Guia de Funcion Exponencial

COLEGIO SEBASTIN ELCANO SAN BERNARDO
Departamento de Matemticas: Prof. Roberto Medina
GUIA DE FUNCION EXPONENCIAL
Objetivos:
Al concluir el estudio de esta seccin y la ejercitacin correspondiente, el alumno debe ser

capaz de:
Definir el concepto de funcin exponencial.
Deducir la forma de la grfica de las funciones exponenciales mediante su evaluacin
para valores enteros de la variable.
Explicar las propiedades de la funcin exponencial mediante un anlisis de su grfica.
Relacionar las propiedades algebraicas de la funcin exponencial.
Aplicar las leyes de los exponentes al trabajo con funciones exponenciales.
Modelar problemas sencillos de crecimiento y decrecimiento exponencial.
Explicar el proceso infinito que conduce al nmero e
Graficar funciones que contienen exponenciales a partir de las operaciones bsicas con
las grficas de funciones.
Explicar por qu todas las exponenciales se pueden escribir mediante la exponencial de
base e.
Las funciones exponenciales
Definicin:
Una funcin exponencial es una funcin del tipo f(x) = bx donde b es una constante
positiva.
Las funciones exponenciales se evalan muy fcilmente para valores enteros de x. Para
valores racionales, utilizando algunos artificios algebraicos. Para valores irracionales, hallar
su valor es muy difcil y se necesita recurrir a tablas, calculadoras y asistentes matemticos.
En cursos mas avanzados, se vern los mtodos matemticos que se requieren para estas
evaluaciones.
Ejemplo 1
Consideremos la funcin exponencial de base 2: f(x) = 2x. Hallemos f(5), f(-3) y f ( 32 )

Solucin:
f(5) = 25 = (2)(2)(2)(2)(2) = 32
1 1
f(-3) = 23 = 3
0.125
2 8
f ( 32 ) = 2 2 / 3 (2 2 )1 / 3 4 1 / 3 3 4 = 1.587401051
Destacar como ya en el caso de valores racionales de x se necesita utilizar tablas u otros

medios avanzados. En este caso fue necesario buscar una raz cbica, porque el
denominador era solamente 3.
Como se ve, cuando la base es mayor que 1, la funcin exponencial es creciente, pero si es
menor que 1 la grafica decrece. En la siguiente grafica se ve con ms claridad el
comportamiento de la funcin exponencial cuando se toman diferentes bases. Tomaremos
bases 0.2, 0,4, 0,6, 0,8, 1, 1,2, 1,4, 1,6, 1,8 y 2. y graficaremos utilizando Derive todas las
funciones.
Propiedades de la funcin f(x) = bx
Del anlisis realizado hasta ahora se puede concluir que:
1 Como b0 = 1, Todas las grficas intersecan al eje vertical en y = 1, es decir, pasan por (0,
1)
2 Todas las grficas son continuas.
3 El eje x es una asntota horizontal (hacia la izquierda si b > 1; hacia la derecha si b < 1)
salvo el caso en que b = 1.
4 Si b > 1 la funcin es creciente.
5 Si b < 1 la funcin es decreciente.
6 Salvo el caso trivial en que b = 1, la funcin es uno a uno, es decir, inyectiva.
Propiedades algebraicas de la funcin exponencial
Algunas de estas propiedades han sido objeto de estudio en cursos anteriores y se incluyen
aqu a modo de recuerdo. Se supone siempre que las bases a y b son ambas positivas y
diferentes de 1.
1. Leyes de los exponentes:

a x a y a x y Para multiplicar potencias de igual base, se suman los exponentes
ax
y
a xy Para dividir potencias de igual base, se restan los exponentes
a
(a x ) y a xy Para elevar una potencia a un exponente, se multiplican los
exponentes
(ab ) x a x b x La potencia de un producto es el producto de las potencias.
x
a ax
La potencia de un cociente es el cociente de las potencias.
b bx
2. a x a y si y solo si x = y La funcin exponencial es inyectiva
3. Para x 0 , entonces a x b x si y solo si a = b Las exponenciales solo se cortan en x

=0
Aplicaciones de la funcin exponencial
La funcin exponencial aparece ligada a mltiples e importantes problemas. Algunos de

ellos son:
El crecimiento de una poblacin de animales (incluso, hombres) cuando los recursos de
subsistencia son ilimitados.
La desintegracin de materiales radiactivos.
El enfriamiento o calentamiento de un cuerpo debido a su medio ambiente.
La carga de un condensador sometido a voltaje constante.
La descarga de un condensador a travs de una resistencia.
La velocidad con que se propaga una enfermedad.
La velocidad con que corre un rumor.
La razn de por qu esto sucede se ver en cursos posteriores, sobre todo en Matemtica 3
cuando se estudien las ecuaciones diferenciales. Por el momento, es importante que el
alumno pueda operar con estos modelos de manera adecuada.
Ejercicios
1. En algunas poblaciones el nmero de individuos crece en forma exponencial. Muchas

veces se utiliza la funcin:

