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Em Busca das Relaes

Possveis entre Desenvolvimento
e Esfera Pblica

Mariana Pereira Chaves Pimentel1

Thiago Duarte Pimentel2
Jos Roberto Pereira3

Resumo
Ao longo dos anos 90, as teorias da transio democrtica, embasadas na construo de instituies
democrticas, comeam a ser refutadas, e surge a necessidade de estudar as formas de relaciona-
mento entre o Estado, as instituies polticas e a sociedade. Para a construo de tal abordagem, a
incorporao do conceito de esfera pblica faz-se necessria, pois ela se apresenta como um espao
discursivo que incorpora os diferentes atores surgidos ao longo do processo de democratizao.
Assim, possvel identificar a existncia de diferentes grupos sociais na esfera pblica e essa
diviso est demarcada no apenas socialmente, mas tambm espacialmente, entre as sociedades
desenvolvidas e as subdesenvolvidas. A discusso acerca da esfera pblica revela-se, deste modo,
parte de uma discusso mais ampla. Buscando avanar nesta discusso, o presente trabalho pro-
cura analisar as possveis inter-relaes entre as noes de esfera pblica e desenvolvimento. Para
a anlise aqui proposta, partimos, no segundo captulo, para uma breve discusso em torno das
teorias de desenvolvimento. No terceiro captulo apresentamos as transformaes pelas quais vm
passando a esfera pblica e as implicaes decorrentes deste processo. Em seguida analisamos as
possveis inter-relaes entre as noes de esfera pblica e desenvolvimento sob duas perspectivas,
das assimetrias e da autonomia. Acerca das assimetrias, foi possvel perceber que as assimetrias
presentes na esfera pblica so reflexos de processos mais amplos, os modos de integrao dos
povos na civilizao industrial. Quanto autonomia, a esfera pblica ganha fora, pois se reconhece
que os meios de comunicao utilizados para influenciar o pblico so um dos fluxos comunicativos
da esfera pblica.

Palavras-chave: Esfera pblica. Desenvolvimento.

1
Mestre em Administrao pela Universidade Federal de Lavras-MG (Ufla). Doutoranda em Cincias
Sociais pela Universidade Federal de Juiz de Fora-MG (UFJF). marianachaves@yahoo.com.br
2
Doutorando em Administrao pela Universidade Federal de Lavras-MG (Ufla). Professor do Departa-
mento de Turismo da Universidade Federal de Juiz de Fora. thiagodpimentel@gmail.com
3
Doutor em Sociologia pela Universidade de Braslia (UNB). Professor do Programa de Ps-Graduao
em Administrao da Universidade Federal de Lavras-MG (Ufla). jrobpereira25@yahoo.com.br
Desenvolvimento em Questo
Editora Uniju ano 10 n. 19 jan./abr. 2012 p. 43-77
Abstract
Over the 90 years, theories of democratic transition, based in building democratic institutions, are
beginning to be refuted, and emerge the need to study the forms of relationship between the state,
political institutions and society. For the construction of such an approach, incorporating the concept
of public sphere is necessary, because it presents itself as a discursive space that incorporates the
different actors that have arisen during the process of democratization. So how it is possible to identify
the existence of different social groups in the public sphere, this division is marked not only socially
but also spatially, between developed and underdeveloped societies. The discussion about the public
sphere is revealed in this way, part of a broader discussion. Aiming to advance this discussion, this
paper seeks to examine the possible interplay between the notions of public sphere and development.
For the analysis proposed here, we started the second chapter to a brief discussion of development
theories. In the third chapter, we present the transformations that come through the public sphere
and the implications of this process. We then analyzed the possible interrelations between the con-
cepts of public sphere and development from two perspectives, the asymmetries and the autonomy.
With respect to the debate over asymmetries, it was observed that the asymmetries presents in the
public sphere are reflections of a broader process, the methods of peoples integration in industrial
civilization. Moreover, the debate about autonomy, the public sphere becomes more powerful, since
it now recognizes that the media used to influence the public are one of the communicative flows
from the public sphere.
Keywords: Public sphere. Development.
 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

Ao longo dos anos 90 as teorias da transio democrtica, para as

quais a democratizao societria vincular-se-ia construo de instituies
democrticas (com eleies livres, parlamento ativo, liberdade de imprensa,
etc.), comeam a ser refutadas. Em seu lugar entra em cena a anlise dos
processos sociais de transformao, desatrelados da esfera institucional do
Estado. Tais processos, emergentes das relaes sociais e da cultura poltica
nascidas no mbito da sociedade, foram incorporados democracia e aos
valores democrticos nas prticas cotidianas.

