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civilizaciones
antiguas
Calendario egipcio
Los egipcios elaboraron el calendario ms exacto y complejo
de la antigedad. El ao egipcio constaba de 12 meses de 30
das y 5 das adicionales (coincidiendo en esto con el
Calendario Revolucionario). Este calendario ya exista antes
del ao 4000 AC. El calendario estaba basado en la
observacin de la salida "heliaca" de la estrella Sirio (la ms
brillante del firmamento). Se produce la salida "heliaca" de
una estrella cuando sta vuelve a ser visible sobre el
horizonte poco antes del amanecer, despus del intervalo de
tiempo en el que la luz solar impeda su visibilidad. El
intervalo de tiempo entre dos salidas "heliacas" consecutivas
de una estrella es el ao sidreo, que no coincide
exactamente con el verdadero ao solar o trpico, que es el
que determina la periodicidad de las estaciones. La causa de
que no coincidan ao sidreo y ao trpico es el movimiento
de precesin de los equinoccios que sufre nuestro planeta. De
todas maneras la diferencia entre ambos es relativamente
pequea.
El Calendario Babilnico:
El primitivo calendario babilnico fue del tipo lunar. Al
principio, el ao babilnico estaba constituido por 12 meses
de 30 das, es decir, que tena casi 5 das y 1/4 menos. Al
cabo de algunos aos, el mes de arar, por ejemplo, no se
ajustaba a tal faena agrcola. Posteriormente se acortaron
algunos meses para acomodar ms exactamente el calendario
a la aparicin regular de la Luna nueva. Esta medida
desajust an ms el calendario con las estaciones. Los
babilonios resolvieron posteriormente esta dificultad
intercalando un nuevo mes de acuerdo con un ciclo
determinado.
El Calendario Griego:
El calendario griego, del tipo lunisolar, copiado de los
babilonios, constaba de 12 meses de 29 y 30 das
alternativamente. A este ao de 354 das se le aada un
nuevo mes cada tercero, sexto y octavo ao. Los griegos
intentaron frecuentemente encontrar un intervalo o ciclo que
contuviera un nmero exacto de aos solares y lunisolares
(es lunacin el promedio de tiempo entre dos Lunas nuevas
consecutivas). Tal ciclo, el gran ao de 19 aos solares
descubierto por el astrnomo griego Metn en el siglo V a. de
J.C., no sirvi nunca de base para un calendario prctico.
Pero este Ciclo de Metn (o Cielo ureo) tiene todava
importancia en el cmputo de fechas de las festividades
religiosas, ya que solamente es unas pocas horas ms largo
que 235 lunaciones y por tanto las fases de la Luna nueva
caen los mismos das del ao en los ciclos sucesivos.
El calendario Maya