EDUARDO LE ROY

BERGSON
 EDUARDO LE ROY

BERGSON
Tmduc..:-in de

CARLOS RAHOLA

EDITORIAL LABOR, S. A. : BARCELONA - BUENOS AIRES

 NDICE

Prefacio Pgs.
- 7
1928
Perspectiva de conjunto
ES PROPIEDAD I. El mtodo . .. .......... .. . . ... ... . . .. . 13
IJ. La doctrina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59

ExJlieaciones com1lementarias
I. La obra de Bcrgson y las direcciones genera-
les del pensamiento contemporneo. . . . 115
1I. De lo inmediato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
II I. Teora de la percepcin . . . . . . . . . . . . . . . . 139
IV. Crtica del discurso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
V. El problema de la conciencia. Duracin y
libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
VI. El problema de la evolucin. Vida y materia 176
V 1I. El problema del conocimiento. Anlisis e
intuicin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
VIII. Conclusin o o o
194
- --- -- -- - ndice alfabtico o . o o . o
202
Tolleru Tipogdficos de EDITORIAL LABOR, S. A. Provenza, 88, BARCELONA
 :i

PREFACIO

Esta obrita tiene por origen dos artculos puhlica-

dos bajo el mismo ttulo, el 1. 0 y el 15 de febrero de
1912, en la Revue des Detzx Mondes. Su objeto era pre-
sentar al gra n pblico la filosofa de Bcrgson, dar
con toda la brevedad posible una impresin de con-
junto de ella, describir sin dd.allcs demasiado minu-
ciosos la curva general de su movimiento. Estn aqu
reimpresos tal como aparecieron. Pero he aadido, en
forma de notas en serie, algunas explicaciones com-
plementarias sobre puntos cuyo examen no ca.ba en
el marco del primer esbozo.
Necesitar decir que, aun as completado, mi tra-
bajo no aspirH en modo alguno a constituir un estudio
crtico profundo? Adems, semejante estudio seria hoy
prematuro, tratndose de un pensador que no ha dicho
todava su ltima palabra. Me he propuesto sencilla-
mente escribir una int roduccin que facilite la lectura
y la inteligencia de las obras de Bergson, algo como
una gua preliminar para uso de los que quieran ini-
ciarse en la nueva filosofa.
E~:RTQL'E llERGSO:-:

8 EDUARDO LE ROY
He dejado, pues, resueltamente de lado todo el
aparato de las discusiones tcnicas. Tampoco he esta-
blecido comparacin alguna ms o menos docta entre
la doctrina de Bergson y las que nos refiere la his-
toria. Colocar aqu y all nombres de sistemas en eti-
quetas, coleccionar semejanzas, dosificar analogas,
enumerar ingredientes, me parece que hubiese sido
la mejor manera de desconocer lo esencial, esto es, la
unidad simple de la intuicin generatriz. Una doctrina
filosfica original no debe ser estudiada a la manera
de una marquetera que deshacemos pieza por pieza, de
un compuesto que analizamos o de un cadver que
disecamos. Tomndola, por el contrario, como un acto
de vida, no como un discurso ms o menos hbil, en su
alma singular antes que en la estructura de su euerpo,
es como ll egamos a comprenderla verdaderamente.
Y por mi parte no he hecho, en suma, ms que aplicar
as a Bergson el mtodo que l mismo preconiza con
razn en un reciente artculo (Revue de Mlaphysique
el de Morale, noviembre de 1911), el nico mtodo, en
efecto, que, en todos los sentidos de la palabra, sea
plenamente <<justo>>.
Sera para m un motivo de satisfaccin que estas
breves pginas pudiesen interesar, sin embargo, a los
filsofos profesionales, y no he omitido nada, en la me-
dida de mis fuerzas, para permitirles descubrir, bajo las
frmulas sumarias que empleo, aquello mismo que me he
abstenido de desarrollar. Me ha parecido que hartos erro-
res venan a n hoy a falsear en la opinin de muchos
la interpretacin del pensamiento bergsoniano. Sin duda
BERGSON 9
sera ya algo contribuir a que tales errores sean ms
raros. He acertado en mi tentativa? Tal es, en todo
caso, el fin preciso que me he propuesto alcanzar.
Una ltima advertencia. Yo no he t enido el honor
de ser alumno de Bergson ; cuando conoc su pen-
samiento, una reflexin directa sobre la ciencia y sobre
la vida me haba enderezado ya por vas anlogas. En-
tonces advert en su obra la brillante realizacin de
un presentimiento y de un deseo. Esta << correspon-
dencia >>, cuyo alcance no me exagero, poda ser a la
vez un auxilio y un obstculo para entrar en la exacta
inteligencia de una doctrina tan profundamente ori-
ginal. El lector comprender, por lo tanto, que yo
quiera autorizarme ante l con las siguientes lneas
que Bergson ha tenido la bondad de dirigirme despus
de la publicacin de los artculos que este volumen
reproduce: << Por debajo y ms all del mtodo, usted
ha recogido la intencin y el espritu ... Este estudio no
poda ser ms concienzudo ni ms fiel... A medida que
el estudio avanza, pone de manifiesto un esfu erzo ere-
riente de condensacin; se tiene la sensacin de un <<en-
rolla miento >> progresivo de la exposicin sobre s misma,
semejante a ese enrollamiento por el cual caracte-
rizamos la duracin real. Para dar semejante sensacin
al lector, ha sido menester mucho ms que un estudio
atento de mis trabajos: ha sido necesaria una pro-
funda simpata de pensamiento -la facultad de repen-
sar, de una manera personal y original, lo que uno
expone. En ninguna parte esta simpata se muestra
mejor que en las ltimas pginas, donde usted indica
10 EDUARDO J,E ROY

con algunas palabras la posibilidad de desenvolvi-

mientos ulteriores de la doctrina. Yo mismo no dira
sobre, esto otra cosa que lo que usted ha dicho. >
Pars, 28 marzo 1912.

P. S . - Al r eimprimir esta obrita, no introduzco en ella nin-

guna modificacin. No, bien entendido, que me snlisfnga plena-
mente tal como cs. Si la acogida del pblico contina sindole
fav or ab le, ser para nt un deber procurar que sea menos imper-
fecta. Pero, desde la p oca en que fn escrita, Ber gso n no ha
publicado ninguna obra con la que la discusin pueda renovnrse.
Vale ms, pues, esperar todava un poco para ese traba jo de
refundicin y de complemento: el da, por ej emplo, q ue todos es- Perspectiva de conjunto
pcrmnos que sea prximo, en que Bcrgson d a conoc.cr su pen-
samiento sobre los grandes proble mas de la filosofa mor al.

P ars, 2 junio 1921.

