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 PRFACE

Voici l'autre versant de la cration, o l'ner-

gie vivante provenant de ce flot continu d'images,
du Journal d'un cur de campagne jusqu'
Lancelot, de Jeanne d'Arc jusqu' L'argent,
laisse ses marques lgres, ses clairs de lumire.
Anne aprs anne, Bresson pose les mmes ques-
tions. Des questions propos de l'acteur et du
modle, propos de l'usage qu'il faut faire de
cet art encore neuf que les autres appellent le
cinma, et auquel il donne le nom difficile de
cinmatographe (la magie originelle des frres
Lumire, quand les gens s'tonnaient de voir les
arbresparce que les feuilles bougeaient ).
Est-ce que ce sont les questions qui ont fait
les films, ou les films qui ont invent les ques-
tions? Et quoi servent les questions? Elles
servent provoquer, rflchir, chercher la
sagesse. Elles servent inventer un nouveau
langage, une perfection.
Celui qui fait un film (Bresson insiste sur
la fondamentale diffrence entre le crateur cin-

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matographique et le metteur en scne, le direc-
teur, prisonniers de concepts issus du thtre)
n'est pas le monarque d'une cration factice. Il
est un homme, rien qu'un homme, essayant
dsesprment, de tout son cur, de mettre au
jour et de donner forme aux vibrations de ses
sens. Non pas un dieu, ni un hros un homme.
Dans son journal de bord, Robert Bresson a
crit ses dcouvertes, en quelques mots. Tout ce
qui fait un homme ses gots, ses dgots.
Surtout son dgot pour la vanit, l'intellec-
tualisme, le conformisme. Son got pour la sin-
crit, pour la nature (la bonne nature de
Jeanne d'Arc face ses tortionnaires). Pour
l'conomie et la prcision dans l'art. L'tre,
oppos au paratre, c'est--dire le modle, oppos
l'acteur. Le modle (un mot que Bresson
prfre au lieu commun de l'acteur) est exal-
tation, inspiration pour le peintre me, corps
inimitables.
Ce que nous dcouvrons ici, dans ces notes
jetes comme par inadvertance, c'est l'essence de
cette aventure, vcue dans toute sa plnitude,
et parfois jusqu' l'extrme souffrance, qui a
conduit Bresson au firmament de la cration
cinmatographique. Dans la sobrit et la pudeur
de ces mots, nous ressentons son dsir de vrit,

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son obsession pour la perfection, nous comprenons
quel a t son combat incessant contre les
compromissions et la vulgarit, contre le pouvoir
de l'argent. Comment ne pas comprendre tout
le courage et l'obstination qu'il faut encore
Bresson pour se battre depuis tant d'annes afin
de raliser sa Gense?
Le vrai est inimitable, le faux, intrans-
formable. Pour Bresson, l'art est le seul recours
contre l'amertume de l'impuissance. Mais l'art
est bien davantage. Il rvle la seule part visible
du rel, sa face merge. En cela, Bresson est
proche des grands peintres surtout des Impres-
sionnistes et de Matisse. Lisant ces notes, on
ne peut s'empcher de penser l'art oriental,
la peinture de Hokusai, imprgne de la phi-
losophie du bouddhisme zen. C'est le mme sens
de l'conomie des moyens, le mme got pour ce
qui est sensuel, le mme jeu avec les ondes des
sens. La vie la drive, entranant tout dans
son flot imprvisible et puissant. Les images,
les sons rendent un instant perceptible le rel
traduire le vent invisible par l'eau
qu'il sculpte en passant. Ainsi Bresson
enseigne-t-il l'art de la surprise, c'est--dire le
bonheur, qui saisit sa proie vivante Sois
aussi ignorant de ce que tu vas attraper qu'un