P (t ) P0 2 t / d
donde P: Nmero de individuos en el momento t
P0: Nmero de individuos en el momento inicial
d: Tiempo que tarda en duplicarse la poblacin (tiempo de duplicacin)
Por ejemplo, si Kenia tiene actualmente aproximadamente 30 millones de habitantes y el

tiempo de duplicacin es de 19 aos, qu poblacin habr dentro de 10 aos si la tasa de
crecimiento no cambia?
Solucin:
Si P se mide en millones y t en aos, la funcin adecuada es: P (t ) 30 2 t / 19 , para t = 10

ser:
0.526
P (10) 30 210 / 19 =(30)(2) = (30)( 1.4402) = 43.2 millones de habitantes
2. En los materiales radiactivos, la masa disminuye exponencialmente con el tiempo con

una tasa que depende de la mayor o menor estabilidad del material radiactivo. Para
medirla se emplea el concepto de vida media, que es el tiempo que se requiere para
que la masa del material disminuya a la mitad del valor original. Por ejemplo, para el
Carbono 14 la vida media es de aproximadamente 5600 aos. La funcin que rige el
fenmeno es:
M (t ) M 0 ( 21 ) t / h
donde M: Masa del material radiactivo en el instante t
M0: Masa inicial del material radiactivo
h: Vida media del material.
Esta es una aplicacin real interesante. Todos los seres vivos, al morir tienen la misma
proporcin de Carbono 14 en su cuerpo (debido a que lo absorben del medio mientras estn
vivos). Si el fsil corresponde a un animal que muri hace 10 000 aos, Qu proporcin
conserva de la cantidad inicial de Carbono 14?
Solucin:
Como h = 5600 aos, se tiene que: M (t ) M 0 ( 21 ) t / 5600
As que: M (10000 ) M 0 ( 21 )10000 / 5600 =

M 0 ( 21 )1.7857 M 0 0.2900
Luego, despus de 10000 aos aun queda el 29 % del Carbono 14 original. De este modo se
determina la edad de muchos fsiles.

El nmero e
Este importante nmero est asociado a tantos problemas tericos y aplicados que, despus
de la constante = 3.1415926..., es el nmero ms importante de toda la Matemtica. Todo
parece indicar que e fue descubierto por Euler y por eso muchos lo llaman, errneamente,
constante de Euler. La constante de Euler es otro numero importante que se ver en el
estudio de las series, en Matemtica 3.
m
1
El nmero e esta vinculado a la funcin 1 cuando m toma valores muy grandes.
m
Ntese que cuando m es muy grande, la base de la potencia se hace muy prxima a 1 pero a
su vez el exponente crece, de modo que es difcil predecir qu sucede. Vamos a verlo
experimentalmente. Construyamos una tabla de dicha funcin para valores de m ms y ms
grandes. Vamos a hacerlo con Derive para ahorrarnos los clculos:
m
1
m 1
m
10 2.593742460
20 2.653297705
30 2.674318775
40 2.685063838
50 2.691588029
60 2.695970139
70 2.699116370
80 2.701484940
90 2.703332461
100 2.704813829
Como se observa, la funcin se acerca cada vez ms a un valor fijo al cual nunca llega.
Desde el siglo XVII se prob que este valor fijo es, con 15 cifras exactas:
2,718281828459045...
y a ese nmero se le design con la letra e inicial de la palabra exponencial.
El nmero e aparece en mltiples cuestiones tericas y prcticas, pero nosotros lo vamos a

emplear, en particular, como base de una funcin exponencial, la funcin:
f (x) e x
De todas las funciones exponenciales, esta de base e es la ms importante. Las razones se
comprendern en Clculo Infinitesimal (Matemtica 1). Por esta razn, cuando las personas
se refieren a la funcin exponencial, sin indicar la base, se sobreentiende que es la
exponencial de base e. Como e es mayor que 1, su grfica es creciente y presenta todas las
caractersticas ya vistas para las funciones exponenciales.
Como se observa, es una funcin que crece con gran rapidez cuando x toma valores
positivos y tambin decrece con gran rapidez a medida que x va tomando valores negativos
alejados del origen.
Esta funcin aparece en todas las calculadoras cientficas y en todos los lenguajes de
programacin, casi siempre designada como exp(x) y tambin est tabulada desde hace
siglos con gran precisin. Por esa causa, es usual que las dems exponenciales se expresen
en trminos de ex lo cual, veremos ahora, siempre es posible.
Expresando b x en trminos de e x
Observando la grafica de e x se nota que esta funcin toma todos los valores reales
positivos. Como hemos supuesto que b > 0, siempre existir un nmero, llammosle k tal
que
ek b
Observe que: si b > 1, entonces k es positivo

si b < 1, entonces k es negativo
Ahora la funcin b x la podemos escribir: b x (e k ) x e kx . En la prctica, raras veces se
emplean otras exponenciales que no sea la de base e.
Ejercicios
A partir de la grfica de ex, construya las grficas de las siguientes funciones. Evale la
funcin solamente en casos imprescindibles.
1. y e x
2. y 4 e x

