Manual de Granos Calculos

05/11/2011 Manual de manejo poscosecha de gra
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Manual de manejo poscosecha de

granos a nivel rural
Indice
ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA
ALIMENTACION
Ciro Arias
Oficial Regional de Servicios Agrcolas
(Prdidas Alimentarias Posteriores a la Cosecha)
Editor
OFICINA REGIONAL DE LA FAO PARA AMERICA LATINA Y EL CARIBE

Santiago, Chile 1993
Las informaciones y puntos de vista que aparecen en esta publicacin son de la exclusiva
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responsabilidad de sus autores y no constituyen la expresinde ningn tipo de opinin de parte
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, con respecto a la
condicin legal de cualquier pas, territorio, ciudad o rea, o de sus autoridades, o en lo
concerniente a la delimitacin de sus fronteras o lmites.
La mencin de empresas especficas, marcas de productos o ciertas compaas manufacturaras,

no implica que ellas estn siendo recomendadas por la FAO, ni por los autores, por sobre otras
de la misma naturaleza y caractersticas, que no aparezcan indicadas en el texto.
AUTORES
Capitulo I. LOS GRANOS Y SU CALIDAD

Ing.Agr. Leda Rita D'Antonino Faroni
Captulo II. LIMPIEZA DE LOS GRANOS

Ing.Agr. Mauri Martin Teixeira
Captulo III. SECADO DE LOS GRANOS

Ing. de Alimentos, M.Sc. los Antnio Marques Pereira
Captulo IV. ALMACENAMIENTO DE GRANOS EN PROPIEDADES RURALES

Ing.Agr. Ana Ligia Ribeiro Marques Pereira
Captulo V. CONSERVACION Y PROTECCION DE LOS GRANOS ALMACENADOS

Ing.Agr. Fernando Antonio Pereira da Silva
Captulo VI. AIREACION DE LOS GRANOS

Ing. de Alimentos, M.Sc. los Antnio Marques Pereira
Capitulo VIl. PSICROMETRIA

Ing. de Alimentos, M.Sc. Jos Antonio Marques Pereira
Derechos de autor
Por este medio se autoriza la reproduccin digital o impresa parcial o total de este trabajo, para
su utilizacin personal o en las aulas, sin costo y sin solicitud formal de reproduccin, siempre
que no se elaboren copias con fines de lucro ni comerciales, y que todas las copias lleven este
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previa y el pago de una cuota cuando sea pertinente.
Los permisos de publicacin se solicitan a:
Editor en Jefe
FAO, Viale delle Terme di Caracalla
00100 Roma, Italia
correo electrnico: copyright@fao.org
Indice
Prologo
Introduccin
I. Los granos y su calidad
Formacin del grano
Cobertura protectora
Eje embrionario
Tejido de reserva
Composicin quimica del grano

Proceso respiratorio
Proceso respiratorio bajo condiciones aerbicas

Proceso respiratorio bajo condiciones anaerbicas
Factores que afectan la respiracin
Consecuencia del proceso respiratorio
Factores que influyen en la calidad de los granos
Condiciones climticas durante el perodo de maduracin de la semilla

Grado de maduracin en el momento de la cosecha
Daos mecnicos
Impurezas
Humedad
Temperatura
Microorganismos
Insectos
Roedores
Preservacion de la calidad de los granos
Muestreo
Clasificacin
Contenido de humedad de los granos
Limpieza de los granos
Secado de los granos
Almacenamiento de los granos
Bibliografia
II. Limpieza de los granos

Introduccion
Impurezas de los granos almacenados
Qu son las impurezas?

Limite de impurezas en los granos
Mtodos para determinar el contenido de impurezas
Limpieza de granos y cereales
Principios bsicos de la separacin

Mtodos de limpieza
Bibliografia
III. Secado de los granos

Introduccin
Cundo secar
Tecnologas y sistemas para el secado de los granos
Mtodos de secado
Secado natural
Secado artificial
Secado a bajas temperaturas
Secado con aire movido por conveccin natural
Secado en lecho fijo
Secadores de columna
Secadores de flujos cruzados
Secadores del tipo cascada o canaleta
Secadores para secado intermitente
Secado combinado
Seca-aireacin de granos
Bibliografia
IV. Almacenamiento de granos en propiedades rurales

Introduccion
Sistemas de almacenamiento
Almacenamiento de granos a granel
Tambor metlico
Silo metlico de baja capacidad
Silo de hierro-cemento
Silo de suelo-cemento "joo-de-barro" (hornero)
Trojes para almacenar maz en mazorcas
Silo de albailera
Silo metlico
Almacenamiento de granos ensacados
Almacn convencional
Adaptacin del almacn convencional para almacenamiento a granel (piscina)
Bibliografia
V. Conservacion y proteccion de los granos almacenados

Introduccin
Insectos de los granos almacenados
Concepto, ciclo de vida y caractersticas

Principales insectos
Daos
Medidas de sanidad y controles preventivos
Controles curativos
Aplicacin de insecticidas, fumigantes y medidas de control
Fumigacin de maz en mazorca

Fumigacin de granos a granel (en gran escala)
Fumigacin de granos a granel con el uso de sondas
Conservacin del frijol con productos naturales

Mtodos preventivos para controlar insectos en mazorca
Roedores
Especies de roedores que atacan los granos almacenados

Identificacin y caractersticas
Presencia de roedores en el almacn
Inspeccin y aseo
Hongos
Condiciones para su crecimiento

Hongos de campo
Hongos de almacn
Prevencin de los hongos
Micotoxinas
Bibliografia
VI. Aireacion de los granos

Introduccion
Objetivos generales de la aireacion
Masa de granos: Un sistema ecologico
Higroscopicidad de los granos
Actividad del agua

Disponibilidad de agua y estabilidad del grano en almacenamiento
Contenido de humedad
Microflora de los granos almacenados

Insectos de los granos almacenados
Respiracin
Condensacin de la humedad
Beneficios de la aireacin
Enfriamiento de la masa de granos

Migracin de la humedad
Eliminacin de la "bolsa de calor" de la masa
Enfriamiento de los granos
Operacin del sistema de aireacin
Empleo de la aireacin en climas tropicales
Manejo de la aireacin
Caudal aire para aireacin
Conservacin temporal de los granos hmedos mediante la aireacin
Secado por aireacin
Remocin de olores en la masa de granos
Aplicacin de fumigantes por medio de la aireacin
Consideraciones finales sobre la aireacin
Anexos
Bibliografia
VII. Psicrometria
Introduccin
Aire atmosfrico
Propiedades termodinmicas del aire hmedo
Temperatura psicrometrica del bulbo hmedo

Grafico psicrometrico
Determinacin de las propiedades en un punto de estado

Calentamiento y enfriamiento sensible del aire
Secado y humedicimiento adiabtico del aire
Tabla psicrometrica
Psicrometria - lista de simbolos
Bibliografia
Prologo
Indice - Siguiente
El presente Manual tiene por objetivo poner a disposicin de tcnicos y extensionistas,

informacin sobre diversas tecnologas que pueden ser aplicadas a nivel rural, para mejorar
los sistemas de limpieza, secado y almacenamiento de granos de los pequeos agricultores.
Gran parte de la informacin contenida en este Manual fue utilizada para capacitar en 1990, a
72 tcnicos de 18 pases de Amrica Latina y el Caribe, que recibieron un curso intensivo
sobre tecnologas de poscosecha, en el Centro Nacional de Treinamento em Armazenagem
(CENTREINAR) del Brasil, bajo los auspicios del Proyecto PFL/RLA/088/JPN "Programa de
Capacitacin en Tecnologas de Poscosecha de Granos, para Extensionistas Agrcolas. El
Proyecto se llev a cabo como parte de las actividades del Programa de la FAO sobre
Prevencin de Prdidas de Alimentos en la Etapa de la Poscosecha, mundialmente identificado
con las siglas PFL. El Programa PFL, que se inici en 1978, le ha dado gran importancia a la
capacitacin y difusin de tecnologas de poscosecha, debido a que estas actividades
constituyen una de las mejores inversiones para incentivar a los agricultores a evolucionar y
adecuar sus tecnologas al incremento mundial de la demanda de alimentos y a la dinmica
de los cambios econmicos y comerciales que peridicamente se vienen presentando.
Las experiencias del Programa PFL mostraron tambin, que aunque los factores que propician
las prdidas en la etapa de la poscosecha, estn fuertemente influenciados por las condiciones
propias de cada localidad, los orgenes de los mismos, pueden generalizarse, lo que permite
que los conocimientos y experiencias que se desarrollen en un determinado pas, puedan ser
aprovechados para solucionar los problemas de otros paises. Bajo este concepto, el Programa
PFL promovi la ejecucin de 22 proyectos de carcter regional o subregional, incentivando un
mayor intercambio de informacin y cooperacin tcnica. El Manual se publica como parte de
las actividades de esta Oficina Regional y del Proyecto PFL/RLA/002/PFL "Apoyo a la Cooperacin
Tcnica entre Pases de Amrica Latina y el Caribe para prevenir las Prdidas Poscosecha de
Alimentos Bsicos".
Introduccion
Las tecnologas de poscosecha empleadas en el medio rural, especialmente a nivel de los
pequeos agricultores, han permanecido prcticamente sin evolucionar, lo que propicia
continuar utilizando estructuras poco apropiadas que facilitan el deterioro de los granos y sus
productos. La mayora de estas estructuras se caracterizan por estar mal diseadas, sin los
elementos que permitan proteger las cosechas de las plagas o de los efectos de las condiciones
climticas como la lluvia y el sol, que aceleran los procesos de transformacin y deterioro,
propios de los productos biolgicos. Su construccin, por lo general, se realiza sin los
conocimientos tcnicos que permitan asegurar la conservacin de las cosechas y, en muchas
ocasiones, se utilizan no slo para el almacenamiento sino para otros fines, lo que hace ms
difcil la aplicacin de prcticas para el control de plagas o para la conservacin de los
productos.
Otro de los aspectos que influye en la conservacin de las cosechas lo constituye la poca
importancia que se le da a la preservacin de la calidad, especialmente por parte del productor
y de quienes participan en los procesos de comercializacin. Esta situacin se ve incentivada
por los bajos precios que recibe el agricultor por sus productos, lo que no le permite invertir
para mejorar sus estructuras o para adquirir equipos que le ayuden a preservar sus cosechas. La
calidad de los granos est muy relacionada con su capacidad para resistir el manejo al que
sern sometidos despus de la cosecha. Un producto deteriorado o con elevado contenido de
humedad ser mas difcil de conservar que uno seco y en buenas condiciones. Desde el punto
de vista de su comercializacin, los productos de mejor calidad tendrn mayor probabilidad de
venderse a mejores precios. Este es uno de los aspectos fundamentales que es necesario que
comprenda el agricultor, ya que ello le permitir planificar con mayor seguridad el consumo y
comercializacin de sus productos. Es importante que el agricultor sepa cules son los factores
de calidad que van a influir en el deterioro para que pueda planificar los perodos de
almacenamiento. El control de la calidad se aplica casi en forma generalizada en la mayora de
las industrias que utilizan los productos agrcolas como materia prima para la obtencin de
sus productos.
El problema del deterioro y prdidas de las cosechas es de particular importancia para los
agricultores de subsistencia, ya que su produccin forma parte de los alimentos bsicos que
consume la familia durante todo el ao. La parte no consumida la comercializan para adquirir
otros productos que les son indispensables para su vida cotidiana.
Esta situacin no es exclusiva de este grupo de productores, ya que, en general, las

tecnologas de almacenamiento y manejo poscosecha de los productos agrcolas no han
evolucionado al mismo ritmo que aquellas destinadas a incrementar la produccin. Los centros
de investigacin continuamente estn generando nuevas variedades de plantas, capaces de
incrementar los rendimientos por unidad de superficie y con otras caractersticas de cultivo que
incentivan su adopcin por parte de los agricultores y la substitucin de sus variedades
tradicionales. El xito logrado por la investigacin agrcola y los esfuerzos que se realizan
para incrementar la produccin han ocasionado que, a nivel mundial, la oferta de productos
agrcolas supere la demanda. Esta situacin es un tanto ficticia para los pases en desarrollo
que no son capaces de producir los alimentos bsicos que requieren y que tampoco cuentan
con los recursos necesarios para adquirirlos en el mercado internacional. Cuando la produccin
sobrepasa la demanda, por lo general se presenta una deformacin de los mercados y se
requieren mayores cupos y tiempo de almacenamiento. El resultado es una disminucin de los
precios que reciben los agricultores por sus productos y la necesidad de almacenarlos por
perodos de tiempo ms largos. En la prctica se ha demostrado que esta situacin se
presenta con frecuencia cuando se planifican los incrementos de la produccin sin considerar
las facilidades de almacenamiento y manejo poscosecha que existen y la demanda del mercado.
Si bien los trabajos que se han desarrollado en los centros de investigacin han generado
informacin como para satisfacer las necesidades de una produccin mecanizada o para el
manejo de volmenes de granos, ms o menos considerables, en centros de acopio y
almacenamiento, los estudios realizados para comprender los fenmenos biolgicos, sociales y
culturales que son propios de los almacenamientos del sector rural, no han sido tan prolficos
y, en la mayora de los casos, no se consideran los diversos factores que son decisivos para la
adopcin de nuevas tecnologas. Los resultados de los trabajos realizados para mejorar la
produccin agrcola comercial, por lo general, no son aplicables a la produccin agrcola de
subsistencia. El problema de alimentacin de los agricultores de subsistencia no se soluciona a
travs de la importacin de alimentos si no cuentan con los recursos necesarios para
adquirirlos en el mercado nacional o internacional.
Mejorar los actuales sistemas de manejo poscosecha y almacenamiento no requiere de grandes

inversiones; bastara con que los agricultores y dems sectores involucrados hicieran ms
eficientes sus actuales prcticas de limpieza, secado, almacenamiento y control de plagas, para
lograr un gran avance.
Este podra ser el primer paso para propiciar la adopcin de nuevas tecnologas que son
necesarias para adecuar el manejo poscosecha a la evolucin de la produccin.
I. Los granos y su calidad

Formacion del grano
En general, los granos presentan caractersticas acordes con las especies a que pertenecen. Los
elementos bsicos de la estructura del grano son: tegumento, embrin y tejido de reserva.
Desde el punto de vista funcional, la semilla est compuesta de una cobertura protectora, un
eje embrionario y un tejido de reserva (figura 1).
Figura 1. Corte longitudinal de las semillas de: a) maz (Zea mays L.); b) arroz (Oriza sativa L.); y
c) trigo (Triticum sativus L.).
Cobertura protectora
Es la estructura externa que envuelve la semilla y puede estar constituida apenas por el
tegumento y, en algunos casos, tambin por el pericarpio. El tegumento es una cobertura
formada por una capa de clulas; el pericarpio se origina de la pared del ovario.
La cobertura protectora tiene como funciones.
Mantener unidas las partes internas de las semillas

Proteger las partes internas contra choques y abrasiones
Servir como barrera a la entrada de microorganismos en la semilla
Regular la velocidad de rehidratacin de la semilla, evitando o disminuyendo
posibles daos causados por las presiones desarrolladas durante la absorcin
Regular la velocidad de los cambios gaseosos (oxgeno y gas carbnico)
Regular la germinacin, causando en algunos casos dormancia.
En resumen, la cobertura protectora tiene funciones protectoras, reguladoras y del imitadoras .
Eje embrionario
El eje embrionario tiene funcin reproductiva con capacidad para iniciar divisiones celulares y
crecer. Es la parte vital de la semilla. Se trata de un eje porque inicia el crecimiento en dos
direcciones: hacia las races y hacia el tallo. Generalmente, el eje embrionario es pequeo con
respecto a las dems partes de la semilla.
Tejido de reserva
Es una fuente de energa y de substancias orgnicas que son utilizadas por el eje embrionario
en el proceso de germinacin; eso es, desde el comienzo de la germinacin hasta que se vuelve
autotrfico, capaz de sintetizar materias orgnicas por el proceso de fotosntesis. Las reservas
de la semilla se pueden ubicar en los cotiledones, en el endospermo o en el perispermo (figura
2).
Composicion quimica del grano
Las principales substancias almacenadas por los granos son los carbohidratos, los lpidos y las
protenas. El principal carbohidrato de reserva en los granos es el almidn. Cuando el
almidn es la substancia de reserva predominante, el grano es denominado amilcea; es
llamado oleaginoso cuando los lpidos son las substancias de reserva predominantes; y
proteico cuando stas son las protenas.
Figura 2. Corte longitudinal de la semilla del frijol (Phaseolus vulgaris L.). Los cotiledones
constituyen el tejido de reserva.
En el cuadro 1 se presenta la composicin qumica de algunas semillas; en l se pueden

apreciar marcadas diferencias en la predominancia del material acumulado.
CUADRO 1: Composicin qumica de semillas de algunas especies (100 g) (Watt y Merril, 1963)
Especie Agua % Protena Lpidos Carbohidratos Cenizas

(g) (g) (g)
Total (g) Fibra (g)
Frijol blanco 10,9 22,3 1,6 61,3 4,3 3,9
Frijol rojo 10,4 22,5 1,5 61,9 4,2 3,7
Frijol negro y castao 11,2 22,3 1,5 61,2 4,4 3,8
Maz 13,8 8,9 3,9 72,2 2,0 1,2
Cacahuate 5,6 26,0 47,5 18,6 2,4 2,3
Arroz (no procesado) 12,0 7,5 1,9 77,4 0,9 1,2
Centeno 11,0 12,1 1,7 73,4 2,0 1,8
Sorgo 11,0 11,0 3,3 73,3 1,7 1,7
Soja 10,0 34,1 17,7 33,5 4,9 4,7
Trigo 13,0 14,0 2,2 69,1 2,3 1,7
Girasol 4,8 24,0 47,3 19,9 3,8 4,0
Al considerar el principal compuesto de reserva, los granos se pueden dividir en ricos en

carbohidratos, como es el caso de la mayora de los cereales, y ricos en lpidos. Los granos
ricos en lpidos son cultivados para ser utilizados como alimento o como materia prima para
las industrias. Los granos cuyo material de reserva predominante es la protena son poco
conocidos, siendo la soja una de las pocas excepciones.
El conocimiento de la composicin qumica de las semillas es de inters prctico, porque

tanto su vigor como su potencial de almacenamiento estn influenciados por los compuestos
presentes.
Proceso respiratorio
Despus de cosechados, los granos continan viviendo y, como todos los organismos vivos,
respiran.
Proceso respiratorio bajo condiciones aerbicas
La respiracin bajo condiciones aerbicas (en presencia de oxgeno libre) es el proceso por
medio del cual las clulas vivas de los vegetales oxidan los carbohidratos y las grasas, por medio
del oxgeno atmosfrico, produciendo gas carbnico (CO2) y agua (H2O) y liberando energa
en forma de calor (figura 3).
Figura 3. Respiracin aerbica.
La siguiente ecuacin representa este proceso:
C6H12O2 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + CALOR
Proceso respiratorio bajo condiciones anaerbicas
La respiracin anaerbica se produce sin la presencia del oxgeno libre; los productos finales
de la respiracin se componen de gas carbnico y algunos compuestos orgnicos simples,
como el alcohol etlico (C2H5OH). En la respiracin anaerbica, el oxgeno tambin forma
parte activa de las reacciones de oxidacin; no obstante, las clulas no reciben el oxigeno
desde el exterior, sino que ste se obtiene de la propia clula. Las fermentaciones son
procesos de respiracin anaerbica (figura 4).
Figura 4. Respiracin anaerbica
En la masa de granos se encuentran algunas especies de levaduras (hongos unicelulares) que

respiran en ausencia de oxgeno y aceleran la descomposicin de los carbohidratos. La
siguiente reaccin representa este proceso:
C6H12O6 -----> 2C2H5OH + 2CO2 + CALOR
glucosa alcohol etlico
Factores que afectan la respiracin
Segn las reacciones presentadas, el proceso respiratorio va acompaado de una prdida de

substancias nutritivas. Los principales factores que afectan la velocidad del proceso respiratorio
son.
- La temperatura
- El contenido de humedad de los granos
- El desarrollo de los hongos
- La composicin del aire ambiente.
Temperatura
Al estudiar la influencia de la temperatura sobre el proceso respiratorio de los granos, diversos

investigadores concluyeron que la respiracin aumenta rpidamente cuando la temperatura se
eleva de 30 a 40C, y a partir de este punto se produce un acentuado descenso del proceso.
Por lo general, el aumento de la temperatura puede acelerar la respiracin dos o tres voces
hasta un cierto lmite, arriba del cual disminuye como resultado de los efectos destructores de
las altas temperaturas sobre las enzimas.
Nivel de humedad
El nivel de humedad de los granos influye directamente sobre su velocidad de respiracin. Los
granos almacenados con humedad de entre 11 y 13 por ciento tienen un proceso respiratorio
lento. Sin embargo, si se aumenta el contenido de humedad, se acelera considerablemente la
respiracin y, en consecuencia, ocurre un deterioro. El nivel de humedad del producto es un
factor fundamental para su conservacin.
Hongos
Recientes investigaciones concluyeron que una parte significativa del gas carbnico (CO2) que se
produce durante la respiracin, se debe al metabolismo de los insectos presentes en los granos
secos y a los microorganismos (sobre todo hongos) presentes en los granos hmedos. Cuando
los hongos son los principales agentes responsables del aumento del proceso respiratorio se
puede llegar a un punto en que los granos hmedos dejan de ser organismos vivos y pasan a ser
un substrato alimenticio de los hongos, que siguen respirando y transformando la materia seca
de los granos en gas carbnico, agua y calor.
Composicin del aire ambiente
Aparte de la temperatura y del contenido de humedad que actan sobre todos los procesos
bioqumicos, la composicin del aire ambiente de almacenaje (relacin entre gas carbnico y
oxgeno tambin afecta el proceso respiratorio de la masa de granos. Cuanto mayor sea la
proporcin de CO2 y menor la de oxgeno menor ser la intensidad respiratoria de los granos
almacenados en una bodega o silo.
Consecuencia del proceso respiratorio
Prdida de peso
Mientras ms alto es el contenido de humedad y la temperatura de la masa de granos, ms

intenso es el proceso respiratorio lo que implica mayor consumo de substancias orgnicas,
rpido deterioro del producto y mayor prdida de materia seca y peso (figura 5).
Calentamiento de los granos
Existen dos clases de calentamiento en los granos:
- calentamiento de granos secos o calentamiento ocasionado por insectos que pueden

desarrollarse en los granos con humedad cercana al 15 por ciento o menos, lo que
produce temperaturas de hasta 42 C;
- calentamiento de granos hmedos ocasionado por microorganismos que se
desarrollan en los granos con humedad de 15 por ciento o superior, lo que produce
temperaturas de hasta 62 C.
Estos dos tipos de calentamiento se pueden desarrollar simultneamente en la masa de granos,

por lo que el calentamiento de granos secos se puede convertir en calentamiento de granos
hmedos (figura 6).
Figura 5. Prdida de peso debida a la respiracin.
Figura 6. Formacin de zonas de calentamiento debido a la humedad y desarrollo de insectos.
Factores que influyen en la calidad de los granos
Bajo las mismas condiciones de almacenamiento, los granos y las semillas pueden tener
calidades diferentes, que dependen de variables ocurridas en etapas anteriores. De este modo,
no se puede esperar que un lote de semillas de calidad mediana se comporte igual que un lote
de semillas de alta calidad. La calidad inicial de los granos y de las semillas depende de los
siguientes factores:
condiciones climticas durante el perodo de maduracin de la semilla

grado de maduracin en el momento de la cosecha
danos mecnicos
impurezas
humedad
temperatura
microorganismos
insectos
roedores.
Condiciones climticas durante el perodo de maduracin de la semilla
Las condiciones del clima pueden ejercer gran influencia en dos etapas de la maduracin de las
semillas. La primera corresponde a la etapa en que la semilla est acumulando rpidamente
materia seca en el campo, antes de ser cosechada; en esta etapa es indispensable la presencia
de humedad en el suelo en cantidades adecuadas. Un perodo de sequa traera como
consecuencia una semilla ms liviana, es decir, con menor contenido de materia seca y, por lo
tanto, seran menos vigorosas y tendran menor potencial para el almacenamiento. La
segunda etapa, en que la semilla se muestra particularmente sensible, se presenta cuando
alcanza su mximo contenido de materia seca; en este caso la semilla se deshidrata
rpidamente para entrar en equilibrio con la humedad relativa del aire. Si durante esta etapa
llueve mucho, la deshidratacin ser lenta y el contenido de humedad permanecer elevado
por un perodo mayor, lo que propicia que las semillas se deterioren con rapidez.
Grado de maduracin en el momento de la cosecha