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pcheur au bout de sa canne pche. (Le
poisson qui surgit de nulle part.)
Nous savons maintenant que Bresson n'a
rien voir avec le classicisme (et Lancelot et
L'argent le montrent bien). Son uvre est au-
del de la simple exploration des sens. La vrit,
la beaut, chaque parcelle de notre mystre divin
est perue travers ces ouvertures faciles
tromper. La vrit est fragile, et c'est pourquoi
nous devons tre vigilants.
Anne aprs anne, Bresson progresse seul, le
long de son chemin troit. Chacune de ses uvres
est un bond au-dessus de ces vides vertigineux.
C'est pourquoi ces notes crites de sa main sont
pour nous si prcieuses. Elles sont les marques
de tant d'annes d'espoir et de dsespoir, d'as-
pirations et de refus. Elles sont profondes et
vraies comme les marques sur le calendrier de
Robinson Cruso. Des notes, des rves, des pas-
sions qui nous montrent la complmentarit du
corps et de l'esprit, le langage des formes, le
langage des sons.
J'ai rv de mon film se faisant au fur
et mesure sous le regard, comme une toile
de peintre ternellement frache.
Rve le rve de Bresson, partager la richesse,
l'blouissement de la vie. Son amour du corps,

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du visage. La nuque d'une jeune fille, une
paule, deux pieds nus reposant fermement sur
le sol.
Un soupir, un silence, un mot, une
phrase, un vacarme, une main, ton modle
tout entier, son visage, au repos, en mou-
vement, de profil, de face, une vue immense,
un espace restreint. Et ailleurs la force
jaculatrice de l'oeil.
Dans cette qute hasardeuse et rigoureuse,
Bresson nous enseigne la ncessit de l'conomie,
mais aussi la volupt de la cration. L'art n'est
pas dans l'esprit. L'art est dans l'il, dans
l'oreille, sur la peau tout entire. Les mots de
Mozart propos de ses concertos prennent ici
tout leur sens Ils sont brillants. Mais, ils
manquent de pauvret.
Les mots de Bresson ont la mme intensit.
Ces mots sont plus que les notes de journal d'un
ralisateur expriment. Ces mots sont des cica-
trices, des marques de souffrance, des joyaux.
Dans notre nuit (la nuit de la cration qui
doit ncessairement venir pour que s'allume
l'cran), ils brillent comme des toiles, nous
montrant le simple et difficultueux chemin vers
la perfection.
Le Clzio

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 I

1950-1958

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 Me dbarrasser des erreurs et faussets
accumules. Connatre mes moyens, m'as-
surer d'eux.

La facult de bien me servir de mes

moyens diminue lorsque leur nombre aug-
mente.

Contrler la prcision. tre moi-mme

un instrument de prcision.

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 Ne pas avoir l'me d'un excutant.
Trouver, pour chaque prise de vue, un
nouveau sel ce que j'avais imagin.
Invention (rinvention) immdiate.

Metteur en scne ou director. Il ne s'agit

pas de diriger quelqu'un, mais de se diri-
ger soi-mme.

Pas d'acteurs.
(Pas de direction d'acteurs).
Pas de rles.
(Pas d'tude de rles).
Pas de mise en scne.
Mais l'emploi de modles, pris dans la
vie.

TRE (modles) au lieu de PARAITRE

(acteurs).

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 MODLES

Mouvement du dehors vers le dedans.

(Acteurs mouvement du dedans vers le
dehors.)

L'important n'est pas ce qu'ils me

montrent mais ce qu'ils me cachent, et
surtout ce qu'ils ne souponnent pas qui
est en eux.

Entre eux et moi changes tlpa-

thiques, divination.

(I925?) Le cinma SONORE ouvre

ses portes au thtre qui occupe la place
et l'entoure de barbels.

Deux sortes de films ceux qui em-

ploient les moyens du thtre (acteurs,
mise en scne, etc.) et se servent de la

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camra afin de reproduire; ceux qui em-
ploient les moyens du cinmatographe et
se servent de la camra afin de crer.

La terrible habitude du thtre.

LE CINMATOGRAPHE EST UNE

CRITURE AVEC DES IMAGES EN
MOUVEMENT ET DES SONS.

Un film ne peut pas tre un spectacle,

parce qu'un spectacle exige la prsence
en chair et en os. Cependant il peut, comme
dans le thtre photographi ou CINMA,
tre la reproduction photographique d'un
spectacle. Or la reproduction photogra-
phique d'un spectacle est comparable la
reproduction photographique d'une toile
de peintre ou d'une sculpture. Mais la

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