El presente es un documento de trabajo elaborado para el estudio

Estado del Arte y Prospectiva de la Ingeniera en Mxico y el Mundo,

realizado por la Academia de Ingeniera de Mxico con el patrocinio del
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa.

La informacin as como las opiniones y propuestas vertidas en este

documento son responsabilidad exclusiva de los autores.

La Academia y los autores agradecern las sugerencias y comentarios

de los lectores para mejorar su contenido y las omisiones en que se
haya incurrido en su elaboracin.

1
 La Ingeniera en la Sustentabilidad
Autores: Ing. Liliana Estrada Galindo y M. en C. Carlos Morn Moguel.

Colaboracin: Ing. Enrique Jimnez Espri y Alfonso Mayo Hernndez.

Contenido
Introduccin. .................................................................................................................................3
Sustentabilidad. ...........................................................................................................................4
La sustentabilidad en boga. .................................................................................................4
Definicin de desarrollo sustentable. ...............................................................................5
La sustentabilidad como impulsor de la innovacin. ......................................................8
La poltica de innovacin y sustentabilidad en Corea del Sur. ................................9
La incorporacin de la sustentabilidad en las empresas. ........................................11
El papel del ingeniero en la sustentabilidad. ...................................................................13
Educacin en ingeniera y sustentabilidad ......................................................................16
Declaracin de Barcelona. ..................................................................................................16
Principios de la Ingeniera para el desarrollo sustentable. .........................................17
Evaluacin de la Sustentabilidad en los proyectos de Ingeniera. ...........................24
Ciclo de vida del proyecto. .................................................................................................24
Ciclo de vida del proceso/activos. ...................................................................................24
Ciclo de vida del producto o servicio. ............................................................................25
Interaccin entre Ciclo de vida del proyecto y el Ciclo de vida del
proceso/activos. .....................................................................................................................25
Interaccin entre Ciclo de vida del proceso/activos y el Ciclo de vida del
producto o servicio. ..............................................................................................................26
Medicin de la sustentabilidad a nivel pas. .....................................................................30
Organizaciones que promueven del desarrollo sustentable. .....................................38
Recomendaciones. ....................................................................................................................39
Para reflexin. ............................................................................................................................39
Referencias. .................................................................................................................................40

2
Introduccin.

El presente documento tiene por objeto destacar la gran importancia

que tiene la sustentabilidad para la humanidad y la responsabilidad de la
ingeniera para su incorporacin.

Es muy importante que en el pas se intensifique la difusin del tema, y

que todos los actores de la sociedad se comprometan desde el mbito
que les corresponde, para emprender acciones concretas e inmediatas.
El desarrollo sustentable requiere el esfuerzo conjunto de la sociedad.

Este documento se centra en la visin holstica que deben incorporar los

ingenieros para hacer frente a este gran reto. Les corresponde incluir en
la planeacin y la toma de decisiones, en adicin a los aspectos tcnico-
econmicos, los ambientales y sociales para obtener la mejor opcin
para los tres factores en su conjunto, pues perder en cualquiera de ellos
tambin resulta insostenible.

En un sentido ambicioso, este escrito pretende aportar a la discusin en

Mxico de nuevas prcticas ingenieriles que se estn implementando en
otras partes del mundo, para adoptar compromisos y crear
metodologas propias.

3
Sustentabilidad.

De conformidad con el Departamento de Medio Ambiente, Alimentos y

Asuntos Rurales del Reino Unido, en los ltimos 20 aos se ha producido
una creciente conciencia de que el modelo actual de desarrollo es
insostenible. En otras palabras, estamos viviendo por encima de
nuestras posibilidades. Desde la prdida de la biodiversidad con la
quema y tala de bosques hasta la pesca excesiva son el sentido negativo
que nuestros patrones de consumo estn teniendo sobre el medio
ambiente y el clima. Nuestra forma de vida es una carga cada vez
mayor para el planeta.

La creciente tensin que ponemos en recursos y sistemas ambientales

como el agua, la tierra y el aire no puede continuar para siempre. Sobre
todo porque la poblacin mundial sigue aumentando y actualmente
vemos un mundo donde ms de mil millones de personas viven con
menos de un dlar al da, ms de 800 millones estn desnutridos, y ms
de dos millones y medio no tienen acceso a un saneamiento adecuado.
Un mundo desfigurado por la pobreza y la desigualdad es insostenible.

El objetivo del desarrollo sostenible es permitir a todos los pueblos del

mundo satisfacer sus necesidades bsicas y gozar de una mejor calidad
de vida, sin comprometer la calidad de vida de las generaciones futuras.

A menos que comencemos a hacer un progreso real hacia la conciliacin

de estas contradicciones nos enfrentaremos a un futuro con mayor
incertidumbre y menos seguro. Tenemos que hacer un movimiento
decisivo hacia un desarrollo ms sustentable. No slo porque es lo
correcto, sino porque es nuestra esperanza para el futuro.

Ya sea en la escuela, en el hogar o en el trabajo, todos tenemos un

papel que desempear. Nuestras pequeas acciones cotidianas se
suman para hacer una gran diferencia.1

La sustentabilidad en boga.

Debido a su gran importancia, la sustentabilidad es un trmino que est

siendo empleado constantemente en casi todos los mbitos alrededor
del Mundo. En diferentes sectores, podemos ver que se usa para
plantear visiones, misiones y objetivos tanto de gobiernos nacionales,
como gobiernos locales, empresas, organizaciones no gubernamentales

1
What is Sustainable Development? Department for Environment, Food and Rural Affairs. UK
Government. http://www.defra.gov.uk/sustainable/government/what/index.htm

4
e instituciones educativas. En la mayora de los procesos de planeacin
surge el concepto de sustentabilidad o desarrollo sustentable.

La popularidad creciente que est teniendo la sustentabilidad es

comprensible, ya que alcanzar un desarrollo que disminuya las
desigualdades sociales, conservando los recursos naturales, resulta muy
atractivo para la sociedad; sin embargo, cmo se puede llevar del
papel a la realidad?

Con este cuestionamiento surgen algunos otros como: realmente se

entienden las implicaciones que conlleva hablar de un desarrollo
sustentable?, cmo se mide?, cundo llegamos a un estado de
sustentabilidad? Definitivamente son preguntas que es indispensable
responder para que se comiencen a tomar medidas concretas para
alcanzar metas tangibles en dicha materia.

Para esto, es necesario que exista la apropiacin social del concepto, el

conocimiento generalizado de las prcticas que se deben ejercer en
todos los sectores y el compromiso de cada uno de los actores de la
sociedad.

En este proceso de cambio, el papel de los ingenieros es fundamental,

ya que sus decisiones pueden tener gran influencia en la sociedad y el
medio ambiente. Por esta razn, los ingenieros en la actualidad deben
estar preparados para enfrentar el reto que la sustentabilidad exige,
para que puedan tomar decisiones conscientemente, con
responsabilidad social y con el respeto que el medio ambiente requiere.

El documento que a continuacin se presenta, pretende esbozar una

gua de cmo introducir las prcticas sustentables en el qu hacer de la
Ingeniera.

Definicin de desarrollo sustentable.

Desde fines del siglo XVIII, hace ms de 200 aos, Thomas Malthus
public lo que se considera uno de los primeros planteamientos
articulados sobre el tema, en su ensayo El Principio de la Poblacin. En
l planteaba que, puesto que la poblacin creca a una tasa mayor que
la produccin de los medios de subsistencia, habra un momento en que
la escasez de dichos medios detendra el crecimiento demogrfico.2

2
Rubn Barocio Ramrez. Ingeniera y medio ambiente. El caso de Mxico.

5
El tema de la sustentabilidad volvi a cobrar vigencia con
planteamientos sobre el anlisis de los costos sociales y las
externalidades, los conceptos de metabolismo ambiental y
energeticismo, el ecodesarrollo y el enfoque de estado estacionario. En
1973 el Club de Roma public Los Lmites del Desarrollo. A esa
preocupacin renovada sobre la posibilidad del desarrollo sustentable se
denomin neo malthusianismo. 3

El trmino se populariz al introducir en 1987, con la publicacin de

Nuestro Futuro Comn, de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y
Desarrollo, comnmente conocido como el Reporte Brundtland: es el
desarrollo mediante el cual se satisfacen las necesidades actuales sin
comprometer la habilidad de las futuras generaciones de satisfacer las
propias.4

La Royal Academy of Engineering en su publicacin Engineering for

Sustainable Development5, plantea que la sustentabilidad se puede
interpretar como la interseccin de tres factores: medio ambiente,
tcnico-econmico y social. Esta relacin puede apreciarse en la
siguiente figura.