Las semillas recolectadas antes o despus del punto de madurez fisiolgica son semillas con
menor potencial de almacenamiento, ya sea porque no han alcanzado su mximo vigor o
porque ya se inici el proceso de deterioracin.
Daos mecnicos
Desde la cosecha hasta el momento del almacenamiento, los granos pueden sufrir impactos que
les ocasionan grietas o fragmentaciones. Los granos quebrados se pueden eliminar durante el
beneficio, pero no se eliminan los que presentan grietas y que permanecen con la masa de
granos que va a ser almacenada. Estos granos se deterioran con gran facilidad y se convierten en
focos que afectan a los granos sanos.
Una semilla se puede daar mecnicamente bajo las siguientes circunstancias.
En la cosechadora. Se trata de una de las ms importantes fuentes de dao y ocurre en el

momento del desgranado, es decir, cuando se separan los granos de la estructura que los
contiene (vaina, mazorca, etc.) (figura 7).
Figura 7. La deficiente calibracin y operacin de las cosechadoras ocasiona graves daos y

prdidas de granos.
Durante el beneficio. El dao ocurre durante las sucesivas caldas de los granos desde diversas
alturas. Los granos y las semillas pasan por una serie de equipos desde que llegan del campo
hasta que se almacenan, presentndose rozamientos y cadas (figura 8).
Durante el almacenamiento. El dao ocurre tanto en el almacenamiento a granel como en

sacos. Los granos que quedan debajo de una pila de sacos o de un montn a granel tienden a
quebrarse por el peso de los que estn arriba.
Durante el transporte. Este dao se produce como consecuencia de la falta de una buena
supervisin durante la carga y descarga, sobre todo de camiones o vagones. Los obreros que
realizan esta labor debieran estar conscientes de la importancia que tiene el no daar las
semillas y tratar los granos envasados o a granel con el debido cuidado (figura 9).
Figura 8. Los equipos de transporte en mal estado y las cadas desde gran altura ocasionan la
quebradura de los granos.
Figura 9. Deficientes prcticas de carga y descarga daan los granos y sus envases.
Impurezas
Los granos que contienen impurezas (fragmentos del mismo producto) y materias extraas
(residuos vegetales y cuerpos extraos, como tierra, etc.) son portadores de una mayor cantidad
de microorganismos y presentan condiciones que facilitan su deterioro. Las materias extraas
impurezas, bajo las mismas condiciones de humedad relativa y temperatura del aire, presentan
contenidos de humedad ms altos que el producto.
La acumulacin de impurezas y materias extraas en determinadas zonas de un silo vertical o
de un granero forma una masa compacta y hmeda que dificulta las operaciones de secado,
aireacin y fumigacin. En general, los granos almacenados presentan un espacio vaco del 40
al 50 por ciento del volumen que ocupan. Si la masa de los granos contiene un alto porcentaje
de polvo, fragmentos del producto y cuerpos extraos, stos ocuparn los espacios vacos,
lo que dificultar las diversas operaciones. El espacio intergranular deber estar exento de
impurezas y materias extraas, con la finalidad de que presente condiciones ptimas para el
paso del aire caliente (secado), del aire fro (aireacin) y de los fumigantes.
El contenido de impurezas y materia extraas tambin es de gran importancia desde el punto

de vista comercial. Cuando el producto est sucio es clasificado como de menor calidad y sufre
una considerable reduccin de precio.
Humedad
Si bien hay otros factores que pueden ejercer influencia sobre la conservacin de los granos, el
contenido de humedad es el principal factor que influye en la calidad del producto almacenado.
Para obtener un almacenamiento eficiente, los granos deben tener un bajo contenido de
humedad, ya que los granos hmedos constituyen un medio ideal para el desarrollo de
microorganismos, insectos y caros.
Temperatura
La accin de la temperatura sobre la conservacin de los alimentos es conocida
universalmente. Los alimentos y otros materiales biolgicos se conservan mejor en ambientes
refrigerados que en altas temperaturas, sobre todo si su contenido de humedad es alto; este
hecho se basa en el principio de que la mayora de las reacciones qumicas se aceleran con el
aumento de la temperatura. Los granos con alto contenido de humedad, que son inadecuados
para el almacenamiento convencional, pueden conservarse en refrigeracin. Los granos
almacenados tienen menor posibilidad de deterioro cuando estn fros. Las bajas
temperaturas pueden compensar los efectos de un alto contenido de humedad y evitar el
desarrollo de microorganismos, insectos y caros que atacan los granos almacenados.
Microorganismos
Los hongos son los principales microorganismos de la microflora presentes en los granos
almacenados y constituyen la ms importante causa de prdidas y deterioro durante el
almacenamiento. Prefieren ambientes o substratos con alto contenido de humedad y son los
agentes responsables por el gran aumento de la respiracin de los granos hmedos. Por lo
general, los hongos que atacan los granos se dividen en dos grupos: hongos de campo y hongos
del almacenamiento.
Hongos de campo. As son llamadas las especies que contaminan los granos antes de la
cosecha, durante su desarrollo en la planta. Estos hongos necesitan para su desarrollo un alto
contenido de humedad, es decir, granos en equilibrio con una humedad relativa de entre el 90 y
el 100 por ciento. Las esporas de estos hongos pueden sobrevivir durante mucho tiempo en los
granos hmedos; sin embargo, no germinan cuando el contenido de humedad est en
equilibrio con humedades relativas inferiores al 75 por ciento.
Los hongos de campo pueden provocar prdida de la coloracin natural y del brillo de los
granos, con lo que se reduce el valor comercial del producto. En las semillas, adems de reducir
el poder germinativo y el vigor, pueden ocasionar putrefaccin de las races y otras
enfermedades de las plantas.
Hongos del almacenamiento. Estos hongos se desarrollan despus de la cosecha, cuando el

contenido de humedad de los granos est en equilibrio con una humedad relativa superior al
65 o 70 por ciento. Los hongos que proliferan con mayor frecuencia en los granos almacenados
son algunas especies de los gneros Aspergillus y Penicillium. Las principales prdidas
ocasionadas por hongos en granos y cereales se deben a:
disminucin del poder germinativo

decoloracin de la semilla
calentamientos
cambios bioqumicos
posible produccin de toxinas
prdida de la materia seca.
En silos y bodegas, los daos causados por los hongos del almacenamiento son mayores que los
producidos por los hongos de campo (Figura 10).
Figura 10. Granos invadidos y compactados por los hongos de almacenamiento.
Insectos
Los insectos son importantes agentes que pueden causar daos a las semillas tanto en el campo
como durante el almacenamiento, reduciendo drsticamente su calidad. Si la poblacin de
insectos crece en forma desmesurada, adems de reducir la calidad del grano, se produce un
incremento de la temperatura y humedad de los granos, un aumento del contenido de bixido
de carbono y una reduccin del contenido de oxgeno del medio ambiente.
El embrin puede sufrir diferentes grados de dao o hasta morir durante la alimentacin de
los insectos en su estado de adulto o larva, o durante la oviposicin. Si el embrin sobrevive,
las reservas del endospermo pueden ser insuficientes para el desarrollo normal de la plntala
(figura 11).
Figura 11. Granos daados por insectos.
Los insectos son portadores de hongos que pueden debilitar o consumir las semillas o atacar la
plntala que de ella se origina. Algunos insectos forman capullos y telas, que unen los granos
formando conglomerados que hacen ms difciles las operaciones de aireacin y control
fitosanitario. Los insectos de granos almacenados mas perjudiciales son aquellos que se
alimentan del embrin y que destruyen el poder germinativo de la semilla. Los insectos que
viven en el interior de la semilla se alimentan principalmente del endospermo, en cuyo caso el
embrin no es afectado directamente, pero la reduccin parcial o total de las reservas
alimenticias hace que la semilla pierda su vigor y produzca una plntala dbil o incapaz de
sobrevivir.
La infestacin se origina tanto en el campo como en el almacn. Los insectos del

almacenamiento comnmente se encuentran presentes en almacenes, silos, trojes, depsitos
en general e inclusive en casas-habitacin, por lo que la semilla puede infestarse fcilmente al
ser almacenada cerca de productos ya infestados. Los daos causados por la infestacin de
campo pueden evitarse si se cosecha la semilla tan pronto est madura y se la somete a un
secado y fumigacin oportuna (figura 12).
Figura 12. Dao total de los granos por causa de los insectos.
La temperatura y la humedad son los principales factores que influyen en el desarrollo de los
insectos.
Temperatura: La mayora de los insectos que atacan los granos almacenados son de origen
subtropical y tropical. En la regiones muy fras, los insectos alcanzan niveles de reproduccin
tan bajos que no llegan a caracterizarse como plagas. En los granos que se mantienen bajo los
17C, el desarrollo de los insectos resulta insignificante. Los lmites de temperatura para el
desarrollo de la mayora de los insectos que atacan los granos almacenados varan entre 20 y
35C.
Humedad. El contenido de humedad de los granos es un factor crtico para la sobrevivencia del
insecto. Los insectos toman de los alimentos la humedad que requieren para sus procesos
vitales. El aumento del contenido de humedad favorece la proliferacin de los insectos; sin
embargo, por sobre un cierto lmite, el desarrollo de microorganismos inhibe el de los insectos.
Los granos de cereales con humedad inferior al 10 por ciento inhiben la actividad de los insectos.
Aparte de la temperatura y del contenido de humedad de los granos, la composicin del aire
intergranular (relacin oxgeno/gas carbnico) constituye un importante factor para el
desarrollo de las poblaciones de insectos que infestan los granos almacenados. En bodegas y
silos, la masa de granos forma un microclima que afecta la respiracin de los granos y
organismos asociados a ella, por lo que la composicin del aire intergranular puede resultar
profundamente modificada.
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Roedores
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En muchos pases, los roedores ocasionan grandes daos a los cultivos y a los productos
almacenados. Los cereales son muy vulnerables al ataque de los roedores, por lo que
probablemente son los que ocasionan mayores dadlos a los productos almacenados,
principalmente por parte de los pequeos agricultores (Figura 13).
Figura 13. Ratas y ratones destruyen envases y contaminan los granos almacenados.
Las prdidas que ocasionan los roedores a los productos almacenados pueden ser de tres tipos:
en primer lugar, los roedores consumen una cierta cantidad del producto; en segundo lugar
contaminan una cantidad mucho ms grande de productos y, por ltimo, causan graves daos
a los envases. Adems de los daos directos que ocasionan a los productos almacenados, los
roedores tambin son portadores de enfermedades transmisibles a los seres humanos. Los
productos almacenados, contaminados por deposiciones, orina y parsitos de los roedores son
focos de contaminacin para quienes los manejan o consuman.
Preservacion de la calidad de los granos
Cuando la semilla alcanza el punto mximo de su calidad fisiolgica (madurez) es necesario

eliminar ciertos factores adversos que afectan dicha calidad. Despus de que la semilla ha sido
cosechada y se han eliminado los factores desfavorables que reducen su calidad fisiolgica, la
preservacin de la calidad depende de la siguientes operaciones: muestreo, clasificacin,
determinacin del contenido de humedad, limpieza, secado y condiciones de almacenamiento.
Muestreo
Consiste en retirar pequeas cantidades de granos, que en su conjunto forman una muestra
representativa del lote de granos (figura 14).
Figura 14. Muestreo de granos envasados.
Para que sea representativa, la muestra de granos deber poseer todas las caractersticas del
lote. La recoleccin de la muestra es una operacin muy importante para la clasificacin del
lote de granos y debe ser efectuada de una manera correcta para evitar distorsiones en los
datos, lo que podra traer consecuencias desastrosas para el almacenamiento o
comercializacin del producto.
Equipos de muestreo
Muestreador simple. Se utiliza para el muestreo de productos envasados. Los muestreadores

simples son metlicos y tienen forma cnica con una abertura para recibir los granos y un
orificio por donde pasa el producto (figura 15).
Figura 15. Muestreador simple.
Muestreador compuesto o sonda de alvolos. Se utiliza para el muestreo de productos a granel.

Posee varias aberturas que permiten la retirada de pequeas muestras a diversas
profundidades. Se utiliza para recolectar muestras en camiones graneleros, silos, vagones de
ferrocarril, etc. (figura 16).
Figura 16. A: Muestreador compuesto o sonda de alvolos. B: Muestreo de un camin.
Sonda manual o de profundidad. Esta sonda puede introducirse a distintas profundidades, por
lo que es utilizada para recolectar muestras de productos a granel hasta los seis metros de
profundidad (figura 17).
Sonda neumtica. Esta sonda permite recolectar muestras a grandes profundidades por medio
de la succin de granos. Puede ocasionar errores en el muestreo debido a que extrae una
mayor cantidad de impurezas livianas (figura 18).
Recipiente tipo pelicano o cucharn. Es un recolector de muestras para productos a granel que,
por lo general, se utiliza cuando el producto est en movimiento, a la salida de los
transportadores, ducos de descarga, cintas transportadoras, etc. (figura 19).
Figura 17. A: Sonda manual o de profundidad. B: Muestreo de un silo.
Figura 18. Muestreador o sonda neumtica.
Momento en que se realiza muestreo
Cuando se recibe el producto. El muestreo tiene por finalidad determinar el contenido de

humedad, impurezas y daos y la clasificacin del producto; en el caso especfico del trigo,
calcular el peso por hectolitro (figura 20).
Durante el almacenamiento. El muestreo se realiza para inspeccionar y clasificar el producto. La

inspeccin tiene por objetivo comprobar la existencia de insectos, hongos y roedores, y si existe
deterioro; adems, est destinado a cuantificar el contenido de humedad del producto (figura
21).
Figura 19. Muestreador tipo pelcano o cucharn.
Figura 20. Muestreo durante la recepcin del producto.
Figura 21. Muestreo durante el almacenamiento.
Durante la transferencia y comercializacin del producto. El muestreo tiene la finalidad de

clasificar el producto.
Forma del muestreo
En productos ensacados. Primero se establece el nmero de sacos a maestrear. Cuando el lote
contiene menos de 10 sacos, todos los envases deben maestrearse; si el lote contiene de 10 a
100 sacos, se recomienda maestrear por lo menos 10 sacos. Para lotes mayores de 100 sacos, el
muestreo debe realizarse siguiendo las recomendaciones del cuadro 2.
CUADRO 2: Nmero de sacos a maestrear para lotes de ms de 100 sacos
Lote Muestreo Lote Muestreo

101 - 121 11 1090- 1156 34
122-144 12 1157-1225 35
145-169 13 1226-1296 36
170-196 14 1297-1369 37
197-225 15 1370-1444 38
226-256 16 1445-1521 39
257-289 17 1522-1600 40
290-324 18 1601 - 1681 41
325-361 19 1682-1764 42
362-400 20 1765-1849 43
401 -441 21 1850- 1936 44
442-484 22 1937-2025 45
485-529 23 2026-2126 46
530-576 24 2117-2209 47
577-625 25 2210-2304 48
626-676 26 2304-2401 49
677- 729 27 2402 - 2500 50
730-784 28 2501 -2601 51
785-841 29 2602-2704 52
842-900 30 2705-2809 53
901-961 31 2810-2916 54
962-1024 32 2917-3000 55
1025 - 1089 33
Despus de establecer el nmero de sacos que deben ser maestreados se recolectan las
muestras con un calador simple. El calador debe introducirse desde abajo hacia arriba, con un
movimiento de "vaivn" para hacer ms fcil la salida del producto (figura 22). Despus de
retirar el producto, se debe hacer una "X" con la punta del calador en el orificio con el objeto de
reacomodar la malla del saco. Para la homogeneizacin y divisin de la muestra se recomienda
usar un homogeneizador; la homogeneizacin es importante para que la muestra sea
representativa del lote.
Figura 22. Muestreo de productos envasados.
La divisin de la muestra tiene por objetivo hacer ms fcil su manejo; la parte de la muestra
que no se utiliza en el anlisis debe ser devuelta al lote de extraccin (figura 23). Durante la
recepcin del producto, normalmente se preparan dos muestras de aproximadamente un kilo
cada una; una servir para el anlisis y la otra para el archivo. Durante el almacenamiento, por
lo general se prepara una sola muestra para el anlisis. En la transferencia y comercializacin
de los granos se preparan dos muestras, una para anlisis y otra para el archivo.
Figura 23. Equipo para homogeneizar y dividir la muestra.
Las muestras deben ser envasadas en recipientes apropiados e identificadas, anotando por lo
menos: nombre de la unidad almacenadora, nombre del depositante, nmero del lote, tipo de
producto, contenido de humedad, contenido de impurezas, fecha del muestreo y firma del que
lo llev a cabo (figura 24).
Figura 24. Envasado e identificacin de la muestra.
Muestreo de productos a granel. El nmero de puntos a maestrear en los vehculos vara en

funcin de su capacidad. En vehculos de hasta 15 toneladas se establecen por lo menos cinco
puntos de muestreo (figura 25). Los puntos de muestreo deben variar de un vehculo a otro
para evitar posibles fraudes.
Figura 25. Esquema de muestreo para vehculos de hasta 15 toneladas de capacidad.

En vehculos de 15 a 30 toneladas se establece, por lo menos, ocho puntos de muestreo (figura
26).
Figura 26. Esquema de muestreo para vehculos de hasta 30 toneladas de capacidad.
En vehculos de ms de 30 toneladas se establecen por lo menos 11 puntos de muestreo

(figura 27).
Figura 27. Esquema de muestreo para vehculos de ms de 30 toneladas de capacidad.
Para realizar el muestreo en silos se deben considerar cinco puntos de muestreo; se recomienda
que uno de ellos est ubicado en el centro del silo (figura 28).
Figura 28. Esquema para muestreo de silos verticales.
En los graneros horizontales o bodegas es conveniente aumentar el nmero de puntos de

muestreo, cuidando que estn bien distribuidos en la superficie de los granos. Tanto en silos
como en bodegas, las muestras se deben tomar a cada metro de profundidad con la sonda
manual o neumtica (figura 29). Despus de recolectar las muestras de cada lugar de muestreo
es necesario homogeneizarlas y dividirlas.
Para el muestreo en ducos de descarga y cintas transportadoras se recomienda establecer los

siguientes nmeros de recoleccin:
lotes de hasta 10 toneladas: 20 tomas
ms de 100 toneladas: mnimo 25 tomas por cada 100 toneladas.
Las muestras se deben recolectar con el muestreador apropiado, a la salida de los ducos de
descarga o en las cintas transportadoras.
Figura 29. Muestreo de silos y bodegas con granos a granel.
Clasificacin
La clasificacin de los granos segn los estndares de calidad fijados por las autoridades
correspondientes, constituye un requisito bsico para racionalizar la comercializacin de los
granos y, al mismo tiempo, proporciona elementos que hacen ms fcil mantener las
existencias que sirven de reserva. La comercializacin de granos en los pases cuya
produccin agrcola est ms organizada, obedece siempre a patrones oficiales. Segn
estos patrones oficiales, los granos de cereales y leguminosas se clasifican, de acuerdo a su
calidad, en: clase, grupo y tipo.
A cada clase corresponde cierto contenido de humedad, determinada cantidad de granos

daados o defectuosos, y determinado porcentaje de impurezas y materias extraas. La
clasificacin del producto en una clase o grupo incluye la referencia sobre la especie, variedad,
forma, estado de presentacin y uso.
Despus de clasificar un producto, se elabora un documento que se denomina CERTIFICADO DE

CALIDAD, en el que se incluye la informacin indispensable para la identifieacin del lote, es
decir, la empresa, la naturaleza del producto, el sitio de almacenaje, el peso neto y el bruto, el
poso de la muestra, la zona de produccin, la clase, el grupo y el tipo.
Generalmente, las normas de calidad contienen los elementos necesarios para la emisin del
CERTIFICADO DE CALIDAD, el cual puede ser utilizado para fines de inspeccin y
comercializacin. Este documento, adems de facilitar los trabajos de inspeccin a las
entidades e instituciones que intervienen en el proceso, sirve tambin como documento para
las exportaciones.
Contenido de humedad de los granos
Los granos estn constituidos por una substancia slida, denominada materia seca, y por cierta
cantidad de agua. La materia seca est formada por las protenas, los carbohidratos, las
grasas, las vitaminas y las cenizas. El agua existente en la estructura orgnica de los granos se
presenta bajo distintas formas, pero para fines prcticos se consideran dos tipos de agua: el
agua libre que se retira fcilmente por medio de calor, y el agua que retiene la materia slida y
que slo se libera por la accin de altas temperaturas, lo que puede originar la volatilizacin y
descomposicin de las substancias orgnicas y, por lo tanto, la destruccin del producto.
El contenido de humedad de los granos se expresa, por lo general, como porcentaje del peso
total del grano (base hmeda):
PA = peso del agua

PT = peso del agua + peso de la materia seca (peso total del grano)
Mtodos para determinar el contenido de humedad
La determinacin del contenido de humedad de los granos debe realizarse en todas sus etapas
de manejo desde la cosecha hasta la salida del almacenamiento. La medicin de humedad debe
ser exacta, ya que el contenido de humedad de los granos es muy importante para mantener la
calidad del producto almacenado. Esta determinacin presenta tambin una gran importancia
desde el punto de vista comercial, ya que el precio vara en funcin de la humedad del grano.
Existen varios mtodos para determinar el contenido de humedad de los granos, que se
clasifican bsicamente en dos grupos: directos e indirectos.
a) Mtodos directos
Se consideran los mtodos bsicos, siendo los principales los mtodos de la estufa, la
destilacin y los rayos infrarrojos.
Mtodo de la estufa. Para determinar la humedad de los granos se somete una muestra de
granos de peso conocido al secado y se calcula el porcentaje de humedad a travs del peso que
se pierde durante el secado (figura 30). Para obtener el porcentaje de humedad se divide la
prdida de peso de la muestra entre el peso original de ella y el resultado se multiplica por 100:
Pi = peso de la muestra antes del secado

Pf = peso de la muestra despus del secado
Figura 30. Estufa para la determinacin de humedad.
Con relacin a la temperatura y tiempo de secado de las muestras existen diversos mtodos
cuyas referencias se encuentran en la bibliografa especializada. Los mtodos se diferencian,
sobre todo, en lo que concierne a la temperatura de la estufa, al perodo de secado y al estado
fsico de la muestra (granos enteros o molidos).
En el Brasil, el mtodo oficial del Ministerio de Agricultura para la determinacin de humedad
en las semillas se basa en las Reglas Internacionales aprobadas por el ISTA (International Seed
Testing Association). En este mtodo se recomienda el secado de algunos granos a 103 C
2C por un perodo de 17 horas, o a una temperatura de 130C 3C por un perodo de
cuatro horas para el caso del maz, dos horas para los dems cereales y una hora para otros
granos. Las reglas internacionales especifican cules granos deben molerse. Para todas las
especies de semillas, este Reglamento recomienda tambin el mtodo de la estufa a 105C
3C por un perodo de 24 horas, sin moler el grano.
Rayos infrarrojos. En este mtodo, la humedad de los granos se determina tambin secando
una muestra de peso conocido y calculando el porcentaje de humedad a travs de la perdida de
peso. La muestra se muele y se coloca sobre el plato de una balanza, exponindola a los rayos
infrarrojos por un determinado tiempo, segn la especie de grano. La diferencia entre el peso
inicial y el final corresponde al agua que fue eliminada. Este proceso requiere de cinco a treinta
minutos por cada determinacin, segn la especie de grano (figura 31).
Figura 31. Equipo de rayos infrarrojos para determinacin de la humedad.
Mtodo por destilacin. Este proceso (mtodo de "Brown Duvel") se basa en la eliminacin
del agua de los granos (molidos o enteros) por medio del calentamiento del material que se
encuentra cubierto por un liquido cuya temperatura de ebullicin es superior a la del agua. El
vapor de agua procedente de los granos se condensa y se mide en una probeta graduada (figura
32).
Determinador de humedad "Latat". Para simplificar la determinacin de la humedad, el
CENTREINAR, del Brasil, desarroll un aparato llamado Latat, de fcil construccin, bajo
costo y tan exacto como los aparatos ms sofisticados. El aparato se basa en el calentamiento
de una muestra de peso conocido a la que se le ha agregado aceite vegetal. La humedad que se
evapora y se condensa es recolectada en una probeta, estando estrechamente relacionada la
cantidad de agua recolectada en la probeta con el contenido de humedad (Figura 33). Para
determinar el contenido de humedad de los granos por medio de este mtodo se deben seguir
los siguientes pasos:
Pesar una muestra de 100 gramos de granos. La muestra debe estar libre de
impurezas, es decir, pujas, hojas, y piedras. Para productos con mayor contenido
de humedad, como el caf en grano, se recomienda utilizar 50 gramos de
muestra.
Colocar la muestra en la cantimplora con el auxilio de un embudo.
Colocar aceite en la cantimplora y taparla con el tapn correspondiente. La
extremidad del termmetro deber estar sumergida en el aceite a 1 cm del
fondo de la cantimplora. Si se pone el termmetro muy cerca del fondo, la
medicin podr presentar errores.
Llenar el condensador con agua y poner la probeta debajo de la salida del
condensador.
Llenar la lamparilla con alcohol y encenderla.
Apagar la lamparilla cuando el termmetro marque la temperatura recomendada
para el producto en el Cuadro 3.
Esperar que la temperatura baje a menos de 100C para efectuar la lectura en la
probeta.
Figura 32. Determinacin de la humedad por destilacin. Mtodo de "Brown Duval".
Figura 33. Determinador de humedad "Latat".
CUADRO 3: Temperatura del aceite segn el producto
Producto Temperatura
Frijol 180 gradua
Arroz 200 grados
Soja 180 grados
Caf en grano 200 grados
Cacahuate 200 grados
Maz 195 grados
Fuente: Sasseron et al., 1986.
La cantidad de agua que se mide en la probeta corresponde a la humedad expresada en

porcentaje. Se recomienda guardar el equipo limpio y seco. El aceite puede ser usado
nuevamente para otras determinaciones de humedad, pero es necesario colarlo. Ejemplo: si la
cantidad de agua en la probeta es de 12,5 ml esto quiere decir que la humedad es igual al 12,5
por ciento.
b) Mtodos indirectos
Son los ms usados en la prctica e incluyen, sobre todo, los mtodos elctricos. Los
aparatos elctricos tienen que ser calibrados con los mtodos directos.
Equipos elctricos. Algunas propiedades fsicas de los granos dependen en gran medida del
contenido de humedad. Basado en este principio se construyeron diversos tipos de
determinadores de humedad, los cuales se calibran con uno de los mtodos directos (estufas,
etc.). El mtodo electrice es utilizado frecuentemente para determinar la humedad de los
productos vegetales en razn de la rapidez de su operacin, fcil manejo, lectura directa y
otras caractersticas importantes. Los aparatos elctricos son de gran utilidad durante el
almacenamiento de los granos porque, peridicamente y con gran facilidad, se puede
determinar su contenido de humedad.
Medidor de humedad modelo "Universal". Los aparatos modelo "universal" ofrecen resultados
aceptables de aplicacin prctica para contenidos de humedad del 8 al 22 por ciento. Su fcil
manejo, solidez, facilidad de operacin y mantenimiento mnimo, justifican su amplia
utilizacin. Sin embargo, deben tenerse algunas precauciones: cuando los granos estn secos
en la superficie pero hmedos en la parte interna, el aparato registrar un contenido de
humedad demasiado bajo. Por otra parte, si las superficies de los granos estn hmedas
debido al roco, la lluvia o las condensaciones, el determinador registrar un contenido de
humedad demasiado alto. Su utilizacin para medir la humedad durante la operacin de
secado puede producir resultados que no corresponden a la verdadera humedad del grano
(figura 34).
Figura 34. Medidor de humedad modelo "Universal".
Determinador de humedad del tipo capacidad dielctrica. Los aparatos de este tipo pueden
presentar algunas ventajas con respecto a los que estn basados en la resistencia elctrica.
Estn menos sujetos a los errores que resultan de una mala distribucin del contenido de
humedad en los granos y son ms exactos cuando los granos tienen una humedad muy alta o
muy baja (figura 35).
Figura 35. Medidor de humedad del tipo "capacidad dielctrica".
Limpieza de los granos
En general, la limpieza y clasificacin de los granos influye en su comercializacin. La limpieza

es la operacin que tiene por finalidad reducir el contenido de impurezas (fragmentos del
mismo producto) y de materias extraas (residuos vegetales, semillas de otras especies,
terrones, piedras, etc.) existentes en la masa de granos. Se recomienda efectuar la limpieza de
los granos antes de su secado o beneficio o durante el almacenamiento.
Esta operacin se puede realizar en forma manual, aventando el grano sobre una lona plstica,
o mecnicamente por medio de mquinas de limpieza. Las mquinas de limpieza no slo
limpian los granos, sino que tambin se pueden utilizar para separarlos, de acuerdo con su
forma; estn diseadas para separar los materiales aprovechando las diferencias en los pesos
especficos de los componentes de la masa de granos. El proceso consiste en hacer flotar los
residuos ms livianos de los granos sobre una corriente de aire, mediante el auxilio de
agitacin mecnica (figura 36).
Figura 36. Limpieza de granos: manual y mecanizada.
Secado de los granos
El secado consiste en la eliminacin de gran parte del agua que contienen los productos
agrcolas. El contenido de humedad final del producto debe ser aqul que permita su
almacenamiento a la temperatura ambiente por perodos de tiempo prolongados, sin que se
deteriore. La cantidad de agua que se elimina durante el proceso de secado puede llegar a ser
hasta 6,5 veces mayor que la masa total del producto seco, como en los productos que tienen
una humedad de 85 por ciento y su humedad final es cercana al 3 por ciento. Los cereales
generalmente se cosechan con humedad que va del 20 al 30 por ciento y el almacenamiento se
debe llevar a cabo cuando su contenido de humedad es de 12 a 14 por ciento. El secado artificial
tiene las siguientes ventajas.
Cosecha anticipada. Reduce las prdidas de campo debido a lluvias y desastres
naturales. Cosechar ms temprano tambin permite al agricultor preparar con
anticipacin el terreno para el prximo cultivo.
Planificacin del perodo cosecha. Permite una mejor planificacin de las
labores de campo, ya que la cosecha no depende de las fluctuaciones del
contenido de humedad del grano.
Mayor tiempo de almacenaje. El tiempo de almacenamiento seguro aumenta
considerablemente al bajar el contenido de humedad de los granos.
Mejora de precios despus de la cosecha. Es bastante usual que los precios de los
granos aumenten considerablemente despus de la cosecha, lo que constituye
una evidente ventaja, ya que permite al agricultor vender su producto a mejor
precio y con mayor calidad.
Se mantiene la viabilidad del grano. Al bajar el contenido de humedad de los
granos disminuye la posibilidad de que se formen focos de calentamiento natural
que reducen la germinacin de la semilla.
El principal objetivo del secado es reducir el contenido de humedad. La temperatura del aire de
secado tiene influencia significativa en la calidad del grano; temperaturas excesivamente altas
ocasionan fisuras y fragmentacin de los granos. En los granos de maz se produce una
separacin de los carbohidratos, que afecta la calidad de la protena y la recuperacin del
aceite durante su industrializacin.
Para establecer las temperaturas mximas que sern utilizadas durante el proceso de secado,
es necesario considerar que la temperatura del aire casi siempre es mayor que la temperatura
del grano y que, en muchos secadores, parte de la masa de granos alcanza la temperatura del
aire del secado. La temperatura mxima permitida en el grano depende de: qu utilizacin
tendr, su contenido de humedad y el tipo de semilla.
Los granos que van a ser utilizados como semillas deben conservar un alto porcentaje de
germinacin; las altas temperaturas matan el germen. Para garantizar ta viabilidad de las
semillas se recomienda no dejar que la temperatura del grano sobrepase los 40C durante el
secado. La calidad de molienda e industrializacin de los granos se ve afectada gravemente por
las temperaturas excesivas. Con el fin de asegurar una buena calidad se recomienda no secar los
granos para molienda y para procesos industriales a temperaturas superiores a los 50 o 55C;
en los granos que se utilizarn en la fabricacin de alimentos balanceados se puede usar como
mximo hasta 60C.
Actualmente, los especialistas en nutricin todava no estn de acuerdo si las altas

