CALENTAMIENTO GLOBAL

Definicin:

El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media de la superficie

terrestre, considerado como un sntoma y una consecuencia del cambio climtico.

Desde fines del siglo XIX, los cientficos han observado un aumento gradual
en la temperatura promedio de la superficie del planeta. Este aumento se
estima que ha sido de entre

0.5F y 1.0F. Los diez aos ms calientes del siglo XX ocurrieron entre 1985
y 2000, siendo 1998 el ao ms caliente del que se tenga datos. Este
calentamiento ha reducido las reas cubiertas de nieve en el hemisferio norte,
y ha ocasionado que muchos de los tmpanos de hielo que flotaban en el
Ocano rtico se hayan derretido. Recientemente tambin se ha observado
cmo, debido a este aumento en temperatura, grandes porciones de hielo de
Antrtica se han separado del resto de la masa polar, reduciendo as el
tamao del continente helado.
EFECTOS DE CALENTAMIENTO GLOBAL:

El promedio mundial de temperatura entre los aos 1850 y 2005 aument en

aproximadamente 0,76C. Se proyecta un aumento adicional de 1,4C a
5,8C en el ao 2100.
El espesor del hielo rtico al final del verano/principio del otoo disminuy en
aproximadamente un 40%.
El promedio mundial del nivel del mar aumento de 12 a 22 cm durante el
ltimo siglo.

QU PROVOCA EL CALENTAMIENTO GLOBAL?

Gracias a la presencia en la atmsfera de CO2 y de otros gases responsables

del efecto invernadero, parte de la radiacin solar que llega hasta la Tierra
es retenida en la atmsfera. Como resultado de esta retencin de calor, la
temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra alcanza unos 60F, lo
que es propicio para el desarrollo de la vida en el planeta. No obstante, como
consecuencia de la quema de combustibles fsiles y de otras actividades
humanas asociadas al proceso de industrializacin, la concentracin de estos
gases en la atmsfera ha aumentado de forma considerable en los ltimos
aos. Esto ha ocasionado que la atmsfera retenga ms calor de lo debido,
y es la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento o cambio
climtico global.

Destacados cientficos coinciden en que el incremento de la concentracin de gases

efecto invernadero en la atmsfera terrestre est provocando alteraciones en el
clima. Los gases de efecto invernadero principales son: vapor de agua, dixido de
carbono (CO2), ozono troposfrico y metano.

Lo gases de efecto invernadero actan de manera similar al techo de vidrio de un

invernadero, atrapando el calor y recalentando el planeta. El aumento de las
temperaturas conduce al cambio climtico que incluye efectos tales como el
aumento del nivel del mar, cambios en los modelos de precipitacin que producen
que producen inundaciones y sequas, y la diseminacin de enfermedades
transmitidas por vectores tales como la malaria.

QUE ES EL EFECTO INVERNADERO?

El efecto invernadero es el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de

la atmsfera de la Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero
mantienen el calor como las paredes de cristal de un invernadero.

En primer lugar, la luz solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida y, a

continuacin, vuelve a la atmsfera en forma de calor. En la atmsfera, los gases
de invernadero retienen parte de este calor y el resto se escapa al espacio.
Cuantos ms gases de invernadero, ms calor es retenido.

Los cientficos conocen el efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph Fourier
calcul que la Tierra sera ms fra si no hubiera atmsfera. Este efecto
invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto para la vida. Sin
l, la superficie de la Tierra sera unos 60 grados Fahrenheit ms fra. En 1895, el
qumico suizo Svante Arrhenius descubri que los humanos podran aumentar el
efecto invernadero produciendo dixido de carbono, un gas de invernadero. Inici
100 aos de investigacin climtica que nos ha proporcionado una sofisticada
comprensin del calentamiento global.

HAY RELACIN DIRECTA ENTRE LA ACTIVIDAD HUMANA Y EL

CALENTAMIENTO GLOBAL?
Los cientficos coinciden tambin en que las emisiones de gases efecto
invernadero han sido muy intensas a partir de la Revolucin Industrial,
momento a partir del cual la accin del hombre sobre la naturaleza se hizo intensa.