Elaborada a partir del documento Engineering for Sustainable Development: Guiding Principles.

3
Rubn Barocio Ramrez. Ingeniera y medio ambiente. El caso de Mxico.
Sustainable Development Comission. The Governments independent watchdog on sustainable
4

development. http://www.sd-commission.org.uk/pages/a-brief-history-of-sustainable-
development.html
5
Royal Academy of Engineering. Engineering for Sustainable Development: Guiding Principles.

6
 Del diagrama anterior, se explicita cada uno de los trminos:

Inquietudes eco-cntricas: La capacidad de la Tierra para

mantenernos, es decir, para proveernos de todos los recursos
materiales y energticos que requerimos, as como para soportar
nuestros desechos.
Inquietudes tecno-cntricas: Se entiende como el sistema
tcnico-econmico, que engloba las habilidades humanas y de
ingenio, y el sistema econmico en el que se desarrollan.
Inquietudes socio-cntricas: En este crculo estn las necesidades
y expectativas humanas.

La sustentabilidad representa la reconciliacin entre las necesidades

humanas y la capacidad del planeta6.
As como la sustentabilidad se muestra como la interseccin de los tres
aspectos ambientales, tcnico-econmicos y sociales; el desarrollo
sustentable es el proceso mediante el cual podemos movernos hacia un
estado de sustentabilidad.

Fuente: Engineering for Sustainable Development Guiding Principles de la Royal Academy of

Engineering.

6
Royal Academy of Engineering. Engineering for Sustainable Development: Guiding Principles.

7
La sustentabilidad como impulsor de la innovacin.

El conocimiento cientfico y las capacidades tecnolgicas (y de

innovacin) son patrimonio de las sociedades que al incrementar la
productividad contribuyen al bienestar social y a la reduccin de la
pobreza a travs de la creacin de empleos. La experiencia internacional
muestra que el desarrollo de los pases se basa en la capacidad de sus
sociedades para asimilar y generar conocimiento y transformar los
bienes materiales a su disposicin en otros de mayor valor.7

En este sentido, puede considerarse a la innovacin como la cuestin

central en la prosperidad econmica (Michael Porter, Harvard Business
School), como un motor central del crecimiento econmico y desarrollo
social. La evidencia de esta relacin es convincente y ahora se reconoce
ampliamente: la innovacin es un factor determinante del xito de las
empresas y de las economas. La comercializacin de anuncios de
desarrollo de nuevos productos, procesos y servicios son los motores
principales del crecimiento econmico. La innovacin depende de la
investigacin, y la accesibilidad y receptividad a las nuevas tecnologas e
ideas. Impulsa a la productividad, genera nuevas industrias y
transforma las industrias existentes. Las economas que puedan
fomentar y comercializar las innovaciones crecern ms rpido y
generarn ms empleos y mejores niveles de vida.
8
(Investing for Growth, Commonwealth of Australia, 1997).

Segn la publicacin The Natural Advantages of Nations, ha habido 6

diferentes etapas histricas de la innovacin, desde la Revolucin
Industrial hasta nuestros das, en los que la sustentabilidad se est
convirtiendo en el motor principal.

En la siguiente figura se muestran las etapas histricas de la innovacin

y sus impulsores principales. Durante la primera fase stos fueron, el
hierro, la energa hidrulica, la mecanizacin, la industria textil y el
comercio; posteriormente estos impulsores fueron el vapor, ferrocarril,
acero y algodn; para el tercer perodo, la electricidad, los productos
qumicos y el motor de combustin interna fueron los elementos ms
sobresalientes; despus de estos correspondi a la petroqumica,
electrnica y aviacin espacial; y para la quinta etapa atae al desarrollo
de las Tecnologas de la Informacin y Comunicaciones ser el centro de
la Innovacin.

Programa Especial de Ciencia, Tecnologa e Innovacin 2008-2012.

7
8
Traduccin de The Natural Advantage of Nations. Karlson Charlie Hagroves, Michael H. Smith.
http://www.naturaledgeproject.net/NAONChapter1.4.aspx

8
Actualmente, en esta transicin que se est dando hacia la
sustentabilidad, se buscar hacer ms eficientes procesos mediante la
reduccin de desperdicios y el uso adecuado de energas dando
preferencia a las renovables. Pero ms all de esto, el objetivo ser el
diseo conjunto de sistemas enfocndose en los aspectos ambientales y
sociales tanto como en los tcnico-econmicos. Adems, el concepto de
biommesis ingenieril, que se basa en la imitacin de los sistemas
naturales, ser cada vez ms empleado en estos diseos.

Etapas histricas de la Innovacin

6ta. Etapa

5ta. Etapa

Etapas histricas de la
Innovacin
4ta. Etapa
Innovacin

Sustentabilidad
Eficientar la
3ra. Etapa Productividad de
los Recursos
Diseo conjunto
de sistemas
Biommesis
2da. Etapa Qumica verde
Ecologa
industrial
Energa renovable
Redes digitales Nanotecnologa
Petroqumica Biotecnologa verde
1er. Etapa Electricidad Electrnica Software de
Productos Aviacin tecnologa de la
Vapor Espacial informacin
Hierro Qumicos
Ferrocarril
Energa Hidrulica Motor de
Acero
Mecanizacin combustin
Algodn
Textiles interna
Comercio

Fuente: The Natural Advantage of Nations

La poltica de innovacin y sustentabilidad en Corea del Sur.

Relacionado con la sustentabilidad como motor de la innovacin, el

gobierno de Corea del Sur anunci en un artculo publicado por Nature
News, en noviembre de 2009, un plan para aumentar las inversiones en

9
investigacin y desarrollo (I + D) a 5 % del PIB nacional para el ao
2012.

El nuevo objetivo, dado a conocer por el Ministerio de la Economa del

Conocimiento de Corea del Sur, canalizar fondos a una serie de
sectores prioritarios, incluidos la tecnologa de la informacin, energa y
tecnologa relacionados con el medio ambiente, la nanotecnologa y la
biotecnologa.

Segn el artculo, la energa y el medio ambiente se han convertido en

un foco importante de la administracin del presidente surcoreano, Lee
Myung-bak; de hecho, el gobierno anunci un plan para reducir en un
4%, para el ao 2020, las emisiones de gases de efecto invernadero
respecto a los niveles presentado en 2005, 30% menos de lo que se
espera para el mismo ao si se contina con el modelo 'business as
usual'.

De hecho, Corea del Sur est incrementando dramticamente las

inversiones pblicas en un conjunto de tecnologas de energa limpia a
fin de impulsar su competitividad en la industria global. Segn un nuevo
informe del Breakthrough Institute and the Information Technology and
Innovation Foundation (ITIF), "Rising Tigers, Sleeping Giant", Corea del
Sur planea invertir 46 mil millones dlares en los prximos cinco aos,
de ste, 1% del PIB en I+D, fabricacin e implementacin de tecnologa
y energa limpias.

Adems, Corea del Sur anunci planes para duplicar sus inversiones
actuales en materia de energa pblica de I + D a 1.3 miles de millones
de dlares anuales de 2009 a 2013.

Como proporcin del PIB de cada pas, Corea del Sur y Japn ya
invierten en I + D en energa el doble de la cantidad de fondos que los
Estados Unidos de Amrica, segn el informe Breakthrough
Institute/ITIF9,10.

9
David Cyranoski. Nature News. 19 de noviembre de 2009.
http://www.nature.com/news/2009/091119/full/news.2009.1090.html
10
Devon Swezey. The Breakthrough Institute, a project of Rockefeller Philanthropy Advisors, Inc
http://thebreakthrough.org/blog/2009/11/south_korea_to_invest_5_percen.shtml

10
La incorporacin de la sustentabilidad en las empresas.

En 1992, el Dr. Willis Harman present ante la Academia Mexicana de

Ingeniera, algunas reflexiones sobre cmo las decisiones de las
empresas eran determinantes para el planeta, y cmo se tena que
cambiar la mentalidad de sus directores para implementar cambios en
beneficio de toda la humanidad. El mencionaba que las empresas se
han convertido, en este ltimo medio siglo, en la institucin ms
poderosa del planeta (como la iglesia lo era en los das del Imperio
Romano Germnico). La institucin dominante en toda la sociedad debe
asumir entonces su responsabilidad en el sistema. Este es un nuevo
papel, an no bien comprendido o aceptado.