temperaturas del secado influyen benfica o negativamente en el valor nutritivo del maz. Sin
embargo, se sabe que una temperatura del grano superior a los 90C produce una prdida de
humedad tan rpida que propicia que el producto se fisure, lo que trae como consecuencia un
aumento de los granos quebrados en las sucesivas operaciones de manejo, carga y descarga, y
una mayor vulnerabilidad a los hongos durante el almacenamiento. Por tales motivos, se
recomienda no someter los granos destinados a la alimentacin a temperaturas superiores a los
90-100C, excepto por perodos de tiempo muy cortos.
Almacenamiento de los granos
El objetivo del almacenamiento es guardar los granos por un periodo ms o menos largo
despus de su cosecha y secado. Durante el almacenamiento se debe conservar la viabilidad de
los granos que sern utilizados como semillas, las calidades requeridas por la molienda e
industrializacin y las propiedades nutritivas (Figura 37).
Figura 37. Planta de silos para el secado y almacenamiento de granos.
Durante el almacenamiento, la calidad del grano no se mejora a lo sumo se mantiene. Un buen

almacenamiento no mejora la calidad si sta se da la cosecha o el secado. Muchas quejas
respecto a la mala calidad de los granos no se deben a un almacenamiento inapropiado, sino a
una cosecha prematura (alto contenido de humedad), a una operacin inadecuada de las
cosechadoras (alta velocidad del cilindro), o a un proceso de secado demasiado rpido (alta
temperatura de secado).
La principal fuente de prdidas de calidad y cantidad de los granos durante el almacenamiento
son los hongos, insectos y roedores. La respiracin puede contribuir, en algunos casos, a la
prdida de materia seca; sin embargo, esta prdida es mucho menor que la causada por los
organismos vivos.
Prevencin de hongos
El desarrollo de los hongos en granos de cereales puede ser controlado por medios fsicos y
qumicos. Los cidos propinico y actico se usan para prevenir el desarrollo de los hongos
en granos con alto contenido de humedad (20 a 35% b.h.). La cantidad de producto qumico
que se requiere para proteger al grano hmedo vara segn su contenido de humedad, la
temperatura del almacn, la cantidad de granos daados y el perodo de almacenamiento.
El grano que fue tratado adecuadamente no se enmohece, pero su viabilidad baja a cero. En
muchos granos, el embrin se torna marrn y se desprende un fuerte olor a cido. Cuando los
granos se secan tras varios meses de almacenamiento, el olor del cido desaparece, pero la
presencia del embrin marrn disminuye la calidad y el valor del producto. El tratamiento
qumico, aunque prolonga por un perodo de tiempo considerable el almacenamiento, slo
es apropiado para determinados usos de los granos.
La prevencin del crecimiento de los hongos sin emplear productos qumicos, se puede llevar
a cabo controlando el contenido de humedad de los granos, la temperatura y el medio ambiente
del almacenamiento. Para evaluar las condiciones de almacenamiento del grano, por lo general
se utilizan tres criterios: generacin de bixido de carbono (CO2), capacidad germinativa y
crecimiento visible de hongos.
Micotoxinas
Algunos hongos que se desarrollan en los granos tienen la capacidad de producir substancias
qumicas que son txicas para el ser humano y para los animales. Estos venenos qumicos
reciben el nombre de micotoxinas. Un grupo especfico de micotoxinas, las aflatoxinas, ha sido
considerado de gran peligro para los seres humanos y animales. La aflatoxina es producida por
los hongos del gnero Aspergillus (particularmente Aspergillus flavus) cuyas esporas se
encuentran muy diseminadas en la naturaleza. Cantidades muy pequeas de aflotoxinas
pueden causar graves enfermedades y a veces, hasta la muerte.
Los granos contaminados con estas toxinas no deben utilizarse en la alimentacin. Para
prevenir la formacin de micotoxinas necesario inhibir el crecimiento de los hongos en los
granos.
Para un perodo largo de almacenamiento, se debe tener la precaucin de:
que el contenido de humedad del grano almacenado sea bajo (menos de 13% para
maz, trigo, arroz, cebada, centeno y sorgo).
que la temperatura del grano sea baja
que tambin sea bajo el porcentaje de daos ocasionados durante la cosecha y
el secado.
Cuando no se almacenan adecuadamente los granos, aparte de las aflatoxinas se pueden
producir otras micotoxinas, que tambin son peligrosas para la salud humana y de los animales.
Control de insectos
Existen algunas prcticas de manejo que limitan o previenen el desarrollo de los insectos en los
granos almacenados, como:
limpiar y espolvorear con insecticida todo el depsito antes de almacenar el

grano.
almacenar los granos en depsitos bien construidos.
almacenar slo granos limpios.
impedir la entrada de pjaros y roedores en los depsitos.
fumigar y espolvorear los granos con insecticida en la poca adecuada.
mantener los granos lo ms fros posible.
inspeccionar los granos a intervalos frecuentes.
Fumigacin. Esta operacin consiste en tratar el grano con un fumigante (insecticida gaseoso)
bajo condiciones de hermeticidad. Durante la fumigacin se debe tratar de alcanzar un 100 por
ciento de mortalidad de los insectos en sus estados de huevo, larva o ninfa y adulto (figura 38).
Pulverizacin. Esta operacin consiste en tratar la masa de granos con un insecticida lquido
o en polvo, el cual puede ser aplicado por aspersin o en capas sucesivas. Esta prctica se
recomienda cuando existen riesgos de infestaciones continuas en los granos (figura 39).
Control de roedores
Todo sistema de almacenaje de granos debe considerar la necesidad absoluta de establecer un

programa continuo de combate de los roedores-plagas, ya que los roedores ms comunes como
el ratn casero y la rata, adems de ser sumamente destructores y causar enormes daos, son
tambin una fuente de infeccin y de enfermedades para los seres humanos y los animales
domsticos.
Figura 38. Fumigacin de granos a granel.
Figura 39. Aplicacin de insecticida, por aspersin, a las caras externas de una estiba de sacos
con granos.
Migracin de la humedad
En la masa de granos de un silo o de una bodega granelero, normalmente existen diferencias de

temperaturas. Las capas de granos que se encuentran prximas a las paredes de los silos o a la
superficie tienen una temperatura ms alta o ms baja, debido a que las estructuras de
almacenamiento (de hormign o metlicas) sufren los efectos de los cambios de temperatura
del exterior. El aire intergranular de una masa de granos no es esttico, pues est en continuo
movimiento a travs de las corrientes de conveccin originadas por la diferencia de densidad
del aire caliente y del fro (Figura 40).
Figura 40. Representacin esquemtica de la migracin de humedad en un silo. A: invierno: B:

verano.
El movimiento del aire intergranular hace que los granos de las zonas fras se vuelvan ms
hmedos y los de las regiones ms calientes, ms secos. A este fenmeno se le denomina
"migracin de la humedad". Durante el invierno, el aire fro de la pared del silo baja, mientras
que el aire caliente, ms liviano, del interior del silo tiende a subir, formando una corriente de
conveccin. Durante el verano, cuando aumenta la temperatura, la circulacin del aire en el
silo cambia de direccin porque las capas de granos que estn junto a la pared y en la
superficie se calientan ms que las que estn en el centro.
Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura y el contenido de humedad de una masa de

granos, ms intensa ser la migracin de humedad, por lo que es necesario tomar las debidas
precauciones. La migracin de humedad, que es ocasionada por el movimiento natural del aire
de los granos, puede ser prevenida por medio de la aireacin que elimina las diferencias de
temperatura.
Bibliografia
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II. Limpieza de los granos

Introduccion
Los granos y cereales cosechados manual o mecnicamente siempre contienen impurezas. Para
la conservacin de los granos durante el almacenamiento es necesario considerar dos aspectos
importantes de las impurezas; uno de ellos es el hecho de que su presencia hace ms difcil la
conservacin de los granos, y el otro se refiere a la dificultad que presentan para la buena
operacin de las unidades almacenadoras. El exceso de impurezas influye en forma negativa en
la conservacin de los productos almacenados, porque normalmente son higroscpicas y
tienden a humedecer los granos, adems de ser un medio favorable para el desarrollo de
insectos y microorganismos. Con respecto a la operacin de las unidades almacenadoras, las
impurezas afectan el rendimiento de las secadoras, dificultan el movimiento de los granos y
crean una barrera para el paso del aire de secado. Las impurezas constituyen un riesgo de
incendio cuando quedan depositadas en el interior de las secadoras, ya que pueden entrar
fcilmente en combustin.
En el caso de la aireacin y el control de los insectos, las impurezas son perjudiciales porque
ocupan los espacios intergranulares, dificultando el movimiento del aire. En consecuencia, se
puede concluir que un alto contenido de impurezas disminuye la eficiencia de las secadoras,
dificulta la aireacin de los productos almacenados y reduce la eficacia de los insecticidas y
fumigantes.
Impurezas de los granos almacenados
Qu son las impurezas?
Las impurezas que normalmente se encuentran en los productos agrcolas, por lo general. son
fragmentos provenientes de la propia planta, como rastrojos, hojas, trozos de granos, ramas,
pujas, etc. Asimismo, existen otras impurezas que no provienen de la propia planta, a las cuales
se les denomina materias extraas y que generalmente estn constituidas por semillas
silvestres, parte de otras plantas, adems de terrones, arena, piedras, etc. (figura 1). Las
impurezas presentes en los productos agrcolas son consecuencia del descuido durante el
cultivo, principalmente en el control de malezas, y de los mtodos utilizados para la cosecha.
Con un poco de cuidado durante la cosecha es posible evitar el corte de partes innecesarias de la
planta, lo que disminuye la cantidad de impurezas en el producto cosechado. Cuando la cosecha
es mecanizada, es necesario regular bien la cosechadora para obtener un producto ms limpio
(figura 2).
Figura 1. Impurezas presentes en diversos productos.
Figura 2. Cosecha manual.
Limite de impurezas en los granos
Por lo general, cada pas tiene su norma que establece los porcentajes mximos de impurezas
para cada producto. Estas normas generalmente siguen las recomendaciones bsicas que rigen
las leyes del comercio internacional para la clasificacin de granos y semillas (cuadro 1).
CUADRO 1: Contenido mximo de impurezas permitidas de acuerdo con el tipo de grano segn
el CONCEX, Brasil
Arroz con
Tipos Frijol Maz Soja Sorgo Trigo
ciscara
H% I% H% I% H% I% H% I% H% I% H% I%
1 13 0,50 15 0,50 14,5 1,50 14 1,00 14 1,00 14 0,00
2 13 0,75 15 1,00 14,5 2,00 14 1,50 14 2,00 14 1,00

3 13 1,00 15 1,50 14,5 3,00 14 3,00 14 4,00 14 1,50
4 13 1,25 15 2 00 - - 14 6,00 - - - -
5 13 1,50 15 3 00 - - - - - - - -
6 13 2,00 - - - - - - - - - -
7 13 2,50 - - - - - - - - - -
H = Contenido de humedad, base hmeda;

I = Contenido de impurezas.
La limpieza del producto en las unidades almacenadoras se realiza, por lo general, antes de
pasar los granos por la secadora. Esta operacin, que se denomina "pre-limpieza", deja un
mximo de 2 por ciento de impurezas, facilita el secado, economiza tiempo y combustible, y
disminuye el riesgo de incendios en la secadora. Despus del secado se puede continuar
eliminando las impurezas hasta que su contenido sea del 0,5 por ciento como mximo. Esta
ltima operacin se llama "limpieza" propiamente tal y permitir una mejor conservacin
del producto durante el almacenamiento.
Mtodos para determinar el contenido de impurezas

La determinacin del contenido de impurezas de un producto se realiza a travs de una
muestra de granos. Esta determinacin es importante porque proporciona informacin sobre
las condiciones para el almacenamiento del producto. Los mtodos que se emplean pueden ser
manuales o mecnicos.
Mtodo manual
El mtodo manual consiste en separar las impurezas por medio de cernidores o zarandas
manuales; por lo general se utilizan dos cernidores, uno sobre el otro. Los orificios del primer
cernidor deben ser de un tamao que permita el paso del producto y que no deje pasar las
impurezas mayores. Los orificios del segundo cernidor deben retener los granos y deben dejar
pasar las impurezas menores (Figura 3). En el Cuadro 2 se presentan las dimensiones de los
orificios de las zarandas para cada producto.
Figura 3. Determinacin manual del contenido de impurezas.
CUADRO 2: Dimensiones bsicas de los cernidores recomendados para cada producto (en
milmetros)
Producto Primera Zaranda Segunda Zaranda

Maz 13 5
Trigo Sarraceno 14 x 10 3
Frijol 9 5
Sorgo 6 3
Arroz 4 x 12 1,75 x 22
Soja 9 3,165
Para determinar el contenido de impurezas por este mtodo se procede de la siguiente manera.
Se toma una muestra representativa, de ms o menos 500 g de peso.

Se limpia el producto utilizando el juego de zarandas adecuadas, mediante un movimiento
de vaivn (figura 3).
Se pesa la totalidad de las impurezas.
Se determina el valor porcentual de impurezas presentes en el producto, como aparece en
el siguiente ejemplo
Peso de la muestra original = 500 g

Peso total de las impurezas = 20 g
Por lo tanto:
Porcentaje de impurezas = [Peso de las impurezas (g) x 100] / Peso de la muestra (g)
Porcentaje de impurezas = [20 g x 100] / 500 g = 4 %

Mtodo mecnico
El mtodo mecnico para la determinacin de impurezas consiste en pasar una muestra del
producto por una pequea mquina de limpieza. Esta mquina separa las impurezas ms
livianas utilizando una corriente de aire y usa un juego de zarandas para retirar las ms
pesadas. Por tratarse de un mtodo mecnico, evita los errores que puedan ser cometidos por
el operador y realiza una mejor separacin de las impurezas del producto.
Para determinar el contenido de impurezas por este mtodo se procede de acuerdo con los
siguientes pasos.
Pesar una muestra de 500 g.

Escoger una zaranda de acuerdo con el producto.
Regular la velocidad del aire para la separacin de las impurezas livianas.
Encender la mquina colocando la muestra en el depsito y el agitador.
Pesar las impurezas contenidas en el cajn de impurezas.
Determinar el porcentaje de impurezas presentes en el producto por medio de la frmula.
Limpieza de granos y cereales

La limpieza de granos y cereales consiste en la eliminacin total o parcial de las impurezas, para
facilitar su conservacin durante el almacenamiento y para cumplir las normas sobre el
contenido de impurezas en el momento de la comercializacin.
Principios bsicos de la separacin
La separacin de las impurezas de los granos se basa en las diferencias que existen entre las
propiedades fsicas de los mismos y las impurezas. Cuando estas propiedades son similares o
idnticas, las separacin se torna difcil, como por ejemplo, cuando las piedras tienen el
mismo tamao que el grano que se est limpiando. En este caso, siempre que sea posible, la
separacin debe basarse en la propiedad cuya diferencia sea ms pronunciada. Las mquinas
de limpiara realizan la separacin en funcin de tres caractersticas bsicas: tamao, forma
y velocidad terminal. Las caractersticas de tamao y forma de un producto interactan
durante el proceso de separacin, por lo que es muy importante definir correctamente estas
caractersticas.
Tamao
Los granos tienen tres dimensiones: largo, ancho y grosor. En las mquinas de limpieza, para
realizar la separacin se utilizan nicamente las dimensiones de largo y grosor (figura. 4).
Figura 4. Dimensiones de varios granos: c = largo; I = ancho; y e = grosor.
Separacin en funcin del ancho: Para separar los granos de un mismo ancho se puede utilizar
una zaranda de orificios redondos, considerando que los granos tienen el mismo largo y espesor
(figura 5).
Figura 5. Separacin en funcin del ancho.
Separacin en funcin del grosor. Los granos que poseen grosores diferentes pueden ser
separados con una malla de orificios alargados u oblongos, si tienen el mismo largo y ancho
(figura 6).
Figura 6. Separacin en funcin del grosor.
Separacin en funcin de la longitud. Los materiales o granos que poseen idntico ancho y
grosor pero diferentes longitudes, pueden separarse mediante el uso de un separador de disco o
cilindro alveolado; no es posible separarlos por medio de limpiadoras de zarandas.
Forma
La eleccin del tipo de perforacin de las mallas usadas como separadores en las mquinas de
limpieza est relacionada con la forma del producto. De acuerdo con el tipo de granos e
impurezas, es necesario elegir una malla apropiada a la forma del producto que se pretende
separar.
Velocidad terminal (o resistencia al aire)

La velocidad terminal es una propiedad fsica muy utilizada en la separacin de impurezas de
un producto. Si el producto es sometido a una corriente de aire ascendente y comienza a flotar,
la velocidad de la corriente de aire en equilibrio con las fuerzas del producto se conoce como
"velocidad terminal" de ese producto. Si la velocidad del aire aumenta o disminuye, el producto
tender a desplazarse.
Las mquinas de limpieza que utilizan la velocidad terminal para la separacin de impurezas,
someten al producto a una corriente de aire que tiene una velocidad menor que la velocidad
terminal de los granos, por lo que las impurezas ms livianas (como pujas y polvo) son
impulsadas por la corriente de aire, facilitando su separacin (Figura 7).
Figura 7. Separacin de impurezas por medio del aire.
En las mquinas de limpieza, el ventilador aspira el aire, formando una corriente que al pasar
por una capa delgada de granos elimina las impurezas ms livianas y deja las ms pesadas;
stas son separadas despus por medio de mallas o zarandas. En las mquinas de limpieza
ms eficientes, se utiliza adems una segunda aspiracin de las impurezas despus de que
los granos han pasado por las zarandas, con la finalidad de lograr una limpieza ms completa.
Mtodos de limpieza
La limpieza de los productos agrcolas es una prctica adoptada hace miles de aos y que
poco ha cambiado desde entonces, pues en la actualidad se utilizan los mismos principios
mecnicos. No obstante que las mquinas modernas permiten una buena limpieza de los
productos, poseen un rendimiento bajo, lo que muchas veces limita la recepcin de stos en
las grandes unidades de almacenamiento.
En el medio rural, los sistemas de limpieza son bastante rudimentarios; por lo general, las
impurezas se separan por medio del viento, utilizando cernidores manuales; ocasionalmente
equipos ms complejos, como mquinas con sistemas de aspiracin de aire y juego de mallas
o zarandas. En las unidades almacenadoras o en las grandes propiedades agrcolas, donde se
requiere limpiar grandes cantidades de granos, se utilizan mquinas de limpieza con sistemas
de aspiracin de aire y zarandas. Estas mquinas tienen una alta capacidad para una eficiente
limpieza, pero su operacin es relativamente compleja.
Sistemas y equipos
Existen varios sistemas para la limpieza de los granos. Los ms utilizados, tanto en pequeas
como en grandes propiedades, son:
limpieza con viento
limpieza con zarandas manuales
limpieza con ventilador
limpieza con zarandas cilndricas rotativas
limpieza con ventilador y zarandas.
Limpieza mediante el viento. Uno de los mtodos ms simples y antiguos de limpiara de

granos es aqul que utiliza el viento. Este mtodo es muy utilizado en la actualidad por los
pequeos productores rurales, que tienen un bajo poder adquisitivo. Este sistema consiste en
levantar los granos a una determinada altura, dejndolos caer para que el viento separe las
impurezas ms livianas, como polvo, hojas, granos vacos, etc. Este mtodo de limpieza tiene
el inconveniente de que no elimina las impurezas o materias extraas ms pesadas, como
arena, piedras, terrones etc., que caen junto con los granos (figura 5).
Limpieza con zaranda manual. Este mtodo es el ms utilizado por los pequeos agricultores.
El mtodo consiste en utilizar mallas o zarandas manuales y realizar un movimiento hacia arriba
con la zaranda, lanzando el producto al encuentro de la corriente de aire; el viento se encarga de
eliminar las impurezas ms livianas. Enseguida se realiza un movimiento de vibracin o vaivn
de la zaranda, para propiciar que las impurezas menores pasen por los orificios (figura 9).
Figura 8. Limpieza de granos por medio del viento.
Figura 9. Limpieza con zaranda manual.
Las zarandas manuales son muy utilizadas porque permiten la limpieza de pequeas cantidades
de productos de manera muy eficiente y pueden ser construidas fcilmente por los propios
agricultores. Estas caractersticas permitieron su difusin en casi todos los pases del mundo.
En Brasil, actualmente la casi totalidad de la cosecha de caf se limpia mediante las zarandas
manuales. La capacidad de limpieza con las zarandas manuales es del orden de 120 a 180 kg por
hora de trabajo. Tiene la desventaja de ser una operacin de bajo rendimiento y de exigir gran
esfuerzo fsico y habilidad del operador. Por esta razn, la tcnica es penosa y perjudicial
para la salud, pues el trabajador permanece en constante contacto con la polucin causada por
el polvo (figura 10).
Figura 10. Limpieza con zaranda manual suspendida.
Limpieza con ventilador. El uso de ventiladores para la limpieza de los granos est bastante
difundido en algunos pases. Consiste bsicamente en un ventilador que produce un flujo de
aire, el que realiza la separacin de las impurezas del producto. Esta separacin se efecta a
base de las diferencias de la velocidad terminal de las impurezas y de los granos.
Este sistema de limpieza sirve para eliminar impurezas livianas, tales como polvo, hojas, tallos,
ramillas, etc., y se recomienda para la limpieza de maz, arroz y frijoles a nivel de pequeos
productores. La limpieza se lleva a cabo haciendo pasar una corriente de aire por los granos; las
impurezas ms livianas son lanzadas fuera de la mquina por la accin del aire del ventilador.
Cuando el producto contiene muchas impurezas pesadas, como terrones y arena, no es posible
con este mtodo realizar una buena limpieza.
El ventilador est constituido por una caja con forma de caracol, en cuyo interior existe un rotor
formado por un conjunto de paletas o aspas dispuestas en crculo, que al ser accionadas en
forma manual o mecnica generan una corriente de aire. El producto se coloca en la tolva
superior, que es un depsito en forma de "V", con una pequea abertura en la parte inferior,
provista de una vlvula o compuerta mediante la cual se regula la cantidad de producto que
entra a la limpiadora. Al pasar el producto por la corriente de aire se separan las impurezas
livianas y cae el producto limpio en el colector (figura 11).
Figura 11. Equipo con ventilador para la limpieza de los granos.
Limpieza con mellas cilndricas. Las mquinas de limpieza con mallas cilndricas rotativas son
muy utilizadas en las grandes haciendas, debido a su gran capacidad para limpiar y porque
requieren baja potencia para su funcionamiento. Estn constituidas bsicamente por dos
mallas cilndricas, colocadas una dentro de otra. La malla interior tiene forma de cono, para
que los granos se deslicen cuando se opera el equipo a una velocidad ms baja (figura 12).
Figura 12. Equipo de limpieza con mallas cilndricas.
Durante su funcionamiento, los granos entran por la malla interna que posee orificios ms
grandes que los granos, lo que permite que el producto pase y se retengan las impurezas
mayores. La malla externa posee orificios menores que retienen los granos y permiten el paso de
las impurezas menores. Normalmente, estas mquinas poseen un sistema que permite sustituir
a las mallas, lo que permite la limpieza de diferentes productos.
Limpieza en mquinas con aire y zarandas. Las mquinas de limpieza con ventilador y zarandas
constituyen el sistema ms eficiente para la limpieza de los granos. Estas mquinas se utilizan
cuando se requiere una limpieza ms eficiente del producto. Para separar las impurezas utilizan
un ventilador y un conjunto de zarandas (figura 13).
Estas mquinas pueden ser utilizadas en la operacin de pro-limpieza para eliminar parte de
las impurezas de los granos, o en la operacin de limpieza, despus del secado. La diferencia
entre mquinas de limpieza y pro-limpieza est determinada bsicamente por la eficiencia de
la separacin. Las mquinas de limpieza tienen ventiladores ms potentes, o un mayor
nmero de zarandas con orificios, cuya dimensin se aproxima ms al tamao de los granos,
lo que permite realizar una limpieza ms eficiente.
Por lo general, las mquinas con ventilador y zarandas estn constituidas por un depsito o
alimentador, un sistema de aspiracin de polvo (que se encuentra a la entrada o salida del
producto) un conjunto de zarandas intercambiables y un dispositivo para producir la vibracin
u oscilacin del conjunto de zarandas.
Figura 13. Mquina de limpiara con ventilador y zarandas.
Partes que componen los equipos de limpieza
El conocimiento de las partes que constituyen las mquinas de aire y zarandas es importante
para obtener un buen rendimiento. El operador que conoce la funcin de cada pieza tendr
ms seguridad para corregir los defectos y los puntos ms crticos que influyen en el perfecto
funcionamiento del conjunto. El operador debe estar apto en cualquier momento para realizar
las reparaciones de las mquinas cuando sea necesario, y para reponer las piezas daadas
correctamente y con rapidez. Los conocimientos, la buena voluntad y perspicacia del operador
son muy importantes para permitir el perfecto funcionamiento de los equipos, sin que existan
interrupciones durante su funcionamiento. En general, las mquinas de aire y zarandas estn
constituidas bsicamente por:
un alimentador
un sistema de ventilacin
un conjunto de zarandas.
El alimentador. Los alimentadores de las mquinas de limpieza tienen la finalidad de regular el

flujo del producto que entra a la mquina y distribuirlo uniformemente sobre la zaranda.
Existen varios modelos de alimentadores, que posibilitan una mayor precisin de la operacin;
sin embargo, los ms complejos encarecen el costo de la mquina y pueden dificultar su
operacin y mantenimiento. En el Brasil, con el propsito de minimizar los costos de los
equipos y facilitar su operacin, las industrias utilizan modelos ms simples que facilitan su
mantenimiento y su reparacin.
Los alimentadores estn compuestos generalmente por un depsito o caja que recibe el
material, un registro para regular el flujo de los granos y un eje con aletas en el fondo del
depsito para forzar el desplazamiento del material, lo que hace que ste caiga sobre la malla
o zaranda. Algunos alimentadores poseen abajo del registro regulable del alimentador, en el
tope de la zaranda superior, una bandeja de distribucin con inclinacin en sentido contrario a
la zaranda, la que distribuye el producto sucio; esto aumenta el rendimiento de la mquina
(figura 14).
Figura 14. Esquema del alimentador de la mquina de limpieza de aire y zarandas.
Los granos hmedos y sucios recin cosechados presentan serios problemas para la limpieza,
pues atascan los alimentadores de las limpiadoras, disminuyendo considerablemente su
capacidad de procesamiento; por ello es muy importante considerar cuidadosamente el diseo
del alimentador y de la limpiadora en general cuando sea necesario trabajar con granos
difciles, como el arroz con cscara, con un contenido de humedad superior al 22 por ciento.
El sistema de ventilacin: El sistema de ventilacin es responsable de la eliminacin de las