3 y 3e 2 x
x 2
4 y e
Solucin:
1. y e x
En cualquier funcin f(x) al cambiar x por x, la funcin obtenida f(x) tiene el mismo
comportamiento para las x positivas que la funcin original tena para las x negativas y
viceversa, as que las graficas de estas funciones son una simtrica de la otra respecto al eje
vertical. La grfica entonces ser:
y = e-x
2. y 4 e x
Como se sabe, multiplicar una funcin por 1 cambia el signo de todas las ordenadas, por
tanto, se produce una simetra de la grafica respecto al eje x. La grafica de ex seria como se
muestra en la siguiente figura. Al sumar la constante 4 toda la grafica se eleva 4 unidades,
as que la curva, en lugar de ser asinttica al eje x lo sera a la recta y = 4. Entonces la
grafica pedida es como se muestra en la figura correspondiente.
y = ex

y=4
y = 4 ex
3. y 3 e 2 x
Sobre la funcin exponencial se han realizado en este caso varias operaciones sucesivas:
Cambiar x por 2x
Cambiar x por x
Multiplicar la funcin por 1
Sumar 3 a la funcin
Analicemos el efecto de cada uno para ver cmo queda la grafica finalmente.
Cambiar x por 2x: La grafica se contrae en el sentido horizontal (o lo que es igual, se

estira en el sentido vertical). Ntese que e2x = (e2)x que es una exponencial con base e2 por
tanto con un crecimiento mucho mas rpido.
Cambiar x por x: La grfica sufre una reflexin respecto al eje vertical
Multiplicar la funcin por 1: La grafica sufre una reflexin respecto al eje horizontal
Sumar 3 a la funcin: La grfica sube 3 unidades.
En la siguiente secuencia de figuras se ven los cuatro cambios sucesivos.

y = e2x
y = e2x
y = ex
y=3
y = 3 e2x
y = e2x
x 2
4. y e
En este caso, sobre la funcin exponencial se han realizado dos transformaciones

consecutivas que provocan los cambios que se indican:
Cambiar x por x : Con esto el comportamiento de la grfica para los valores negativos
de x se hace idntica al comportamiento para las x positivas. Equivale a eliminar la parte
de la grafica original que se encontraba a la izquierda del eje y y sustituirla por una
grafica simtrica a la parte que estaba a la derecha de ese eje.
Cambiar x por 2: Lo cual equivale a trasladar la grfica en sentido horizontal 2
unidades hacia la derecha.

A continuacin se ven ambas grficas:
y = e|x|
y = e|x - 2|
En el texto aparecen 26 enunciados en que se pueden ver innumerables aplicaciones de la

funcin exponencial. De ah seleccionamos este ejercicio:
Ejercicio
La ley de enfriamiento de Newton establece que la rapidez con que un objeto se enfra es
proporcional a la diferencia de temperatura entre el objeto y su medio circundante. A partir
de ah, se llega a que la temperatura del cuerpo en cada instante est dada por:
T T m (T 0 T m )e kt
donde Tm es la temperatura del medio (que se supone fija) y T0 es la temperatura del cuerpo
en el instante t = 0. Si una botella de vino a 27 C se coloca en el refrigerador, donde la
temperatura es de 10 C y la constante k es de 0.4, calcule la temperatura al cabo de 3 horas.
Muestre la grafica de T contra el tiempo.
Solucin:

Sustituyendo valores: T 10 (27 10)e 0,4t = 10 (17 )e 0,4t
Evaluando para t = 3: T (3) 10 (17)e 1,2 15,1 C
Para graficar la funcin, ntese que se han realizado sobre la exponencial las siguientes
operaciones:
Multiplicar x por 0,4: La grafica se alarga en el sentido horizontal
Cambiar x por x: La grfica sufre una reflexin respecto al eje y (se hace
decreciente).
Multiplicar por 17: Se produce un alargamiento de la grafica en el sentido vertical.
Sumar 10: La grafica sube 10 unidades.
Con estas transformaciones, la grafica queda:
Observe cmo la temperatura disminuye a partir de 27 y se acerca dada vez ms a su

valor final que ser 10.
Preguntas de comprobacin
1. Cmo es una funcin exponencial?

2. Qu caractersticas posee la grfica de una funcin exponencial en dependencia del
valor de la base?
3. Es cierto que b x a x (a b) x ?
4. Es cierto que (ab ) x a x b x ?
5. Es cierto que b x b y b xy ?
6. Cmo se define el nmero e?
7. Por qu los lenguajes de programacin solo contienen la funcin exponencial de base
e?

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