Ante ello, la comunidad cientfica internacional ha alertado de que si el desarrollo

mundial, el crecimiento demogrfico y el consumo energtico basado en los
combustibles fsiles, siguen aumentando al ritmo actual , antes del ao 2050 las
concentraciones de dixido de carbono se habrn duplicado con respecto a las que
haba antes de la Revolucin Industrial. Si la concentracin de CO2 en la atmsfera
continuaba por encima de las 350 partes por milln (ppm) puede tener
consecuencias climticas devastadoras.

POR QU ES PREOCUPANTE?

El rpido aumento de los gases de invernadero es un problema porque est

cambiando el clima tan rpido que algunos seres vivos no pueden adaptarse.
Igualmente, un clima nuevo y ms impredecible impone desafos nicos para todo
tipo de vida.

Histricamente, el clima de la Tierra ha oscilado entre temperaturas como las que

tenemos en la actualidad y temperaturas tan fras que grandes capas de hielo
cubran la mayor parte de Norteamrica y Europa. La diferencia entre las
temperaturas globales medias y durante las edades de hielo tan solo es de 9 grados
Fahrenheit y estas oscilaciones se produjeron lentamente, durante el trascurso de
cientos de miles de aos.

En la actualidad, con las concentraciones de gases de invernadero aumentando, las

capas de hielo que permanecen en la Tierra (como Groenlandia y la Antrtida)
tambin comienzan a derretirse. Esta agua sobrante podra hacer que aumente
considerablemente el nivel del mar.

Consecuencias del calentamiento global

Clima:
El calentamiento global ha ocasionado un aumento en la temperatura
promedio de la superficie de la Tierra. A causa de la fusin de porciones del
hielo polar, el nivel del mar sufri un alza de 4-8 pulgadas durante el pasado
siglo, y se estima que habr de continuar aumentando. La magnitud y
frecuencia de las lluvias tambin ha aumentado debido a un incremento en
la evaporacin de los cuerpos de agua superficiales ocasionado por el
aumento en temperatura. Los cientficos estiman que la temperatura
promedio de la superficie terrestre puede llegar a aumentar hasta 4.5F en
el transcurso de los primeros 50 aos (2001-2050) y hasta 10 f durante

este siglo. Este incremento en la evaporacin de agua resultar en un

aumento en la intensidad y frecuencia de los huracanes y tormentas.
Tambin ser la causa de que la humedad del suelo se reduzca debido al
alto ndice de evaporacin, y que el nivel del mar aumente un promedio de
casi 2 pies en las costas del continente americano y el Caribe.

Salud:

Un aumento en la temperatura de la superficie de la Tierra traer como

consecuencia un aumento en las enfermedades respiratorias y
cardiovasculares, las enfermedades infecciosas causadas por mosquitos y
plagas tropicales, y en la postracin y deshidratacin debida al calor. Los
sistemas cardiovascular y respiratorio se afectan debido a que, bajo
condiciones de calor, la persona debe ejercer un esfuerzo mayor para
realizar cualquier actividad, poniendo mayor presin sobre dichos sistemas.
Por otra parte, como las zonas tropicales se extendern hacia latitudes ms
altas, los mosquitos y otras plagas responsables del dengue, la malaria, el
clera y la fiebre amarilla en los trpicos afectarn a una porcin mayor de
la poblacin del mundo, aumentando el nmero de muertes a causa de estas
enfermedades.
Calidad de aguas superficiales:

A pesar de que incrementar la magnitud y frecuencia de eventos de lluvia,

el nivel de agua en los lagos y ros disminuir debido a la evaporacin
adicional causada por el aumento en la temperatura.