impurezas livianas presentes en los productos y sta se realiza por la accin del aire que se
genera en el interior de la mquina. Los sistemas de ventilacin estn formados bsicamente
por:
a) un ventilador
b) una cmara gravitacional
c) el ducto de succin de impurezas.
a) El ventilador. Se utiliza para producir un flujo de aire en el interior de la mquina, que separa
las impurezas livianas del producto. Generalmente, los ventiladores trabajan succionando el aire,
como un exhaustos, con lo que se evita la contaminacin ambiental causada por el equipo. La
extraccin del aire en el interior de la mquina forma una corriente que pasa por los granos,
eliminando las impurezas del producto. Las impurezas ms pesadas son eliminadas por los
cernidores o zarandas. En algunos tipos de mquinas, despus de pasar los granos por las
zarandas se succiona el aire a travs del producto para efectuar una limpieza ms completa.
Las mquinas de aire y zarandas pueden poseer de uno a cuatro ventiladores, lo que
determinar en gran parte su eficiencia. Cuanto mayor sea el nmero de ventiladores, mejor
ser la distribucin de aire que pasa por el producto, aumentando la eficiencia de la limpieza.
Cuando se tienen cuatro ventiladores, normalmente se utilizan dos extractores en la parte
superior, que se sitan despus del alimentador, y dos en la parte inferior, que se sitan
despus de que el producto pasa por las zarandas (figura 15).
b) y c) Cmara gravitacional y ducto de succin de impurezas. El ducto de succin de

impurezas termina en la entrada de la cmara gravitacional, que posee un volumen mayor; esto
provoca una disminucin de la velocidad del aire que transporta las impurezas. Esta
disminucin del aire hace que las impurezas se sedimenten en el fondo de la cmara para
luego ser descargadas. En el fondo de la cmara gravitacional est localizada la vlvula de
descarga de las impurezas, las cuales son eliminadas a medida que se van acumulando. En la
entrada de la cmara se encuentra el registro de aire, que permite regularle la velocidad; ste
debe ser suficiente para extraer nicamente las impurezas ms livianas evitando la succin de
los granos.
Figura 15. Ventilacin de la mquina de limpieza de aire y zarandas.
El conjunto de zarandas. Este tiene por finalidad eliminar las impurezas que quedaron retenidas
en el producto despus de pasar por la corriente de aire. El conjunto debe estar formado por lo
menos por dos zarandas. En la primera, el tamao de los orificios debe permitir el paso de los
granos y retener todas las impurezas mayores que los granos. En la zaranda inferior, el tamao
de los orificios debe permitir nicamente el paso de las impurezas que son menores que los
granos (figura 16).
Figura 16. Esquema del conjunto de zarandas. El conjunto de zarandas est formado por los
siguientes elementos:
a) las zarandas y las mallas

b) el sistema de vibracin
c) el limpiador de zarandas.
a) Las mallas o zarandas. Las zarandas de las mquinas de limpieza estn construidas de
lminas o chapas metlicas perforadas y delgadas. Pueden tambin confeccionarse utilizando
hilos metlicos, en forma de mallas; estas mallas estn provistas de un marco o moldura de
madera o metal, que facilita su manejo e instalacin.
Las zarandas se instalan normalmente con una pequea inclinacin que vara entre 6 y 12
grados. En algunos casos se instalan en posicin horizontal, pero deben poseer un mecanismo
de vibracin similar al de las zarandas inclinadas, para permitir el desplazamiento del producto
y un mayor contacto de los granos con las zarandas. Algunas veces es necesario utilizar una tela
o un plstico para cubrir la zaranda superior y as' evitar que los granos caigan fuera de la
zaranda. Los orificios de las zarandas pueden ser redondos, ovalados, triangulares, etc. Las
mallas de hilos metlicos poseen orificios de forma rectangular o cuadrada. Se recomienda
utilizar la zaranda apropiada para cada tipo de producto que se va a limpiar, para que sus
orificios produzcan mejores resultados durante la separacin.
Zaranda de orificios redondos. Las zarandas de orificios redondos se utilizan para la separacin
de materiales en los que predomina la forma esfrica o redondeada. Para las mquinas que
clasifican los granos se recomiendan las zarandas de orificios redondos, porque realizan la
separacin sobre la base del ancho de los granos. Las zarandas de orificios redondos se
especifican a base de su dimetro en milmetros fracciones de pulgadas. Cuando las
dimensiones se dan en fracciones de pulgada se puede especificar el orificio de la zaranda,
considerando el numerador de la fraccin comprendida entre 6/64 y 80/64 de pulgada. Para
orificios con dimetro menor de 6/64 de pulgada se utiliza el valor de la fraccin completa, o
sea numerador y denominador.
Ejemplo: 4,8 mm 12/64"
En razn de que 4,8 mm es equivalente a 12/64 pulgadas, este caso corresponder a una
zaranda del nmero 12.
Zaranda de orificios oblongos. Las zarandas de orificios oblongos generalmente se utilizan en la

separacin de materiales en los que predomina la forma alargada, por lo que son ms
utilizadas para separar los granos en funcin de su grosor. Las zarandas de orificios oblongos se
especifican tomando la dimensin del ancho y la dimensin del largo del orificio. Como en el
caso anterior, el ancho de los orificios entre 6/64 y 80/64 de pulgada se especifica con el
numerador de la fraccin. Cuando el ancho es inferior a 6/64 de pulgada se utiliza el valor de la
fraccin completa. El largo del orificio est dado por la fraccin en pulgadas como 314, 318,
5/6, etc. Por lo tanto, las zarandas de orificios oblongos se denominan como 12 x 3/4", 22 x 1/2",
designando primero la dimensin del ancho del orificio. Las zarandas o cernidores de orificios
oblongos generalmente se instalan con el eje mayor del orificio en la direccin del movimiento
de los granos, ya que de esta forma se facilita la separacin.
Ejemplo 1 - Zaranda: 1,75 x 22 mm

Ejemplo 2 - Zaranda: 5 x 3/4"
Zaranda de orificios triangulares. Las zarandas de orificios triangulares se utilizan ms para la

separacin de impurezas que presentan forma triangular, como las semillas de algunas malezas.
La especificacin de los orificios de las zarandas triangulares se realiza de dos modos. En el
primero se pueden designar los orificios por la dimensin en milmetros de uno de los lados
del tringulo equiltero, o en 64 avos de pulgada. En el segundo, se considera el dimetro del
crculo inscripto en el tringulo, en milmetro o 64 avos de pulgada, seguido de la letra V, o
sea, 6 V, 10 V o 15 V.
Zaranda de malla cuadrada. Las zarandas de malla cuadrada se especifican por el nmero de
aberturas que contiene una pulgada cuadrada, considerado los dos lados del rea, tales como 3
x 14, 18 x 18, etc.
Zaranda de malla rectangular. Las zarandas de malla rectangular se especifican en forma similar a
la cuadrada, considerando el nmero de aberturas contenidas en una pulgada cuadrada,
considerando los dos lados del rea, tales como 4 x 12; 3 x 21; 6 x 60, etc. Las mallas
rectangulares se instalan de tal forma que el largo de la malla coincida con la direccin del
movimiento de la masa de granos.
b) El sistema de vibracin. El sistema de vibracin se utiliza para hacer oscilar las zarandas, con
lo que el producto se pone en contacto con los orificios, se facilita la separacin y se propicia un
deslizamiento del producto sobre las zarandas. El sistema de vibracin debe poseer dispositivos
capaces de modificar la amplitud y frecuencia de los movimientos oscilantes de las zarandas, de
manera tal que la masa de granos, con formas y tamaos diferentes a la esfrica, quedar con
los ejes longitudinales de los granos en forma perpendicular a la superficie. De esta manera, la
zaranda al oscilar con movimientos precisos permitir el paso de los granos de punta por los
agujeros, como en el caso del arroz. En el caso de productos de forma esfrica se recomienda
una vibracin menor para permitir una mejor separacin. Las mquinas que se utilizan para
beneficiar productos con formas y tamaos diferentes, deben permitir el ajuste de la vibracin
para cada tipo de producto (figura 17).
c) El limpiador de zarandas. Durante el funcionamiento de las mquinas de limpieza de aire y

zarandas, es comn que se presente la obstruccin de los orificios de las zarandas por granos o
impurezas. Esto dificulta la separacin, reduciendo la eficiencia y el rendimiento de la
mquina. Para evitar estos problemas se utilizan algunos dispositivos que son capaces de
limpiar los orificios de las zarandas. Los dispositivos ms utilizados son:
i. bolas de goma de hule
ii. cepillos o escobillas
iii. martillos o percusores.
Figura 17. Separacin de los granos en la zaranda.
i) Bolas de goma o hule. Constituyen uno de los dispositivos ms utilizados, debido a su bajo
costo y buen desempeo y a que no exigen gran mantenimiento. Las bolas de goma se colocan,
en nmero que vara de 3 a 5 en los compartimientos debajo de las zarandas, de forma tal
que al moverse golpean contra la superficie inferior como consecuencia de la vibracin de las
zarandas (figura 18).
Figura 18. Esquema del limpiador de zarandas a base de bolas de goma.
ii) Cepillos o escobillas. El uso de cepillos o escobillas de limpiara tambin est muy difundido.
Consiste en instalar cepillos sobre carros mviles que se deslizan de un extremo a otro, debajo
de las zarandas. Los cepillos se instalan sobre el carro de tal forma que puedan barrer la
superficie inferior de la zaranda, removiendo las partculas que estn obstruyendo los
orificios. Los cepillos tienen el inconveniente de exigir cuidados en su mantenimiento y
regulacin (figura 19).
Figura 19. Esquema del limpiador de zarandas a base de cepillos.
iii) Martillos. Los martillos normalmente se utilizan junto con los cepillos. Las semillas que
obstruyen los orificios y no son eliminadas con los cepillos, se liberan con la vibracin de los
golpes del martillo bajo las zarandas. El movimiento de los martillos se logra con la vibracin de
la propia zaranda (Figura 20).
Figura 20. Esquema del limpiador de zarandas con martillo.
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III. Secado de los granos

Introduccin
El secado es un proceso de gran importancia en la cadena de produccin de alimentos, ya que

el contenido de humedad es, sin duda, la caracterstica ms importante para determinar si el
grano corre el riesgo de deteriorarse durante el almacenamiento. El secado se realiza para inhibir
la germinacin de las semillas, reducir el contenido de humedad de los granos hasta un nivel
que impida el crecimiento de los hongos, y evitar las reacciones de deterioracin (figura 1). Una
definicin clara y completa de lo que es el secado puede ser la siguiente: "es el mtodo
universal de acondicionar los granos por medio de la eliminacin del agua hasta un nivel que
permita su equilibrio con el aire ambiente, de tal forma que preserve su aspecto, sus
caractersticas de alimentos, su calidad nutritiva y la viabilidad de la semilla".
Figura 1. Etapas entre la produccin de granos y el almacenamiento.
Con los mtodos tradicionales de produccin de granos de los pequeos agricultores se

producen considerables prdidas antes y durante el almacenamiento. Una de las principales
fuentes de prdidas es la falta de un secado adecuado, ya que la mayora los agricultores deja
secar sus productos en el campo, expuestos a la intemperie y sujetos al ataque de insectos. A
pesar de las prdidas, los pequeos agricultores continan empleando este mtodo por su
bajo costo y tambin debido al desconocimiento de otras tcnicas.
Cundo secar
Los granos tienen su mximo contenido de materia seca al llegar a la maduracin, por lo que
es conveniente cosecharlos en ese momento para as obtener el mximo rendimiento de ta
produccin. Sin embargo y por varias razones, el alto contenido de humedad de los granos
limita su cosecha y hay que mantenerlos en el campo hasta que el contenido de humedad
permita su cosecha o hasta que alcancen un contenido de humedad apropiado para su
almacenamiento.
Se recomienda cosechar los granos hmedos tan pronto como sea posible y despus secarlos,
con los siguientes objetivos: obtencin de un mayor porcentaje de materia seca, menores
prdidas debidas al ataque de depredadores, mayor porcentaje de vigor y germinacin, menor
contaminacin e infestacin de los productos en el campo (buena calidad para el
almacenamiento) y otros ms. En la mayora de los pases de Amrica Latina, el contenido
de humedad de los granos para un almacenamiento seguro comprende un rango de 11 a 13 por
ciento, base hmeda, para los principales tipos de granos.
Tecnologas y sistemas para el secado de los granos
Un sistema de secado-almacenamiento de granos exige una inversin considerable de dinero.

En la adquisicin o construccin de un sistema para el secado y almacenamiento de granos, a
nivel rural, se debe considerar la capacitacin y el entrenamiento del agricultor, con el fin de
utilizar al mximo los beneficios que le pueden ofrecer las nuevas tecnologas.
Adems de conocer las caractersticas de la estructura del sistema de secado-almacenamiento,

es necesario que el agricultor est consciente de que su poder de negociacin aumenta
durante la comercializacin si puede entregar granos de mejor calidad y en el momento
oportuno. La explicacin correcta de ese poder de negociacin permite al agricultor
incrementar las ganancias y, por consiguiente, pone a su disposicin mayores recursos para
mejorar su produccin y su nivel de vida.
Con el fin de que las tecnologas y equipos de secado sean econmicamente viables, deben
estar de acuerdo con el nivel de la produccin. Hay tecnologas y equipos que se adaptan a
diferentes condiciones de la produccin de granos, pero hay otros que han sido diseados
para condiciones muy especficas. En general, mientras mayor cantidad de productos se
procesen, mejor tratamiento podrn recibir, ya que se podr invertir ms en los equipos y
sistemas. En los procesos de secado artificial, el secado se realiza con equipos en los que el
movimiento del aire se efecta por medio de ventiladores o sea por conveccin forzada. La
falta de energa elctrica para accionar los ventiladores es uno de los mayores obstculos en
la introduccin de sistemas de secado-almacenamiento en el medio rural de los pases en
desarrollo.
Los procesos de secado-almacenamiento dependen, en general, de las condiciones del medio

ambiente. Muchos de los parmetros de estos dos procesos fueron establecidos para climas
templados, ya que fueron desarrollados en Estados Unidos y Europa, por lo que no son
recomendables para condiciones tropicales. Por lo tanto, es necesario adaptar las tecnologas
desarrolladas en pases con caractersticas climticas diferentes a las condiciones de
produccin, economa, aspectos sociales y tecnolgicos de los pases latinoamericanos. Esto
quiere decir, por ejemplo, que rara vez un equipo diseado en los pases desarrollados
tendr buen rendimiento en un pas tropical. Por lo tanto, es de primordial importancia
seleccionar cuidadosamente las tecnologas que van a ser recomendadas, tomando en
consideracin su costo inicial, su operacin y el rendimiento.
La adaptacin debe incluir la adecuacin de los parmetros del secado-almacenamiento, los

materiales utilizados en la construccin de equipos y edificios, como asimismo de las polticas
de almacenamiento que deben atender las necesidades especficas de cada pas. Una
alternativa que debe ser considerada por los pases que son deficientes en su capacidad de
almacenaje es la implantacin de un programa de almacenamiento de granos a nivel rural, lo
que traera los siguientes beneficios.
Anticipacin de la cosecha, lo que deja libre el suelo para nuevas siembras.

Cosecha de un producto con menos daos ocasionados por insectos y hongos.
Comercializacin del producto a mejores precios, ya que su almacenamiento en la propia
hacienda permite venderlo fuera de la poca de cosecha, a mejores precios.
Menores costos de transporte porque el producto se transporta seco.
Seguridad nacional, ya que la produccin del pas queda dispersa en muchos lugares, en
vez de estar concentrada en grandes unidades almacenadoras.
Mejor adaptacin de las tecnologas ya existentes.
Antes de recomendar la construccin de un nmero considerable de unidades de secado y

almacenamiento en regiones rurales, es necesario realizar un estudio econmico y financiero
para conocer si el valor agregado de la produccin, o sea, el mayor precio que ese grano va a
obtener (probablemente, pero no siempre) en el mercado, paga las inversiones y hace rentable
la construccin. Existen casos en que los canales y formas de mercadeo no establecen precios
diferenciales para el grano seco y de mejor calidad, como por ejemplo cuando la cosecha es
comprada por intermediarios y procesadores a quienes no les interesa que el grano est seco.
Hay varios sistemas de secado-almacenamiento que se pueden construir con materiales simples,
siguiendo las recomendaciones de construccin y manejo de la informacin moderna sobre
procesamiento de granos. A continuacin, se presentan algunas tecnologas para el secado de
granos que incluyen su uso, tamao, manejo, materiales y pasos para su construccin.
Mtodos de secado
El secado de granos frecuentemente es el eje del proceso integral de cosecha-

secadoalmacenamiento. El mtodo de secado generalmente es el principal factor que
determina la seleccin de otros componentes del sistema de manejo de granos. En los paises en
desarrollo, los mtodos disponibles para secar los productos agrcolas a nivel del agricultor
estn limitados, la mayora de las veces, al uso de una combinacin de radiacin solar y el
movimiento natural del aire ambiente: o sea, el secado natural. Otros mtodos de secado son,
en cierto modo, complejos y requieren de una mayor experiencia y esfuerzo de parte del
agricultor; stos corresponden al secado artificial.
Los mtodos para el secado artificial de granos se dividen, de una manera general, en dos clases
principales: aqulla en la que el grano se seca por lotes y aqulla en que el grano se seca por
medio de un flujo continuo. Los mtodos de secado se deben elegir en funcin del clima,
economa y circunstancias sociales bajo los cuales van a ser empleados. Esto es especialmente
importante cuando existen mtodos que ya han sido empleados desde hace mucho tiempo por
los agricultores de una comunidad. Los mtodos alternativos no pueden ser recomendados sin
una investigacin previa de todas las posibles consecuencias, ya sea positivas o negativas, para
los agricultores.
Secado natural
Se entiende por secado natural aqul en que el movimiento del aire de secado se debe a la
accin de los vientos, y la energa para evaporar la humedad proviene de la capacidad de
secado del aire y de la incidencia directa de la energa solar (figura 2). El secado natural en el
campo se realiza directamente en la planta y despus de la cosecha, cuando se colocan las
espigas y mazorcas en montones, pilas, manojos o hileras que se dejan secar al sol. Para reducir
el tiempo de secado es comn construir patios de secado o secadores simples que aprovechan
la accin del viento y la energa solar. Este mtodo de secado es muy utilizado por la
mayora de los agricultores de los pases en vas de desarrollo, a voces por desconocimiento
de tcnicas ms modernas y porque las condiciones climticas permiten su uso a un costo
muy reducido. Otra gran limitante para el uso de tecnologas ms elaboradas lo constituye el
nivel de inversiones que se requiere y que, por lo general, se encuentran muy por encima de las
posibilidades de muchos productores rurales.
Figura 2. Diversas formas de secado natural, de uso comn en el medio rural.
Existen algunas estructuras simples para el secado natural de granos, cuyo uso ha sido
comprobado en algunas regiones de Amrica Latina. Su utilizacin depende, en general, del
clima del lugar y tienen en comn que son simples y fciles de construir; su costo es bajo y los
materiales de construccin se encuentran fcilmente en la localidad.
Secado en patios
El patio es un piso de ladrillos, de hormign o de tierra compactada que se construye en un

lugar plano y asoleado. Cuando es de ladrillos, se cubre con una mezcla de cemento y arena, y en
sus bordes se construye un pequeo muro de 10 centmetros de alto. El piso de los patios
debe tener una inclinacin mnima de 1,5 por ciento para facilitar el deslizamiento de las
aguas de lluvia (figura 3). El secado en patios es un proceso natural, que consiste en esparcir el
producto sobre un piso, en capas generalmente de menos de 10 centmetros de espesor. El
secado se realiza por la accin del viento y la energa solar que incide sobre la superficie de los
granos; por ello es necesario mezclar frecuentemente el producto para que el secado sea
homogneo. El uso de patios para el secado de granos est muy difundido, debido a la
simplicidad de su construccin y operacin, al bajo costo inicial y a su versatilidad, ya que
pueden ser secados casi todos los tipos de granos.
Figura 3. Patio para el secado de granos.

Inconvenientes. Las principales objeciones para la utilizacin de esta tcnica son: baja
capacidad de secado por unidad de rea; dependencia de las condiciones climticas; necesidad
de mano de obra para la operacin; y necesidad de utilizar grandes superficies de secado, en
comparacin con otras tcnicas ms sofisticadas que requieren menos espacio. Por esta
razn, el uso de los patios de secado se limita a propiedades con bajos volmenes de
produccin.
Dimensiones. El rea de un patio de secado se calcula en base a la produccin media esperada,

tiempo aproximado de secado, das destinados a la cosecha y espesor de la capa de granos que
se esparce sobre el patio. La siguiente frmula se puede emplear para calcular el rea de
secado, considerando que la capa de granos tendr 5 centmetros de espesor:
A = rea del patio en metros cuadrados

P = produccin media de la cosecha en metros cbicos
T = tiempo medio de secado en la regin, expresado en das
N = nmero de das en que se realiza la cosecha
Ejemplo. Calcular el rea de un patio de secado para una produccin de 5 metros cbicos de
arroz en cascarilla, considerando que el tiempo medio para el secado del arroz en la regin es
de dos das, que la cosecha se realiza en 10 das y que la capa que se esparce en el piso tiene
S centmetros de espesor.
Solucin:
Manejo del secado en patios. El manejo del secado en patios es simple, dependiendo del
producto que se va a secar. Se pueden secar productos a granel, espigas, mazorcas, y productos
que an no han sido separados de la planta. Para secar los productos que todava estn en
la planta, como frijol, man (cacahuate) etc., el espesor de la capa debe ser de
aproximadamente 20 centmetros y se debe mezclar peridicamente el producto para que el
secado sea uniforme. En el caso del frijol, cuando el contenido de humedad del grano lo permite,
se desgrana y se termina de secar en una capa de 5 centmetros de espesor. Las vainas del
man se separan de las ramas tan pronto como sea posible, completando el secado de las
vainas en el piso.
Para secar el grano de arroz con cscara, se esparce en el patio una capa de hasta 10
centmetros de espesor, despus se nivela y se mezcla varias veces con un instrumento
semejante a un rastrillo. Con posterioridad, la masa de granos se divide en hileras anchas y
profundas, que permiten que las capas de abajo pasen a la parte superior y viceversa. Despus,
estas hileras se deshacen y se esparce nuevamente el grano, repitiendo este ciclo hasta que el
arroz est seco. Para obtener un arroz de mejor calidad, con ms granos enteros, se
recomienda secar en varias etapas. En la primera etapa, cuando el contenido de humedad llega
al 16 por ciento, se amontona y se cubre con lonas y se deja reposar por 3 a 4 horas. Despus
de este reposo, el arroz se esparce nuevamente y se completa el secado hasta que su contenido
de humedad sea de ms o menos 12 6 13 por ciento.
El secado del caf recin cosechado se inicia esparciendo el producto en una capa delgada, de
3 4 centmetros de espesor, y revolvindolo frecuentemente porque su contenido de
humedad es de aproximadamente 60 a 70 por ciento. Mientras el producto tenga una humedad
superior al 35 por ciento, no se amontona ni se cubre durante la noche; cuando va perdiendo
humedad, puede aumentarse el espesor de la capa. Al atardecer, el caf se amontona y se
cubre con una tela o lona de plstico. El perodo total de secado vara de 12 a 20 das,
dependiendo de las condiciones climticas del lugar.
Materiales necesarios. Para un patio de 10 m x 10 m, o sea, 100 m, con capacidad para 5 m

de granos esparcidos en una capa de S centmetros de espesor, se necesitan los siguientes
materiales:
7.400 ladrillos macizos bien quemados

7 metros cbicos de arena lavada
30 litros de arena de los terrenos de acarreo
42 sacos de cemento
3 metros cbicos de cascajo nmero 2
4 kilos de cal.
Construccin (figura 4). Elija el lugar para construir el patio de secado, de preferencia en un
rea plana y sin sombra durante todo el da. A continuacin:
limpie el terreno (1);

nivele el terreno; deje un desnivel de 1 por ciento, o sea, de 1 cm por cada metro;
marque el alineamiento de las dimensiones del patio (2);
excave una fosa de 25 cm de ancho por 30 cm de profundidad (3);
construya los cimientos del muro perimetral con una hilera de ladrillos sobre la base de 10
cm de hormign, trazo 1:3:6 (4);
apisone bien el piso (5);
ponga los ladrillos directamente encima del suelo (6);
prepare una mezcla o argamasa de cemento y arena, con relacin 1:3;
distribuya y nivele la mezcla sobre los ladrillos para que quede con un espesor de 2 cm (7);
construya el muro perimetral con una hilera de ladrillos hasta una altura de 10 cm con
relacin al piso (deje una abertura en el muro de 10 cm a cada 3 m en la parte ms baja
del patio (8);
moje el piso tres veces al da, durante tres das, sin pisarlo (9);
si lo desea, pinte el muro perimetral (10).
patio de secado, listo para usarlo.
Secador solar rotativo
El secador solar rotativo consta de una caja de madera con el frente y el fondo de tela de
alambre. La caja tiene un eje central, que es un tubo de hierro galvanizado de 3/4 de pulgada,
que se apoya en dos pequeos pilares de madera, que permiten la rotacin. El secador es de
inclinacin variable, y su eje de rotacin est alineado en la direccin norte-sur. La
inclinacin debe acompaar los movimientos del sol para aprovechar mejor la energa solar,
por lo que el secador se debe mover de posicin varias veces durante el da (figura 5).
Las variables que influyen en el proceso de secado, en el secador rotativo, son las mismas que en
el secado de patios. La diferencia principal radica en que los secadores rotativos, adems de
aprovechar mejor la energa solar, aprovechan tambin la accin del viento. El secador solar
rotativo es una opcin para el secado de granos a nivel del pequeo agricultor y puede
sustituir totalmente el uso de los patios.
Figura 4. Construccin del patio de secado.
Figura 5. Secador solar rotativo para el secado de granos: A = Embudo de alimentacin; B =

Vista general.
El secador solar rotativo puede ser utilizado para todo tipo de granos; sin embargo, se debe
tener cuidado de que los orificios de la malla de alambre que se utiliza en su construccin sean
lo suficientemente pequeos para evitar la salida del producto que va a secarse.
Dimensiones. La dimensin bsica de la caja del secador solar rotativo es de 1,20 metros de
ancho por 1,20 m de alto y 0,15 m de espesor. En un secador de este tamao caben
aproximadamente 200 litros de granos (100 kg - 150 kg de maz desgranado). La cantidad de
secadores rotativos que son necesarios para una propiedad agrcola se calcula de acuerdo con
la produccin media, el tiempo medio de secado y el nmero de das que se requieren para
la cosecha (figura 6).
La siguiente frmula puede emplearse para calcular el nmero de secadores solares rotativos
de 1,20 x 1,20 x 0,15 m:
Donde:
n = nmero de secadores rotativos de 1,20 x 1,20 x 0,15 m

P = produccin media de la cosecha, en metros cbicos
T = tiempo medio de secado en la regin, en das
N = nmero de das de cosecha.
Ejemplo. Calcule el nmero de secadores rotativos para una produccin de 5 metros cbicos
de arroz con cscara (aproximadamente de 2.500 - 2.800 kg) siendo el tiempo medio de secado
del arroz en la regin de dos das y 10 el nmero de das de cosecha.
Solucin:
Figura 6. Dimensiones del secador solar rotativo.
Durante el secado del caf con secador rotativo, el volumen del caf disminuye dentro del
secador ya que los granos se marchitan. Segn trabajos realizados en la Universidad Federal de
Viosa, el volumen del caf disminuye hasta un 40 por ciento despus de cinco das de
secado. Cuando esto sucede, el caf de un secador se transfiere a otro para completar su
volumen y el que queda vaco se carga nuevamente con cat recin cosechado. En promedio
se requieren 13 das de secado para que la humedad del caf pase del 60 por ciento (cosecha)
al 13 por ciento (almacenaje), por lo que cada secador estar ocupado durante 13 das;
despus de este tiempo, el secador se vaca y empieza el proceso de secado de otro lote.
El nmero total de secadores se puede determinar a travs de la siguiente frmula:
Donde:
n = nmero total de secadores solares rotativos

nd = nmero de secadores usados en cada da
Ejemplo. Cul es el nmero total de secadores solares rotativos (1,20 x 1,20 x 0,15 metros)
cuando se cosechan 600 litros (0,60 metros cbicos) de caf por da?
Solucin. Para 600 litros por da son necesarios tres secadores de 1,20 x 1,20 x 0,15 metros
(cada secador puede cargar 200 litros); entonces:
Donde:
n = 31 secadores solares rotativos
Manejo del secador solar rotativo (figuras 7, 8 y 9). Los granos hmedos se colocan en el
secador solar rotativo por medio de un embudo. Los secadores deben colocarse en direccin
norte-sur y cambiar su posicin cuatro veces al da, como se muestra en las figuras 7 y 8. Antes
de poner el secador en la posicin indicada, el producto tiene que homogeneizarse por medio
de 8 a 10 rotaciones del secador. Este procedimiento se debe llevar a cabo durante el da,
siempre que se cambie la posicin de los secadores. Durante la noche hay que cubrir el secador
con una lona de plstico para impedir el rehumedecimiento del grano y protegerlo de las
lluvias.
Cuando los granos tienen un contenido de humedad del 13 por ciento aproximadamente se
descargan los secadores, ya que el producto est listo para ser almacenado.
Figura 7. Vista general de los secadores solares rotativos.
Figura 8. Posicin de los secadores rotativos durante el da.
Figura 9. Sistema de carga de los secadores solares rotativos.
Materiales para el secador solar rotativo. Para un secador solar rotativo de 1,20 x 1,20 x 0,15 m,
con capacidad para 200 litros, son necesarios los siguientes materiales:
3 tablas de madera con dimensiones de 1,20 m de largo por 0,15 m de ancho por 2,5 cm de
espesor
2 tablas de madera con dimensiones de 1,25 m de largo por 0,15 m de ancho por 2,5 cm de
espesor
1 tubo galvanizado de 1,65 m de largo y 314 de pulgada de dimetro
2 viguetas de madera de 1,5 m de largo y 8 x 8 cm de espesor
30 clavos del nmero 17 x 21
2 pedazos de tela de malla cuadrada (dimensiones de acuerdo con el producto que se va a
secar) de 1,25 x 1,25 m
10 varillas de madera de 2,5 x 2,5 cm, de 1,25 m de largo
2 litros de pintura de aceite para pintar la madera
4 bisagras o goznes de 5 cm de largo con tornillos
2 pedazos de lmina o chapa metlica de 40 x 10 cm
2 tarabillas pequeas (5 cm de largo con tornillos).
Construccin (figura 10).
Corte 3 tablas de 1,20 m por 15 cm de ancho por 2,5 cm de espesor (1).

