repiten las fases 3 a 5 hasta que se satisfagan todos los
requisitos de seguridad y utilidad.

El objetivo del anlisis estructural consiste en calcular las fuerzas internas y las
deflexiones en un punto cualquiera de una estructura. En el anlisis estructural
deben tomarse en cuenta las siguientes condiciones:
1. Equilibrio entre fuerzas internas y externas en todos los elementos de la
estructura.
2. Compatibilidad de deformaciones de todos los elementos estructurales.
3. Relacin fuerza-desplazamiento.

DIMENSIONAMIENTO
El dimensionado trata de suministrar la formacin necesaria para saber
determinar las secciones resistentes de los elementos tpicos de una obra de
arquitectura. Para analizar estructuralmente algo, antes debe estar definido, tarea
que debe hacerse sin contar con el anlisis, algo tpico en todo proceso de
proyecto, y que en general procede por ciclos de conjetura, anlisis y
modificacin.

Se calcula como medio para tomar decisiones, para dotar a cada elemento de no
ms de lo imprescindible; el clculo tambin debe ser el mnimo imprescindible.
Pero aun ahorrando clculos, el dimensionado, previo a un anlisis metdico,
exige muchos miles de operaciones, que interesa que sean las menos posibles,
en el mejor orden posible y con la menor precisin que se pueda. En general los
nmeros se destinan a corroborar algo que ya se supona o se barruntaba; si no
sabes de antemano lo que va a salir, ms vale no calcular.

El clculo de estructuras como tal no existe; no hay un proceso numrico que

concluya cmo debe ser la estructura. En el mejor de los casos lo que se
denomina clculo de la estructura apenas obtiene el ltimo de los detalles; lo
dems debe haber sido decidido antes; en los ms slo sirve para comprobar. As
como no se puede delinear lo que no est proyectado aunque para ello hace
falta hacer dibujos-, tampoco se puede calcular lo que no est dimensionado y
para ello hacen falta clculos-.

Dimensionado usa la herramienta de anlisis para deducir el rango de valores de

cualquiera de las variables implicadas, operando en cualquier orden y el contexto
de conocimiento o desconocimiento de cualquiera de los dems datos. Utiliza con
preferencia el camino de pasar de resistencias de material a capacidades
resistentes de estructura mtodo conocido como clculo por capacidad, o
plstico, que intenta obtener lo que da de s un cierto dimensionado-, ms que el
mtodo de anlisis cannico, que formula principalmente el paso de cargas a
solicitaciones.

En el problema estructural los datos son los geomtricos globales, luces y

distancias, y la respuesta es de nuevo geomtrica: qu seccin o dimensiones
debe tener cada elemento, de manera que no salirse del mbito geomtrico
puede ser rentable. Por mucho que la calculadora o el ordenador- sea
importante, las herramientas bsicas de este campo son las de dibujo.

En cada fase del proceso, siempre provisional, hasta que todo coincida, los datos
son conocidos de manera burda, de manera que los resultados son siempre
aproximados. En Dimensionado hay que proceder con rigor conceptual, pero no
se puede aspirar a mucha precisin; los valores de partida siempre provisionales,
se conocen de forma vaga. En las fases iniciales, como a todo lo que se aspira en
cada clculo es a confirmar o cambiar una decisin, basta la precisin de tanteo.
En los finales, en los que la respuesta es discreta, por ejemplo, cuatro o cinco
redondos, tampoco hace falta precisin. El rigor es insoslayable; la precisin es
importante, pero no interesa.

La estructura no existe; lo que hay es lo estructural. Estudiar y dimensionar

estructuralmente un edificio consiste en tenerlo en cuenta todo a un tiempo, no
slo lo que se entiende por la estructura. En un edificio todo aporta un papel
estructural, unas veces resistente, otras meramente rgido y otras crucial para la
estabilidad del conjunto, y siempre peso. Lo importante de la asignatura es la
capacidad para leer lo estructural de una obra de arquitectura. Abarca lo bsico
de las soluciones de acero, madera, ladrillo y hormign, tomando como pretexto
obras sencillas.