 El mtodo
Existe en nuestros das un filsofo cuyo nombre
suena en todas partes, a quien sus colegas- aun dis-
cutindole o contradicindole - juzgan comparable con
los ms grandes y que, a la misma altura como escritor
y pensador, al destruir la convencin de las barreras
tcnicas, halla el secreto de hacerse leer a la vez
fuera y dentro de las escuelas. Sin duda alguna, y por
consenso comn, la obra de Henri Bergson figurar
a los ojos del porvenir entre las ms caractersticas,
fecundas y gloriosas de nuestra poca. Seala una
fecha que la historia no olvidar; abre una fase del
pensamiento metafsico ; establece un principio de
desenvolvimiento cuyo lmite no sabramos fijar; y,
despus de una fria reflexin, con plena conciencia
del valor exacto de las palabras, puede declararse
la revolucir1 que. ella opera, igual en importancia a la
r evolucin kantiana o a la misma revolucin socr-
tica. Por otra parte no es lo que todos hemos sentido
con ms o menos claridad? Porque cmo explicar, sino
por tal sentimiento, la brillante y sbita difusin de esta
nueva filosofa, que por su rigor cientfico no pareca
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predestinada a un triunfo tan r pido? Veinte aos han
sido suficientes para ello, irradiando su efecto mucho
ms all de los lmites tradicionales ; he aqu que, de
uno a otro polo del pensamiento, su influencia perdura
y acta ; y la accin de fermento que ejerce la vemos
desde ahora extenderse a los dominios ms diversos y
ms lejanos: dominio poltico y social, en el cual, desde
puntos opuestos,_ aunque no sin algn abuso, se hacen
esfuerzos para desarrollarla en sentidos contrarios ;
dominio de la especulacin religiosa, en el que, m s
legtimamente, se la cr ee llamada a proporcionar un
camino ilustre, luminoso y bienhechor; dominio de la
ciencia pura, en el cual, a despecho de viejos prejuicios
separatistas, las ideas que ella siembra comienzan a
fermentar aqu y all; dominio del arte, en fin, donde
parece, a juzgar por diversos signos, que deba ayudar
a adquirir conciencia de s mismos a ciertos presen-
timientos que hasta hoy haban permanecido en la os-
curidad. El momento es, por lo tanto, propicio para
estudiar la filosofa de Bergson ; pero, frente a t antas
aplicaciones intenta das, algo prematuramente a veces,
lo que importa ante todo es -aplicndole su propio
mtodo -estudiarla en s misma, por s misma, en sus
tendencias profund as y en sus obras autnlicas, sin nin-
guna pretensin de afiliarla al servicio de c.ausa alguna.
1 retractamos o, por lo menos, dudamos. Pero, en el fondo,
Un velo interpuesto entre lo real y nosotros, que
lo envuelve t odo y a nosotros mismos en sus pliegues de
ilusin, un velo que cae sbitamente, como si un en-
BERGSON 15
- - - - -- ---- --- - - -- -
canto se disirase, y deja abiertas ante el esprit u profun-
didades de lu z hasta ento nces insospechadas, donde
la r ealidad misma se revela, al parecer, por vez primera,
co ntemplada frente a frente : t al es la sensacin 9ue
con una inlensidad .-;ingular experimenta casi a ca da
pgina el lector de Bergson. Revelacin sorpren-
dente y que no puede olvidar quien una vez la ha
recihido! Nada puede proporcionar esta impresin de
visin int ima y directa. Todo Jo que pensbamos co-
nocer ya, es renovado y remozado por ella, cual por
una claridad matutina ; y por todas partes tambin, en
este resplandor de aurora, germinan y flor ecen int ui-
ciones nuevas, ricas de infinitas consecuencias, grvi-
das y como empapadas de vida, cada una de las cua -
les, una vez abierta, parece fecunda para siempre. E sta
novedad, sin embargo, no tiene nada. de paradjica .
ni de inquietante. R esponde en nosot ros a una espec-
tativa y realiza no s qu confusa esperanza. De buena
gana- ta n viva es la impresin de verdad-, creera-
mos r econocer Jo que descubrimos, como si siempre lo
hubisemos oscuramente presentido, en una penum-
bra misteriosa, en el ltimo plano de la conciencia .
Despus de esto, sin duda, reaparecen parcialmente
las dificultad<>s, las incertidumbres y a veces las obje-
ciones decididas. Seducidos por lo pronto por una espe-
cie de enca nto exlrao, llega el momento en que nos
todo esto co ntina siendo t an nuevo, tan imprevisto, tan
alejado de las concepciones fanliare.;! Es un raudal de
pensamiento desbordante para el cual no existen en
16 EDUARDO L E ROY
nuestro espritu esos cauces abiertos de antemano que
hacen que uno comprenda sin esfu erzo. Mas, finalmente,
que ca da uno de nosotros d o niegue su adhesin t otal
o parcial, todos, por lo menos, hemos recibido un choque
fecundo, hemos sentido una sacudida interior de pro-
fundas resonancias ; la red de nuestros hbitos int.elec-
tuales se ha roto ; desde ahora trabaja y fermenta en
nosotros una nueva leva dura ; no pensaremos como
ant es ; discpulos o crticos, no podemos desconocer
que hay en ello un principio de renovacin integral
para la antigua filosofa y para sus a ntiguos problemas
agitados hace tantos siglos.
Tratndose de una obra tan original, no es, evidente-
mente, posible seala r en un cuadro reducido todos sus
aspectos, todas sus riquezas. Menos podra yo contestar
aqu a las mltiples cuestiones que ella suscita. Detalle
tcnico de las discusiones claras, concisas, penetra ntes ;
exactitud y amplitud de la documentacin extrada de
las ciencias positivas m s diversas ; finura maravillosa
del anlisis psicolgico ; magia de un estilo que sabe
evocar lo inexpresable : es preciso que me r esuelva a
no decir de todo ello sino breves palabras. La soli-
dez de la construccin no se ver, por lo tanto, en estas
pginas, como tampoco su austera y sutil belleza . Pero
quisiera por lo menos dejar entrever, como en esbozo,
la idea directriz, el movimiento de conjunto de esta
nueva filosofa. En una empresa como sta, cuyo fin
es comprender ms que juzgar, la crtica debe ceder el
primer lugar. Es preferible intentar el esfuerzo de
descender simpticamente al corazn de la doctrina
BERGSON 17
para revivir su gnesis, percibir su principio de unidad
orgnica y apoderarse de su resorte motor. Hagamos de
nuestra lectura un tema de mcditl:\_cin vivida. El nico
homenaj e justo que podem os tributar a los maestros
del pensamiento consiste en pensar nosotros mismos,
hasta donde seamos capaces, en pos de ellos y bajo su
inspiracin, siguiendo las rutas que ellos han ina u-
gurado.
Esta ruta, en concreto, se halla jalonada por algu-
nos libros que nos bastar hoj ear uno tras otro, to-
mndolos sucesivamente como t exto de nuestras r efle-
xiones. En 1889, Bergson comenzaba con un Essai
sur les donnes immdiales de la conscience, que era su
tesis doctoral : instalbase en el interior de la persona
huma na, en lo ms mnimo del esprilu, esforzndose
en apoderarse, en su fugaz originalidad generalmente
desconocida, de su vida profunda y de su acc.in libre.
Alg unos a os despus, en 1896, transportndose esta
vez a la periferia de la conciencia, a la superficie de
contacto entre el yo y las cosas, publicaba M at:re et
M moire: estudio magistral de la percepcin y del re-
cuerdo, que l mismo presentaba como una encuesta
sobre la relacin de c uerpo y el espritu. En 1907,
la volution cratrice, donde la nueva metafsica se
dibujaba en toda su amplitud, se desplegaba en toda
su riqueza, con perspectivas abiertas sobre infini tos
leja nos : evolucin univer sal, significacin de la vida,
nat uraleza del espritu y de la materia, de la inteligen-
cia y del instinto ; tales eran entonces los grandes pro-
blemas tratados, concluyendo con una crtica general
2. LE Rov : Bergson . 157
18 EDUARDO LE ROY
del conocimiento y una definicin completamente ori-
ginal de la filosofa .
Tales sern nuestros guas, que deberemos ceirnos
a seguir paso a paso. Confieso que no emprendo sin
cierto temor el trabajo de resumir tantas investigacio-
nes, de condensar en algunas pginas conclusiones tan
numerosas y tan nuevas. Bergson sobresale en dar
ante el menor objeto el sentimiento de profundidades
desconoeidas y de propsitos infinitos. Nadie ha sabido
cumplir mejor la principal misin del filsofo, que con-
siste en hacer aparecer el misterio latente en todas las
cosas. De la realidad ms familiar, ofrecida siempre
a nuestras miradas, vemos sbitamente con l el es-
pesor eoncreto, la inagotable prolongacin, y nos da-
mos cuenta de que slo conocamos su envoltura su-
perficial. Y no creis que ello sea simple prestigio de
poeta. Si el filsofo habla un lenguaj e de una calidad
exquisita y escribe con un estilo fecundo en vivas
imgenes, debemos estarle agradecidos por este m-
rito tan raro . Pero no nos dejemos engaar por una
apariencia tipogrfica: estas pginas sin notas estn
nutridas de ciencia positiva, minuciosamente compro-
bada. Un da, en 1901, en la Sociedad francesa de
Filosofa, Bergson explicaba la gnesis de Mamre el
Mmoire:
<<Me haba planteado -hace unos doce aos -
el siguiente problema:<< Qu pueden ensear la Fisiolo-
ga y la Patologa actuales sobre la antigua cuestin de
las relaciones entre lo fsico y lo moral a un espritu sin
prejuicios, decidido a olvidar todas las Pspeculaciones
BERGSON 19
a las cuales haya podido dedicarse sobre este punto,
decidido tambin a descartar, en las afirmaciones de
los sabios, todo lo que no es la comprobacin pura y
sencilla de los hechos ? >> D edicado a estudiarlo, pronto
me di cuenta de que la cuestin slo era susceptible
de solucin provisional y aun de frmula precisa si se
la r educa al problema de la memoria. En la memoria
misma, fu inducido a separar una circunscripcin que
fu preciso reducir cada vez ms. Despus de haberme
det enido en la m emoria de las palabras, vi que el pro~
blema as formulado era todava demasiado amplio y
que la memoria del sonido de las palabras plantea la
cuestin bajo su forma ms precisa y ms interesante.
La literatura sobre la afasia es enorme. Invert cinco
a flos en documentarme acerca de ella, y llegu a la
conclusin de que debe existir entre el hecho psicol-
gico y su substrato cerebral una relacin que no res-
ponde a ninguno de los conceptos, ya hechos, que la
filosofa pone a nuestro servicio. >>
Este esfuerzo de olvido provisional para rehacerse
un espritu libre y nuevo ; esta mezcla de informacin
positiva y de invencin atrevida ; una lectura prodi-
giosa ; inmensos trabajos de aproximacin r ealizados
con una paciencia infatigable ; la constante vigilancia
de una crtica informada de los menores detalles y
atenta a seguir cada uno de ellos en sus menores replie-
gues; la filosofa entera progresivamente ligada a un
problema que primero habramos juzga do secundario
y parcial, que de pronto a dquiere profundidad y
por lo mismo se transfigura ; todo ello, adems, tan
20 EDUARDO LE ROY
BERGSON 21
bien fundido y vivificado, que' la exposicin final deja
mtodo debe ser considerada en primer lugar. Cuestin
una impresin de facilidad soberana : tal es lo que ca-
capital, ya que el mismo Bergson presenta sus obras
racteriza en todo momento la manera de Bergson.
como << ensayos>; que no se proponen <~resolver de una
Slo algunos ejemplos podran permitir, y aun li-
vez los ms grandes problemas;), sino simplemente << de-
geramente, la mejor comprensin de este mtodo. Pero
finir el mtodo y hacer entrever, en algunos puntos
antes de referirnos a ello, una cuestin previa se im
esenciales, la posibilidad de aplicarlo>> (1 ). Cuestin
pone a nuestro examen. Desde el prlogo de su Essai ini-
delicada, adems, pues rige todas las restantes, y es
cial, Bergson desenvuelve el principio de un mtodo
decisiva, por otra parte, para la plena comprensin
que luego deba ser siempre el mismo en el curso de
del resto. En ella nos detendremos ante todo un
sus diversos trabajos. Este mtodo lo formula en tr-
momento. Dispondremos, para orientarnos en este es-
minos que es preciso recordar:
tudio preliminar, de una admirable Introduction a la
<~Nosotros nos expresamos necesariamente mediante
Mtaphysique, publicada en un artculo en la Revue de
palabras, y pensamos muy a menudo en el espacio.
2l1taphysique el de Morale (enero 1903): breve memo-
En otros trminos : el lenguaje exige que establezca-
ria maravillosamente sugestiva que constituye el me-
mos entre nuestras ideas las mismas distinciones claras
jor prefacio para la lectura de los mismos libros y que,
y precisas, la misma discontinuidad que entre los ob-
dicho sea de paso, sera de desear que Bergson la
jetos materiales. Esta asimilacin es til en la vida
publicase en volumen, con otros trabajos hoy casi irn-
prctica, y necesaria en la mayora de las ciencias.
posibles de encontrar.
Pero podramos preguntarnos si las dificultades in-
vencibles que ciertos problemas filosficos suscitan no
proceden del hecho de obstinarse en yuxtaponer en II
el espacio los fenmenos que no ocupan espacio, y si,
Toda filosofa, antes de cristalizar en un grupo de
haciendo abstraccin de las imgenes groseras, alrede-
tesis coordinadas, se presenta, en su momento inicial,
dor de las cuales se desarrolla el combate, no sera po-
como una actitud, un espritu, un mtodo. Nada ms
sible en ocasiones poner trmino al mismo.
importante que estudiar este punto de partida, este
Asi, desde el punto de partida, se afirma que el
acto primordial de orientacin y de arranque, quere-
filsofo debe renunciar a las formas usuales del pensa-
mos alcanzar luego el matiz preciso de la significa-
miento analtico y discursivo, y realizar un esfuerzo
cin de la doctrina resultante. Ah, en efecto, brota el
de intuicin directa que le ponga inmediatamente en
contacto con lo real. Indudablemente esta cuestin de
(1) Prefacio de L'volution cratrice.
22 EDUAI\DO LE ROY
manantial del pensamiento; ah se determina la forma
del sistema futuro; a h se opera el contacto con lo r eal.
Este ll:imo punto, especialmente, es capital. Re-
torno a la visin directa de las cosas ms all de t odos
los smbolos figurativos ; descenso a las profundidades
ntimas del ser, para sorprender en su calidad pura sus
pulsaciones de vida, en su ritmo ms secreto su r espi-
racin interior; medida, por lo menos, del grado en
que esto es posible : tal ha sido siempre la ambicin
del filsofo; y la nueva filosofa contina adherida al
mismo ideal. Pero cmo entiende su labor? Esto es
lo que conviene ante todo aclarar. Porque el problema
es complejo y el fin lejano.
<e Estamos hechos para obrar, tanto y ms que para
pensar, dice Bergson; o, mejor dicho, cuando segui-
mos el movimiento de nuestra naturaleza, pensamos
para obrar (1). >> As, <e lo que se llama ordinariamente
un hecho, no es la realidad tal como aparecera a una
intuicin inmediata, sino una adaptacin de lo real a
los intereses de la prctica y a las exigencias de la vida
sociab (2). De ah una cuestin preliminar a cualquier
otra : desglosar, en nuestra representacin comn del
mundo, el dato propiamente dicho, de los arreglos que
hemos introducido en l con miras a la accin y al len-
guaje. Ahora bien ; para volver a encontrar la Natura-
leza en su lozana de realidad desbordante, no basta
desprenderse de las imgenes y conceptos fabricados
por la iniciativa humana, y menos todava abandonarse
(1) Prefacio de L 'volulion cratrice.
(2) Matiere el !Vlmoire, pg. 201.
BERGSON 23
al torrente de las sensaciones groseras. Nos expondra-
mos as a disipar nuestro pensamiento en el sueiio o a
extinguirlo en la noche. Nos expondramos sobre todo
a emprender un camino imposible de seguir. El fil sofo
no es dueiio de recomenzar sobre nuevos plano5 la obra
de conocimiento, co n un espritu transfigurado en vir-
gen y nuevo mediante un simple decreto de olvido. En
el momento en que comienza la reflexin crtica, es-
tamos hace ya mucho tiempo sumidos en la accin y
en la ciencia ; lo mismo por el ejercicio de la vida in-
dividual que por la experiencia hereditaria de la raza ,
nuestras facultades de percepcin y de concepcin, nues-
tros sentidos y nuestro entendimiento han contrado
hbitos que han llegado a ser ahora inconscientes, ins-
tintivos ; ideas y principios de toda especie nos rodea n,
tan famili ares hoy, qu e ni siquiera nos damos cuenta
de ellos. Qu vale, sin embargo, todo esto? Sirve, tal
como es, para conocer la naturaleza en una intuicin
desinteresada? Slo un metdico examen de conciencia
podr decrnoslo ; y no es suficiente, repetimos, un re-
nunciamiento al saber explcito para rehacernos un
espritu libre, capaz de ver ingenuamente lo dado tal
como es : lo que se impone es acaso una reforma pro-
funda, una especie de conversin.
Nuestra inieligeneia- funcin racional y funcin
perceptiva- emerge de la noche a travs de una lenta
penumbra. Durante este perodo crepuscular, ha vi-
vido, trabajado, obrado; se ha formado, informado. En
el umbral de la especulacin filosfica, la vemos llena
de creencias ms o menos ocultas que son literalmente
24 EDUARDO LE ROY
prejuicios, marcada con una secreta huella que afecta
a cada uno de sus movimientos. Es esta una situacin
de hecho de la que nadie puede libertarse. Sanos grato
o no, nos encontramos, desde el comienzo de nuestra
encuesta, inmergidos en una doctrina que nos oculta
la Naturaleza y que en el fondo constituye ya toda una
metafsica : el sentido comn, del cual la misma ciencia
positiva no es ms que la extensin y refinamiento.
Qu valor tiene esta obra cuando se realiza sin clara
conciencia y sin atencin crtica? Nos pone en relacin
verdadera con las cosas, en relacin de conocimiento
puro? Duda inicial, inevitable, que debemos ante todo
disipar. Pero sera quimrica la empresa de evacuar
provisionalmente nuestro espritu para adm.itir luego
en l, uno tras otro y previa comprobacin, este o aquel
concepto, este o aquel principio. Jams sern denun-
ciadas con demasiada energa las ilusiones de tabla rasa
y de reconstruccin total. Acaso se parte del vaco
para pensar? Acaso se piensa en el vaco y con nada?
Las ideas comunes forman necesariamente la trama
fundamental sobre la cual borda nuestro pensamiento
sabio. Adems, aunque acertramos en la imposibh
labor habramos por ello corregido las causas de error
inscritas hoy en la estructura misma de nuestra inte
Iigcncia, tal como la vida anterior la ha formado? Ellas
continuaran actuando, veladamente, aun sobre el tra-
bajo de revisin emprendido para remediarlas. No; la
reforma necesaria debe realizarse desde dentro, por
un esfuerzo de depuracin inmanente. La filosofa tiene
como misin primera instituir una reflexin critica
BERGSON 25
sobre los oscuros comienzos del pensamiento, con el
fin de llevar la luz al seno de las espontaneidades ini-
ciales, pero sin la vana presuncin de salir de la corriente
en que de hecho se halla sumergida.
Una eonclusin se dibuja ya : el fondo del sentido
comn es seguro .: lq forma, sospechosa. En l poseemos,
por lo menos virtualmente y en germen, todo lo que
jams podr alcanzarse de lo real, porque lo real se
comprueba y no se construye. Todo se reduce en l-
timo trmino a la separacin de lo construdo y lo cons-
tatado. La investigacin filosfica no puede ser ms
que un retorno consciente y reflexivo a los datos de la
intuicin primera. Pero el sentido comn, surgido de
una preocupacin prctica, ha hecho sufrir sin duda
a estos datos una deformacin interesada, artificial en
la medida en que es industriosa. Esta es la hiptesis
fundamental de Bergson, hiptesis que nos conduce muy
lejos : <<Muchas dificultades metafsicas nacen tal vez
del hecho de mezclar la especulacin y la prctica, o
de impulsar una idea en la direccin de lo til cuando
creemos profundizarla tericamente, o, en fin, de em-
plear las formas de la accin para pensar>> (1). El tra-
bajo de reforma consistira, pues, en libertar nuestra
inteligencia de sus hbitos utilitarios, esforzndonos
para esto primeramente en adquirir conciencia c.lara
de ellos.
Observad hasta qu punto las presunciones estn
en favor de nuestra hiptesis. La vida orgnica, ya se
(1) Prefacio de 1\Jaliere el il'lmoire, (primera edicin).
26 EDUARDO LE ROY
- - -
considere en la gnesis y la conservacin del individuo,
ya en la evolucin de la especie, se halla orientada na-
turalmente hacia lo til; pero el esfuerzo del pensamiento
sigue al esfuerzo vital ; no se aade a l desde fuera ;
lo prolonga, es la flor del mismo. No debemos esperar,
por lo tanto, que conserve sus hbitos? En efecto,
qu observamos? El primer resplandor de inteligencia
humana, en los tiempos prehistricos, se nos revela
por medio de una industria : el slex tallado de las ca-
vernas primitivas seiiala la etapa inicial en la ruta
que deba culminar un da en las ms altas filosofas.
Todas las ciencias, por otra parte, han empezado siendo
artes prcticas. Es ms ; nuestra ciencia actual, por
desinteresada que haya llegado a ser, no deja de estar
ligada por una relacin estrecha con las exigencias de
nuestra accin : ella nos permite hablar y manejar las
cosas mejor que verlas en su naturaleza ntima y pro-
funda. El anlisis aplicado a nuestras operaciones de
conocimiento nos muestra que nuestro entendimiento
divide en parcelas, inmoviliza, cuantifica, por ms
que lo real- tal como aparece a la intuicin inmedia-
ta -sea continuidad fugitiva, fluir de cualidades fun-
didas. Esto equivale a decir que nuestro entendi-
miento solidifica todo cuanto toca. No son estos,
precisamente, los postulados esenciales de la accin y
del discurso? Lo mismo para hablar que para obrar, se
requieren elementos separables, trminos y cosas que
permanecen inertes mientras actuamos y que mantie-
nen entre s relaciones fij as de las que las relaciones ma-
temticas nos ofrecen el tipo ideal y perfecto.
BERGSON 27
Todo concurre, pues, a inclinarnos hacia la hip-
tesis que nos ocupa. Tommosla desde ahora como
expresiva de un hecho. Las formas de conocimiento ela-
boradas por el sentido comn no se proponan origina-
riamente permitirnos ver lo real tal como es. Su misin
consista ms bien, y contina consistiendo, en hacer-
nos comprender el aspecto utilizable de ellas. Para esto
son hechas, no para la especulacin filosfica . Pues
bien ; estas formas, sin embargo, han subsistido en nos-
otros, en estado de hbitos inveterados que pronto han
llegado a ser inconscientes, aun cuando hemos llegado
a proponernos conocer por conocer. P ero, en esta
nueva etapa, conservan el hbito de su funcin utilita-
ria primitiva y transportan a todas partes esta seal,
imprimindola en las nuevas obras que tratamos de ha-
cerles realizar. As, hoy es necesario un trabajo completo
de reforma interior para que podamos llegar a des-
cubrir y a separar en nuestra percepcin de la natu-
raleza, bajo la ganga de los smbolos prcticos, lo que
ella envuelve de intuicin verdadera. Este esfuerzo para
volver al punto de vista de la contemplacin pura y
de la experiencia desinterada constituye, por lo dems,
un trabajo muy diferente del trabajo cientfico. Una
cosa es mirar cada vez ms cerca y cada vez ms lejos,
con los ojos que una evolucin utilitaria nos ha propor-
cionado; y otra cosa es trabajar para ha cernos unos ojos
capaces de ver para ver y no para vivir.
La filosofa as entendida - y veremos cada vez
ms claramente, a medida que avancemos, que no hay
otra manera legtima de entenderla -exige de nos-
28 EDUARDO LE ROY
--P---------
otros un acto casi violento de reforma y de conversin.
Es preciso que el espritu se vuelva sobre s mismo, que
invierta la direccin ha bitual de su pensamiento, que
remonte la pendiente a que le arrastra su instinto de
accin, que vaya a buscar la experiencia en su fuente
<<por encima de este recodo decisivo donde, desvindose
en el sentido de nuestra utilidad, llega a ser pro-
piamente la experiencia humana >> (1) ; en una palabra,
que por un doble esfuerzo de critica y de dilatacin,
sobrepase el sentido comn y el entendimiento discur-
sivo para volver a la intuicin pura. Filosofar es revi-
vir lo inmediato e interpretar luego a su luz nuestra
ciencia racional y nuestra percepcin comn. Por lo
menos esta es la primera etapa, pues ya veremos ms
adelante que hay an algo ms.
Esta concepcin de la filosofa puede denominarse
verdaderamente nueva, en cuanto que, por vez pri-
mera, la filosofa se distingue especficamente de la
ciencia, no obstante continuar siendo tan positiva
como ella. La ciencia, en efecto, conserva en el
fondo la actitud general del sentido comn, con su
acervo de prin cipios y de formas. Sin duda ella lo des-
envuelve y lo perfecciona, lo afina y lo extiende, y
hasta lo corrige en ms de un punto. Pero no cambia
su punto de vista ni sus orientaciones esenciales. Pot
el contrario, lo nico que en este caso se pone en duda
y queda finalmente modificado es la direccin del im-
pulso inicial. No qu e con ello se intente condenar la
(1) Malii:re el Mmoirc, pg. 203.
BERGSON 29
ciencia : slo se trata de reconocer sus justos lmites.
Los mtodos propiamente cientficos estn en su lugar
y son convenientes; ellos conducen a un conocimiento
verdadero (si bien mezclado de smbolos), mientras el
objeto de estudio es el mundo mismo de la accin prc-
tica: es decir, en suma, el mundo de la materia inerte.
Pero el alma, la vida, la actividad le escapan, y ah
est, no obstante, el resorte y fondo ltimo de todo;
y la novedad estriba en haber visto esto, y sus conse-
cuencias.
De todas maneras, por nueva que parezca justa-
mente, la concepcin bergsoniana de la filosofa no me-
rece menos, desde otro punto de vista , ser llamada tra-
dicional y clsica. Lo que ella define, en efecto, no es
tanto una filosofa particular, como la fiiosofa misma,
en su funcin original. Por todas partes en la historia
se la encuentra subyacente, circulando de un modo
subrepticio. Todos los grandes filsofos la han presen-
tido y prac ticado en el momento de la invencin. Ha
ocurrido solamente que en general no nos hemos dado
cuenta de ello, y tambin que nos hemos desviado pronto.
Pero, sobre este punto, no es posibl' insistir sin pro-
lijos detalles, y me es forzoso remitir al lector al ca-
ptulo IV de L'Evolulion cratrice, donde encontrar
desarrollada toda la cuestin.
Una observacin, sin embargo, debe hacerse toda-
va. La filosofa, tal como la concibe Bergson, im-
plica y reclama duracin ; no tiende a terminarse de
una vez, ya que la reforma de espritu que ella supone
es de las que slo se realizan lentamente; la verdad
30 EDUARDO LE ROY
que aporta no representa una esencia intemporal que
un genio asaz poderoso podra en rigor percibir por
completo con una sola mirada ; y tambin esto parece
muy nuevo. Yo no quiero renegar de los sistemas.
Cada uno es una experiencia del pensamiento, un
momento de su vida, un mtodo para explorar lo
real, un reactivo que descubre uno de sus aspectos.
La verdad se analiza en sistemas como la luz en co-
lores. Pero el solo nombre de sistema evoca la idea
esttica de un edificio terminado. Aqu no ocurre
nada de esto. La nueva filosofa quiere ser un camino
tanto o ms que un sistema. Ella reclama ser vivida no
menos que pensada. Exige que el pensamiento trabaje
en vivir su propia vida, una vida interior y referida a
s misma, efectiva, actuante y creadora, pero no di-
rigida hacia la accin exterior. Y, dice Bergson: <<slo
podr constituirse por el esfuerzo colectivo y progre-
sivo de muchos pensadores, de muchos observadores
tambin, completndose, corrigindose, enderezndose
los unos a los otros )) (1).
Veamos, por lo menos, cmo comienza y cul es
su acto generador.
III
Cmo alcanzar lo inmediato? Cmo realizar esta
percepcin del dato puro, a la que debe tender, deca-
mos, la primera diligencia del filsofo? Si no se aclara
esta duda, el fin propuesto quedar ante nuestra mirada
(1) Prefacio de Cvolulion cralrice.
BERGSON 31
como un ideal abstracto y muerto. He aqu, pues,
el punto que ahora reclama explicacin. Porque hay
una dificultad seria sobre la cual podra engaarnos el
mismo uso de la palabra <<inmediato )), Lo inmediato,
en efecto, en el sentido que nos ocupa, no es en modo
alguno, o por lo menos no es para nosotros, lo pasiva-
mente soportado, un no s qu infaliblemente recibido
por nosotros, mientras abramos los ojos y nos absten-
gamos de reflexionar. En efecto, no podemos abstenernos
de reflexionar; la reflexin est hoy incorporada a nues-
tros mismos ojos y entra en ejercicio as que ellos se
abren. De suerte que, para encontrar lo inmediato, ne-
cesitamos un esfuerzo y un trabajo. Cmo dirigir este
esfuerzo? En qu va a consistir este trabajo? Mediante
qu signo podremos reconocer que el resultado ha sido
obtenido? He aqu otras tantas euestiones a resolver.
Bergson habla de ellas sobre todo a propsito de las
realidades de la conciencia o, ms generalmente, de
la vida. Y es ah, en efecto, donde las consecuencias
importan ~s, donde tienen ms grave alcance. As
tendremos que volver sobre ello detalladamente. Pero,
para facilitar la exposiein, escoger otro ejemplo : el
de la materia inerte, de la percepcin que sirve de base
a la Fsica. Este es el caso en que la separacin es menor,
por real que sea, entre la percepcin comn y la per-
cepcin pura. Parece, pues, el ms adecuado para el
esbozo que yo quisiera trazar de un trabajo muy com-
plejo, del eual slo me propongo indicar las grandes
lneas y la direccin de conjunto.
32 EDUARDO LE ROY
Nosotros creemos, desde luego, que al recorrer con
nuestras miradas los objetos que nos rodean, entramos
sin resistencia en ellos y los aprehendemos sbitamente
segn su naturaleza intrnseca. Percepcin no sera as
ms que un simple acto de registro pasivo. Ahora bien:
nada ms falso, por lo menos s creemos hablar de la
percepcin que se ejerce sin crtica profunda en el
curso de la vida diaria. Lo que se toma entonces por
dato puro es, por el contrario, el trmino final de una
serie muy complicada de operaciones mentales. Y en este
trmino participamos igualmente nosotros y las cosas.
Toda percepcin concreta, en efecto, se ofrece al
anlisis como una mezcla indisoluble de elementos cons-
truidos y de datos, revelndose solamente esto ltimo
a travs de lo construido, y coloreado con el matiz de
ste. Todos sabemos por experiencia cmo la ignoran-
cia es incapaz de traducir la simple apariencia del hecho
ms insignificante sin incorporar a ella una multitud
de interpretaciones adventicias. Sbemos menos- pero
es tambin verdad- que el ms avisado y el ms hbil
no proceden de otra manera : interpreta mejor, pero
interpreta. He aqu por qu es tan difcil observar
bien : vemos o no vemos, notamos este o aquel aspecto,
leemos esto o aquello, segn el estado de concieneia
en que nos encontramos, segn la direccin de nues-
tras investigaciones Quin defina, el arte: la N alu-
raleza vista a travs de un espritu? La percepcin tam-
bin es un arte.
Este arte tiene sus procedimientos, sus convencio-
nes, su instrumentos. Entrad en un laboratorio y con-
BERGSON 33
sidcrad uno de esos aparatos complejos que hacen nues-
tros sentidos ms poderosos o ms finos : cada uno de
ellos es literalmente un haz de teoras materializadas y,
por su mediacin, toda la ciencia adquirida viene a
pesar sobre cada nueva observacin del sabio. Pues
bien ; nuestros rganos sensoriales son verdaderos apa-
ratos montados por el trabajo inconsciente del espritu
en el curso de la evolucin biolgica : ellos tambin re-
sumen, concrecionan y transportan un sistema de teo-
ras informantes. Pero hay ms. La psicologa ms
elemental muestra qu cantidad de pensamiento propia-
mente dicho -recuerdo o inferencia - interviene en
lo que podramos caer en la tentacin de creer que es una
percepcin pura. Constatar no es recibir ingenuamente la
huella fiel de lo que es : es siempre interpretarlo, hacer
de ello un sistema, ponerlo en formas preexistentes que
constituyen verdaderos cuadros tericos. Por esto el
nio debe aprender a percibir. Existe una educacin
de los sentidos, que adquiere por medio de largos
ejercicios. Hasta que un da, con la ayuda de la cos-
tumbre, casi cesar de ver las cosas ; algunos rasgos,
algunos vislumbres, simples signos cogidos al vuelo
de una breve mirada, le bastarn para reconocerlas ;
y de la realidad casi no retendr ms que esquemas y
smbolos.
<<Percibir, dice a propsito de esto Bergson (1 ),
acaba por no ser otra cosa que una ocasin de recor-
dar. >> Toda percepcin concreta, en efecto, se refiere
(1) Matiere et Mmoire, pg. 5\.l.
3. LE Roy : Bcrgson. lii7
34 EDUARDO LE ROY
menos al presente que al pasado. La parte de percepcin
pura es pequea : recubierta en seguida, sumergida casi
por la aportacin de la memoria. Esta parte infnitesi~
mal desempei'a un papel de cebo. Una llamada al re-
cuerdo, nos incita a extraer de nuestra experieneia an-
terior, a construir con nuestras riquezas adquiridas un
sistema de imgenes que permita leer la experiencia
actual. Con el proyecto de interpretacin as consti-
tuido, vamos al encuentro de algunos rasgos fugitivos
efectivamente percibidos. Que la teora elaborada por
nosotros se adapte a ellos, logre explicrselos, unirls,
darles un sentido : tendremos en definitiva una per~
cepcin propiamente dicha. Percibir, en el sentido usual
de la palabra, es, pues, resolver un problema, verificar
una teora. De este modo se explican los errores de
los sentidos l), que son, en realidad, errores de interpre~
tacin. Por este conducto, tambin, y de la misma ma-
nera, se explican los sueos.
Tomemos un ejemplo sencillo. Cuando leis un libro
deletreis acaso sus silabas una por una, para agrupar
luego las slabas en palabras, las palabras en frases,
yendo as de la escritura a la significacin? No, sino
que percibs simplemente algunas letras, algunos pa~
lotes, algunas siluetas grficas ; luego adivinis lo de~
ms, yendo, por el contrario, de una significacin pro-
bable a la escritura que se trata de interpretar. De ah
los errores de lectura ; de a h tambin la dificultad bien
conocida de ver las faltas de impresin . Algunas ex-
periencias curiosas confirman esta banal observacin.
En una pizarra escribimos una frmula cualquiera de
BERGSON 35
uso corriente, salpica da de incorrecciones voluntarias,
letras cambiadas u omitidas. Esta frmula se coloca
en una sala oscura, ante una persona que naturalmente
ignore la frmula escrita. Luego se ilumina la inscrip-
cin durante un tiempo demasiado breve para que el
observador pueda deletrearla. A pesar de ello, las ms
de las veces, lee la frmula co mpleta sin vacilacin ni
dificultad. Ha restituido, por lo tanto, lo que faltaba,
o corregido lo que era defectuoso. Ahora bien, si se le
pregunta qu letras est seguro de haber visto, se ad-
vertir que lo mismo indica una letra omitida o cam-
biada que una letra r ealmente escrita . As el observa
dor puede ver destacarse en plena luz una letra ausente,
si esta letra, en virtud del eontexto, debe entrar en la
frmula. Pero hay ms; la experiencia puede ser va-
riada . Supongamos que se ha escrito correctamente
la palabra <<tumulto )). H eeho esto, para orientar en
cierto sentido la memoria del observador, se le grita
al odo, mientras dura brevemente la iluminacin, otra
palabra de significacin diferente; por ejemplo, la pa~
labra <<ferrocarril l). El observador lee << tnel l>, esto es,
una palabra cuya silueta grfica (1) se parece a la de
la palabra escrita, pero cuyo sentido pertenece al orden
del recuerdo evocado. En est e error de lectura, como en
las correcciones espontneas de la experiencia prece-
dente, no se advierte con toda claridad que percibir
equivale siempre a realizar un trabajo de adivinacin ?
(1) El autor alude a la analogia grfica de las palabras
tumulte et tunneh. - N . del T.
36 EDUARDO LE ROY
- - ~--- - - - -
El sentido de est e trabajo es lo que se trata de carac-
terizar.
Segn el concepto vulgar, la percepcin tiene un
inters completamente especulativo : es conocimiento
puro. He ah el error fundamental. Observad ante
lodo cmo, a priori, es ms probable que el trabajo de
percepcin, lo mismo que todo trabajo natural y es-
pontneo, tenga una significacin utilitaria. <<Vivir, dice
justamente Bergson (l ), es no aceptar de los objetos
ms que la impresin til para responder a ella mediante
reacciones apropiadas. >) Y esta idea recibe una espln-
dida confirmacin objetiva si, con el autor de Matii~re
el Mmoire, seguimos el progreso de las funciones per-
ceptivas a lo largo de la serie animal, desde la mnera
hasta los vertebrados superiores, o si, analizando con
l el papel del cuerpo, descubrimos que el sistema ner-
vioso se revela, ante todo, por su misma estructura,
como instrumento de accin. Por lo dems no se halla
esto ya indicado por el hecho de que cada uno de nos-
otros parece siempre a sus propios ojos ocu par el cen-
tro del mundo que percibe? El Riquel de Ana tole France
es bergsoniano: <{Yo estoy siempre en el centro de
todo, y los hombres, los animales y las cosas estn co-
locadas, hostiles o favorables, alrededor de m. >)
Pero un anlisis directo conduce ms claramente
todava a la misma conclusin. Limitmonos a la per-
cepcin de los cuerpos. Es fcil mostrar - y siento no
poder reproducir la demostracin magistral de Berg-
(1) Le Ilire, pg. 154.
BERGSON 37
son acerca de esta cuestin - que el fraccionamiento
de la materia en objetos distintos de contornos precisos
se realiza por una seleccin de las imgenes toda ella
relativa a nuestras necesidades prcticas. <<Los con-
tornos distintos que atribumos a un objeto, y que le
confieren su individualidad, no son ms que el dibujo
de determinado gnero de influencia que podramos
ejercer en determinado punto del espacio : es el plano de
nuestras acciones eventuales restitudo a nuestros ojos,
como por un espejo, cuando descubrimos las superficies
y las aristas de las cosas. Suprimid esta accin y, por
consiguiente, las grandes rutas que ella se abre de ante-
mano por la percepcin, en la confusin de lo real ; la
individualidad del cuerpo se reabsorbe en la universal
interaccin que es sin duda la realidad misma. >) Esto
equivale a decir que ({ los cuerpos brutos estn cortados
en la tela de la Naturaleza por una percepci6n cuyas
tijeras siguen, hasta cierto punto, el punteado de las
lneas sobre las cuales se desarrollara la acci6n >) (1).
Los cuerpos independientes de la experiencia co-
mn no se presentan, pues, ante una crtica atenta,
como realidades verdaderas existentes en s mismas.
No son ms que centros de coordinacin para nuestros
gestos. O, si lo prefers, <{nuestras necesidades son otros
tantos haces luminosos que, concentrados en la conti-
nuidad de las cualidades sensibles, dibujan en ellas
cuerpos distintos (2) >> . ':'J.o resuelve tambin la ciencia,
a su manera, el tomo en un centro de relaciones
(1) L'volutiun cralrice, pg. 12.
(2) Maliere r.t M moire, pg. 220.
38 EDUARDO LE ROY
entrecruzadas que, progresivamente, acaban por exten-
derse al universo entero en una indisoluble compene-
tracin? Una continuidad cualitativa de matices in-
sensiblemente graduados, cruzada de estremecimientos
que convergen aqu y all: tal es la imagen a la qu e de-
bemos reconocer un grado superior de realidad.
Pero, por lo menos, este tejido sensible, esta conti-
nuidad cualitativa es el dato puro en el orden de la
materia? Todava no. La percepcin, decamos, est
siempre de hecho entremezclada con la memoria. Esto
es ms cierto de lo que habamos visto. Lo real no es
un espectro inmvil que extiende ante nosotros sus
infinitos matices : antes sera esto una proyeccin es-
pectral. Todo es devenir y fugacidad. Sobre este fluir,
la conciencia viene a posarse de vez en cuando, con-
densando cada vez en una <<cualidad >> un inmenso
perodo de la historia interior de las cosas. <<De la
misma manera las mil posiciones sucesivas de un
corredor se contraen en una sola actitud simblica,
que nuestros ojos perciben, que el arte reproduce, y
que llega a ser, para todo el mundo, la imagen de un
hombre que corre >> (1). Es tambin as como un res-
plandor rojo, de un segundo de duracin, envuelve un
nmero tan grande de vibraciones elementales, que
necesitaramos 25,000 aos de nuestro cmputo para per-
cibir distintamente su desfile. De ah proviene la sub-
jetividad de nuestra percepcin. Las cualidades diver-
sas corresponden, en suma, a los ritmos diversos de
(1) .Halicre el Nlmoire, p ~g. 233.
BERGSON 39
contraccin o de dilucin, a los diversos grados de ten-
sin interior de la conciencia que percibe. En el
lmite, si nos imaginamos una explosin completa, la
materia se resolvera en conmociones incoloras, y sera
la <<materia pura>> del fsico .
Reunamos ahora en una sola continuidad las diver-
sas pocas de la dialctica precedente. Vibraciones, cua-
lidades o cuerpos, nada de todo esto es, aisladamente, lo
real; pero, sin embargo, es real. Lo real absoluto sera
el conjunto de estos grados y momentos, y sin duda
de muchos otros. O ms bien, tener la intuicin abso-
luta de la materia, sera - desintegrando, por una parte,
lo que nuestras necesidades prcticas han hecho, res-
tableciendo, por otra parte, todas las virtualidades que
han extinguido -seguir la gama completa de las con-
centraciones y diluciones cualitativas, introducirse por
una especie de simpata en el juego incesantemente
mvil de las innumerables contracciones o r esoluciones
posibles, de manera que, en definitiva, llegramos a cap-
tar de esta materia, como por una mirada simultnea,
segn sus modos infinitamente mltiples, las aptitudes
latentes para ser percibida>>.
As, especficamente, el conocimiento absoluto re-
sultara de una experiencia integral; y si no podemos
alcanzar su trmino, vemos por lo menos qu direccin
de trabajo nos conducira a l. Ahora bien, de nues-
tro conocin'liento . realizable, debemos deCir que es a
eada instante parcial y limitado, antes que exterior y
r elativo, porque nu.estra percepcin efectiva est. res~
pecto a la m a Lcria e~ ;;( en ''la relacin de l:1 parle al
40 'EDUARDO L'E 'Ro'2'
Lodo. En efecto nuestras menores percepciones son a
base de percepcin pura y las <(conmociones elem entales,
constitutivas de la materia, estn contenidas en la cua-
lidad sensible en que se contraen, como las palpitacio-
nes de nuestro corazn lo estn en la sensacin gene-
ral que tenemos de nuestra existencia >> (1). Pero la
preocupacin de obrar prcticamente, inte.rpuesta en-
tre lo real y nosotros, produce el mundo fragm entario
del sentido comn, de un modo parecido a un medio
absorbente resuelve en rayas separadas el espectro
continuo de una fuente luminosa ; mientras que el
ritmo de duracin, el grado de tensin propio de nuestra
conc:icncia nos limita nicamente a la aprehensin de
ciertas cualidades.
Qu hemos de hacer, por lo tanto, para encaminar-
nos hacia un conocimiento absoluto? No salir de la
experiencia: todo lo contrario; sino extenderla y di-
versificarla por la ciencia, al mismo tiempo que, por
la crtica, corregir en ella los efectos perturbadores
de la accin, y vivificar, en fin, todos los resultados as
obtenidos, por un esfuerzo de simpata que nos haga
entrar en la familiaridad del objeto hasta sentir su pal-
pitacin profunda y su riqueza interior.
Sobre este ltimo punto, tan necesario, y deci-
sivo, recordad una pgina clebre de Sainte-Beuve
definiendo su mtodo : <(Entrar en nuestro autor, ins-
t alarnos en l, producirle bajo sus aspectos diversos,
hacerle vivir, moverse y hablar, como l ha debido ha-
(1) The fomal of philosopl!y, psycology and scien/ific me-
/Jwds, 7 julio 1\llO.
BERGSON 41
cerio ; seguirle en su interior y en sus costumbres
domsticas, tan lejos nos sea posible... Le estudia-
mos, le revolvemos, le interrogamos a nuestro gusto;
le hacemos colocar delante de nosotros ... Cada rasgo
se aade a su vez y se coloca por s mismo en esta
fisonoma ... Al tipo vago, abstracto, general, se mezcla
y se incorpora gradualmente una realidad individual...
Hemos encontrado al hombre ... >> S, esto es : no po-
dramos decirlo mejor. Transponed esta pgina del or-
den literario al orden metafsico. He aqu la intuicin,
tal como la preconiza Bergson, y he aqu el retorno a
lo inmediato.
P ero un nuevo problema surge entonces : no se
expone la intuicin de lo inmedialo a permanecer inex-
presable? Porque nuestro lenguaje ha sido h echo con
vistas a la vida prctica, no al conocimiento puro.
IV
~o basta con percibir inmediatamente lo real; es pre-
ciso, adems, traducir esta percepcin en un discurso
inteligible, en una sucesin encadenada de conceptos;
sin ello, segn parece, no tendramos un conocimiento
propiamente dicho, no tendramos una verdad. Sin
el discurso, suponiendo que nazca la intuicin, queda-
ra por lo menos intransmisible, incomunicable ; se
extinguira en un grito solitario. Slo por el discurso
llega a ser posible una prueba de comprobacin posi-
tiva : la letra es el lastre del espritu, el cuerpo qu e le
permite obrar y, al obrar, disipar los espejismos iluso-
42 EDUARDO LE ROY
rios del ensueo. En fin, el acto de intuicin pura exige
del pensamiento una tensin interior tan grande que
slo puede ser muy raro y muy fugaz : algunos rpidos
relmpagos aqu y all ; es preciso sostener estos res-
plandores nacientes y armonizados luego ; y esto es
tambin obra del discurso. Pero si el discurso es as
n,ecesario, no es menos necesaria una crtica del discurso
comn, de los mtodos familiares al entendimiento.
Estas form as de conocimiento reflexivo, estos procedi-
mientos de anlisis llevan consigo en efecto, sordamente,
todos los postulados de la accin prctica. Luego, es
necesario que el discurso traduzca y no traicione, que
el cuerpo de frmulas no ahogue el alma de la intuicin .
Vamos a ver en qu consiste precisamente el trabajo
de reforma y de conversin que se impone al filsofo.
Colocar ante nosotros el objeto de estudio como una
cosa~> exterior, situarnos luego nosotros mismos fuera
de l, a distancia de perspectiva, en observatorios perif-
ricos desde donde slo percibimos el objeto observado
desde lejos, r etrocediendo cuanto sera menester para la
contemplacin de un cuadro ; en una palabra, dar vuel-
tas alrededor del objeto, en vez de entrar atrevidamente
en el interior : he aqu, en dos palabras, la actitud y
la conducta ordinarias del pensamiento com11, que lo
conducen a lo que yo llamara el anlisis por conceptos,
es decir, a la tentativa de resolver toda r ealidad en
nociones generales. Qu son, en efecto, los conceptos,
las ideas abstraclas, sino perspectivas lejanas y simpli-
ficadas, especies de croquis esquemticos que slo dan
de su objeto algunos rasgos sumarios, variables segn
BERGSON 43
la direccin y el ngulo? Por ellos, se pretende deter-
minar el objeto desde fuera, como si, para conocerlo,
bastase encerrarlo en una r ed de triangulacin lgica.
Y as quiz, en efecto, lo poseemos, quiz establecemos
con precisin su ficha signaltica, pero no lo penetra-
mos. Los conceptos traducen relaciones, que resultan
de comparaciones por las cuales cada objeto se encuen-
tra expresado finalmente en funcin de lo que no es
l. Lo dislocan, lo reparten en pedazos, lo disper-
san a su alrededor ; slo lo cogen por sus puntos de
enlace, por sus semejanzas y por sus diferencias. No
es esto, manifiestamente, lo que hacen esas teorias re-
ductoras en que el alma es explicada por el cuerpo, la
vida por la materia, la cualidad por el movimiento,
la extensin misma por el nmero puro? No es lo que
hacen, en general, todas las crticas, todas las doctri-
nas que conducen una idea a otra idea o a un grupo
de otras ideas? Pues as no se alcanza de las cosas ms
que la superficie, los contactos reciprocas, las partes
comunes, las intersecciones mutuas, pero no la unidad
orgnica ni la esencia interior. Vanamente se multiplican
los puntos de vista, las perspectivas, las proyecciones
planas : ninguna acumulacin de este gnero r einte-
grar la solidez concreta. Pasar de un objeto directa-
mente percibido a los cuadros que lo representan, a los
grabados que representan los cuadros, a los esquemas
qu e representan los grabados, es posible porque cada
grado contiene menos que los precedentes y se logra por
simple disminucin. Pero, inversamente, suponed dados
todos los esquemas, todos los grabados, todos los cua-
44 EDUARDO LE ROY
- - - --- -- - - - -- -- - -- -
dros -suponiendo que no sea absurdo concebir como
dado lo que es, por naturaleza, interminable e inagota-
ble, lo qu e se presta a enumeracin indefinida, a desen-
volvimiento y multiplicidad sin fin : jams recompon-
dris la unidad profu nda y original del principio. Si os
limitis a buscar el objeto fuera de s mismo, all donde
seguramente no est, sino por su reflejo o su eco cmo
podris hallar nunca su realidad ntima y especfica?
Os condenis entonces al simbolismo, ya que una <~cosa>>
no puede estar en otra sino simblicamente.
Adems, vuestro conocimiento de las cosas conti-
nuar siendo incurablcmente rcla tivo , relativo a los
smbolos escogidos, a los puntos de vista adoptados.
Todo acaecer corno por un movimiento cuya imagen
y frmula varan con el lugar desde donde lo conside-
ramos, con los signos a los cuales lo referimos, y que
no se revela absolutamente ms que al que se introduce
en l, se abandona a l y vive desde dentro su ritmo. La
tesis que sostiene la inevitable relatividad de todo co-
nocimiento humano deriva, en suma, de las metforas
que se emplean para describir el acto de conocer : el
sujeto ocupa este punto, el objeto este otro ; cmo sal-
var la distancia? Los rganos sensoriales llenan el inter-
valo; cmo captar otra cosa que lo que llega al ex-
tremo del alambre en el aparato receptor? El mismo
espritu es una linterna de proyeccin que derrama so-
bre la naturaleza un haz de luz ; cmo es posible que
no la tilia con su color propio? Pero todas estas difi-
cultades obedecen a las metforas espaciales empleadas;
y estas metforas, a su vez, no hacen apenas ms que
BERGSON 45
ilustrar y traducir el mtodo comn de anlisis por
conceptos: mtodo regulado ante todo sobre las nece-
sidades prcticas de la accin y del diseurso.
El filsofo debe adoptar una actitud exactamente
inversa : no mantenerse a distancia de las cosas, sino
practicar sobre ellas una especie de auscultacin n-
tima, y sobre todo realizar este esfuerzo de simpata
por el cual nos instalamos en el objeto, nos mezclamos
a1mgablernente a l, nos acordamos a su ritmo origi-
nal y - en una palabra - lo vivimos. Esto, por otra
parte, no tiene nada de misterioso ni de extraio. Con-
siderad vuestros juicios cotidianos en materia de arte,
de oficio o de deporte. Entre saber por t eora y saber
por experiencia, entre comprender por analoga externa
y percibir por intuicin profunda qu diferencia y
qu distancia! Quin conoce absolutamente una m-
quina : el sabio que la analiza en teoremas de mecnica,
o el prctico que ha vivido en compaifa de ella hasta
experimentar la sensacin fsica de su funcionamiento
penoso o fcil, que tiene el sentido de sus articulaciones
interiores, de sus aptitudes operatorias, que percibe su
marcha y su trabajo como ella misma lo hara si fues e
consciente, para quien la mquina ha llegado a ser una
prolongacin de su propio cuerpo, como un nuevo r-
gano sensorio-motor, corno un grupo de gestos monta-
dos de antemano en hbitos automticos? El primer
conocimiento es ms til al constructor, y yo no quiero
pretender que debamos omitirlo nunca ; pero slo el
segundo es absolutamente verdadero. Y lo que acabo
de decir no concierne a las solas cosas de la materia :
46 EDUARDO LE ROY
quin co noce a bsolutamente la Religin : el que desde
fu era la analiza en Psicologa , en Sociologa, en H isto-
ria, en Metafsica, o el que desde den tro, por una expe-
riencia vivida, participa de su esencia y comulga en su
duracin?
Pero la exterioridad del conocimiento que procura
el anlisis por conceptos es su menor defecto. Los tiene
ms molestos todava. Si, en efecto, los conceptos no
expresan ms que lo _que es comn, general, no espe-
cfico por qu experimentaramos la necesidad de re-
fundirlos cuando los aplicamos a un nuevo objeto? Su
razn de ser, su utiiidad, su inters no consiste pre-
cisamente en a horrarnos este trabajo? Los considera-
mos, pues, como definitivamente elaborados. Son ma-
teriales de construccin, piedras t alladas de antemano
y que slo precisa r eunir. Son tomos, elementos sim-
ples, un matemtico dira factores primarios, capaces
de formar asociaciones hasta el infinito, pero sin mo-
dificarse interiormente por el hecho de su encuentro.
Entran en conjugacin como si quedaran exteriormente
conectados ; salen de los agregados de la misma manera
que haban entrado en ellos. Yuxtaposicin, coordina-
cin ; estas operaciones geomtricas representan enton-
ces la obra del conocimiento; o bien se recurre a las
metforas de yo no s qu qumica mental : combina-
cin, dosificacin. En todos los casos, el mtodo es el
mismo : seriacin y mezcla de conceptos preexistentes.
Ahora bien, el solo hecho de proceder as equivale a
erigir el concepto en smbolo de una cosa abstracta. Segn
:lo cual, explicar una cosa no es ya ms que mostrarla
BEROSON 47
- - - - . -- - - - - - - - ~ -- -- - ------- ---
en la interseccin de muchas clases, participando de
cada una de ellas en proporciones definidas : esto
equivale a tenerla por suficientemente expresada por
una lista de cuadros generales en que interviene. Por
principio, pues, lo desconocido se refiere espontnea-
mente a lo ya conocido: y, desde entonces, llega a ser
imposible descubrir jams ninguna novedad verdadera,
ninguna originalidad irreductible. Por principio, tam-
bin, pretendemos reconstruir la na turaleza con puros
smbolos : y, desde entonces, llega a ser imposible al-
canzar nunca su realidad concreta, <<su alma invisible
y presente>>.
Este acuiamiento de la intuicin en conceptos de
ttulo fijo , esta creacin de un numerario intelectual
fc-ilmente manejable tiene, por otra parte, una
evidente utilidad prctica. Conocer, en efecto, en el
sentido usual de la palabra, no es una operacin desin-
teresada : consiste sobre todo en sa ber qu partido pode-
mos sacar de una cosa, qu conducta debemos obser-
var respecto de ella, qu etiqueta conviene ponerle, en
q u gnero ya conocido figura, hasta qu punto merece
este o aquel nombre caracteristico para nosotros de una
actitud que debamos tomar o de un movimiento que
debamos ejecutar. Clasificar aproximadamente con mi-
ras al uso til o al discurso comn , he aqu la finalidad.
Entonces, slo entonces se nos ofrecen de antemano
algunos compartimientos; y una misma caja de reac-
t ivos basta para todos les casos. Un cuestionario uni-
versal preexiste aqui a toda investigacin ; sus diver-
sos artculos defin en ciertos puntos de vista, siempre
48 EDUARDO LE ROY
- ---- - -- -------- - -- - -- ---------- - -- - -
los mismos, desde los cuales miramos cada objeto ; el
estudio se limita luego a la aplicacin de una especie
de nomenclatura de cuadros preestablecidos.
Repetimos que el filsofo debe proceder precisa-
mente a la inversa. No sujetarse a los conceptos comu-
nes, que encontramos completamente hechos en el co-
merc.io, trajes de confeccin cortados segn un modelo
medio, que no van bien a nadie porque sirven casi para
todos: el filsofo debe trabajar a medida, renovar in-
cesantemente nuestro instrumental, rehacernos siem-
pre un espiritu nuevo y para cada problema nuevo
aportar un nuevo esfuerzo de adaptacin. No ir de los
conceptos a las cosas, como si cada una de ellas no fu ese
ms que el punto de interseccin de diversas generali-
dades concurrentes, un centro ideal de abstracciones
entrecruzadas : sino ir, por el contrario, de las cosas
a los conceptos, por una creacin incesante de con-
ceptos nuevos y una incesante refundicin de los vie-
jos conceptos. La explicacin no puede consistir en un
arreglo ms o menos ingenioso de conceptos indefor-
mables que preexistan a su empleo, en un trabajo de
mosaico o de marquetera. No ; se requieren conceptos
plsticos, flidos, flexibles, vivientes, capaces de mo-
delarse sin cesar sobre lo real, de seguir delicadamente
sus sinuosidades infinitas. La labor del filsofo consiste,
pues, en crear conceptos antes que en combinarlos.
Y cada uno de los conceptos que l crea debe quedar
abierto y mvil, dispuesto para las renovaciones y
adaptaciones necesarias, como un mtodo y como un
programa : flecha indicadora de un camino que des-
_ _____ ________
., --- .. --- - .
BERGSON
- - - -- .. 49
ciende de la intuicin al discurso, no lmite que seala
una estacin final. Slo de este modo la Filosofa con--
tina siendo lo que debe ser: el examen de conciencia
del espritu humano, el esfuerzo de dilatacin y de ahon-
damiento que sin tregua intenta para mejorar su con-
dicin intelectual prescn te.
Queris un ejemplo? Tomar el de la persona hu~
mana. El yo es uno, el yo es mltiple : nadie discute
esta doble frmula. Pero en todas las cosas se realiza :
entonces qu nos ensea aqu? Notad lo que devienen
fatalmente los dos conceptos de unidad y de multipli-
cidad por el solo hecho de tenerlos como cuadros gene-
rales independientes de la realidad que ponemos en
ellos, como piezas de discurso susceptibles de ser defini--
das en el vaco, en blanco, y siempre representables
por la misma palabra, sean cuales fueren las circuns-
tancias : no son ya ideas vivientes y coloreadas, sino
formas abstractas, inmviles y neutras, sin matices ni
gradaciones, que nada podra diferenciar de un caso
a otro y que caracterizan dos puntos de vista desde los
cuales puede contemplarse cualquier cosa. Por tanto,
cmo es posible que una aplicacin de estas frmulas
nos permita sorprender lo que tien en de original y de pro-
pio la unidad y la multiplicidad del yo? Es ms; entre
tales entidades estticamente definidas por su misma
oposicin cmo concebiramos jams una sntesis?
A decir verdad, lo interesante no es preguntarse si hay
unidad, multiplicidad, combinacin de una y otra, sino
ver qu especie de unidad, de multiplicidad, de combina-
cin, realiza el caso actual y, sobre lodo, comprender
4. LE Rov : Bergson. 157
50 EDUARDO L E ROY
cmo la persona viviente es a la vez unidad mltiple y
multiplicidad una, cmo se unen estos dos polos extremos
de la disociacin conceptual, cmo vuelven a unirse por
sus races estas dos ramas divergentes de abstraccin. Lo
interesante, en una palabra, no son las dos seales sim-
blicas incoloras . que marcan ambos extremos del es-
pectro : es la continuidad interyacente con su riqueza
mvil de coloracin, y con el doble progreso de matices
que la resuelve en rojo y en violeta. P ero slo podemos
alcanzar este pasaje concreto si partimos de una intui-
cin directa para descender desde ella a los conceptos
que lo analizan.
En fin, el mismo deber de modificar nuestra acti-
tud familiar, de cambiar nuestra marcha habitual, se
nos impone tambin por otra razn . El atomismo con-
ceptual del pensamiento comn lo conduce a e::.tablecer
una especie de primaca del descanso sobre el movi-
miento, del hecho sobre el devenir. Por esta causa, el
movimiento se aade al tomo, como un accidente su-
plementario de una inmovilidad anterior ; y el devenir
rene trminos preexistentes, como el hilo que engarza
las perlas de un collar. Se complace en lo inmvil y se
esfuerza en conducir a l todo lo dinmico. La existen-
cia se le aparece a base de inmovilidad. Descompone y
pulveriza todo cambio, todo fenmeno, hasta que en-
cuentra en l el elemento invariable. Considera la in-
movilidad primera, fundamental, inteligible en s, y en
cambio quiere explicar la movilidad en funcin de la
inmovilidad . As, de los mismos progresos y de lastran-
siciones tiende a hacer cosas. Para ver bien, es necesario
BERGS0:-1 51
siempre, al parecer, que ella decrete y fij e. Qu son, en
efecto, los conceptos, sino estaciones lgicas dispuestas
como observatorios a lo largo del devenir, sino vistas
inmviles tomadas desde fuera y de trecho en trecho
sobre una continua progresin? Cada uno de ellos asla
y fija un aspecto, << como el relmpago instantneo que
il umina durante la noche una escena de t empestad > (1).
Su conjunto constituye un tejido montado de antemano,
una red slida en la que la inteligencia humana se
instala y se suspende para acechar el efluvio real, para
eaptarlo al pasar. Transporte a la especulacin de un
procedimiento hecho para la prctica . En todas partes
buscamos constantes : identidades, invariaciones, con-
servaciones ; y no s imaginarnos la ciencia ideal como
una morada eterna abierta sobre inmovilidades. La
constante es el sostn y el objeto qu e reclama nuestra
accin : es preciso que la materia operada no se sus-
t raiga a nuestra percepcin, no se escape bajo nuestras
manos, para qu e podamos trabajarla. La constante es
Lamhin el elemento del discurso, en el qu e la palabra
representa la permanencia inerte, en la que ella cons-
tituye el punto de a poyo slido, la base y el jaln de
la ruta dialctica, lo que puede dejarse soslayado por
el espri tu cuya atencin queda as libre para emprender
otras obras. Bajo este aspecto, el anlisis por concep-
tos es el mtodo natural del sentido comn. Consiste
en preguntarnos de vez en cuando dnde se halla la
cosa que estudiamos, lo que ha llegado a ser, a fin de
(1) MaliCr e et klmoire, p g. 209.
52 EDUAllDO !.E RUY
ver el provecho que podramos sacar o lo que conviene
decir de ella. P ero este mtodo no tiene ms que un al-
cance prctico. La realidad, que en su fondo es devenir,
pasa a travs de nuestros conceptos sin dejarse captar
nunca por ellos, como pasa un movimiento entre pun-
tos inmviles. Al filtrarla , slo retenemos el sedimento,
lo devenido que ella transporta. Acaso los diques, los
canales y las hoyas forman la corriente del ro? Cons-
tituyen acaso la marea que sube los festones de algas
muertas alineadas sobre la arena? Guardmonos de con-
fundir la ola del devenir con el contorno de lo devenido.
El anlisis por conceptos es un mtodo cinematogrfico,
y claro est que la organizacin interior del movimiento
escapa al cinematgrafo. De trecho en trecho, toma-
mos de un proceso mvil vistas inmviles. Cmo,
con tales cortes conceptuales practicados en una con-
tinuidad que fluye, sea cual fuere su acumulacin, re-
construiramos nunca el movimiento, el nexo dinmico,
el desfile de las imgenes, el paso de una vista a otra?
Es preciso que esta movilidad est contenida en el
aparato cinematogrfico, es preciso que esa dinamici-
dad exista a su vez, adems de las mismas vistas ; y
nada demuestra mejor que, en definitiva, la movilidad
no se explica nunca ms que por s, no es nunca per-
cibida ms que en s misma . Pero del movimiento con-
siderado como principio es posible, por el contrario, y
aun fcil descender por va de degradacin insensible
a la disminucin y a la inmovilidad. Con inmovilida-
des no reharemos nunca movimiento alguno ; pero el
descanso se concibe muy bien como lmite del mov-
BERGSON
---- -- - - -- ------ - ------- - - ---- - -- - - --53
-
miento, como extincin o como detencin; porque esto
es menos que aquello. As, el mtodo filosfico, inverso
del mtodo comn, consiste en instalarse desde luego
en el seno del devenir, en adaptarse a su curva
cambiante y a su tensin mvil, en simpatizar con su
ritmo de gnesis, en percibir desde dentro toda la exis-
tencia como un crecimiento, en seguirla en su genera-
cin interior ; en una palabra, en erigir el movimiento
en realidad fundamental, en reducir, por el contrario,
la inmovilidad al rango de realidad segunda y derivada.
Y para volver a usar el ejemplo de la persona humana,
asi es como el filsofo debe buscar en el yo no tanto
unidad o multiplicidad hechas, como (permtasenos la
frase) dos movimientos .antagnicos y correlativos de
unificacin y de plurificacin.
Radical es, pues, la diferencia entre la intuicin filo-
sfica y el anlisis conceptual. ste se complace en los
juegos dialcticos, en los torren tes de erudicin en que
aqulla slo se interesa por la inmovilidad de los pilones;
aqulla se remonta a la fuente de los conceptos y se
propone sorprenderla en su brote inicial. La segunda
canaliza ; la primera suministra el agua. La una ad-
quiere, y la otra gasta. No es que se trate de proscri-
bir el anlisis ; la Ciencia no puede prescindir de l,
y la Filosofa no puede prescindir de la ciencia. Pero
se trata de reservarle su lugar normal y su papel
exacto. Los conceptos son los depsitos sedimentarios
de la intuicin; sta engendra aqullos, no a la inversa.
Desde el seno de la intuicin, veris fcilmente cmo
ella se disocia y se analiza en conceptos, en con-
54 EDUARDO LE ROY
------ ---- - -- - - -
ceptos de este o aquel gnero o de este o aquel matiz.
Pero a golpes de anlisis no reharis jams la menor
intuicin, d e la misma manera que, con todos los dre-
najes imaginables, no reharis jams la plenitud del
estanque. Partid de la intuicin : es una cumbre d esde
la cual podemos descender por una infinidad de pen-
dientes, es un cuadro que podemos colocar en una in-
finidad de marcos. Pero todos los marcos reunidos no
recompondrn el cuadro, y los puntos de llegada de
todas las pendientes no dejarn ver cmo ellas se re-
unen en la cima. La intuicin es un comienzo necesario,
es el impulso que pone el anlisis en movimiento y que
lo orienta, es el golpe de sonda que le aporta una
materia, es el alma que asegura su unidad. << Yo no
imaginar jams cmo el blanco y el negro se entre-
m ezclan si no he visto el gris, pero comprendo sin
esfuerzo, una vez h e visto el gris, cmo podemos consi-
derarlo desde el doble punto de vista del blanco y del
negro >> (1). H e aqu algunas letras que podis de mil
maneras disponer en cadenas : el sentido individual que
corre a Jo largo del encadenamiento y que hace de l
una frase es la causa original de la escritura, no su con-
secuencia. Otro tanto puede decirse de la intuicin con
relacin al anlisis. Y los comienzo5, los impulsos ge-
neradores son el objeto propio del filsofo. As la con-
versin y la reforma que el filsofo se propone consis-
ten esencialmente en un trnsito del punto d e vista
del anlisis al de la intuicin.
(1) Inlroduction a la Mlaphysique.
BERGSON 55
De ah resulta que el instrumento elegido para
el pensamiento filosfico es la metfora ; y sabido es
qu incomparable maestro de metforas es Bergson.
Segn su propia frase, se <<trata de provocar deter-
minado trabajo al que ponen obstculos, en la mayora
de los hombres, los hbitos de espritu ms tiles a la
vida >>, de despertar en ellos el sentimiento de lo in-
mediato, de lo original, de lo concreto. As <<muchas
imgenes diversas, tomadas de cosas de muy diferen-
tes gneros, pueden, por la convergencia de su accin,
dirigir la conciencia sobre el punto preciso en que hay
cierta in tuicin a percibir. Al escoger las imgenes tan
dispares como sea posible, se impide que una cualquiera
de ellas usurpe el lugar d e la intuicin que est en-
ca rgada de provocar, ya que entonces sera inmedia-
tamente suplantada por sus rivales. Haciendo que todas
ellas exijan de nuestro espritu, a pesar de sus diferen-
cias de aspecto, la misma especie de atencin y, hasta
cierto punto, el mismo grado de tensin, acostumbra-
mos lentamente la conciencia a una disposicin muy
especial y bien determinada, que es precisamente la
que debe adoptar para mostrarse a s misma sin
velo)} (1). H ablando rigurosamente, la intuicin de lo
inmediato es inexpresable. Pero podemos sugerirla, evo-
carla. Cmo? Rodendola de metforas concurrentes.
Modificar los hbitos de imaginacin que son un obs-
tculo en nosotros para una visin directa e ingenua,
romper los mecanismos de imgenes en los cuales nos
(1) Inlroduclion a la Mtaphysique.
56 llDARDO LE 1\0Y
- - - - - --- - -------- - -- --
hemos dejado coger: tal es el fin; y podemos alcan-
zarlo suscitando otras imgenes y otros hbitos.
Pero en tonces, diris, dnde est la diferencia en-
tre la filosofa y el arte, entre la intuicinmetafsica y
la intuicin esttica? El arte tambin tiende a r evelar-
nos la Naturaleza, a sugerirnos la visin directa de
ella, a levantar el velo de ilusin que nos oculta a nos-
otros mismos ; y la intuicin esttica es, a su manera,
percepcin de lo inmediato. Reanimar el sentimiento
de lo real obliterado por el hbito, evocar el alma pro-
funda y sutil de las cosas : el fin es el mismo aqu y
all ; los mismos tambin los medios : imgenes y me-
tforas. As Bergson no es, pues, ms que un poeta,
y su obra se reduce a erigir el impresionismo en meta-
fsica?
La objecin ha sido hecha numerosas veces. A de-
cir verdad, la inmensa erudicin cientfica de Berg-
son bastara para refutarla. Es preciso no haber ledo
numerosas discusiones tan documentadas y tan posi-
tivas para ceder as a las impresiones de arte que des-
pierta un estilo efectivamente mgico. Pero puede de-
cirse ms y mejor.
Que existan analogas entre la filosofa y el arte,
entre la intuicin mctn.fsica y la intuicin esttica, es
algo indudable e incontestable. De todas man eras, las
analogas no deben hacer olvidar las diferencias. El
arte es hasta cierto punto la filosofa antes del anlisis,
antes de la crtica, antes de la ciencia ; la intuicin es-
ttica es la intuicin metafsica que nace, limitada al
ensueo, sin ir hasta la prueba de la verificacin posi-
BERGSON 57
tiva. Recprocamente, la filosofa es el arte que reem-
plaza a la ciencia y que la tiene en cuenta, el arte que
toma por materia los resultados del anlisis y que se
somete a las exigencias de una crtica rigurosa ; la in-
tuicin metafsica es la intuicin esttica verificada,
sislcmatizada, lastrada de discurso racional. La filo-
sofa difiere, pues, del arte en dos puntos esenciales :
ante todo, se apoya en la ciencia, la envuelve y la su-
pone; luego implica prueba de verificacin propia-
mente dicha. En vez de limitarse a Jos datos del sen-
Lido comn, los completa con tocios los que aportan el
anlisis y la investigacin cien lficas. Decamos del sen-
tido comn que, en su fondo ms ntimo, es aprehensin
de lo real: esto slo es completamente exacto de lo que
se refiere al sentido comn desarrollado en ciencia po-
sitiva : y por esto la filosofa toma como materia los
resultados de la ciencia, cada uno de los cuales abre
un camino de penetracin crtica hacia lo inmediato.
Acabo de comparar los dos conoeimientos que un te-
ri co y un prctico pueden tener de una mquina, y con-
ceda al segundo mayor veracidad absoluta, mientras
que el primero me pareca sobre todo de una veracidad
relativa a Ia industria de fabricacin. Esto es muy
cierto, y no me retracto de ello. Sin cmbnrgo, el pr~
tico ms experimentado, que no conociese el meca-
nismo de su mquina y que slo tuviese de eJla el sen-
timiento no analizado, no poseera an de la misma
ms que un conocimiento de artista, no de filsofo.
Para la intuicin absoluta, en el pleno sentido de la
frase, se requiere la experiencia integral, es decir, una
58 EDUARDO LE ROY
vivificacin de la teora racional tanto como de la tc-
nica operatoria. Marcha ha cia la intuicin viva, a par-
tir de la ciencia total y de la total sensacin : he aqu
el trabajo del filsofo ; y este lrabajo est regulado
por criterios que el arte no conoce. Que la int uicin
metafsica r esista victoriosamente la prueba de una
experiencia efectiva y duradera, la prueba de clculo
lo mismo que la prueba de funcionamiento, la expe-
riencia completa que pone en juego todos los reducto-
res crticos de todos los gneros ; que se muestre capaz
de soportar el anlisis sin diluirse o desvanecerse, fe-
cunda en conceptos con los cuales logra acomodarse el
entendimiento, y de donde sale engrandecido, en una
palabra, una intuicin generadora de luz y de verdad
en todos los planos del espritu : estos caracteres bas-
tan para distinguirla profundamente de la intuicin
esttica. Esta no es ms que la figura proftica de
aqulla, ensueo o presentimiento, aurora todava in-
cierta y velada, mito crepuscular que precede y anun cia
en la penumbra el gran da ele la revelacin positiva ...
Toda filosofa tiene doble faz y debe ser estudiada
en dos tiempos. El mtodo, las doctrinas : tales son
sus dos momentos, sus dos aspectos, coordenados sin
duda y solidarios, pero, sin embargo, distintos. Acaba-
mos de examinar el mtodo de la nueva filosofa inau-
gurada por Bergson. A qu doctrinas ha condueido
este mtodo y puede preverse que conduzca an? Es
lo que ahora debemos investiga r.
II
La doctrina
Las ciencias propiamente dichas, las que se ha con-
venido en denominar positivas, se presentan como otros
tantos puntos de vista sobre la realidad, puntos de
vista exteriores y perifricos. Nos dejan fuera de las
cosas, limitndose a abordarlas de lejos. La visin que
dan de ellas se parece a las perspectivas sumarias
que obtenemos de una ciudad cuando la miramos, bajo
diversos ngulos, desde lo alto de las colinas que la ro-
dean. Ni siquiera esto : que, muy pronto, por un pro-
greso de la abstraccin, las vistas coloreadas ceden su
lugar a croquis esquemticos, hasta a simples notas
co nvencionales, de un uso ms prctico y ms rpido.
Asi las ciencias quedan prisioneras del smbolo, con
Lodo lo que su uso trae consigo de in evitable relativi-
dad. Pero la filosofa pretende descender al interior
de lo real, posarse en el objeto, seguir sus mil rodeos y
repliegues, obtener de l un sentimiento directo e in-
mediato, penetrar hasta el corazn su intimidad con-
creta : no se contenta con un anlisis : quiere una in-
tuicin.
60 EDUAnno LE nov
Hay una existencia que, desde el principio, cono-
cemos mejor y con ms seguridad que cualquier otra ;
hay un caso privilegiado en que el esfuerzo de simpata
reveladora nos es natural y casi fcil ; hay una realidad
a l menos de la que nos apoderamos por dentro, que
percibimos interiormente, profundamente. Esta reali-
dad, somos nosolros mismos. Realidad tpica, por
donde conviene comenzar el estudio. La Psicologa nos
pone en contacto directo con ella ; luego la metafsica
intenta generalizar este contacto. P ero slo puede in-
tentarse tal generalizacin si ante todo estamos fami-
liarizados con lo real en el punto en que su acceso nos
est inmediatamente abierto. Del ser interior hacia el
ser exterior : lal es, pues, la ruta que debe seguir el
pensamiento del filsofo.
I Porque suponiendo que las formas de que hablamos,
< Conocerse a s mismo>>: la antigua mxima ha
continuado siendo la divisa de la Filosofa desde S-
crates, la divisn que seala por lo menos su momento
inicial, nquel en que, desvindose hacia la profundidad
del sujeto, inicia su trabajo propio de penetracin,
mientras la ciencia contina extendindose en super-
ficie. Cada filsofo a su vez ha dado un comentario y
una aplicacin de esta vieja divisa. Pero Bergson, ms
que ningn otro, renueva profundamente su sentido,
lo mismo que todo lo qu e toca. Cul era la interpreta-
cin corriente antes de l? Para no hnblar ms que del
ltimo siglo, puede decirse que, bajo la influencia de
DER GSON 61
Kant, la crtica se preocupaba sobre todo de distin-
guir la aporlacin del suj eto en el acto de conoci-
miento, de establecer que percibimos las cosas a travs
de determinadas formas representativas tomadas de
nuestra constitucin propia. T:1l era, todava ayer, la
man era c.lsica de considerar el problema. Pues bien ;
esla actitud es precisamente la que, por una marcha en
sentido contrario que continuar sindole familiar en
el curso de sus investigaciones, ha destrudo Bergson.
Nos ha parecido, dice (1), que exista motivo para
plantearse el problema inverso, y preguntarse si los
estados ms aparentes del mismo yo, que nosotros
creemos aprehender directamente, no sern percibi-
dos en la mayora de los casos a travs de determinadas
formas tomadas del mundo exterior, el cua l nos devol-
vera as lo que nosotros le hemos prestado. A priori,
parece bastante verosmil que las cosas ocurran as.
y a las cuales adaptamos la materia, proceden comple-
tamente del espritu, parece difcil hacer una aplicacin
constante de ellas a los objetos, sin que stos pronto
las impregnen de su propio color: utilizando entonces
estas formas para el conocimiento de nuestra propia
persona, nos exponemos a tomar por la coloracin
misma del yo un reflejo del marco donde lo colocamos,
es decir, en definitiva, del mundo exterior. Pero po-
demos ir ms lejos, y afirmar que formas aplicables
a las cosas no podrn ser completamente obra nues-
(1) Essai sur les donnes immdiates de la conscicnce, conclu-
sin.
62 EDUARDO LE ROY
tra ; que tales formas deben resultar de una tran-
saccin entre la materia y el espritu ; que si nosotros
damos mucho a esta materia, sin duda recibimos algo
de ella ; y que as, cuando intentamos posesionarnos
nuevamente de nosotros mismos despus de una ex-
cursin por el mundo exterior, ya no tenemos las ma-
nos libres . >>
Para evitar esta consecuencia, habra , en verdad,
una solucin viable, que consistira en sostener por
principio una absoluta analoga, una similitud exacta
entre la realidad interna y las cosas de fuera. Ls for-
mas que convienen a las unas convendran entonces
igualmente a la otra. Pero observad ya que tal princi-
pio constituye, en primer trmino, una t esis metafsica,
de la cual sera ilegtimo asentar la afirmacin previa
como postulado metodolgico. Obsrvese, sobre todo,
que sobre este punto la experiencia es decisiva y ma-
nifiesta ms claramente cada da el fracaso de las teoras
que quieren asimilar el mundo de la conciencia al de la
materia, que quieren calcar la Psicologa sobre la Fsica.
Se trata de <<rdenes>> diferentes. El utillaje de la pri-
mera no es transportable a la segunda. Se impone, por
tan lo, la actitud adoptada por Bergson . Nosotros debe-
mos realizar un esfuerzo, un trabajo de reforma, para
levantar el velo de smbolos que envuelve nuestra habi-
tual representacin del yo, que nos oculta as a nuestras
propias miradas, para volvernos a encontrar por fin tal
como somos realmente, inmediatamente, en lo ms n-
timo de nosotros mismos. Este esfuerzo, este trabajo
son necesarios, porque, <<para contemplar el yo en su
BERGSON 63
pureza original, la Psicologa debe eliminar o corregir
determinadas formas que ostentan la marca visible del
mundo exterion> (1 ). Cules son estas formas? Limit-
monos a las principales. Las cosas se nos aparecen como
unidades enumerablcs yuxtapuestas en el espacio. Com-
ponen una multiplicidad numrica y espacial, un polvo
de t rminos entre los cuales se establecen nexos geom-
tricos. Espacio y nmero: he aqu, pues, las dos formas
de inmovilidad, los dos esquemas de anlisis cuya ob-
sesin debemos olvidar. Yo no digo que no haya ningn
sitio por asignarles aun en el mundo interno. Pero su
adecuacin es tanto menor a medida que nos inter-
namos ms en el corazn de la vida psicolgica.
Es que hay, en efecto, muchos planos de conciencia,
escalonados en profundidad, que sealan todos los gra-
dos entre el pensamiento puro y la accin corporal, y
a los que interesa a la vez cada fenmeno del espritu,
as repetido a mil a lturas como las armonas de un
mismo sonido. O, si lo prefers, la vida espiritual no se
muestra en superficies uniformemente transparentes,
sino que surge como una ola primeramente rpida,
poco a poco desplegada en haz, que atraviesa diversos
estados, desde el chorro sombro y abundante del ma-
nantial hasta la disper sin luminosa de las gotitas que
flotan en el aire ; y cada uno de sus modos ofrece a
su vez un carcter semejante, no siendo l mismo ms
que un hilillo del ha z total. Esta es, sin duda, la idea
central y generatriz del admirable libro intitulado Ma-
(1) Essai sur les donnes immdiales de la conscience, con-
clu~iu.
64 EDUARDO LE ROY
tiere el Mmoire. Yo bien quisiera que m e fu ese posi-
bla condensar aqu su substancia, ha cer sentir su asom-
broso poder de sn tesis, que logra sublima r toda una
metafsica y estrecharla con un poder tan fuerte que
el criterio acaba por hallarse en la discusin de a lgu-
nos hechos humildes relativos a la fisiologa del cere-
bro. Pero su rigor tcnico y su misma concisin, unidos
a su riqueza, lo hacen irresumible; por eso me limito a
indicar brevemente sus conclusiones.
Por poco que blasonemos de mt odo positivo, es
prec iso confesar que existe, ante todo, un mundo inte-
rior, un a actividad espiritual distinta de la materia y
de su mecanismo . Ninguna qumica cerebral, nin guna
danza de tomos equivale al menor pensamiento-
qu digo?-, a la menor sensacin. Algunos, es cierto,
han asentado una t esis de paralelismo, segn la cual
cada fenmeno d el espritu corresponde punto por
punto a un fenmeno del cerebro, sin ail.adir nada, sin
influir en su curso, no haciendo ms que traducirlo en
otra lengua, d e tal manera que una mirada bastante
perspicaz para seguir hasta en sus pequeil.os episodios
las revolu ciones moleculares y los efluvios de propa-
gacin nerviosa, leera a la vez en Jo ms secreto de la
conciencia asociada. Pero quin podr disculir que una
tesis de este gnero no es, en realidad, sino una
hiptesis que sobrepasa infinitamente los datos ciertos
de la biologa actual y que no puede formularse ms
que descontando Jos descubrimientos futuros en un .:~.
direccin precon cebida? Digmoslo de una vez: esto
no es verdaderamente una tesis de ciencia positiva,
BERGSON 65
sino una tesis metafsica, en el sentido enojoso de este
trmino. A lo sumo, su valor no podra ser hoy ms que
un valor de inteligibilidad. Ahora bien ; es te valor no
lo posee. Cmo comprender una conciencia despro-
vista de eficacia y, por lo mismo, sin vnculos con lo
real, especie de fosforescencia que, subrayando el con-
t orno de las vibraciones cerebrales, viniera como por
milagro, con su resplandor misterioso e intil, a per~
turbar la imagen de ciertos fenmenos ya completos
sin ella? Bergson descendi al terreno de la dialc~
tica y, hablando a sus a dversarios en su lengua
familia r, desarticul bajo sus ojos el << paralogismo
psico-fisiolgico >> : slo a condicin de mezclar en un
mismo discurso dos sist emas de notaciones incompati~
bies - idea lismo y r ealismo --, se llega a enunciar la
t esis paralelista. Esta a rgumentacin caus impresin,
tanto m s cuanto que se adaptaba a la forma habi~
tual de las discusiones entre filsofos. Pero una prueba
ms positiva y ms categrica se desenvuelve a lo
largo de M atiere el M moire. Sobre el ejemplo pre~
ciso del recuerdo analizado hasta su ltimo fondo ,
Bergson aprehende en lo vivo y mide la separacin
que existe entre alma y cuerpo, entre espritu y ma~
teria. Luego, poniendo en prctica lo que ha dicho
en otro lugar sobre la creacin de conceptos nuevos,
llega a concl uir- son sus mismas expresiones - , que
debe existir entre el hecho psicolgico y su substrato
cerebral una relacin sui gners, que no es ni la d et er-
minacin del uno por el otro, ni su independencia rec~
proca, ni la produccin de ste por aqul o inversa~
5. LE HoY: Bergson. 157
 tDARDO Ltl 1\0Y BERGSON 67
M --- -- - -- - - --- ________.,...,_..,.._..__ ...._.......-..- ~