Corte 2 tablas de 1,25 por 15 cm de ancho por 2,5 cm de espesor (1).
Corte 1 pedazo de 1,65 m de tubo galvanizado de 3/4 de pulgada de dimetro (1).
Corte 2 viguetas de madera de 1,50 m de largo, de 8 x 8 centmetros
Corte 10 varillas de madera de 2,5 x 2,5 cm por 1,20 m de largo (1).
Corte un pedazo de 1,25 por 1,25 m de malla de alambre galvanizado con orificios de 0,5 cm
(2).
Marque el centro geomtrico de las 3 tablas de 1,20 m de largo, y haga un agujero de 3/4
de pulgada para pasar el tubo galvanizado (3).
Abra dos rectngulos de 56 x 38 mm en una de las tablas de 1,25 m de largo para hacer la
puerta de carga del secador (4).
Construya la caja de madera que formar el cuerpo del secador utilizando los clavos (5).
Pinte el interior del cuerpo del secador (6).
Fije la tela de alambre galvanizado en los dos lados del cuerpo del secador, empleando las
varillas de madera y los clavos (7).
Construya las puertas de carga del secador utilizando las bisagras (8 y 9)
Pinte el exterior del cuerpo del secador (10).
Fije las viguetas en el suelo cuidando que queden orientadas en la direccin norte-sur (12).
Corte dos tringulos en la punta de las viguetas para colocar el tubo de hierro galvanizado
que sirve de soporte del secador.
Ponga el cuerpo del secador encima de las viguetas (13).
Figura 10. Construccin del secador solar rotativo.
(Continuacin figura 10)
(Continuacin figura 10)
Secado artificial
Para el secado artificial de granos existen bsicamente dos mtodos: uno que emplea altas
temperaturas (entre 45 y 120 C, o ms en algunos casos) y el otro, que emplea bajas
temperaturas. El secado a bajas temperaturas (con o sin calentamiento suplementario del aire
de secado) es un proceso de gran eficiencia energtica, con el cual se obtiene un producto final
de ptima calidad cuando se realiza en forma adecuada, ya que la temperatura slo se
incrementa unos pocos grados ms arriba de la temperatura ambiente (1 -5 C).
El principal problema que se presenta en el secado de granos a bajas temperaturas lo constituye

el peligro de deterioracin del producto debido al largo tiempo que se requiere para el secado.
El secado artificial con altas temperaturas es ms rpido; sin embargo, la eficiencia energtica
es menor.
Los sistemas para el secado artificial de granos estn constituidos por un ventilador que mueve
el aire y que lo fuerza a pasar por la masa de granos, una cmara para contener el grano y un
quemador que permite aumentar la temperatura del aire de secado. Cuando el grano se va a
secar en flujos continuos, los secadores requieren equipos especiales para llenarlos con granos
hmedos y para vaciarlos cuando los granos estn secos. En los secadores estacionarios o por
lotes, el grano se retira del secador despus que se ha secado y enfriado. Cuando el secado se
realiza a bajas temperatura, el grano puede ser almacenado en el lugar del secado.
Secado a bajas temperaturas
El secado a bajas temperaturas es el mtodo artificial de secado que utiliza aire natural o
ligeramente caliente (1 a S C arriba de la temperatura ambiente). Generalmente, este proceso se
realiza en silos secadores-almacenadores, donde el producto permanece almacenado despus
del secado (figura 11). Para poder utilizar un silo se requieren algunas caractersticas especiales
que no son necesarias para los silos que se emplean solamente para el almacenamiento. La
primera caracterstica se refiere al piso que debe consistir en una placa metlica que tenga
por lo menos el 10 por ciento del rea perforada para facilitar la distribucin uniforme del aire,
lo cual es muy importante para la eficiencia del proceso. El ventilador debe proveer la cantidad
suficiente de aire para secar toda la masa de granos, sin que se presente deterioro. Las
dimensiones del silo (dimetro y altura) se tienen que elegir de acuerdo a la potencia del
ventilador.
El secado a bajas temperaturas es similar al secado natural en el campo. El producto pierde

humedad hasta que se establece el equilibrio entre la humedad del aire y la humedad del grano.
Como este proceso es lento, al final casi toda la masa de granos queda en equilibrio trmico e
higroscpico con las condiciones psicromtricas del ambiente. La diferencia entre los dos tipos
de secado lo constituye la forma de mover el aire: en el secado a bajas temperaturas, el aire es
forzado a pasar por la masa de granos por medio de un ventilador, mientras que en el campo, el
secado se realiza por la accin del viento.
Figura 11. Silo con el piso perforado para secado a bajas temperaturas.
Las condiciones atmosfricas (humedad relativa y temperatura ambiente) bajo las cuales se
realiza el secado determinan la humedad final que puede alcanzar la masa de granos, ya que
cada combinacin de temperatura y humedad relativa del aire corresponde a un contenido de
humedad en equilibrio con el producto y este contenido varia para cada producto. En los
cuadros Al a A6 del captulo VI, se presentan los valores de humedad de equilibrio para el
maz, soja, trigo, arroz, sorgo y frijol. La temperatura y humedad relativa cambian durante todo
el proceso, por lo que sus valores promedio determinan el contenido de humedad final. Los
ventiladores generalmente calientan el aire de 1 C a 2C, disminuyendo ligeramente su
humedad relativa. Para aumentar la temperatura en por lo menos 6C es necesario utilizar
colectores solares u otros medios de calentamiento, como el uso de combustibles.
Un sistema de secado a bajas temperaturas diseado y manejado correctamente, es un

mtodo econmico y tcnicamente eficiente. En las unidades de almacenamiento pequeas,
el sistema es muy interesante porque la inversin inicial de capital es menor que la que se
requiere para instalar sistemas que emplean altas temperaturas; sin embargo, existe un lmite
a partir del cual los costos pueden ser mayores, esto es, cuando se requiere un gran nmero de
silos de secado debido a los grandes volmenes de granos que se manejan. Estudios
comparativos de los costos de secado en los dos sistemas, realizados en los Estados Unidos,
mostraron que para unidades de hasta 530 toneladas, los sistemas de secado a bajas
temperaturas tienen un costo ms bajo. No obstante, estos datos deben estudiarse con ms
cuidado antes de ser aplicados en Amrica Latina.
Algunos grandes productores de granos para semillas estn utilizando el secado a bajas
temperaturas para obtener una semilla de mejor calidad, en comparacin con la que se obtiene
con los secadores que utilizan aire a altas temperaturas. En el secado a bajas temperaturas, la
prdida de humedad es lenta y el producto no est sometido a cambios bruscos, lo que evita
las tensiones internas de los granos; adems, el producto tiene menos movimientos, con lo que
se reducen los daos mecnicos y todo esto influye para conservar 1a calidad del grano.
Una de las grandes limitantes del secado a bajas temperaturas lo constituye la humedad inicial
del producto. Cuanto mayor sea la humedad del producto, ms rpida es su deterioracin si
no se reduce rpidamente dicha humedad hasta un nivel seguro para el almacenamiento. Esto
significa que a mayor humedad del producto es necesario aumentar considerablemente la
cantidad de aire que se requiere para el secado y, por lo tanto, se necesitan ventiladores con
motores ms potentes.
La temperatura media del aire es otro factor que es necesario considerar, ya que el proceso de
deterioracin tambin se acelera con el aumento de la temperatura. En el Brasil se ha
recomendado la utilizacin del secado a bajas temperaturas para granos cuyo contenido de
humedad es menor del 22 por ciento, ya que para humedades superiores, los requerimientos de
aire y, consecuentemente, la potencia de los ventiladores, seran de tal magnitud que
impediran la viabilidad econmica del sistema. En los pases de clima templado, este
lmite es ms flexible, pudiendo llegar hasta el 28 por ciento de humedad.
Cmo ocurre el secado en el silo. El secado a bajas temperaturas se inicia en la parte inferior del
silo y va progresando hasta alcanzar la parte superior. Durante el perodo de secado se pueden
distinguir, en el silo, tres capas con distinto contenido de humedad (figura 12). En la primera
capa, que est formada por granos secos, el producto alcanz su equilibrio higroscpico con
las condiciones del aire. En la segunda capa, llamada frente de secado, el aire est absorbiendo
humedad del producto; generalmente el espesor de esta capa vara entre los 30 y los 60
centmetros. La tercera capa est formada por granos hmedos, cuyo contenido de humedad
puede ser superior al inicial, ya que el aire pasa por esta capa saturado, sin capacidad de secado;
la temperatura de esta capa habitualmente es inferior a la temperatura del aire que entra al silo,
debido a que el aire se enfria en el frente de secado por la evaporacin de la humedad.
Figura 12. Capas con diferente contenido de humedad en un silo durante el secado de granos a
bajas temperaturas.
Deterioro del producto. Los hongos son unas de las principales causas del deterioro de los
granos en los sistemas de secado a bajas temperaturas. El ataque de estos microorganismos
puede ocasionar.
Disminucin del poder de germinacin.

Decoloracin parcial o total del grano.
Transformaciones bioqumicas.
Produccin de toxinas venenosas y que pueden producir cncer en los seres humanos y
en los animales.
Prdida de peso.
Lo anterior reafirma la necesidad de calcular con sumo cuidado los sistemas del silo secador en
climas tropicales. El cuadro 1 presenta las especies de hongos ms comunes y el contenido de
humedad mnimo para su desarrollo en maz, sorgo y soja. El cuadro 2 muestra las
temperaturas mnimas y ptimas para el desarrollo de algunas especies de hongos, ya que la
temperatura tambin influye en su desarrollo. Si el contenido de humedad no se mantiene bajo
los niveles citados en el cuadro i, siempre existir el peligro del ataque de hongos.
Otro factor que influye en la deterioracin de los granos lo constituye el proceso de
respiracin, ya que se libera energa a travs de la oxidacin de carbohidratos y otros
nutrientes orgnicos. Si esa energa no se disipa, los granos aumentan volviendo ms
propicio al medio para el desarrollo de los hongos.
CUADRO 1: Contenido de humedad mnimo en algunos granos para el desarrollo de los hongos
de almacn (%)
Especie de Hongos Producto

Maz Sorgo Soja
Aspergillus restrictas 13,5 - 14,5 14,0 - 14,5 12,0 - 12,5
A. glaucus 14,0 - 14,5 14,5 - 15,0 12,5 - 13,0

A candidus 15,0 - 15,5 16,0 - 16,5 14,5 - 15,0
A. flavus 18,0 - 18,5 19,0 - 19,5 17,0 - 1?,5
Penicillium sp. 16,5 - 19,0 17,0 - 19,5 16,0 - 18,5
Fuente: Christensen, 1974.
CUADRO 2: Temperatura mnima y ptima para el desarrollo de algunas especies de hongos
Especie de Hongos
Temperatura
Mnima Optima
Aspergillus restrictas 5 - 10 30 - 35
A. glaucus 0-5 30 - 35
A. candidus 10 - 15 45 - 50
A. flavus 10 - 15 40 - 45
Penicillium sp. -5 - 0 20 - 25
Fuente: Christensen, 1974.
Para cuantificar la prdida de materia seca del producto en funcin del contenido de
humedad, la temperatura y los daos mecnicos se ha usado la produccin de CO2 por la
masa de granos. El cuadro 3 muestra el tiempo que puede permanecer el maz en
determinadas condiciones de humedad y de temperatura, sin que la prdida de materia seca
supere el 0,5 por ciento. Estos valores se obtuvieron utilizando el modelo matemtico de
deterioro propuesto por Steele (Thompson, 1972). Los datos del cuadro se elaboraron bajo
condiciones constantes de humedad y temperatura del producto. Es importante recordar que el
secado a bajas temperaturas es un proceso dinmico y que si la masa de granos se deja en un
silo sin ventilacin, con alto contenido de humedad, podr deteriorarse en menos tiempo que
el previsto en el cuadro 3. Sin ventilacin, los granos se calentarn como resultado de su
proceso respiratorio y del de los hongos, acelerando el proceso de deterioracin.
CUADRO 3: Tiempo en das que pueden permanecer los granos de maz en determinadas
condiciones para que la prdida de materia seca no supere el 0,5%
Contenido de humedad (% b.h.)

Temperatura 16 18 20 22 24
de los granos
(C)
16 158 60 27 16 11
18 116 45 23 14 9
20 94 36 18 11 8
22 78 29 15 9 6
24 63 24 12 8 5
26 51 19 10 6 5
28 41 16 8 5 4
30 33 13 7 4 3
Flujos mnimos de aire para el secado a bajes temperaturas. Para la buena operacin de los
sistemas de secado a bajas temperaturas es muy importante la eleccin de un flujo de aire
adecuado. Los flujos de aire por debajo del valor adecuado, retardan el proceso de secado y
ponen en peligro la calidad del producto; por otra parte, los flujos superiores al valor adecuado
reducen el tiempo de secado, pero ocasionan un aumento del consumo de energa y de los
costos de operacin, y una mayor inversin de capital inicial.
Por lo general, los silos y equipos para el secado de granos se venden en unidades completas,
fabricados por compaas especializadas, por lo que en la mayora de los casos, el usuario
comn no tiene que preocuparse de calcular y seleccionar los ventiladores y el flujo de aire que
son aspectos tcnicos especializados. A continuacin se dan algunas recomendaciones que son
una gua para quienes quieren modificar instalaciones ya existentes o disear nuevas. Los
flujos de aire que se recomiendan para el secado se llaman generalmente flujos mnimos y se
expresan por unidad de volumen del producto. El flujo mnimo de aire depende de los
siguientes factores:
tipo de producto.
clima de la regin.
contenido inicial de humedad.
El tipo de producto o grano influye, en funcin de su susceptibilidad, a la deterioracin,

composicin qumica y facilidad con que los hongos pueden penetrar en su interior; por esta
razn, las necesidades de aire para el secado de arroz son menores que para el maz.
El clima de la regin es muy importante tambin para determinar el potencial de secado; las
reglones con altas humedades relativas durante el periodo del secado requieren mayores flujos
de aire, con o sin calentamiento suplementario. El contenido de humedad inicial del producto
es, asimismo, un factor que influye en la determinacin del flujo mnimo de aire, pues est
relacionado directamente con la susceptibilidad del producto al ataque de hongos.
Los flujos mnimos para secar un producto se determinan mediante el uso de un modelo
matemtico de simulacin de secado que se procesa en un computador. El modelo
matemtico que se elige debe ser validado para cada producto, comparando los resultados
obtenidos en la simulacin con los obtenidos en forma experimental secando el producto.
En el modelo matemtico se deben incorporar los parmetros que permitan cuantificar la

prdida de calidad, en funcin del contenido de humedad y temperatura del producto.
Para determinar el flujo de aire de secado en una determinada localidad, es necesario contar con
una estacin metereolgica y los registros de la temperatura y humedad relativa de, por lo
menos, diez aos consecutivos. Con estos datos se determina para cada ao el flujo mnimo
de aire que se requiere para el secado de granos sin que se afecte su valor comercial.
El flujo mnimo de aire se establece en base al flujo de aire mayor que se obtiene con los datos
meteorolgicos considerados en los clculos, o utilizando el flujo inferior ms prximo a este
valor. El valor inferior ms prximo al mayor flujo de aire es muy utilizado en la proyeccin de
sistemas de secado a bajas temperaturas porque ofrece una probabilidad de xito del 90 por
ciento, y porque en los aos de clima muy adverso, el proceso de secado se puede controlar con
un adecuado manejo del sistema.
Cuando las dimensiones se calculan sobre la base del ao que ha tenido peores condiciones
climticas, se corre el riesgo de sobredimensionar la capacidad de los ventiladores.
Si no existen estudios locales para determinar los flujos mnimos para el secado de maz a
bajas temperaturas, la eleccin del flujo de aire se puede realizar utilizando los cuadros 4, 5, 6 y
7. Los datos de estos cuadros se elaboraron, en simulaciones de secado, con el modelo de
Morey, bajo condiciones de aire constante, capaz de reducir el contenido de humedad del
producto hasta cerca del 13 por ciento.
CUADRO 4: Influencia del flujo de aire y del contenido de humedad inicial en el tiempo de
secado y la prdida de materia seca de maz, para una temperatura de bulbo seco de 30C y
humedad relativa de 70% *
Humedad del producto Flujo de de aire m3.s- Tiempo de Prdida de

1.m-3 secado (h) materia seca
(%)
Inicial (%) Final (%)
12,6 3,75 10-2 312 0,90
12,6 5,00 10-2 240 0,53
12,7 6,25 10-2 192 0,37
12,6 7,50 10-2 168 0,28
22 12,6 8,75 10-2 168 0,23
12,7 1,00 10-1 144 0,19
12,6 1,13 10-1 144 0,16
12,8 1,25 10-1 120 0,13
12,6 2,50 10-2 384 0,63**
12,6 3,75 10-2 264 0,34

12,6 5,00 10-2 216 0,22
12,7 6,25 10-2 168 0,16
20 12,8 7,50 10-2 144 0,13
12,7 8,75 10-2 144 0,10
12,8 1,00 10-1 120 0,09
12,7 1,13 10-1 120 0,07
12,7 1,25 10-1 120 0,06
12,6 1,25 10-2 600 0,55**
12,7 2,50 10-2 312 0,21
12,7 3,75 10-2 216 0,13
12,8 5,00 10-2 168 0,09
18 12,8 6,25 10-2 144 0,07

12,7 7,50 10-2 144 0,05
12,7 8,75 10-2 120 0,04
12,7 1,00 10-1 120 0,04
12,8 1,13 10-1 96 0,03
12,8 1,35 10-1 96 0,03
* Calentamiento de aire por el ventilador: 1C

** Condiciones del flujo de aire no recomendable.
secado y la prdida de materia seca de maz para una temperatura de bulbo seco de 25C y
Prdida de
Humedad del producto Flujo de aire m3.s- Tiempo de materia seca
1.m-3 secado (h) (%)
Inicial Final
(%) (%)
12,6 2,50 10-2 456 0,91**
12,6 3,75 10-2 312 0,45**
12,6 5,00 10-2 264 0,30
12,7 6,25 10-2 216 0,22
22 12,7 7,50 10-2 192 0,17
12,7 8,75 10-2 168 0,14
12,7 1,00 10-1 168 0,11
12,8 1,13 10-1 144 0,10
12,7 1,25 10-1 144 0,08
12,6 2,50 10-2 384 0,34
12,6 3,75 10-2 288 0,19
12,7 5,00 10-2 216 0,13
12,7 6,25 10-2 168 0,10
20 12,7 7,50 10-2 144 0,08
12,8 8,75 10-2 144 0,06
12,7 1,00 10-1 120 0,05
12,9 1,13 10-1 120 0,05
12,8 1,25 10-1 120 0,04
12,6 1,25 10-2 624 0,30
10-2
12,6 2,50 336 0,13
12,7 3,75 10-2 240 0,08

12,7 5,00 10-2 192 0,06
18 12,7 6,25 10-2 168 0,04
12,8 7,50 10-2 144 0,03
12,9 8,75 10-2 120 0,03
12,8 1,00 10-1 120 0,02
12,7 1,13 10-1 120 0,02
12,9 1,25 10-1 96 0,02
10-1

Continue
Continue -1
secado y la prdida de materia seca de maz para una temperatura de bulbo seco de 20C y
Prdida de
Flujo de aire m3.s- Tiempo de
Humedad del producto materia seca
1.m-3 secado (h)
(%)
Inicial Final
(%) (%)
12,7 3,75 10-2 336 0,27**

12,7 5,00 10-2 264 0,18
12,8 6,25 10-2 216 0,13
22 12,8 7,59 10-2 192 0,11
12,7 8,75 10-2 192 0,09
12,8 1,00 10-1 168 0,07
12,9 1,13 10-1 144 0,06
12,8 1,25 10-1 144 0,05
12,6 1,25 10-2 768 0,51**
12,7 2,50 10-2 408 0,20
12,7 3,75 10-2 288 0,12
12,7 5,00 10-2 240 0,09

20 12,8 6,25 10-2 192 0,06
12,8 7,50 10-2 168 0,05
12,8 8,15 10-2 168 0,04
12,8 1,00 10-1 144 0,04
12,8 1,13 10-1 144 0,03
12,9 1,25 10-1 120 0,03
12,6 1,25 10-2 672 0,18
12,7 2,50 10-2 360 0,08
12,7 3,75 10-2 264 0,05
12,8 5,00 10-2 192 0,04
18 12,8 6,25 10-2 168 0,03
12,8 7,50 144 0,02

10-2
12,8 8,75 10-2 144 0,02
12,9 1,00 10-1 120 0,02
12,8 1,13 10-1 120 0,01
12,8 1,25 10-1 120 0,01

CUADRO 7: Influencia del flujo de aire y del contenido de humedad inicial, en el tiempo de
secado y la prdida de materia seca de maz gura una temperatura de bulbo seco de 15 C y
Flujo de aire Prdida de

Tiempo de materia seca
Humedad del producto
m. s-1.m-3 secado (h) (%)
Inicial Final
(%) (%)
12,6 1,25 10-2 984 0,63
12,7 2,50 10-2 528 0,23
12,7 3,75 10-2 384 0,14
12,8 5,00 10-2 312 0,10
22 12,8 6,25 10-2 264 0,08
12,8 7,50 10-2 240 0,06
12,8 8,75 10-2 216 0,05
12,9 1,00 10-1 192 0,04
12,8 1,13 10-1 192 0,04
12,9 1,25 10-1 168 0,03

12,6 1,25 10-2 840 0,26
12,7 2,50 10-2 456 0,11
12,7 3,75 10-2 336 0,07
12,8 5,00 10-2 264 0,05
20 12,8 6,25 10-2 240 0,04
12,9 7,50 10-2 192 0,03
12,8 8,75 10-2 192 0,03
12,9 1,00 10-1 168 0,02
12,8 1,13 10-1 168 0,02
12,9 1,25 10-1 144 0,02
12,7 1,25 10-2 720 0,10
12,8 2,50 10-2 384 0,05

