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Definiciones
Muestra:
En trminos estadsticos, es una porcin del cuerpo considerado como blanco de exploracin. Las
caractersticas de la muestra son utilizadas para inferir los rasgos del blanco de exploracin.
Muestra Mineral
Poblacin muestreada
Desde el punto de vista estadstico, es un grupo de muestras que son obtenidas y sometidas a estudio
con el objetivo de obtener deducciones acerca de una poblacin objeto de anlisis. La poblacin objeto
de anlisis representa todas las muestras posibles del cuerpo considerado como blanco de exploracin.
Representatividad:
Proporcional
Las diferentes partes del yacimiento o blanco de exploracion estn presentes en cantidades proporcionales.
Pura
Peso de la muestra:
Como regla general se considera que mientras ms grande la muestra ser ms representativa. En
lugares de muestreo prximos a los caminos, y si un vehculo est disponible, muestras de hasta 5 kg o
ms podrn ser obtenidas y fcilmente transportadas. En el otro extremo, travesas a pie largas o a
travs de terrenos muy accidentados, requerirn que las muestras a ser obtenidas sean ms pequeas.
En estos casos el peso de las muestras deber ser entre 2 y 5 kg.
Muestreo geolgico
El muestreo geolgico vara en relacin a sus dimensiones, su naturaleza, sus objetivos e incluso a
consideraciones de tipo logstico. A continuacin se describen los 6 tipos de muestreo que comnmente
pone en prctica en exploracin minera, siguiendo el orden segn el grado de objetividad y
representatividad de cada uno:
Representa el material proveniente de un dominio especfico dentro del rea de muestreo. Este tipo de
muestra no busca ser representativa, sino caracterizar un material particular el cual debe ser muestreado
cuidadosa y selectivamente, excluyendo otros tipos de material del entorno. Algunos materiales que
comnmente son muestreados de esta forma pueden ser: vetas de cuarzo, salvandas de vetas,
fragmentos de brecha, granos de sulfuros, o roca fresca. Este tipo de muestreo est direccionado a
responder interrogantes tales como de que manera el oro se distribuye o particiona en el afloramiento o
exposicin de un cuerpo vetiforme brechado o de stockwork. Los resultados de este tipo de muestras
deber ser claramente identificado y discriminado, y por lo tanto no debern ser utilizados para
representar los niveles de concentracin general de un rea de muestreo dada.
Muestras puntuales
Representa uno o algunos trozos de roca tomados de un afloramiento. Por lo general este tipo de
muestra no es objetiva o muy representativa del afloramiento. Si el afloramiento es al menos un poco
heterogneo, los pocos fragmentos que constituyen la muestra probablemente no sean representativos.
A esto se suma el hecho de que este tipo de muestras tpicamente son tomadas de los lugares ms
fciles de muestrear, de los bordes salientes o protuberancias, y debido a su erosin y meteorizacin
diferencial, son componentes no representativos. La ventaja de este tipo de muestras es que su
obtencin es fcil y rpida, sin embargo, sus defectos debern ser considerados al momento de
interpretar los resultados.
Es un tipo de muestreo similar al anterior, pero se diferencia debido a que las esquirlas individuales son
tomadas de lugares aleatorios del afloramiento, en lugar de aquellos fciles de muestrear. En un caso
ideal se debera dibujar una malla sobre el afloramiento a ser muestreado, y las esquirlas deberan ser
tomadas de cada punto de la malla. Un mtodo menos tedioso es estimar visualmente donde las
esquirlas aleatorias pueden ser tomadas, sin considerar cuan fcil podra ser colectado el material. La
representatividad de este tipo de muestreo est en relacin directa a cuan verdaderamente aleatoria es
la toma de las esquirlas.
Este tipo de muestreo representa esquirlas obtenidas a lo largo de una lnea de muestreo sobre el
afloramiento, la cual forma parte de un diseo de lneas paralelas que cubren sistemticamente un rea
dada, y cuya orientacin deber se dispuesta perpendicularmente a la direccin de mayor variabilidad de
rasgos geolgicos (direccin de la estratificacin, de las vetas y fracturas mineralizadas, etc.) o
geoqumicas. Las esquirlas pueden ser tomadas de lugares espordicos a lo largo de la lnea; sin
embargo, para que la muestra sea representativa, toda esquirla de roca a lo largo de la lnea debera ser
elegible para conformar la muestra, y as evitar la distorsin producida por la posible inclusin voluntaria
de lugares fciles de muestrear. Idealmente, un volumen fijo (canaleta) es colectado a lo largo de lnea.
La longitud de cada muestra individual a lo largo de las lneas de muestreo puede ser determinado
previamente, o eventualmente por cambios litolgicos, o una combinacin de ambos.
