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La planta del tabaco

ha mantenido siempre una estrecha relacin con el desarrollo de la humanidad y se


sabe que por lo menos se cosechaban dos especies diferentes de tabaco en el Nuevo
Continente, una era la Nicotiana Rstica (Amrica del Norte), un tabaco cuya hoja
tena un alto contenido de nicotina y que por ser muy amarga era fumada en pipa
para fumar y tambin mezclada con otras hierbas, la otra variedad, la Nicotiana
Tabacum (Amrica Central y del Sur), era mucho ms suave.
Esta ltima en concreto, la Nicotiana Tabacum, parece tener su origen en las tierras
de la cultura maya sobre el ao 2000 a.C. abarcando Guatemala, Honduras y los
estados mexicanos de Chiapas, Campeche y Yucatn; estos pueblos eran grandes
marinos y comerciaban por todo el Golfo de Mxico y las islas del Caribe. Esto hace
pensar que todas estas islas tengan en comn el tabaco de Mxico, lo que
denominaban los mayas como "CIKAR" que en maya significa FUMAR. Fue en estos
viajes como lleg a Cuba, donde lo denominaban los aborgenes "COHIBA".
De la Nicotiana Rstica, otro de los nombres cientficos del tabaco, se tienen pruebas
de su utilizacin desde antiguo, ya que arquelogos en Marana y el Valle de Santa
Cruz (Arizona, EE.UU) han encontrado importantes piezas arqueolgicas recuperadas
en el yacimiento de LAS CAPAS entre las que hallaron pipas de piedra que an
contienen residuos de tabaco.
Dentro de la historia del tabaco, hay que comentar que el hombre fumaba tabaco,
como hemos visto, desde mucho antes del descubrimiento de Amrica. Desde hace
mucho tiempo, el tabaco era utilizado en rituales religiosos y se le concedan poderes
mgicos en el continente americano. La primera descripcin completa que se realiza
de la planta del tabaco fue en 1535 por Gonzalo Fernndez de Oviedo, que era en ese
momento el gobernador de Santo Domingo (La Espaola), en su Historia General y
Natural de la Indias, si bien el mdico sevillano Nicols Monardes fue quien divulg las
propiedades curativas del tabaco en su obra "La Historia Medicinal" de las cosas que
se traen de nuestras Indias Occidentales (1565-1574), editada en Sevilla en 1580.
Encabezando la segunda parte de esta obra, Nicols Monardes hace una rigurosa
descripcin botnica de la planta del tabaco y aporta el primer grabado conocido
sobre la planta del tabaco.
Hernndez de Bncalo sembr por primera vez tabaco en unas tierras denominadas
los cigarrales, porque solan ser invadidas por plagas de cigarras, y situadas en los
alrededores de Toledo. Por este motivo algunos historiadores han asociado, que el
nombre de cigarro pudiera proceder de esta denominacin, donde el tabaco vio por
primera vez la luz en el Viejo Mundo.
Dentro de la historia del tabaco los espaoles tienen una gran repercusin porque
fueron los que dieron a conocer el tabaco en Europa. La versin ms aceptada se basa
en el anlisis de las crnicas del viaje del descubrimiento, stas afirman que fueron
los propios compaeros de Cristbal Coln, quienes observaron por primera vez a la
poblacin nativa hacer uso de la aromtica hoja de tabaco, y por lo tanto seran los
descubridores de las primeras plantas de tabaco en la parte oriental de la isla de Cuba
en las mrgenes del ro Caunao en presencia de dos de sus hombres de confianza,
Rodrigo de Jerez y Lus de Torres.