12,8 3,75 10-2 288 0,03
12,8 5,00 10-2 240 0,02
18 12,9 6,25 10-2 192 0,02
12,9 7,50 10-2 168 0,01
12,8 8,75 10-2 168 0,01
12,9 1,00 10-1 144 0,01
12,8 1,13 10-1 144 0,01
13,0 1,25 10-1 120 0,01
Resistencia al flujo de aire. Despus de establecer la cantidad de aire que se requiere para el
secado, en el caso de que se utilice una secadora comercial, es necesario determinar la energa
mecnica que tiene que transferir el ventilador al aire para vencer la resistencia que presentan
los granos. Esta resistencia generalmente se expresa como "presin esttica" y depende
bsicamente de los siguientes factores:
tipo de grano
contenido de impurezas y presencia de granos quebrados
relacin dimetro/altura del silo
grado de compactacin del producto.
Los granos de mayor tamao, como el maz y la soja, tienen mayores espacios intergranulares,
por lo que ofrecen menor resistencia al paso del aire; mientras que los granos pequeos como
el trigo, arroz y sorgo ofrecen mayor resistencia. La presencia de granos quebrados y material
fino incrementa la resistencia al flujo de aire; adems, este tipo de material tiende a
concentrarse en algunos sitios de la masa de granos provocando una deficiente distribucin del
aire que pone en peligro los buenos resultados del proceso. Para minimizar este problema es
indispensable limpiar los granos antes de llenar el silo.
La relacin entre el dimetro y la altura del silo tiene una influencia significativa en la presin
esttica. Cuanto mayor sea el valor de la relacin, menor ser la presin esttica que debe
vencer el ventilador, ya que la altura de la masa de granos y la velocidad del aire en los espacios
intergranulares sern menores. Esto es importante porque se reduce la potencia del motor
necesaria para mover el ventilador, aunque tiene el inconveniente de aumentar el precio del
silo, debido a que aumenta el dimetro de la base del silo y el rea de la lmina o chapa
perforada.
En la prctica, se emplea mucho la relacin dimetro/altura igual a 5/3. Respecto a la altura

del silo, se recomienda que no pase de 6 m, para evitar las presiones estticas muy altas. En los
Cuadros 8 al 11 se proporcionan datos de la resistencia que ofrecen algunos productos al flujo
del aire.
La compactacin es otro factor que influye en la resistencia al flujo del aire, ya que a medida
que aumenta, tambin aumenta la resistencia. La utilizacin de esparcidoras de granos
generalmente provoca un aumento de la compactacin de la masa del producto, disminuyendo
el flujo del aire. A pesar de ello, se recomienda el uso de estos equipos porque ayudan a nivelar
la masa del producto reduciendo la concentracin de material fino en el centro del silo. El uso
de sistemas para homogeneizar el grano disminuye el grado de compactacin, adems de
mezclar la masa de granos.
Presin esttica (kPa) requerida para el maz
Altura
de la
capa de Flujos del aire (10-2 m3.s-2.m-3)
granos
(m) 0,63 0,94 1,25 1,56 1,88 2,50 3,13 3,75 4,38 5,00 5,63 6,25
0,25
0,50
0,75 0,029 0,039 0,039 0,049 0,059
1,00 0,029 0,049 0,059 0,069 0,078 0,098 0,11
1,25 0,029 0,039 0,059 0,078 0,098 0,12 0,14 0,17 0,20
1,50 0,029 0,039 0,049 0,059 0,088 0,12 0,15 0,18 0,22 0,25 0,31
1,75 0,39 0,049 0,069 0,088 0,12 0,16 0,21 0,26 0,31 0,37 0,44
2,00 0,029 0,049 0,069 0,088 0,12 0,17 0,23 0,29 0,36 0,44 0,52 0,61
2,25 0,039 0,059 0,088 0,12 0,15 0,22 0,29 0,38 0,48 0,59 0,70 0,82
2,50 0,049 0,078 0,11 0,15 0,19 0,28 0,38 0,50 0,63 0,76 0,91 1,07
2,75 0,059 0,098 0,14 0,19 0,24 0,35 0,49 0,64 0,79 0,97 1,16 1,36
3,00 0,069 0,12 0,17 0,23 0,29 0,43 0,60 0,78 0,99 1,20 1,45 1,70
3,25 0,088 0,14 0,21 0,27 0,35 0,53 0,73 0,96 1,21 1,48 1,77 2,09
3,50 0,098 0,17 0,24 0,32 0,42 0,64 0,88 1,16 1,45 1,78 2,15 2,53
3,75 0,12 0,20 0,28 0,38 0,50 0,75 1,04 1,37 1,73 2,13 2,56
4,00 0,14 0,23 0,33 0,45 0,58 0,88 1,22 1,61 2,04 2,51
4,25 0,16 0,26 0,38 0,52 0.,68 1,02 1,42 1,88 2,38
4,50 0,18 0,29 0,44 0,60 0,78 1,18 1,65 2,17
4,75 0,20 0,34 0,50 0,68 0,88 1,34 1,88 2,49
5,00 0,23 0,38 0,56 0,77 1,00 1,53 2,15 2,88
5,25 0,25 0,42 0,63 0,86 1,13 1,72 2,42
5,50 0,27 0,48 0,71 0,97 1,26 1,94
5,75 0,30 0,53 0,78 1,08 2,17 2,17
6,00 0,34 0,59 0,87 1,20 2,42 2,42
Presin esttica (kPa) requerida para la soja
Altura
de
capa
Flujos del aire (10-2 m3.s-1.m-3)
de
granos
(m) 0,63 0,94 1,25 1,56 1,88 2,50 3,13 3,75 4,38 5,00 5,63 6,25
0,25
0,50 0,020 0,200 0,020
0,75 0,020 0,020 0,029 0,029 0,039 0,030 0,049
1,00 0,020 0,020 0,029 0,039 0,049 0,059 0,068 0,078 0,088
1,25 0,020 0,020 0,029 0,029 0,049 0,059 0,078 0,098 0,12 0,14 0,16
1,50 0,020 0,020 0,029 0,039 0,049 0,069 0,098 0,12 0,15 0,18 0,21 0,24
1,75 0,020 0,029 0,049 0,059 0,069 0,098 0,14 0,17 0,21 0,24 0,29 0,34
2,00 0,039 0,039 0,059 0,078 0,098 0,14 0,19 0,24 0,28 0,34 0,40 0,47
2,25 0,039 0,059 0,078 0,098 0,13 0,18 0,24 0,30 0,38 0,45 0,54 0,63
2,50 0,049 0,069 0,098 0,13 0,16 0,23 0,30 0,39 0,49 0,59 0,70 0,80
2,75 0,059 0,088 0,12 0,16 0,20 0,28 0,38 0,49 0,61 0,73 0,87 1,02
3,00 0,078 0,098 0,15 0,19 0,24 0,35 0,47 0,61 0,75 0,91 1,09 1,26
3,25 0,088 0,12 0,18 0,23 0,28 0,42 0,57 0,73 0,91 1,11 1,32 1,55
3,50 0,098 0,15 0,21 0,26 0,34 0,50 0,67 0,88 1,10 1,33 1,59 1,86
3,75 0,12 0,17 0,24 0,31 0,40 0,59 0,80 1,04 1,30 1,58 1,88 2,20
4,00 0,14 0,2 0,27 0,36 0,46 0,68 0,94 1,21 1,52 1,85 2,21
4,25 0,16 0,22 0,31 0,42 0,54 0,79 1,09 1,41 1,77 2,16
4,50 0,18 0,25 0,36 0,48 0,61 0,91 1,24 1,63 2,04 2,49
4,75 0,2 0,28 0,4 0,54 0,70 1,04 1,42 1,85 2,33
5,00 0,22 0,31 0,46 0,62 0,78 1,18 1,62 2,11
5,25 0,24 0,35 0,51 0,69 0,88 1,31 1,82 2,38
5,50 0,26 0,39 0,57 0,76 0,98 1,48 2,04
5,75 0,28 0,43 0,63 0,85 1,10 1,65 2,27
6,00 0,34 0,48 0,7 1,2 1,21 1,82 2,53
Continue
Continue - 2
Presin esttica (kPa) requerida para el trigo
Altura
de la
Flujos del aire (10-2 m.s-1.m)
05/11/2011 Manual de manejo poscosecha
-2 de gra
-1
Flujos del aire (10 m.s .m)
capa
de
granos
(m) 0,63 0,94 1,25 1,56 1,88 2,50 3,13 3,75 4,38 5,00 5,63 6,25
0,25
0,50 0,029 0,039 0,049 0,059 0,069 0,069 0,079
0,75 0,029 0,029 0,039 0,049 0,069 0,088 0,11 0,15 0,18 0,18 0,20
1,00 0,029 0,049 0,059 0,078 0,098 0,13 0,17 0,21 0,28 0,32 0,32 0,36
1,25 0,049 0,069 0,098 0,13 0,15 0,21 0,26 0,32 0,46 0,53 0,53 0,61
1,50 0,069 0,098 0,14 0,18 0,22 0,30 0,39 0,49 0,69 0,79 0,79 0,91
1,75 0,088 0,14 0,20 0,24 0,30 0,42 0,55 0,69 0,97 1,13 1,13 1,29
2,00 0,12 0,19 0,25 0,32 0,40 0,56 0,73 0,92 1,31 1,53 1,53 1,76
2,25 0,16 0,24 0,32 0,42 0,52 0,72 0,92 1,20 1,72 2,01 2,01 1,31
2,50 0,20 0,29 0,41 0,53 0,66 0,92 1,21 1,52 2,20 2,57 2,57 2,96
2,75 0,24 0,36 0,50 0,65 0,80 1,14 1,50 1,88 2,74 3,21 3,21 3,71
3,00 0,28 0,44 0,61 0,78 0,97 1,37 1,83 2,30 3,36 3,95 3,95
3,25 0,33 0,52 0,71 0,93 1,16 1,65 2,18 2,76 4,07
3,50 0,38 0,61 0,84 1,10 1,36 1,95 2,59 3,28
3,75 0,44 0,71 0,98 1,27 1,59 2,27 3,03 3,86
4,00 0,51 0,80 1,13 1,47 1,83 2,64 3,52
4,25 0,58 0,92 1,28 1,68 2,10 3,03 4,06
4,50 0,65 1,04 1,46 1,91 2,39 3,45

4,75 0,73 1,17 1,64 2,15 2,70 3,91
5,00 0,72 1,30 1,83 2,41 3,04
5,25 0,91 1,45 2,05 2,69 3,39
5,50 1,00 1,61 2,26 2,99 3,77
5,75 1,11 1,76 2,50 3,30 4,17
6,00 1,21 1,94 2,75 3,63
Presin esttica (kPa) requerida para el arroz
Altura
de la
capa Flujos del aire (10-2 m.s-1.m-3)
de
granos
(m) 0,63 0,94 1,25 1,56 1,88 2,5 3,13 3,75 4,38 5,00 5,63 6,25
0,25
0,50 0,029 0,029 0,039 0,039 0,049
0,75 0,029 0,039 0,049 0,059 0,069 0,078 0,098 0,11
1,00 0,039 0,049 0,069 0,088 0,11 0,13 0,15 0,18 0,1
1,25 0,029 0,039 0,049 0,069 0,078 0,11 0,15 0,18 0,22 0,24 0,28 0,32
1,50 0,039 0,059 0,078 0,098 0,12 0,17 0,22 0,26 0,31 0,37 0,43 0,49
1,75 0,049 0,078 0,11 0,14 0,17 0,23 0,29 0,36 0,44 0,52 0,61 0,69
2,00 0,069 0,098 0,14 0,18 0,22 0,30 0,39 0,49 0,60 0,71 0,81 0,94
2,25 0,088 0,13 0,18 0,23 0,28 0,39 0,51 0,64 0,77 0,92 1,07 1,23
2,50 0,11 0,17 0,23 0,28 0,35 0,49 0,65 0,81 0,99 1,18 1,36 1,57
2,75 0,13 0,20 0,27 0,35 0,43 0,61 0,80 1,01 1,22 1,46 1,70 1,97
3,00 0,16 0,24 0,32 0,42 0,52 0,73 0,97 1,22 1,50 1,78 2,09 2,42
3,25 0,18 0,28 0,39 0,50 0,63 0,88 1,17 1,47 1,80 2,17 2,53 2,92
3,50 0,21 0,33 0,45 0,59 0,73 1,04 1,38 1,74 2,15 2,57 3,01 3,49
3,75 0,24 0,38 0,53 0,69 0,85 1,21 1,62 2,05 2,52 3,02 3,55
4,00 0,27 0,44 0,61 0,79 0,99 1,41 1,87 2,38 2,93 3,52
4,25 0,31 0,50 0,70 0,90 1,13 1,62 2,16 2,74 3,38
4,50 0,35 0,56 0,78 1,03 1,28 1,84 2,46 2,94
4,75 0,40 0,63 0,88 1,16 1,45 2,09 2,79 3,13
5,00 0,44 0,71 0,99 1,29 1,63 2,34 3,14 3,57

5,25 0,49 0,78 1,10 1,44 1,81 2,63 3,53
5,50 0,54 0,86 1,21 1,60 2,01 2,92
5,75 0,60 0,95 1,34 1,77 2,22 2,23
6,00 0,66 1,05 1,49 1,95 2,45 2,58
Cmo cargar el silo. Hay dos maneras de llenar los silos para el secado a bajas temperaturas: en
una sola etapa o por capas sucesivas (figura 13).
Figura 13. Formas para cargar el silo durante el secado a bajas temperaturas.
En una sola etapa, el silo se carga en un perodo de uno a tres das. La ventaja de este
sistema es que la recepcin del producto no depende de la operacin de secado. Durante el
llenado del silo, las capas superiores del grano permanecern con niveles de humedad cercanas
o superiores a la inicial, por lo que la eleccin del ventilador tendr que realizarse muy
cuidadosamente, ya que deber proveer un flujo de aire que permita que el frente de secado
alcance las capas superiores sin que se inicie el deterioro del grano.
En la segunda forma (por capas) el llenado del silo est condicionado por el contenido de
humedad de los granos que han sido depositados con anterioridad. Se agrega una nueva capa
solamente cuando la primera ya est parcialmente seca. La ventaja de este sistema es que el
secado se inicia inmediatamente despus de la entrada del producto en el silo, disminuyendo el
tiempo que permanece con altas humedades. El flujo que suministra el ventilador es mayor al
inicio del secado, debido a que en el silo se encuentra una menor cantidad de producto, lo que
es conveniente al inicio de la cosecha, cuando el producto tiene mayor humedad. Cuando se
trata de una batera de silos, el llenado deber ser planificado de tal forma que se distribuya
el producto de manera cclica. El flujo de aire necesario para el secado por capas es inferior al
requerido para el secado en una sola etapa.
Cundo conectar el ventilador. Una de las dudas que tiene todo usuario del sistema de secado
a bajas temperaturas, principalmente al inicio de la adopcin del sistema, es cmo usar el
ventilador. La mejor manera de usar el ventilador depender bsicamente del contenido de
humedad del producto que est en el silo y del clima.
Se recomienda mantener el ventilador conectado continuamente si el silo contiene granos con

una humedad superior al 16 por ciento con el fin de evitar la respiracin, la actividad de los
hongos y la liberacin de energa que provocan el calentamiento de la masa de granos y
aceleran el proceso de deterioro. En las horas de mayor humedad relativa, por ejemplo durante
las noches, la operacin del ventilador ayuda a mantener fra la masa de granos. En este caso,
el producto prcticamente no sufrir rehumedecimiento, ya que el calentamiento que
ocasiona el ventilador (de 1 C a 2C) reduce la humedad relativa del aire del 5 al 10 por
ciento.
Cuando el producto en el silo tiene una humedad inferior al 16 por ciento, el ventilador puede
permanecer funcionando continuamente hasta el final del secado, si el sistema se opera en una
regin que presenta una humedad relativa media inferior al 75 por ciento. Si el ventilador se
conecta solamente durante el da, se pueden presentar problemas de sobresecado. En las
regiones ms hmedas, con humedades relativas superiores al 75 por ciento, el ventilador
deber permanecer funcionando solamente durante las horas en que la humedad relativa es
ms baja, las cuales corresponden generalmente a las horas del da, siempre y cuando el silo
no contenga lotes de granos con humedades superiores al 16 por ciento.
Dimensionamiento de los silos para el secado a bajes temperaturas. La eleccin de los silos para
el secado a bajas temperaturas incluye la seleccin de las dimensiones adecuadas de altura y
dimetro, y la especificacin del ventilador que va a ser utilizado para mover el aire. En los
cuadros 12 y 13 se proporciona la capacidad esttica de silos cilndricos de diferentes
dimetros para alturas de hasta 6 m, que es la mxima recomendable. Como ya se dijo con
anterioridad, la relacin entre el dimetro y la altura debe ser la ms prxima posible a 5:3.
Ejemplo 1. Determinar las medidas de un silo para el secado del maz a bajas temperaturas con
capacidad de 200 tan (267 m).
Solucin. Segn el cuadro 12, el silo que tiene una capacidad ms cercana a 200 tan (198 ton)
y una relacin dimetro/altura ms prxima a 5:3 es el que presenta:
un dimetro de 8,2 m y
una altura de la capa de granos de 5,0 m.
La especificacin del ventilador se obtiene considerando el flujo mnimo del aire que se
requiere en la regin para secar los granos y la resistencia al flujo de aire que presenta el
producto que va a ser almacenado en el silo. En ausencia de datos de flujos mnimo del aire, se
pueden utilizar las datos de los cuadros 4 al 7. La resistencia al flujo de aire se expresa como
presin esttica que el ventilador tiene que vencer y depende del flujo de aire en m/s/m y
de la altura de la capa de granos. Los cuadros 8 a 11 muestran los valores de presin esttica
para el maz, soja, trigo y arroz, respectivamente.
Ejemplo 2. Determinar el flujo del aire, la presin esttica y la potencia de un ventilador para
el silo del ejemplo 1, en una localidad en que las condiciones climticas medias son:
temperatura de bulbo seco, 25C; y humedad relativa media del aire, 67 por ciento. El
contenido de humedad inicial del producto es de 22 por ciento. El llenado del silo se realizar
en un sola etapa.
Solucin. De acuerdo al cuadro 5, el flujo mnimo para un contenido de humedad inicial de 22

por ciento, una temperatura de bulbo seco de 25C y una humedad relativa del aire de 67 por
ciento es:
q = 0,0375 m/s/m
La capacidad esttica del silo es de 267 m de maz; por lo tanto, el flujo de aire que el
ventilador tiene que proveer es:
Q = 0,0375 x 267 = 10 m/s
Cuadro 12. Capacidad de silos, en toneladas, para maz, soya y trigo (masa especifica aparente
igual a 750 kg.m-3)
Dimetro del silo (m)

Altura de
la capa
de 2,3 3,7 5,5 6,4 * 7,8 8,2 9,1 10,1 * 11
granos
(m)
0,25 0,78 2,0 4,5 6,0 9,0 9,9 12,0 15,0 18,0
0,50 1,6 4,0 8,9 12,0 18,0 20,0 24,0 30,0 36,0
0,75 2,3 6,0 13,0 18,0 27,0 30,0 37,0 45,0 53,0
1,00 3,1 8,1 18,0 24,0 36,0 40,0 49,0 60,0 71,0
1,25 3,9 10,0 22,0 30,0 45,0 50,0 61,0 75,0 89,0
1,50 4,7 ** 12,0 27,0 36,0 54,0 59,0 73,0 90,0 107,0
1,75 5,5 14,0 31,0 42,0 63,0 69,0 85,0 105,0 125,0
2,00 6,2 16,0 36,0 48,0 72,0 79,0 98,0 120,0 143,0
2,25 7,0 18,0 ** 40,0 54,0 81,0 89,0 110,0 135,0 160,0
2,50
2,75 7,8 20,0
22,0 45,0
49,0 60,0
66,0 90,0
99,0 99,0
109,0 112,0
124,0 150,0
165,0 178,0
196,0
3,00 24,0 53,0 72,0 108,0 119,0 146,0 180,0 214,0
3,25 26,0 58,0 78,0 116,0 129,0 159,0 195,0 232,0
3,50 28,0 62,0 ** 84,0 125,0 139,0 171,0 210,0 249,0
3,75 30,0 67,0 90,0 ** 134,0 149,0 183,0 225,0 267,0
4,00 71,0 97,0 143,0 158,0 195,0 240,0 285,0
4,25 76,0 103,0 152,0 168,0 207,0 255,0 303,0
4,50 80,0 109,0 161,0 178,0 220,0 270,0 321,0
4,75 85,0 115,0 170,0 ** 188,0** 232,0 285,0 339,0,
5,00 89,0 121,0 179,0 198,0 244,0 300,0 356,0
5,25 94,0 127,0 188,0 208,0 256,0 315,0 374,0
5,50 98,0 133,0 197,0 218,0 268,0 ** 330,0 392,0
5,75 139,0 296,0 228,0 280,0 346,0 410,0
6,00 145,0 215,0 238,0 293,0 361,0** 428,0**
* Dimensiones todava no comercializadas en Brasil.

** Relacin dimetro: altura ms prxima de 5:3.
Continue
Continue - 3
Cuadro 13. Capacidad de silos, en toneladas, para arroz (masa especfica aparente igual a 600
kg.m-3)
Dimetro del silo (m)

Altura
de la
capa de 2,3 3,7 5,5 6,4 * 7,8 8,2 9,1 10,1 * 11
granos
(m)
0,25 0,62 1,6 3,6 4,8 7,2 7,0 9,8 12,0 14,0
0,50 1,2 3,2 7,1 9,7 14,0 16,0 20,0 24,0 29,0
0,75 1,9 4,8 1,1 14,0 22,0 24,0 29,0 36,0 43,0
1,00 2,5 6,5 14,0 19,0 29,0 32,0 39,0 48,0 57,0
1,25 3,1 8,1 18,0 24,0 36,0 40,0 49,0 60,0 71,0
1,50 3,7 ** 9,1 21,0 29,0 43,0 48,0 59,0 72,0 86,0
1,75 4,4 11,0 25,0 34,0 50,0 55,0 68,0 84,0 100,0
2,00 5,0 13,0 29,0 39,0 57,0 63,0 78,0 96,0 114,0
2,25 5,6 15,0 ** 32,0 43,0 65,0 71,0 88,0 108,0 128,0
2,50 6,2 16,0 36,0 48,0 72,0 79,0 98,0 120,0 143,0
2,75 18,0 39,0 53,0 79,0 87,0 107,0 132,0 157,0
3,00 19,0 43,0 58,0 86,0 95,0 117,0 144,0 171,0
3,25 21,0 46,0 63,0 93,0 103,0 127,0 156,0 185,0
3,50 23,0 50,0 ** 68,0 100,0 111,0 137,0 168,0 200,0
3,75 24,0 53,0 72,0 ** 108,0 119,0 146,0 180,0 214,0
4,00 57,0 77,0 115,0 127,0 156,0 192,0 228,0
4,25 61,0 82,0 112,0 135,0 166,0 204,0 242,0
4,50 64,0 87,0 129,0 143,0 176,0 216,0 257,0
4,75 68,0 92,0 136,0 ** 151,0 ** 185,0 228,0 271,0
5,00 71,0 97,0 143,0 158,0 195,0 249,0 285,0
5,25 75,0 101,0 151,0 166,0 205,0 252,0 299,0
5,50 78,0 106,0 158,0 174,0 215,0** 264,0 314,0
5,75 111,0 165,0 182,0 224,0 276,0 328,0
6,00 116,0 172,0 190,0 234,0 288,0** 342,0**
* Dimensiones todava no comercializadas en Brasil.

** Relacin dimetro: altura ms prxima de 5:3.
La presin esttica para el flujo de aire de 0,0375 m/s y una altura de la capa de granos de 5
m segn el cuadro 8 es:
Pe = 2,88 KPa
De ese modo, aceptando 1,25 como coeficiente de seguridad para el flujo del aire, el ventilador
debe tener las siguientes especificaciones:
Q = 12,5 m/s
Pe = 2,88 KPa
La potencia del motor elctrico, Nv en watts, para el ventilador se calcula en funcin del flujo
de aire [Q, en m/s] de la presin esttica [Pe, en KPa] y de la eficiencia del sistema [n,
expresado en decimal] usando la siguiente ecuacin:
Admitiendo 50 por ciento como eficiencia del sistema, la potencia del motor elctrico es:
Esta potencia es muy elevada cuando se trata de secar tan slo 200 ton de maz. Una de las
opciones para reducir este valor es llenar el silo por capas en lugar de llenarlo en una sola etapa.
En el llenado por capas, el flujo de aire que se utiliza generalmente es menor que el volumen
que se requiere para el secado en una sola etapa.
El flujo de aire recomendable para el llenado por capas es de 0,0125 a 0,0156 m/s por metro
de capacidad esttica del silo secador. La presin esttica que el ventilador tiene que vencer
se calcula en base a la altura final de la capa de granos. La cantidad mxima de producto que
puede ser colocada en cada etapa de llenado, se calcula sobre la base del flujo de aire mnimo.
Ejemplo 3. Determinar el flujo, la presin esttica y la potencia de un ventilador para el silo del
ejemplo 2, suponiendo que el llenado se realiza por capas.
Solucin. Suponiendo un flujo de aire de 0,0125 m/s/m para el llenado por capas, el flujo
de aire que el ventilador tiene que proveer es:
Q = 0,0125 x 267 = 3,33 m/s
La presin esttica para un flujo de aire de 0,0125 m/s/m y una altura de la capa de
granos de 5 m, segn el cuadro 8 es:
Pe = 0,56 KPa
De esa manera, admitiendo 1,25 como coeficiente de seguridad para el flujo de aire, el
ventilador tendr las siguientes especificaciones:
Q = 4,16 m/s
Pe = 0,56 KPa
Admitiendo 50 por ciento como eficiencia del sistema de movimiento de aire, la potencia del
motor elctrico debe ser:
Esta potencia es inferior al valor encontrado en el ejemplo 3, por lo que el sistema es ms

viable.
Ejemplo 4. Cul es la cantidad mxima de maz que puede ser introducida en el silo de los
ejemplos 2 y 3 en cada etapa del llenado?
Solucin. El flujo de aire mnimo para un contenido de humedad inicial de 22 por ciento
segn el ejemplo 3 es de 0,0375 m/s/m. Como la capacidad de aire nominal del ventilador
es de 3,33 m/s la cantidad mxima de producto que puede ser colocada en cada etapa es:
o sea, que con una densidad de 0,75 ton/m se tiene:
Por lo tanto, cada capa de producto que va a ser introducida en el silo con un contenido de
humedad inicial de 22 por ciento, no debe ser mayor de 66,7 tan de maz. Solamente se podr
aadir otra capa cuando el frente de secado alcance la superficie de la masa de granos. El
secado de la nueva capa de granos se lleva a cabo con el mismo volumen de aire, sin que se
deteriore el producto.
Ejemplo 5. Si los contenidos de humedad inicial de los ejemplos 2 y 3 son 22 por ciento y 18 por
ciento cules sern las cantidades mximas de producto que podrn ser introducidas en
cada etapa de llenado?
Solucin. Para una temperatura de 25C con humedad relativa de 67 por ciento y contenido de
humedad inicial de 20 por ciento, el flujo de aire mnimo segn el cuadro 5 es:
qmin = 0,025 m/s/m
De esa manera, la cantidad mxima del producto que podra ser introducida en el silo en una
etapa serfa:
m = 133,3 x 0,75 = 100 t de maz
Para el contenido de humedad inicial de 18 por ciento, el flujo mnimo de aire segn el cuadro
5 es:
qmin = 0,0125 m/s/m
As, la cantidad mxima de producto que podra ser introducida en el silo sera:
m = 267 x 075 = 200 t de maz, para el llenado en una sola etapa.
A travs de estos ejemplos se puede observar que para silos de mayor capacidad, el secado a
bajas temperaturas es interesante solamente si el llenado se realiza por capas. En el caso de
proyectar un silo secador para secar y almacenar varios productos, el ventilador tiene que
calcularse tomando en consideracin el producto que opone ms resistencia al paso del aire y
con ms requerimientos para el secado oportuno.
Ejemplo 6. Calcular un silo para el secado de soja y trigo a bajas temperaturas, con capacidad
para 177 tan (277 m) suponiendo que en vista del lugar donde se va a instalar el equipo y al
contenido de humedad inicial, el flujo de aire mnimo necesario es de 0,05 m/s/m y que el
llenado del silo se realizar por capas.
Solucin. En el cuadro 12 las dimensiones de un silo que ms se aproximan a la relacin de 5

es a 3 son:
dimetro: 7,8 m, y
altura de la capa de granos: 4,75 m
Suponiendo un flujo de aire de 0,0125 m/s/m para el llenado por capas, el ventilador
tendr que proveer la siguiente cantidad de aire:
Q = 0,0125 x 227 = 2,83 m/s
Segn los cuadros 9 y 10, las presiones estticas que el ventilador tiene que vencer son:
Para la soja : Pe = 0,40 KPa
Para el trigo: Pe = 1,64 KPa
Ya que el trigo es el producto que ofrece mayor resistencia al flujo del aire, el ventilador tiene
que ser calculado de acuerdo con sus caractersticas. Suponiendo un coeficiente de seguridad
de 1,25 para el flujo de aire, la especificacin del ventilador ser la siguiente:
Q = 3,54 m/s
Pe = 1,64 KPa
La potencia aproximada del motor elctrico, suponiendo una eficiencia del sistema de 50 por
ciento, es:
La cantidad mxima de producto que puede ser puesta en el silo en cada etapa para un flujo de
aire nominal de 2,83 m/s y un flujo de aire mnimo de 5,00 m/s/m, es:
m = 56,7 x 0,75 = 42,5 t de maz
En todos estos ejemplos se consider que los ventiladores estaban conectados directamente al
"plenum" de los silos y que la prdida de carga debida al paso de aire por la lmina perforada
y el sistema de distribucin de aire era insignificante.
Como en el sistema se introducen elementos que ocasionan prdidas significativas de la carga

del ventilador, se debe incluir esa prdida de carga en el valor de la presin esttica.
Secado con aire movido por conveccin natural
Los secadores cuyo aire se mueve por efecto de la conveccin natural pueden ser una opcin
para solucionar los problemas de secado en las pequeas propiedades rurales. Estos secadores
pueden construirse con materiales simples; ocupan mano de obra poco especializada; y pueden
utilizar como combustible lea o sub-productos agrcolas, tales como residuos de tallos, hojas
y ramas para el calentamiento del aire de secado (figura 14).
El aire se mueve por las variaciones de presin, sin necesidad de un ventilador. Las variaciones
de presin en el aire son ocasionadas por las diferencias de temperatura y humedad del aire de
secado y del aire ambiente. En este tipo de secador, los productos de combustin -como la
lea o los sub-productos agrcolas- no entran en contacto con el producto, lo que evita que se
contamine con olor y sabores desagradables.
En general, este tipo de secador est formado por: una cmara para uniformar la temperatura
del aire de secado; un quemador/intercambiador de calor principal; otros quemadores
adicionales; chimeneas para sacar los gases de combustin; una entrada de aire; una estructura
para fijar el piso perforado; un piso perforado; una puerta de entrada a la cmara de
combustin; una puerta de inspeccin de los intercambiadores de calor; y una cmara de
distribucin de los gases de combustin con regulacin de la salida de los mismos. En este
tipo de secador se pueden secar productos a granel, tales como maz, sorgo, arroz, frijol,
adems de otros granos.
Dimensiones del secador. A continuacin se describe un modelo de secador de seis metros

cuadrados de superficie (2,5 m x 2,5 m) cuya capacidad mxima de carga es de 11 sacos de 60 kg
de maz desgranado. El secador se puede construir para una mayor capacidad de carga, pero no
se recomienda que sea mayor de 3 m x 3 m. Para construir secadores con dimensiones diferentes
a 2,5 m x 2,5 m se requiere realizar los cambios necesarios a las recomendaciones que se
proporcionan en el cuadro 14, correspondientes a materiales y pasos para la construccin.
Figura 14. Secador en el que el aire se mueve por conveccin natural.
CUADRO 14: Dimensiones, capacidad y altura mxima de la capa de algunos productos en el

secador de conveccin natural
Capacidad mxime Altura mxima de

Dimensiones Por carga (sacos de 60 kg) carga del producto (cm)
Ancho Largo Maz Arroz Frijol Maz Arroz Frijol
(m) (m)
2,0 2,0 7,0 4,0 6,0 15 10 12
2,5 2,5 11,0 6,5 9,5 15 10 12
3,0 3,0 16,0 9,0 13,5 15 10 12
Materiales necesarios para la construccin del secador de conveccin natural. A continuacin

se enumeran los materiales para un secador con capacidad para 700 kg de maz desgranado; en
la lista no se incluye el material que se requiere para construir la cobertura del secador.
8 caos o tubos de 15 cm de dimetro y de ms o menos 70 cm de largo.
16 recipientes de lmina o latas de 26 cm de dimetro por 35 cm de altura.
3 barriles de 58 cm de dimetro por 87 de altura.
8 m de tela de alambre galvanizado de 1 m de ancho y de malla 1,5 por 1,5 mm.
3 viguetas de madera de 8 por 4 cm con 2,70 m de largo.
2 tablas de 3 por 12 cm por 1/2 m de largo.
2 tablas de madera de 3 por 12 cm por 56 cm de largo.
2 tiras de madera de 2 por 2 cm por 1/2 m de largo.
2 tiras de madera de 2 por 2 cm por 46 cm de largo.
5 tiras de madera de 2 por 1 cm por 2 m de largo.
madera prensada contrachapada de 10 mm de espesor de 1/2 m x 1/2 m
2 tablas de 2 por 5 por 10 cm.
11 listones de madera de 2,5 por 5 cm por 1,50 m de largo.
8 sacos de 60 kg de cemento.
2.000 ladrillos macizos.
1 kg de alambre del nmero 12.
40 latas de cascajo del nmero 1.
35 latas de arena lavada.
50 latas de arena de los terrenos de acarreo.
5 kg de cal (para pintar).
60 m de hierro para la construccin CA-50 de 6 mm de dimetro.
2 pedazos de lmina o chapa galvanizada del nmero 16, de 20 por 30 cm.
trozo de lmina o chapa galvanizada del nmero 16, de 35 por 3 cm.
2 bisagras o goznes de 7 cm de altura.
1 1/2 kg de clavos del tipo usado para asentar tarugos.
15 linces de hierro de 3 mm de dimetro por 6 mm de largo.
Preparacin de los barriles (figura 15)
Corte las tapas de los tres barriles.