mente, ni su simple concomitancia paralela ; en una relacin a la actividad cerebral que lo condiciona,
palabra, qu e no responde a ninguno de los conceptos pues sta no expresa ms que las articulaciones moto-
ya hechos que la abstraccin pone a nuestro servicio, ras de la idea, y las artieulaciones pueden ser las mis-
pero que puede formularse aproximadamente en estos mas para ideas absolutamente diferentes. Y, sin em-
trminos (1) : bargo, no se trata de una libertad completa ni de una
<<Dado un est ado psicolgico, la parte realizable de indeterminacin absoluta, ya que una idea cualquiera;
este estado, la que se traducira por una act itud del cogida al azar, no presentara las articulaciones desea-
c uerpo o por algunas acciones del cuerpo, est repre- das. E n una palabra, ninguno de los conceptos simples
sentada en el cerebro : el resto es independiente de que la Filosofa nos suministra podra expresar la rela-
l, no tiene equivalente cerebraL De suerte que a un cin buscada, pero esta relacin parece surgir con bas-
mismo estado cerebral dado pueden corresponder mu- tan le claridad de la experiencia. >>
chos estados psicolgicos diferentes, pero no estados El mismo anlisis de los hechos nos ensea cmo se
cualesquiera. Son estados psicolgicos que tienen to- ord enan los planos de conciencia de que hablaba hace
dos de comn el mismo esquema motor. E n un mismo un momento, la ley segn la cual se distribuyen y la
marco podran caber muchos cuadros, pero no todos significacin que se asigna a su escalonamiento. Omi-
los cuadros. Supongamos un pensamiento elevado, tamos los mltiples intermediarios para no mirar ms
abstracto, filosfico. No podemos concebirlo sin aso- que los polos extremos de la serie. Fcilmente imagina-
ciarle una representacin con imgenes que dispone- mos una separacin demasiado estricta entre el gesto y
mos como base de l. ~o nos representamos esta ima- el sueo, entre la accin y el pensamiento, entre el
gen, a su vez, sin sustentarla con un dibujo que resuma cuerpo y el espritu. No, no se dan dos superficies pla-
sus grandes lneas. No nos imaginamos, a su vez, este nas, sin espesor ni transicin, yuxtapuestas a niveles
dibujo, sin imaginar, y, por lo mismo, esbozar determina- diferentes ; sino que, por una insensible degradacin
dos movimientos que puedan reproducirlo. Este esbo zo, de profundidad creciente y de materialidad decreciente,
slo este esbozo, es representado cerebralmente. Su- se pasa de un trmino a otro. Los caracteres cambian
poned el esbozo ; hay en l margen para la imagen. continuamente durante el curso de este trnsito. Y en-
Suponed la imagen a su vez; queda un margen, un tonces, nuestro problema inicial se plantea nueva-
margen, mayor an para el pensamiento. As, el pen- mente ante nosotros, ms agudo que nunca : las for-
samiento es relativamente libre e indeterminado con mas de nmero y de espacio concuerdan igualmente
en todos los planos de conciencia?
(1) Bulle/in de la Socilt' fra!ll;:aisc de Pl!ilosopllic, sesin del
2 de m ayo de 1901.
68 EDUARDO LE ROY
Consideremos el ms exterior de estos planos vita-
les, el que linda con lo de afuera , el que recibe di-
rectamente las impresiones de la realidad externa.
Vivimos generalmente en la superficie de nosotros mis-
mos, en la dispersin numrica y espacial del discurso
y del gesto. Nueslro yo profundo est como reeubierto
por una corteza densa, endurecida por la accin : una
ma raiia de hbitos yuxtapuestos, inmviles, enumera-
bies, como cosas distin las y slida s, de cont ornos pre-
cisos, d e relaciones maquinales. Por la representacin
de los fenmenos que acaecen en esa corteza muerta
adquieren valor, sobre todo, el espacio y el nmero.
Es preciso vivir, en efecto, vivir la vida comn
y cotidiana, con nuestro cuerpo, con nuestros meca-
nismos habituales ms que con el verdadero fondo de
noso tros mismos. Nuestra atencin se desliza, pues,
eomnmente, por una inclinacin natural, hacia el va-
lor prctico, hacia la funcin til de nuestros estados
interiores, hacia el objeto pblico de que son el signo,
hacia el efecto que en el exterior producen, hacia les
gestos por Jos cuales los expresamos en el espacio. Un
promedio social de las modalidades individuales nos
interesa ms que la incomunicable originalidad de nues-
tra vida profunda. Las frases del lenguaje vien en, por
otra parte, a ofrecer otros tantos centros simblicos al-
rededor de los cuales cristalizan los grupos de meca-
nismos motores montados por el hbito, nicos ele-
mentos usuales de nuestras determinaciones internas.
P ero el rozamiento social ha hecho esos mecanismos
motores casi idnticos en todos los hombres. De ah,
BERGSON 69
.. -- - ..- - -- - - - - -- - --
trtese de sensacion es, sentimientos o ideas, esos resi-
duos neutros, desecados, incoloros, que se muestran
in ertes en la superficie de nosotros mismos, << como
las hojas muer ta s sobre el agua de un . estanque)) (1).
As el progreso vivido desci ende a l rango de cosa ma-
nejable. Espacio y nmero se apoderan de l. En un
conjunto de tomos y uxtapuestos, co mbinaciones que
se establecen y se desintegran, fuerzas que se compo-
nen mecnicamente; y para representar este conjunto,
conceptos petrificados, dialcticamente manipulables
como fichas : he aqu todo lo que a no tardar subsiste
de lo que fu movimiento y vida.
:Muy otra parece la realidad verdaderamente inte-
rior, muy otras sus caractersticas profundas. Nada,
desde luego, de cuantitativo: la intensidad de un estado
psicolgico no es una dimensin : se sustrae a la me-
dida. El Essai sur les donnes immdiates de la cons-
cience se inicia con la prueba de esta afirmacin ca pi-
tal. Se trata de un estado simple, como, por ejemplo,
una sensacin de luz o de p eso? Su intensidad se reduce
a una determinada cualidad o matiz que nos seala
aproximadamente, por una asociacin d e. ideas y gra-
eias a nuestra experiencia adquirida , la dimensin de
la causa objetiva de donde emana . Se trata, por el
contr ario, de un estado eomplejo, como esas impresio-
nes de alegra o de tristeza profundas, que se apoderan
de nosotros por completo, que nos invaden y nos dejan
absortos? Lo que nosotros denominamos su intensidad
(1) Essai sur les donnes immdiates, pg. 102.
70 EDUARDO L E RO Y
no expresa ms que el sentimiento confuso de un pro-
greso cualitativo, de un a riqueza creciente. <<Por ejem-
plo, un oscuro deseo ha llegado a ser poco a poco una
pasin profunda. Veris que la dbil intensidad de este
deseo consista primeramente en que os pareca aislado
y como extrao a todo el resto de vuestra vida interna.
Pero poco a poco ha penetrado un mayor nmero de
elementos psquicos, tindolos, por decirlo as, con su
propio color ; y he aqu que vuestro punto de vista
sobre el conjunto de las cosas parece ahora haber
cambiado. No es cierto que os dais cuenta de una
pasin profunda, una vez contrada, por el hecho de
que los mismos ohji:!los no producen ya en vosotros la
misma impresin? Todas vuestras sensaciones, todas
vuestras ideas os parecen remozadas : es como una
nueva infancia (1). 1> Nada existe de la homogeneidad
que es propia de la magnitud, la condicin necesaria
de la medida, que deja transparentar el menos en el
seno del ms. Nada tampoco de enumerable, nada de
una multiplicidad numrica desplegada en el espacio.
~uestros estados internos forman una continuidad cua-
litativa ; se nrolongan y se funden los unos en los otros;
se agrupan en acordes cada una de cuyas notas con-
tiene una resonancia de t odo el conjunto ; se rodean de
halos de infinitos matices, que, progresivamente, colo-
rean el contenido t otal de la conciencia ; viven cada
uno en el seno de todo. <<Yo soy color de ro sa 1>, pona
Condillac en boca . de su estatua ; esta frase traduce
(1) Loe. cit., pg. 6.
B ERGSON 71
exacta mente la verdad inmediata, as que la observa-
cin se hace bastante ingenua y simple para alcanzar
el dato puro. En un soplo que pasa, yo respiro mi
infancia ; en un t emblor de hojas, en un reflejo de
luna hall o un a serie infini la de reflexiones. y de en
sueiios. Un pensamiento, un sentimiento, un acto pue-
den revclar toda un alma . Mis ideas, mis sensaciones
se asemejan a m. Cmo seran posibles tales hechos
si la unidad mltiple del yo no presentara el carcter
eseneial de vibrar toda ella en el fondo de cada una
de las partes que el anlisis discierne o, m ejor dicho,
delimita en ella? Todas las de terminaciones psquicas
se envuelven y se implican recprocamente. Y que el
alma est as, presen te en absoluto en cada uno de sus
actos - sus sentimientos, por ejemplo, o sus ideas en
sus sensaciones, sus recuerdos en sus percepciones, sus
voluntades en sus evidencias---, es el principio justifica-
tivo de las metforas, el manantial de toda poesa, la
verdad qu e la filosofa moderna proclama cada da
con ms vigor bajo el nom bre de inmanencia del pen-
samiento, el hec ho que explica nuestra responsabilidad
moral frente a nuestras afecciones y a nuestras mis-
mas creencias; y, finalmente, es lo mejor de nosotros,
ya que gracias a ello podemos darnos verdadera-
mente sin reserva, y es lo que constituye la unidad
real de nuestra persona .
Entremos a n m s adelante en los retiros escon-
didos de las almas. Nos encontramos en esas regiones
de crepsculo y de ensueo donde se elabora nuestro
yo, donde brota el raudal que somos nostros, en la se-
72 EDUARDO LE ROY
creta y tibia in ti mi dad de las tin ieblas fecundas donde
tiembla nuestra vida naciente. Las distinciones han
caido. La palabra ya no vale. Se oyen brotar misterio-
samente los manantiales de la conciencia, como un in-
visible temblor de agua viva a travs de la sombra
musgosa de las grutas. Me disuelvo en la alegra del
devenir. Me abandono a la delicia de ser una realidad
que brota. Ya no s si veo perfumes, si respiro sonidos
o si saboreo colores. Amo? Pienso? La cuestin ya
no significa nada para m. Yo mismo y por completo
soy cada una de mis actitudes, cada una de mis varia-
ciones. Y no es que mi vista sea turbia o mi atencin
perezosa. Pero he recobrado el contacto con la realidad
pura, cuyo esencial movimiento no admite ninguna
forma de nmero. Quien as hace el esfuerzo necesario
para convertirse- aunque slo sea por un instante
fugitivo - en un ser verdaderamente <<interior )) y <<pro-
fundo )), ese descubre, bajo la ms simple apariencia,
raudales infinitos de riqueza insospechada ; el ri lmo
de su duracin se amplifica y afina ; sus actos llegan
a ser ms conscientes ; y, en lo que le pareca primera-
mente brusca cortadura o latido instantneo, discierne
transiciones complejas de matices insensiblemente gra-
duados, transiciones musicales llenas de imprevistas re-
vueltas y de sinuosas marchas.
As, cuanto ms descendemos a las profundidades
de la conciencia, menos convienen esos esquemas de
separacin y de inmovilidad que son las formas de es-
pacio y de nmero. El mundo interior es el de la cali-
c;lad pura. No tiene p.ada de homo~eneidad mesurable~
BERGSON 73
nada parecido a un conjunto de elementos de estructura
a lmica. Los fenm enos que el anlisis distingue en
l no son unidades componentes, sino fases. Y slo en el
momento en que afloran a la superficie, en que se po-
nen en contacto con el exterior, en que se encarnan en
diseursos y en gestos, resultan adaptables a ellos las
categoras de la m a Lcria. En el fondo, la realidad a pa-
rece como una eorriente ininterrumpida, un impalpa-
ble temblor de matices flidamente cambiantes, un flujo
perpeluo de ondas fugaces y fundidas que se resuelven
sin choques las UHas en las otras. Todo cambia en ella
sin cesar; y el estado en apariencia ms persistente es
ya un cambio, puesto que dura y que envejece. Slo
se dibujan constancias por la materializacin de la
costumbre o por el efecto de una simbolizacin prc-
Lica. Sobre esto, justamente, insiste Bergson (1) :
<<La aparente discontinuidad de la vida psicolgica
obedece, pues, a que nuestra atencin se fija en ella
por una serie de actos discontinuos : donde no hay ms
que una pendiente suave, creemos advertir, siguiendo
la lnea rota de nuestros actos de atencin, los pelda-
os de una escalera. Es verdad que nuestra vida psico-
lgica est llena de cosas imprevistas. Mi l incidentes
surgen, que parecen romper con lo que les precede y
no tener conexin con lo que les sigue. P ero la discon-
tinuidad de sus apariciones se destaca sobre la continui-
dad de un fondo en el que se dibujan y al cual deben
los mismos intervalos que los separan : son los redo-
(1) L' f;uo!uljon cratrice, pg. 3,
 );IJUARDO LE ROY
74
- - --- -- - ---
bies de Lambor que es tallan de vez en cuando eu la sin-
fona. Nuestra atencin se fija en ellos porque la in-
teresan ms, pero cada uno de ellos es conducido por
la masa flida de nuestra existencia psicolgica en Lera.
Cada uno de ellos no es ms que el punto mejor ilumi-
nado de una zona movediza que comprende todo lo
que sentimos, pensamos, queremos, todo lo que nosotros
somos, en fin, en un momento dado. Esta zona entera
constituye en realidad, nuestro estado. Ahora hien ; de
los estados as definidos puede decirse que no son ele-
mentos distintos. Se continan unos a otros en una
corriente sin fin . >
Y no creis, por otra parte, que tal descripcin re-
presenta solamente o sobre todo nuestra vida sentimen-
tal. Hazn y pensamiento participan del mismo carc-
ter, as que penetramos en su profundidad viva, ya se
trate de invencin creadora o de esos juicios primordia-
les que orientan nuestra actividad. Si alguna estabili-
dad ms firme se manifiesta en ella, es como una per-
manencia de direccin, porque nuestro pasado nos queda
presente.
Porque nosotros estamos dotados de memoria, y
sta es quiz, en suma, nuestra caracterstica ms
profunda. Por la memoria, en efecto, nosotros crecemos,
nos enriquecemos incesant emente de nosotros mismos.
De ah procede la naturaleza completamente original del
cambio que nos constituye. Pero es aqu donde es pre-
ciso libertarse de las representaciones familiares! El
sentido comn no sabe pensar el movimiento. Se forja
de l una concepcin esttica y lo destruye al detenerlo
BERGSON 75
so pretexto de verlo mejor. Definirlo como orden de po-
siciones, por una ley generatriz, por un horario o tabla
de correspondencia entre lugares e instantes no es,
1 en el fondo, darlo ya hecho de antemano? no es con-
fundir la trayectoria y el trayecto, los puntos atrave-
sados y la travesa de los puntos, el resultado del gne-
sis y el gnesis del resultado ; en suma, la cahtidad de
extensin depositada en el curso del pasaje y la cua-
lidad del pasaje que desarrolla esta extensin? As des-
aparece la movilidad misma del movimiento, que es su
esencia. El mismo error comn existe respecto al tiempo.
El pensamiento analtico y discursivo no sabe ver en
l ms que un rosario de coincidencias cada una de
ellas instantneas, un orden lgico de relaciones. Se
imagina el conjunto de ellas como una regla graduada
en la que se desliza --cursor geomtrico -- ese punto lu-
minoso que llamamos el presente. Configura as el tiempo
al espacio, < especie de cuarta dimensin>> (1), o por
lo menos lo reduce a no ser ms que un esquema abs-
tracto de sucesin, <<ro sia fondo, sin orillas, que corre
sin fuerza asignable, en una direccin que no es posi-
ble definir >> (2). Es que lo quiere homogneo, y todo
medio homogneo es espacio, <<puesto que, como la ho-
mogeneidad consiste aqu en la ausencia de toda cua-
lidad, no se ve cmo dos formas de lo homogneo pueden
distinguirse una de otra >> (3).
(1) Essai sur les donnes immdiates.
(2) Inlroduclion a la 1\lllaphysique.
(3) Essai sur les donnes immdiates, pg. 74.

