MEDIDAS PARA MEJORAR LA EFICIENCIA ENERGTICA EN EL

TRANSPORTE MARTIMO

ANTECEDENTES

El sector del transporte se encuentra bajo una presin intensa para mejorar la
eficiencia del combustible. Si bien las emisiones de CO2 estn disminuyendo
en muchos otros sectores, se espera que en el futuro aumenten en el
transporte. El transporte martimo genera alrededor del 3% de las emisiones
antropognicas de CO2 en todo el mundo, pero este porcentaje va a crecer por
el aumento del transporte combinado con las dificultades para poner en
marcha medidas efectivas de eficiencia del combustible y para reemplazar a
los combustibles fsiles. En Amrica Latina y el Caribe el transporte martimo
cubre el 90% de todos los movimientos de flete internacionales en trminos de
volumen y es el principal facilitador de la participacin de la regin en el
mercado mundial (Wilmsmeier y Hesse, 2011). Los gobiernos de la regin han
prestado poca atencin a este sector, y especficamente a su eficiencia
energtica. Sin embargo, la regin se est esforzando por mejorar su
competitividad en comercio internacional y ello, junto con el creciente costo de
los combustibles marinos, ha presionado a la industria para ser ms eficiente
en el uso de combustibles. Dado que la eficiencia del combustible est
estrechamente ligada con las emisiones, las medidas y polticas que mejoran la
eficiencia energtica tendrn un impacto positivo en los niveles de emisin de
la regin. Diversos estudios ya cubren el sector de fuentes alternativas de
energa y medidas tcnicas, operativas y estructurales para ahorrar energa en
transporte martimo. Sin embargo, todava hay vacos entre el conocimiento
actual y la ejecucin de medidas de eficiencia energtica a cargo de compaas
navieras (Styhre y Winnes, 2013). Todava no se han aplicado, al igual que en
muchas industrias, una serie de medidas para mejorar la eficiencia del
combustible, a pesar de su conocida costo eficiencia. Una amplia lista de
obstculos tambin explica la parlisis de medidas. Sorrell y otros (2004)
resumieron estos obstculos como riesgo, informacin imperfecta, costos
encubiertos, acceso a capital, divisin de incentivos y racionalidad limitada.

Por las iniciativas dentro de la Organizacin Martima Internacional (OMI), se

agreg un nuevo captulo al Anexo VI de MARPOL1 sobre la prevencin de
emisiones de CO2 , que entr en vigencia el 1 de enero de 2013. Para todos los
buques nuevos, se exige la formulacin de una medida de un ndice de diseo
de eficiencia energtica (EEDI), que se vincula a la cantidad de emisiones de
CO2 por transporte efectuado en relacin con el tamao del buque. El EEDI de
un buque especfico se compara con la lnea de referencia que define el lmite
mximo permisible. La lnea de referencia vara por tipo de buque. Tambin se
requiere un plan de gestin de eficiencia energtica para navos (SEEMP). El
SEEMP debera funcionar como una herramienta operativa para mejorar la
eficiencia energtica. Se estima que los volmenes de bienes transportados
por va martima aumentarn y no se esperan reducciones en el consumo de
combustibles y emisiones de CO2 a pesar de las nuevas regulaciones (Bazari y
Longva, 2011; Anderson y Bows, 2012).

Adems de las iniciativas para reducir el consumo de combustibles y las

emisiones de CO2 en el transporte martimo, tambin se estn regulando otros
contaminantes, lo cual tiene consecuencias en materia de costos. Se est
regulando el dixido de azufre (SO2 ) y las macropartculas (PM) de acuerdo al
contenido de azufre en el combustible. Existe una correlacin directa entre las
emisiones de SO2 y el contenido de azufre, y tambin se estableci una
conexin entre las emisiones de PM y el contenido de azufre. Estas
regulaciones intentan abordar los problemas de acidificacin (SO2 ) y los
riesgos de salud (PM). Sin embargo, es probable que en el futuro se necesiten
regulaciones de PM explcitas para otros motores disel para mitigar an ms
los riesgos de salud asociados con los gases que emanan de los buques. Las
regulaciones del azufre establecen que el mximo contenido de azufre
permisible en combustible, que hoy asciende al 3,5%, ser del 0,5% en 2020, y
en reas especiales (Zonas de Control de las Emisiones de Azufre SECAs) el
lmite ser de 0,1% en 2015. En la actualidad estas reas abarcan los mares
Bltico y del Norte, el Canal de la Mancha y las aguas costeras de los Estados
Unidos y el Canad. El otro contaminante que tambin se est regulando es el
xido de nitrgeno, NOX, cuyos lmites de emisiones se han ajustado para
motores instalados despus de 2011. Nuevas restricciones entrarn en
vigencia durante el perodo 2016-2021, pero solo para 1 La Convencin
Internacional para la Prevencin de la Contaminacin generada por Buques
(MARPOL) se firm originalmente el 17 de febrero de 1973, pero no entr en
vigencia debido a la falta de ratificacin. La convencin actual es una
combinacin de la versin original de 1973 y del protocolo de 1978. Se formul
para limitar la contaminacin de los ocanos por la descarga de desechos, y
petrleo y gases de escape, entre otros. El Anexo VI de MARPOL fija lmites a
las emisiones de dixido de azufre y de xido de nitrgeno de los escapes de
navos y prohbe la emisin deliberada de sustancias que agotan la capa de
ozono. El anexo fija un lmite global del 4,5% m/m azufre en el fueloil y convoca
a la OMI para controlar el contenido promedio de azufre en los combustibles a
nivel mundial. Vase www.imo.org/
ourwork/environment/pollutionprevention/airpollution/pages/the-protocol-of-
1997- (marpol-annex-vi).aspx. zonas de control de emisiones de NOX
especiales, en aguas costeras de los Estados Unidos y el Canad.