El lunes 12 de noviembre abandonan Ro de Mares y Cuba definitivamente, ya que
Coln no volvera a estas costas. Coln, en algn momento de su estancia en Cuba
(San Salvador), decide enviar a dos hombres de su confianza con la misin de
contactar con el Gran Khan y entregarle unas cartas de los Reyes Catlicos; enva a
Lus de Torres (judo converso) como intrprete ya que saba castellano, hebreo,
mozrabe y rabe y a Rodrigo de Jerez a ttulo de embajador a reconocer el interior de
la isla para informar de sus recursos y sus gobernantes, convirtindose as estos dos
onubenses en los primeros occidentales en pisar tierras cubanas. Ambos hombres
pasan varias jornadas reconociendo la isla y son recibidos amigablemente por algunos
de sus aborgenes que les mostraron unas hojas secas que desprendan una peculiar
fragancia, y les ensearon la costumbre local de secarlas, meterlas en unas especies
de caas hechas con hojas de palma y maz "a manera de un mosquetn hecho de
papel", quemarlas e inhalar el humo que emanaban. A su vuelta, describieron esta
escena en la que por primera vez observaron el uso de unas peculiares hojas. Iban
pues muchos indios con tizones encendidos en la mano y ciertas yerbas secas que
hacan un rollo o canuto, lo encendan por un lado y se ponan en la boca el otro,
chupaban el humo y lo echaban despus al aire". Lus de Torres y con Rodrigo de
Jerez, protagonizaron el primer contacto europeo con el tabaco.
Rodrigo de Jerez, vuelve a la pennsula a bordo de la carabela La Nia, trayendo
consigo el hbito de fumar, que ensea enseguida a sus vecinos Ayamontinos. El
humo que echaba por la boca y nariz asust a los habitantes de esta localidad, que
acusan a Rodrigo de Jerez de brujera, diciendo que "slo el diablo poda dar a un
hombre el poder de sacar humo por la boca", llegando estas noticias al Tribunal de la
Inquisicin, lo encarcela por este rito endemoniado. Sin embargo cuando siete aos
despus Rodrigo de Jerez es puesto en libertad, esa inslita costumbre ya estaba bien
vista y se extenda irremediablemente por toda Europa.
DIFUSIN Y USOS DEL TABACO | HISTORIA DEL TABACO
La planta de tabaco, junto con otros muchos productos descubiertos en el Nuevo
Continente, se difundieron por todo el mundo con una gran rapidez. El tabaco en
concreto siempre estuvo rodeado de una impronta mgico-religiosa y de distincin
social, consecuencia directa del uso propio que los mismos indgenas hacan de ella
en sus ceremonias y rituales.
Ciertos elementos como el fuego, el humo y el aroma, se aadan a su atractivo
natural, adems de un cierto adormecimiento de los sentidos, que lo hacan singular
entre todos los productos y experiencias halladas en Amrica. Pero, lo ms importante
eran sus propiedades curativas o teraputicas, que los caciques indios se encargaban
de ensear y propagar dentro de sus funciones de sacerdote, curandero y adivino. Ese
carcter mgico y curativo del tabaco, sumado al componente extico que adornaba
en general a todo lo que se importaba del recin descubierto Nuevo Continente
Americano penetraba con fuerza en las supersticiosas e ignorantes sociedades
europeas, colmadas de leyendas, mitos, historias y cuentos.
Su hermosa apariencia y lo extico, un uso realmente exitoso, un aroma agradable e
intenso, y sin olvidar su conocida fama de estimulante en situaciones de esfuerzo,
recogido ya por los primeros cronistas espaoles, hacan del tabaco una planta
realmente interesante, tanto que un siglo despus del viaje de Coln, el cultivo del
tabaco ya se haba extendido adems de por Espaa, Italia, Inglaterra, Blgica y
Suiza, y al terminar el siglo por las Filipinas, China, Japn, India y frica Occidental.
Desde China es llevado por los mercaderes a Mongolia y Siberia.
A mediados del siglo XVI dicha planta era objeto de cultivo en diversos jardines
botnicos de Espaa, Francia y Holanda. Aparece en los jardines reales de Blgica
hacia el 1550.
