Una lectura de la contemporaneidad

Por Gonzalo Portocarrero

El Comercio, 29 de enero de 2016

Los signos de los tiempos son mltiples y ambiguos, de modo que tratar de ensayar un diagnstico
es una empresa harto riesgosa, pero til y necesaria, pues solo desde un esfuerzo por aclarar los
problemas y posibilidades del presente es posible razonar los cursos de accin abiertos para una
afirmacin de la vida.

Un primer signo inquietante es la proliferacin de filmes sobre el fin del mundo. Terremotos
catastrficos, congelamientos sbitos y devastadores, plagas incontenibles, impacto de asteroides.
La imaginacin contempornea pone en escena un deseo de cambio radical de diferentes formas.
Un deseo que corresponde a un descontento profundo al que no se percibe salida.

Hace pocos aos ha surgido un subgnero: el posapocalptico. En estas narraciones el desastre ya

ocurri. La humanidad ha desaparecido casi totalmente. Queda muy poca gente que tiene que
enfrentar situaciones casi imposibles como son la proliferacin de zombis, o la falta de agua y de
fertilidad.

Encima, lejos de estar unidos, los poqusimos sobrevivientes luchan entre s, sea por competir por
los escasos recursos o por el gusto de imponerse, pues las leyes no tienen vigencia y reina el ms
fuerte y despiadado.

Pese a todo, hay un margen de esperanza, pues algunos sobrevivientes, especialmente las mujeres,
luchan por detener la proliferacin de los conflictos y de la muerte. Por restaurar un orden que
tendra que ser ms solidario y piadoso.

Es probable que tras este deseo de catstrofe y de nuevo comienzo est el descontento con la
evolucin de los vnculos sociales en los ltimos decenios. La exacerbacin del individualismo y del
mandato para que todos seamos los primeros genera espacios sociales demasiado competitivos,
donde florecen la envidia y el resentimiento, y donde es problemtico que germinen el amor y la
amistad. Entonces, la moral se convierte en una careta y la corrupcin y la delincuencia se
generalizan.

Otro signo inquietante es el retroceso del pensamiento crtico ante el tsunami que representa la
proliferacin del espectculo y de la industria del entretenimiento. Si antes pensar era una actividad
prestigiosa que se ligaba al desarrollo moral y al enriquecimiento de la vida, ahora las cosas han
cambiado mucho.

Hoy la lectura y pensar se valoran como disposiciones intiles, que conducen a la tristeza y la
depresin sin producir ningn aporte significativo para el disfrute de la vida. En todo caso, lo que se
lee son manuales de autoayuda y narrativas que reiteran estereotipos sin aportar luz sobre el
malestar expresado en el deseo de catstrofe.
Entre los signos positivos est muy en primer lugar la democratizacin social. La raz est en el nivel
celular de las familias que disminuyen de tamao y se generaliza una mayor equidad entre los
gneros y una creciente horizontalidad entre padres e hijos.

En el mundo social, la gran tendencia es la igualacin de derechos y el declive del racismo, al menos
en Occidente y sus extramuros, donde se ubica nuestra Amrica Latina. No obstante, la sensacin
es que el afianzamiento de la democracia no es suficiente como para compensar la crisis de valores
que est tras el deseo suicida agazapado en los filmes que hemos comentado o en la multiplicacin
de los trastornos depresivos, sntomas tambin de nuestra poca.

En este punto, muchos hablan de la necesidad de educacin. El tema es vastsimo, pero creo que
pasa centralmente por desarrollar la capacidad de ser autorreflexivos de modo que nos protejamos
del acoso de esas voces que nos culpan por no ser los primeros y que nos impulsan a odiar y
condenar a los otros.

Esa capacidad de pensar por s mismo est en el origen del potente mensaje civilizador que emana
del mundo griego y judo. Estamos hablando, desde luego, de la invocacin de Scrates para dialogar
con nosotros mismos a partir de aceptar humildemente la profundidad de nuestra ignorancia.

Y tambin de la invitacin de Jess a no juzgar y condenar, a tirar piedras, rpida y gozosamente, al

estilo de los fariseos, sino a juzgar desde el reconocimiento de nuestras flaquezas. Educar tiene que
significar fomentar la capacidad crtica respecto a mandatos sociales insensatos y cultivar una
sensibilidad que disponga hacia el amor y la compasin.