Construidas en el concepto del capitalismo y la libre empresa, las

acciones de las empresas se han basado en este principio, respondiendo
a las fuerzas del mercado y guiadas por la mano invisible de Adam
Smith, con lo que se pensaba se tendran los resultados deseables. Pero
en la ltima dcada del siglo XX, ha quedado claro que la "mano
invisible" est fallando. As los negocios tienen que adoptar una tradicin
que no han tenido a lo largo de toda la historia del capitalismo:
compartir la responsabilidad del sistema. Cada decisin que se haga,
cada accin que se realice, debe considerarse a la luz de ese tipo de
responsabilidad.11

En aras del beneficio inmediato, los directores de empresas han

afectado de manera colosal al medio ambiente, es por esto que para
hacer cambios significativos en pro del desarrollo sustentable del
planeta, se requiere influir en ellos para que adopten un liderazgo
comprometido con el mismo.

Adems, desde otro punto de vista, los mercados emergentes que estn
creciendo ms rpido son en el rea de soluciones sustentables12. Las
empresas pueden lograr una ventaja ms competitiva a travs de una
mayor productividad de los recursos (reduccin de costos), el diseo
ecolgico de los productos y la produccin "limpia y verde" de bienes y
servicios (diferenciacin del producto)13.

About Willis Harman. World Business Academy. http://www.worldbusiness.org/about/about-

11

willis-harman/
Traduccin de The Natural Advantage of Nations. Karlson Charlie Hagroves, Michael H. Smith.
12

http://www.naturaledgeproject.net/NAONChapter1.4.aspx
Porter, M. and Van der Linde, C. (1995a) 'Green and Competitive: Ending the Stalemate',
13

Harvard Business Review, September-October, pp121-134; Porter, M. and van der Linde, C.
(1995b) 'Toward a New Conception of the Environment-Competitiveness Relationship', Journal of
Economic Perspectives, vol IX-4, Fall, pp97-118.

11
En el siguiente esquema se muestran los factores que pueden impulsar
a una organizacin para alinear sus procesos hacia la sustentabilidad.

Impulsores para la incorporacin de la sustentabilidad en las

organizaciones.

Introduccin al gobierno de
polticas orientadas al desarrollo
sustentable
Expectativas de la sociedad civil
Guas y estndares internacionales

Presin

Inversionistas en busca Acuerdos comerciales

de evidencia del buen internacionales
gobierno corporativo y Alineando los procesos Expectativas de
la gestin eficaz del con los principios del clientes
riesgo - Evaluacin de Empuje Desarrollo Sustentable Jale Acciones
responsabilidad de internacionales
inversin social Reporte de
Financiamiento sustentabilidad
internacional

Soporte
Principios
Gobierno corporativo
Marco del desarrollo sustentable
Marco de desempeo de la
organizacin en responsabilidad
social
Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

A continuacin, se muestra una tabla de los beneficios que obtienen las

industrias al hacer uso de los elementos que se mencionan
anteriormente.

12
 Beneficios en procesos Beneficios en productos
Ahorro de materiales por un Mayor calidad, productos ms
mejor diseo conjunto del consistentes.
sistema.
Incremento en el rendimiento Reduccin en costos del producto
de los procesos y menores (por la sustitucin de materiales
tiempos muertos mediante el y las mejoras a la planta).
diseo de la planta y procesos
para minimizar el
mantenimiento y las piezas.
Mejor diseo que asegure que Costos menores de embase y
los subproductos y desperdicios embalaje.
puedan convertirse en
productos de valor.
Mayor eficiencia de energa, Mayor eficiencia en el reuso de
agua y materias primas para subproductos.
reducir costos.
Reducir el material en Productos ms seguros.
almacenamiento mediante el
empleo del justo a tiempo.
Mejorar las condiciones de Mayor valor del producto al fin
seguridad. de su vida til.
Mejorar la calidad del producto Productos que cumplen con las
o servicio. nuevas demandas de los
consumidores para el beneficio
del medio ambiente.

Traduccin y adaptacin de The Natural Advantage of Nations.

El papel del ingeniero en la sustentabilidad.

Es indiscutible que la ingeniera es fundamental para el desarrollo de la

innovacin y por ende, es fundamental que los ingenieros estn
preparados con un nuevo enfoque que les permita adaptarse a los
requerimientos que dicta el desarrollo sustentable.

Los ingenieros son un factor indispensable en esta materia, porque se

requieren lderes en la toma de decisiones acerca del uso responsable de
recursos materiales, energticos y del agua, el desarrollo de
infraestructura y el diseo de nuevos productos; ingenieros que
reconozcan y asuman su compromiso social. 14

Royal Academy of Engineering. Engineering for Sustainable Development: Guiding Principles.

14

13
 El papel de los ingenieros en la sustentabilidad

Escoger/
desarrollar
tecnologa

El papel de
los
Ingenieros
Comprender Entender los
al medio retos
ambiente sociales

Basado en el documento What do engineers need to learn about sustainable development. The
ImpEE Project.

Los retos a los que se enfrentan los ingenieros son:

Reducir los efectos ambientales y sociales de la ingeniera de

productos, servicios e infraestructura.
Mejorar su desempeo en el medio ambiente.
Manejo eficiente de recursos y energa.
Contribuir con la ingeniera de productos, servicios e
infraestructura en el aumento de la calidad de vida.
Garantizar que los productos, servicios e infraestructura cumplan
cabalmente con los criterios de desarrollo sustentable, que sean
los ms competitivos en el mercado, en todos sentidos.15

Por lo tanto, los ingenieros no pueden ser neutrales, o mejoran las cosas
o las empeoran16. Las decisiones de los ingenieros pueden catalogarse
como se observa en el siguiente recuadro, donde se indica que su
liderazgo debe apuntar hacia aqullas que dejen el menor impacto

Royal Academy of Engineering. Engineering for Sustainable Development: Guiding Principles.

15
16
The ImpEE Project.?What do engineers need to learn about sustainable development.

14
negativo, tanto en el medio ambiente como en la sociedad, y cuyo
objetivo sea cubrir una necesidad bsica.

Lujo
Aceptable Inaceptable Inaceptable
Suntuosidad

Necesidad
Deseable Tal vez Inaceptable
intermedia

Tal vez
Necesidad Ideal Deseable
bsica

Bajo impacto Impacto Alto impacto

medio

Impacto (-)

Traduccin de What do engineers need to learn about sustainable development. The ImpEE
Project.

Esta gran responsabilidad la deben ejercer los ingenieros en el

desarrollo de cualquier tipo de proyectos, y durante todo el ciclo de vida
de los productos o servicios, pero sobre todo, se debe poner especial
cuidado en la etapa de diseo; ya que en el momento en el que el
diseo de productos finaliza, pero antes de que stos sean elaborados,
entre el 80 y 90 por ciento de su ciclo econmico de vida y los costos
ecolgicos ya se han hecho inevitables17. Dicho de otra manera, en
diseo, todos los errores importantes son cometidos desde el primer
da18.

Por lo tanto para liderar un desarrollo sustentable, los ingenieros deben

tener una mentalidad diferente para el diseo, desde el primer da.19

17
Paul Hawken, Amory B Lovins, L Hunter Lovins. Natural Capitalism: The Next Industrial
Revolution. 1999.
18
Paul Hawken, Amory B Lovins, L Hunter Lovins. Natural Capitalism: The Next Industrial
Revolution. 1999.
19
The ImpEE Project.?What do engineers need to learn about sustainable development.

15
Educacin en ingeniera y sustentabilidad.20

Dada la importancia que tiene la educacin en la sustentabilidad, la

Asamblea General de las Naciones Unidas cre la Dcada de la
Educacin para el Desarrollo Sostenible (2005-2014) y nombr a la
UNESCO como el organismo coordinador para su promocin.

En este contexto, se formul la Declaracin de Barcelona, en octubre de

2004 durante la Segunda Conferencia Internacional en Educacin de
Ingenieros para el Desarrollo Sostenible (EESD), organizada en la
Universidad Politcnica de Catalua, Barcelona.

Declaracin de Barcelona.