7() EDUARDO l>E RO Y
Muy otra se muestra la dura cin verdadera, la du-
racin vivida. Es la heterogeneidad pura. Soporta
mil grados diversos de t ensin o de relajaci, y su
ritmo vara sin cesar. El silencio mgico d e las noches
tranquilas o el desorden alocado de una t empestad, la
alegra inmvil del xt asis o la confusin de una clera
desencadenada, una ascensin ardua hacia una verdad
dificil o un descenso ligero de un principio luminoso a
consecuencias que se desarrollan sin dificultad, una cri-
sis moral o un dolor lancinante evocan intuiciones del
todo in comparables entre s. Y no hay aqu instantes
que se alinean, sino fases que se prolongan y se compe-
netran, cuya sucesin no tiene nada de una substitu-
cin punto por punto, sino que, por el contrario, se
parece a una resolucin musical de acordes por acordes.
Y de esta meloda siempre nueva que constituye nues-
tra vida interior, cada momento con tiene como un a
resonancia o un eco de los momentos pasados. <<Qu
somos nosotros, en efe ct o, qu es nuestro card cler, sino
la condensacin de la historia que hemos vivido desde
nuestro nacimiento, antes de nuestro mismo naci-
miento, ya que aportamos con nosotros disposiciones
prenatales? Sin duda no pensamos ms que con una pe-
quea parte de nuestro pasado ; pero deseamos, que-
remos, obramos con nuestro pasado entero, includa
la curvatura ini cial de nuestra alma)> (1). De ah qu e
nuestra duracin es irreversible, de ah su novedad per-
petua, ya que cada uno de Jos estados que atraviesa
(1) L' volution Cl'atrice, p:igs. 5-6,
BERGSON 77
envuelve el recuerdo de todos los estados anteriores.
Y vemos as, en definitiva, cmo, para un ser dotado
de memoria, <<existir com;bte en cambiar, cambiar en
madurarse, madurarse en crearse indefinidamente a
s mi smo )) (1).
Con esta frmula, henos aqu frente al problema ca-
pital ante el cual se encuentran Psicologa y Metafsica :
el problema de la lih erlad . La solu cin que expone
Bergson seala uno de los puntos culminantes de su
filosofa. Desde esta cumbre se ilumina para l el
enigma del ser interior. Y es el centro a donde van a
convergir todas las lneas de su investigacin.
Qu es la libertad? Qu debe entenderse bajo esta
palabra? Fijaos en la contes tacin que vais a dar. Toda
definicin propiamente dicha implicar de antemano la
tesis del determinismo, ya que, so pena de crculo vicioso,
expresar necesariamente la libert ad en funcin de lo
que no es ella. O la libertad psicolgica es una aparien-
cia ilusoria, o si es r eal, slo podemos aprehenderla por
intuicin, no por anlisis, a la luz ele un sentimiento
inmediato. Porque una realidad se comprueba y no se
construye: y nos hallamos aqu, como nunca, en una
de esas circunstancias en que la labor del filsofo con-
siste en crear algn concepto nuevo, en vez d e a ten erse
a una combinacin de elementos anteriores.
El hombre es libre, dice el sentido comn, en la me-
dida en que su accin no depende ms que de s mismo.
<<Somos libres, dice Bergson (2), cuando nuestros actos
(1) L' volution cratrice, pg. 8 .
(2) Essai sur les donnes immdiates de la conscience, pg. 131
 78 EDUARDO LE ROY
- - - - ----- -
emanan de nuestra personalidad entera , cuando la ex-
presan, cuando tienen con ella esa indefinib le semejanza
que se encuentra a veces entre la obra y el artista.>> Dos
concepciones que se equivalen, dos frmulas conson~n
tes. Por qu buscar otra cosa? Es verdad que esto se
reduce a caracterizar el acto libre por su misma origi-
nalidad en el sentido etimolgico de la palabra : lo que
no es, en el fondo, sino otra manera de declararlo
inconmensurable con todo concepto, refractario a de-
jarse incluir en ninguna definicin . Pero, sin embargo,
no es este el nico verdadero dato inmediato? Que
nuestra vida espiritual sea accin verdadera, capaz d e
independencia, de iniciativa, de noveda d irreductible,
no simple efecto propagado desde fuera, no simple pro-
longacin del mecanismo exterior, y que sea nuestra
hasta el punto de constituir en cada momento, para
quien sabe ver, un a invencin esencialmente incompa-
rable y nueva : he aqu lo que nos la hace considerar
como libre, he aqu lo que representa para nosotros el
1 nombre de libertad. As entendida- y decididamen te
) es asi cmo hay que entenderla - , la libertad es cosa
profunda : no la busquemos ms que en las grandes de-
cisiones solemnes que compromet en nuestra vida, no
en los pequeos gestos familiares que su misma insig-
nificancia somete a todas las influencias ambientes,
a todos los hlitos dispersos a nuestro alrededor ; la li-
bertad es cosa rara : muchos viven y mueren sin ha-
berla conocido nunca; la libertad es cosa que comporta
infinidad de grados y matices : ella se mide por nuestro
poder de interioridad ; la libertad es algo que se hace
-----~--- --- - -- -
DEHGSON
------- - -- --- -~-- - - ---79
en nosotros sin cesa r : nosotros somos liberales ms que
libres ; la libertad, en fin, es cosa de duracin, no de
espacio y de n mero, no de impr ovisacin ni de de-
creto : es libre el act o desde largo tiempo preparado, d
acto grvido de toda n uestra historia, que cae eomo
un fruto maduro de nuestra vida an terior.
Pero cmo establecer una verificacin positiva de
estos conceptos'? Cmo apartar el peligro de ilusin?
La prueba consistir en una crtica de las teoras ad-
versas, junto con una obser vacin directa de la reali-
dad psicolgica desembarazada d e las formas engao-
sas que falsean su percepcin com n. Fcil ser, a este
respecto, resumir en algunas palabras la dialctica de
Bergson.
E l primer obstc ulo que encuentra la afirmacin de
nuestra libertad proviene del determinismo fsico. La
ciencia positiva, dicen, nos presenta el universo como
un a inmensa transformacin homognea, conservando
una exacta equivalencia entre el punto de partida y el
punto de llegada. As cmo sera posible esta creacin
verda dera que se quiere percibir en el a cto denominado
libre? P ero la univer salidad del mecanism o no es, en el
fondo, ms q ue una hiptesis que todava necesita
demostracin. Envuelve, por una parte, la co ncepcin
paralelista cuya caducidad hemos reconocido. Y, por
otra parte, claro est que no puede ser suficiente. Por
lo menos exige, en efecto, que haya en algn sitio un prin-
cipio de posicin por donde sea dado una vez lo que
luego se conservar. En rea lidad, el curso de los fen-
menos manifiesta el juego de tres tendencias concerta-
 EDUARDO L E ROY
80
das : tendencia a la conservacin, indudablemente, pero
tambin t endencia a la cada, como en la degradacin
de la energa, y t endencia al progreso, como en la evo-
lucin biolgica. Hacer de la conservacin la nica ley
de las cosas implica un arbitrario decreto por el cual
son designados los nicos aspectos de Jo rcnl que esti-
mamos tiles Con qu derecho puede excluirse, as,
con el esfuerzo vital, el sentimiento mismo de la liber-
ta d, tan vivaz en nosotros?
P odra decirse, es verdad, que nuestra vida espiri-
t ual, si no es simple prolongacin del mecanismo ex-
terior, procede, no obstante, segn un meeanismo
interno, igualmente riguroso, aunque de un gnero dife-
rente. Sera la hiptesis de una especie de mecanismo
psicolgico, hiptesis que, bajo muchos aspectos, pa-
rece la del sentido comn . No he de insistir en esto,
despus de t antas crticas ya hechas. La realidad inte-
rior - innumerable- no tiene nada de un escalona-
miento de trminos distintos donde pueda desbordarse
en cascada un a causalidad necesitada de ello. El me-
eanisrno con que soamos slo tiene verdadero sentido
-ya que, sin embargo, tiene uno - respecto a los
fenmenos superficiales que se realizan en nuestra cor-
teza muerta, es decir, respecto al aulmala que somos
en la vida cotidiana. Admito que d cuenta de nues-
tras acciones comunes, pero lo que aqui se discute es
nuestra concienc.ia profunda, no el juego de nuestros
hbitos materializados.
Sin hacer, pues, ms hincapi acerca de esta cues-
tin hastarda, vayamos al examen directo de la reali-
BERGSON 81
-- - - - - ------ - -
dad psicolgica nt ima. Todo est di spuesto para la
conclusin. Nuestra duracin, que se nutre incesante -
mente de s misma, aportando siempre un factor de
novedad irreductible, impide que un estado cualquiera,
aunque fuese superficialmente idntico, se repita en
profundidad. << Jams volveremos a tener nuestra alma
de esta noche. >> Cada un o de nuestros movimientos
contina siendo esencialmente nico. Es algo nuevo
que se aade al pasado superviviente : no solamente
algo nuevo, sino algo imprevisible. Cmo hahlar,
en efecto, de una previsin que no sea simple conje-
tura, cmo concebir una det erminacin extrnseca y ne-
cesitante, cuando el acto naciente forma unidad con
la suma acabada de sus condiciones, cuando stas no
son completas ms que en el umbral de la accin que
comienza, incluyendo lo que ella aporta de irreducti-
blemente original, por su fecha misma, en nuestra his-
toria? Slo nos explicamos, slo prevemos fuera de
tiempo, retrospectivamente, cuando el gesto realizado
ha cado en el plano de la materia.
As nuestra vida interior es trabajo de creacin du-
radera : fases de maduracin lenta, que vienen a ser
terminadas de vez en cuando por crisis de invencin
liberadora. Sin duda la materia est all, bajo las es-
pecies de la costumbre, como un peligro de automa-
tismo, que nos acecha a cada instante y se apodera de
nosotros al menor descuido. Pero ella no representa en
nosotros ms que el residuo de la existencia, la cada
mortal de la r ealidad que se deshace, el desfallecimiento
del gesto creador que vuelve a caer en la inercia ; y
fl. T.F. Rov: Rergson. 1fi7
 EDUARDO!LE}ROY
82 .-----------
el fondo de nuestro ser contina siendo libertad que
brota, libertad para la que, en derecho, el mecanismo
mismo no es sino un medio de accin.
Ahora bien; esta concepcin no hace de nosotros
una excepcin singular dentro de la naturaleza, un impe-
rio dentro de un imperio? Es lo que nos queda por exa-
minar.
11
Hemos procurado sorprender el ser en nosotros
mismos: y se nos ha mostrado como devenir, progreso,
crecimiento, trabajo incesante de maduracin crea-
dora; en una palabra, como duracin. Es preciso con-
cluir tambin otro tanto respecto al ser exterior, a la
existencia en general?
Consideremos, de todas las realidades externas, la
ms vecina de nosotros : nuestro cuerpo. La conoce-
mos a la vez desde fuera por las percepciones y desde
dentro por las afecciones. Es, pues, para nuestra en-
cuesta, un caso privilegiado. Por analoga, adems,
estudiaremos al mismo tiempo los dems cuerpos vi-
vientes, que una induccin de cada da nos muestra
ms o menos semejantes al nuestro. Ahora bien ; cu- como si, en el curso de los fenmenos, nada pudiera
les son los caracteres distintivos de estas nuevas rea-
lidades? Mucho mejor que los objetos inorgnicos, cada
una de ellas posee una individualidad verdadera ; mien-
tras los primeros casi no se delimitan ms que en rela-
cin a las necesidades de las segundas y, por tanto,
no constituyen seres en si, stas acusan una poderosa
unidad interior, que su prodigiosa complicacin no
BERGSON 83
hace ms que subrayar: forman cotos naturalmente
cerrados. Esos cotos no son conjuntos de partes yuxta-
puestas : son organisnws, es decir, sistemas de fun-
ciones solidarias, en Jos que cada detalle implica el
conjunto, en los que los diversos elementos se com-
penetran. Estos organismos cambian y se modifican
sin cesar; se dice que no son solamente, sino que viven;
y su vida es la instabilidad misma, algo fugaz, una co-
rriente perpetua. Esta fugacidad ininterrumpida no
tiene nada de comparable a un movimiento geomtrico;
es una sucesin ritmada de fases, cada una de las cuales
contiene la resonancia de todas las que preceden ; cada
estado subsiste en el estado siguiente; la vida corporal
es ya memoria ; el ser viviente se encarga de su pasado,
hace bola de nieve consigo mismo, se abre en l un re-
gistro en el que se inscribe el tiempo, crece y envejece.
En fin, a pesar de las semejanzas, el cuerpo viviente
contina siendo siempre una especie de invencin ab-
solutamente original y nica, porque no hay dos ejem-
plares, completamente iguales; y aparece, entre los
objetos inertes, depsito de indeterminacin, centro de
espontaneidad, de contingencia, de accin verdadera,
producirse realmente nnevo ms que por su mediacin.
Tales son las tendencia~ caractersticas de la vida, tales
los ::~spectos que ella presenta a la observacin inme-
cliata. Lo mismo si la actividad espiritual presida in-
consciente a la evolucin biolgica que si simplemente
la prolongue, es indudable que volvemos a encontrar
aqu y all los rasgos esenciales de la duracin.
84 EDUARDO LE ROY
Pero acabo de decir <<individualidad . Es, en efecto,
una de las seales distintivas de la vida? Sabido es,
sin embargo, cun difcil es definirla con rigor. En nin-
guna parte, ni siquiera en el hombre, se realiza plena-
mente ; y existen seres, cada fragmento de los cuales
regenera la unidad completa, en Jos que la individua-
lidad parece completamente ilusoria. Esto es evidente,
pero nos encontramos aqul en el orden de la biologa,
donde las precisiones geomtricas no son corrientes,
donde la r ealidad se d efine menos por la posesin de
determinados caracteres que por su tendencia a acen-
tuarlos. La individualidad se manifiesta especialmente
como tendencia; al considerarla asi, nadie puede n egar
que ella constituye, en efecto, una de las tenden cias
fundamentales de la vida . Lo que ocurre es que la
tendencia a la individua cin queda en todas partes
y siempre equilibrada, y, por tanto, limitada por una
tendencia antagnica, la t endencia a la asociacin, sobre
todo la tendencia a la reproduccin. Ello represent a una
rectificacin necesaria en nuestro anlisis. La naturaleza,
bajo mu chos aspectos, parece desinteresarse de los indi-
viduos. << La vida aparece como una corriente que va de
germen a germen por mediacin de un organismo des-
arrollado)) (1). Dirase que ste slo juega el papel de un
lugar de trnsito. Lo que importa es ms bien la conti-
nuidad cie progreso del cual los individuos no son ms
que fases transitorias. Entre estas fases, por otra parte,
no existen divisorias precisas, sino que cada una se re-
(1) L' volution cratrice, pg. 29.
BERGSON
85
suelve y se funde insensiblemente en la siguiente. El ver-
dadero problema de la herencia, no consiste en saber
cmo y hasta qu p unt o un nuevo individuo se destaca
de los individuos geMradorcs? El vei:dadero misterio de
la herencia no es acaso la diferencia, y no la seme-
janza, que se acusa de un trmino a otro? Sea lo que
fu ere de su solucin, t odas las fases individuales se
prolongan mutuamente y se compenetran. Existe una
memoria de la raza por la cual incesantemente el pa-
sado se acumula y se conserva. La historia de la vida
se incorpora a su presente. Y a h radica precisamente
la razn ltima de esa perpetua novedad que nos sor-
prenda hace un momento. Los caracteres de la evolu-
c.in biolgica son, as, los mismos que los del progreso
humano. Volvemos a encontrar de nuevo en la duracin
la condicin misma de lo real. <(Pero entonces ya no es
preciso habla r de la vida en general como' de una abs
t raccin, o como de una simple rbrica bajo la cual
se inscribe a todos los seres vivientes)) (1). A ella, por
el contrario, pertenece la funcin realizadora primor-
dial. Es una corriente muy real que pasa de genera-
cin en generacin, organiza y atraviesa algunos cuer-
pos, y no se detiene o no se extingue en ninguno.
Por lo t anto, una conclusin se vislumbra ya : en
su fondo, la realidad es devenir. Pero semejante tesis
choca abiertamente con todas nuestras ideas familia-
res. D e ah una imperiosa necesidad de someterla a la
prueba de un examen crtico y de una verificacin po
sitiva.
(1) L'volution cralrice, pg. 28.
86 EDUARDO LE ROY
El sentido comn, decamos hace poco, contiene
subyacen te una metaf;ica que lo anima e informa . Segn
esta metafsica, a la inversa de Jo que acabamos de pre-
sentir, lo real en su ltimo fondo es inmovilidad, perma-
nencia. Concepcin d el todo esttica, que ve en el ser
precisamente lo contrario del devenir: no se deviene,
parece decir, ms que en la medida en que no se es.
No es, por otra part e, que esta concepein pret enda ne-
gar el movimiento. Pero se lo representa bajo el as-
pecto de una oscilacin en t orno a t ipos invariables, de
un torbellino que gira en torno a un mismo punto. Ca da
fenmeno se le aparece como una tra nsformacin, con
equivalencia del punto de partida y del punto de lle-
gada, de t a l manera que el mundo adopta la forma de
un equilibrio eterno en el que <<nada se crea, nada se
aniquila >> . .No es menester instarl a mucho pa ra rever-
tiria a la vieja idea de un retorno cclico qu e lo resti-
tuye todo a sus condiciones originarias. Todo se con-
cibe, as, a imagen de la periodicidad astronmica.
Una trepidacin de tomos, en la que slo importan
ciertas <<invariaciones >> que son traducidas por nues-
tros sistemas de ecuaciones : he aqu lo que qu eda del
universo desde este momento desvanecido <<en humo
algebraico >1. No hay, por consiguiente, nada de ms
ni de menos en el efecto que en el grupo de las causas;
y la relacin causal tiende hacia la identidad como
hacia su asntota.
Semejante concepcin de la naturaleza dara mo-
tivo a numerosas objeciones, aunque no se tratase ms
que de la ma Leria inorgnica. Ya la simple fsica maui-
B ERGSON 87
fi esta la insuficiencia de una concepcin puramente
mecanicista. El raudal de los fenmenos corre en un
sentido irreversible y obedece a un ritmo determinado.
<<Si quiero prepararme un vaso de agua a zucarada,
por ms que haga, debo esperar que el azcar se di-
suelva>> (1). Se trata de hechos de los cuales no da
cuenta el puro mecanismo, ya que no considera sino
relaciones estticamente concebidas, reduce el tiempo
a una medida, como un denomi!lador comn de las
sucesiones concretas, un determinado nmero de coin-
cidencias de las que toda verdadera duracin se halla
ausente, y que no cambiara auTl cuando la historia
csmica, en vez de desarrollarse por fases consecu-
tivas, fuese de una sola vez desplegada ante nues-
tros ojos, en abanico. No se habla hoy "<le enveje-
cimiento, de desintegra cin atmica? Si la cantidad de
energa se conserva, por lo menos su cualidad va siem-
pre degradando. Al lado de algo que permanece cons-
tante, el mundo contiene tambin algo que se gasta, que
se disipa, que se agota, que se deshace. Es ms : un
fragmento de metal, en su estructura molecular, con-
serva huella indeleble de las operaciones a que se le
ha sometido : hay, dicen los fsicos, una <(memoria de
los slidos >>. H e aqu otros tantos datos muy positi-
vos que deja esca par el puro mecanismo. Adems,
no es preciso que establezcamos ante todo lo que luego
se conservar o se degradar'? De ah otro aspecto de
las cosas : el aspecto gnesis y creacin ; de hecho
(1) L 'vo/ution cralrice, pg. 10.
88 EDUARDO LE ROY
comprobamos el esfuerzo ascenden te de la vida como
una realidad no menos brillante que la inercia mec-
nica. En definitiva, un doble movimiento de ascensin
y de descenso : tales aparecen a la observacin inme-
diata la vida y la materia . Estas dos corrientes se
en cuentran , luchan entre s: es el drama de la evolu-
cin, cuyo sentido expres un da magnficamente Berg-
son, precisando el lugar eminente que pertenece a l
hombre en la naturaleza :
<<No puedo considerar la evolucin general y el pro-
greso de la vida en el conjunto del mundo organizado,
la coordinacin y la subordinacin de las fun ciones vi-
tales unas a otras en un mismo ser viviente, las rela-
ciones que la psicologa y la fisiologa combinadas
parecen obligadas a establecer entre la actividad cere-
bral y el pensamiento en el hombre, sin llegar a la con-
clusin de que la vida es un inmenso esfuerzo intentado
por el pensamiento para obtener de la materia algo
que la materia no quisiera darle. La materia es inerte;
es la sede de la necesidad ; procede mecnicamente.
P arece que el pensamiento trata de aprovecharse de
esta aptitud mecnica de la mat eria, utilizarla para
acciones, convertir as en movimientos contingentes en
el espacio y en imprevisibles acontecimientos en el
tiempo todo lo que ella trae consigo de energa crea-
dora - por lo menos todo lo que est a en erga tiene de
realizable y de exteriorizable. Sabia y laboriosamente
amontona complicacin sobre complicacin para deri-
var la libertad de la necesidad, para componer:se una
materia t an sutil, tan mvil, que la libertad llega a
.
;
BERGSON 89
- - - - -- - ----- - ---- - - -
mantenerse en equilibrio, por una verdadera paradoja
fsica y gracias a un esfuerzo que no podra durar mu-
cho tiempo, sobre esta misma movilidad. Pero el pensa-
miento se halla cogido en la trampa. El torbellino sobre
el cual se ha colocado se apodera de l y lo a rrastra,
quedando a l fin prisionero de los mecanismos que
el mismo ha montado . El automatismo se apodera de l
y, por un inevitable olvido del fin que se haba fijado ,
la vida, que no deba ser ms que un medio orientado
a un fin superior, se consume por completo en un es-
fu erzo para conservarse a s misma. Desde el ms hu-
milde de Jos seres organizados has ta los vertebrados
superiorc~ inmediatamente situados antes que el hom-
bre, asistimos a una tentativa siempre frustrada, siem-
pre continuada con un arte cada vez ms sabio. El
hombre ha triunfado con dificultad, por otra parte, y
de un modo tan incompleto, que le h a bastado un mo-
mento de espera y de intencin para que el automa-
tismo vuelva a apoderarse de l. Ha triunfado, sin em-
bargo ... >> (1).
Y aade Bergson en otro lugar (2):
Con el hombre, la concien cia rompe la cadena.
En el hombre, y slo en el hombre, se libera la concien-
cia. Toda la historia de la vida, hasta aqu, haba sido
la de un esfuerzo de l'l. conciencia para elevar la ma-
teria, y la de un aplastamiento m s o menos completo
de la conciencia por la materia que caa sobre ella. La
(1) Bulle/in de /a Socit jran9aise de Philosophie, sesin del
2 de mayo de 1901.
(2) L'volulion cratrice, pgs. 286-287 .
90 EDUARDO LE ROY
- - - - ------------ ...._..... - - - --- - -- ------ - - --
empresa era paradjica - si es que puede hablarse
aqu, como no sea por metfora, de empresa y de es-
fuerzo . Se trataba de crear con la materia, que es la
.
necesidad misma, un instrumento de libertad, de fa-
bricar una mecnica que triunfase del mecanismo, y
de utilizar el determinismo de la naturaleza para pasar a
travs de las mallas de la red que haba tendido. Pero,
. 1
en todos los casos menos en el hombre, la conciencia
se ha dejado coger en la red cuyas mallas quera atra-
vesar. Ha continuado siendo cautiva de los mecanis-
mos que haba montado. El a utomatismo, al que pre-
tenda atraer en el sentido de la libertad, se arrolla
alrededor de ella y la arrastra. La conciencia carece
de fuerza para sustraerse a l, porque la energa de
que haba hecho provisin para algunos actos se utiliza
casi toda en conservar el equilibrio infinitamente sutil,
esencialmente instable, a que ha conducido la materia.
Mas el hombre no slo conserva su mquina, sino que
llega a servirse de ella como le place. Debe esto sin
duda a la superioridad de su cerebro, que le permite
construir un nmero ilimitado de mecanismos moto-
res, oponer sin cesar nuevos hbitos a los antiguos y,
al apreciar que el automatismo se dirige contra s mismo,
dominarlo. Lo debe a su lenguaje, que suministra
a la conciencia un cuerpo inmaterial donde encar-
narse y la releva as de ponerse exclusivamente sobre
los cuerpos materiales cuyo efluvio le arrastrara desde
luego y le engullira pronto. Lo debe a la vida social,
que almacena y conserva los esfuerzos como el len-
guaje almacena el pensamiento, fija as un nivel medio
BERGSON 91
al que los individuos debern elevarse de un vuelo y,
por esta excitacin inicial, impide que los mediocres
se duerman e incita a los mejores a subir ms alto. Pero
nuestro cerebro, nuestra sociedad y nuestro lenguaje no
son ms que los signos exteriores y diversos de una sola
y misma superioridad in terna. Ellos dicen, cada uno
a su manera, el xito nico, excepcional, que la vida
i ha alcanzado en un momento dado de su evolucin.
Traducen la diferencia de naturaleza, v no solamente
la de grado, que se~ra al hombre del ~esto de la ani-
malidad. Nos deja~ adivinar que si, al extremo del
ancho trampoln sobre el cual la vida haba empren-
dido su arranque, todos los dems han descendido, por
encontrar la cuerda tendida demasiado alta, nica-
mente el hombre ha saltado l obstculo. 1>
Pero no por ello el hombre est aislado en la natu-
raleza :
<(Como el ms pequeo grano de polvo es solidario
de todo nuestro sistema solar, arrastrado con l en
est e movimiento indiviso de descenso que es la mate-
rialidad misma, as todos los seres organizados, desd e
el ms humilde al ms elevado, desde los primeros or-
genes de la vida hasta el tiempo en que nos encontra-
mos, y en todos los lugares como en todos los tiempos,
no hacen ms que hacer sensible a los ojos un impulso
nico, inverso del movimiento de la materia, y, en s
mismo, indivisible. Todos los seres vivos se sostienen,
y todos ceden al mismo formidable impulso. El animal
toma su punto de apoyo en la plant a, el hombre ca-
balga sobre la animalidad, y la humanidad entera, en
92 EDUARDO LE ROY
el espacio y en el tiempo, es un inmeuso ejrcito que
galopa al lado de cada uno de nosotros, delante y de-
trs de nosotros, en una carga arrebatadora, capaz de
derribar todas las resistencias y de saltar muchos obs-
tculos, hasta quiz el de la muerte >> (1 ).
Hemos visto ya sobre qu amplias y lejanas conclu-
siones va a cerrarse la nueYa filosofa. En las pginas
que acabo de citar, de una poesa tan poderosa, resuena
profundo y puro su acento original. Algunas de sus
tesis capitales estn adems sealadas en ellas. Pero
ahora importa descubrir su slido basamento de hechos.
Y ante todo, el hecho de la evolucin biolgica.
Por qu ha sido tomado como fundamento del sis-
tema? Es realmente un hecho, o at:aso no es ms que
una teora ms o menos conjeturable y plausible?
Observemos, en primr lugar, que la tesis evolucio-
nista se presenta por lo menos como un instrumento de
coordinacin y de investigacin admitido en nuestros
das por todos los sabios y rechazado solamente bajo
la inspiracin de ideas preconcebidas que no tienen
nada de cientficas: y si acierta en el papel que se le
confa, esto, sin duda, es ya la prueba de que responde
a algo real. Por otra parte, puede irse ms lejos. << La
idea del transformismo est ya en germen en la clasi-
ficacin natural de los seres organizados. El natura-
lista aproxima, en efecto, unos a otros los organismos
que se asemejan, luego divide el grupo en subgrupos
dentro de los cuales la semejanza es mayor an, y asi
(1) L'volulion cralrice, pgs. 293-294.
BERGSON 93
sucesivamente : a lo largo de la operacin, los carac-
teres del grupo aparecen como temas generales sobre
los cuales cada uno de los subgrupos ejecutara sus
variaciones particulares. Pues bien ; tal es precisamente
la relacin que encontramos, en el mundo animal y
en el mundo vegetal, entre lo que engendra y lo que es
engendrado : sobre el caamazo que el antepasado
transmite a sus descendientes, y que stos poseen en
comn, cada uno pone su bordado original>> (1). Es
cierto que podemos preguntarnos si el mtodo de fi-
liacin permite llegar a distinciones tan grandes como
aquellas de que nos hace testigos la variedad de las
especies. Pero la Embriologa est ah para responder
mostrndonos las formas ms excelsas y ms comple-
jas de la vida alcanzadas cada da a partir de formas
muy elementales: y la Paleontologa, a medida que se
desenvuelve, nos hace asistir al mismo espectculo en
la historia universal de la vida, como si la sucesin de
las fases que atraviesa el embrin no fuese ms que un
recuerdo y un resumen de todo el pasado del cual ha
salido. Adems, los fenmenos de mutaciones bruscas,
recientemente observados, contribuyen a hacer ms
fcilmente inteligible esta concepcin que se impone
a tantos ttulos, disminuyendo la importancia de las
lagunas aparentes en la continuidad genealgica. Asi,
toda nuestra experiencia est orientada en el mismo
sentido. Hay certidumbres que no son ms que centros
de probabilidades concurrentes : hay verdades que slo
(1) L ' volution cralrice, pgs. 24-25.
94 EDUARDO LE ROY
son determinadas por lneas de hechos, pero determi-
nadas suficientemente por su interseccin, por su con-
vergencia. << As se mide la distancia de un punto inac-
cesible, mirndolo alternativamente desde los puntos
a que se tien e acceso ,> (1). ~o ser ste el caso? Parece
tanto ms inevitable afirmarlo cuanto que el lenguaje
transformista es el nico que pueda hablar la biologa
actual. La evolucin, en efecto, puede muy bien ser
transpuesta, pero no suprimida, ya que, en todo caso,
quedara siempre el hecho ostensible de qu e las for-
mas vivas encontradas en estado de vestigios en la
sucesin geolgica de los terrenos, se colocan por la afi-
nidad natural de sus caracteres en un orden de suce-
sin paralela a la de las edades. En realidad no formu-
lamos, pues, una hiptesis al sentar desde el principio
la afirmacin evolucionista. Pero conviene coneehir
bien su objeto.
La evolucin! La palabra se halla hoy en todas partes.
Pero y la idea verdadera? Qu rara es! Interroguemos
a los astrnomos autores de hiptesis cosmognicas y
sus ficciones de nebulosa primitiva ; a los fsicos que
imaginan, mediante la degradacin de la energa y la
disipacin del movimiento, el reposo final del mundo
material en la inercia de un equilibrio homogneo ; a
los bilogos y a los psiclogos enemigos de las especies
fijas y curiosos de historia ancestral. Lo que se preocu-
pan de discernir en la evolucin, es la influencia per-
sistente de una causa inicial una vez dada ; es la atrae-
(1) Bulle/in de la Socit fran:aise de Plrilosophie, sesin del
2 de mayo de 1901.
BERGSON 95
cin de un fin inmvil ; es un haz de leyes ante la
eternidad cuyo cambio llega a ser despreciable como
una apariencia. Y el que concibe el universo como un
edificio de relaciones inmutables, niega con su m-
todo la evolucin de que habla, ya que la trans-
forma en un efecto calculable, producido necesariamente
por un juego regulado de condiciones generatrices, ya
que admite implcitamente el carcter ilusorio de un
devenir que no aade nada a lo dado. La finalidad
misma, si conserva su nombre, no le salva de su error,
porque finalidad para l no es ms que eficiencia pro-
yectada en lo porvenir. As le vemos fijar etapas, mar-
car pocas, insertar medios, colocar linderos miliarios,
destruir siempre el movimiento al detenerle ante sus
miradas. As, por otra parte, obramos todos por una
inclinacin instintiva. Nuestro concepto de ley, bajo
su forma clsica, no es general : no representa sino la
ley de coexistencia, la ley de mecanismo, la relacin
esttica entre dos trminos numricamente dispares;
y para comprender la evolucin nos ser preciso inven-
tar sin duda un nuevo tipo de ley : la ley en la duracin,
la relacin dinmica. Porque puede concebirse-- y no
es ello preciso? - que exista una evolucin de las le-
yes naturales, que stas no definan nunca ms que un
estado de cosas momentneo, que sean en el fondo
como estras determinadas en el flujo del devenir por
el encuentro de corrientes contrapu estas. <<Las leyes,
dice Boutroux, son el cauce por donde pasa el to-
rrente de los hechos : ellos lo han abierto, aunque lo
siguen.,> Ved, no obstante, las teoras comunes de la
96 EDUARDO LE ROY
evolucin apelar a los conceptos del presente para des-
cribir el pasado ; hacer retroceder hasta la prehistoria
y ms all la razn de hoy ; colocar en el origen lo que
no se concibe ms que pensado por el hombre 'c ontem-
porneo ; en una palabra, representarse las mismas
leyes como subsistentes siempre y siempre respetadas.
Es el mtodo precisamente criticado por Bergson res-
pecto de Spencer : reconstruir la evolucin con frag-
mentos de lo evolucionado.
Si querernos percibir viva la realidad de las cosas,
es preciso pensar de otra manera. Mecanismo y fina-
lidad, ninguno de estos conceptos ya hechos conviene,
porque ambos implican el mismo postulado, a saber,
que << todo es dado >>, sea al principio, sea al fin, cuando
la evolucin no es nada, si no es, por el contrario, Jo
que da >>. Guardmonos de confundir evolucin y des-
arrollo. Ah est la piedra de escndalo de las teor.as
transformistas habituales, y Bergson hace de ellas
una crtica justa, singularmente penetrante, sobre un
ejemplo que analiza hasta el detalle (1). O bien no ex-
plican el nacimiento de la variacin y se limitan a su
tentativa de hacer comprender cmo, una vez nacida,
la variacin se fija ; o bien por una necesidad de adap-
tacin procuran concebir su gnesis. Pero, en uno como
en otro caso, fracasan. La verdad es que la adapta-
cin explica las sinuosidades del movimiento evolutivo,
pero no las direcciones generales del movimiento, y
menos todava el movimiento mismo. La ruta que con-
(1) L' volution cralrice, cap. l.
BBRGSON 97
ctuce a la ciudad est obligada a subir las cuestas y a
descender las pendientes : se adapta a los accidentes
del ~erreno ; pero los accidentes del terreno no son
causa de la carretera ni tampoco le han impreso su
direccin > (1 ). En el fondo de todas estas equivoca-
ciones no hay sino prejuicios de la accin prctica.
Para sta, en efecto, toda obra se presenta como una
fabricacin desde fuera, a partir de elementos ante-
riores : fase de previsin a la que sigue una fase de
ejecucin, clculo y arte, eficiencia balstica y fin
concertado, mecanismo que lanza tras finalidad que
apunta. P ero la explicacin verdadera debe buscarse
en otra parte. Bergson lo pone en evidencia mediante
dos anlisis admirables en los que desmonta las ideas
comunes de desord.m y de nada para denunciar su
sentido completamente relativo a nuestros procedi-
mientos de industria o de discurso.
Volvamos a los hechos, a la experiencia inmediata,
y procuremos traducir ingenuamente los datos puros
de los mismos. Cules son los caracteres de la evolu-
cin vital? Ante todo es una continuidad dinmica,
una continuidad de progreso cualitativo. Luego es,
esencialmente, una duracin, un ritmo irreversible, un
trabajo d.e maduracin interior. Por la memoria que
le es inherente, todo su pasado sobrevive y se acumula,
todo su pasado le queda presente para siempre, lo que
equivale a decir que es experiencia. Y es tambin
esfuerzo de invencin perpetua, generacin de nove-
(1) L'volution cralrice, pgs. 111-112.
7. LE RoY: Bergson. 157
98 EDUARDO LE ROY
dad incesante, indeducible, capaz de desafiar toda pre-
visin as como toda repeticin : la vemos en la labor
de rebusca en los tanteos que manifiesta la gnesis
largamente intentada de las especies : la vemos triun-
fante en la originalidad del menor estado de conciencia,
del menor cuerpo, de la menor clula, de las cuales el infi-
nito de los tiempos y de los espacios no ofrece dos ejem-
plares idnticos. Pero he Ul[U el escollo que la acecha
en el que con harta frecuencia sucumbe : la costumbre,
que sera medio de obrar ms y mejor si permaneciera
libre, qu llega a ser detencin y obstculo a medida
que cuaja y se materializa. Son ante todo los tipos
medios alrededor de los cuales oscila una accin cuya
amplitud se reduce y decrece. Luego son los rganos
residuales, los testimonios de vida muerta , las encos-
traduras de las cuales poco a pace se retira la ola de
conciencia. Y, en fin, son los engranajes inertes de los
que toda vida real ha desaparecido, los montones de
<<cosas>> frustradas qn e levanta n sus siluetas esquelti-
cas all donde antes se agitaba el mar libre del espritu.
El concepto de mecanismo conviene a los fenmenos
que se realizan en esa zona de residuos, sobre esa playa
de inmovilidades y de cadveres. P ero la vida en s
misma es ms bien finalidad , si no en el sentido antro-
pomrfico de designio premeditado, de plan o de pro-
grama, por lo menos en el sentido de que es un esfuerzo
incesantemente renovado de crecimiento y de libe-
racin. Y de ah las frmulas bergsouianas : impulso
vital, evolucin creadora.
BERGSON "99
--- ---- ----~------- --- -- ~ - - ~- -- ---- - --
En esta concepcin del ser, la conciencia est en
todas partes, como la realidad original y fundamental,
siempre presente a mil y mil grados de tensin o de
ensueo y bajo ritmos infinitamente diversos. El im-
pulso vital consiste en una << exigencia de creacin >> ;
la vida, en su ms humilde estadio, constituye ya una
actividad espiritual; y su esfuerzo proyecta una corriente
de realizacin ascendente, que a su vez determina la
contracorriente de la materia. As todo lo real se re~
sume en un doble movimien to de ascensin y de des-
censo. Slo el primero, que traduce un trabajo interior
de maduracin creadora, dura esencialmente ; el se-
gundo, en realidad, podra ser casi instantneo, como
el de un resorte que se afloja ; pero el uno impone al
otro su ritmo. Espritu y materia aparecen desde este
punto de vista, no como dos cosas contrarias, trminos
estticos de una anttesis inmvil, sino ms bien corno
dos sentidos inversos del movimiento ; y, bajo ciertos
aspectos, es preciso, por tanto, hablar menos de
materia o de espritu que ele espiritualizacin y de ma-
terializacin, pues sta resulta, por otra parte, autom-
ticamen le de una simple interrupcin de aqulla. <<Con-
ciencia o supraconciencia es el cohete cuyos restos
extinguidos vuelven a caer en materia>>(1). Qu imagen
de la evolucin universal se nos sugiere entonces? No
una cascada deductiva, ni un sistema de pulsaciones
estacionarias, sino un surtidor que se dilata en haces
y que es detenido parcialmente o, por lo menos, entor-
() L'volution cralrice, pg. 283.
100 EDUARDO LE ROY
pecido y retrasado por las pequeas gotas que caen.
El surtidor mismo, la realidad que se forma, es la acti-
vidad vital, de la cual la actividad. espiritual representa
la forma ms alta ; y las pequeas gotas que descienden
son el gesto creador que cae, es la realidad que se des-
hace, es la materia y la inercia. En una palabra, la
ley suprema de gnesis y de decadencia cuyo doble
juego constituye el universo, comporta una frmula
psicolgiea. Todo empieza a la manera de una invencin,
fruto de la duracin y del genio creador, por la liber-
tad, por el espritu puro ; luego viene la costumbre, es-
pecie de cuerpo, como el cuerpo es ya un grupo de cos-
tumbres ; e inveterndose la costumbre, obra de la
conciencia que se le escapa y se resuelve contra ella,
poco a poco se degrada en mecanismo en el que el
alma se sepulta .
III
La filosofa de Bergson comienza quiz ahora a
dibujarse en sus grandes lneas y en su perspectiva de
conjunto. Ciertamente, yo soy el primero en sentir
hasta qu punto un dbil resumen es en definitiva im-
potente para traducir toda la riqueza y toda la fuerza
de aqulla. Por lo menos quisiera haber podido cont~i
buir a hacer percibir mejor su movimiento y sn ritmo.
A los mismos libros del maestro es preciso pedir una
revelacin ms completa. Y las pocas palabras que voy
a aadir an, a guisa de conclusin, no se proponen
ms que esbozar las principales consecuencias de la
doctrina y permitir entrever su lejano alcance.
BEROSON 101
La evolucin de la vida sera una cosa muy sencilla
y fcil de comprender si se realizara a lo largo de una
trayectoria nica, siguiendo un camino linear. Pero se
trata en este caso de un obs que ha estallado inmedia-
tamente en fragmentos, los cuales, siendo ellos mismos
especies de obuses, han estallado tambin en fragmen-
tos destinados a estallar a su vez, y as sucesivamente
durante mucho tiempo (1). Es, en efecto, propio de
una tendencia el desenvolverse en haces que la analizan.
En cuanto a las causas de esta dispersin en reinos,
luego en especies, y por fin en individuos, pueden dis-
cernirse dos series : la resitencia que la materia opone
a la corriente de vida lanzada a travs de ella, y la
fuerza explosiva - debida a un equilibrio instable de
tendencias- que lleva en s el impulso vital. Ambas
concurren a hacer que dicho impulso vital se produzca
en direcciones cada vez ms divergentes, pero comple-
mentarias, acentuando cada una algn aspecto distinto
de la riqueza original. Bergson se cie a las bifur-
caciones de primer orden : planta, animal y hombre.
Y muestra las caractersticas de estas vas, en el curso
de una profunda y minuciosa discusin, en los modos
o cualidades que significan las tres palabras : torpeza,
instinto, inteligencia : el vegetal fabricando y almace-
na ndo explosivos que el animal gasta, el hombre cren-
dose un sistema nervioso que le permite convertir el
gasto en an lisis. Dejemos de lado, no es posible otra cosa,
tantas concepciones sugestivas sembradas con profu-
(1) 1/po/ution cratrice , pg. 107.
lOZ EDUARDO LE ROY
sin, tantos relmpagos que caen sobre todas las fases
del problema ; y limitmonos a ver cmo sale de esta
doctrina una t eora del conocimiento. Ah, en efecto,
se acusa de nuevo la brillante y fecunda originalidad
de la nueva filosofa.
Sobre este punto se ha hecho ms de una objecin
a Bergson . Nada ms natural: cmo semejante no-
vedad poda ser inmediatamente comprendida con exac-
titud? Nada tambin ms deseabll' : son las peticiones
de aclaracin las que inducen a una doctrina a tornar
plena conciencia de s misma, a precisarse y a perfec-
cionarse. P ero hay que temer las falsas objeciones,
aquellas que provienen del hecho de obstinarse entra-
ducir la nueva filosofa en un lenguaje antiguo, impreg-
nado de una metafsica diferente. Ahora bien; q u se
le ha echado en cara a Bergson'? Desconocer la razn,
arruinar la eiencia positiva, dejarse captar por la ilusin
de conocer de otro modo que por la inteligencia o de
pensar de otro modo que por el pensamiento ; en una
palabra, caer en el crculo vicioso de un intelectua-
lismo que se revuelve contra s mismo. Ning\l!JO de es-
tos reproches es fundado.
Empecemos por algunas observaciones prelimina-
res para despejar el terreno . Hay ante todo una obje-
cin ridcula, que cito solamente de memoria : la que
recela en el fondo de las teoras que vamos a discutir
yo no s qu oculto designio, yo no s qu preocupa-
cin de misticismo irracional. No ; la verdad es, por
el contrario, que en esta ocasin, acaso mejor que en
ninguna otra nos hallamos ante el espectculo de un
BERGSON 103
pensamiento puro frente a las cosas. Pero es un pen-
samiento completo, no reducido a algunas funciones par-
ciales; un pensamiento bastante seguro de su poder
crtico para no sacrificar ninguno de sus recursos. H e
aqu, en el fondo, podramos decir, el verdadero posi-
tivismo, el que reintegra toda la realidad espiritual.
No conduce en modo alguno a desconocer o a disminuir
la ciencia. Aun donde ms visiblemente aparecen en
ella la contingencia y la relatividad, en el dominio
de la materia inerte, Bergson llega a decir que la
Fsica toca un absoluto. Cierto es que ese absoluto
ms bien lo toca que lo 11e. Percibe sobre todo sus
reacciones sobre un sistema de formas representativas
que ella le presenta, y observa el efecto de las mismas
sobre el velo t erico con que lo envuelve. En deter-
minados momentos, sin embargo, el velo llega a ser casi
transparente. Y, en todo caso, el pensamiento del sabio
roza y adivina lo real en la curva que dibuja la suce-
sin ele sus sntesis crecientes. Pero hay dos rdenes
de ciencias. Antiguamente, se peda al gemetra el
ideal de la evidencia. De ah una inclinacin a buscar
siempre del lado ms abstracto el saber ms cierto. Aun
estbamos tentados de convertir la Biologa en una es-
pecie de matemtica, pero atenuada y distendida. Ahora
bien; si tal mtodo es conveniente para el estudio de
la materia inerte, porque cierta geometra le es inma-
nente, de tal manera que nuestro conocimiento as adqui-
rido es ms incompleto que inexacto, no ocurre lo mismo
por lo que se refiere a las cosas de la vida. De aqui que
si condujramos la investigacin cientfica siempre por
104 EDUARDO LE ROY
las mismas vas y segn las mismas frmulas, encontra~
ramos indefectiblemente simbolismo y relatividad. Por-
que la vida es progreso, mientras que el mtodo geom-
trico slo es conmensurable en las cosas. Bergson se
ha dado cuenta de ello ; y su raro mrito ha consis-
tido en separar la originalidad especifica de la Biolo-
ga, al mismo tiempo que eriga a sta en ciencia tpica
y reguladora.
Pero vayamos a la entraa del problema. Cul fu
el punto de partida de Kant en la teora del conoci-
miento? Tratando de definir la estructura del esp-
ritu conforme a las huellas de s mismo que ha debido
dejar en sus obras, procediendo por un anlisis refle-
xivo que remontaba de un dato a sus condiciones, slo
ha podido estimar la inteligencia como una cosa he-
cha, inmvil sistema de categoras y de principios.
Bergson adopta una at:titud inversa. La inteligencia
es un producto de la evolucin : nosotros la vemos
eonstituirse lentamente por un progreso ininterrum-
pido a lo largo de una lnea que asciende a travs de
la serie de los vertebrados hasta el hombre. Slo tal
punto de vista est conforme con la naturaleza verda-
dera de las cosas, con las condiciones efectivas de la
realidad : cuanto ms pensamos en ello, ms adverti-
mos la estrecha solidaridad de la teora del conocimiento
y la leuria d~ la IJida. Ahora bien: qu comprobamos
desde este punto de vista'? La vida, considerada en la di-
reccin <<conocimiento )), evoluciona siguiendo dos lineas
divergentes, que primero ~e confunden, luego poco a
poco se separan y finalmente terminan en dos formas
BEROSON 105
de organizacin opuestas : la inteligencia y el ins-
tinto. De su origen comn, en que se compenetraban
muchas virtualidades contrarias, cada uno de esos g-
neros de actividad no conserva o ms bien no acenta
ms que una tendencia ; y ser fcil sealar su doble
carcter. El instinto es simpata ; no tiene conciencia
clara de s ; no sabe reflexionar; as no es muy capaz
de variar sus acciones ; pero acta t:on una incompara-
ble seguridad, porque eontin.a insertado en las cosas,
comulgando en su ritmo y sintindolas desde el inte-
rior. La historia de los animales suministra a este res-
pecto ejemplos muy significativos, que Bergson analiza
y discute detalladamente. Lo mismo podemos decir
del trabajo que engendra un cuerpo viviente, del es-
fuerzo que preside a su crecimiento, a su conservacin,
a su funcionamiento. Ved todava a un fsico que du-
rante mucho tiempo ha respirado la atmsfera del la-
boratorio, que ha adquirido por un largo ejercicio lo
que se llama <<experiencia >> ; tiene como un sentido
ntimo de sus aparatos, de sus 'recursos, de sus articu-
laciones, de sus aptitudes operatorias ; los percibe como
prolongaciones de s mismo ; los posee corno grupos
de gestos habituales, discurriendo por tanto sus ma-
nipulaciones con tanta facilidad y espontaneidad como
otros discurren sus clculos. Esto no es, sin duda, ms
que un a imagen ; transponedla, sin embargo, y gene-
ralizadla : ella podr haceros presentir el g~.n ero de
accin adivinatoria del instinto. Pero la inteligencia es
otra cosa. Se trata, claro est, de la inteligencia ana-
ltica y discursiva, aquella de qtc usarnos en nuestros
106 EDUARDO LE ROY
actos de pensamiento corriente, aquella que funciona
en el curso de nuestra accin cotidiana y que forma la
trama fundamental de nuestras operaciones cientficas.
No he de insistir a qu sobre la crtica de sus proce timiento, de la voluntad. Ni siquiera es su derecho.
dimientos ordinarios. P ero es preciso notar ahora el
servicio yue les conviene, el dominio en que se aplican
y valen, y lo que nos ensean por ello sobre la signifi-
cacin, el alcance, la misin natural de la inteligencia.
Mientras que el instinto vibra en armona simptica
con la vida, la inteligencia se halla concertada sobre la
materia inerte ; es un anexo de nuestra facultad de
obrar ; triunfa en la geometra ; se encuentra a sus an-
chas entre los objetos donde nuestra industria halla sus
puntos de apoyo y sus instrumentos de trabajo. En una
palabra, (( nues Lra lgica es, sobre todo, la lgica de
los slidos >> (1 ). P ero entramos en el orden vital, y he
aqu que sn incompet encia aparece y se acusa. Es muy
significativo que la deduccin sea tan impotente en
biologa. Acaso lo es ms an en las cosas del a rte o
de la religin, siendo as que hace maravillas, en cambio,
mientras no se trata ms que de prever movimientos
o transformaciones en los cuerpos. Qu significa esto
sino que inteligencia y materialidad van juntas y que
el discurso con sus actos de anlisis est regulado sobre
las articulaciones de la materia'! La filosofa, a su vez,
debe, pues, tambin sobrepasarlo, ya que tiene por
oficio considerar todas las cosas en su relacin con la
vida.
(1) Prefacio de I: volution cratrice.
BERGSON 107
No concluyamos, sin embargo , qu e el deber del filsofo
consiste en renunciar a la inteligencia, en reducirla a tu-
tela, en abandonarla a las ciegas sugestiones del sen-
El instinto, en nosotros, que hemos evolucionado en
las vas de la inteligencia, ha permanecido demasiado
dbil para bastarnos. Por otra parte, slo por el
rodeo de la inteligencia poda despuntar la luz en
el seno de las noches primitivas. Pero la realidad
presente hemos de verla en toda su complejidad, en
toda su riqueza. Alrededor de la inteligencia actual
subsiste un halo de instinto. Este halo representa el
resto de la nebulosida d primera a costa de la cual se
ha constituido la inteligencia como un ncleo de con-
densacin brillante ; y es an hoy la atmsfera que la
hace vivir, la franja de tacto, de palpacin sutil, de
rozamiento revela dor, de simpata adivinatoria, que
vemos en juego en los fenmenos de invencin, como
tambin en los actos de esa ((atencin a la vida >>, de
ese 1( sentido de lo real > que es el alma del buen sentido,
tan profundamente distinto del sentido comn. Pues
bien; la labor propia del filsofo ha de consistir en reab-
sorber la inteligencia en el instinto o, ms bien, en
reintegra r el instinto en la inteligencia ; mejor dicho :
en reconquista r, desde el cenlro de la inteligencia, todo
lo que sta ha debido sacrificar de sus recursos iniciales.
En esto consiste el retorno a lo primitivo, a lo inmediato,
a lo real, a lo vivido. En esto consiste la int uicin.
La tarea es, sin duda, difcil. Sugiere en seguida
la aprehensin de un crculo vicioso. Cmo ir ms
108 EDUARDO LE ROY
all de la inteligencia, sino por la inteligencia misma?
Somos, segn parece, interiores a nuestro pensamiento,
tan incapaces de salir de l como un globo de ascen-
der por encima de la atmsfera. Evidentemente. Pero
se demostrara del mismo modo, con tal razona-
miento, la imposiLilidad para nosotros de adquirir cual-
quier nueva costumbre, la imposibilidad para la vida
de crecer y de sobrepasarse sin cesar. Que la imagen
del globo, por tanto, no nos induzca a una evidencia ilu-
soria! La cuestin es saber dnde estn los lmites rea- ver y de comprender, sin turbacin, sin estremecimiento
les de la atmsfera. Es cierto que la inteligencia dis-
cursiva y crtica, abandonada a sus propias fuerzas,
permanece encerrada en un crculo infranqueable. Pero
la accin rompe el crculo. Que la inteligencia acepte el
riesgo de dar el salto en el flido fosforescente que la
baa y al que no es completamente extraa, ya que se
ha desprendido de l y que en l radican las potencias
complementarias del entendimiento, y se adaptar
pronto a l, y as slo se habr perdido momentnea- de calificaciones morales. Singular reproche! El sis-
mente para encontrarse de nuevo ms grande, ms
fuerte, ms rica. Y es la accin tambin, bajo el nom-
bre de experiencia, la que aparta el peligro de ilu-
sin o de vrtigo ; es la accin la que verifica : por una
tentativa de realizacin prctica, por un esfuerzo de
maduracin duradera que experimenta la idea al con-
tacto ntimo de lo real y que la juzga por sus frutos.
Incumbe, pues, siempre a la inteligencia pronunciar la
sentencia definitiva y suprema, en el sentido de que
slo puede ser calificado de verdadero lo que llega final-
mente a salisfacerla; pero debe endendcrse la inle-
BERGSON 109
ligencia debidamente ensanchada y transformada por
efecto mismo de la accin que ha vivido. De este
modo queda an ulada la ohjecin de <: irracionalismo >>
dirigida a la nueva filosofa.
Tampoco vale la de <<amoralismo>>. Sin embargo,
ha sido hecha, y se ha credo pode~ acusar la obra de
Bergson de ser la obra demasiado calmosa de una
inteligencia demasiado indiferente, demasiado fra-
mente leida, demasiado exclusivamente curiosa de
ante el drama universal de la vida, ante la realidad
trgica del mal. Por otra parte, y no sin contradiccin,
la nueva filosofa ha sido declar.ada <<romntica)), y se ha
querido encontrar en ella los rasgos esenciales del ro~
manticismo : primaca del sentimiento y de la imagi-
nacin, cuidado nico de la intensidad vital, derecho re-
conocido de todo lo que es, a ser, de lo que se sigue
una radical impotencia para establecer una jerarqua
tema de discu sin no se presenta todava antenosotros
eomo un sistema acabado. Su autor manifiesta una evi-
dente preocupacin de seriar los problemas. Y, cierta-
mente, tiene razn para proceder as : a cada hora le
basta su tarea, y es preciso limitarse a ser, en ocasiones,
una simple mirada abierta sobre el ser. Pero esto no
excluye para nada la posibilidad de obras futuras donde
se plantee a su vez el problema del destino humano,
y acaso la misma obra pasada deja discernir ya algunos
indicios de este porvenir.
110 EDUARDO LE ROY
Creadora, en efecto, la evolucin universal no es,
sin embargo, errante y anrquica. Forma una continui-
dad. Es un devenir orientado, no ya por la atraccin de
un fin claramente preconcebido o por la direccin
de una ley extrnseca, sino por la tendencia misma del
impulso original. Sea lo que fuere de los remolinos
estacionarios o de ias represiones momentneas que se
observan en ella, aqu y all, su ola marcha en un sen-
tido definido, su ola sube y se ensancha siempre. Para
el que considera la lnea general de la corriente, la evo-
lucin es crecimiento. Por otra parte, sera_ una ilusin
ingenua el creerla hoy terminada : 1< Las puertas del
porvenir quedan abiertas de par en par > (1). En el
estadio actualmente alcanzado, el hombre ocupa la
cima ; l seala el punto culminante donde la creacin
contina ; en !, la vida ha triunfado, por lo menos
hasta cierto grado ; a partir de l, por otra parte,
procede en conciencia capaz de reflexin ; no es, por
lo mismo, responsable del futuro? Vivir, segn la
nueva filo sofa, es crear siempre algo nuevo : nuevo
- entendmoslo bien -que sea crecimiento y pro-
greso en relacin a lo anterior. La vida, en una pa-
labra, es marcha hacia el espritu, ascensin en una va
de espiritualizacin creciente. Tal es, por lo menos, el
voto fcrvien te, tal la t endencia primera qu e la ha lan-
zado y que la anima. P ero puede desfallecer, det e-
nerse o volver a descender. Este hecho innegable, una
vez reconocido, no despierta en nosotros el presen-
(1) L'volution cratrice, pg. 114.
BERGSON 111
- ---- -- - - - -
Limicnlo de una ley directriz inmanente al esfuerzo
vital, ley que no encierra, sin duda , ningn articulo de
cdigo y cuyo imperio no se establece fatalmente por
un efecto de necesidad mecnica, sino que se define a
cada momento y que a cada momento tambin seala
una direccin de progreso, como la tangente mvil que
envuelve la curva del devenir? Ai'iadid que, tambin
segn la nueva filosofa, todo el pasado sobrevive para
siempre en nosotros, y por nosotros t ermina en la
accin. Al obrar, es, pues, literalmente verdadero que
ponemos en juego, en cierto modo, todo el universo y
Loda su historia : nosotros le hacemos realizar un gesto
que desde entonces subsistir para siempre, y siempre
tei'iir la duracin universal con su indeleble color. No
hay, por tanto, imperioso, urgente, solemn e y trgico,
un problema de accin? Digo ms. La memoria hace
del mal, lo mismo que del bien, una realidad persistente.
Dnde encontrar el medio de abolir, de reabsorber
ese mal? Lo que se llama memoria en el individuo de-
viene tradicin y solidaridad en la raza. Por otra parte,
una ley directriz es inmanente en la vida, pero como
un llamamiento de transcendencia sin fin. Ante ese
futuro que transciende a lo actual, ante ese ms all
de la experiencia presente, de dnde extraer la fuerza
inspiradora? Adems no es oportuno preguntarse si
no han aparecido algunas intuiciones aqu y all en
el curso de la historia que iluminan para nosotros con
un reflejo de aurora proftica la ruta oscura del por-
venir? Tal sera el punto de insercin del problema re-
ligioso de la nueva filosofa.
112 EDUARDO LE ROY