Muestras de canaleta
Este tipo de muestra, idealmente, representa todos los componentes de un volumen fijo a lo largo de la
canaleta muestreada. Se puede utilizar un combo de 4 lb y una punta de acero, siempre y cuando sea
posible obtener una verdadera muestra de canaleta, sin embargo, la forma ms efectiva es mediante el
uso de una cortadora de roca porttil. Para ello se realizan dos cortes paralelos a lo larga de la lnea a
muestrear, y el material comprendido entre ambos cortes es cuidadosamente removido y embolsado.
En gabinete, el o los gelogos responsables debern determinar y planificar los siguientes aspectos, los
mismos que debern ser puestos a consideracin y aprobados por el responsable de Geologa y
Exploracin:
Diseo de la malla de muestreo, que estar dado por la orientacin y longitud de las lneas de muestreo
y por la distancia entre ellas y la longitud fija de las muestras individuales. Normalmente, la longitud fija
de las muestras utilizada es de 2 m, pero esta puede variar en funcin a la presencia de rasgos
geolgicos especficos, tales como ocurrencia de vetas, zonas de vetilleo adyacente a las vetas o
aisladas bien delimitadas, en cuyo caso la longitud de las muestras puede variar, de acuerdo al criterio
del gelogo.
Codificacin y numeracin a ser utilizada.
El tipo de muestreo y peso aproximado de cada una de las muestras a ser obtenidas, deber ser
determinado en funcin a la infraestructura caminera del rea de inters. En reas de muestreo que
cuenten con caminos de acceso no debera haber problemas para implementar un muestreo en
canaletas y la obtencin de muestras de alrededor de 8 kg. Como se mencion anteriormente la
representatividad de las muestras est en relacin directa a su masa, es decir a mayor peso mayor
representatividad. En reas de muestreo que no cuenten con caminos de acceso, se puede planificar un
muestreo en canaletas, pero el peso de la misma no debera sobrepasar los 5 kg, el mismo que deber
ser alcanzado mediante un cuidadoso cuarteo.
Una vez determinado el tipo de muestreo y el peso aproximado de muestra a ser obtenida se deber
elaborar un presupuesto, que incluir los costos de alimentacin, combustible, pago de jornales, costos
de laboratorio en funcin a un nmero estimado de muestras a ser obtenidas, etc.; disear un
cronograma, que incluir una estimacin del nmero de campaas y la duracin de las mismas; y un
plan de trabajo con el objetivo de que el muestreo siga una secuencia lgica y sistemtica.
Una vez que el plan de trabajo, el diseo de la malla de muestreo, el tipo de muestreo y otros aspectos
inherentes hayan sido aprobados, el o los gelogos responsables de la ejecucin del programa de
muestreo darn inicio a los trabajos de campo de acuerdo al cronograma y plan de trabajo aprobados.
Previo al inicio de los trabajos de muestreo, el o los gelogos responsables, debern replantear las
lneas de muestreo en el terreno, de acuerdo a la malla de muestreo aprobada, con ayuda de un GPS
porttil y demarcarlas claramente. Posteriormente, debern marcar con pintura la longitud de las
muestras a ser obtenidas y delegar responsabilidades al personal de apoyo y de muestreo.
El personal encargado de ejecutar un programa de cualquier tipo de muestreo, deber ser calificado,
responsable, honesto, entrenado y supervisado.
Material y Equipo
Para realizar cualquier tipo de muestreo geolgico, el personal de apoyo y encargado de la obtencin de
muestreo deber contar con el siguiente material de trabajo:
Combo de 3 o 4 lb
Bolsas de muestreo
Pala
Picota
EPP adecuado
Procedimiento para la apertura de la canaleta y toma de muestra
Cada persona encargada de la apertura de la canaleta y toma de muestra deber seguir los siguientes
pasos:
Deber asegurarse de conocer los lmites de la muestra a ser obtenida, limites que es asignada y
proporcionada por el gelogo responsable del proyecto.
Si el sitio de muestreo se encuentra en un afloramiento, deber realizar una limpieza del material
meteorizado a lo largo de la lnea de muestreo, procurando alcanzar uniformemente una profundidad de
entre 10 y 20 cm, en funcin a la dureza del afloramiento rocoso, y un ancho de al menos 15 cm. En el
caso de que el sitio de muestreo presente una cubierta cuaternaria, no mayor a los 50 cm de espesor,
esta deber ser removida, con la ayuda de pala y picota, hasta alcanzar el lecho rocoso, momento en el
cual recin iniciar el proceso de limpieza y apertura de la canaleta.