Los ingenieros de hoy deben ser capaces de:

Comprender cmo su trabajo interacta con la sociedad y el medio

ambiente local y globalmente, para identificar posibles desafos, riesgos
e impactos.
Entender la contribucin de su trabajo en diferentes contextos
culturales, sociales y polticos y cmo stos afectan al mismo.
Trabajar en equipos multidisciplinarios, para adaptar la tecnologa
actual a las demandas impuestas por los estilos de vida sostenibles, la
eficiencia de los recursos, la contaminacin y la gestin (y la adecuada
disposicin final) de los residuos.
Aplicar un enfoque holstico y sistmico a la resolucin de problemas y
la capacidad de ir ms all de la tradicin de descomponer la realidad en
partes inconexas.
Participar activamente en la discusin y en la definicin de polticas
econmicas, sociales y tecnolgicas, para ayudar a redirigir la sociedad
hacia un desarrollo ms sostenible.
Aplicar los conocimientos profesionales de acuerdo con principios
deontolgicos y valores y principios ticos universales.
Escuchar atentamente las demandas de los ciudadanos y permitir que
tengan voz en el desarrollo de nuevas tecnologas e infraestructuras.

La educacin en ingeniera, con el apoyo de la comunidad universitaria y

ms ampliamente el de la comunidad cientfica e ingenieril, debe:

Tener un enfoque integrado sobre los conocimientos, las actitudes, las

habilidades y los valores en la enseanza.

Carlos Morn Moguel, Liliana Estrada Galindo. Panorama General de la Educacin en

20

Ingeniera.

16
 Incorporar disciplinas de las ciencias sociales y de las humanidades.
Promover el trabajo en equipos multidisciplinarios.
Estimular la creatividad y el pensamiento crtico.
Fomentar la reflexin y el autoaprendizaje.
Reforzar el pensamiento sistmico y un enfoque holstico.
Formar a personas que estn motivadas a participar y que sean
capaces de tomar decisiones responsables.
Concienciar de los desafos que plantea la globalizacin.

Principios de la Ingeniera para el desarrollo

sustentable.

Con el fin de dar una gua sobre cmo deben ser las prcticas en la
ingeniera para lograr un desarrollo sustentable en la elaboracin de
diversos proyectos, en este captulo se traducen y transcriben los 12
principios que propone la Royal Academy of Engineering en su
publicacin Engineering for Sustainable Development: Guiding
Principles.

Los 12 Principios de la Ingeniera para el Desarrollo Sustentable son:

1. Mirar ms all del entorno y futuro inmediatos.

2. Innovar y ser creativo.
3. Buscar una solucin equilibrada.
4. Buscar el compromiso de todos los interesados.
5. Asegurarse de conocer las necesidades y requerimientos.
6. Planificar y administrar eficientemente.
7. Dar a la sustentabilidad el beneficio de la duda.
8. Si contaminan, entonces tambin tienen que pagar.
9. Adoptar un enfoque holstico.
10. Hacer bien las cosas, tras haber decidido bien lo que hay que
hacer.
11. Ser cautelosos con las reducciones de costos que puedan ser
tomadas como ingeniera de valor.
12. Predicar con el ejemplo.

Principio 1. Mirar ms all del entorno y futuro inmediatos.

Al considerar los efectos de nuestras decisiones sobre el resto del

mundo, tenemos que:
Identificar los posibles impactos positivos y negativos de nuestras
acciones propuestas, no slo a nivel local y en un corto plazo, sino

17
 tambin fuera de nuestro entorno, organizacin o contexto, y en
el futuro lejano.
Tratar de minimizar lo negativo, maximizando los efectos
positivos.

Principio 2. Innovar y ser creativo.

Un enfoque de desarrollo sustentable debe ser creativo, innovador y

abierto; lo que significa que no debe seguir reglas especficas,
manteniendo un equilibrio entre los factores ambientales, tcnico-
econmicos y sociales. Esto significa que:

No buscar soluciones nicas. Diferentes soluciones pueden

ajustarse al el enfoque de desarrollo sustentable.
Como es muy difcil predecir con certeza cmo trabajarn las
distintas alternativas en el futuro, es necesario ofrecer opciones
flexibles para poder cambiar a otra lnea de accin en caso de ser
necesario.
Como no hay garanta de que nuestras soluciones sern
verdaderamente sustentables, debemos hacer lo mejor posible
con las habilidades, conocimientos y recursos que poseemos
actualmente.

Principio 3. Buscar una solucin equilibrada.

El desarrollo sustentable busca el xito de los tres factores tcnico-

econmico, ambiental y social al mismo tiempo; por lo tanto los
productos, procesos o proyectos que presenten soluciones no
balanceadas debern ser soslayados. Es decir, cualquier proyecto que
genere dao ambiental significativo, inquietud social o prdidas
econmicas, deber ser considerado como insostenible.

Por lo tanto, para la toma de decisiones en necesario hacer las

siguientes consideraciones:

No slo se debe perseguir el balance entre los impactos positivos y

negativos en el desafo que se trata de resolver, sino que se debe
buscar la ganancia de los tres factores.
Garantizar, en la medida de lo posible, que los recursos renovables o
reciclables se utilizan preferentemente ante los no renovables o los
no reciclables.
Garantizar que los recursos no renovables se utilicen, siempre que
sea posible, slo para la creacin de activos permanentes.
Centrarse en el futuro tanto como en el presente.

18
 Apuntar hacia la durabilidad, la flexibilidad y los productos e
infraestructura de bajo impacto.
Reconocer que el medio ambiente es un sistema y evaluar su
capacidad de carga y su capacidad para la regeneracin.
Reconocer que, a pesar de que la mejora del capital social puede ser
difcil de cuantificar, es un aspecto muy importante del desarrollo
sustentable.
Reconocer que las soluciones sustentables que sean competitivas
sern promovidas y propagadas por el mercado.

Principio 4. Buscar el compromiso de todos los interesados.

En el desarrollo de cualquier proyecto, la sociedad es la que tendr la

ltima palabra para definir sus necesidades. As que para tomar
decisiones en este mbito se requiere:

La participacin de los interesados para conocer sus diferentes

puntos de vista, percepciones, conocimientos y habilidades.
Los ingenieros deben participar activamente en la toma de decisiones
tanto como ciudadanos, como profesionistas.

Principio 5. Asegurarse de conocer las necesidades y requerimientos.

La toma de decisiones efectivas en la ingeniera para el desarrollo

sustentable es posible solamente cuando se conocen a fondo las
necesidades y requerimientos que estn detrs del problema a resolver.

Estos deben ser identificados, tan claramente como sea posible,

incluyendo cualquier requerimiento o restriccin legal. Por esto, es
necesario trabajar en equipo y buscar el apoyo de colegas inmediatos
que ayuden a mejorar la definicin del problema.

Es importante reconocer que muchos retos ingenieriles son conducidos

por lo que la gente quiere ms que por lo que necesita, ya que muchas
veces estos deseos se confunden con necesidades reales. Por lo tanto
es importante:

Involucrar a los interesados para identificar el problema.

Clarificar todas las consideraciones, criterios y valores que las
diferentes partes interesadas desean ver reflejadas en el problema
abordado.
Identificar los requisitos legales y las restricciones sobre el
problema.

19
 Reconocer e identificar la diferencia entre necesidades reales y
necesidades percibidas.
Identificar las relaciones entre los factores tcnico-econmicos,
sociales y ambientales en estas necesidades y deseos.
Definir el lmite del sistema, que deber ser lo suficientemente
grande para abarcar todas las influencias previsibles, pero no tan
grande como para que los detalles se pierdan.
Comunicar las oportunidades y las limitaciones de la ingeniera al
equipo y a las partes interesadas, y explicar cualquier juicio de
valor acerca de aspectos tcnicos que se incluyan en la definicin.
Utilizar un modelo apropiado para el enfoque y considerar al
tiempo, para asegurar tener una amplia gama de opciones,
evitando tomar apresuradamente alguna solucin tecnolgica.
Analizar cmo afectar el proyecto a futuros usuarios y
generaciones.
Por lamentable que sea se tiene que aceptar, que si es el caso, se
debe esperar para tomar una solucin mejor en el futuro.

Principio 6: Planificar y administrar eficientemente.