Pero la palabra <<Religin >>, que no ha aparecido

an una sola vez bajo la pluma de Bergson, al venir
a la ma, me advierte que ha llegado el momento de
terminar. Hoy nadie podra prever fundadamente las
conclusiones a que, seguramente un da, conducir
sobre este punto la doctrina de la evolucin creadora.
Ms que nadie, yo debo olvidar aqu lo que yo mismo
he podido en otra parte intentar en este orden de
ideas. Pero era inevitable sentir, por lo menos, la pro-
ximidad de la tentacin . La obra de Bergson es
infinitamente sugestiva. Sus libros, de un acento tan
mesurado, de una armona tan tranquila, evocan en Explicaciones complementarias
nosotros un misterio de presentimientos y de ensue-
os, llegan hasta los escondidos refugios donde brotan
los manantiales de nuest ra conciencia. Mucho tiempo
despus de haberlos cerrado, conservamos de ellos una
conmocin interior, escuchamos emocionados el eco
cada vez ms profundo que va prolongndose. Por rico
que sea ya su contenido explcito, llevan ms lejos an
de lo que proponan. No acertaramos a decir qu gr-
menes latentes envuelven. No sabramos adivinar todo
lo que reserva la inmensa lejana de los horizontes que
abren. Pero una cosa, por lo menos, es segura : por
ellos, en la historia del pensamiento humano, algo nuevo
comienza.

8. LE Roy: Bcrgson, n
 I

La obra de Bergson
y las direcciones generales del pensamiento
contemporneo
Despus de la ojeada de conjunto, forzosamente un
poco rpida y sumaria, que acabamos de dirigir sobre
la nueva filosofa, no ser, sin duda, superfluo repasar
uno por uno, siempre segn el mismo plan, algunos
puntos ms importantes o ms difciles, y examinar
apa rte los ncleos de relieve principal donde debe re-
unirse la luz de la atencin. No es que piense entrar,
hast a el menor detalle, en los repliegues y recodos de
una doctrina cuyo desarrollo ira hasta el infinito :
,cmo pretenderamos agotar una obra tan profunda-
mente pensada cuando el menor ejemplo que ella uti-
liza al pasar parece estudiado por s mismo? No es
ta mpoco, menos an, que yo quiera intentar una es-
pecie de resumen analtico : ,hay empresa ms vana
que la de alinear ttulos de prrafos para volver a de-
cir en t rminos demasiado breves y desde luego oscu-
ros lo que un pensador ha dicho sin lujo intil de pala-
bras, con las aclaraciones necesarias? No ; la verdadera
116 EDUARDO LE ROY
--------- - -- ---
labor del crtico, tal como yo he credo asumirla, no
consiste en modo alguno en trazar una tabla de ma-
t erias sembrada de notas calificativas, sino en leer y
en hacer leer, entre lneas, entre los captulos, entre las
obras sucesivas, lo que constituye el vnculo dinmico
de uno a otro, lo que la forma lineal de la escritura y
del discurso no ha permitido exponer ni aun al mismo
autor. Consiste, hasta el punto en que es posible, en
volver a recoger el acompaamiento de sordo pensar
que constitua la atmsfera de r esonancia para la in-
tuicin del investigador, el ritmo y la tonalidad de
imagen de donde resultaba el matiz de luz que ilumi-
naba su visin. Consiste, en una palabra, en ayudar a
comprender y, para ello, en sealar y en prevenir los
errores que son de temer. Ahora bien ; hay algunos
puntos donde con ms facilidad parecen darse los errores
de interpretacin, origen de errores a veces sorpren-
dentes sobre la filosofa de Bergson. Slo esos puntos
me propongo desenvolver aqu. Pero aprovechar al
mismo tiempo la ocasin para facilitar informacio-
nes bibliogrficas, de lo que deliberadamente me he
abstenido hast a ahora para no llenar de referencias
aquellas pginas en que era preciso tender sobre todo
a comunicar una impresin de conjunto.
Comencemos por dar una ojeada al ambiente in-
telectual en que la filosofa hergsoniana lta debido
nacer. Desde hace unos treinta aos, nuevas corrientes
se dibujan en l. En qu direccin van? y qu camino ante el esplendor preciso del sol naciente.
han recorrido ya? En suma, cules son las caracte~
rsticas intelectuales de nuestro tiempo? Se trata de
BERGSON
.._ ______ 117
discernir las tendencias profundas, las que anuncian y
preparan el porvenir prximo.
Se ha notado a menudo, como un sntoma esencial
de la generacin de que Taine y Henan fueron los ms
ilustres representantes, un culto apasionado, entusiasta,
un poco exclusivo e intolerante, hacia la ciencia po-
sitiva. Esta ciencia, por otra parte, en sus das de
soberbia, era imaginada como nica, extendida sobre un
plano nico, siempre y uniformemente competente, capaz
de a barcar cualquier objeto con la misma fuerza y de
insertarlo en la trama de un mismo encadenamiento
ininterrumpido. As, pues, a despecho de las atenua-
ciones verbales, asprbase en efecto a una matemtica
universal; una matemtica, sin duda, con la que se
trabaja para suavizar y matizar el rigor brutal y sen-
cillo, a la que se deseaba flexibilidad y tacto, a la que
se quera fina, ligera y discreta ; una matemtica, sin
embargo, en la que reina ba, de un extremo a otro, una
igual necesidad. De esa ciencia concebida como la nica
poseedora de la verdad, se esperaba que en el porvenir
satisfi ciera todas las necesidades del hombre y sustitu-
yera sin reserva las a ntiguas disciplinas espirituales. Ya
no ms filosofa verdadera; toda metafsica pareca
decepcin y quimera, simple juego de frmulas vacas
o de ensuefos pueriles, cortejo mtico de abstraccio-
nes y de fantasmas ; y la Religin, por fin, se desva-
neca ante la Ciencia, como una poesa de crepsculo
De todas maneras, despus de ta nto orgullo, haba
llegado el turno a la humildad, un a humildad excesiva,
118 EDUARD O LE ROY
- -- - -- - ------------ - -- -- ----
a su vez. P artiendo de la ciencia divinizada, abrumada
por su triunfo, que la haba cargado con un peso de-
masiado duro, haba sido preciso llegar a reconocer su
impotencia para sobrepasar el orden de las relaciones,
su incapacidad radical para decirnos el origen, el fin
y el fondo de las cosas. Analizaba algunas condi-
ciones fenomnicas, inepta para apoderarse nunca de
ninguna verdadera causa o de ninguna esencia profunda.
Ms all haba, pues, lo Incognoscible, ante el cual
el espritu humano slo poda detenerse sin esperanza.
Y as naca la miseria de la ambicin misma, ya que
el pensamiento, por haber credo de un modo harto
exclusivo en sus fu erzas geomtricas, deba al trmino
de su esfuerzo confesarse vencido frente a las nicas
cuestiones de las que a ningn hombre es permitido
desinteresarse.
Esta doble actitud no es ya la de la generacin con-
tempornea. Los prestigios ilusorios han cado. En la
religin de la ciencia, no se ve ahora ms que una ido-
latra. La altiva afirmacin de ayer apareee hoy, no
como expresiva de un dato positivo o de un resultado
debidamente establceido, sino como suscitada por una
tesis de inconsciente y aventurada metafsica. Vaya-
mos ms lejos an. Si la verdadera inteligencia es am-
plitud de espritu, aptitud para comprender igualmente
cosas muy diversas, cada una segn su originalidad, es
preciso decir que la pretensin de reducir la realidad
a uno solo de sus modos y el saber a una sola de sus
formas, es una pretensin inint~ligente. He aqu, cla-
ramente formulado, lo que piensa la generacin actual.
BER GSO N 11!1
No es, ciertamente, que ella desconozca o desdee en
un grado cualquiera el valor propio de la ciencia, ya
como instrumento de accin para la conquista de la
naturaleza, ya como discurso inteligible que permite
reconocerse entre las cosas y departir con ellas. La
generacin actual sabe que en toda circunstancia los
mtodos positivos han de proporcionar su testimonio y
que, donde stos se han pronunciado dentro de los l-
mites de su competencia, nada es legtimo contra su
veredicto. Pero considera, en primer lugar, que la
ciencia era concebida no hace mucho bajo una forma
demasiado estrecha y rgida, bajo la obsesin de un
ideal matemtico demasiado abstracto, que no corres-
ponde ms que a un solo aspecto de lo real, y al menos
profundo. La generacin actual estima adems que la
ciencia, aun cuando sea ampliada y suavizada, puesto
que no se ocupa en ningn caso sino de lo que es, del
hecho, de lo dado, es radicalmente impotente para
resolver el problema de la vida humana. En ninguna
parte la ciencia va al fondo ltimo de las cosas, y hay,
por otra parte, algo ms que <' cosas >> en el mundo.
La experiencia ha enseado a dnde conduce el
ensueo de una matemtica universal. Hcese pene-
trar entonces el nmero en d corazn de los fenmenos
y se diseca la naturaleza con ese delicado escalpelo.
Ms generalmente se considera la relacin espacial como
el ejemplar perfecto de la relacin inteligible. No quiero
negar lo que lal mtodo tiene eventualmente de eficaz,
los servicios que puede prestar, ni la belleza estructural
propia de los sistemas que insJJira. Pero conviene ver
120 EDUARDO LE ROY
a qu precio esas ventajas se pagan. Se escoge la geo-
metra como ciencia informativa y reguladora? Cuanto
ms se avanza hacia lo concreto y hacia lo viviente,
ms se impone la necesidad de alterar el tipo matemtico
puro. Al alejarse de la materia inerte, a menos de con-
sentir en refundirse, las ciencias palidecen y se exte-
nan ; devienen vagas, impotentes, anmicas; casi no
alcanzan ya de su objeto sino la superficie banal, el
cuerpo y no el alma ; se acusan en ellas con evidencia
<:reciente simbolismo, artificio y relatividad ; por l-
timo, lo arbitrario y lo convencional se introducen en
ellas y las devoran. En una palabra, la pretensin de
tratar lo viviente como si fuera inerte conduee a des-
conocer en la vida lo que es la vida misma para no
retener ele ella ms que el residuo material.
Una leccin resulta para nosotros de esta experien-
cia : existe menos la ciencia que ciencias, caracteri-
zadas cada una de ellas por un mtodo autnomo,
y que se dividen en dos grandes reinos. Decidmonos,
pues, a trazar ante todo, con Bergson, una linea
divisoria bien clara entre lo inerte y lo viviente. Dos
<(rdenes > de conocimiento quedarn separados por
ella : uno el que convienen los cuadros del enten-
dimiento geomtrico ; otro que exige medios nuevos
y una nueva actitud. La labor esencial del momento
presente se nos aparecer entonces con una claridad
meridiana; consistir en lo sucesivo su labor, sin des-
conocer nada de un pasado glorioso, en un esfuerzo
para fundar a Ululo de disciplinas especficamente dis-
tintas las ciencias que tienen por objetos los momentos
BERGSON 121
sucesivos de la vida en sus diversos grados - Biolo-
ga, Psicologa, Sociologa- ; consistir adems en
un esfuerzo para rehacer, a partir de estas nuevas cien-
cias y segn su espritu, algo anlogo a lo que la anti-
gua filosofa haba intentado a partir de la Geometra
y de la Mecnica. Lograremos con ello abrir el saber a
toda la riqueza de lo real, al mismo tiempo que reinte-
grarle el sentido del misterio con el estremecimiento
de las inquietudes superiores. Y al mismo tiempo el
fantasma de lo Incognoscible ser exorcizado, puesto
que ya no representar ms que el lmite relativo y
momentneo de cada mtodo, lo que del ser escapa a
sus acometidas parciales.
H e aqu una primera idea directriz de la generacin
contempornea. Otras derivan de ella. Especialmente
por el mismo conjunto de motivos, en el mismo sen-
tido y con las mismas restricciones, se desconfa del
intelectualismo, quiero decir, de la tendencia a vivir
nicamente de inteligencia, a pensar como si la tota-
lidad del pensamiento fincara en el entendimiento ana-
ltico, razonador y claro. No es, repito, qtte se trate
de un abandono ciego al sentimiento, a la imaginacin,
a la voluntad, ni que se pretenda restringir los dere-
chos legtimos de la intelectualidad en el juicio. Pero,
alrededor de la razn crtica, hay una atmsfera vivi-
ficante en la que radican las potencias de intuicin,
hay una penumbra lentamente degradada donde se
realiza la insercin en lo real. Si se llama racionalismo
la actitud que consiste en encerrarse en la zona de luz
geomtrica donde el discurso evoluciona, es preciso
122 EDUARDO LE ROY
decir que el racionalismo supone algo ms que s mismo
y contina pendiente de un acto generador que se le
escapa. El mtodo que hoy se trata de practicar en
todas partes es, pues, el de la e;-vperiencia ; pero expe-
riencia integral, preocupada de no omitir ningn as-
pecto del ser ni ningn recurso del esprilu ; experien-
cia matizada, que no se muestra solamente en una su-
perficie homognea y unida, sino que, por el contrario,
trasciende a la profundidad sobre planos mltiples y
reviste mil formas diversas para adaptarse a los diver-
sos gneros de problemas ; por ltimo, experiencia crea-
dora e informativa, verdadera gnesis, verdadera accin
del pensamiento, obra y gesto de vida por donde nacen
y se fijan en hbitos los principios rectores, las formas
de inteligencia, los criterios de verificacin. Y en esto
tambin deben pedirse a Bergson sus propias fr-
mulas para describir con la mayor precisin el espritu
nuevo.
Que, por otra parte, la actitud y la marcha funda-
mental de ese espritu nuevo no significan en modo
alguno un retorno hacia el escepticismo o una reaccin
contra el pensamiento, nada lo demuestra mejor que
esa resurreccin de la metafsica, ese renacimiento del
idealismo, que es ciertamente uno de los rasgos ms
notables de nuestra poca. Jams, sin duda, la Filosofa
haba conocido en Francia un momento tan prspero
y tan fecundo. Esto no significa, de todas suertes, que
vol vamos a los viejos ensueos de construccin dialc-
tica. Pero se consideran todas las cosas desde el punto
de vista vital y se tiende cada vez ms a reconocer la
BERGSON 123
--- --- --
primaca de la actividad espiritual. Lo que hay es que
esta actividad, esta vida, pretndese comprenderla y
practicarla en toda su riqueza, en todos sus grados, por
todas sus funciones ; se quiere pensar con todo el pen-
samiento, ir a lo verdadero con toda el alma ; y la ra-
zn cuyo peso soberano se reconoce, es la razn car-
gada de toda su historia.
Qu es esto, en definitiva, sino realismo? Realismo:
quiero decir entrega de s mismo a lo real, trabajo de
realizacin concreta, esfuerm para convertir toda idea.
en accin, para regular la idea sobre la accin tanto
como la accin sobre la idea, para vivir lo que pensa-
mos y pensar lo que vivimos. Positivismo, se dir: y
no lo discutir. Pero qu positivismo ms transfor-
mado! Muy lejos de tener por positivo aquello solamente
que puede ser objeto de sensacin o de clculo, asigna-
mos ante todo este ttulo a las grandes realidades espi-
rituales. Buscar en toda cosa el alma, el alma que es- .
pecifica y anima, buscarla por un esfuerzo hacia esa
simpata reveladora que es la verdadera inteligencia, y
buscarla en lo concreto, sin diluir el pensamiento en
ensueos o en discursos, sin perder el contacto del
cuerpo ni el control de la crtica, y buscarla, finalmente,
como lo ms real y lo ms verdadero del ser : sta es,
en todas partes, la viva y profunda aspiracin de nues-
tro tiempo. De ah su retorno hacia las cuestiones que
antes se declaraba prescritas y cerradas ; de ah su
aficin hacia los problemas de esttica y de moral, su
obsesin por los problemas sociales y los problemas
religiosos ; de ah su Hostalgia hacia una fe en la que se
 124 EDUARDO LE ROY
armonizan las potencias de accin y las potencias de
pensamiento ; de ah su inquieto deseo de volver a en-
contrar el sentido de la tradicin y de la disciplina.
A este nuevo estado de los espritus deba respon-
der una nueva filo sofa. Ya Ravaisson, en 1867, en su
clebre flap por!, escriba estas lneas profticas : <<A
juzgar por muchos signos, cabe, pues, prever como poco
lejana una poca filosfica cuyo carcter general ser
el predominio de lo que podra llamarse un realismo o
positivismo espiritualista , que tendr como principio
generador la conciencia que el espritu toma, en s
mismo, de una existencia de la que reconoce como de-
rivada y dependiente toda otra existencia y que no es
otra que su accin .>> Esta concepcin adivinatoria fu,
por otra parte, comentada en una obra donde Berg-
son pone precisamente de manifiesto un sentido pers-
picaz y penetrante del porvenir : <<Qu ms atrevido,
ms nuevo que venir a anunciar a los fsicos que lo
inerte se explicar por lo viviente, a los bilogos que la
vida no se comprender ms que por el pensamiento, a
los filsofos que las generalidades no son filosficas?>> (1 ).
Pero dejemos a cada cual lo suyo. Lo que Ravaisson
haba solamente presentido, Bergson lo realiza con
una precisin que da cuerpo al soplo impalpable y flo-
tante de la inspiracin primera, con una profundidad
que renueva igualmente las pruebas y las t esis, con una
originalidad creadora que prohibe al crtico a quien
(1) Notice wr la vie et les a?uvres de NI. Flix Ravaisson-
Mol/ir.n, en los Com ptes-rendus" de la Aeademia de Ciencias
i\l orales y Polticas de Francia, 1904.
BERGSON 125
preocupan la exactitud y la precisin toda insistencia
en las investigaciones relativas a la filiacin.
, Una causa del predicamento que encuentra hoy esa
nueva filosofa, podemos sin duda hallarla en las mis-
mas tendencias del medio en que se produce, en las
aspiraciones que lo agitan. Pero, una vez sealados
estos deseos, tampoco debe olvidarse que Bergson
ha contribuido ms que ningn otro a suscitarlos, a
determinarlos, a hacerles tomar conciencia de s. Es-
forcmonos, pues, sobre todo, en comprender en s
misma y por s misma la obra genial cuyos crepuscula-
res atisbos buscbamos hace un momento. Qu fr-
mula sinttica podr decirnos mejor la direccin esen-
cial de su movimiento? Nos limitaremos a consignar
las palabras del autor: <<Me parece, escribe (1), que
en este momento la metafsica trata de simplificarse,
de acercarse ms a la vida. >> Toda filosofa tiende a
encarnarse en un sistema que la constituye como un
cuerpo de anlisis. Considerada asi en su letra, aparece
como una infinita complicacin, como un edificio com-
plejo de mil recursos de sabia arquitectura <<donde han
sido tomadas las disposiciones pertinentes para que
puedan alojarse cmodamente en l todos los proble-
mas >> (2). No nos dejemos engaar por esta apariencia :
la filosofa significa solamente que el lenguaje es in-
conmen surable con el pensamiento, que el discurso se
( 1) L ' intuition philosophique, en la Revue de Mtaphysique
el de Morale, noviembre 1911.
(2) L'intuition philosophique, en la Revue de Mlaphysique
el de 1Yorale, noviembre 1911.
 126 E DUARDO LE ROY BERGSOl'i 127
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multiplica sin fin en aproximaciones incapaces de ago- tiva al cual debemos volver incesantemente ; he aqu
tar su objeto. Pero antes de construirse tal cuerpo, toda el principio que nos esforzaremos en presentar con toda
filosofa es un alma, un espritu, y comienza por l,a claridad ; he aqu, en fin, el manantial de luz que nos
unidad simple de una intuicin generatriz. H e aqu alumbrar. Entretanto, una filosofa no es solamente
donde conviene ver su esencia ; he aqu Jo que la ca una intuicin que se expresa ; es tambin, es sobre
racteriza mucho mejor que su expresin conceptual todo una intuicin que acta, que poco a poco se
siempre contingente e incompleta. <(Un filsofo digno determina y se realiza, que se experimenta por sus
de este nombre jams ha dicho ms que una sola cosa : obras de explicacin ; y es por sus frutos cmo podemos
todava mejor, ha tratado de decirla mejor que la ha comprenderla y juzgarla. De ah la revisin de proble-
dicho en realidad. Y no ha dicho ms que una sola cosa mas que vamos a realizar.
porque no ha visto ms que un solo punto: y ha sido
menos una visin que un contacto ; este contacto ha
suministrado un impulso, este impulso un movimiento,
y si este movimiento, que es como determinado tor-
bellino de determinada forma particular, no se hace
visible a nuestros ojos ms que por lo que ha recogido
en su camino, no es menos cierto que otras polvaredas
habran tambin podido ser levantadas y esto hubiese
sido an el mismo torbellino (1). De ah proviene que
una filosofa es en el fondo mucho ms independiente
de lo que se pudiera creer del medio donde se pro-
duce; de ah proviene tambin que las filosofas an-
tiguas, aunque aparentemente relativas a una cien-
cia prescrita, permanecen siempre vivientes y dignas
de estudio. Cul e5, pues, la intuicin original de la
filosofa bergsoniana, la intuicin creadora de donde
procede? La vacilacin no puede ser larga ; es la in-
tuicin de la duraci6n . He aqu el centro de perspec-
(1) L'inluition philosophique, en la Revue de M taphysique
el de M ora le, noviembre 1911.