Corte el fondo de los dos barriles.
Marque el fondo del otro barril.
Corte el fondo del barril en la marca.
Perfore los barriles para ensamblarlos.
Ensamble los barriles usando alambre y alicates.
Preparacin de las latas (figura 16)
Corte tas tapas y los fondos de las 16 latas.

Aplane las orillas.
Perfore todas las latas para que puedan ensamblarse.
Ensamble las latas usando alambre y alicate formando dos conjuntos. Las latas y los barriles
pueden ensamblarse con soldadura elctrica.
Figura 15. Preparacin de los barriles.
Figura 16. Preparacin de las latas.

Construccin de la puerta para cargar la lea (figura 17).
Marque el fondo del barril donde va a quedar la puerta de carga de lea.

Corte en la marca.
Doble el pedazo de chapa de 35 cm de largo para construir el tirador o manilla de la puerta
para cargar la lea.
Perfore la puerta de carga y el tirador.
Perfore la puerta y el barril para instalar las bisagras o goznes.
Fije las bisagras o goznes en el barril y en la puerta.
Figura 17. Construccin de la puerta para cargar la lea.
Construccin de la rejilla (Figura 18).
Corte 15 pedazos de hierro de construccin de I m de largo.

Corte 3 pedazos de hierro de construccin de 1/2 m de largo.
Suelde los pedazos de hierro para formar la rejilla. Para soldar la rejilla use soldadura
elctrica o amarre los pedazos de hierro con alambre.
Figura 18. Construccin de la rejilla.
Eleccin del terreno. El terreno debe ser seco; la capa fretica debe estar por lo menos a 1/2 m
de profundidad; si al excavar a ms de 1 m se encuentra agua, el terreno no sirve. El borde
superior del barril debe quedar alineado con la parte exterior de la pared (figura 19).
Limpie el terreno y marque un rea de 3,7 m de ancho por 4,5 m de largo.
Excave 40 cm de profundidad en el rea marcada.
Nivele el terreno y compacte el rea.
Llene el rea compactada con 5 cm de hormign, en una relacin 1:3:6.
Marque las paredes del secador.
Ponga una hilada de medio ladrillo en la marca de las paredes con mezcla o argamasa, en
una relacin 1:3.
Construya dos soportes de albailera para los barriles.
Construya cuatro soportes de albailera para las latas.
Pegue los barriles y las latas en los apoyos con mezcla o argamasa.
Construccin de la parte superior (figuras 20 y 21).
Construya en las paredes laterales la caja de distribucin del aire caliente y las entradas de
aire fro de 20 por 20 cm, espaciadas a 18 cm.
Construya la puerta de inspeccin de 56 por 56 cm en una de las paredes laterales, a 50 cm
del piso.
Construya el marco el marco de la puerta de inspeccin.
Coloque 28 pedazos de hierro de construccin sobre las paredes de la caja.
Enmarque la puerta de inspeccin.
Terminado del secador (figura 22).
Levante las paredes de albailera del secador hasta una altura de 1,8 m en relacin con
el piso.
Construya las tapas laterales de proteccin a 20 cm de las entradas del aire fro con una
altura de 50 cm.
Construya la base de las chimeneas de 35 cm por 35 cm por 90 cm de altura.
Haga un agujero de 50 cm por 20 cm para los registros de las chimeneas a 80 cm de altura.
Construya el apoyo para la tela usando las tres viguetas, de 8 por 4 cm, en los agujeros
dejados en la pared.
Clave en las viguetas los 11 listones de madera de 2,5 por 5 cm a espacios iguales.
Clave la tela sobre los listones.
Cubra todas las paredes con mezcla o argamasa en una relacin 1:7 y pinte las paredes
internas y externas del secador con cal.
Para cubrir el secador, construya el tejado de dos aguas con un alero de 50 cm.
Figura 19. Eleccin del terreno y construccin de la planta baja.
Figura 20. Construccin de la parte superior del secador.
Figura 21. Construccin de la puerta de inspeccin.
Figura 22. Terminado del secador.
Operacin de secado. Para dar inicio al secado de los granos siga los siguientes pasos:
Limpie los granos y haga el muestreo.
Determine la humedad inicial de los granos (si es posible).
Llene el secador hasta la altura de la capa de granos recomendada.
Nivele la superficie de los granos con un rastrillo de madera.
Encienda el horno (importante: la puerta para cargar lea u otros combustibles debe
permanecer cerrada despus de encender el fuego).
Para la combustin se puede utilizar lea o subproductos agrcolas, como corontas (olotes o
tazas) de maz, bagazo de caa, etc. La temperatura del aire de secado depende del tipo de
grano y de su utilizacin, ya sea para semilla o como alimento. Al inicio del secado, la
temperatura tarda en estabilizarse aproximadamente 20 minutos. Los siguientes son los pasos a
seguir:
Ponga un termmetro con escala de 0 a 200C en medio de la masa de granos.

Lea la temperatura despus de 5 minutos.
Ajuste los registros de las chimeneas para mantener la temperatura deseada durante el
secado (importante: si es necesario ponga ms lea o subproductos agrcolas en el
horno).
Revuelva los granos cada hora usando una pala (despus de revolver los granos, nivele la
superficie con el rastrillo de madera).
Muestree cada dos horas y si es posible determine la humedad de los granos (si la humedad
es mayor a 13 por ciento contine el proceso de secado).
Se recomiendan las siguientes temperaturas mximas de secado (la temperatura se controla
ajustando los registros de las chimeneas y la cantidad de combustible que se quema):
Producto Finalidad de los granos

Semilla Consumo
Arroz con cscara 40C 45C
Frijol 40C 50C
Maz 40C 80C
La altura de la capa depende del tipo de grano; las alturas mximas recomendadas son las
siguientes:
Producto Altura de la capa de granos (cm)

Arroz con cscara 10
Frijol 13
Maz 15
Despus de cargar el secador se debe nivelar el producto para que el secado sea homogneo
(figura 23).
Figura 23. Operacin del secador de conveccin natural.

Frecuencia de remocin. Es el intervalo de tiempo para revolver los granos. La capa de granos
que est en contacto directo con el piso perforado se seca ms rpidamente que el producto
de las capas superiores; por esta razn es necesario revolver los granos a intervalos regulares de
tiempo; se recomienda hacerlo cada hora.
Horno. La temperatura del secado se obtiene a travs del calentamiento de los barriles
metlicos y de las latas que estn debajo de la capa del producto. El calor almacenado en el
secador se puede utilizar en forma ms eficiente realizando varios secados durante el da.
CUADRO 15: Resultados de secado obtenidos en el CENTREINAR con un secador de conveccin

natural
Producto Altura de Temp. media Humedad Humedad Tiempo de Intervalo

la capa de del aire de inicial (%) final (%) secado remocin de
granos secado (C) (horas) los granos
(cm) (horas)
Maz 15,0 60 17 5 14,3 80 1
Maz 15,0 80 20 3 13,4 90 1
Maz 11,0 85 17,4 11,0 8,0 1
Maz 11,0 80 18,3 12,3 60 1
Arroz 6,0 50 16,8 11,6 55 1
Arroz
Arroz 8,0
9,0 60
60 16,2
16,1 12,1
11,9 3,0
3,0 1
1
Secado en lecho fijo
Descripcin y aspectos generales. El secado de lotes de granos y semillas en un secador de lecho

fijo es una operacin simple. El costo inicial para la instalacin de este sistema de secado
puede estar al alcance de la gran mayora de los agricultores, ya que es ms bajo que el de un
secador comercial. Otro aspecto interesante de este tipo de secador es su versatilidad, puesto
que se pueden secar diferentes granos y semillas: caf en "cereza", frijol en vaina, maz en
mazorca, yuca en trozos y cacahuate en rama o desgranado. Este tipo de secador tambin
puede ser utilizado para curar bulbos de ajo y cebolla. Las partes que componen el secador de
lecho fijo son: i) la cmara de secado, ii) un piso de lmina o chapa metlica perforada, iii)
una cmara de distribucin del aire con expansin gradual, iv) un ventilador para mover el
aire y v) un horno de calentamiento. La construccin en su mayor parte es de albailera
(figura 24).
Cmara de secado. La cmara de secado se encuentra arriba de la chapa perforada y en ella se

coloca el material que va a ser secado. Sus dimensiones varan en funcin de la cantidad de
granos que se va a secar. En el Brasil, por lo general se utiliza una capa de granos de 0,40-0,60 m
de altura, ya que si se secan los granos con una altura superior se pueden presentar problemas
de falta de uniformidad en el secado. Para evitar este problema se recomienda revolver los
granos a intervalos regulares, de modo que al final del proceso su contenido de humedad sea
uniforme. Si la capa de granos es muy alta, es difcil revolver los granos en forma manual. La
altura de la cmara de secado es de 0,70 m y debe estar provista de puertas en sus paredes
laterales con el objeto de permitir la descarga y el envasado del producto, y se deben colocar
deflectores en sus esquinas para evitar la canalizacin del aire.
Figura 24. Vista general del secador de lecho fijo.
Lmina chapa perforada. La cmara de secado est separada de la cmara de distribucin

de aire por una lmina o chapa metlica perforada de 1,5 mm de espesor. Esta chapa debe
tener perforaciones circulares de hasta 1,5 mm de dimetro, en un mnimo del 10 por ciento
de su superficie total. La chapa perforada tiene el objetivo de sustentar el producto y permitir el
paso de aire por la masa de granos.
Cmara de distribucin de aire con expansin gradual. La cmara de distribucin de aire

est debajo de la chapa perforada. La altura de esta cmara se dimensiona de modo que la
velocidad del aire proveniente de la expansin gradual sea la menor posible, para evitar
prdidas de la presin del ventilador y facilitar la distribucin del aire en la masa de granos.
Generalmente, esta cmara se construye con una altura de 0,5 m, lo que facilita el proceso de
envasar los productos durante la descarga del secador. La expansin gradual es la parte del
secador de lecho fijo que conecta el ventilador con la cmara de distribucin del aire. Su
principal funcin, por lo tanto, es reducir la velocidad del aire que sale del ventilador. La
expansin se debe calcular de modo que el ngulo de abertura sea el menor posible para que
la prdida de presin del ventilador no sea muy elevada; sin embargo, se debe tener en cuenta
la longitud de la expansin para que el ventilador no quede muy lejos de la cmara de
distribucin del aire, y para no aumentar innecesariamente el tamao del conjunto.
Ventilador. El tipo de ventilador ms empleado en el secador de lecho fijo es el centrfugo de

aspas inclinadas hacia atrs. Las dimensiones del ventilador se calculan en base al flujo de aire
que se desea pasar por la masa de granos y la altura de la capa de granos. El flujo de aire que se
utiliza para el secado de granos en este tipo de secador vara de 10 a 30 m de aire por cada
metro cbico de producto. La temperatura del aire de secado vara entre 35C a 70C. Se
recomienda que el ventilador est conectado al motor por medio de correas o bandas de
transmisin, ya que el aire de secado (aire caliente) pasa por el ventilador. La presin que el
ventilador suministra al aire se debe calcular considerando el producto que presenta mayor
resistencia al paso del aire.
Horno para calentamiento del aire. Para calentar el aire se puede utilizar cualquier tipo de horno
o quemador. El combustible que se utiliza depende del tipo de horno o quemador y pueden ser
los subproductos agrcolas, la lea, derivados del petrleo, gas metano, propano, etc. En el
Brasil, donde est prohibida la quema de combustibles derivados del petrleo para el secado
de productos agrcolas, se emplea la lea como combustible en la mayora de los hornos de
los secadores. En los pases con problemas de deforestacin se recomienda utilizar otros
productos como la cascarilla de arroz, paja, residuos de mazorcas, etc.
Dimensiones del secador. En el cuadro 16 se recomiendan algunas dimensiones para el secador

(ancho y largo de la cmara de secado) las cuales se calcularon en base a lminas o chapas
perforadas de 2 m x 1 m. De esta manera se evita, en la mayora de los casos, cortar las chapas
en pedazos menores.
CUADRO 16: Dimensiones del secador de lecho fijo. Recomendaciones
Tamao del Dimensiones Area de la chapa Capacidad mxima de

secador perforada (m) cmara de secado (m)*
Largo (m) Ancho (m)
1 6,0 4,0 24,0 16,8
2 5,0 4,0 20,0 14,0
3 6,0 3,0 18,0 12,6
4 5,0 ** 3,0 15,0 10,5
5 4,0 3,0 12,0 8,4
6 4,0 ** 2,5 10,0 7,0
* Para la altura de la cmara de secado de 0,70 m.
** Tamao del secador para el cual es necesario cortar la chapa perforada de 2 x 1 m.
Capacidad del secador. En el cuadro 16 se mostr la capacidad en metros cbicos para

diferentes tamaos de la cmara del secador de lecho fijo, considerando una altura de 0,70 m.
En el cuadro 17 se presentan las alturas mximas de la capa de granos que se recomiendan para
el secado de varios productos y sus respectivas capacidades; en el cuadro 18 las caractersticas
del ventilador.
CUADRO 17: Capacidad mxima de secado por lote para diferentes tamaos de secador, en
funcin del espesor mximo recomendable de la capa de granos
Producto Espesor Tamao del secador - Capacidad mxima por

mximo de la lote (kg)
capa de
granos (m)
1 2 3 4 5 6
Maz desgranado 0,5 9.000 7.500 6.750 5.625 4.500 3.750
(750 kg/m)
Caf cereza 0,5 7.200 6.000 5.400 4.500 5.625 3.000
(600 kg/m)
Arroz con cscara 0,4 5.760 4.800 4.320 3.600 4.500 2.400
(600 kg/m)
Frijol (750 kg/m) 0,5 9. 000 7.500 6.750 5.625 3.600 3.750
Raspadura de 0,4 6.720 5.600 5.040 4.200 5.625 2.800
mandioca (700
kg/m)
Cacahuate con 0,6 3.456 2.850 2.592 2.160 4.200 1.440
cscara
(240 kg/m)
Sorgo (750 kg/m) 0,5 9.000 7.500 6.750 5.625 4.500 3.750
CUADRO 18: Caractersticas ventilador (flujo de aire y presin esttica) recomendable para
cada tamao de secador
VENTILADOR *
Tamao Espesor Flujo del aire Flujo total del Presin Potencia del
del mximo de la (m min.- aire (m esttica (mm motor
secador capa de min.-1) de columna de elctrico
granos 1m de agua) (Hp)**
1 0,5 grano)
20 240 80 10,0
2 0,5 20 200 80 7,5
3 0,5 20 180 80 7,5
4 0,5 20 150 80 5,0

5 0,5 20 120 80 5,0
6 0,5 20 100 80 4,0
* La presin esttica fue calculada utilizando como referencia el arroz con cascarilla.
** Para una eficiencia del 50 por ciento del conjunto motor-ventilador.
Para elegir el tamao del secador de una finca, centro de acopio, etc., es necesario considerar la
cantidad de producto que se desea secar en cada lote, ya que en algunos casos puede ser
necesaria la construccin de ms de un secador de lecho fijo, dependiendo de la cantidad de
producto que se cosecha diariamente. El ventilador del secador de lecho fijo se dimensiona en
base al flujo de aire que se va a utilizar en el secado y del espesor de la capa del producto. En el
cuadro 18 se proporcionan las caractersticas del ventilador para los tamaos de secadores
mostrados en el cuadro 16.
Materiales necesarios para el secador de lecho fijo. Para un secador de 4 m de largo por 3 m de
ancho con capacidad de 7,4 m, con una altura de la cmara de secado de 0,70 m, se requieren
los materiales que se detallan a continuacin. En esta lista no est incluido el material para el
techo y la instalacin elctrica.
1 metro cbico de tierra de los terrenos de acarreos.

110 litros de melaza.
25 metros cbicos de arena lavada.
2 metros cbicos de arena de los terrenos de acarreo.
30 sacos de cemento de 50 kg.
3 metros cbicos de cascajo del nmero 2.
1 tubo o cao de cemento de 30 cm de dimetro por 90 cm de largo.
4.000 ladrillos macizos.
8 kg de cal (para pintar).
2 m de listones de madera de 4 por 2 cm.
12 m de tiras de madera de 4 por 2 cm.
2 marcos para la puerta de 50 por 50 cm.
120 m de hierro para la construccin CA-50 de 6 mm de dimetro.
2 m de ngulo de hierro o cantonera de 3,8 por 3,8 cm.
3 m de ngulo de hierro o cantonera de 2,5 por 3,8 cm.
4 m de hierro plano de 6 por 3 mm.
12 m de tubo galvanizado de tres cuartos de pulgada de dimetro.
6 m de tubo de hierro de una pulgada de dimetro.
3 m de perfil de hierro "U" de 1 por 1 cm.
100 m de perfil tipo "metaln" rectangular de 2,5 por 5 cm.
1 pedazo de lmina o chapa galvanizada del nmero 16, de 60 por 43 cm.
3 m cuadrados de lmina o chapa galvanizada del nmero 20.
1 pedazo de lmina o chapa de hierro del nmero 12, de 40 por 40 cm.
12 metros cuadrados de lmina o chapa galvanizada perforada del nmero 16, con por lo
menos 10 por ciento del rea perforada, con orificios de hasta 1,5 mm de dimetro.
12 tornillos (con tuerca) de 1 cm de dimetro por 10 cm de largo.
6 tornillos (con tuerca) de 1 cm de dimetro por 5 cm de largo.
20 tornillos auto-atornillables de 3 mm de dimetro por 3 cm de largo.
100 remaches de 2 mm de dimetro.
2 bisagras o goznes de 7 cm de altura.
1 ventilador centrfugo con flujo de 100 m cbicos de aire por minuto y presin esttica
de 80 mm de columna de agua.
1 motor elctrico de 5,0 HP.
Bandas o cadenas de transmisin.
1 termmetro con vstago de punta con escala de 0C hasta 100C.
Construccin del secador. El secador de lecho fijo debe ser instalado, si es posible, cerca del
almacn (figuras 25 a 30).
Elija y marque el lugar para instalar el secador (figura 25).

Limpie y nivele el terreno (el rea que va a limpiarse deber tener un tamao de por lo
menos del doble del rea que va a ser construida).
Prepare el piso del rea que va a ser construida (el piso debe incluir una acera de 1 metro
alrededor de la construccin con un declive del 5 por ciento).
Apisone el rea a ser construida (el terreno se debe humedecer para su compactacin).
Esparza una capa de hormign con relacin 1:3:6, de una altura de 5 cm. Quite los marcos
del hormign.
Marque el secador y el horno en el piso construido (figura 26).
Levante las paredes de la cmara de distribucin de aire hasta 50 cm del piso con una
mezcla o argamasa con relacin 1:5.
Construya una viga de hormign armado de 10 por 22 cm, a 40 cm del piso.
Coloque los marcos para las puertas de descarga, de 40 por 40 cm, a 50 cm del piso en los
dos lados de la cmara de secado.
Construya las paredes de medio ladrillo del ducto de unin del ventilador a la cmara de
secado, empezando con 40 cm en la unin con el ventilador y terminando con 50 cm de
altura (la boca de entrada para el aire del ducto de unin debe tener 40 por 40 cm). La
longitud del ducto de unin desde el ventilador a la cmara de distribucin del aire
depende del tamao del secador (figura 27).
Levante las paredes de medio ladrillo hasta 1,20 m del piso.
Construya la parte superior del ducto de unin, con piso de 5 cm de espesor de hormign
con relacin 1:3:6.
Deje un orificio de 5 cm de dimetro en medio de la placa, junto a la viga, para instalar el
termmetro.
Construya la base de apoyo del motor soldando pedazos del perfil metlico en "U" de 3,8
por 3,8 cm de lado (el tamao de la base del soporte depende de las dimensiones del
motor elctrico; el soporte sirve para alinear y estirar las bandas de transmisin del
ventilador).
Coloque los tornillos para fijar el ventilador en la base de apoyo del motor en el extremo
del ducto de unin por donde va a entrar el aire.
Asiente el ventilador en la entrada de aire del ducto de unin. Atornille el ventilador.
Selle la unin del ventilador con el ducto, usando mezcla o argamasa. Atornille la base de
apoyo del motor elctrico.
Ponga el motor y las bandas de transmisin.
Construya la proteccin de las bandas de transmisin con lmina o chapa galvanizada.
Atornille la proteccin de las bandas de transmisin en el ducto de unin y en la base del
ventilador con chapa galvanizada.
Construya una estructura con el perfil metlico "metaln" para soportar la chapa
perforada del piso (figura 28). La estructura tiene 4 m de largo por 3 m de ancho. Ponga la
estructura metlica del perfil "metaln" dentro de la cmara de secado. Construya
columnas de ladrillo para apoyar los cruzamientos de la estructura metlica del perfil
"metaln".
Distribuya las lminas o chapas perforadas sobre la estructura metlica. No sobreponga
las chapas perforadas; ellas deben quedar encima de los perfiles metlicos.
Fije las chapas perforadas en el perfil metlico con remaches tipo "pop". Los remaches
deben quedar separados por 20 cm.
Empiece a fijar las chapas por el lado ms prximo al ventilador; las dos ltimas chapas
del lado, que estn ms lejos del ventilador, deben quedar atornilladas con tornillos del
tipo auto-atornillables.
Para limpiar la cmara de distribucin de aire saque las chapas atornilladas.
Construya la descarga de granos del secador (figura 29): corte un pedazo de lmina o chapa
galvanizada del nmero 20 para hacer la descarga; doble el pedazo de lmina; remache
los bordes; clave la boca de descarga en el marco de la puerta. Haga un canal de 2 cm de
profundidad por 0,5 cm de ancho en dos trozos de madera de 4 por 3 por 50 cm (los canales
sirven para ensamblar la puerta de chapa galvanizada).
Atornille los pedazos de madera en el marco de la puerta de descarga con los canales hacia
adentro.
Construya la tapa de la puerta de descarga del secador; corte un pedazo de lmina
galvanizada del nmero 16, de 43 por 60 cm; doble 3 cm del borde del lado menor.
Construya la puerta de carga del horno de lea (figura 30): construya el marco de la puerta
para cargar el combustible soldando cuatro pedazos de perfil tipo ngulo o cantonera de
3,8 por 3,8 por 43 cm; suelde los pedazos de hierro para formar un marco; corte un pedazo
de lmina de hierro para hacer la tapa de la puerta de carga; suelde dos bisagras o goznes
en la tapa de la puerta de carga y en el marco; construya la manilla o el tirador de la puerta
con una varilla de madera; fije la manilla de la puerta con un remache; suelde un pedazo de
hierro doblado en el marco para trabar la puerta.
Figura 25. Preparacin del lugar donde se va aconstruir el secador de lecho fijo.
Figura 26. Diagramas de la base del secador.
Figura 27. Diagramas que muestran la forma de acoplar el ventilador al secador.
Figura 28. Estructura metlica y piso perforado del secador.

Figura 29. Construccin de la puerta de descarga del secador.
Figura 30. Construccin de la puerta del horno y de la puerta de inspeccin.
Construya tres puertas de inspeccin para el horno: haga los marcos de las puertas con
lmina galvanizada del nmero 20, de 25 por 25 por 20 cm; haga las tapas de las puertas
con lmina galvanizada del nmero 20, de 22 por 22 cm; (las tapas de las puertas deben
ensamblarse en los marcos por presin). Para abrir y cerrar la puerta ponga una manilla
utilizando los remaches.
Construya el registro de la entrada del aire de combustin (figura 31): corte dos pedazos de
lmina galvanizada del nmero 20, de 17 por 67 cm; doble 5 cm del borde del lado menor
formando la tapa; abra orificios rectangulares de 10 por 5 cm, distanciados 5 cm, en dos
pedazos de chapa; corte los pedazos de hierro tipo "U" de 6 por 3 mm de 50 cm de largo,
para hacer la corredera del registro; corte dos pedazos de hierro plano de 20 mm por 5 mm
por 39 cm de largo; corte y doble 5 cm en las extremidades de los pedazos de hierro plano;
doble los pedazos de hierro plano a 10 cm de las extremidades; suelde los pedazos de
hierro tipo plano con los pedazos de hierro tipo "U" formando el armazn; coloque la tapa
del registro en el armazn.
Construya cuatro registros para la entrada de aire fro: corte un pedazo de lmina
galvanizada del nmero 20, de 40 por 60 cm; doble 5 cm del borde del lado menor
formando la tapa; corte dos pedazos de hierro tipo "U" (de 6 por 3 mm) de 60 cm de largo
para hacer la corredera de la entrada; corte dos pedazos de hierro tipo plano de 6 por 3
mm, por 61 cm de largo; corte y doble 5 cm en las extremidades de los pedazos de hierro
plano; dable los pedazos de hierro plano a 10 cm de las extremidades; suelde los pedazos
de hierro plano con los trozos de hierro tipo "U", formando el armazn; coloque la tapa
del registro en el armazn. Corte los tubos de hierro galvanizado para hacer las parrillas:
corte 12 pedazos de I metro de tubo de hierro galvanizado de 12 mm de dimetro externo;
corte 24 pedazos de 25 cm de tubo metlico de hierro de 14 mm de dimetro interno.
Introduzca los tubos en los electroductos (para que sea ms fcil quite las asperezas con
una lima).
Marque en el piso el horno, el cicln y el ducto de conexin con el ventilador.
Prepare la mezcla o argamasa con 20 partes de tierra de los terrenos de acarreo por una
parte de melaza, para hacer el horno y el cicln (en lugar de una parte de melaza se puede
usar una y media parte de azcar; si la masa est muy pegajosa, agregue arena). En la
construccin del horno y del cicln use una capa delgada de argamasa para alisar el muro.
Construya las paredes del horno de un ladrillo de espesor, hasta la altura de 7 cm (figura
32).
Coloque el registro de la entrada de aire de combustin en frente del horno, asentndolo
en el piso.
Coloque las puertas de inspeccin del horno y del cicln asentndolas en el piso.
Coloque los registros de la entrada de aire fino despus del cicln.
Levante las paredes del horno con ladrillos hasta una altura de 30 cm (para construir el paso
entre la segunda y la tercera cmara de combustin, coloque tres ladrillos parados, con
espacios de 9 cm a 1,25 m en frente del horno).
Figura 31. Construccin del registro de la entrada del aire de combustin.