En la planificacin de nuestros proyectos de ingeniera es preciso:

Expresar nuestros objetivos en trminos de tiempo

suficientemente abiertos, para no inhibir la posibilidad de que se
den soluciones innovadoras.
Reunir y revisar de manera crtica la evidencia histrica y las
proyecciones; ponderar dicha informacin.
Fomentar el pensamiento creativo.
Definir los resultados deseados en trminos de un equilibrio
adecuado entre los factores tcnico-econmicos, ambientales y
sociales identificados con anterioridad.
Reconocer que las ideas que pueden no ser inmediatamente
realizables puede estimular la investigacin para el prximo
proyecto, pero que tienen que registrarse de forma adecuada para
que puedan ser retomadas.
Tratar de mejorar, o al menos mantener, la sustentabilidad de las
prcticas existentes.
Garantizar que el esfuerzo y los recursos dedicados a evitar las
prcticas insostenibles vayan en proporcin a los efectos
previstos.
Conservar un plan sencillo, de tal manera que otros puedan
entenderlo.

20
 Escoger la opcin ms sencilla que deje las mayores ganancias,
sin restringir futuras mejoras o dificultando a las prximas
generaciones satisfacer sus necesidades.

Principio 7. Dar a la sustentabilidad el beneficio de la duda.

Este principio se resume en ser precavidos, tomando en cuenta el

impacto futuro de las decisiones actuales, para lo que se requiere:

Demostrar que las acciones tomadas darn como resultado una

mejora en la sustentabilidad.
Actuar con precaucin cuando se considera que los efectos de
nuestras decisiones pueden ser permanentes y / o si no tenemos
una comprensin cientfica completa de la cuestin.
Descartar las desventajas y los beneficios de los impactos futuros
cuando son muy inciertos.

Principio 8. Si contaminan, entonces tambin tienen que pagar.

El medio ambiente nos pertenece a todos y su uso libre para la

absorcin de nuestros residuos o de su explotacin sin restricciones es
insostenible. Los efectos adversos y contaminantes, derivados de
cualquier decisin deben, de alguna manera, ser compensados por el
responsable de cualquier proyecto de ingeniera; stos no deben ser
transferidos a otros sin una compensacin justa.

El desafo que presenta este principio radica en la forma de definir el

costo que es apropiado para dicha compensacin. Para determinar
cunto se debe pagar, tenemos que trabajar con los costos que reflejen
plenamente las consecuencias sociales y medio ambientales de la
decisin; actualmente, ya estn disponibles herramientas que permiten
realizar estos clculos y existen algunas otras que se estn
desarrollando. Debemos:

Evitar, desde el principio, incurrir en este tipo de costos, mediante

la eliminacin o minimizacin de los efectos ambientales adversos.
Tener una actitud responsable con el medio ambiente.
Ampliar nuestra perspectiva ms all de los requisitos legales.
Tomar en cuenta los indicadores que surjan con el tiempo y
planificar en consecuencia.
Cumplir con todas las polticas corporativas de responsabilidad
social y promover su desarrollo si no existen
Tomar en cuenta los potenciales costos indirectos derivados de
una dbil gestin ambiental.

21
Principio 9: Adoptar un enfoque holstico.

Para llevar a cabo este principio, los efectos sobre la sustentabilidad

deben ser evaluados sistemticamente a travs de todo el ciclo de vida
del producto o infraestructura. Se requiere:

Utilizar herramientas de evaluacin para todo el ciclo de vida del

producto que permita mejorar nuestra toma de decisiones; para el
medio ambiente, los costos y el impacto social; algunas veces
llamada equidad intergeneracional, donde los efectos de nuestras
decisiones sobre las generaciones futuras se consideran en el
presente.
Manejar la incertidumbre manteniendo abiertas varias opciones
para el futuro.
Garantizar que el diseo sea fcil de mantener y que los
materiales se puedan adaptar para su reutilizacin o reciclaje.
Pensar en la cuarta dimensin y garantizar que la vida del diseo
sea apropiada para el proyecto y su contexto.
Incorporar el consumo elevado de energa slo cuando se
justifique con un diseo de vida larga.
Abordar explcitamente las opciones del fin de la vida til del
proyecto y evitar, siempre que sea posible, dejar a los sucesores
cualquier problema de manejo de desechos.
Garantizar que los recursos no renovables se utilicen slo para la
creacin de activos permanentes.

Principio 10: Hacer bien las cosas, tras haber decidido bien lo que hay
que hacer.

El apego a los principios expuestos hasta ahora, debera garantizar la

toma de decisiones correctas desde un punto de vista sustentable. La
implementacin de estas decisiones debe enfocarse en hacerse bien las
cosas sin perder el punto de vista de la sustentabilidad. Se debe:

Mantener el enfoque de sustentabilidad durante la implementacin

de la solucin.
Reconocer que los procesos intermedios de construccin,
fabricacin, produccin y transporte pueden ser recursos y deben
ser gestionados con una orientacin activa hacia la
sustentabilidad.
Garantizar, en la medida de lo posible, que los requisitos legales y
las restricciones al proyecto se cumplan.

22
 Buscar evaluar de manera crtica las buenas prcticas actuales y
mostrarse escpticos de juicios sin fundamento, a fin de decidir
adecuadamente sobre las medidas que deban ser tomadas.
Mantenerse al corriente de los progresos tcnicos y de mercado,
para comprobar las hiptesis y predicciones hechas durante el
diseo.

Principio 11. Ser cautelosos con las reducciones de costos que puedan
ser tomadas como ingeniera de valor.

Ya que es poco probable que se tome la mejor decisin a la primera,

tenemos que desafiarnos a nosotros mismos y perfeccionar esas
decisiones sin perder de vista el resultado esperado. Para esto es
necesario:

Evitar sacrificar la incorporacin de la sustentabilidad en un diseo

cuando se busca la reduccin de costos.
Incluir cualquier efecto adverso sobre la sustentabilidad en la
ecuacin de valor" y en la ingeniera de valor.
Ser autocrtico de nuestras propias suposiciones y valores.
Estar preparado para desafiar nuestros supuestos y los de otros.
Volver a examinar las primeras decisiones y someterlas a nuevas
evaluaciones.
Usar la informacin del mercado para monitorear los supuestos
sobre el comportamiento del usuario incluidos durante el diseo.
Comprobar que el logro de los objetivos en cuanto al desarrollo
sustentable no estn siendo alterados a consecuencia de cambios
no previstos en el diseo y / o al comportamiento de los usuarios.

Por ltimo, si la evaluacin a la solucin propuesta demuestra que existe

un equilibrio entre los impactos econmicos, ambientales y sociales; el
objetivo est alcanzado. Si no, hay que hacer las modificaciones
pertinentes.

Principio 12. Predicar con el ejemplo.

Nuestras prcticas cotidianas deben estar en de acuerdo con lo que se

les pide a otros; no debe esperarse ms de los dems de lo que
nosotros mismo somos capaces de hacer. Debemos estar preparados
para ser responsables de nuestras prcticas ingenieriles y nuestros
diseos, y defender con el ejemplo las creencias que
stos reflejan. Debemos cambiar nosotros mismos antes de tratar de
cambiar a los dems.

23
 Evaluacin de la Sustentabilidad en los proyectos de
Ingeniera.

Como se menciona en el principio 9, para el desarrollo de cualquier

proyecto debe haber una evaluacin durante el ciclo completo del
producto, que no pierda de vista la sustentabilidad durante ninguna de
sus etapas.

Para esto se debe tener claridad en lo que se pretende medir y la

disponibilidad de informacin. Ms adelante, se darn a manera de
ejemplo, algunos de los indicadores que pueden ser utilizados para esta
tarea en las reas de medio ambiente y sociedad.

Para construir un sistema que evale la sustentabilidad durante el ciclo

completo de vida de los bienes o servicios, es conveniente tener en
cuenta que dentro de una organizacin, existen diferentes ciclos que se
interrelacionan y que deben ser analizados. A continuacin se muestran
estas relaciones.

Ciclo de vida del proyecto.

Post-
Pre- Ejecucin y Puesta en
Factibilidad Desarrollo implementacin
factibilidad evaluacin marcha y revisin

Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

Ciclo de vida del proceso/activos.

Fase de adquisicin Fase de utilizacin
Necesidades

Diseo de
Diseo Diseo Produccin y/o Operacin y Desmantela-
detalle y
conceptual preliminar construccin mantenimiento miento
desarrollo

Diseo
Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

24
 Ciclo de vida del producto o servicio.

Uso del Reduccin

Pre-
Desarrollo producto o progresiva y
desarrollo
servicio desmantela-
miento
Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

Interaccin entre Ciclo de vida del proyecto y el Ciclo de vida del

proceso/activos.