II
De lo inmediato
El primer deber del filsofo consiste en declarar cla-
ramente su punto de partida, con lo que un gemetra
denominara la <( tangente de origen >> del camino que
emprende, como luego el primer deber del crtico con-
siste en describir esta actitud inicial. Ante todo, pues,
he de indicar la idea directriz de la nueva filosofa.
Pero no se trata de extraer una quintaesencia, de en-
cerrar en algunas frmulas sumarias el alma de la doc-
trina. No se resume un sistema en una frase, ya que
toda proposicin que aislamos deviene falsa por esto
mismo. Slo quiero discernir el principio metodolgico
en que se inspira la dialctica hergsoniana en sus co-
mienzos.
A la misma filosofa incumbe la tarea y perlencce
el derecho de definirse poco a poco mientras se va
constituyendo. Sobre este punto, no parece muy posi-
ble una anticipacin de la experiencia : aqu, como en
otras partes, encont rar una frmula sinttica es una
cuestin final mejor que preliminar. Sin embargo, es
preciso, desde el origen del trabajo, determinar el pro-
grama de la encuesta, aunque slo sea para orientar
BERGSON 129
la rebusca. Lo mismo ocurre en el umbral de toda cien-
cia. Aqu, es cierto, se detiene la analoga. En efecto, en
una ciencia propiamente dicha, la determinacin de
principio consiste en la indicacin de un objeto, de una
materia; y por otra parte, recprocamente, a cada nuevo
objeto corresponde una nueva ciencia, pues la existen-
cia de uno trae aparejada la legitimidad de la otra.
Y si las ciencias diversas- me refiero a las ciencias
positivas - se reparten as los diversos objetos, la filo-
sofa no es posible que se presente a su vez como una
ciencia particula r, con un objeto distinto cuya desig-
nacin baste para caraterizarla y cincunscribirla. Tal
fu siempre la concepcin t radicional; tal continuar
siendo la nuestra. De hecho, hay filosofa de todo ob-
jeto, y toda materia puede ser examinada filosfica-
mente. La filosofa, en suma, es sobre todo una manera
de percibir y de pensar, una actitud y un camino : lo que
ella tiene de propio y de cspeefico es una intencin ms
que un conlcnido, es un espritu ms que un dominio.
Cul es, pues, la funcin caracterstica de la filo-
sofa, por lo menos su funcin inicial, la que seala su
comienzo? Criticar las obras de conocimiento espont-
neamente realizadas, es decir, escrutar szz sentido, su
alcance, sus condiciones 1 he aqu lo que hoy, de comn
acuerdo, contestan los filsofos cuando se les interroga
sobre la finalidad de sus trabajos. En otros trminos ;
lo que ellos estudian es menos esta o aquella <( cosa >
particular, que la relacin del espritu con cada una
de las realidades estudiables: su objeto, si nos es permi-
tido emplear esta palabra, es el conocimie11lO mismo,
9. LE RoY : Berg;on. 157
130 EDUARDO LE ROY
es el acto de conocer considerado desde el punto de
vista de su significacin y de su valor. La filosofa
aparece, pues, como un nuevo <<Orden>> de conocimiento
coextensivo a lo cognoscible, como una especie de co-
nocimiento de segundo grado, en que se trata menos
de aprender que de comprender, en que se tiende a
progresar en profundidad antes que en extensin : no
esfuerzo para aumentar la cantidad de saber, sino re-
flexin sobre la calidad de este saber. El pensamiento
espontneo - vulgar o cientfico- es un pensamiento
directo, ingenuo, prctico, vuelto hacia las cosas,
amigo de los resultados tiles ; que busca lo formulable
ms que lo verdadero, o que, por lo menos, gusta tanto
de las frmulas manejables, porttiles y transmisibles,
que est siempre tentado de ver en ellas lo verdadero ;
que, por otra parte, emana de postulados ms o menos
irreflexivos, se abandona a los impulsos motrices de
los hbitos contrados y camina de un modo indefi-
nido y en lnea recta, sin examinarse a s mismo. La
filosofa, por el contrario, quiere ser pensamiento del
pensamiento, pensamiento que da la vuelta sobre su
vida y su obra, conocimiento que trabaja para cono-
cerse, saber que aspira a saberse, esfuerzo del espritu
para libertarse, para llegar a ser por completo transpa-
rente y luminoso a sus propias miradas, y en caso ne-
cesario para reformar se desvaneciendo sus ilusiones na-
turales. Lo que se considera entonces son los mismos
postulados iniciales, las esponta neidades primeras, los
orgenes oscuros de la razn ; y se marcha hacia un
punto de partida antes que hacia un punto de llegad a
BERGSON 131
---- - - - -- - -- -- - - - -
La nueva filosofa no se niega a realizar esta pri-
mera labor crtica ; pero la realiza a su manera, des-
pus de haber determinado con ms precisin las con-
diciones reales del problema. En el momento en que
comienza la investigacin metdica, el espritu del fil-
sofo no es una tabla rasa; sera una quimera querer
colocarse desde el principio, por yo no s qu acto de
transcendencia, fuera del pensamiento comn. ste
no es posible que sea inspeccionado y juzgado desde
el exterior. Constituye, queramos o no, el solo punto
de partida concreto y positivo. Aadamos que el sen-
tido comn constituye tambin nuestro nico punto
de insercin en lo real. No puede tratarse, pues,
sino de purificarlo, en modo alguno de substituirlo.
Slo que es preciso distinguir -en l lo que es dato
puro y lo que es arreglo ulterior, a fin de ver cules
son los problemas que se plantean realmente y cu-
les son, por el contrario, los falsos problemas, los
problemas ilusorios, los que no se sostienen ms que
por nuestros artificios de discurso. Investigaci6n de
los datos : he aqu, pues, el primer factor necesario de
toda filosoffa.
Ahora bien ; el pensamiento comn se nos presenta
por lo pronto como un terreno de aluvin muy complejo.
Es un comienzo de ciencia positiva y es tambin un
residuo de todas las opiniones filosficas que hayan
tenido algn predicamento. No est ah, sin embargo,
su fondo primario. Primum vivere, deinde philosophare,
dice el proverbio. Bajo ciertos aspectos, <<la especula-
cin es un lujo, mientras que la accin es una n~cesi-
132 EDUARDO LE ROY
- - - - - ----------- - - -- - --------
dad >> (1). Pero << la vida exige que aprehendamos las
cosas en la relacin que tienen con nuestras necesida-
des >> (2). De ah el utilitarismo fundamental del sen-
tido comn. Si, por lo tanto, queremos definirlo en s
mismo y por s mismo, no como primera aproximacin de
esta o aquella metafsica, se nos aparece, no como ciencia
y filosofa rudimentarias, sino como organizacin del pen-
samiento en vista de la vida prctica. Es as cmo, fuera
de toda opinin especulativa, es vivido efectivamente
por todos. Su lenguaje propio, por decirlo as, es el len-
guaje de la percepcin usual y de la elaboracin me-
cnica : por tanto, un lenguaj e relativo a la accin,
hecho para expresar la accin, modelado sobre la
accin, que traduce las cosas por las relaciones que
sostienen con nuestra accin : quiero decir nuestra
accin corporal y discursiva, accin que implica el pen-
samiento muy evidentemente, puesto que se trata de
la accin de un ser razonable, pero que no envuelve
as sino un pensamiento completamente prctico.
Sin embargo, nosotros consideramos aqu el sentido
comn como fuente de saber. Su utilitarismo se con-
vierte entonces en una especie de metafsica espont-
nea de la que es preciso desprendernos. Pero ejecu-
tar este trabajo de depuracin no es acaso la misin
misma de la ciencia positiva? En modo alguno, a
pesar de las apariencias y de las intenciones. Veamos
mejor las cosas. Las categoras generales del pensa-
(1) L'volulion cratricc, pg. 47.
(2) Le Rire, pg. 154.
BERGSON 133
miento comn, segn Bergson (1), continan siendo
las de la ciencia ; las grandes rutas que trazan nuestros
sentidos a travs de la contin uidad de lo real son tam-
bin aquellas por donde la ciencia pasar ; la percep-
cin es una ciencia que nace, y la ciencia es una per-
cepcin adulta ; de tal manera que el conocimiento
usual y el conocimiento cientfico, destinados uno y
otro a preparar nuestra accin sobre las cosas, son ne-
cesariamente dos visiones del mismo gnero, aunque
de precisin y alcance desiguales. No autoriza esto a
pensar que la ciencia no practique cierto desinters,
en cuanto a la utilidad industrial inmediata ; no se
infiere que ella no tenga ningn valor de conocimiento.
Pero no se desprende en realidad de los hbitos
contrados en la experiencia comn y para informar
su investigacin conserva los postulados del sentido
comn : de man era que percibe siempre las cosas por
su lado << actnable >>, por su punto de contacto con nues-
tra facultad de obrar, bajo las especies de su manipu-
lacin conceptual o prctica por nosotros, y no alcanza
de lo real sino aquello por lo que la naturaleza es
objeto posible de discurso o de industria.
Volvmonos hacia otra faz del pensamiento natu-
ral para descubrir en eUa el germen de la crtica nece-
saria. Al lado del <<sentido comn >>, primer esbozo de
ciencia positiva, hay el <<buen sentido , que difiere
profundamente de l y que seala el comienzo de lo
(1) L'intuition philosophique, en la Revue de Mtaphysique
et de iv.forale, noviembre 1911, pg. 825.
134 EDUARDO LE ROY
que se llamar ms tarde intuicin filosfica (2). Es un
sentido de lo real, de lo concreto, de lo original, de lo
viviente, un arte de equilibrio y de precisin, un tacto
de las complejidades, en palpacin continua como las
antenas de ciertos insectos. Envuelve cierta descon-
fianza de la facultad lgica con respecto a s misma ;
hace una guerra incesante al automatismo intelecual,
a las ideas ya hechas, a la deduccin lineal ; se preocupa
sobre todo de situar y de pesar, sin desconocer nada ;
detiene el desarrollo de cada principio y de cada m-
todo en el punto preciso en que una aplicacin dema-
siado brutal herira la delicadeza de Jo real ; a cada
momento recoge el conjunto de nuestra experiencia y
lo organiza en vista del presente. Es, en una palabra,
pensamiento que se conserva libre, actividad que per-
manece despier ta, flexibilidad de actitud, atencin a
la vida, ajuste siempre renovado a situaciones siempre
nuevas. De este contacto mvil con lo dado, de este
esfuerzo viviente de simpata deriva su virtud revela-
dora. He aqu lo que debemos tender a transpon er del
orden prctico al orden especulativo.
Cul va a ser, pues, para nosotros el eomienzo de
la filosofa? Despus de habernos percatado del utili-
tarismo comn y para liberarnos de la relatividad en
que nos sume, buscamos un punto de partida, un cri-
terio, algo que detenga el planteamiento del problema.
Dnde encontrar tal principio, sino en la accin misma
(2) Cf. un discurso sobre el buen sentido y los estudios clsicos ,
pronunciado por BERGSON en la distribucin de los premios del
Concurso general, el 30 de julio de 1895.
BERGSON 135
del pensamiento, quiero decir, su accin de vida
profunda, independiente de toda mira prctica? No
haremos as ms que imitar el ejemplo de Descartes
resolviendo el problema de la duda provisional. Tomar
cada percepcin en tanto que es un acto vivido, un mo-
mento coloreado del Cogilo, he aqu lo que llamaremos
retorno a lo inmediato, a lo primitivo, al dato puro ; y he
aqu Jo que ser para nosotros criterio y punto de partida.
Precisemos este punto. Los datos inmediatos, datos
primitivos, o datos puros son aprehendidos por nosotros
bajo las especies de la accin desinteresada : quiero
decir que son primeramente vividos antes que conce-
bidos, que antes de llegar a ser materiales cientificos
aparecen como momentos de vida; en una palabra,
que la percepcin precede a su utilizacin. En ese
estadio anterior al discurso estamos por ellas en co-
municacin ntima con la misma realidad , y toda
nuestra labor crtica consiste en volver a ella a travs
de un anlisis regresivo que tiene por fin igualar poco
a poco nuestra clara inteligencia a nuestra intuicin
primordial. Esta, por otra parte, constituye ya un
pensamiento, un pensamiento preconceptual que es la
luz intrnseca de la accin, que es la misma accin en
cuanto luminosa. As no se trata ya de restringir en
modo alguno la misin del pensamiento, sino nica-
mente de distinguir entre la funcin perceptiva y la
funcin terica del espritu.
Qu es la <<imagen )) de que habla Bergson al co-
mienzo de Matiere el Mmoire sino- sorprendido en
su fulgor primero- el relmpago de existencia cons-
136 EDUARDO LE-ROY
ciente <<en que el acto de conocimiento coincide con
el acto generador de la realidad? >> (1 ). Olvidemos to-
das las controversias filosficas sobre el realismo y el
idealismo ; tratemos de rehacernos una simplicidad, un
candor virginal de mirada, que nos libre de los hbitos
contrados en el curso de la vida prctica. He aqu en-
tonces las << imgenes >> : no son cosas dada s fuera ni
estados sentidos dentro, no son retratos de seres ex-
teriores ni proyecciones de modos internos, sino apa-
riciones, en el sentido etimolgico de la palabra, apa-
riciones ingenuamente vividas, sin que nos distingamos
de ellas, que no son a n ni objetivas ni subjetivas, qu e
sealan un momento de conciencia anterior al tra bajo
de reflexin de donde procede la dualidad del sujeto
y del objeto. Y tales tambin, en todo orden, se presen-
tan los <<sentimientos inmediatos >> : de la accin na-
ciente, previa al discurso (2).
Por qu partir de lo inmediato as concebido como
accin y vida? Es imposihle proceder de otro modo, ya
que todo dato inicial no puede ser otra cosa que una tal
pulsacin de conciencia en su acto vivido y el sentido
fund amental y primitivo de la menor palabra, aunque
sea en el enunciado de un problema o de una duda,
no puede ser ms que un tal sentido de vida y de accin.
Y es preciso conceder a ese inmediato un valor de co-
nocimiento absoluto, ya que realiza la coincidencia del
ser y el conocer.
(1) Bul/etin de la Socit fram;aise de Philosophie, vocabu-
lario filosfico, artculo Inmedi ato
(2) Cf. JVlatiere et Mrno ire, prlogo de la sptim a edicin.
BERGSON 137
Ahora bien ; no creamos que la percepcin de lo
inmediato sea simple recepcin pasiva , que baste abrir
los ojos para obtenerla, hoy que nuestra educacin
utilitaria est hecha y ha pasado al est ado de costum-
bre. Existe una separacin ent re la experiencia comn
y la inicial accin de vida : la primera es una limita -
cin prctica de la segunda. De lo qu e se sigue que
una crtica previa es necesaria para volver de una a
otra, una crtica siempre en actividad, siempre abierta
como una va de profundizacin progre:>iva, siempre
di spuesta a la r eiteracin y a la renovacin del esfuerzo.
En est e trabajo de depuracin hay sin duda una
ilusin de primitividad que siempre es de temer. En
qu criterios, en qu signos podemos r econocer que
hemos alcanzado el fin? El dato puro se manifiesta
como t a l, por una parte, en que contina independiente
de todo simbolismo terico ; en que la crtica del dis-
curso le deja subsistir as como un residuo indisolu-
ble ; en que no podemos dejar de <<vivirlo >>, aun cuando
nos desprendamos de la preocupacin de su utilidad ;
por otra parte, en que domina todos los sistemas y se
impone igualmente a ellos, fuente comn de la que
derivan por anlisis divergentes y en la cual se recon-
cilian. Seguramente, para alcanzarlo, para discernirlo,
es preciso apelar a las r evelaciones de la ciencia , al
ejercicio del pensamiento reflexivo, Pero este uso del
a nlisis contra el anlisis no constituye en modo al-
guno un crculo, ya que no tiende ms que a destruir
prejuicios que han llegado a ser inconscientes : simple
artificio destinado a romper costumbres, a disipar ilusio-
138 EDUARDO LE ROY
nes mediante cambios de puntos de vista. Una vez liber-
tado, una vez ha llegado nuevamente a ser capaz de
visin directa e ingenua, lo que se acepta por dado es
lo que no lleva ninguna huella de elaboracin discur-
siva. Cierto que aqu se presenta una ltima objecin :
este lmite puramente dado ,cmo lo pensaremos real-
mente en un grado cualquiera, si debe preceder a todo
discurso? La respuesta es fcil. Por qu hablar as de
lmite? Esta palabra tiene dos sentidos : ya designa un
trmino final dentro de una serie de aproximaciones,
ya cierto carcter interno de convergencia, cierta cua-
lidad de progresin. Pues bien, slo la segunda acep-
cin conviene al caso que nos ocupa. Lo inmediato
no tiene nada de una materia estticamente definida,
nada de una cosa. La nocin de dado es completamente
relativa. Lo que es dado aqu puede devenir all cons-
truccin. Por ejemplo, las percepciones de la experien-
cia comn son datos para el fsico, construcciones para
el filsofo ; as como una tabla de resultados numri-
cos, para el sabio que busca establecer una teora o
para el observador y el psiclogo. Puede, pues, con-
cebirse una serie donde cada trmino sea dato en rela-
cin a los que le siguen, construido en relacin a los
que le preceden. La expresin <<dato primitivo>> carac-
teriza entonces no tanto un objeto final como una
direccin de pensamiento, un sentido de regresin cr-
tica, una marcha de lo ms elaborado a lo menos ela-
borado, y el <<contacto con lo puro inmediato>> no es
ms que el esfuerzo siempre persistente para convertir los
elementos de la experiencia en accin real y profunda.
Ill
Teoria de la percepcin
En qu consiste el trabajo de retorno a lo inme-
diato, cmo la intuicin que evoca es reveladora de
algo absoluto, vamos a verlo con un ejemplo, estudiando
ms de cerca un punto capital de la filosofa bergso-
niana : la t eora de la percepcin exterior.
Si el acto de percibir realiza la comunin vivida
del sujeto y del objeto en la imagen, es preciso decir
que ah est el conocimiento perfecto, el que nosotros
quisiramos obtener siempre : slo nos resignamos a
concebir cuando la percepcin no existe, pero nuestro
ideal sera convertir toda concepcin en percepcin. Sin
duda podra definirse la filosofa por este mismo ideal,
como un esfuerzo para dilatar nuestra potencia per-
ceptiva hasta hacerla capaz de abarcar con una sola
mirada toda la riqueza y toda la profundidad de lo real.
Es harto verdadero que semejante ideal es inasequi-
ble a nosotros. Algo, sin embargo, nos es dado ya de l
en la intuicin esttica. Bergson nos lo ha mostrado
en algunas pginas admirables (1) y nos ha explicado
(1) Le Rire, pgs. 153-161.
140 EDUARDO LE ROY
tambin cmo la filosofa persigue un fin anlogo (1).
Slo la filosofa debe ser concebida como un arte que
implicara ciencia y crtica, toda la experiencia y toda
la razn. Cuando la consideramos as, la metafsica
llega a ser un orden positivo de verdadero saber. Kant
ha establecido definitivamente que un ms all del
discurso no puede ser alcanzado ms que por una vi-
sin directa, no por va dialctica. Su error no ha sido
otro que el de creer luego que semejante visin era
para siempre imposible : de dnde procede sino de
que, para esta nueva visin, ha juzgado necesarias
facultades intuitivas completamente distintas de aque-
llas de que el hombre dispone? El artista, tambin
en esto nos servir de ejemplo y de modelo. No
apela a ningn sentido transcendente, pero separa el
sentido comn de su preocupacin utilitaria. Hagamos
lo mismo : obtendremos un resultado homlogo, sin
dar margen a las objeciones kantianas. Esta obra es
posible en todas partes, y es la obra filo sfica por exce-
lencia : tratemos, por lo menos, de esbozarla en rela-
cin a la percepcin de la materia.
Es preciso distinguir dos sentidos en la palabra
<1 percepcin f1. Esta palabra significa ante todo simple
aprehensin de lo inmediato, captacin de lo dado primi-
tivo. Cuando la empleemos as, convendremos en decir
percepcin pura. Acaso conviene ver en ella solamente
un lmite que jams se ofrece con precisin en la expe-
riencia concreta, un a direccin investigadora ms que
(1) Primera conferencia sobre la percepcin del cambio , pro-
nunciada en Ox fon.l el 2 de mayo de 1911.
BERGSON 141
la posesin de una cosa. Sea como fuere, este primer
sentido es el sentido fundamental, y lo que designa debe
hallarse en la raz de toda percepcin usual, esto es, de
toda operacin mental que termina con la construc-
cin de un percepto, trmino formado por analoga con
concepto y que representa el resultado de un trabajo
complejo de anlisis y de sntesis con juicio de exte-
rioridad. Nosotros vivimos las imgenes en un acto
de percepcin pura, mientras que los objetos de la per-
cepcin usual son, por ejemplo, los cuerpos del discurso
comn.
La opinin vulgar se pronuncia con claridad acerca
de la relacin de los dos sentidos que acabamos de dis-
tinguir. Podra resumirse as : en el punto de partida,
sensaciones simples, parecidas a tomos cualitativos
(sta sera la parte de percepcin pura); luego su orde-
nacin en sislemas conexos, los perceplos. Pero la cr-
tica no autoriza esta manera de apreciar. En ninguna
parte el conocimiento comienza con elementos separa-
dos. Tales elementos son siempre un producto de an-
lisis. Hay, pues, todo un problema a resolver, para en-
contrar el fondo de percepcin pura que recubren y
esconden nuestros percepios familiares.
No creis que la resolucin de este problema es
cosa fcil. Un solo mtodo es eficaz : mezclarse con lo
real, sumirse en l, por un esfuerzo pacientemente
continuado para asimilarse todos los documentos del
sentido comn y de la ciencia positiva. <1 Porque no
se obtiene de la realidad una int uicin, es decir, una
simpata intelectual, con lo que ella tiene de ms in-
142 EDUAI\DO LE 1\0Y
- -------- - - - - --
terior, si no se ha ganado su confianza por una larga
camaradera con sus manifestaciones superficiales. Y no
se trata simplemente de asimilarse los hechos notables;
es preciso acumular y fundir a la vez una masa tan
enorme de ellos, que se est seguro, en esta fusin, de
neutralizar unas con otras todas las ideas preconcebi-
das y prematuras que los observadores han podido de-
positar, sin darse cuenta, en el fondo de sus obser-
vaciones. Slo a s la materialidad bruta se desprende
de los hechos conocidos 1> (1).
Un principio director domina este trabajo e intro-
duce en l orden y convergencia, despus de haberse
desentendido primeramente de ellos. Es que, contra-
riamente a la percepcin comn, la percepcin, tal
como se ejerce en el curso de la vida cotidiana, la per-
cepcin <<natural 1>, no persigue un fin de conocimiento
desinteresado, sino un fin de utilidad prctica, o ms
bien, si es conocimiento, no es ms que un cono cimiento
elaborado en vista de la accin y del discurso. Es pre-
ciso volver a manifestar aqu las pruebas por las cuales
hemos establecido ya de la manera ms positiva que
esta es verdaderamente la significacin de la percep-
cin usual, la razn profunda que la hace sustituirse
a la percepcin pura? Nosotros no percibimos habitual-
mente ms que lo que nos es til, lo que nos interesa
(1} Introduclion li La Mlaphysique, en la R evue de JUta-
physique et de Mora/e, enero 1903.
Para interpret ar bien este pasaje ( simpatia intelectual ),
no debe olvidarse que antes de L ' volution cralrice, BERGSON
tomaba la palabra ' inteligencia en una acepcin ms amplia,
ms cercana a la acepcin comn.
BERGSON 143
prcticamente ; muy a menudo, por otra parte, cree-
mos percibir cuando no hacemos ms que inferir, como,
por ejemplo, cuando nos parece ver en relieve un a dis-
tancia , un escalonamiento de planos sucesivos, de los
que en realidad juzgamos por diferencias de coloracin
o de resplandor. Nuestros sentidos se suplen los unos a
los otros. Una lenta educacin nos ha enseado poco
a poco a coordinar sus impresiones, especialmente las
tctiles con las visuales (1). Formas t ericas se inter-
ponen entra la naturaleza y nosotros ; un velo de sm-
bolos envuelve la realidad ; acabamos as por no ver
ya las cosas mismas, por limitarnos a leer etique-
tas colocadas en ellas. Por otra parte, nuestra per-
cepcin aparece al anlisis completamente saturada de
recuerdos, y esto en vista de nuestra insercin prctica
en el presente. No insistir sobre este punto t an lumi-
nosamente expuesto por Bergson en una conferencia
sobre El ensueo (2) y un artculo sobre El esfuerzo
intelectual (3), cuya lectura no me cansar de aconsejar,
como introduccin al primer captulo de Matiere el
1\1. moire, donde se indican adems otros argumentos.
Slo a adir una observacin, siempre segn Berg-
son : percibir no es simplemente contemplar, sino unir
a la conciencia de la emocin visual original todo un
grupo de acciones nacientes, de gestos esbozados, de
(1) H. BERGSON, Note sur les origines psychologiques de notre
croyance a la loi de causalit, tomo I de la Bib/iolheque du Congres
internalional de Philosophie de 1900.
(2) Bulletin de l' Institut psychologique international, mayo
de 1901.
(3) Revue Philosophique, enero 1902.
144 EDUARDO LE ROY
rozamientos interiores por los cuales nos disponemos a
captar el objeto, a describir sus contornos, a experimen-
tar sus funciones, a palparlo, a moverlo, a manejarlo de
mil maneras (1 ).
De las observaciones precedentes resalta la natu~
raleza utilitaria y prctica de la percepcin comn.
Tratemos ahora de ver en qu consiste la elaboracin
que hace experimentar a lo real. Resumo, esta vez,
el captulo cuarto de Maliere el Mmoire. Ante todo,
escogemos entre las imgenes, acentuando las fuertes,
amortiguando las dbiles, aunque unas y otras tengan
a priori el mismo inters para el conocimiento puro ;
y esta eleccin la realizamos sobre todo por preferencia
concedida a las impresiones tctiles, que son, en efecto,
las ms tiles desde el punto de visla prctico. Esta
seleccin determina el fraccionamiento de la materia en
cuerpos independientes; fraccionamiento cuyo carcter
artificial queda as de manifiesto. La ciencia, por lo
dems, no concluye del mismo modo, no nos muestra
- tan pronto como se separa, por poco que sea, del
sentido comn - la continuidad restablecida por <<ca~
pas de transicin >>, y todo cuerpo resuelto en ondas
estacionarias, en nudos de efluvio entrecruzados? Es-
taremos, pues, ya ms cerca de la percepcin pura, si
no consideramos ms que el tejido sensible en el cual
estn cortados los perceplos numricamente distintos.
De todas maneras, tambin persiste en este orden de
cosas un fraccionamiento utilitario. Nuestros sentidos
(1) Es lo que manifiestan los hechos de apraxia o ceguera
pslquica. - Cf. Muti~re et Mmoire, cap. II.
BEROSON 145
son instrumentos de abstraccin, y cada uno d ellos
discierne una va de accin posible. Puede decirse que
la vida corporal funciona a la manera de un medio ab-
sorbente que determina la escala discontinua de las
cualidades simples, extinguiendo la mayora de las ra-
diaciones sensibles. En una palabra, la gama de las
sensaciones, con su apariencia numrica, no es ms que
el espectro de nuestra actividad prctica . No percibi-
mos comnmente ms que promedios, conjuntos que
contraemos en << cualidades distintas. Desprendmo-
nos de este ritmo que nos es propio. Sobre todo, tra-
bajemos para desprendernos del espacio homogneo,
ese substracto de inmovilidad, ese esquema de medida
y de divisin arbitrarias, subtendido para mayor ven-
taja nueslra a la extensin natural, cualitativa e indi-
visa de las imgenes (1). Y tendremos por fin, en tanto
que nos es asequible, la percepcin pura.
Cmo es posible discutir el valor absoluto de esta
percepcin pura? <<La impotencia de la razn especu-
lativa, tal como Kant la ha demostrado, no es quiz,
en el fondo, m s que la impotencia de una inteligencia
sujeta a ciertas necesidades de la vida corporal y ejer-
cida sobre una materia que ha sido preciso desorgani-
zar para la satisfaccin de nuestras necesidades. Nues-
tro conocimiento de las cosas ya no sera enton ces
(1) Nos representamos ordinariamente el espacio homogneo
como anterior a la extensin heterognea de las imgenes : especie
de sala vacla que amueblamos con perceptos. Es preciso invertir
este orden y concebir, por el contrario, que la extensin precede
al espacio.
10. I.~ RoY : Rrr~son. 1:>7
146 :E:tHJA'i\DO LE hoY
relativo a la estructura fundamental de nuestro espritu,
sino solamente a sus hbitos superficiales y adquiridos,
a la forma contingente que se nutre en nuestras fun-
ciones corporales y en nuestras necesidades inferiores.
La relatividad del conocimiento no sera, pues, defini-
tiva. Al deshacer lo que nuestras necesidades han he-
cho, restableceramos la intuicin en su pureza pri-
mera y volveramos a entrar en contacto con lo real>> (1).
Tales, en efecto, se presentan las cosas. Henos aqu
frente a la continuidad mvil de las imgenes. Percep-
cin pura es, en suma, percepcin integral. De ah se
pasa a la percepcin usual por disminucin, lanzando
sombras aqu y all : la realidad que percibe el sentido
comn no es nada ms, en definitiva, que la interac-
cin universal que ha llegado a ser visible por su in-
terrupcin misma sobre ciertos puntos. De ah esta
doble conclusin ya formulada ms arriba : la relacin
de la percepcin con la materia es la de la parle con el
iodo y nuestro conocimiento es ms bien limitado que re-
lativo. Es preciso decir que al principio percibimos las
cosas en s, no en nosotros : la subjetividad de nuestra
percepcin corriente procede del trabajo por el cual la
hemos recortado en el seno de lo r eal, pero la raz de
percepcin pura se sumerge en plena objetividad. Si
llegsemos a sorprender en cada punto de la materia
la oleada de interaccin total con que seala una onda
y si llegsemos a ver la multiplicidad de estos puntos
como un efluvio cualitativo heterogneo sinnmero
(1) Matiere el Mmoire, pg. 203.
BERGSON 147
ni delimitacin, coincidiramos con la realidad misma.
Es cierto que tal ideal, inaccesible por una parte, no
carecera, por otra, de peligro para el conocimiento :
en efecto, dice Bergson (1), <e percibir todas las in-
fluencias de todos los puntos de todos los cuerpos sera
descender al estado de objeto material 1>. Pero la solu-
cin de esta doble dificultad sigue siendo posible, una
solucin dinmica y aproximada, que consiste en bus-
car la intuicin absoluta de la materia en una tal
movilizacin de nuestras fa cultades perceptivas, me-
diante la cual llegsemos a ser capaces de seguir, segn
las circunstancias, todas las vas de percepcin virtual
de las que la preocupacin comn de la prctica nos
ha hecho escoger una sola, de realizar todos los modos
infinitamente diversos de cualificacin y de discerni-
miento.
Pero queda por ver cmo esta <<experiencia inte-
gral 1> puede ser prcticamente pensada.
(1) Matiere el Mmoire, pg. 38.