Una vez culminado el proceso de apertura de la canaleta, deber realizar una limpieza, con la ayuda de
una escobilla, eliminando cualquier fragmento de roca previamente removido.
La muestra deber ser obtenida cuidadosa y meticulosamente obteniendo fragmentos de roca a lo largo
y ancho de la canaleta, mediante el uso de un cincel y combo, procurando obtener la misma cantidad de
material a lo largo y ancho de la canaleta. Los fragmentos gruesos, no mayores a los 3 cm de dimetro, y
finos debern ser cuidadosamente recogidos y depositados sobre la superficie de la lona de recoleccin
de muestras. Una vez concluida esta labor todo el material depositado sobre la lona deber ser
cuidadosamente colocado al interior de la bolsa de muestreo, la misma que previamente deber haber
sido identificada con el cdigo y nmero de muestra correspondiente. En caso de que el material
obtenido sobrepase la capacidad de la bolsa de muestreo o el peso preestablecido, este deber ser
meticulosamente homogeneizado en la lona y posteriormente cuarteado, mediante el uso de un
cuarteador de riffles. En el caso de que no se cuente con esta herramienta el cuarteo podr ser realizado
en la propia lona, para lo cual el supervisor particionar el material en cuatro porciones equivalentes,
separndolas a una distancia entre si de aproximadamente 5 cm. Posteriormente escoger dos
porciones ubicadas en cualquiera de los extremos diagonales opuestos, las cuales conformarn la
muestra y por lo tanto deber ser depositada en la bolsa de muestreo. Si la cantidad de material
cuarteado alcanzara el peso preestablecido, el resto ser desechado, en caso contrario el material
sobrante nuevamente ser homogeneizado y ser sometido al mismo procedimiento antes descrito hasta
obtener el peso de muestra requerido.
Posteriormente se deber demarcar, en el sitio, tanto los lmites de la muestra a lo largo de la lnea de
muestreo como el cdigo y nmero de identificacin correspondiente, de preferencia con pintura al aceite
de color amarillo, rojo u otro que resalte a la vista.
El gelogo responsable del muestreo deber tomar y anotar los siguientes datos para cada una de las
muestras obtenidas:
La ubicacin de cada una de las muestras obtenidas deber ser representada por las coordenadas
geogrficas de su punto medio, mediante el uso de un GPS porttil que proporcionar las coordenadas
UTM con la proyeccin WGS84. Complementariamente se anotar la altitud, en metros sobre el nivel
mar, que proporcione el GPS porttil.
El primer rasgo a ser descrito ser la litologa del afloramiento rocoso, distinguiendo su origen
sedimentario, gneo o metamrfico; los minerales que la conforman y de ser posible su porcentaje
relativo; color de la roca en superficie meteorizada y en superficie fresca; tamao de grano; y textura.
Con los datos as obtenidos se determinar el nombre de la roca y de ser necesario se tomar una
muestra de mano para subsecuentes estudios petrogrficos, petrolgicos u otros que se juzguen
pertinentes.
El segundo rasgo a ser descrito ser el estructural, mediante la toma del rumbo y buzamiento de la
estratificacin, foliacin o bandeamiento de flujo, segn el caso, siguiendo la regla de la mano derecha,
vale decir que el observador deber tomar los datos colocndose en una posicin tal, que su mano
derecha est en la direccin del buzamiento del rasgo a ser medido; datos similares sern obtenidos de
los planos de falla, si estos estuvieran presentes, a los que se aadir el ngulo de desplazamiento
respecto a la horizontal (pitch) y el sentido de desplazamiento relativo de los bloques fallados; este
conjunto de datos permitir determinar el tipo de falla; se proceder de manera similar si se observa la
ocurrencia de vetas y fracturas, en el caso de que estas ltimas muestren rasgos indicativos de haber
sido utilizadas como canales para la circulacin de los fluidos mineralizantes. Se considera de gran
importancia el establecer la secuencia de los diferentes eventos estructurales y de mineralizacin.
El tercer rasgo a ser descrito ser el o los tipos de alteracin hidrotermal, que haya afectado al material
que conforma la muestra, determinando en base a observaciones detalladas y cuidadosas el tipo de
alteracin hidrotermal, su intensidad relativa, su asociacin con posibles estructuras mineralizadas (ej.:
vetas, zonas de vetilleo, de diseminacin o stockworks), y sus relaciones espaciales con el posible
desarrollo de halos de tipos de alteracin que gradan hacia el interior o envolventes, coadyuvando de
esta manera a establecer la zonacin de la alteracin hidrotermal.