Post-
Pre- Ejecucin y Puesta en
Factibilidad Desarrollo implementacin
factibilidad evaluacin marcha y revisin

Produccin Operacin y
Desmantela-
Diseo y/o manteni-
miento
construccin miento

Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

25
Interaccin entre Ciclo de vida del proceso/activos y el Ciclo de
vida del producto o servicio.

Pre-desarrollo

Operacin y
Produccin y/o Operacin y Desmantela-
Diseo manteni-
construccin mantenimiento miento
miento

Uso del producto

o servicio

Reduccin
progresiva y
desmantela-
miento

Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle Management: Indicators to assess
the sustainability of engineering projects and technologies.

Cabe mencionar que cada organizacin y cada proyecto tendrn sus

caractersticas nicas, por lo que se debe elegir cuidadosamente los
mtodos de evaluacin e identificar los indicadores ms significativos.

Por ms simple que suene, poner esta idea en prctica implica desafos
considerables. Por un lado, est el lado humano. Las empresas
necesitan que los altos ejecutivos definan y aprueben un conjunto
central de indicadores clave de desempeo para medir la
sustentabilidad, difundir esta idea en toda la empresa e identificar
quines sern los actores influyentes y los modelos de funciones
adecuados, al tiempo que enfrentan los cambiantes estndares
mundiales y la globalizacin de la mano de obra. Por otro lado, las
empresas necesitan poder analizar cun sustentables son sus procesos
de negocio hoy da, preparar una estrategia y los objetivos relacionados
para poder mejorar en el futuro y, en su momento, implementar esos

26
 cambios con el tiempo, empezando con los que tienen el impacto
financiero positivo ms inmediato.21

La siguiente figura muestra los elementos que deben darse en una

organizacin para la introduccin de la sustentabilidad en la misma.

Fuerzas Acciones Capacidades Facilitadores

Deseo de Incorporar parmetros Los procesos de sustentabilidad Soluciones de
liderazgo de sustentabilidad para han sido integrados a los trazabilidad.
ambiental y la administracin del programas de mejora de Aplicaciones de
social. desempeo de la cadena procesos de negocio (lean, six administracin de
de valor. sigma). desempeo.
Adoptar o expandir la El lder a nivel ejecutivo es Plataforma y
estrategia de compras y responsable de las iniciativas de herramientas de
contratacin sustentabilidad en toda la inteligencia de
sustentable/responsable compaa. negocios.
/tica. Visibilidad en tiempo real del Aplicaciones de
control de la sustentabilidad en administracin de
toda la cadena de valor. calidad/proceso.
Verificacin de cumplimiento de Tableros de control
sustentabilidad o responsabilidad en lnea y tiempo
corporativa por parte de real.
terceros.
El ROI de la sustentabilidad: Definicin de argumentos de negocio. Aberdeen Group.

Las siguientes tablas22, tienen como propsito mostrar los indicadores

que se pueden seleccionar para la evaluacin de la sustentabilidad en
los proyectos de ingeniera, aunque existe una variedad mayor entre los
cuales se puede elegir.

Criterio
Criterio principal Posibles indicadores
secundario
Contaminacin Potencial de acidificacin (Kg de SO2
regional equivalentes).
Recursos del aire
Contaminacin Calentamiento global potencial (kg de
global CO2, O3 y CFE-11 equivalentes),

21
SAP Thought Leadership. El negocio de la sustentabilidad. La tecnologa de la informacin
como catalizador para la rentabilidad a corto y largo plazo.
22
Carin Labuschagne and Alan C. Brent. Sustainable Project Life Cycle Management: the need to
integrate life cycles in the manufacturing sector. Department of Engineering and Technology
Management, University of Pretoria. South Africa.

27
 Reservas superficiales y subterrneas
Cantidad
(kg o m3 de agua).
Potencial de eutroficacin (kg de PO4
equivalentes).
Recursos del Agua
Potencial de toxicidad humana (kg de
Calidad
Pb equivalentes).
Potencial de ecotoxicidad (kg de Pb
equivalentes).
Uso de la tierra ocupacin o
Cantidad
transformacin (m2 degradados).
Potencial de toxicidad humana (kg de
Recursos de la Tierra
Pb equivalentes).
Cualidad
Potencial de ecotoxicidad (kg de Pb
equivalentes).
Reservas de
Reduccin de las reservas minerales.
minerales
Recursos minerales
Reservas de Reduccin de las reservas
energticos energticas.

Criterio
Criterio principal Posibles indicadores
secundario
Nmero neto de empleos permanentes
creados por el proyecto.
Estabilidad
Salarios como porcentaje del
presupuesto del proyecto.
Promedio de horas de trabajo.
Prcticas Proporcin de mujeres empleadas
respecto a hombres.
Recursos humanos Porcentaje del presupuesto y del
Salud y
(internamente) tiempo del proyecto dedicados a
seguridad
prcticas de salud y seguridad.
Nmero de incidentes de seguridad o
problemas de salud (revisin post
implementacin).
Porcentaje del presupuesto del proyecto
Capacidad de destinado a capacitacin.
desarrollo Porcentaje de trabajadores que reciben
capacitacin.
Incremento en pacientes/tasa de
Capital doctores.
humano Impacto neto en los precios de las
Poblacin (externa al viviendas.
proyecto) Tonelaje total de carga aadido a la
Capital carga anual.
productivo
Carga adicional a la red elctrica.

28
 Tasa neta de migracin.
Comunidad Nmero de oportunidades de trabajos
indirectos creados.
Nmero de reuniones de los
participantes.
Participacin de las Provisin de
Nmero de foros comunitarios.
partes interesadas informacin
Nmero de canales para transmitir las
quejas de todas las partes interesadas.
Desempeo Evaluaciones cualitativas, por ejemplo
socio- Los proveedores incluyen criterios de
ambiental evaluacin ambiental?
Desempeo
Aumento de la actividad econmica
macrosocial Desempeo
regional o nacional, debido al proyecto.
socio-
Contribucin del proyecto al PIB
econmico
regional.

La siguiente matriz muestra cmo debe hacerse la seleccin de

indicadores basndose en su relevancia y disponibilidad.

Matriz para adaptar indicadores para el desarrollo sustentable

Relevancia

Relativa Poca
Relevante Irrelevante
importancia importancia

Disponible
Disponibilidad

Potencialment
e disponible

Relativamente
disponible

No disponibles

Para tener
Para usarse
identificados
Para ser Para
modificados desecharse
Traduccin del documento de United Nations, Indicators of Sustainable Development: Guidelines
and Methodologies.

29
Dado que puede resultar bastante complicado traducir la informacin
que proveen los indicadores sociales y medio ambientales en costos, es
conveniente seleccionar, dependiendo de las necesidades, entre la gran
variedad existente de software que facilitan esta tarea.

Medicin de la sustentabilidad a nivel pas.

Como se ha visto hasta el momento, la medicin de la sustentabilidad

en los proyectos de ingeniera no es cosa sencilla, debido a la falta de
informacin y a la dificultad en la seleccin de los indicadores ms
apropiados. Ahora bien, si se habla a nivel gobierno, el sistema a medir
se complica an ms. Es por esta razn, que se han hecho varios
esfuerzos por estandarizar la informacin y los indicadores, con la
finalidad de facilitar a los pases la evaluacin del desarrollo sustentable
de los mismos.

En este sentido, en 1992, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el

Medio Ambiente y el Desarrollo reconoci el importante papel que los
indicadores pueden desempear para ayudar a los pases que intentan
tomar decisiones informadas sobre el desarrollo sustentable. En 1995,
en el plano internacional, la Comisin sobre el Desarrollo Sustentable
aprob su Programa de Trabajo sobre Indicadores de Desarrollo
Sustentable (indicadores CDS). Los dos primeros conjuntos de
indicadores de la CDS de Desarrollo Sustentable se desarrollaron entre
1994 y 2001, los cuales han sido ampliamente probados, aplicados y
utilizados en muchos pases.23

Segn la Comisin sobre el Desarrollo Sustentable, la ms reciente

revisin de los indicadores CDS contienen un conjunto bsico de 50
indicadores. stos son parte de un conjunto mayor de 96 indicadores. La
introduccin de un conjunto bsico ayuda a mantener la serie de
indicadores manejables, mientras que el conjunto ms amplio permite la
inclusin de indicadores adicionales que permitan a los pases hacer una
evaluacin ms amplia y diferenciada. Los indicadores bsicos cumplen
tres criterios. En primer lugar, abarcan temas que son relevantes para el
desarrollo sustentable en la mayora de los pases. En segundo lugar,
proporcionan informacin esencial que no brindan otros indicadores. En
tercer lugar, se pueden calcular, para la mayora de los pases, con

23
United Nations. Indicators of Sustainable Development: Guidelines and Methodologies. 2007.

30
 datos disponibles, o bien, podran estar disponibles en un plazo
razonable.24

A continuacin se muestran los temas generales que cubren los

indicadores seleccionados por la Comisin sobre el Desarrollo
Sustentable.