IV
Critica del discurso
La percepcin de lo real slo adquiere pleno valor
de saber una vez socializada, una vez que ha llegado a
ser patrimonio comn de los hombres y, por lo mismo,
probada, verificada. Un solo medio existe para ello :
que se analice en conceptos manejables y porttiles.
Llamo Discurso al producto de esta conceptualiza-
cin. As el discurso es necesario : porque es preciso
hablar siempre, aunque no sea ms que para decir
la impotencia de la palabra. Pero no es menos necesa-
ria una crtica del discurso espontneo, de las leyes que
Jo rigen, de los postulados que envuelve, ya que sus
mtodos transportan doctrinas implcitas. Las formas
discursivas .son ya, en efecto, teoras : ellas efectan
una adaptacin de la realidad a las exigencias del uso
prctico. Si es imposible libertarse de ellas, por lo me-
nos conviene no emplearlas ms que con conocimiento
de causa, debidamente prevenidos contra la ilusin de
los falsos problemas que podran suscitar.
Consideremos ante todo el pensamiento en s mismo,
en su vida concreta. Cules son sus caracteres prin-
cipales, sus operaciones esenciales? Se ha dicho fcil-
BERGSON 149
-- -- - - - - - -
mente : anlisis y sntesis. Segn esta opinin ninguna
cosa sera conocida ms que en contraste, correlacin
o negacin con otra cosa; y el acto de conocimiento,
tomado en s, sera unificacin. As, el nmero aparece-
ra como una categora fundamental, co mo una condi-
cin absoluta de inteligibilidad : algunos llegan a con-
siderar el atomismo como un mtodo necesario. Pues
bien : esto es inexacto. Sin duda el uso del nmero y
el atomismo que de ello resulta se imponen - por de-
finicin, podra decirse- al pensamiento que procede
por anlisis conceptual, luego por construccin unifi-
cadora, es decir, al pensamiento discursivo. Pero, ms
profundamente, el pensamiento es continuidad din-
mica, es duracin. Su trabajo esencial no consiste en
discernir y luego en reunir elementos completamente
hechos de antemano. Veamos m s bien en l una espe-
cie de madura cin creadora y procuremos captar la
naturaleza de esta actividad ca usal (1 ).
El acto de pensamiento es siempre un juego com-
plejo de representaciones mviles, una evolucin de
vida en la que se realizan incesantes r eacciones interio-
res. Es, pues, movimient o. Pero hay muchos planos de
pensamiento, desde la intuicin hasta el discurso, y
es preciso distinguir entre el pensamiento que se mueve
en superficie, entre t rminos extendidos sobre un solo
plano y el pensamiento que va a cierta profundidad
de un plano a otro. No pensamos nicamente por con-
ceptos o imgenes : pensamos ante todo, siguiendo la
(1) H. BtmasoN, L 'effort intellectuel, en la Revue philoso-
phique, enero 1902.
150 EDUAHDO LE ROY
expresin de Bergson, por esquemas dinmicos. Qu
significa esto? Motor, antes que representativo, inex-
presable en s, pero fuente de discurso, conteniendo
mejor que las imgenes o conceptos en los que se ha de
desarrollar la indicacin del camino a seguir para obte-
nerlos, el esquema dinmico no es tanto sistema como
movimiento, progreso, gnesis ; no significa tanto una
perspectiva sobre los diversos puntos de un mismo plano
de contemplacin reflexiva, como un esfuerzo para
atravesar los planos sucesivos del pensamiento en una
direccin que va de la intuicin al anlisis. Podra de-
finirse por su funcin evocadora de las imgenes y con-
ceptos : representaciones que, para un mismo esquema,
no son ni determinadas estrictamente ni absolutamente
cualesquiera; representaciones concurrentes y que tie-
nen en comn una misma potencia lgica. Las repre-
sentaciones suscitadas dan cuerpo al esquema y la rela-
cin del esquema a los conceptos e imgenes que suscita
se parece, mutatis mulandis, a la que seala Bergson
entre una idea y su substracto cerebral. En suma, el
acto mismo del pensamiento creador es el que tra-
duce el esquema dinmico, el acto no condensado an
en << resultados .
Nada ms fcil que sacar a luz la existencia de este
esquema. Notemos solamente algunos hechos de ob-
servacin corriente. Recordad, por ejemplo, esa inquie-
tud sugestiva que se experimenta cuando se procura
recordar un nombre: escapan todava sus slabas pre-
cisas, pero las sentimos que se acercan y ya posee-
mos algo de ellas, puesto que rechazamos en seguida
'
!.
BERGSON 151
las que no responden a cierta direccin de espera,
direccin que basta, por otra parte, dedicarse a sen-
tir cada vez ms ntimamente pava que de pronto
surja el recuerdo deseado. De la misma manera qu es
tener el sentido de una situacin compleja en la vida
activa, sino percibirla, no como un grupo esttico de
detalles explcitos, sino como un concurso de potencias
aliadas u hostiles, convergentes o divergentes, orien-
tadas hacia esto o hacia aquello, y cuyo conjunto tiende
por s mismo a suscitar en nosotros las reacciones na-
cientes que lo analizan? De la misma manera tambin
cmo se aprende, cmo puede asimilarse un vasto sis-
tema de conceptos o de imgenes? No se trata de poner
una atencin enumerativa en cada pieza individual :
sera intil, el peso sera demadiado grande. Lo que
confiamos a la memoria es realmente un esquema di-
nmico que permite <<volver a encontrar)) lo que
hubisemos logrado <<retener )). No se <<sabe )) realmente
ms, sino por este esquema que encierra en estado de
implicacin potencial una multiplicidad inagotable dis-
puesta a desenvolverse en representaciones efectivas.
Por ltimo, cmo se hace una invencin cualquiera?
Encontrar, es resolver un problema; y para resolver
un problema es preciso comenzar siempre por suponerle
resuelto. Ahora bien ; en qu consiste tal hiptesis?
No es una visin anticipada de la solucin, porque en-
tonces todo habra concluido ; tampoco es una simple
:~
frmula que pone en presente de indicativo lo que la
frase enunciativa expresaba en futuro o en imperativo,
porque entonces nada ha bra comenzado ; exactamente
f
,:!, J
152 EDUARDO LE HOY
es tlll esquema dinmico, es decir, un mtodo en estado
de tensin orientada; y, a menudo, una vez realizada
la invencin, teora o sistema, capaz de desenvolvi-
mientos y de r esurrecciones sin fin, sigue siendo en lo
mejor de s misma un mtodo, un esquema dinmico.
P ero un ltimo ejemplo ser, quiz, ms elocuente an .
<<Quienquiera qu e haya hecho ensayos de composi-
cin literaria sabe bien que, cuando el tema ha sido
largamente estudiado, recogidos todo s los documentos,
tomadas todas las notas, es preciso, para abordar el
trabajo de composicin mismo, algo ms, un esfuerzo, n
menudo muy penoso, para colocarse sbitamente en l'l
corazn mismo del sujeto y para ir a buscar tan pre-
fundamente como sea posible un impulso por el cual
bastar luego dejarse conducir. Este impulso, una vez
r ecibido, lanza el espri tu sobre un camino donde vuelve
a encontrar los informes que haba recogido y otros
mil detalles an ; el impulso se desenvuelve, se analiza
a si mismo en trminos cuya enumeracin se prosegui-
ra sin fin ; cuanto ms adelante se va, ms se descubre;
jams se llegar a decirlo todo ; y sin embargo, si nos
volvemos bruscamente hacia el impulso que sentimos
detrs de nosotros par a cogerlo, el impulso se sustrae
a nosotros ; porque no era una cosa, sino una direccin
de movimiento, y, aunque indefinidamente extensible,
es la simplicidad misma>> (1).
(1) H. BERGSO N , .Revue de Mlapl!ysique el de 1'1orale, enero
1903 : t oda la crtica del discurso se halla contenida implcita-
mente en esta Introduccin a la Meta fsica.
BER GSON 153
.....___ -- -- -- ----- - - - - - -- - --
Uno es, pues, el pensamiento que va de represen-
taci n en representacin sobre un solo plano y otro el
que sigue una misma direccin conceptual a travs de
los planos extendidos en profundidad. El pensamiento
creador, el pensamiento fecundo, es el pensamiento que
ado pta el segundo gnero de trabajo. El ideal sera
una oscilacin continua de un plano a otro, una alter-
nativa incesante de concentracin intuitiva y de disten-
sin conceptual. Pero nuestra pereza no encuentra su
beneficio en ello, porque la sensacin del esfu erzo apa-
rece precisamente sobre el trayecto del esquema din-
mico a las imgenes y conceptos, en el t rnsito de un
plano de pensamiento a otro plano de pensamiento.
As, la tendencia natural es continuar en el ltimo de
estos planos, en el plano del discurso. Ya se sabe qu
peligros nos amenazan en l.
Supongamos una idea cualquiera y la palabra que
la representa. No creis que corresponda a esta palabra
un sentido nico, ni siquiera un grupo acabado de al-
gunos sentidos bien distintos y rigurosamente diferen-
ciales. No ; le corresponde toda una gama, todo un
espectro continuo de significaciones instables que tien-
den sin cesar a resolverse las unas en las otras. Los
diccionarios intentan una enumeracin. Labor impo-
sible! Simplemente alinean algunos puntos de referen-
cia, pero quin dir la infinidad de t ransiciones sub-
entendidas? Una palabra designa ms bien una corriente
de pensamiento que una o varias estaciones sobre
una va lgica. Tambin en este caso una continuidad
dinmica preexiste al fraccionamiento de las acepcio-
154 EDUARDO LE ROY
nes. Cul debe ser, por tanto, la actitud del espritu?
Una actitud mvil y flexible, ms atenta a la curva
del cambio que a los posibles puntos de detencin dis-
puestos a lo largo del camino. Pero, no es posible :
el esfuerzo sera demasiado grande; he aqu, por el con-
trario, lo que ocurre. Al espectro es rpidamente
sustituida una escala cromtica de tintas planas. Sig-
nificacin ya molesta, porque no es posible reconsti-
tuir el infinito de matices reales por combinaciones de
colores fundamentales cada uno de los cuales representa
la playa homognea en que se convierte al fin cada
regin del espectro. Una hbil dosificacin de esos pro-
medios permite a lo sumo yo no s qu tosca falsifica-
cin : el anaranjado, por ejemplo, no es una mezcla de
amarillo y rojo, a unque esta mezcla pueda recordar a
los que la han conocido, por otro lado, la sensacin
simple y original del anaranjado. Por lo dems, un a
segunda simplificacin, ms enojosa an, sustituye a la
primera. Quedan suprimidos los colores: rayas negras
sirven de puntos de referencia. Estamos entonces, con
los conceptos puros, decididamente en pleno simbo-
lismo. Y con smbolos nos esforzaremos en adelante
en rehacer lo real.
No he de insistir sobre los caracteres generales rii
sobre los inconvenientes de este mtodo. Los concep-
tos se parecen a las vistas fotogrficas : el relieve con-
creto les escapa. Por exactos, por variados, por numero-
sos que los supongamos, pueden recordar su objeto, pero
no revelarlo a quien no hubiese tenido ninguna intui-
cin directa de l. Nada ms fcil que hacer el tra-
~
'~
i;{
:L
BERGSON 155
-------- - -- - --~ -------- - .. ----
zado de un cuerpo a cuatro dimensiones; sin embargo,
este dibujo no permite <' ver en el espacio )>, como ocurre
con los cuerpos ordinarios, debido a la falta de una
intuicin anterior que se revele en l : as ocurre con
los conceptos en relacin con la realidad. Como las foto-
grafas, como los trazados, son extractos de lo real, sin
que pueda decirse que estaban contenidos en l; y mu-
ehos de ellos, por otra parte, son an menos que ex-
tractos : simples notas esquemticas, incluso notas to-
madas de notas. En otros trminos, los conceptos no
representan trozos, partes, elementos de realidad . No
son, literalmente, ms que simples notaciones simb-
licas. Querer hacer de ellos factores integrantes sera
una ilusin tan extraa como la que constituira ver
en las coordenadas de un punto geomtrico la esencia
constitutiva de este punto. No se hacen cosas con
smbolos, como tampoco es posible recomponer un cua-
dro con los calificativos que lo clasifican.
De dnde procede, pues, la inclinacin natural del
pensamiento hacia el concepto? Es que aqul se com-
place en los artificios que facilitan el anlisis y el dis-
curso. El primero de estos artificios es aquel de donde
resulta la posibilidad de descomposiciones y recompo-
siciones siguiendo leyes arbitrarias. Se necesita para
esto una sustitucin previa de smbolos a las cosas.
Nada lo demuestra mejor que los argumentos clebres
debidos a Zenn de Elea, acerca de cuya discusin
Bergson ha insistido varias veces (1). El nervio del
(1) Essai sur les donnes immdiales, pgs. 85-86 ; Matiere
el Mmoire, pgs. 211-21 3 ; L' volution cratrice, p gs. 333-337.
156 EDUARDO LE ROY
- - - --- - -
razonamiento consiste en ellos en el evidente absurdo
que existira en concebir un inagotable agotado, un
inacabable acabado ; en una palabra, una suma actual-
mente cerrada y, sin embargo, obtenida por adicin
sucesiva de trminos en nmero infinito. Pero la cues-
tin consiste en s::1ber si un movimiento puede ser esti-
mado como una multiplicidad numrica. Hay divisi-
bilidad virtual, sin duda, pero no divisin dada ; la
divisibilidad es indefinida, mientras que una divisin
efectiva, si respeta las articulaciones interiores de lo
real, se detiene forzosamente en un nmero limitado
de fases. Lo que se divide y mide es la huella del mo-
vimiento una vez realizado, no el movimiento mismo ;
es la trayectoria y no el trayecto. Sobre la trayectoria,
podemos contar posiciones sin fin, es decir, detencio-
nes posibles : no creamos que el mvil encuentra estos
elementos recortados de antemano. Por tauto, lo
que pone en claro la dialctica eletica es un caso de
inconmensurabilidad ; es la incapacidad radical del
anlisis para terminar cierta labor; es la impotencia
en que estamos de explicar el hecho del trnsito si le
aplicamos estos o aquellos modos de descomposicin y
de recomposicin numricas, valederas slo por la ex-
tensin ; es la imposibilidad de concebir el devenir como
susceptible de ser arbitrariamente segmentado y luego
reconstruido por adicin, siguiendo una ley cualquiera;
en una palabra, es la naturaleza indivisible, innumera-
ble, inconceptual del movimiento. Pero el pensamiento
se complace en los anlisis regulados por la sola con-
sideracin de un fcil discurso; de ah su tendencia a
BERGSON 157
la aritmtica y a la geometra de los conceptos, a pesar
de sus desastrosas consecuencias ; y asi, la paradoja
eletica no es menos inst ructiva por su carcter espe-
cioso que por la solucin que comporta.
En el fondo, el pensamiento natural, quiero decir,
el pensamiento que se abandona a su doble pendiente
de pereza discursiva y de industria til, es un pensa"'
miento acuciado por una preocupacin de manual ope-
ratorio, por un cuidado de fabricacin. Qu le impor-
tan los efluvios reales y las profundidades dinmicas?
~o se interesa ms que por los afloramientos dispersos
aqu y all sobre el suelo firme de la prctica, y solidi-
fica , trminos )) semejantes a estacas hundidas en un
terreno movedizo. De ah esa configuracin de su l-
gica espontnea a una geometra de los slidos y de ah
los conceptos, esas instantneas tornadas sobre tran-
siciones.
El pensamiento cientfico, a su vez, conserva los
mismos hbitos, las mismas preferencias. No busca
ms que lo que se repite, lo que puede contarse. En to-
das partes, cuando teoriza, tiende al establecimiento
de relaciones estticas entre unidades componentes que
forman una multiplicidad homognea y discontinua.
Su utillaje mismo le inclina a ello. Los aparatos de la-
boratorio no perciben, en efecto, ms que alineamientos
coincidencias, en una palabra: estados, no transiciones:
aun en los casos de apariencia contraria, por ejemplo,
cuando se determina un peso al observar las oscilacio-
nes de una balanza y no su reposo, nos interesamos
por una periodicidad, por una simetra, y, en conse-
158 EDUARDO LE ROY
cuencia, por algo que es de la naturaleza de un equi-
librio tambin, de una inmovilidad. La razn de ello
estriba en que la ciencia, como el sentido comn, aun-
que de una manera algo diferente, no tiende en defini-
tiva ms que a obtener resultados acabados y manejables.
Imaginemos lo real bajo la forma de un a curva , su-
cesin ritmada de fases, de las que nuestros eonceptos
serialaran otras tantas tangentes. Hay contacto en un
punto, pero slo en un punto . As nuestra lgica vale
a ttulo de anlisis infinitesimal, como la geometra de la
lnea recta permite definir cada estado de curvatura.
Es as, por ejemplo, cmo la vitalidad sostiene una re-
lacin de tangencia momentnea con el mecanismo
fsico-qumico. Si se estudia esta relacin y las rela-
ciones anlogas, est e proceder sigue siendo incontesta-
blemente legitimo. 1\'o creamos, sin embargo, que Lal
estudio, a un repetido en tantos puntos como se quiera,
pueda bastar jams. Es preciso luego, por una integra-
cin verdad era, alcanzar la eontinuidad m vil. He aqu
preeisamente el trabajo que representa el retorno a la
intuicin, con su instrumento propio : el esquema din-
mico. Desde este punto de vista tangencial, se procura
percibir la gnesis de la curva como envolvente, o ms
bien y mejor an el nacimiento de las tangentes suce-
sivas como direcciones instantneas. Para hablar sin
imagen, nos adherimos entonces a los mtodos gene-
ticos de conceptualizacin y vamos del principio gene-
rador a sus derivados conceptuales.
Pero nuestro pensamiento encuentra muchas difi~
cultades para sostener durante mucho tiempo t al es-
BERG SON 159
fuerzo. Amigo de la deduccin rectilnea, el devenir
verdadero le causa horror. Inmediatamente quiere
<< cosas > muy definidas, muy claras. Y por eso, en
cuanto ha sido construida una tangente, sigue su movi-
miento direct amente, hasta el infinito. As nacen los
conceptos lmites, eso~ trminos ltimos, esos tomos del
discurso. Van generalmente apareados, por parejas an-
titticas, siendo todo anlisis dicotoma, ya que el dis-
cernimiento de una va de abstraccin determina por
contraste, como un residuo complementario, otra va
de direccin opuesta . De ah, siguiendo la seleccin ope-
rada entre los conceptos y el peso relativo que se les
atribuye, las antinomias entre las cuales una filosofa
de anlisis no puede hacer ms que permanecer e ter~
namente oscilante y como desgarrada. De ah el frac~
cionamiento de la metafsica en sistemas y su aparien -
cia de juego regulado <e entre escuelas antagnicas que
salen juntas a la escena para hacerse aplaudir en ella
alternativamente > (1).
Inver so debe ser el m todo a seguir para hallar una
solucin verdadera : no combinacin dialctica de con~
ceptos preexistentes, sino, a partir de una intuicin
directa y realmente vivida, descenso a conceptos siem-
pre nuevos, a lo largo de esquemas dinmicos que se
ha dejado abiertos. De una misma intuicin derivan
muchos conceptos : como el viento que penetra en
una encrucijada se divide en corrientes de aire diver-
(1 ) H . BEnosoN, Bullelirt de la Socil fran~a ise de Philo-
sophie, sesin del 2 mayo 1901.
160 EDUARDO LE ROY
gentes, que no son ms que un solo y mismo soplo 1> (1).
Las antinomias se resuelven genticamente, y en cam-
bio permanecen irreductibles sobre el plano del dis-
curso. Con una heterogeneidad de matices, mezclando
las tintas, neutralizndolas mutuamente, una por otra,
se crea fcilmente lo homogneo ; pero imaginad el r e-
sultado de este trabajo, es decir, el color medio final :
ser imposible reconstituir la riqueza primitiva.
Queris un ejemplo exacto del trabajo que es pre-
ciso realizar? Tomad el del cambio (2) : ningn otro
es ms significativo ni ms claro. l nos muestra dos
momentos necesarios en la reforma de nuestros hbitos
de imaginacin o de concepcin.
Esforcmonos ante todo en familiarizarnos con las
imgenes que hacen ver la inmovilidad derivando del
devenir. Dos olas chocan, grupos de ondas se cruzan :
he aqu que surge el reposo por extincin, por inter-
ferencia . Con el movimiento de una piedra y la fluidez
del agua corriente se elabora la estacin instantnea
del rebote. El movimiento mismo de la piedra, visto de
soslayo, siguiendo una tangente a la trayectoria, se
detiene bajo la mirada. Qu es una estabilidad din-
mica, sino una invariacin que se desprende de la va-
riacin misma? El equilibrio nace de la velocidad. Un
hombre que corre solidifica el suelo movedizo. Por l-
timo, dos mviles regulados uno sobre otro se inmovi-
lizan el uno por el otro.
(1) L'volution cratrice, pg. 55.
(2) Cf. dos conferencias dadas por BERGSON en Oxford, sobre
La percepcin del cambio, el 26 y el 27 de mayo de 1911.
B E RGSON 161
Segn esto, esforcmonos en percibir el cambio
en s mismo y en representrnoslo luego segn su na-
turaleza especfica y original. La concepcin comn
debe ser reformada acerca de dos puntos principales :
1. 0 Todo cambio se revela, a la luz de la intuicin inme-
diata, no como una serie numrica de estados, sino
como un ritmo de fases cada una de las cuales consti-
tuye un acto indivisible, de suerte que cada cambio
tiene sus articulaciones interiores naturales que im-
piden fragmentarlo siguiendo leyes arbitrarias a la ma-
nera de una extensin homognea ; 2. a El cambio se
basta a s mismo : ninguna necesidad de un soporLe,
de un mvil, de una <e cosa )) que se mueva ; nada de
vehculo, de substancia, de receptculo espacial seme-
jante a una escena de teatro, de maniqu material que
venga sucesivamente a ser recubierto por telas co-
loreadas; el cuerpo o el tomo son, por el contrario, los
que deben ser definidos secundariamente como smbolos
de lo devenido.
Del movimiento as concebido, indivisible y subs-
ta ncial, qu mejor imagen que una evolucin musical,
una frase meldica? He aqu cmo es preciso trabajar
para concebir lo real. Si tal concepcin parece a pri-
mera vista oscura, demos crdito a la experiencia, por-
que las ideas se iluminan poco a poco por el uso mismo
que se hace de ellas <e ya que la claridad de un concepto
no es otra cosa, en el fondo, que la seguridad, una vez
contrada, de manipularlo con provecho,> (1). Ah est
(1) H. BERGSON, Introduclion a la Mtaphysique.
11. LE RoY : Bcrgson. 15(
162 EDUARD O LE ROY
---------- -- - - ----- ---- - --
la dialctica eletica para establecer sin rplica que es
preciso llegar a una concepcin de este gnero r especto
al cambio, y la ciencia positiva concluye en el mismo
sentido, ya que ella no nos muestra en todas partes
sino movimientos puestos sobre movimientos, jams
<< cosas >} inmviles, sino como smbolos provisionales
de lo que se deja en t al momento fuera del campo de
estudio. Que, por otra parte, la dificultad de tal con-
cepcin no nos detenga: casi no es ms que una dificul-
tad de orden imaginario. Y en cuanto a la concepcin
misma o, mejor dicho, a la intuicin corrrespondiente,
correr la suerte de t odas sus antepasadas : escndalo
para los contemporneos, rasgo de genio cien aos
despus, evidencia comn al cabo de algunos siglo~.
axioma instintivo al fin.
V
El problema de la conciencia.-Duracin
y libertad
Armado del mtodo que acabamos de describir,
Bergson se ha dirigido ante todo hacia el problema
del yo : instalndose en el centro del espritu, ha pro-
curado establecer su realidad independiente y escrutar
su naturaleza profunda.
El primer captulo del Essai Sllr les donnes imm-
diates contiene una crtica decisiva de las concepciones
que pret enden introducir nmero y medida en el do-
minio de los hechos de conciencia. No es que se trate
de rechazar como falsa la nocin de intensidad psico-
lgica ; pero pide ser interpretada, y lo menos que
pueda decirse contra la tentativa de hacer de ella una
nocin de magnitud es que se desconoce as el carct er
especfico del objeto estudiado. El mismo reproche debe
dirigirse al asociacionismo, ese sistema de psicologa
mecanstica del cual son tipos Taine y Stuart Mili. Ya
en los captulos II y III del Essai, y luego a lo largo
de Maliere el Mmoire, esta concepcin es objeto de
inumerables objecciones, cada una de las cuales has-
 164 E D UAHDO L E R OY
t.ua para mostrar su vicio radical. Todos Jos asvcctos,
t odos los fenmenos de la vida mental son sucesivamente
revisados. A prop-;ito de cada un o de ellos se pone
de relieve la insuficiencia de ese ato mismo que quiere
r ecomponer el alma con elementos fijos, por una reunin
de unidades exteriores unas a otras, las mismas en to-
das partes, las mismas siempre : filosofa gramatical
que cree que la realidad est hecha de piezas enumera-
bies, como el discurso est hecho de palabras yuxta-
puestas ; filos ofa materialista que transporta abusiva-
mente a las ciencias de la vida int erior los procedimientos
de las ciencias fsicas.
Es preciso, por el contrario, representarse el estado
de conciencia como una variable que sigue al conjunto
de que forma parte. En diversas partes, aunque lleve
siempre el mismo nombr e, deja de ser la misma cosa.
<< A medida que el yo vuelve a ser l mismo, sus estados
de conciencia cesan de yuxta ponerse para penetrarse,
fundirse juntos y teirse cada uno de ellos con la colora-
cin de todos los dems. As cada uno de nosotros tiene
su manera de amar y de odiar, y cf>te amor y este odio
refl ejan su personalidad entera >) (1 ). E n el fondo,
llergson pone de relieve la necesidad de sustit uir
especficamente, a la vieja nocin de multiplicidad n-
mrica y espacial, una nocin nueva de het erogeneidad
cualitativa continua. Sobre todo subraya la necesidad,
ms imperiosa an, de concebir cada estado como una
fase dentro de una duracin ; y aq u percibimos su in-
(1) Essai sur les donnes immdiates, pgs. 125-126.
B E!lGSON 165
tuicin principal y soberana, la int uicin de la dura-
cin real.
Hist ricamente, la! fu el punto de partida de
Bergson, el origen de su pensamiento : una crtica
del tiempo, bajo la forma en que el sentido comn lo
i imagina, en que la ciencia lo utiliza. F u el primero
en darse cuenta de est e hecho : que el tiempo cientfico
no << dura >>. Nu estras ecuaciones, en efecto, no expre-
sa n ms que relaciones es tticas entre sim ultaneida-
dcs ; a un los cocientes diferenciales que puedan conte-
ner no regis tran realmente sino lcndeneias presentes ;
asl, nada habra cambiado en nuestros clculos si Cl
tiempo fuese dado de antemano completamen te reali-
zado de una sola vez, como un conj uu to lineal de pun-
t os con nmeros de orden, sin ms duracin ver dadera
que en la sucesin de los nmeros. Aun en Astronoma,
hay men os previsin que juicio de constancia, de esta-
bilidad, ya que los fenmenos son casi rigurosamente
peridicos y la probabilidad de la prediccin no des-
cansa ms que sobre la separacin m uy pequea entre
el fenmeno verdadero y la periodicidad exacta que se
le at ribuye. Observad bajo qu figura el sentido eomn
imagina el tiempo : un receptculo inerte, un medio
homogneo, indiferen le y neutro; en una palabra, una
t_.t especie de espacio. El hombre de ciencia utiliza una
imagen semejante : porque defin e el tiempo por su
medida y toda medida implica t rad uccin en extensin ..
Para el hombre de ciencia, la hora no es un intervalo,
~ino una coincidencia, un alineamien to instantneo, y
ft el tiempo se r esuelve en un polvillo de inmovilidades,
;~:
~l
tJ
 166 EDUARDO LE ROY
como en esos relojes neumticos cuya aguja avanza por
sacudidas, no marcando sino una sucesin de reposo.
Tales smbolos, bastan, en primera aproximacin
por lo menos, cuando no se trata sino de la mate-
ria, cuyo mecanismo, justamente, no tien e nada de
<1 duradero>>. Pero en Biologa, en Psicologa, caracteres
totalmente distintos se hacen esenciales: envejeci-
miento y memoria, het erogeneida d de fases musicales,
ritmo irreversible <1 que no se puede prolongar ni
acortar a voluntad>> (1). En este momento se impone
el retorno del tiempo a la duracin . Cmo describir
sta? Es una evolucin meldica de momentos cada
uno de los cuales contiene la resonancia de los prece-
dentes y anuncia el que va a seguir; es un enriqueci-
miento que no se detiene nunca y una perpetua apari-
cin de novedad ; es un devenir indivisible, cualitativo,
orgnico, extrao al espacio, refractario al nmero.
Evocad la imagen de una corriente de conciencia que
atravesara una continuidad espectral tindose alter-
nativamente de cada uno de los matices. O ms bien,
. imaginad una sinfona que tuviera sentimiento de s
misma y fuera creadora de s: he aqu cmo conviene
concebir la duracin.
Que la duracin as concebida constit uye el fondo
de nosotros mismos, Bergson lo demuestra con mil
ejemplos, por un maravilloso uso de ese mtodo intros-
pectivo que l ha contribudo tanto a poner de nuevo
en boga. Imposible citar aqu todos esos admirables
(1) L'volution cralrice, pg. 10.
B ERGSON 167
anlisis. Uno solo servir de modelo, escogido adrede,
relativo a un momento tomado entre los ms habituales
de nuestra vida para mostrar que la percepcin de la
duracin verdadera nos acompaa siempre veladamente.
<1 En el momerlto en que escribo estas lneas, dan las
horas en un r eloj vecino ; pero mi odo distrado no se
da cuenta de ello hasta que ya se han dejado or va-
rias campanadas; yo no las he contado, sin embargo.
No obstante, me basta un esfuerzo de atencin ret ros-
pectiva para hacer la suma de las cuatro campanadas
ya odas, y aadirlas a las que oigo. Si, volviendo en
mi mismo, me interrogo entonces atentamente acerca
de lo que acaba de ocurrir, advierto que los cuatro
primeros sonidos haban herido mi odo y hasta con-
movido mi conciencia, pero que las sensaciones pro-
ducidas por cada uno de ellos, en vez de yuxtaponerse,
se ha ban fundido unas en otras de manera que impri-
man al conjunto un aspecto propio y lo convertan
en una especie de frase musical. Para evaluar retros-
pectivamente el nmero de campanadas dadas, he in-
tentado reconstituir esta frase por el pensamiento ;
mi imaginacin ha golpeado una vez, luego dos, des-
pues tres, y mientra s no ha llegado al nmero exacto
cuatro, la sensibilidad, consultada, ha respondido que
el efecto total difera cualitativamente. Haba, . por
tanto, comprobado a su manera la sucesin de los
cua lro golpes dados, pero de muy di versa manera que
por una adicin y sin hacer intervenir la imagen de
una yuxtaposicin de t rminos distintos. En una pa-
labra : el nmero de golpes dados ha sido percibido
 1G8 EDUARDO LE RO%'
----- ----- ------ - -- ---- - - - - --
como cualidad y no como cantidad ; la duracin se
presenta as a la conciencia inmediata, y conserva esta
forma mientras no cede el lugar a una representacin
simblica, sacada de la extensin > (1).
Ahora bien; es preciso creer que el volver al sent-
miento de la duracin verdadera consiste en abando-
narse, en dejarse perezosamente mecer por el ensueo
o disolverse en la sensacin, <<como un pastor adorme-
cido mira correr el agua >> o tambin, como se ha sos-
tenido, que la intuicin de la duracin se reduce <<al
espasmo deleitoso del molusco expuesto al sol >>? Craso
error. Esto sera volver a incurrir en las equivocaciones
que yo sealaba ya a propsito de lo inmediato en ge-
neral; sera olvidar que hay muchos ritmos de dura-
cin, tantos como conciencias; y, en fin, sera desco-
nocer el carcter de invencin creadora perpetuamente
renovada de nuestra vida interior.
En la duracin, en efecto, somos libres, no en el
tiempo espaciado que suponen, por el contrario, todas
las concepciones deterministas. No insistir so_b re las
pruebas de esta tesis, resumidas ms arriba con arreglo
al tercer captulo del Essai sur les donnes immdiales .
Pero reproducir algunas explicaciones complementarias
del mismo Bergson para prevenir en lo posible todo
error. <<La palabra libertad, dice, tiene para m un sen-
tido intermedio entre los que acostumbra a darse a los -
dos trminos libertad y libre albedro. De un lado, yo
creo (JUe la libertad consiste en ser completamente uno
(1) Essai sur les donnt!es immdiates, pgs. 95-96.
BERGSON 169
-----------------------
mismo, en obrar de conformidad consigo mismo : esto
sera, pues, hasta cierto punto, la <<libertad mural > de
los filsofos , la independencia de la persona frente a todo
lo que no es ella. Pero no se trata exactamente de esta
libertad, ya que la independencia que yo describo no
tiene siempre un carcter moral. Adems, no consiste en
depender de s como un efecto depende de la cau!Sa que
necesariamente lo determina. Por ah, volvera al sentido
del <<libre albedro>>. Sin embargo, tampoco acepto este
sentido completamente, ya que el libre albedro, en el
sentido habitual del trmino, implica la igual posibi-
lidad de los dos contrarios, y no es posible, segn
mi opinin, formular ni siquiera concebir aqu la tesis
de la igual posibilidad de los dos contrarios, sin en-
gaarse gravemente sobre la naturaleza del tiempo.
Podra, por tanto, decir que el objeto de mi tesis,
sobre este punto particular, ha sido precisamente ha-
llar una posicin intermedia entre la <<libertad moral >
y el <<libre albedro >>. La libertad, tal corno yo la en-
tiendo, est situada entre estos dos trminos, pero no a
igual distancia de uno y de otro. Si fuese absolutamente
preciso confundirla con uno de los dos, yo optara por
el << libre albedro > (1 ).
En suma, cuando nos colocamos en la perspectiva
del tiempo homogneo, es decir, cuando sustituirnos al
yo real y profundo su imagen refractada a travs deL-
espacio, el acto aparece necesariamente, ya como la
resultante de una composicin mecnica de elementos,
(1) Bulletin de la Socit fran~aise de Plzilosophie, Vocabu-
lario filosfico, articulo Liberlad .

170 EDUARDO LE ROY
ya como una incomprensible creacin ex nihilo. << Hemos
pensado que existira un tercer partido a seguir, el de
volvernos a colocar en la duracin pura ... As hemos
credo ver salir la accin de sus antecedentes por
una evolucin sui gneris, de tal suerte que vuelven
a encontrarse en esta accin los antecedentes que la
explican, y que ella aade, sin embargo, algo absolu-
tamente nuevo, que se halla en relacin de progreso
sobre ellos como el fruto sobre la flor. La libertad no es
en modo alguno conducida de este modo, como se ha
dicho, a la espontaneidad sensible. A lo sumo sera as
en el animal, cuya vida psicolgica es predominante-
mente afectiva. Pero en el hombre, ser pensante, el
acto libre puede denominarse una sntesis de sentimien-
tos y de ideas, y la evolucin que conduce a l una evo-
lucin razonable >> (1 ).
Por ltimo, en una carta muy importante (2),
Bergson precisa todava un poco ms. Ciertamente,
no debe confundirse la afirmacin de la libertad con
la negacin del determinismo fsico : << porque hay ms
en esta afirmacin que en esta negacin >>. Pero, no
obstante, la libertad supone cierta contingencia. Es
que <<la causalidad psicolgica misma >>, no debemos
representrnosla conforme al modelo de la causalidad
fsica. Al contrario de sta, implica que no hay entre
dos momentos de un ser consciente una equivalencia
que permita deduccin, que hay en el trnsito de
(1) Matiere el Mmoire, pg. 205.
(2) Bulletin de la Socit fran raise de Philosophie, sesin del
26 de febrero de 1903.
REROSON 171
uno a otro una creacin verdadera. Sin duda el acto
libre no carece de razones explicativas. Pero estas
razones no nos han determinado ms que en el momento
en que han llegado a ser determinantes, es decir, en
el momento en que el acto estaba virtualmente reali-
zado, y la creacin de que hablo est por completo en el
progreso por el cual estas razones han devenido deter-
minantes. >> Es verdad que todo esto supone cierta in-
dependencia de la vida mental en relacin con el me-
canismo de la materia; de ah que Bergson haya de-
bido plantearse el problema de las relaciones entre el
cuerpo y el espritu.
Sabido es que la resolucin de este problema es el
objeto principal de Matiere el Mmoire . La tesis del pa-
ralelismo psico-fisiolgico es refutada perentoriamente
en esta obra. El mtodo que Bergson ha seguido
para ello se encontrar expuesto por l mismo en una
comunicacin a la Socit fram;ais e de Philosophie, que
es importante estudiar como introduccin (1). El pa-
ralogismo includo en el mismo enunciado de la tesis
paralelista se explica en una memoria presentada al
Congreso filosfico internacional de Ginebra en 1901 (2).
Pero la prueba definitiva est hecha por el anlisis de
la memoria que ocupa los captulos II y III de la obra
ms arriba citada (3). En ellos queda establecido, por
(1) Bu/letin, sesin del 2 de mayo de 1901.
(2) Revue de Mtaphysique et de Morale, noviembre 1904.
(:3) Se encontrar un resumen altamente sugestivo de estas
tesis en la segunda conferencia sobre La percepcin del cambio.
 BEHGSON 173
172 EDUARDO LE ROY

ltimo de estos planos es el cuerpo : simple instrumento

los argumentos ms positivos (1), que todo nuestro pa-
de accin, haz de hbitos m otores, grupo de los me-
sado se conserva por s mismo en nosotros, unificndo'>C'
canismos que el espritu ha montado para obrar. Cmo
esta conservacin con el carcter musical de la duracin,
funciona en el trabajo de la memoria? La misin del
con la naturaleza indivisible del cambio ; pero que slo
cerebro consiste en rechazar a cada instante hacia la
una parte es consciente de ello : la que interviene en
inconsciencia toda la parte del pasado que no es til en
la accin, a la cual las percepciones presentes sumi-
aquel momento. El estudio minucioso de los hechos
nistran una base de actualidad. Lo que llamamos nues-
muestra que el cerebro sirve para escoger en el pasado,
tro presente no debe ser concebido ni como un punto
para disminuirlo, para simplificarlo, para extraer de l lo
matemtico ni como un segmento de lmites precisos: es
que puede concurrir a la experiencia presente, pero no
el momento de nuestra historia separado por nuestra
para conservarlo. En una palabra, el cerebro no puede
atencin en la vida, y nada, en derecho, le impedira
explicar ms que ausencias, no presencias. P or esto el
extenderse a la integridad de esta historia . .1\'o es, pues,
anlisis de la memoria pone de relieve la realidad del
el recuerdo: es el olvido lo que reclama explicacin. Si-
espritu, su independencia en relacin con la materia.
guiendo una frase de Ravaisson que Bergson recoge, la
As se precisa la r elacin del alma con el cuerpo, esta
explicacin debe buscarse en el cuerpo : <<la materiali-
punta p enetrante que ella inserta y empuja en el plano
dad pone en nosotros el olvido>>. Hay, en efecto, muchos
de la accin. << El espritu pide a la materia percepciones
planos de memoria, desde el << recuerdo puro >>, no tra-
d e donde extrae su alimento, y se las devu elve bajo la
ducido todava en imgenes distintas, hasta este mismo
forma de movimiento, en el cual ha impreso su liber-
recuerdo actualizado en sensaciones nacientes y en mo-
tad > (1).
vimientos iniciados ; y se desciende de uno a otro, de
H e ah, pues, cmo viene a cerrarse el ciclo de la
la vida simplemente << soada > a la vida prcticamente
investigacin, volviendo al problema inicial, el problema
<< realizada >, a lo largo de <<esquemas dinmicos >. El
de la percepcin. En los dos sistemas adversos mediante
(1) En vez de aproximar brutalmente los dos extremos de los cuales se ha querido resolverlo, idealismo y realismo,
la materia y del espritu, considerado el uno en su accin ms Bergson descubre el postulado comn, de donde re-
alta y el otro en su mecanismo ms rudimentario, lo que destina
a un fracaso seguro toda tentativa de explicar su unin de hecho, sulta una comn impotencia. Desde el punto de vista
B1.mosox estudia su contacto viviente, en el pu nto de inter- idealista, no logramos explicarnos cmo un mundo se
seccin que sclialan los fenmenos de percepcin y de memoria : exterioriza, ni, desde el punto de vista realista, cmo
compara el extremo superior de la materia - el cerebro - y
el extremo infcrim del espritu- ciertos recuerdos-, y entre
estos dos extremos vecinos comprueba una separacin, por un (1) M aliere el Jtt!moire, pg. 27\J.
mtodo no dialctico, sino experimental.
 174 EDUARDO LE ROY BERGSON 175

se interioriza un yo. Y este doble fracaso proviene a jeto no pueda jams excluirse ni eliminarse de su pro-
su vez de la hiptesis sobreentendida segn la cual la pio conocimiento, cuando en realidad el sujeto como el
dualidad del sujeto y del objeto es concebida como pri- objeto est en la percepcin, no- por lo menos primi-
mitiva, radical y esttica. Al contrario, es preciso tivamente -la percepcin en el sujeto. Las tesis de
tenerla por elaborada poco a poco, y el problema que una relatividad fundamental toman, pues, una apa-
le concierne debe ser planteado y resuelto en fun- rente consistencia por una ilusin del discurso : pero se
cin del tiempo ms bien que del espacio. Nuestra re- desvanecen cuando se vuelve a lo inmediato, es decir,
presentacin empieza por ser impersonal y hasta ms cuando se plantean los problemas como deben serlo,
tarde no adopta nuestro cuerpo por centro. Nosotros en trminos que no supongan realizado todava ningn
emergemos lentamente de la realidad universal y siem- anlisis conceptual.
pre nos sumergimos en ella por nuestras rafees realiza-
doras. Pero esta realidad en s misma es ya conciencia
y el primer momento de la percepcin vuelve a colocar-
nos siempre en el estado inicial anterior a la separacin
del sujeto y del objeto. Esta separacin la operan, la
crean, la acentan y fijan, el trabajo vital y la accin.
Y la sinrazn comn del realismo y del idealismo es
creerla efectuada de antemano, cuando es segunda, eon
respecto a la percepcin.
De ah proviene el valor absoluto de la intuicin
inmediata. Porque de dnde podra provenir en ella una
relatividad irreductible? Absurda sera la idea de ha-
cerla depender de nuestra constitucin cerebral, ya que
nuestro mismo cerebro, en tanto que grupo de imgenes,
no es ms que una parte del universo, presentando los
mismos caracteres que el conjunto, y, en tanto que
grupo de mecanismos que han llegado a ser hbitos, no
es ms que un resultado de la accin vital inicial,
del discernimiento perceptivo primordial. Y, por otra
parte, no menos absurdo sera el temor de que el su-

VI
El problema de la evolucin. -Vida
y materia
Despus del problema de la conciencia, Bergson
deba abordar el de la evolucin, ya que la libertad psi-
colgica slo es verdaderamente concebible si empieza
hasta cierto punto con la primera pulsacin de la vida
corporal. << O la sensacin no tiene razn de ser, o es un
comienzo de libertad , : he aqu lo que nos deca ya el
Essai sur les donnes immdiales (1). Era, pues, fcil
prever la necesidad de un cuadro terico general en
el cual nuestra duracin pudiese ocupar un lugar que
la hiciese ms inteligible, al hacerle perder su aparien-
cia de excepcin singular. As, desde el 1901 , escriba
yo (2), a propsito de la nueva filosofa considera da
como filosofa del devenir: << Ha sido preparada por
el evolucionismo contemporneo, que profundiza y
perfecciona, que separa de su ganga materialista y
convierte en metafsica verdadera. No es sta la filo-
sofa que convena al siglo de la historia? Tal vez ella
(!) Pgina 25.
(2) Revue de M laphysique el de Morale, mayo 1901.
BERGSON 177
indica que ha llegado un a poca en que la Matemtica,
perdiendo su categora de ciencia reguladora, va a ce-
der su lugar a la Biologa. , Es este el programa que
llena --sabido es con cuanta originalidad - la doc-
trina de la Evolucin creadora.
Cuando se examina la sabidura antigua, m1 ca-
racterstica es inmediatamente visible en ella. De la
realidad cambiante, no estudia casi nada ms que cier-
tos momentos privilegiados, ciertas formas estables,
eiertos eslados de equilibrio. La geometra de los an-
tiguos, por ejemplo, se limita casi siempre a la conside-
racin esttica de las figuras, una vez trazadas. Muy
diferente se muestra la ciencia moderna. En efecto, el
mayor progreso que ha realizado en el orden matem-
tico no ha sido la invencin del anlisis infinitesimal,
es decir, un esfuerzo para sustituir al todo hecho el ha-
cindose, para seguir en su continuidad la generacin
mvil de los fenmenos y de las magnitudes, para colo-
carse a lo largo del devenir en un instante cualquiera
o ms bien progresivamente en t odos los instantes su-
cesivos? Esta tendeneia fundamental, tmida al desen-
volvimiento de las investigaciones biolgicas, deba in-
clinarle hacia una doctrina de evolucin ; de ah el
xito de Spencer.
Pero el tiempo, del que la ciencia moderna hace en
todas partes la variable principal, no es a n ms que
un tiempo- extensin, indefinida y arbitrariamente divi-
sible. Nada de duracin verdadera, nada de realmente
evolutivo en la evolucin spenceriana : Jo mismo que
en la marcha peridica de una turbina o en el temblor
12. LE RoY : Bergson . 157

178 EDUARDO LE ROY
- -- - --------------
estacionario de un diapasn. No es esto precisamente
lo que subraya el uso perpetuo de las imgenes mec-
nicas, groseras metforas de ingeniero, cuyo menor de-
fecto es suponer un t iempo homogneo, teatro inmvil
del cambio, que no es en el fondo, sino espacio? << En
una doctrina semeja nte, se habla todava del tiempo,
se pronuncia la palabra, pero no se piensa mucho en
la cosa : porque el tiempo est en ella desprovisto de
eficacia (1). De ah un materialismo latente, dispuesto
a aprovecha r la ocasin de manifestarse. De ah el
retorno automtico a ese ensueo de clculo universal
que Laplace, Du Bois-Reymond y Huxley han expre-
sado con tanta precisin (2).
Para huir de tales consecuencias, es preciso con
Bergson introducir de nuevo en la evolucin la duracin
verdadera, es decir, la duracin creadora ; es preciso
concebir la vida segn el modo que l ha expuesto a
propsi to del cambio en general. La ciencia misma
nos invita a este trabajo. Qu nos dice, en efecto,
cuando la dejamos hablar, en vez de prescrihirle res-
puestas conformes a nuestras preferencias? La vitali-
dad, en cada punto de su devenir, es t angente al meca-
nismo psico-qumico. Pero la psico-qumica no revela
el secreto de ella, de la misma manera que la lnea de-
recha no engendra la curvatura. Considerad el desen-
volvimiento de un embrin : resume la historia de las
especies : la ontognesis, se dice, reproduce la filo-
gnesis. Pues bien ; qu observamos entonces? En este
(1) L'volulion cralrice, p g. 42 .
(2) L' volulion cratrice, pg. 41.
BERGSON 179
-------~---~------
momento en que una larga sucesin secular ha sido
contrada en un breve perodo, y que nuestra vista
es capaz de una sntesis demasiado difcil, aparecen la
organizacin rtmica y el carcter musical que la len-
titud de los trnsitos nos impeda apreciar. En cada
estado del embrin hay algo ms que una estructura
instantnea, algo ms que un juego de acciones y
reacciones : hay una tenden cia, una direccin, un es-
fuerzo, una actividad creadora. La etapa atravesada
es menos interesante que la travesa misma ; sta a su
vez es un .acto de impulso generador ms que un efecto
de inercia mecnica. As debe ser tambin, por analo-
ga, para la evolucin general. Tenemos aqu como una
visin de la duracin biolgica en pequeo: al des-
lerse y relajarse en su tensin aparece lo homogneo,
pero a la vez, propiamente hablando, desaparece la
evolucin.
Adems, Bergson establece con argumentos di-
rectos y positivos que la vida es creacin verdadera.
Semejante conclusin se presenta como la envoltura de
toda su doctrina, se impone ante todo por evidencia
inmediata, ya que no puede negarse que la historia
de la vida se nos revela bajo el aspecto de una ascen-
sin, de un progreso. Este impulso implica iniciativa
y seleccin, constituye un esfuerzo que no estamos
a utorizados por los hechos a declarar fatal : <<Una sim-
ple mirada lanzada sobre las especies fsiles nos mues-
tra que la vida habra podido prescindir de evolucionar,
o no evolucionar ms que dentro de lmites muy res-
tringidos, si hubiese tomado el partido, mucho ms
 BERGSON
181
180 EDUARDO LE ROY

equivalencia entre el punto de partida y el punto de lle-

cmodo para ella, de anquilosarse en sus formas pri-
gada. Por otra parte, desde el punto de vista de la cuali-
mitivas ; ciertos foraminferos no han variado desde la
poca siluriana; impasibles t es tigos de las innumera- dad, algo que se gasta, que baja, que se degrada, que se
agota : energa que se gasta, movimiento que se disipa,
bles revoluciones que han agitado nuestro planeta, las
edificios que se disgregan, pesos que caen, niveles que
lingulas son hoy lo que eran en los tiempos ms leja-
se igualan, diferencias que se borran. La marcha del
nos de la era paleozoica >> (1). Por otra parte, si indis-
mundo material aparece entonces como una prdida.
cutiblemente la vida es en nosotros creacin y liber tad
como un movimiento de cada y de descenso. Por lo
cmo no lo sera en cualquier grado en la naturaleza
dems, no hay ms que tendencia a la conservacin,
universal? << Sea cual fuere la esencia ntima de lo que
es y de lo que se hace, nosotros pertenecemos a ella >> (2): una t endencia que no se realiza nunca ms que de un
modo imperfecto. Por el contrario, vemos con todo
una conclusin por analoga es, pues, legtima. Pero
rigor cmo el desfallecimiento del impulso vital tra-
esta conclusin se verifica singularmente por su apti-
dcese por una aparicin del mecanismo . Realidad que
tud para resolver los problemas de detalle, para dar
cuenta de los hechos observados ; y a este respecto se adormece o que se deshace : tal es la forma en que se
nos muestra finalmente la materia : es algo segundo o
siento no poder hacer ms que remitir globalmente a
las admirables discusiones y anlisis instituidos por secundario.
En definitiva, segn Bergson, la materia se de-
Bergson sobre <<la planta y el animal>> o <<el desenvol-
fine por una especie de descenso, este descenso por la
vimiento de la animalidad>> (3).
interrupcin de una subida, esta subida, a su vez, por un
En cuanto a la materia, dos grandes leyes se des-
crecimiento : un principio de creacin se halla as en
prenden de toda nuestra ciencia, relativamente a su
el fondo de las cosas. Semejante concepcin parece os-
naturaleza y a sus fenmenos : una ley de conserva-
cura y turbadora para el entendimiento geomtrico.
cin y una ley de degradacin. Por una parte, meca-
Este no puede acostumbrarse a la idea de un devenir
nismo, repeticin, inercia, constantes e in variables : el
que sea ms que un simple cambio de distribucin,
juego del mundo material, desde el punto de vista de la
una simple explicitacin de riquezas latentes. F rente a
cantidad, nos ofrece el aspecto de una inmensa trans-
tal idea, vuelve siempre a su eterna eues li n : cmo
formacin sin ganancia ni prdida, de una transforma-
de la nada ha venido algo? Falsa cuestin : ya que la
cin homognea donde tiende a mantenerse una exacta
idea de la nada no es ms que una seudo-id ea, la nada
(1) L' uolution cralrice, pg. 111. es imposible de imaginar, puesto que pensar la nada es
(2) Reuue de Mtaphysique el de Mora/e, noviembre HJ11. necesariamente pensar algo o no pensar, y, siguiendo
(3) L' vo/ution cratrice, cap. II.
182 EDUARDO LE ROY
la frmula de Bergson (1), <da representacin del vaco
es siempre una representacin llena >>. Cuando yo digo :
<<no hay nada >>, no es que yo perciba un << nada>>; yo
no percibo nunca ms que ser, pero no he percibido
lo que buscaba, lo que esperaba, y expreso mi decep-
cin en el idioma de mi deseo. O bien es que ha blo un
lenguaje de fabricacin, que significa que no poseo a n
lo que me propongo hacer.
Olvidemos decididamente estos dolos de la accin
prctica y del discurso. Entonces el devenir evolutivo
se nos aparecer tal como es : fases de maduracin gra-
dual, que vienen a cerra rse ele vez en cuan do por
crisis de invencin creadora. Continuidad y disconti-
nuidad se mostrarn as conciliables : la una, como
aspecto de la ascensin hacia el porvenir ; la otra, como
aspecto de la retrospeccin posterior. Vamos a ver
cmo la misma llave nos abrir todava por ai'iadidura,
la teora del conocimiento .
( 1) Cf. la discusin sobre la existencia y la nada en el cap-
tulo IV de L' l!o/ution cralricc, pgs. 298<322.
1
1
'1
VIl
El problema del conocimiento. - Anlisis
e intuicin
Sabido es qu importancia ha adq uirido desde Kant
el problema de la Razn : parece a veces que desde
entonces toda la filosofa vuelve a ella y que ya no tenga
que ocuparse de otra cosa. Por otra parte, Jo que se
entiende por Razn, en el sentido amplio, es, en el es-
pritu humano, el poder de iluminacin, cuya opera-
cin esencial se define como un acto de sntesis que
ordena y unifica la experiencia, hacindola, por lo
mismo, inteligible. Cada instante riel pensamiento mues-
tra es le poder en ejercicio. Ponerlo de relieve en todas
partes se estima como la labor propia del filsofo : por
lo menos de esta manera se la comprende habitual-
mente hoy. Pero desde qu punto de vista y por qu
mtodo se construye ordinariamente esta teora del
conocimiento?
El punto de partida de la encuesta, la materia ini-
cial, son las obras espontneas del espritu : percep-
cin, ciencia, arte, moralidad. No nos preguntamos si,
sino cmo son posibles, lo que implican, lo que suponen;
un anlisis regresivo procura discernir en ellas por re-
 184 EDUARDO LE ROY
flexin crtica sus princ1p10s y requisitos. En una pa-
labra, de la produccin se trata cie remontar a la acti-
vidad productora, que se tiene por suficientemente
revelada por sus productos naturales. Por tanto, la
filosofa no es ms que la ciencia de los problemas ya
resueltos, la cien cia que se limita a decir por qu el
saber es un saber, la accin una accin, de t al o
cual gnero y de tal o cual cualidad. De ah tambin
que la razn ya no puede aparecer sino como un
dato primero planteado a ttulo de simple hecho, como
un sistema cerrado que ha cado completamente cons-
truido del cielo; en el fondo, como una esencia intem-
poral, definible sin consideracin de duracin, de evo-
lucin, de historia, en la que toda gnesis y todo pro-
greso son absurdos. En vano se persiste en sostener que
es primordialmente un acto : siempre ocurre que el
mtodo seguido obliga a no considerar este acto una
vez realizado, una vez expuesto en resultados. Y la
inevitable consecuencia consiste en encerra rnos sin
salida en la afirmacin del relativismo kantiano.
Tal sistema slo puede ser verdadero con una ver-
dad parcial y provisional : es, a lo sumo, un momento
de la verdad. <1 Si se lee con detenimiento la Crtica de la
Razn pura, se advierte que Kant ha hecho la crtica,
no de la razn en general, sino de una razn formada
en los hbitos y en las exigencias del mecanismo car-
tesiano o de la fsica newtoniana >> (1). Por otra parte,
no estudia visiblemente sino la razn adulta, su es-
(1) H. Bc:naso:-.~ , Bul/elin de la Socil franyaise de Philo-
sophie, sesin del 2 de mayo de 1901.
BERGSON 185
tado presente, un plan de pensamiento, un corte
transversal del devenir. Para l, los hombres progresan
quiz en razn, pero la razn misma no dura : es el
lugar inmvil, es la atmsfera de eternidad muerta
donde se despliega toda accin del espritu. Pero no es
posible que sea sta la verdad definitiva y completa. No
es un hecho que la inteligencia humana se ha consti-
tudo lentamente en el curso de la evolucin biolgica?
Para conocerla , no interesa tanto, pues, distinguirla
estticamente de sus obras corno volverla a situar en
su hi storia .
Partamos de la vida, ya que tambin, queramos o
no, siempre somos en ella y por ella. La vida no es una
fuerza bruta, un mecanismo ciego, de donde jams
podra concebirse que saliese el pensamiento. Desde
su pulsacin primera, la vida es conciencia, actividad
espiritual, esfuerzo creador tendido hacia la libertad ;
discernimiento ya luminoso, por tanto, aunque de
una luminosidad que primeramente se desvanece y es
difusa. En otros trminos, la vida tiene, en el fondo,
la natura leza psicolgica de una tendencia. Y <<la esen-
cia de una tendencia es desenvolverse en forma de
haz, creando, por el solo hecho de su crecimiento,
direcciones divergentes entre las cuales se dividir
su impulso >> (1 ). A lo largo de estas vas diversas,
se propagan e intensifican, separadas, las virtuali-
dades complementarias cuya interpenetracin primi-
tiva no era posible ms que en estado naciente. Una
(1) L' volulion cralrice, pg. 108.

