CINCIA

A neurocincia j pode predizer o comportamento. Mas deve faz-lo?

As imagens do crebro vaticinam o rendimento escolar e as tendncias ao vcio, ao crime e aos
hbitos pouco saudveis.
JAVIER SAMPEDRO

19 JAN 2015 - 14:35 BRST

Um beb de seis meses com um capacete de eletrodos para registrar sua atividade cerebral. SCIENCE PHOTO LIBRARY

Ler a mente das pessoas talvez seja a aplicao mais futurista e mais estarrecedora das tcnicas de neuroimagem
que esto em rpido desenvolvimento atualmente. Mas h outra que pode ser mais til em curto prazo: a predio
do comportamento. Os neurocientistas j esto em condies de utilizar uma srie de medidas da funo cerebral
(neuromarcadores) para prever o futuro rendimento escolar de uma criana ou de um adulto, suas aptides de
aprendizagem e suas habilidades. E tambm suas tendncias ao vcio e ao crime, seus hbitos insalubres e sua
resposta ao tratamento psicolgico ou farmacolgico. O objetivo dos cientistas no chegar sociedade policial
caricaturada em Minority Report, mas personalizar as prticas pedaggicas e clnicas para torn-las muito mais
eficazes e favorveis s pessoas.

Durante mais de um sculo, escrevem na revista Neuron o neurocientista John Gabrieli e

MAIS INFORMAES
seus colegas do MIT (Massachusetts Institute of Technology, em Boston), compreender o
O que os bebs de
hoje vo estudar? crebro humano dependeu de danos neurolgicos ocorridos de maneira natural, ou das
consequncias imprevistas da neurocirurgia. Graas a esse tipo de casos, alguns muito
Como conservar
lembranas famosos entre os neurologistas, foi possvel determinar o papel essencial para a linguagem
que tem o crtex pr-frontal esquerdo (a clebre rea de Broca), por exemplo, ou as regies
Cientistas que
descobriram como se envolvidas no comportamento social, a tomada de decises ou a construo de novas
orienta o crebro memrias.
ganham o Nobel de
Medicina
Um dia no Mas essa cartografia das funes mentais experimentou uma exploso em tempos recentes
laboratrio dos com o advento das tcnicas no invasivas de neuroimagem, que descobriram, em milhares de
ganhadores do Nobel
experimentos, as regies e associaes entre reas implicadas na percepo, no
O jovem de hoje conhecimento, no pensamento moral, no comportamento social e na tomada de decises
acha que a vida
uma festa openbar
econmicas, assim como as peculiaridades da estrutura e da funo cerebral subjacentes aos
transtornos psiquitricos mais comuns, e a mera diversidade humana que se distribui dentro
O ano em que o
do leque normal e depende de idade, sexo, personalidade e cultura. E tambm da gentica.
Facebook nos
manipulou

Comumsimplescapacetedeeletrodos,depoisde36horasdonascimentodeumbeb,serpossvelpredizercom81%
deacertoseelevaidesenvolverdislexiaaosoitoanos

O que Gabrieli e seus colegas do MIT propem utilizar esse acervo tecnolgico capaz de medir a
neurodiversidade humana para predizer o comportamento das pessoas. Essa predio, diz Gabrieli, pode
resultar em uma contribuio humanitria e pragmtica para a sociedade, mas isso vai exigir uma cincia rigorosa
e uma srie de consideraes ticas.

Por exemplo, uma medio com um simples capacete de eletrodos (completamente no invasiva e chamada ERP,
event-related potential, ou potencial de eventos relacionados), realizada 36 horas depois do nascimento do beb e
que determina sua resposta cerebral aos sons da fala, capaz de predizer com 81% de acerto que as crianas
desenvolvero dislexia aos oito anos. E portanto permitiriam aplicar programas educativos especiais a essas
crianas durante os primeiros oito anos de vida, um perodo crucial para o aprendizado da linguagem e
compreenso da leitura. Estratgias similares podem ser aplicadas aprendizagem da matemtica e msica, na
qual tambm as diferenas entre crianas so notveis.

Outro exemplo importante a predio das tendncias ao crime o que tudo, menos novidade. O sistema
judicial, explica Gabrieli, j est cheio de pedidos (por parte dos juzes, promotores e advogados de uma das
partes) de predio de comportamento do ru, que so usados para elaborar pareceres sobre que fiana impor,
que sentena proferir ou que regime de liberdade condicional impor.

Poderesultaremumacontribuiohumanitriaepragmticaparaasociedade,masissovaiexigiruma

cinciarigorosaeumasriedeconsideraesticas,dizumespecialista

Tudo isso j existe, mas se baseia em pareceres de especialistas que, atualmente, so tremenda e
comprovadamente imprecisos. As anlises de neuroimagem que medem o grau de impulsividade do sujeito, seu
controle cognitivo e sua capacidade de resoluo de conflitos cognitivos, entre outros, tm o potencial de
embasar
a deciso do juiz com uma preciso muito maior do que os atuais pareceres de especialistas. So apenas
alguns exemplos das possibilidades dessa tcnica.

E que servem tambm para revelar os profundos e delicados problemas ticos que a proposta dos cientistas de
Boston suscita. A questo principal encontrar formas legais de garantir que toda essa informao preditiva seja
utilizada para ajudar os cidados, e no para que as empresas ou instituies selecionem as pessoas que tm
mais probabilidades de sucesso. Esse, de fato, um problema to difcil que cabe perguntar-se se a neuroimagem
vai causar mais problemas do que benefcios sociais.

Naresoluodecrimes,asanlisesdeneuroimagemtmopotencialdeembasaradecisodojuizcomumapreciso
muitomaiordoqueosatuaispareceresdeespecialistas

Mas Gabrieli e seus colegas no pensam assim, pela simples razo de que as prticas atuais j so muito
questionveis. Demonstrou-se, argumentam os cientistas, que as decises sobre liberdade condicional
tomadas inclusive pelos juzes mais experientes so afetadas por fatores como a hora do dia e a proximidade da
hora de comer. Um critrio objetivo de neuroimagem sempre ser melhor do que essa roleta, opinam os
pesquisadores do MIT.

Toda nova tcnica prope no fundo o mesmo dilema tico: ela pode ser bem ou mal usada. Se a experincia serve
para alguma coisa, cabe imaginar que, no final, as duas coisas vo acontecer. Eis aqui um bom material para
roteiristas inteligentes.

ARQUIVADO EM:

Neuroscience Sistema nervoso Anatomia Biologia Medicina Cincias naturais Cincia Sade

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