Temas de los indicadores de la Comisin sobre el Desarrollo

Sustentable de las Naciones Unidas
Pobreza Riesgos naturales Desarrollo econmico
Acuerdos econmicos
Gobierno Atmsfera
globales
Patrones de
Salud Suelo
produccin y consumo
Ocanos, mares y
Educacin
costas
Poblacin Agua dulce
Biodiversidad

A continuacin se detallan los indicadores seleccionados por la Comisin

sobre el Desarrollo Sustentable.

Indicadores
Tema Subtema Indicador bsico Otro indicador
Proporcin de la Proporcin de la
poblacin viviendo poblacin que vive
Ingresos
debajo de la lnea con menos de un
nacional de pobreza dlar al da
Proporcin de la
Inequidad de relacin del ingreso
Pobreza ingresos nacional de mayor a
menor quintil
Proporcin de poblacin
con acceso a servicios
Saneamiento
de saneamiento
mejorados
Agua potable Proporcin de la

United Nations. Indicators of Sustainable Development: Guidelines and Methodologies. 2007.

24

31
 poblacin que usa
fuentes mejoradas de
agua
Porcentaje de hogares Porcentaje de la
Acceso a la sin electricidad ni otros poblacin que usa
energa servicios modernos de combustibles slidos
energa para cocinar
Proporcin de la
Condiciones de poblacin urbana que
vivienda vive en barrios
marginales
Porcentaje de la
Corrupcin poblacin que ha
pagado sobornos
Gobierno
Nmero de homicidios
Crimen intencionales por
100,000 habitantes
Tasa de mortalidad
para nios menores de
Mortalidad 5 aos
Esperanza de vida al Esperanza de vida
nacer sana al nacer
Porcentaje de la
poblacin con acceso a
centros de salud
Prestacin de
primarios
atencin
Inmunidad contra las
mdica
Salud enfermedades
infecciosas de la
infancia
Estatus Estatus nutricional en
nutricional nios
La morbilidad de las Prevalencia de
principales consumo de tabaco
Estatus de enfermedades como
salud y riesgos VIH / SIDA, paludismo,
tuberculosis.
Tasa de suicidio
Tasa de admisin al
ltimo grado de
Nivel de educacin primaria
Educacin
educacin Tasa neta de matrcula
en educacin primaria
Nivel de escolaridad en
32
 adultos
Tasa de alfabetizacin
Alfabetizacin
en adultos
Tasa de crecimiento Tasa de fertilidad
Poblacin Relacin de
dependencia
Relacin entre los
Poblacin
residentes locales
Turismo respecto a los
turistas en regiones
tursticas
Porcentaje de la
poblacin que vive en
Vulnerabilidad
zonas propensas a
Riesgos
desastres
naturales
Preparacin y Prdidas humanas y
respuesta para econmicas por
desastres desastres naturales
Emisiones de dixido de Emisiones de gases
Cambio
carbono de efecto
climtico
invernadero
Agotamiento Consumo de sustancias
Atmsfera de la capa de que daan la capa de
ozono ozono
Concentracin de
Calidad del aire contaminantes del aire
en reas urbanas
Cambio en el uso de
Uso de suelo y suelos
estatus Degradacin de
suelos
Afectacin de suelos
Desertificacin
y desertificacin
Zonas arables y de Eficiencia en uso de
cultivo fertilizantes
Suelo
Uso de pesticidas
Agricultura
Superficie ocupada
para la agricultura
orgnica/ecolgica
Proporcin de rea Porcentaje de rboles
cubierta por bosques de bosque daados
Bosques
por defoliacin
rea de bosque bajo

33
 administracin
sustentable
Porcentaje total de la Calidad del agua de
Zona costera poblacin viviendo en mar
zonas costeras
Proporcin de
poblaciones de peces
Pesca
dentro de lmites
Ocanos,
biolgicos de seguridad
mares y
Proporcin de rea ndice trfico marino
costas
marina protegida
Espacio de los
Ambiente
ecosistemas de
marino
arrecifes de coral y
porcentaje de
cobertura viva
Proporcin de los
recursos acuferos
usados
Cantidad
Intensidad de uso del
agua por actividad
Agua dulce econmica
Presencia de materia Demanda bioqumica
fecal en agua dulce de oxgeno en
Calidad cuerpos de agua
Tratamiento de
aguas residuales
Proporcin de reas Administracin
terrestres protegidas efectiva de reas
Ecosistemas protegidas
rea de ecosistemas
clave seleccionados
Fragmentacin de
Biodiversidad
hbitats
Cambio en el estado de Abundancia de
amenaza de las especies clave
Especies especies
Abundancia de
especies invasoras
PIB per cpita Ahorro bruto
Desempeo
Desarrollo Participacin de las
macroeconmi
econmico inversiones en el PIB
co
Tasa inflacionaria

34
 Finanzas Proporcin de deuda
pblicas con respecto a la RNB
Tasa de empleo Vulnerabilidad en el
empleo
Productividad y costos
laborales unitarios
Empleo
Proporcin de mujeres
en empleos
remunerados en
sectores no agrcolas
Usuarios de internet Lneas telefnicas
por 100 habitantes fijas por cada 100
habitantes
TICs
Telfonos celulares
por cada 100
habitantes
Investigacin y Gasto en I+D como
desarrollo porcentaje del PIB
Contribucin del
Turismo
turismo al PIB
Dficit en cuenta Proporcin de las
corriente como importaciones
Comercio
porcentaje del PIB procedentes de
pases en desarrollo
Acuerdos Ayuda Oficial al Promedio de barreras
econmicos Desarrollo otorgada o arancelarias
globales recibida como impuestas a las
Financiamiento
porcentaje de la RNB exportaciones de los
externo
pases en desarrollo
Remesas como
porcentaje de la RNB
Consumo de Consumo domstico
materiales de materiales
Consumo anual de Porcentaje del uso de
energa, total y por energa renovables
categora con respecto al total
Patrones de Uso de energa de energa usada
consumo y Intensidad de uso de
produccin energa por actividad
econmica
Generacin y Generacin de residuos Generacin de
manejo de peligrosos residuos
residuos Tratamiento y Manejo de desechos
slidos disposicin final de radioactivos
35
 residuos
Distribucin modal de Distribucin modal
transporte de pasajeros del transporte de
Transporte mercanca
Intensidad de uso de
energa en transporte

Cabe aclarar que aunque los indicadores se clasificaron en ciertos

temas, tambin guardan relacin estrecha con otros factores, lo que es
conveniente tener en consideracin durante los procesos de planeacin.

Adicionalmente a este esfuerzo de la Comisin sobre el Desarrollo

Sustentable de crear indicadores que faciliten la evaluacin de la
sustentabilidad, existen otras organizaciones, como la Oficina Europea
de Medio Ambiente (European Environmental Bureau, EEB), que
tambin han manifestado inters en este sentido.

Esta organizacin ha expresado su preocupacin sobre la falta de

representatividad del desarrollo sustentable en los indicadores que se
utilizan para la evaluacin e implementacin de polticas a nivel pas25.
Es por esto que ha realizado algunos esfuerzos por encontrar
indicadores que puedan sustituir o complementar a los actuales, y que
en base a stos, se puedan tomar decisiones que deriven en beneficios
para la sociedad.