Se calcula como medio para tomar decisiones, para dotar a cada elemento de no
ms de lo imprescindible; el clculo tambin debe ser el mnimo imprescindible.
Pero aun ahorrando clculos, el dimensionado, previo a un anlisis metdico,
exige muchos miles de operaciones, que interesa que sean las menos posibles,
en el mejor orden posible y con la menor precisin que se pueda. En general los
nmeros se destinan a corroborar algo que ya se supona o se barruntaba; si no
sabes de antemano lo que va a salir, ms vale no calcular.

TIPOS DE ESTRUCTURAS
Para un ingeniero estructurales importante
reconocer los distinto s tipos de elementos
que componen una estructura, y ser capaz
de clasificar las estructuras de acuerdo con
su forma y funcin. En este punto se
presentarn algunos de los aspectos
mencionados y posteriormente, en el
momento adecuado a lo largo del texto. Se
profundizar en ellos.

Elementos estructurales. Algunos de los elementos ms comunes de los cuales

estn compuestas las estructuras son los siguientes.

Tensores. Los elementos estructurales sometidos a una fuerza de tensin suelen

denominarse tensores o puntales. Debido a la naturaleza de la carga descrita,
estos elementos tienden a ser delgados y suelen elegirse a partir de varillas,
barras, ngulos o canales.
 Vigas. Por lo general, las vigas son elementos
rectos horizontales que se usan principalmente
para soportar cargas verticales. Con frecuencia
se clasifican segn la forma en que estn
apoyadas, como se indica en la figura 2. En
particular, cuando la seccin transversal de la
viga vara, sta se conoce como viga afilada o
estrechada. Las secciones transversales de las
vigas tambin pueden" construirse " aadiendo
placas en sus partes superiores inferior.
Las vigas se disean en principio para resistir momentos de flexin ; sin embargo,
si una viga es corta y soporta grandes cargas , la fuerza cortante interna puede
llegar a ser bastante grande y regir el diseo de la viga. Cuando el material
utilizado para una viga es un metal como el acero o el aluminio , la seccin
transversal resulta ms eficiente si tiene la forma que se muestra en la figura 1-3.
Aqu, las fuerzas desarrolla das en las alas (patines) superior e inferior de la viga
forman el par necesario que se usa para resistir el momento "M" aplicado,
mientras que el alma es eficiente al resistir la fuerza cortante "V" aplicada . Esta
seccin transversal se conoce comnmente como " ala ancha " . "I" o "H" , y suele
formarse como una sola unidad en una laminadora con longitudes de hasta 75
pies (23 m ). Si se requieren longitudes ms cortas se puede seleccionar una
seccin cnica con alas ahusadas ( o patines estrechados ) . Si es necesario que
la viga tenga un claro muy amplio y las cargas aplicadas son bastante grandes , la
seccin transversal puede tomar la forma de una trabe armada . Este elemento se
fabrica utilizando una placa grande para el alma , a la cual para formar las alas se
le sueldan o fijan con pernos placas en los extremos. La trabe suele transportarse
al campo en segmentos y stos se disean para empalmarse o unirse entre s en
los puntos donde la trabe soporta un
momento interno pequeo . (Vea la
fotografa en la parte inferior de esta
pgina).
Por lo general, las vigas de concreto
tienen secciones transversales rectangulares porque esta forma es fcil de
construir directamente en el campo . Como el concreto es bastante dbil en
cuanto a su resistencia a la tensin , se colocan varillas de acero de refuerzo
dentro de la viga en las regiones de la seccin transversal sometidas a tensin .
Del mismo modo , las vigas o trabes de concreto prefabricadas pueden
construirse en un taller o fbrica para despus ser transportadas al lugar de
trabajo . Las vigas de madera pueden obtenerse de una pieza slida de madera o
laminarse . Las vigas laminadas se construyen con secciones slidas de madera
unidas entre s mediante adhesivos de alta resistencia .

Columnas. Los elementos que generalmente son

verticales y resisten cargas de compresin axial se
conocen como columnas. Las secciones transversales
tubulares y de ala ancha se suelen utilizar para columnas
de metal, y las secciones transversales circulares y
cuadradas, con varillas de refuerzo, se utilizan para las
columnas de concreto. En ocasiones, las columnas estn
sujetas simultneamente a una carga axial y a un
momento de flexin. Estos elementos se denominan
columnas de viga.

Tipos de estructuras. La combinacin de los elementos estructurales y los

materiales de que estn hechos se conoce como sistema estructural. Cada
sistema est construido con uno o ms de los cuatro tipos bsicos de estructuras.
Si se clasifican por la complejidad de su anlisis de fuerzas, los tipos bsicos de
estructuras son los siguientes.

Armaduras. Cuando se requiere que el claro de una estructura sea grande y su

profundidad, o peralte, no es un criterio importante para el diseo, se puede elegir
una armadura. Las armaduras consisten en elementos delgados, por lo general
colocados en forma triangular. Las armaduras planas se componen de elementos
ubicados en el mismo plano y se utilizan para el soporte de puentes y techos, en
tanto que las armaduras espaciales tienen elementos que se extienden en tres
dimensiones y son adecuadas para gras y torres.
Debido a la disposicin geomtrica de sus elementos, las cargas que hacen que
toda la armadura se deforme se convierten en fuerzas de tensin o compresin en
los elementos. En consecuencia, una de las principales ventajas de una armadura
en comparacin con una viga es que utiliza menos material para soportar una
carga determinada, figura1-5. Adems, una armadura se construye a partir de
elementos largos y delgados, que pueden colocarse de varias maneras para

soportar una carga. La mayora de las veces resulta econmicamente factible

usar una armadura para cubrir claros que van desde 30 pies (9 metros) hasta 400
pies (122m), aunque en ocasiones se han empleado armaduras para cubrir claros
de mayor longitud.

Cables y arcos. Otras dos formas de estructura que se usan para cubrir
distancias largas son el cable y el arco. Por lo general, los cables son flexibles,
soportan cargas en tensin y se utilizan como soporte en puentes, figura 1-6a, y
en techos de edificios. Cuando se usa para estos fines, el cable tiene una ventaja
sobre la viga y la armadura, en particular para claros mayores a 150 pies (46
metros). Dado que los cables siempre estn en tensin, no se volvern inestables
ni se colapsarn de manera sbita como puede suceder con las vigas o las
armaduras. Adems, la armadura requerira costos adicionales para su
construccin y un peralte mayor conforme aumente el claro. Por otro lado, el uso
de cables slo est limitado por su colgamiento, su peso y los mtodos de anclaje
que se empleen.
El arco logra su resistencia en compresin, puesto que tiene una curvatura
inversa a la del cable. Sin embargo, el arco debe ser rgido a fin de mantener su
forma, lo que se traduce en cargas secundarias que involucran fuerzas cortantes
y de momento, que deben considerarse en su diseo. Los arcos se usan en
estructuras para puentes, figura1-6b, techos de cpula y aberturas en muros de
mampostera.

Marcos. Los marcos se suelen usar en edificios y estn compuestos por vigas y
columnas conectadas rgidamente o mediante articulaciones, figura1-7. Al igual
que las vigas, los marcos se extienden en dos o tres dimensiones. La carga en un
marco ocasiona flexin de sus elementos; y si tiene conexiones de unin rgidas,
por lo general esta estructura es indeterminada" desde el punto de vista analtico.
La resistencia de un marco de este tipo se deriva de las interacciones de
momento entre las vigas y las columnas en las uniones rgidas.

Estructuras superficiales. Una estructura superficial est hecha de un material

que tiene un espesor muy pequeo en comparacin con sus otras dimensiones.
Se les llama tenso estructuras cuando el material es muy flexible y puede tomar la
forma de una tienda de campaa o una estructura inflada con aire. En ambos
casos, el material acta como una membrana que se somete a tensin pura.
Las estructuras superficiales tambin pueden estar hechas de un material rgido
como el concreto reforzado. En tales casos pueden tener la forma de placas
plegadas, cilindros o paraboloides hiperblicos, y reciben el nombre de placas
delgadas o cascarones. Estas estructuras actan como cables o arcos, puesto
que soportan cargas sobre todo en tensin o compresin, y experimentan muy
poca flexin. No obstante, las estructuras de placa o cascarn suelen ser muy
difciles de analizar, debido a la geometra tridimensional de su superficie. Un
anlisis de este tipo se encuentra fuera del alcance del presente texto; sin
embargo, existen libros dedicados por completo a ese tema.