Algunos ros de flujo permanente podran secarse durante algunas pocas

del ao, y ros cuyas aguas se utilizan para la generacin de energa elctrica
sufriran una reduccin en productividad. El aumento en temperatura
aumentar la demanda por agua potable, pero reducir los niveles de
produccin de los embalses ya que los niveles de agua bajarn. Al disminuir
el nivel de agua en lagos, embalses, ros y quebradas, el efecto potencial de
los contaminantes ser mayor, ya que aumentar su concentracin relativa
al agua presente en los mismos. Al aumentar la magnitud y frecuencia de
las lluvias, aumentar tambin la incidencia e intensidad de inundaciones,
as como la sedimentacin de cuerpos de agua producto de la alta
escorrenta y la baja humedad del terreno. Los humedales de tierra adentro,
ecosistemas acuticos poco profundos, tambin se reducirn de tamao
debido a la evaporacin.

Calidad de aguas subterrneas:

Un acufero es una fuente de abastos de agua subterrnea. El nivel superior

del agua en un acufero se conoce como el nivel fretico. Como
consecuencia del aumento en temperatura, el nivel fretico bajar debido a
la evaporacin, disminuyendo as la cantidad de agua disponible en el
acufero. Por otra parte, al aumentar el nivel del mar el agua salada podra
penetrar hacia los acuferos costeros, haciendo que sus aguas se salinicen
y no sean aptas para consumo humano.

Ecosistemas terrestres:
Como consecuencia del calentamiento global, la regin tropical se extender
hacia latitudes ms altas, y la regin de bosques de pinos se extender hacia
regiones que hoy forman parte de la tundra y la taiga.

De perder los suelos su humedad por efecto de la evaporacin, muchas

reas ahora cubiertas de vegetacin podran quedar secas, ensanchndose
la regin desrtica del planeta. En las llanuras continentales, la escasez de
agua causada por el aumento en temperatura podra convertir estas
regiones (como la pampa argentina y las grandes llanuras de Norte Amrica)
en terrenos no aptos para la ganadera, principal rengln de la economa
para los habitantes de estas regiones.

Ecosistemas costeros:

Los ecosistemas costeros manglares, arrecifes de coral, sistemas

playeros, estuarios, y otros se afectaran significativamente, ya que un
alza en el nivel del mar inundara las reas de humedales costeros,
causara un aumento en la erosin costera y salinizara las aguas en la
parte baja de los ros y en los acuferos costeros. Las edificaciones muy
cercanas a la costa podran verse afectadas por la accin del oleaje, que
podra socavar sus cimientos. Los arrecifes de coral, cuya funcin es la
de proteger a los manglares y playas del oleaje y la erosin costera,
quedaran a mayor profundidad bajo el mar. Tambin se afectara la
entrada de luz solar hasta el fondo del arrecife, afectando as los procesos
de fotosntesis de especies esenciales para la vida del coral, as como su
capacidad para detener el oleaje y evitar que impacte la costa.

La agricultura:

Debido a la evaporacin de agua de la superficie del terreno y al aumento

en la magnitud y frecuencia de lluvias e inundaciones, los suelos se
tornarn ms secos y perdern nutrientes con mayor facilidad al stos ser
removidos por la escorrenta. Esto cambiar las caractersticas del suelo,
haciendo necesario que los agricultores se ajusten a las nuevas
condiciones. La necesidad de recurrir a la irrigacin ser esencial durante
las pocas de sequa, que debido a la evaporacin sern ms comunes
que al presente. Las temperaturas ms elevadas tambin propiciarn la
reproduccin de algunos insectos como la mosca blanca y las langostas
(un tipo de esperanza), que causan enfermedades de plantas y afectan la
produccin de cultivos.

La flora y la fauna:

Debido a los cambios climticos y a los cambios en los ecosistemas

terrestres, la vegetacin caracterstica de cada regin se ver afectada.
Los bosques de pinos se desplazarn hacia latitudes ms altas, la
vegetacin tropical se extender sobre una franja ms ancha de la
superficie terrestre, y la flora tpica de la tundra y la taiga ocupar un rea
ms reducida.

Como consecuencia, al alterarse la vegetacin caracterstica de muchas

reservas naturales, as designadas para proteger el hbitat de especies
amenazadas, estas reservas podran dejar de ser el hbitat ideal para las
mismas, ocasionando su extincin. De igual manera, al ocurrir el proceso
de desertificacin en algunas reas tambin se destruir el hbitat de
muchas especies, causando su extincin.