En 1560, en Portugal, donde ya se conoca el tabaco a travs de las tribus
indgenas del actual Brasil, el embajador de Francia en Portugal Jean Nicot (1530-
1600) descubri en la Farmacia Real de Lisboa una planta de las Indias que curaba
enfermedades, era el tabaco. Manda traer plantas de tabaco para aplicar a
Catalina de Mdicis, quien lo consuma en forma de rap para tratar sus migraas
y ulceras, y que aplicadas convenientemente hacan sanar con gran rapidez. Esto
contribuye a aumentar an ms la fama del tabaco como poderosa medicina. El
tabaco recibi el sobrenombre popular de "hierba de la reina". Jean Libault
bautiz la planta del tabaco con el nombre de Nicotiana, en honor a Nicot. No
obstante, parece haber sido realmente el monje que adems era gegrafo y
astrnomo real Andr Thevet (1502-1590) el primero en introducir y cultivar
tabaco en Francia, al regreso de la expedicin del almirante francs Villegaignon a
Brasil, en 1555. El monje Andr Thevet en su obra "Les Singularitez de la France
Antartique" (1558) reproduce grabados alusivos al tabaco y sus usos.
El cardenal Prspero se encarg de introducir el tabaco en la pennsula italiana en
1561. Un capitn de la Armada Real Inglesa, sir John Dawkins, fue quien llev el
tabaco a Inglaterra en 1564. Adems tuvo el dudoso honor de ser el primer mercader
ingls de esclavos. A finales del siglo XVI el consumo se haba extendido por toda
Europa. De mano de los portugueses el tabaco lleg a la India, China y Japn. Y sigui
extendindose.
Prueba del inters despertado por la planta de tabaco en pleno siglo XVI es la gran
cantidad de autores que la describen en libros monogrficos o en captulos de otras
obras. En 1554 Rembet Dodoens, en su libro "Sruvboeck", muestra por primera vez un
grabado reproduciendo la variedad Nicotiana rstica. Pietro Andrea Mattioli en su
"New Kreuterbuch", Praga 1563, inserta su grabado de la planta del tabaco y hace
referencia tambin a la misma. Girolamo Benzomi, autor de "La Historia del Mondo
Nuovo" (Venecia, 1565), describe el tabaco y el modo como lo usaban los
indoamericanos para la cura de sus dolencias. Fierre Pena y Matthias de Lobel, en su
obra "Stirpium Adversaria Nova" (Londres, 1571), hablan profusamente del tabaco,
reproduciendo grabados de la cabeza de un indio fumando un tabaco de forma cnica
y el primer grabado conocido de la variedad Nicotiana Tabacum, que es la cultivada
en Cuba.
Ya desde el inicio de su conocimiento, la planta del tabaco es objeto de
seleccin botnica por los espaoles, que distinguan entre el tabaco de las Antillas y
otra especie hallada en el continente americano. En 1535 en las Antillas se realiza la
primera eleccin de la historia, trayendo de Yucatn la especie Nicotiana tabacum
(flor roja y corola gamoptala con cinco puntas), en lugar de optar por la Nicotiana
rstica (Comn en Cuba, de tamao menor, amarga, con flores de bordes ondulados y
de color amarillo verdoso).
AUGE, DECLIVE, LEYES Y NORMAS DEL TABACO | HISTORIA DEL TABACO
Como otros remedios medicinales de aquella poca, el tabaco tuvo una evolucin
similar, con tres periodos diferenciados:
En una primera etapa, se usa y aplica de forma profusa para combatir multitud de
dolencias, dada el ansia de aquellos mdicos por encontrar remedios a tantas
enfermedades y sufrimiento de la gente, dirase la panacea a todas estas dolencias.
Dura hasta mediados del siglo XVII.
En una segunda etapa, se produce una gran estabilidad. No se producen avances, hay
desconcierto con los efectos teraputicos contradictorios que presentaba el uso de la
planta de tabaco de forma continuada. Dura hasta finales del siglo XVII.
Finalmente en una tercera etapa, las propiedades curativas que se presuponan
comienzan un rpido declive, y coincidiendo con ello es cuando penetra con fuerza su
uso ms conocido y popular, el del placer, aprovechando su efecto narctico enlaza
con los usos originales que los indios hicieron de l. La sensacin de agrado y
bienestar es lo que mueve al europeo a consumir tabaco. De esta forma el consumo
de tabaco (fumar), poco a poco se va imponiendo con un sentido social mucho ms
amplio e intenso, sin duda ms popular, y cada vez menos ritual y solemne, que
finalmente se hace y se convierte en hbito, imponindose como moda que reforzaba
los vnculos sociales. Esta etapa comienza al principio del siglo XVIII.