La EEB menciona que el Producto Interno Bruto es un indicador estndar

utilizado para medir el desempeo econmico de un pas y es a menudo
visto como un indicador de bienestar. El PIB es ampliamente utilizado, y
la mayora de los pases proporcionan informacin peridica sobre su
ste. Sin embargo, este indicador no fue diseado para medir el
bienestar. Su defecto principal es que no distingue entre los costos y los
beneficios, entre las actividades productivas y las destructivas, o entre
las prcticas sustentables y las insostenibles. Por esta razn es
necesario reemplazar al Producto Interno Bruto como el mayor indicador
del progreso de un pas. 26

25
The European Environmental Bureau. Ideas for Overcoming the Limitations of GDP as a
Progress Indicator. 2007.
26
The European Environmental Bureau. Ideas for Overcoming the Limitations of GDP as a
Progress Indicator. 2007.

36
A continuacin se mencionan algunos indicadores que buscan cubrir las
deficiencias del PIB de distintas maneras. Los indicadores del primer
grupo se ajustan al PIB, los del segundo reemplazan al PIB y los del
tercer grupo lo complementan.

Indicadores ajustados al PIB

Medida del bienestar econmico

Bienestar econmico sustentable

ndice genuino de progreso

PIB verde

ndice genuino de ahorro

Indicadores que reemplazan al PIB

ndice del Desarrollo Humano

Huella ecolgica

ndice Happy Planet

ndice de la sustentabilidad ambiental

Indicadores que complementan al PIB

"Cuentas satlite", creado a partir de datos ambientales y econmicos,

para complementar los datos del PIB. Por ejemplo Sistema de Cuentas
Econmicas del medio ambiente y la Matriz de Contabilidad Nacional
como de Cuentas Ambientales

Indicadores del desarrollo sustentable

37
La EEB menciona que cada uno de estos indicadores tiene tanto puntos
fuertes como dbiles, y los esfuerzos se deben enfocar a mejorarlos El
desafo es encontrar un indicador que haga un llamado a los polticos y
que mejore la forma en la que actualmente se evalan los avances
logrados, para que se incorporen las distintas dimensiones del desarrollo
sustentable. "Para asegurar a la vez completa y profunda cobertura de
la complejidad del desarrollo sustentable, los indicadores deben ser
desarrollados a un nivel de detalle apropiado para garantizar una
evaluacin adecuada de la situacin con respecto a cada problema
particular."27 Los desafos son el cambio climtico y energa limpia,
transporte sustentable, el consumo y la produccin, conservacin y
gestin de los recursos naturales, la salud pblica, la inclusin social, la
demografa y la migracin, la pobreza y los retos mundiales del
desarrollo sustentable.28

Organizaciones que promueven del desarrollo

sustentable.

La importancia que se le est dando a la sustentabilidad es cada vez

mayor, aunque todava no es suficiente. Como se ha visto, hay diversas
organizaciones que se encargan de promoverla desde diferentes
mbitos: difundiendo material educativo; promoviendo buenas prcticas
internacionales en la materia; fungiendo como vinculadores entre el
sector educativo, el productivo y el gobierno; haciendo alianzas
estratgicas; promoviendo proyectos de beneficio social; y/o como
vigilantes o asesores de los gobiernos de pases.

A continuacin se mencionan, por dar una muestra y seguramente

haciendo omisin de instituciones reconocidas relacionadas con el tema,
algunas instituciones de las que se obtuvieron informacin e ideas para
la elaboracin de este documento.

Instituciones internacionales

Royal Academy of engineering.

Sustainable Development Commission.
The Natural Edge Project.
Engineers Against Poverty.
27
European Union Sustainable Development Strategy
28
The European Environmental Bureau. Ideas for Overcoming the Limitations of GDP as a
Progress Indicator. 2007.

38
 The ImpEE Project.
International Institute for Environment and Development.
International Institute for Sustainable Development.
World Business Academy.
Department for Environment, Food and Rural Affairs.
The European Environmental Bureau.

Instituciones nacionales

Academia de Ingeniera de Mxico.

Academia Nacional de Educacin Ambiental.
Instituto Nacional de Ecologa.
Pronatura.

Recomendaciones.

Promover, por medio de la Academia de Ingeniera, la creacin de

una red para el desarrollo sustentable en Mxico, que identifique,
d continuidad e impulse los esfuerzos actuales de los organismos
dedicados a la promocin de la sustentabilidad.
Identificar las mejores prcticas internacionales que puedan
reproducirse fcilmente en el pas.
Promover foros informativos y de discusin enfocados a la
sociedad en general y a los profesionistas de todos los campos,
para que en conjunto, puedan disearse estrategias que sean de
fcil apropiacin en el pas.
Aprovechar y adaptar el material informativo y educativo, en
materia de sustentabilidad, que ofrecen gratuitamente diferentes
organismos.
Promover, como Academia de Ingeniera, la incorporacin de un
enfoque sustentable en los currculos de las carreras de ingeniera
del pas.
La Academia debe trabajar, invitando a los principales tomadores
de decisiones (directores de empresas) a procesos reflexivos,
donde por sobre los resultados inmediatos, se privilegie el
bienestar de las generaciones venideras.

Para reflexin.

39
Viajando a la Tierra, despus de haber caminado en la luna, el
astronauta del Apolo 14, Edgar Mitchell tuvo una experiencia para la
cual nada en su vida lo haba preparado. Al acercarse al planeta que
conocemos como hogar, se llen de una conviccin interior tan cierta
como ninguna ecuacin matemtica que hubiera resuelto antes. Saba
que el mundo bello, azul, al que regresaba forma parte de un sistema
vivo, armnico y conjunto y del que todos formamos parte.

Formado como ingeniero y cientfico, el capitn Mitchell se desarrollaba

cmodamente en el mundo de la racionalidad y la precisin fsica. Sin
embargo, el razonamiento que experiment cuando iba de regreso del
espacio era digno de confianza y representaba otra forma del
conocimiento.

Esta experiencia alter radicalmente su visin del mundo.

El cuidado del planeta, la frgil casa de todos nosotros, es una

responsabilidad que trasciende a todas las disciplinas, pero en la que la
Ingeniera desempea tal vez, el papel fundamental

Referencias.

Rubn Barocio Ramrez. Ingeniera y medio ambiente. El caso de

Mxico. Academia de Ingeniera.
What is Sustainable Development? Department for Environment,
Food and Rural Affairs. UK Government.
http://www.defra.gov.uk/sustainable/government/what/index.htm
Sustainable Development Comission. The Governments
independent watchdog on sustainable development.
http://www.sd-commission.org.uk/pages/a-brief-history-of-
sustainable-development.html
Royal Academy of Engineering. Engineering for Sustainable
Development: Guiding Principles.
Programa Especial de Ciencia, Tecnologa e Innovacin 2008-
2012.
Karlson Charlie Hagroves, Michael H. Smith. The Natural
Advantage of Nations.
http://www.naturaledgeproject.net/NAONChapter1.4.aspx
Porter, M. and Van der Linde, C. (1995a) 'Green and Competitive:
Ending the Stalemate', Harvard Business Review, September-
October, pp121-134; Porter, M. and van der Linde, C. (1995b)

40
'Toward a New Conception of the Environment-Competitiveness
Relationship', Journal of Economic Perspectives, vol IX-4, Fall,
pp97-118.
Alan C. Brent and Carin Labuschagne. Sustainable Life Cycle
Management: Indicators to assess the sustainability of engineering
projects and technologies.
The ImpEE Project. What do engineers need to learn about
sustainable development.
Paul Hawken, Amory B Lovins, L Hunter Lovins. Natural
Capitalism: The Next Industrial Revolution. 1999.
Carlos Morn Moguel, Liliana Estrada Galindo. Panorama General
de la Educacin en Ingeniera. Academia de Ingeniera.
SAP Thought Leadership. El negocio de la sustentabilidad. La
tecnologa de la informacin como catalizador para la rentabilidad
a corto y largo plazo.
El ROI de la sustentabilidad: Definicin de argumentos de negocio.
Aberdeen Group.
Carin Labuschagne and Alan C. Brent. Sustainable Project Life
Cycle Management: the need to integrate life cycles in the
manufacturing sector. Department of Engineering and Technology
Management, University of Pretoria. South Africa.
United Nations, Indicators of Sustainable Development: Guidelines
and Methodologies.
About Willis Harman. World Business Academy.
http://www.worldbusiness.org/about/about-willis-harman/
Institute of Noetic Sciences.
http://www.noetic.org/about/founder.cfm
The European Environmental Bureau. Ideas for Overcoming the
Limitations of GDP as a Progress Indicator. 2007.

41