En cuanto a los hbitats acuticos, al aumentar la temperatura de los

cuerpos de agua superficiales la concentracin de oxgeno disuelto presente
en los mismos se reducir. Esto har que algunas de las especies acuticas
no puedan sobrevivir bajo estas condiciones, causando su eliminacin en
dichos cuerpos de agua. De afectarse los estuarios y manglares por el
exceso de salinizacin y el oleaje, muchas especies de animales que inician
su vida all tampoco subsistirn.

Qu pasara en los prximos 50 aos?

Hablemos de duras realidades.

Estudios cientficos muy serios, dicen que el planeta TIERRA

tendr 3 fases de calentamiento global. El 4 DE ENERO DEL AO
2009 se dio a conocer la noticia de que la TIERRA haba
entrado en la primera fase del calentamiento global!

1ra FASE (2009 a 2029)

Los primeros 20 aos ser el famoso amor y paz. Ser la llegada

de lluvias en extremo y de fuertes veranos, inundaciones, tsunamis,
desastres naturales, etc.

Empezar el descongelamiento de los polos.

 La atmsfera espesar a la capa de ozono debido a sus
contaminantes, con gravsimas consecuencias para la vida.

2da FASE (2030 a 2054)

En esta fase empieza el verdadero calentamiento. Los rayos UV (ultra

violeta) entrarn directo a la Tierra. La tierra llegar hasta los 70
grados centgrados. Pero no te preocupes, eso ser al final de la
fase.

Entonces nos quedan 40 aos para eso

 Los polos estarn totalmente descongelados. Eso ser en las etapas
de verano; en las etapas de invierno ser lo inverso, entrarn en una
etapa de glaciacin, donde se tendrn temperaturas de menos 44
grados centgrados.

3ra FASE (2055 a)

En esta fase se calcula entrar a principios del 2055. Podrs hacer

una comparacin; el planeta ahora es caf, y no verde como era hasta
hace 50 aos. Si seguimos como vamos no duraremos mucho
Podemos hacer algo para reducir la emisin de gases
de invernadero y las consecuencias del calentamiento
global?

Todos podemos hacer algo para reducir la emisin de gases de invernadero y las
consecuencias del calentamiento global. Entre otras cosas, debemos:

Reducir el consumo de energa elctrica

Utilizar bombillas fluorescentes
Limitar el consumo de agua
Hacer mayor uso de la energa solar
Sembrar rboles alrededor de la casa para reducir el uso de
acondicionadores de aire.
Reciclar envases de aluminio, plstico y vidrio, as como el cartn y el papel.
Hacer uso eficiente del automvil.

OPININ DE EXPERTO

Segn un artculo publicado en enero del 2004, el calentamiento global

podra exterminar a una cuarta parte de todas las especies de plantas y
animales de la Tierra para el 2050.
Estudios realizados, muestran que la dcada de los noventa, fue la ms
caliente en los ltimos mil aos.
En caso de que toda la capa de hielo de la Antrtida se fundiera, el nivel del
mar aumentara aproximadamente 61 m: un aumento de slo 6 m bastara
para inundar Londres y a Nueva York.
El nivel del dixido de carbono (CO2) en la atmsfera podra duplicarse en
los prximos 30 o 50 aos.
Los pases ms afectados son los principales en promover la reduccin de
emisin de los gases invernadero.
 La aceleracin del flujo del hielo en regiones de Groenlandia se estim en
2000 que disminuye el volumen de su capa de hielo en 51 km/ao , aunque
una revaluacin ms reciente sita el nmero en 150 km/ao. Parte del
aumento se debe a una aceleracin reciente de la fusin de los glaciares
perifricos, y se estima que su contribucin al aumento del nivel del mar ha
alcanzado en 2005 un valor 0,570.1 mm/ao.
Indonesia es el pas con mayor nmero de mamferos y pjaros en peligro de
extincin a consecuencia del cambio climtico, 128 y 104 respectivamente.
Brasil fue entre 1990 y 2000 el pas en el que hubo mayor deforestacin con
22.264 km.
Cinco de los 10 pases que ms deforestan se encuentran en el continente
africano.