DEFINICIN DE SOFISTA

El trmino sofista procede del vocablo latino sophista, aunque su origen

etimolgico ms lejano se halla en la lengua griega. Se conoce como sofista al
experto en retrica que, en la Antigua Grecia, se dedicaba a la enseanza
del sentido de las palabras.
El concepto se entendi de diversas formas a lo largo de la historia. Muchas
veces, el sofista era considerado un sabio que, gracias a sus conocimientos,
poda educar a la gente. Los sofistas, en este sentido, incluso aconsejaban a
los dirigentes y les enseaban cmo podan
influir en la poblacin.
Con el tiempo, algunos empezaron a acusar a los
sofistas de arrogarse una capacidad para
la enseanza de virtudes. Hubo sectores que
sealaron a los sofistas como tramposos que,
haciendo uso de la retrica y de la dialctica, engaaban a las personas.
De esta manera, comenz a calificarse como sofistas a quienes apelaban a
los sofismas para desarrollar sus razonamientos y convencer a los dems.
Un sofisma es una falacia: algo que, en apariencia, se presenta como vlido,
aunque en realidad resulta falso.
Puede decirse, en definitiva, que la nocin de sofista cambi con el paso
del tiempo. En un principio, el sofista se dedicaba a la enseanza y la
instruccin. Sin embargo, a partir de las posturas de Platn, Scrates y
otros sabios, comenz a asociarse a los sofistas al engao. As se lleg a la
definicin de sofista como aquel que, empleando sofismas y falacias, engaa
a las personas y hasta obtiene un rdito de su capacidad para confundir al
otro a travs de sus argumentos.
El gran filsofo Platn fue una de las figuras que ms abiertamente se
mostr en contra de los sofistas. Y es que dejaba sobre la mesa muchos
argumentos para oponerse a los mismos. En concreto, destacaba sobre todo
cuestiones tales como estas:
-Consideraba que hacan uso de la razn simplemente como una tcnica de
discusin, sin importar la moral o la verdad de la cuestin a tratar.
-Estableca que eran individuos que comerciaban con el saber, ya que
cobraban importantes sumas de dinero por aquel entonces simplemente por
dar sus charlas.
-Determinaba que la propuesta de mtodo de enseanza que utilizaban los
sofistas no apostaba porque el alumno pudiera progresar en el conocimiento
de las cosas. Simplemente pretenda inculcarles ciertas ideas y nada ms.

A pesar de todos los ataques que recibieron, muchos fueron los sofistas que
adquirieron cierta prestancia y relevancia. No obstante, entre los ms
significativos se encuentran los siguientes:
-Protgoras de Abdera (485 a.C 411 a.C), que fue uno de los ms
importantes gracias a sus excelentes cualidades y habilidades con la retrica.
Fue amigo de Scrates y de Pericles, fue uno de los que cobraba precios ms
elevados por dar cuenta de sus conocimientos y Platn dijo de l que era el
inventor del sofista profesional.
-Hipias de lide, que destac por ser contemporneo tanto de Scrates como
de Protgoras, por disponer de una memoria prodigiosa y por ser el inventor
de la cuadratiz y de los llamados sistemas mnemotcnicos.