En 1520 el Padre de las Casas condena el consumo del tabaco en su "Historia General
de las Indias".
Aparecen las primeras restricciones y prohibiciones al uso del tabaco, siendo su
primer gran opositor en 1603 el rey Jaime I de Inglaterra (Jaime VI de Escocia) que
public "Diatriba contra el tabaco" y cre el impuesto del tabaco y elev las tasas
aduaneras para su importacin en un 4.000%. Finalmente prohibi el consumo del
tabaco en todo el pas "cuyo humo negro y apestoso evoca el horror de un infierno
lleno de pez y sin fondo". Esta prohibicin durara poco debido al perjuicio econmico
que provocaba.

Los monarcas europeos contrarios al tabaco emitieron normas o leyes que limitaban
su consumo, venta o importacin. Espaa, dado su carcter de principal productor en
sus colonias de Cuba, Mxico o Filipinas, intentaron sacar el mayor beneficio de la
planta de tabaco. Con la imposicin en 1606 de la Corona de Espaa, de que el tabaco
slo poda exportarse a travs de determinados puertos, provoca la aparicin del
contrabando con ingleses, franceses y holandeses que ofrecan mejores condiciones.
Como reaccin, Felipe III emite una cdula de 26 de Agosto cuyo decreto ordena la
prohibicin de la siembra por 10 aos (hasta 1616) en varios lugares, entre ellos
Cuba, Venezuela, Puerto Rico, Santo Domingo). El decreto intenta conseguir que los
nativos trabajasen en las minas de oro y otros cultivos ms rentables para la corona
Espaola.
El rey Felipe IV decide por medio de concesiones peridicas a particulares crear la
figura del Estanco del Tabaco. Con la Real Cdula de 28 de Diciembre de 1636,
estableci las normas para la puesta en prctica del Estanco de tabaco. Se estableca
el Estanco del Tabaco nicamente para los territorios del reino de Castilla, pudiendo
realizarse ventas al por mayor, o por menor, pero slo en Castilla. Las rentas del
citado Monopolio se destinaran a obras pblicas y objetivos sociales y culturales. La
fbrica de Sevilla quedaba como centro productor en exclusiva de las diferentes
labores: manufactura de cigarros y polvo para aspirar. Esta forma de administracin
de concesiones de arrendamiento privado sucesivas llegara hasta 1701 con un breve
periodo de monopolio directo de la Hacienda Real entre 1684 y 1687, en el que la
fbrica de tabacos de Sevilla pasa a depender directamente de Hacienda. Es el
comienzo de la instauracin del Monopolio del Tabaco.
El 11 de abril de 1717 se promulga otra Real Cdula, en la cual se dispone que todo el
tabaco producido en Cuba fuera comprado por cuenta de la Real Hacienda para el
abastecimiento de la fbrica de Sevilla. Desde ese momento, la Monarqua Espaola
ejerci un control total sobre todos los negocios asociados al tabaco, obligando a los
cosecheros a vender toda su produccin al estado, crendose a tal efecto la Real
Factora de Tabacos de la Habana.
Se van estableciendo ms leyes y reglas encaminadas todas a la centralizacin
comercial del tabaco, que ha pasado a la historia con el nombre de Estanco del
Tabaco, llegando a nuestros das la denominacin de estanco para aquellos
establecimientos dedicados a su venta minorista de tabaco. Se van estableciendo
desde 1740 un sistema de Monopolios empezando por el Estanco Peninsular, en 1760
Estanco de Cuba, y as paulatinamente en las diferentes posesiones de Amrica.