186 EDUARDO LE ROY
de ellas termina en lo que llamamos inteligencia. Esta,
por tanto, se ha separado poco a poco de una lumino-
sidad menos intensa, pero ms rica, de la que slo ha
retenido, para acentuarlos, ciertos caracteres.
Vemos que es preciso concebir el espritu- o, si se
prefiere esta palabra, el pensamiento - como algo que
sobrepasa la inteligencia. La inteligencia pura, o facul-
tad de reflexin crtica, de anlisis conceptual, no re-
presenta sino una forma, una funcin, una determina-
cin o adaptacin particular del pensamiento integral,
la parte organizada en vista de la accin prctica, la
parte consolidada en discurso . Cules son sus carac-
teres? No comprende ms que lo discontinuo, lo
inerte, lo inmvil, lo que no cambia ni dura ; se baa
en una atmsfera de espacialidad ; geometriza siem-
pre ; no se siente bien situada sino entre las << cosas ))
y toda cosa es por ella reducida a tomos slidos ; es
naturalmente <<materialista )) por lo mismo que no per-
cibe naturalmente ms que <<formas )). Qu significa
esto, sino que tiene como objeto preferente el meca nismo
de la materia? Pero supone la vida, y no es viviente sino
por las aportaciones continuas de la actividad ms
vasta y ms rica de donde ha salido. Este retorno
a las potencias complementarias es lo que se llama
intuicin.
Desde este punto de vista, se hace fcil escapar al
relativismo kantiano. Nos encontramos frente a una
inteligencia que no es ya sin duda una facultad univer-
salmente competente, pero que, en cambio, en su do-
minio, posee un poder de penetracin ms grande. Tal
BERGSON 187
inteligencia est ordenada a la accin, y la accin no
es posible que se mueva en lo irreal. La inteligencia, pues,
nos h ace conocer, si no lo real, por lo menos algo real,
a saber, aquello por lo cual la realidad es objeto posible
de accin industrial o discursiva. Ms profundamente,
la intuicin vuelve a caer en el anlisis, como la vida
en la materia: son dos fases del mismo movimien lo. Por
esto, <<mientras no se considere de la Fsica ms que su
forma general, y no el detalle de su realizacin, puede
decirse que linda con lo absoluto>> (1). En otros trmi-
nos, discurso y mecanismo son regulados uno conforme
a otro. Esto explica a la vez el xito de la ciencia ma-
temtica en el orden de la materia y su fracaso en el
orden de la vida.
Ante la vida, en efecto, la inteligencia fracasa. <<Colo-
cada, en el curso de su marcha, por el movimiento
evolutivo cmo es posible que se aplique a lo largo
del movimiento evolutivo mismo? Sera como pretender
que la parte iguala al todo, que el efecto puede reab-
sorber en s mismo su causa, o que el guijarro dejado
sobre la playa dibuja la forma de la ola que lo trajm> (2).
Quiere decir esto que la vida sea incognoscible? De-
hemos concluir la imposibilidad de comprenderla?
<< Ello sera preciso, si la vida hubiese utilizado todo
lo que contiene de virtualidades psquicas en hacer
puros entendimientos, es decir, en preparar gemelras.
Pero la lnea de evolucin que termina en el hombre no
es la nica. Sobre otras vas, divergentes, se han des-
(1) L' volution crairice, pg. 21 fl.
(2) Prefacio de L' vo/ulion cralrice.

188 :EDUARDO LE ROY
' .' '------------ - ....
arrollado otras formas de la conciencia, que no han
sabido liberarse de las violencias exteriores ni rehabili-
tarse a s mismas, como lo ha hecho la inteligencia hu-
mana, pero que no por ello expresan menos, por su
parte, algo inmanente y esencial al movimiento evo-
lutivo. Aproximndolas unas a otras, fusionndolas
luego con la inteligencia no obtendramos una con-
eiencia coextensiva a la vida y capaz, al volverse
bruscamente contra el impulso vital que siente tras de
s, de obtener una visin integral de ella, aunque sin
duda evanescente? (1 ). En esto precisamente consiste
el acto de intuicin filosfica. <<Se dir que, aun as, no
sobrepujamos nuestra inteligencia, ya que precisamente
con nuestra inteligencia, a travs de nuestra inteligen-
cia, miramos an las otras formas de la conciencia. Y
habra razn en decirlo, si fusemos puras inteligencias,
si no hubiese quedado, alrededor de nuestro pensa-
miento conceptua l y lgico, una nebulosidad vaga, he-
cha de la substancia misma a expensas de la cual se
ha formado el ncleo luminoso que llamamos inteli-
gencia. Ah radican ciertas potencias complementarias
del entenrlimiento, potencias de las que no ten emos
ms que un sentimiento confuso cuando quedamos en-
cerrados en nosotros, pero que se iluminarn y se dis-
tinguirn cuando a su vez se aperciban a la obra,
por decirlo as, en la evolucin de la naturaleza. Ellas
enseiiarn as qu esfuerzo tienen que hacer para in-
tensificarse y para dilatarse en el sentido mismo de
(l) L' vo/ulion cratrice, prefacio.
BERGSON 189
la vida)> (1). Es esto abandonarse al instinto, volver
a d escender con l en la infraconciencia? No ; se trata,
por el contrario, de lograr que el instinto vaya a enri-
quecer la inteligencia, vaya a libertarse e iluminarse
en ella ; y esta ascensin hacia la supra-conciencia es
posible en el relmpago de un acto intuitivo, como es
posible a veces que el ojo perciba, como un resplandor
plido y fugitivo , ms all d e la lu z propiamente dicha,
los rayos ult ra-violetas del espectro.
Puede decirse de tal doctrina que quiere ir o que
va <<contra la inteligencia l>? Nada a utoriza semejante
acusacin, ya que limitar una competencia no es des-
conocer su ejercicio legtimo. Slo que la inteli gen-
cia no es todo el pensamiento, y sus productos natura-
les no agotan ni manifiestan totalmente nuestro poder
de iluminacin. Es un hecho, por lo dems, que la in-
teligencia, la razn no es cosa hecha, detenida para
siempre en su estructura interior, sino que evoluciona
y se dilata : el lugar de la invenein es precisamente
esa franja residual de que hablbamos hace un mo-
mento. A este respecto, la historia del pensamiento
podra suministrarnos ejemplos a granel. In tt ciones
primeramente oscuras y solamente presentidas, datos
primitivamente incapaces de asimilacin y como irra-
cionales devienen elocuentes y luminosos por el uso
fruct[ero que se hace de ellos, por la fecundidad que
manifiestan. Para percibir la riqueza compleja de lo
real, es preciso que el espritu se haga violencia, que
(1) L' volution cratrice, prefacio.
 190 EDUARDO LE ROY
despierte sus potencias adormecidas de simpata reve-
ladora, que se dilate hasta adaptarse a lo que chocaba
anteriormente con sus hbitos, por parecerle casi con-
tradictorio. Tal trabajo es, por otra parte, posible :
nosotros realizamos su diferencial a cada instante y su
integral aparece en la serie de los siglos. En el fondo,
la nueva teora del conoeimiento no tiene de nuevo
sino el cuidado de tomar en consideracin todos
los hechos : reintegra la duracin al espritu pen-
sante y se coloca en el punto de vista de la invencin
creadora, no solamente en el de la demostracin u!-.
terior. De ah su concepcin de la experiencia, que
para ella no es simple informacin por colocacin en
cuadros preexistentes, sino elaboracin de los -mismos
cuadros.
Desde este momento cambia de aspecto el problema
de la razn. Muy injustamente se ha credo que la doc-
trina bcrgsoniana lo desconoce: una cosa es negar y otra
cosa situar. En lo ms ntimo de s misma, la razn es
exigencia de unidad : por esto se manifiesta como fa-
cultad de sntesis y su acto esencial se ofrece como
apercepein de r elaciones. Es actividad unificadora ,
menos todava por dialctica de construccin armo-
niosa que por miras de implicacin recproca. P ero
todo esto exige, por esfumado que lo supongamos, un
nlisis previo. Si, por tanto, nos colocamos en una
perspectiva de intuicin, quiero decir, de percep-
cin integral, en segundo trmino, pero sin estar des-
poseda an de su verdadero misiu, aparece la exigen-
cia racional : eco y recuerdo, llamamiento y promesa
;o.
B ERGSON 191
-- - -- ----- - - - - - -
-
de la continuidad profunda, primitivamente presentida,
finalm ente esperada, en el seno del fraccionamiento
elemental que caracteriza la regin transitoria del dis-
curso ; y la razn seala as la zona de contacto entre
la inteligencia y el instinto.
No es posible el pensamiento sino bajo la ley
del nmero'? No llega a ser la realidad objeto de saber
sino como sistema de factores y de momentos a la
vez distintos y ordenados? No tienen las ideas exis-
tencia ms que por sus relaciones mutuas qu e primera-
mente las oponen, y luego obligan la inteligencia a mo-
verse indefinidamente de un trmino a otro? Si fuese as,
la razn sera verdaderamente primordial, como nica en
hacer de la percepcin discontinua una continuidad inte-
ligible, por una dialctica de sntesis que hallara la unidad
total en cada pieza provisional. Pero todo esto, en el
fondo, slo t iene sentido una vez que el anlisis ha sido
hecho. La exigencia de unidad racional constituye en
el seno del fraccionamiento algo como una resonancia
de la continuidad profunda subyacente: expresa, en
la lengua misma del fra ccionarnien to, la irrealidad
profunda de ste. Slo se trata de volver a situarla
en su rango, no de desconocerla. En una perspectiva
de intuicin integral, nada exigira ser unificado. La
razn sera entonces reabsorbida en la percepcin. Es,
pues, l[Ue mide y corrige en nosotros los lmites, las
lagunas, los desfallecimientos de la facultad perceptiva.
A este respecto, ninguno de nosotros piensa en despo-
seerla de su papel. Pero nos esforzamos con Bergson
por reducir este papel a su valor exacto, a su im-
192 EDUARDO LE ROY 193
llERGSON
--- -- - ---
portancia verdadera. Porqe estamos cansados deci- a lo sumo, de la experiencia desarticulada que practica
didamente de or invocar la <<Razn > con voz enterne- el sentido comn. La razn, aceptando este anlisis
cida y solemne, como si escribir su nombre ven er ado previo, dejndose llevar por el discurso, procura orga-
con R mayscula bastase para resolver mgicamentc nizarlo segn el tipo geomtrico. Pero slo el tipo vital
todos los problemas. corresponde a la realidad absoluta, por Jo men os cuando
D e hecho, el espritu par te de la unidad ms bien se Lrata del Todo ; y slo vuelve a l la intuicin, re-
que llega a ella ; y el orden que parece descubrir, fuera rnon lando por encima de las disociaciones discursivas.
de tiempo, en una experiencia primeramente mltiple
e incoherente no es ms que una refraccin de la unidad
primera a travs del prisma de un anlisis espontneo.
Bergson expone admirablemente (1) que hay dos tipos
de orden : el geomtrico y el vital, el uno jerarqua
esttica de relaciones, el otro continuidad musical de
momentos. Estos dos tipos se oponen, como el espacio
a la duracin; como la materia al espritu ; pero la ne-
gacin del uno coincide con la posicin del otro. Por
tanto, es imposible abolir los dos a la vez. La idea de
desorden no corresponde a ninguna realidad verdadera.
Esencialmente relativa, nace cuando no encontramos
el tipo de orden que esperbamos, y expresa enton-
ces nu estra decepcin en el lenguaje de nuestra expecta-
tiva, ya que la ausencia del orden esperado equivale,
desde el punto de vista prctico, a la ausencia de lodo
orden. Tomada en s, esta nocin no es ms que una
entidad verbal, indebidamente hipostasiada como subs-
tra to comn de los dos tipos antitticos. Por tanto,
cmo hablar de una << diversidad sensible que el es-
pritu debiera ordenar, unificar? Esto slo es verdad,

(1) L' uolution cralrice, pgs. 240-244 y 252-257.

b, LF. oY: Ber~son. 157


\' If 1
Conclusin
Al terminar, y para dar una frmula de conclusin
vuelvo a lo que fu el leitmotiv de todo mi estudio : la
/ilfJsufa de Bergson es una filosofa de la duracin.
Considerrnosla desde este punto de vista- como con-
lacto con el esfuerzo creador - si queremos concebir
exactamcnt<~ las nociones originales que nos propone
ele la liberlad, de la vida, de la intuicin. Digamos
tambin que se presenta como el advenimiento de
la metafsica positiva : positiva, es decir, capaz de pro-
greso continuo, regular, colerti vo, y no forzosa m en te
dividida en escuelas irreductibles, cada una de las
cuales conserva su lugar, escoge sus fichas y entabla
con las otras una partida qu e no concluir jams>> (1).
(1) lntrodw:tion u la M tapl!ysique, en la Rcl!lw de J'vfla-
physique el de 1\llora/e, enero 1903.
La Psicologa, segn l3ERGso", estudia el espritu humano
en tanto que funciona tilmente para la prctica ; la Metafsica
representa el esfuerzo de este mismo espritu para libertarse de
las condiciones de la accin til y para recuperarse como pura
energa creadora ; y la experiencia - una experiencia de labora-
torio - permite medir cada vez mejor la separacin entre estos
dos p la nos de vida : de ah el carcter positivo de la nueva :\teta-
fsica.
BE!\GSON
195
Digamos tambin que puede considerarse hasta hoy
como la nica doctrina que constituye verdaderamente
una metafsica de la ex[Jerincia, ya que ninguna otra
explica, en el fondo, por qu el pensamiento, en su
trahajo de descubrimiento y de ve~ificacin, permanece
sometido de un modo permanente a una ley de com-
probacin. No nos queda ms, por fin, que demostrar
cmo se Ji bra de ciertos reproches tendenciosos que
se le han dirigido.
Algunos han querido ver en ella una especie de mo-
nismo ateo. El mismo Bergson ha refutado esta opi-
nin. Lo que reehaza, y tiene razn de rechazar, son
las doctrinas que se limitan a hipostasiar la unidad
de la naturaleza o la unidad del saber en un Dios prin-
cipio inmvil, que realmente no sera nada, puesto
que no hara nada. Pero aade: <<Las consideracio
nes expuestas en mi Essai sur les donnes immdiates
acaban derramando luz sobre el hecho de la libertad ;
las de Matere el Mmoire hacen tocar con el dedo-as
lo espero - la realidad del espritu ; las de 11olution
cralrice presentan la creacin como un hecho : de todo
esto se desprende claramente la idea de un Dios crea-
dor y libre, generador a la vez de la materia y de la
vida, y cuyo esfuerzo de creacin se contina por el
lado de la vida, en la evoluein de las especies y en la
constitudn de las personalidades humanas)>(1). Cmo
no hallar aqu, siguiendo las expresiones mismas Ml
lt
(1) Carta al P. de Tonqudec, publicada en los tudes del
20 de febrero de 1912, y citada aqu segn los Annales de phi/o-
sophie cl!rtienne, marzo 1912.
' 13. Bcrgson. 157
.:~~
l)
 196 EDUAllDO LE ROY
- - - -- - ------- ------- - ---- - - - -- -
autor, la ms categrica refutacin <'del monismo y del
pan tesmo en general >>?
Ahora, para ir ms lejos, para precisar ms, sera
necesario, observa Bergson, abordar problemas de
un gnero completamente distinto : los problemas mo-
rales >). Sobre estos nuevos problemas, el autor de
volution cratrice no ha dicho nada toclava ; y no
dir nada, mientras su mtodo no le haya conducido
en este punto a resultados tan positivos, a su manera,
como Jos de sus rlems trabajos, porque no estima que
simples opiniones subjetivas tengan su lugar en filo-
sofa. Sin negar nada, espera, pues, y busca, siempre
segn el mismo espritu : qu puede pedrsele ms?
Una sola cosa es posible desde luego : discernir en la
rloctrina ya existente los puntos que se ofrecen de an-
temano a la insercin ulterior de una filosofa moral y
de una filosofa religiosa. He aqui lo que nos est per-
mitido intentar. Pero comprendamos bien de qu se
trata . La cuestin consiste solamente en saber si, como
se ha pretendido, existe incompatibilidad entre el punto
de vista de la metafsica bcrgsoniana y el punto de
vista religioso o moral, si las premisas planteadas cie-
rran el camino a todo desarrollo futuro en el sentido
que nos ocupa, o si, por el contrario, tal desarrollo t!St
determinado por a lgunas partes a lo menos de la obra
anterior : la cuestin no consiste en hallar en esta obra
las bases necesarias y suficientes, los lineamientos ya
formados y visibles de lo que, acaso un da, la comple-
tar. Imaginarse que el problema religioso y moral
debe ser forzosamente concebido por Bergson como
197
BERGSON
algo posterior, como si uo pudiera plantearse y resol-
verse sino en funcin de una filosofa terica previa
que no puede ser sobrepujada ; que a sus ojos la
solucin de este problema se deducir de los prin-
cipios ya planteados, sin que deba hacer intervenir
nuevos datos o nuevos puntos de vista, sin que dcb3
partir de una nueva intuicin ; que para l est excluda
de antemano toda consideracin de vida propiamente
espiritual, de accin interior y profunda, considerando
las cosas en relacin con Dios y en una perspectiva de
eternidad : esto sera ilegtimo y estara fuera de razn,
a nte todo porque Bergson no ha dicho nada de esto,
y luego porque esto es contrario a todas sus tendencias.
Despus del E ssai sur les donnes immdiates, se le en-
cerraba de oficio en un dualismo esttico irreductible;
despus de M aliere el M moire, se le condenaba a no
explicar jams la yuxtaposicin de los dos puntos de
vista de lo til y de lo verdadero : por qu pretender
que, despus de la l!o[lliion cralrice, le sea p-rohibido
pensar nada nuevo, distinguir, por ejemplo, diversos
<< rdenes > de vida'? Los problemas deben ser aborda-
dos uno despus de otro y, en la solucin de cada uno
de ellos, conviene no hacer intervenir sino los ele-
mentos necesarios. Pero cada resultado slo es << provi-
sionalmente definitivo >>. Debemos perder la extraa
costumbre de pedir siempre a un autor haber hecho
otra cosa que lo que ha hecho o, en Jo que ha hecho,
1 habernos confiado la totalidad de su pensamiento.
i
l'". . Bergson, hasta hoy, ha considerado siempre cada
~~ nuevo problema segn su naturaleza especfica y ori-
1 '' .
1
"'~~
1
 198 EDUARDO LE ROY
ginal, y para resolverlo ha realizado siempre un nuevo
esfuerzo de adaptacin autnoma : por qu_ ha de
ocurrir de otra manera en lo sucesivo? Vanamente me
pregunto en virtud de qu imperativo podra tener de-
recho a estudiar por s mismo el problema de la evo-
lucin biolgica y en nombre de qu necesidad podra
estar obligado a atenerse, ahora, a las premisas conte-
nidas en su obra pasada (1).
No ; el nico punto que debemos examinar es ste :
la cuestin moral y religiosa obligar a Bergson a
romper con las conclusiones de sus estudios anterio-
res, o pueden preverse, por el contrario, algunos
{JUntos de enlace natural? En el fondo de nosotros mis-
mos, encontramos la libertad ; en el fondo del ser uni-
versal, una exigencia de creacin. Puesto que la evo-
lucin es creadora, cada uno de sus momentos trabaja
para la gnesis de un porvenir indeducible y transcen-
dente. Este porvenir no es preciso concebirlo como un
simple desenvolvimiento de lo actual, como una sim-
ple explicitacin de grmenes ya dados. Por tanto,
nada autoriza para deeir que hay para. siempre un solo
orden de vida, un solo plano de accin, un solo ritmo
de duracin, una sola perspectiva de existencia. Y si
algunas continuidades, si algunos saltos bruscos son vi-
sibles en la eeonomia del pasado- de la materia a la
vida, del animal al hombre- , nada tampoco autoriza
para pretender que no pueda observarse algo anlogo
(1) Para BERGSON, el sentimiento religioso, como el sen-
timiento de la obligacin, envuelve un fondo de dato inme-
diato que lo hace indisoluble e irreductible.
'~
BERGSON 199
- -~----- -- ------- -- ---
en el interior mismo de la vida humana, que el punto
de vista de la carne y el punto de vista del espritu,
el punto de vista de la razn y el punto de vista de la
caridad se hallen en ella como una prolongacin homo-
gnea. Por otra parte, tomndola en su tendencia pri-
mera y en la direccin general de su curso, la vida es
elevacin, crecimiento, esfuerzo ascensional, trabajo de
creacin espiritualizadora y liberatriz: por ah podru
ser definido el bien, que es una va mejor que una cosa.
Pero la vida puede desvanecerse, puede detenerse n
volver a descender. ,La vida en general es la movilidad
misma ; las manifestaciones particulares de la vida
slo aceptan esta movilidad con pesar y se retrasan
eonstantemente respecto a ella. Aqulla va siempre
adelante; stas quisieran permanecer en el mismo
sitio. La evolu cin en general se realizara, en lo po-
sible, en lnea derecha ; cada evolucin especial es
un proceso circular. Como torhellinos de polvo le-
vantados por el viento que pasa, los vivientes giran
sobre s mismos, suspendidos al gran soplo de la
vida,> (1). Cada especie, cada individuo, cada funein
tiende a tomarse por fin ; el mecanismo, la costumbre,
el cuerpo, la letra- en derecho puros instrumentos-
llegan a ser de hecho principios de muerte. As ocurre
que la vida se agota en esfuerzos para conservarse a
s misma, se deja convertir por la materia en torbellinos
localizados, hasta a veces se abandona a la inercia
del peso que debera levantar, se entrega a la co-
(1} /.' f-:vol111ion cra/rice, p g. 139.
,,
 200 EDUARDO LE ROY BERGSON 201
- - ------- - - - - -- - - - - - - - - -- - -
rriente de descenso que constituye la esencia de la ma- compresiones, ah esl desde a hora el punto de partida
terialidad : por ah podra ser definido el mal, como de toda filosofa especulativa ; cada da aumenta el n-
sentido de marcha inversa del bien. Entretanto, apa- mero de lo~ espritus que lo reconoc.en ; y vale ms no
recen con el hombre, el pensamiento, la reflexin, la insistir sobre lo que demuestran muchos de los que no
conciencia clara. Entonces aparecen tambin las cali- saben o no quieren verlo.
ficaciones propiamente morales : el bien se hace deber,
el mal se hace pecado. En este momento preciso co-
mienza un problema nu evo, qu e exige el sondeo de
una nueva intuicin, pero cuyos puntos de unin con
los problemas anteriores son claramente visibles.
He ah la filosofa que algunos se complacen en
decir qu e se halla cerrada por natnraleza a todos los
problemas de cierto orden, problemas de la razn o
problemas de la moralidad. Al contrario, no existe doc-
trina ms abierta, ni, en verdad, que se preste mejor
a prolongaciones ulteriores. No he de decir aqu lo que
yo estimo que puede concluirse de esta doctrina. Menos
a n he de intentar prever lo que Bergson deducir
de ella. Limitmonos a tomarla en lo que nos ha
entregado explcitamente de s misma. Desde este punto
de vista, que es el del conocimiento puro, deseo volver
a decir, para terminar, su importancia excepcional, su
infinito alcance. Podemos no comprenderla . As ocurre
frecu entemente; as ha ocurrido siempre en el pasado,
cada vez que un a intuicin verdaderamente nueva ha
surgido entre los hombres ; as ocurrir hasta el da
ineluctable en que aquellos discpulos ms respetuosos
de la letra que del e~pritu, la conviertan ay! en una
neo-escolstica. Qu importa! El povernir est ah; a
despecho del desconocimiento, a despecho de las in-

i -~

fNDICE ALFABTICO
Accin, !l7, 108, 111, 124, U2,
182.
Acto libre, 78.
Amoralismo, 109.
Anlisis, 42, 46, 53, 156.
Arte, 56, 57.
Asociacionism o, 163.
Atomismo, 149, 164.
Automatismo, 90.
Bien, el, 19!J.
Houtroux, 95.
Buen sentido, 107, 13::!.
Cambio, el, 172, 178.
-- percepcin d el, 160 y ss.,
171.
Carcter, 76.
Cerebro, 173, 174.
Ciencia,117, 118, 11 9,120, 129,
133, 158.
- moderna, 177.
--- positiva, 57, 162.
Comparaciones, 43.
Conceptos, 43, 51, 1S5, l .'7.
- lmites, 159.
Conciencia, 89, 188.
- problema de la, 163 y ss.
Conocerse a si mismo, 60.
Conocimiento, 104, 120, 129,
130, 133, 141.
- absoluto, 39.
- problema del, 183 y ss.
- relativo, 44.
- t eora del, 102, 104.
Construidos, elementos, 32.
Contingencia, 103.
Cosas, 26.
Costumbre, 100.
Creacin, 87.
Crtica de la Razn pura, 184.
Cuerpo, 17.3.
' Datos, 32, t 37.
i - inmediatos, ta5.
- primitivos, 1:35, 138.
- puros, 135.
Deduccin, 106.
Desarrollo, 96.
Descanso, 52.
Desea rtes, 135.
Desorden, 97.
Determihismo, 77.
- fsico, 79.
Devenir, 86.
Dialctica bergsoniana, 128.
- eletica, 156, 162.
Discurso, 41, 182.
- critica del, 148 y ss.
Doctrina, 59 y ss.
Du Bois-neym ond, 178.
Duracin, 82 y SS., 165 y SS. ,
178.
El ensueo, 143.
E l esfuerzo intelectual, 14::!.
Entendimiento analtico, 121.
- geomtrico, 181.
Errores de los sentidos, 34.
Escep ticismo, 122.
Espacio, 75.
Espritu, 99, 172, 186, 192, 194.
nEnosoN
Espiritualizacin, 99.
Esquema motor, 66.
Essai sur les donnes imm-
diates de la conscience, 17,
61, 63, 69, 75, 77, 155, 163,
1()4, 168, 176, 195, 197.
Estabilidad dinmica, 160.
Evolucin, 88, 92, \14 y ss.,
104, 112.
- creadora, 98, 1.77.
.. _- problen~a de la, 17(i y ss.
- spencenana, 177.
-- universal, 110.
- de la vida, 101.
Experiencia, 105, 108, 119, 122,
137, 138, 161 , 194.
Filosofa, 129 y ss., 139, 140,
184.
- bergsoniana, ambiente de
la, 116.
Finalidad, 95, 96.
F sica newtoniana, 184.
Gnesis, 87.
Geometra, 120, 121.
H erencia, 85.
Huxley, 178.
Imagen, 135 y ss., 144 y ss.
Impresionismo, 56.
Impulso vital, 98, 99.
Impulsos generadores, 54.
Incognoscible, 121.
Individualidad, 84.
Inmediato, lo, 31, 41, 128 y ss.,
136, 1~8.
Instinto, 101, 105 y ss., 189,
191.
Intclectualismo, 121.
Inteligencia, 101 y ss. , 118,
142, 148, 186 y SS.
-- humana, 185.
Iniroduction a la lv!tapllysique,
54, 55, 75, 152, 161, 194.
Intuicin, 41, 42, 53, 107, 121,
126, 127, 141, 146, 147,
158, 159, 174, 186 y SS.
-- esttica, 56, 139.
- filosfica, 134.
203
Invencin, 100, 151, 152, 168.
Investigacin cientfica, 103.
Kant, 61, 104, 145, 183, 184.
Laplace, 178.
L'eflort intellectuel, 149.
L'Euolution cratrice, 17, 21, 22,
37, 7:3, 76, 77, 84 y SS., 92
y SS., 101, 106, 110, 132,
142, 155, 160, 166, 17M,
180,182, 185 y SS., 195 y SS.
Le JUre, 36, 132, 139.
Leyes, 95.
Liberta d, 77, 78,1 68 y ss., 194.
Libre albedro, 168, 169.
L' Jntuilion plllosophique, 125.
126, 133.
Lmite, 138.
Mal, el, 200.
Matemtica, 177.
- - universal, 117, 119.
Materia, 89, 99, 106, 120, 144,
146, 147, 171, 172, 180 y SS.
-pura, 39.
!\laterializacin, 99.
Matiere el Mmoire, 1.7, 18,
22, 25, 28, 33, 37, 38, 51,
64, 65, 135, 136, 143 y ss.,
155, 163, 170, 171, 17:~;
195, 197.
Mecnica, 121.
Mecanismo, 96, 98, lOO.
- cartesiano, 184.
lVIemoria, 38, 111, 151 , 171
y ss.
Met afsica, 117, 118, 122, 125,
132, 140, 159, 194.
- de la experiencia, 195.
Metfora, 5i5, 71.
Mtodo, 13 y ss.
- comn, 53.
- filosfico, 53.
1\lorales, problemas , 196 y ss.
Movimiento, 52, 74.
Multiplicidad, 49.
Nada, 97, 182.
Nada, la, 181.
 ~;J~'
lCE ' bE .LOS MAN.UA..ES PUBLICADos.

]:~
204 nntiARD LE 1\0Y

Note sur l es on gmes psyclwlo- Relaciones, 43. J. Jotroduoolllo al estudio de la Qlllmtoa: esperl-
me~tal (2. E'dic.) , .. .. 1 , . . . . . . . . . . . . . R. Bt.oCIIJ!ll!t
giques de nolre croyance a Rela t ividad, 103, 104, 120 , 175.
t. latroduoola al Mtudlo de la Dotlolea1 Lo planta. A. HANSBN
l a loi de causa/il, 143. H.elat ivis mo kan tiano, 184, HH\. a. Teorl11 veaernl del Estado (2. ~le.) O. G. FiscBBACB
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P alabra, 153. C. J. Fucus
' J~ .
7. Eeoaamta. pollllca (2. edlc.) .
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149, 153 , 155 y ss., 186, Sentido co mn, 24, 8G, 107, : ~

t1.~
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11. Cunun del fieoaelmleoto .......... . . . .. . .. . R. F. AI\NOLD . ~1
12. Geooralla tl~leo (2. edic.) . . . S. GONTHBR
- espirit ualista, 124. Ta ine, 117, 163. 18-14. Etnoarano (2. edlc.) .. HA.BBRI.A.I!tDT
P sicologa, 194. Teoras, 148. 15-111. Ulstorlo de lo Medlebla, 11 Edad Aatlgun y
Trminos, 2(). Edud Media ......... .. ....... : . ... . .. . . P . DIBPGBM
Racionalismo, 121, 122. Tiem po, 75, 166, 177, 178. 17. Coaeepel6o del. Uolveno, seqo 101 graad01 L. BussB
Rava isson, 124, 172. T orpeza, 101. Ulsolof modernos (2. edlc.) [ FALCilJIMBBRO
Razn, 184, 185, 191 y ss. 18. La poesla hom6rlea ............... . ... .. . . G. F!NSLBR
- problem a d e la, 183, 190. Uni d ad, 49. 18. VIda de los hroes1 Ideales de la Edad Hedla, 1,
R ealidad, 85, 158, 164, 187, Un ificacin, 53. (2. !:'dic.) , , , , , , . . , , W . VBDBL
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- int erior , 69. - teora de la, 104. 11-33. Zoologla 1 Invertebrados, l . , L. B6 BMJG
R ealismo, 123, 124. 14. Hetoroloola 2. edlc.)....... . . .. . . . . . ..... W. TI\.UIBJ\T
R elacin di nmica, 95. Zenn de E lea, 155. 15-38. Aritmtica J ~IOfbra (2. edlc.). . . . ...... . .. P~ Ca.ucTZ
!17. La Hueael6a aetlva (2. edlc.). . .. . . . . J.MAX.LART CUT6
88. Islamis mo , , , , ,, ..... , ... , , . . . . .. , MAIIGOLIOUTB -..,;,;_:
IQ. Gramilloa latbla .. . . . . . . . W . VoT~CB
oiO. Kaoi (2. edlc.) O. KOLPB
oll. Prelllstorla, 1 1 Edad de la piedra (2. edlc.).. M. HoERNQ

',:;Jt
41-o13. llbtorla d los Estilos arllstleos (2. edlc.).... K. HARTJICANN
'"- lntroducelo a la Qulmlea ueooral (2. edlc.), B. BAvmx
45. Tl'lgooometrla pll!D& '1 esfrico (2. edlc.) G. EssBMaJ!ao
<18--17. Flslea terleo, l: atec6.olcn. Acstica. Luz. Calor C. JAoaa
.P. Ptlcologla aplicada l2.0 edlc.) . . Tll. BaiSIIlfN . -~-'~~~ . ~
oiWO. lllstorla de la Literatura looles a . .. Ji.. M. Scua6u ; ~

' '
.'l f
IU.St. Historia de In lllcdlebla, 111 Edad Moderoa
J Cootemporoea .. . ........ ... .. . . .. . . .. . P. DlEPOBI!t
U. Orleotoelo proleslooal (2. edlc.) . J . b1'1TM4NN
SWI. Geloota, 11 Voleaol!llo F..struetura de las moa- . j f
. taAaa. Temblona de tierra (2. edlj:.) F. FaBCB
68. Historia tle la Geogralla ; . ... ..... .. ... .. . . KlurrsCJDIBa ---~
17-sl. Ulstorla llel Derecho romano, l . R. 'f'ON MAYII lj
' 'j
111. Gr:afolagla (2. edlc.) .... .. .... ... .. .. ... . . . SCDNBIDJIIIOm.
10. Derecho .Jateroaelooal pblleo . . ; Ta. NJBIIBYU j
II..U. W.torla de la Artes bldUJtt.lales, la Aatlo
tOedad r Edad Hedla .. .... .... ; ... ; , G. I.BilNJ!'JIT _: l1
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