Figura 32. Construccin del horno de combustin.
Coloque las parrillas a 30 cm del piso manteniendo los tubos a 2,5 cm de distancia entre
uno y otro.
Levante las paredes del cicln y del horno hasta una altura de 35 cm del piso. Coloque la
puerta de carga de lea a 35 cm del piso.
Termine las paredes del horno a 80 cm del piso y las del cicln a 1 metro del piso (figura
33). La pared interna de la primera cmara de combustin termina a 45 cm de las parrillas.
La conexin entre la tercera cmara de combustin y el cicln se debe hacer a 70 cm del
piso.
Para revestir el horno utilice la misma mezcla o argamasa que utiliz para pegar los
ladrillos.
Para revestir la parte interna del cicln utilice la misma mezcla o argamasa que utiliz
para el revestimiento externo.
Construya la parte superior del horno de un ladrillo de espesor; dle forma de cua a los
ladrillos que sern usados para este propsito.
Para que la parte superior del horno tenga amarre, coloque hiladas de ladrillos
entreveradas.
La pared entre la segunda y la tercera cmara de combustin se debe completar mientras
se construye la parte superior del horno.
Para construir la parte superior del horno, coloque en el primer da hasta cuatro hileras de
ladrillos y termnelas despus de tres das (figura 34).
Termine la cobertura del horno despus de tres das.
Corte un borde de 10 cm en uno de los extremos del conducto metlimetlico.co.
Construya una losa de ladrillo armado encima del cicln.
Complete el ducto de 70 cm de altura por 75 cm de ancho para conectar el cicln al
ventilador (la pared del ducto debe ser de medio ladrillo de espesor).
Coloque el armazn del registro de aire fro, asentndolo en los dos lados, a 15 cm de la
extremidad de la pared del ducto.
Construya un apoyo de madera para el termmetro (figura 35): fije el apoyo de madera
para el termmetro en la pared del secador, cerca de la abertura deseada, en la losa que
cubre el ducto de unin; ponga el termmetro en el apoyo; introduzca el bulbo en el
orificio hasta una altura de 20 cm del piso; pinte el secador con pintura de cal; cure el horno
durante una semana, quemando cerca de 15 kilos de lea cada da (figura 36). Durante la
combustin de la lea, el ventilador debe estar conectado.
En el secador de lecho fijo se puede utilizar cualquier tipo de combustible para calentar el aire
(por ejemplo: quemadores de aceite combustible, aceite diesel, cscara de arroz, etc.), para lo
cual basta con reemplazar el horno de lea. La construccin del secador se realiza, en la forma
descrita con anterioridad, hasta la parte correspondiente al horno. La construccin del
quemador o generador de calor se efectuara de acuerdo con el combustible disponible.
Figura 33. Parte superior del horno de combustin.
Figura 34. Terminado del horno de combustin
Figura 35. Instalacin del termmetro.

Figura 36. Vista general del secador ya terminado.
Operacin del secador de lecho fijo. La operacin del secador de lecho fijo es simple; sin
embargo, deben tenerse en cuenta algunos detalles para evitar que el producto se dae.
a. La capa de granos de la cmara de secado debe nivelarse siempre durante el proceso de

secado
b. Para iniciar el proceso de secado no es necesario cargar el secador hasta la altura mxima
recomendable; se puede iniciar con una capa de producto de 0,10 m de espesor.
c. Se recomienda la instalacin de un termmetro en el secador para medir la temperatura
del aire de secado. Este termmetro puede ser del tipo cartula, que est provisto de un
tubo de cobre flexible y un bulbo de longitud suficiente para quedar expuesto al aire de
secado. Se debe observar peridicamente la temperatura del aire de secado. El control de
la temperatura se realiza abriendo o cerrando las puertas de entrada del aire fro y la
puerta localizada en el recipiente para la ceniza. En el cuadro 19 se recomiendan las
temperaturas mximas del aire para el secado de algunos productos agrcolas; tambin
se muestran los intervalos de tiempo necesarios para mezclar la masa de granos. Estos
consejos son tiles para evitar daos trmicos al grano y falta de uniformidad en el
secado.
d. Con el objeto de lograr un almacenamiento seguro, el grano se debe enfriar despus del
perodo de secado. Para ello, en la ltima hora del secado se recomienda no agregar
ms lea al horno, dejando que se queme la lea existente y abriendo todas las entradas
de aire fro. De esta manera, la temperatura del aire de secado disminuye gradualmente,
al igual que la temperatura del producto. El grano est en condiciones de ser almacenado
cuando su temperatura es igual a la del medio ambiente o superior en un mximo de 3C.
e. La humedad del producto se debe determinar antes del secado, durante el secado y
despus que el grano est fro. De esta manera se puede saber si el producto alcanz el
contenido de humedad final deseado, o si qued hmedo o demasiado seco. La
determinacin de humedad del grano se puede efectuar utilizando los determinadores de
humedad que existen en el mercado. El CENTREINAR desarroll un determinador de
humedad simple y barato que funciona a base de la destilacin y recoleccin del agua del
grano. Informaciones sobre la construccin y operacin de este determinador de
humedad simple, llamado LATATA, estn disponibles en la publicacin de la Serie
CENTREINAR N 7.
CUADRO 19: Temperatura mxima del aire para el secado de algunos productos agrcolas, en
funcin de su uso, e intervalos de tiempo para mezclar el grano
Intervalo para
Temperatura
Producto Finalidad revolver el grano
mxima 0C
hs.
Maz Semilla 40 2
Consumo 60 2
Arroz con cscara Semilla 45 2
Consumo 50 2
Frijol Semilla 40 2
Consumo 45 2
Caf Consumo 50 3
Soja Semilla 40 2
Consumo 60 2
Raspadura de mandioca Consumo 60 2
Cacahuate con cscara Semilla 30 -

Consumo 35 -
Sorgo Semilla 40 -
Consumo 60 -
Secado de arroz en secador de lecho fijo. Por lo general, la cosecha de arroz se lleva a cabo
cuando los granos an estn muy hmedos para evitar el excesivo desgrane de las espigas y la
prdida del grano. Es comn encontrar niveles de humedad superiores al 26 por ciento en
arroz cosechado en zonas hmedas o lluviosas. El secado, por lo tanto, constituye la operacin
ms importante en el procesamiento del arroz, pues de esta operacin depender su calidad
y futura comercializacin. Es importante sealar que el producto debe tener buena calidad al
salir del campo, ya que su procesamiento posterior no puede mejorarla, sino solamente
mantenerla hasta el consumo. Un buen secado puede incrementar el porcentaje de granos
enteros en los molinos hasta en 68 6 70 por ciento, en comparacin con el rendimiento
industrial que produce entre el 54 y el 56 por ciento.
El secado del arroz en el secador de lecho fijo tambin es sencillo; sin embargo, la
configuracin del secador difiere en comparacin con aquellos para otros tipos de granos
(Figuras 37, 38 y 39). En relacin con la construccin, el nico cambio propuesto en el secador
es la existencia de dos cmaras de secado independientes, conectadas a un mismo ventilador y
horno. Otro aspecto que difiere es la presencia de una vlvula o compuerta para el flujo de aire,
que sirve para desviar todo el aire para una de las cmaras de secado, bloqueando el paso
hacia la otra.
Figura 37. Vista general del secador de lecho fijo para arroz.
Figura 38. Plano del secador de lecho fijo para arroz.
Figura 39. Corte con los detalles del secador de lecho fijo para arroz.
El secado de arroz debe recibir cuidados especiales para que el producto que se obtiene sea de
buena calidad. As, se recomienda que la temperatura del aire de secado sea de 50C como
mximo y la altura de la capa de granos, no mayor de 0,40 m. Adems, el secado debe ser
efectuado de tal modo que el producto pase por diversos perodos de reposo. Por lo general, el
producto es sometido a secado durante un perodo de dos horas; despus se revuelve el
grano y se deja en reposo (sin secado) durante dos horas.
Este proceso se repite hasta que el arroz est seco (contenido de humedad cercano al 13%,
base hmeda). Un resumen del proceso de secado, en el que se utilizan las dos cmaras de
secado y la vlvula de flujo de aire, se muestra en el cuadro 20.
CUADRO 20: Esquema de la operacin de secado de arroz en el secador de lecho fijo con dos
cmaras de secado y compuerta para el flujo de aire
Pasos de la Operacin cmara 1 Compuerta para el Operacin cmara 2

operacin flujo del aire
1 Llenado Abierta cmara 1
2 Secado (1 hora) Abierta cmara 1 Llenado
3 Reposo (1 hora) Abierta cmara 2 Secado (1 hora)

4 Secado (1 hora) Abierta cmara 1 Reposo (1 hora)
mezcla de los granos
5 Reposo (1 hora) Abierta cmara 2 Secado (1 hora)
mezcla de los granos

Repetir el proceso hasta que el producto en la cmara 1
05/11/2011 Repetir el procesoManual
hastadeque
manejo poscosechaen
el producto de gra
la cmara 1
alcance el contenido de humedad deseado

Enfriado Abierta cmara 1 Reposo ( 1 hora) mezcla
de los granos
Descarga Abierta cmara 2 Enfriado
Secador de lecho fijo modelo Tailandia. El secador de lecho fijo desarrollado y usado en
Tailandia para el secado del arroz, es un modelo semejante al representado anteriormente (con
una cmara de secado). Este modelo puede emplear combustibles lquidos para
calentamiento del aire y tambin hornos que queman cascarilla de arroz (figura 40).
Figura 40. Secador de lecho fijo modelo Tailandia.
Secadores de columna

Los secadores de columna, como el que aparece en la figura 41, pueden usarse de dos maneras:
i) los granos permanecen sin movimiento, y ii) los granos se recirculan mecnicamente. Este
segundo sistema permite una mayor homogeneidad del secado. El producto baja por columnas
verticales, compuestas de chapas perforadas, con una capacidad de 0,30 metros de columna de
granos.
En los secadores de columna, los granos estn sometidos a un flujo de aire del orden de 54 a
108 m por minuto por tonelada de grano con temperaturas de 70 a 95C. Esto hace que el
secado sea rpido, pero la eficiencia trmica del secado es baja. Para secar maz con un
contenido de humedad de 25 por ciento y una humedad final de 13 por ciento, se requiere un
perodo de secado de dos o tres horas, seguido por un perodo de ms o menos 30 minutos
para el enfriamiento.
Figura 41. Esquema del secador de granos tipo columna.
Secadores de flujos cruzados
Los secadores de flujos cruzados se caracterizan porque el aire pasa en forma perpendicular a la
masa de granos, que baja lentamente entre dos lminas o chapas perforadas (figura 42).
Figura 42. Esquema de un secador de granos del tipo flujos cruzados.
En este tipo de secador, generalmente el producto que est en contacto con la superficie de la
chapa perforada, a su vez est en contacto con el aire de secado, tiende a sufrir
sobrecalentamiento y secado excesivo, mientras que los granos prximos a la salida del aire de
la columna pueden permanecer hmedos, dependiendo de la temperatura y flujo de aire que se
utilicen en el secador. Si la diferencia del contenido de humedad del grano es muy grande, se
pueden presentar problemas en la conservacin del producto durante el almacenamiento.
En este tipo de secador, el tiempo de retencin del grano en la torre, o sea el tiempo que
demora el grano en pasar a travs de la secadora es bastante reducido (15 a 20 minutos). Esto
significa que la reduccin de humedad en cada paso es muy rpida y puede ocasionar
problemas en los granos que son sensibles al calor. El control de la temperatura de secado exige
mayor cuidado de parte del operador porque el producto que est en contacto con la chapa
interna cercana a la entrada del aire caliente, est expuesta a un aire ms seco y a
temperaturas mayores. Existen algunos diseos que mejoran la mezcla de los granos, lo que
reduce los ndices de temperatura y de humedad sin modificar significativamente la capacidad
y eficiencia del secador. Estos diseos consideran:
reversin de la direccin del flujo de aire a la mitad de la altura de la cmara de secado;

introduccin de zonas de reposos entre las zonas de secado;
reutilizacin de parte del aire de secado (ms o menos 5096);
utilizacin de un dispositivo que alterna la posicin de los granos en relacin con la
entrada del aire de secado, o sea, que los granos ms hmedos pasan por la parte interna
del secador (entrada del aire de secado) y los granos ms secos ocupan la parte externa.
Secadores del tipo cascada o canaleta
Los secadores de tipo cascada estn constituidos por una serie de canaletas en forma de "V"
invertida, colocadas en lneas alternadas o cruzadas, a intervalos de ms o menos 0,30
metros. Los granos fluyen hacia abajo por accin de la fuerza de gravedad, encima de las
canaletas invertidas. Este diseo fue desarrollado en la Universidad del Estado de Louisiana
(LSU) en los Estados Unidos (figuras 43 y 44).
En este tipo de secadora, el tiempo que demora en pasar el grano por la torre es bastante mayor
que en el de columna, ya que el "tiempo de retencin" puede ser de 30 a 45 minutos o ms. El
aire para el secado entra a travs de un conjunto de canaletas y sale por el conjunto de
canaletas superior e inferior. Al descender por el cuerpo del secador, los granos se mueven tanto
en sentido concurrente como en contra-corriente al aire. El producto llega al sistema de descarga
con un contenido de humedad uniforme, ya que se mezcla en forma eficiente durante el
proceso.
Los secadores del tipo cascada fueron los primeros modelos de secadores continuos utilizados
comercialmente, pero estn siendo sustituidos en los pases en razn de su elevado costo
inicial (gran cantidad de material para su construccin) y problemas de contaminacin.
Adems, exigen cuidados en relacin al flujo del producto. Cuando los granos estn limpios se
obtiene un secado uniforme, pero si la masa de granos contiene impurezas, el flujo del producto
se dificulta y hay peligro de incendio. Por esta razn, es indispensable limpiar los granos antes
de someterlos al proceso de secado.
Cuando se reduce el flujo del producto en el secador, porque se est secando un producto muy
hmedo en un solo paso, por lo general el secado no es uniforme. Se considera que sta es la
razn para limitar la reduccin del nivel de humedad de un producto en 5,0 por ciento para
cada paso por el secador.
Figura 43. Secador de tipo cascada con canaletas separadas.
Figura 44. Secador de tipo cascada con canaletas cruzadas.
Secadores para secado intermitente
Los secadores continuos pueden ser usados para el secado intermitente, para lo cual basta con
pasar nuevamente el producto por la secadora, despus de un perodo de reposo. Los
secadores para secado intermitente son aquellos que no eliminan la humedad del producto en
un solo paso, siendo necesario pasar el producto ms de una vez por el secador para obtener la
humedad deseada (figura 45).
Existen secadores especialmente diseados para el secado intermitente. En estos secadores,

que tienen una cmara de reposo en la parte superior, los granos permanecen un cierto tiempo
en dicha cmara y, por lo tanto, en menor contacto con el aire de secado. El objetivo de la
cmara de reposo es permitir que se homogeinice la humedad de los granos, lo que facilita su
secado posterior y evita las fisuras y el quebrado. Debido al hecho de que los granos
permanecen poco tiempo en contacto con el aire en cada paso por la cmara de secado, la
reduccin de la humedad es menor.
Figura 45. Esquema de un secador intermitente para el secado de granos.
El empleo de secadores del tipo cascada es comn en los pases de Amrica Latina y muchas
veces son utilizados para el secado intermitente. Es importante notar que en estos casos, la
capacidad nominal del secador disminuye proporcionalmente al nmero de veces que se pasa el
producto por el secador, y que esto debe ser considerado en el diseo de sistemas de
secado/almacenamiento de unidades almacenadoras comerciales.
Algunos productos no se pueden secar continuamente hasta que alcancen el contenido de

humedad final deseado, sin que sufran daos fsicos y fisiolgicos significativos. Esto ocurre
con las semillas en general, con el arroz y con productos cosechados con humedad muy elevada.
Estos productos deben secarse de modo intermitente. El secado intermitente no se realiza

solamente en secadores construidos especialmente para este objetivo, ya que con los secadores
de granos de varias etapas tambin se puede emplear esta tcnica.
Estos secadores estn formados por varias cmaras de secado, intercaladas con cmaras de
reposo; as, los granos entran hmedos en el secador y salen secos en un solo paso, haciendo
que el flujo de secado sea continuo.
La utilizacin del secador en varias etapas para el secado intermitente tiene ventajas en
relacin con el secado por recirculacin del producto en secadores que no tienen zonas de
reposo, puesto que es posible utilizar diferentes temperaturas y flujos de aire en cada cmara
de secado, mejorando el uso del secador.
Secado combinado
El secado combinado es la tcnica que utiliza un sistema a altas temperaturas con el fin de
bajar el contenido de humedad de los granos hasta en un 16 a 18 por ciento, para completar
despus el secado con un sistema a bajas temperaturas (Figura 46).
Figura 46. Esquema del sistema de secado combinado.
La eficiencia trmica de los secadores de altas temperaturas aumenta considerablemente

cuando forman parte de un sistema de secado combinado. Las principales razones para el
aumento de la eficiencia son: i) los secadores operan cuando el contenido de humedad de los
granos es ms fcil de evaporar, y ii) la zona de enfriamiento del secador, por lo general, no se
utiliza, porque los granos deben llegar calientes a los sistemas de secado a bajas temperaturas.
Muchas veces la zona de enfriamiento se puede convertir en zona de secado, lo que aumenta la
capacidad de los secadores. Las ventajas de los sistemas de secado combinado necesitan
explotarse mejor a nivel de grandes haciendas y cooperativas.
Seca-aireacin de granos
La seca-aireacin de granos es un proceso que utiliza un secador de altas temperaturas para

bajar el contenido de humedad del grano en uno a tres puntos porcentuales arriba del nivel
ideal para el almacenamiento, sin enfriar el grano. El producto caliente se transfiere a un silo,
donde permanece en reposo por un perodo de cuatro a seis horas, para ser ventilado
despus utilizando el sistema de aireacin del silo, el cual debe tener la capacidad para
realizar esta funcin en un perodo de 12 a 16 horas (figura 47).
El proceso de seca-aireacin presenta tres ventajas en comparacin con el proceso del secado
a altas temperaturas con zonas de enfriamiento: i) reduccin del consumo de energa; ii)
producto final de mejor calidad; y iii) aumento de la capacidad de secado del secador.
Durante el proceso de secado a altas temperaturas se genera en el interior de los granos un

diferencial en su contenido de humedad, ya que la parte interna se mantiene ms hmeda que
la parte superficial. Durante el periodo de reposo del proceso de seca-aireacin, la humedad
interna del grano se hace uniforme, lo que permite su reduccin en uno a tres puntos
porcentuales adicionales durante el perodo de ventilacin. Cuando el enfriamiento se realiza
en el secador mismo, no se puede eliminar la misma cantidad de agua, porque el enfriamiento se
lleva a cabo inmediatamente despus del secado, en un intervalo de tiempo muy pequeo, sin
aprovechar la energa en forma de calor sensible almacenada en el grano.
Cuando se utiliza el proceso de seca-aireacin, el consumo de energa es menor, las tensiones

internas desarrolladas en el grano son menores que en el proceso del secado a altas
temperaturas y con enfriamiento rpido, los granos se quiebran menos y los daos disminuyen
durante las operaciones posteriores al secado. En el proceso de seca-aireacin, la velocidad del
flujo puede ser aumentada en el secador, dado que la cantidad de humedad a ser eliminada es
menor. El aumento del flujo de granos permite utilizar temperaturas ms elevadas del aire de
secado, en razn de que el producto permanece menos tiempo en el secador. Con el aumento
de temperatura, el aire tiene ms capacidad de secado y su eficiencia energtica aumenta.
Con la utilizacin del proceso de seca-aireacin, generalmente se obtiene una economa del
20 al 40 por ciento de energa y un aumento de la capacidad de secado del 50 al 75 por ciento.
Estos aumentos dependen del contenido inicial de humedad de los granos, de las condiciones
climticas y de las caractersticas de la unidad almacenadora.
Figura 47. Esquema de un sistema ideal para la seca-aireacin de granos.
Ventilacin y enfriamiento. La ventilacin de los granos en la seca-aireacin se debe iniciar

despus de cuatro a seis horas de haber introducido en el silo el primer lote de granos. Desde
el inicio de la ventilacin se puede agregar ms producto hasta completar la capacidad del silo,
porque el movimiento del aire es de abajo hacia arriba. El ventilador que se utiliza para enfriar el
producto debe seleccionarse cuidadosamente para funcionar bajo estas condiciones. Cuando las
secadoras que se utilizan en este sistema tienen baja capacidad de secado, se recomienda dejar
dos silos para la ventilacin y enfriamiento del grano. Cada silo debe tener la capacidad
suficiente para recibir todo el grano que va a secarse en un da, de tal modo que mientras un
silo est siendo cargado, el otro puede ser ventilado o descargado.
En las unidades almacenadoras equipadas con secadoras de gran capacidad, se recomienda

tambin utilizar ms de dos silos para la ventilacin y enfriamiento del producto, de modo
que la potencia de los ventiladores no sea demasiada elevada.
Equipos utilizados en el proceso. En el establecimiento de un sistema de seca-aireacin es

importante aprovechar todas las ventajas que el sistema puede ofrecer. La capacidad de los silos
de ventilacin y enfriamiento debe ser compatible con la capacidad de secado del secador. Se
debe considerar, tambin, la futura expansin del sistema y el hecho de que un silo
sobredimensionado no representa un problema, ya que normalmente al final de la cosecha los
silos de enfriamiento se transforman en silos para almacenamiento.
El ventilador se debe proyectar de tal manera que proporcione la cantidad de aire necesaria para
enfriar el producto en el perodo de tiempo previsto. En caso de tener solamente dos silos para
el enfriamiento, se recomienda que el ventilador suministre un flujo de aire suficiente para que
el frente de secado se mueva a la misma velocidad con que se carga el silo. De esa manera, todo
el producto permanecer en reposo dentro del silo por un perodo de cuatro a seis horas.
Bajo estas condiciones, la cantidad mnima de aire que se recomienda es de 13 m/min por
cada tonelada de capacidad por hora del secador.
Cuando se usa la seca-aireacin y el secador tiene gran capacidad de secado, el silo se puede
llenar en poco tiempo. En estas condiciones, la cantidad de aire que se recomienda para enfriar
el grano es de 0,5 a 1 m/min por tonelada de capacidad del silo. El ventilador, adems de
proporcionar la cantidad de aire necesaria para enfriar los granos, debe tener la potencia
requerida para vencer la resistencia que presenta la masa de granos al paso del aire y la del
sistema de distribucin del mismo. La distribucin del aire en los silos de enfriamiento se
realiza generalmente por medio de ducos con superficies perforadas. La distribucin de los
ducos se debe efectuar de tal forma que enfrie toda la masa de granos. Las velocidades de aire
recomendables para los sistemas de aireacin han sido proporcionadas por Navarro y Caldern
(1982).
El movimiento del aire para enfriar el producto en el silo debe ser de abajo hacia arriba, ya que
el proceso de enfriamiento se inicia cuando el silo se est llenando. De esta forma, el primer
lote de granos que entra en el silo ser el primero en ser ventilado y el aire caliente y hmedo
que sale del frente de enfriamiento no entrar en contacto con el producto fro, evitando la
condensacin de humedad y los calentamientos ocasionados por el desarrollo de hongos.
El proceso de seca-aireacin requiere de un sistema eficiente para el transporte interno de los

granos, puesto que el producto tiene que pasar por los transportadores de granos ms veces
que en el proceso de secado tradicional. Las principales operaciones de transporte son: i)
llenado del secador con producto hmedo; ii) transporte del producto caliente del secador al
silo de enfriamiento; y iii) transporte del producto fro al sistema de almacenaje.
Si para determinar la humedad del grano caliente se utilizan equipos electrnicos, es necesario
establecer un factor de correccin para obtener mejores resultados, ya que estos equipos no
fueron diseados para medir la humedad en granos con altas temperaturas. En el sistema de
seca-aireacin, el secador de granos debe ofrecer dos opciones de uso: la operacin tradicional
y la operacin con el sistema de seca-aireacin. Para esto, sera conveniente que el diseo
del secador permita la transformacin de la seccin de enfriamiento en seccin de secado y, si
esto no fuera posible, sera necesario tapar la entrada de aire fro de la seccin de
enfriamiento de la secadora.
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05/11/2011 Manual de manejo poscosecha de gra

Manual de manejo poscosecha de

OFICINA REGIONAL DE LA FAO PARA AMERICA LATINA Y EL CARIBE

La mencin de empresas especficas, marcas de productos o ciertas compaas manufacturaras,

Capitulo I. LOS GRANOS Y SU CALIDAD

Captulo II. LIMPIEZA DE LOS GRANOS

Captulo III. SECADO DE LOS GRANOS

Captulo IV. ALMACENAMIENTO DE GRANOS EN PROPIEDADES RURALES

Captulo V. CONSERVACION Y PROTECCION DE LOS GRANOS ALMACENADOS

Captulo VI. AIREACION DE LOS GRANOS

Capitulo VIl. PSICROMETRIA

Los permisos de publicacin se solicitan a:

Composicin quimica del grano

Proceso respiratorio bajo condiciones aerbicas

Condiciones climticas durante el perodo de maduracin de la semilla

Preservacion de la calidad de los granos

II. Limpieza de los granos

Qu son las impurezas?

Limpieza de granos y cereales

Principios bsicos de la separacin

III. Secado de los granos

IV. Almacenamiento de granos en propiedades rurales

Almacenamiento de granos a granel

Almacenamiento de granos ensacados

Adaptacin del almacn convencional para almacenamiento a granel (piscina)

V. Conservacion y proteccion de los granos almacenados

Concepto, ciclo de vida y caractersticas

Fumigacin de maz en mazorca

Conservacin del frijol con productos naturales

Especies de roedores que atacan los granos almacenados

Condiciones para su crecimiento

VI. Aireacion de los granos

Actividad del agua

Microflora de los granos almacenados

Enfriamiento de la masa de granos

Propiedades termodinmicas del aire hmedo

Temperatura psicrometrica del bulbo hmedo

Determinacin de las propiedades en un punto de estado

El presente Manual tiene por objetivo poner a disposicin de tcnicos y extensionistas,

Esta situacin no es exclusiva de este grupo de productores, ya que, en general, las

Mejorar los actuales sistemas de manejo poscosecha y almacenamiento no requiere de grandes

I. Los granos y su calidad

Mantener unidas las partes internas de las semillas

En resumen, la cobertura protectora tiene funciones protectoras, reguladoras y del imitadoras .

Composicion quimica del grano

En el cuadro 1 se presenta la composicin qumica de algunas semillas; en l se pueden

Especie Agua % Protena Lpidos Carbohidratos Cenizas

Al considerar el principal compuesto de reserva, los granos se pueden dividir en ricos en

El conocimiento de la composicin qumica de las semillas es de inters prctico, porque

Proceso respiratorio bajo condiciones aerbicas

Figura 3. Respiracin aerbica.

C6H12O2 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + CALOR

Proceso respiratorio bajo condiciones anaerbicas

Figura 4. Respiracin anaerbica

En la masa de granos se encuentran algunas especies de levaduras (hongos unicelulares) que

C6H12O6 -----> 2C2H5OH + 2CO2 + CALOR

glucosa alcohol etlico

Segn las reacciones presentadas, el proceso respiratorio va acompaado de una prdida de

Al estudiar la influencia de la temperatura sobre el proceso respiratorio de los granos, diversos

Composicin del aire ambiente

Consecuencia del proceso respiratorio

Mientras ms alto es el contenido de humedad y la temperatura de la masa de granos, ms

Calentamiento de los granos

Existen dos clases de calentamiento en los granos: