Bacterias

Actividad 3. La evolucin de las bacterias

Existen organismos, como las bacterias y muchos tipos de insectos que tienen un ciclo de vida corto, y su
tiempo de reproduccin es veloz. Esto determina que la transmisin de las nuevas caractersticas de una
generacin a la siguiente se realice a corto plazo. Este tipo de organismos constituyen un buen modelo
para el estudio del proceso de evolucin, debido a que los cambios de una generacin a la siguiente se
ponen de manifiesto en poco tiempo.

En la siguiente actividad se presenta un caso de evolucin a corto plazo en una poblacin de bacterias
como consecuencia de su exposicin a los efectos de los antibiticos, destinados a eliminarlos y proteger
la salud humana.

El grfico 1 representa la curva de crecimiento normal para una poblacin de bacterias cultivada en el
laboratorio en condiciones ptimas de temperatura, con una provisin abundante de nutrientes y
suficiente espacio para el crecimiento de la poblacin.

El grfico 2 representa las variaciones en el crecimiento de una poblacin similar de bacterias, en las
mismas condiciones de crecimiento que la poblacin representada en el grfico 1, pero con una variante:
a diferentes tiempos se le agregan al cultivo de bacterias antibiticos destinados a eliminarlas.

En el Tiempo 1 (T1) se agrega al cultivo el antibitico X.

En T2 se le suministra otra dosis del mismo antibitico.
En T3 se le agrega el antibitico Y.

Preguntas para el anlisis de la actividad:

a. Analizar el grfico 1 y explicar cul fue la variacin en el tamao de la poblacin de bacterias de esta
experiencia. Cul es el dato del grfico que permite interpretar este comportamiento de la poblacin?

b. Analizar el grfico 2 responder:

i. Cul fue el efecto que provoc el antibitico X sobre la poblacin de bacterias en el tiempo T1? Cmo
es posible determinarlo a partir del grfico?
ii. Qu indicara el hecho de que el mnimo de la curva no llegue a 0 despus de haber aplicado el
antibitico respecto de la poblacin de bacterias?
(Nota para el docente: se supone que algunas bacterias de la poblacin inicial tienen una caracterstica
que les permite sobrevivir al antibitico, es decir que son resistentes a l y, por lo tanto, no mueren como
consecuencia de la aplicacin de este antibitico)
iii. La respuesta de la poblacin de bacterias al antibitico X aplicado en el tiempo 2 es igual a la ocurrida
en el tiempo 1? Explicar la respuesta.
(Nota para el docente: debido a que la poblacin de bacterias proviene de otras resistentes al antibitico,
y teniendo en cuenta que las bacterias se reproducen asexualmente, las nuevas bacteria que se originan
de ellas tambin sern resistentes, y por eso la poblacin sigue creciendo luego de la aplicacin del
antibitico.)
c. A partir de la observacin del grfico 2 explicar cmo vari la poblacin de bacterias en respuesta a la
aplicacin del antibitico Y.

d. Cmo se explicara el hecho de que en este caso la curva haya llegado a 0 despus de la aplicacin
del antibitico Y?

e. Consideran que la respuesta de las bacterias al antibitico X representa un caso de seleccin natural
o de seleccin artificial ? Justificar la respuesta. (Nota para el docente: este caso es un ejemplo de
seleccin natural. Resulta interesante trabajarlo con los alumnos ya que habitualmente suele confundirse
con un caso de seleccin artificial por el hecho de que el hombre es el que coloca el antibitico. Sin
embargo, la supervivencia de las bacterias depende de sus propias caractersticas, y no es el hombre el
que decide qu bacterias van a sobrevivir y cules no).

f. El siguiente esquema aporta una interpretacin al fenmeno ocurrido en la poblacin de bacterias como
respuesta a la aplicacin del antibitico X. Analizar el esquema y responder a las consignas que siguen:

i. Cmo se explicara la presencia de una bacteria diferente (representada con otro color) en la colonia
de bacterias del esquema? Cul es el mecanismo por el cual se puede generar diversidad en una
especie de bacterias? (Nota para el docente: esta pregunta se refiere al fenmeno de las mutaciones, que
genera variabilidad en organismos que se reproducen asexualmente).

ii. Qu le sucedi a la bacteria que era diferente del resto en presencia del antibitico X?

iii. Qu le sucedi al resto de las bacterias en las mismas condiciones?