REAL FBRICA DE TABACOS DE SEVILLA | HISTORIA DEL TABACO

La antigua fbrica de Tabaco que estaba ubicada en la que hoy es plaza de San Pedro
y que databa de 1620 se queda pequea a comienzos del siglo XVIII lo que lleva a
planificar la construccin de un nuevo edificio que albergara la nueva fbrica. El
proyecto de la nueva fbrica de tabaco, se present el 25 de enero de 1728, y
despus de pensar en varias ubicaciones finalmente se eligi el lugar llamado de las
Calaveras, (fu un enterramiento en pocas romanas). En previsin de las posibles
avenidas del ro, se elev un pie ms alto que la riada del 1684 y dos ms que la del
1728. La construccin se realiz con piedra de cantera de Carmona. El
emplazamiento elegido para la fbrica de tabaco crea una nueva rea de expansin
para la ciudad, (hoy en da est en pleno centro). El diseo y la construccin de este
edificio fueron debidos a los ingenieros militares procedentes de Espaa y Pases
Bajos; Ignacio Sala, Diego Bordick Deverez y Sebastin Van der Bosch, quienes tras 16
aos de obras junto a otros arquitectos y aparejadores locales, consiguieron finalizar
el edificio.
Es un gran edificio, ejemplo de la arquitectura industrial espaola del siglo XVIII,
solamente superado en tamao por El Escorial.
En la fachada principal estaban las viviendas para los jefes. Delante de esta fachada,
la capilla y prisin complementan el edificio principal. La parte trasera era la zona
industrial.
Era la nica fbrica de tabaco del momento. El monopolio aseguraba los grandes
ingresos. La materia prima vena principalmente de las colonias espaolas y de
Virginia. Empleaba a unos mil trabajadores y utilizaban unos 200 caballos para mover
unos 170 molinos.
Con el cambio de hbito del tabaco en polvo a cigarrillos al comienzo del Siglo XIX
trajeron consigo la necesidad de dar empleo a numerosas mujeres para la elaboracin
de las labores. A comienzos del siglo XIX lleg a tener 12.000 trabajadores, en su
mayora cigarreras, influyendo en los usos y costumbres de la ciudad donde llegaron a
constituir un prototipo de comportamiento femenino, inmortalizado por Merime y por
Bizet en la famosa pera Carmen. En este comienzo del Siglo XIX la Real Fbrica de
tabaco de Sevilla ya no puede abastecer la demanda y se crean diversos centros de
este gnero en Espaa.
En 1953, la fabricacin de las labores del tabaco se traslada a la factora en los
Remedios. De esta forma y tras finalizar su actividad como fbrica de Tabacos el
edificio se reforma para adaptarse a su nueva utilidad universitaria. Estas obras de
acondicionamiento se llevaron a cabo en 1953. Hoy da es la sede del Rectorado de la
Universidad de Sevilla y de algunas de sus Facultades.
El comercio del tabaco en Espaa
A principios del siglo XVI se establecieron las primeras industrias de manufacturas de
tabaco en la ciudad de Sevilla, las primeras de toda Europa.4 Antes el tabaco deba de
ser trado desde Cuba y Santo Domingo en polvo. Una vez levantada la factora
sevillana, la hoja de tabaco llegaba ntegra para ser tratada en la fbrica. Fue esta
fbrica, la que monopoliz la fabricacin de todo el tabaco en Espaa. Un dato nos
puede indicar la floreciente actividad de esta empresa: en 1797 aport 101.863.200
reales velln al patrimonio nacional. En 1632 se instaur el estanco del tabaco en
Espaa, que dur hasta 1844, en que fue arrendado al marqus de Salamanca. A
partir del siglo XIX, se abrieron en Espaa nuevas fbricas de tabaco en Bilbao,
Santander, Madrid, etc., mejorndose, al mismo tiempo, la produccin de tabaco en
Cuba, entonces primer productor mundial de tabaco. Se establecieron fuertes
relaciones entre las tabaqueras yanquis y las cubanas, lo que a largo plazo tendra
nefastas consecuencias para los cubanos. Entre 1866 y 1874 se permiti la libre
introduccin y venta del mismo. En 1887 se estableci un sistema de arrendamiento
de monopolio, adjudicado a la Compaa Arrendataria de Tabaco. La entrada de
Espaa, en 1986, en la Comunidades Europeas supuso la desaparicin del monopolio.

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