En este documento se presenta un panorama de los parmetros importantes

que se deben considerar para mejorar la eficiencia del combustible en el
transporte martimo. Se aborda asimismo el tema de las emisiones que se
comparan con otros modos de transporte.
DISEO NAVIERO PARA LA EFICIENCIA ENERGTICA

Las medidas tcnicas que reducen el consumo de combustibles de un modo

costo eficiente producen motores de embarcaciones y sistemas de propulsin
muy eficientes, perfiles de flujo optimizado para casco, timn y hlice,
construccin del timn e innovaciones como el diseo bulboso de proa. Sin
embargo, todava se suelen encontrar buques que consumen hasta un 30%
ms de combustible que lo necesario debido a un diseo imperfecto,
propulsin ineficiente o deficiencias de mantenimiento en el timn y la hlice.
Un informe para el Comit de Proteccin del Medio Ambiente Marino de la OMI
tiene expectativas importantes en materia de mejoramiento del rendimiento
energtico producto de avances tcnicos al estimar que medidas de diseo
podran reducir entre un 10% y un 50% las emisiones del CO2 por transporte
efectuado.

El conocimiento del ahorro potencial de combustible que generan medidas

tcnicas relacionadas con la geometra del timn y la hlice, la construccin del
timn, la maquinaria de propulsin, el equipamiento y la maquinaria auxiliar, la
recuperacin trmica, la manipulacin de la carga y las fuentes de energa
alternativa es en general bueno dentro de la industria. Con la vasta tradicin
en investigacin y desarrollo en estas reas, el potencial estimado de mejora
en promedio puede representar un pequeo porcentaje de ahorro de
combustible en cada categora. La asignatura pendiente es aumentar el
conocimiento del impacto que los diferentes sistemas tcnicos de un buque
tienen entre s. Tal conocimiento es necesario para mejorar la recuperacin
trmica residual o reducir eficientemente el uso de electricidad a bordo,
medidas altamente efectivas para la economa de la energa en general.

Los buques tienen una larga vida til y desde la perspectiva del ciclo de vida,
sus modificaciones y retroadaptacin son ms caras que diseos nuevos. Los
diseos de buques comienzan con un anlisis de la misin que detalla factores
como el tipo de mercanca que transportar, cmo se cargar y descargar, las
rutas y el tiempo de servicio. En base a estas premisas, comienza la etapa de
diseo conceptual, durante la cual se determina la configuracin y las
dimensiones del navo y las necesidades motoras. La fase de diseo conceptual
consiste bsicamente en un 3 estudio de factibilidad tcnica para decidir si los
requisitos de la misin se pueden convertir en parmetros tcnicos razonables
y producir un buque apto para navegar. Luego sigue un diseo cada vez ms
detallado y refinado de las caractersticas del buque.

En gran medida, las decisiones vinculadas a la eficiencia energtica ya se

incluyen en la fase conceptual del proceso de diseo naviero. Las dimensiones
principales del buque (longitud, amplitud, profundidad y desplazamiento) son
los parmetros ms importantes para la eficiencia energtica del navo.
Pequeos cambios en estos parmetros pueden generar grandes cambios en
las necesidades energticas. La fase operativa es por lejos el perodo ms
exigente del ciclo de vida de un navo en trminos energticos. Un perfil
operativo bien definido en las primeras etapas del diseo es una buena manera
de desarrollar un navo con eficiencia energtica y de alta calidad. Por lo tanto
se debe priorizar el diseo para operaciones por encima de la construccin en
los astilleros, que es menos costosa desde el punto de vista de la eficiencia
energtica. Los esfuerzos de optimizacin pueden verse obstaculizados por los
requisitos de los astilleros de una construccin costo eficiente. Los astilleros no
utilizan necesariamente un enfoque de ciclo de vida y no siempre pueden
cambiar el diseo vigente o los cambios pueden ser muy onerosos para el
dueo. Bajo tales circunstancias, el naviero probablemente no cuente con la
capacidad o el poder para planificar costos desde una perspectiva de ciclo de
vida.

Los precios de los combustibles siempre han mantenido una tendencia alcista y
la proporcin del combustible sobre el costo total se ha incrementado. Ms an,
las regulaciones ambientales que exigen el uso de combustibles con bajo
contenido azufre resultarn en costos de combustible an ms altos para
operadores navieros, sobre todo para operadores que trabajan en Zonas de
Control de Emisin, donde los requisitos son ms estrictos. A medida que los
precios de los combustibles crecen, aumenta el inters en medidas de ahorro
energtico dentro de la industria. Los buques que se construyen en la
actualidad estarn navegando en la dcada de 2040 y durante el ciclo de vida
de estos navos las soluciones de eficiencia energtica sern ms valiosas que
nunca.