El cuarto rasgo o conjunto de rasgos a ser descritos sern aquellos relacionados a la mineralizacin,
determinando la o las paragnesis minerales, el o los minerales de inters econmico, su tamao de
grano, la asociacin de estos con la o las paragnesis minerales, el tipo de estructura mineral que
conforman y su distribucin en ellas. Estas observaciones debern ser hechas cuantitativamente cuando
sea posible; en caso contrario, el gelogo debe tomar en cuenta que eventualmente la cuantificacin
ser un requerimiento. Por lo tanto, se deber establecer la presencia de xidos, sulfuros, sulfatos o
carbonatos, procurando identificar los diferentes minerales y su cantidad relativa.
Detalle de un Muestreo sistematico
El tipo de muestreo que se pueda ejecutar en Labores de interior mina deben sujetarse a las mismas
consideraciones a las labores en superficie, pudiendo tomarse todas y cada una de los tipos de muestreo
descritos anteriormente, donde el gelogo encargado deber decidir en funcin a los objetivos y el tipo
de informacin que se pueda obtener con los muestreos en interior mina.
El muestreo de interior mina ser realizado siempre y cuando se tenga disponible la cartografa
respectiva. Por lo general, las labores de interior mina, incluyen dos tipos de trabajos; las corridas, que
son labores que siguen estructuras filonianas formales, de longitud a veces considerables; y los recortes,
que son labores, por lo general, orientadas perpendicularmente a la direccin de las corridas, cuyo fin es
el de intersectar otras estructuras filonianas paralelas. El segundo tipo de labor de interior mina, son las
que mayormente se aprovechan en exploracin geolgica, debido a que proporcionan una amplia
informacin acerca de distribucin de los minerales de mena hacia las salvandas y el probable grado de
influencia en longitud desde las vetas principales.
Tambin se puede ejecutar un programa de muestreo selectivo sobre las vetas principales para conocer
la mineraloga y paragenesis de estos sistemas, su distribucin, contenido (tenores) y variacin espacial
a ciertas distancias.
Material y Equipo
Para efectuar el muestreo en labores de interior mina se requerirn los siguientes materiales:
Combos de 3 o 4 libras
Bolsas de muestreo
EPP (Lentes de Seguridad, guantes de cuero, cascos de seguridad, lmparas elctricas y de carburo,
Overoles)
Se lo realiza en las estructuras generalmente vetiformes encontradas, este tipo de muestreo se lo realiza
para obtener valores de la minerales en estas estructuras y posteriormente se hacen comparaciones y
anlisis con los otros tipos de muestreo.
Tambin se adopta este tipo de muestreo en zonas donde existe caractersticas especiales observadas
como zonas de stockwork, brechas de falla mineralizadas, diseminaciones en sectores reducidos, etc.
En los mapas respectivos se tiene una ubicacin espacial de los sectores de muestreo, el gelogo en el
campo seguir el siguiente procedimiento:
Marcado de los sitios de muestreo, con pintura, mojones con piedra, etc.
Localizacin del punto de muestreo, si es en superficie con la ayuda de un GPS obtendr las
coordenadas del punto en los sistemas de referenciacion utilizados, si la muestra se encuentra en interior
mina se localizara el punto de muestreo en el mapa geolgico y de mensura respectivo referido a los
puntos de mensura elaborados.
Descripcin breve y concisa de la muestra obtenida, obteniendo todos los parmetros geolgicos, como
tipo de roca, minerales presentes, tipo de alteracin observados, y otros que se juzgue necesario.
Supervisara las labores de muestreo, desde la limpieza de los sitios a muestrear, obtencin de la
muestra lo mas representativa posible, reduccin de las esquirlas obtenidas a un dimetro menor a 3 cm,
cuarteo y homogenizacin de la muestra, y una codificacin adecuada.
El establecer un sistema de control de calidad tiene como objetivo detectar errores en el procedimiento
de muestreo, en el proceso de preparacin de muestras y/o en el proceso analtico. Para alcanzar este
objetivo, los trabajos de muestreo sistemtico que conduce el Departamento de Geologa y Exploracin,
de la EMPRESA, en diferentes prospectos, incluye la toma sistemtica de muestras duplicadas o la
inclusin de muestras de control o blanks, de acuerdo al siguiente procedimiento:
Muestras duplicadas:
La muestra duplicada, que idealmente, es idntica a la muestra de rutina, puede ser tomada por el
mismo muestrero, al mismo tiempo que la original e incluida o no en el mismo lote que la original.
Muestras de control:
La muestra de control o blank, est conformada por un material cuyos contenidos de oro es conocido.
Preferentemente se utiliza un material con un bajo contenido metlico o incluso estril.
Este tipo de muestra se incluye en el lote de muestras de rutina con una numeracin que puede o no ser
secuencial.