Neste contexto, comeou a surgir a necessidade de estudar as formas

de relacionamento entre o Estado, as instituies polticas e a sociedade,
procurando identificar as intersees em que se podem encontrar insurgn-
cias de processos sociais transformadores, bem como suas caractersticas e
funes.

Para a construo de tal abordagem, a incorporao do conceito de

esfera pblica faz-se necessria, pois ela se apresenta como um espao
discursivo que incorpora os diferentes atores surgidos ao longo do processo
de democratizao. Segundo Avritzer e Costa (2004), o conceito de esfera
pblica representou o fundamento que permitiu estabelecer uma nova
relao entre a teoria crtica e teoria democrtica.

Na democracia grega ateniense o grupo dos cidados manifestava-se

politicamente na esfera pblica e resolvia as questes materiais da sobrevi-
vncia em mbito privado, assessorado, muitas vezes, por outro grupo social,
os escravos. Este grupo, excludo da vida pblica da polis, era responsvel
pela manuteno da economia domstica, ou seja, pela manuteno fisio-
lgica da vida.

Analogamente, no contexto contemporneo possvel identificar

a existncia de diferentes grupos sociais, uns ocupando o papel de ci-
dados membros da polis, quando expressam suas opinies e deliberam
sobre assuntos pblicos ou coletivos (leia-se aqui pblicos em relao ao
grupo social de membros da polis), e outros cuja funo social assegurar a

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existncia material da sociedade, o que inclui as demandas por alimentos e

bens de consumo dos cidados da polis e tambm a nfima parcela para sua
prpria subsistncia.

possvel perceber tambm que essa diviso social est demarcada

no apenas socialmente, entre os cidados e os no cidados (os escravos
hodiernos), mas tambm espacialmente, entre as sociedades desenvolvidas
e as subdesenvolvidas, pois, enquanto aqueles cuidam dos assuntos pblicos
(hoje em dia assuntos internacionais), estes ltimos cuidam da produo de
alimentos, de automveis, bens de consumo durveis, e at mesmo de lazer,
viagens, etc.; enquanto aqueles cidados podem ser considerados mundiais,
estes exercem o papel de escravos locais da contemporaneidade.

Esta ltima poro da sociedade, denominada por Fraser (2002) de

contrapblicos subalternos, revela que a ideia de uma esfera pblica nica
e abrangente no considera as relaes assimtricas de poder que marcam
os processos de constituio das esferas pblicas contemporneas. Pelo
contrrio, pressupe a existncia de uma desigualdade, social e material,
que possa sustentar a reproduo fisiolgica de uma classe que se dedique
inteiramente, ou preponderantemente, discusso dos assuntos coletivos.
Isto porque, em sua prpria formao, a esfera pblica apresenta mecanismos
de seleo que implicam definio prvia de quem sero os atores efetivamente
ouvidos e quais sero os temas que efetivamente sero tratados como pblicos
(Avritzer; Costa, 2004 grifo nosso).

A discusso acerca da esfera pblica revela-se, deste modo, parte de

uma discusso mais ampla a prpria consolidao do sistema capitalista e
das formas de desenvolvimento que a partir dele se estabeleceram. Marcado
no mago por relaes assimtricas, produtoras intrnsecas de desigualdades
econmicas e sociais, o sistema capitalista, ao desenvolver-se, acentuou cada
vez mais as assimetrias tanto entre naes como no seio delas. Sendo assim,
ao discutirmos a esfera pblica, sobretudo no contexto democrtico brasileiro,
no qual essa discusso ainda bastante incipiente (Avritzer; Costa, 2004),
faz-se necessria sua vinculao ao contexto mais amplo no qual se insere,

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uma nao cujo desenvolvimento est submetido (constrangido) por uma

combinao de relaes intrinsecamente desiguais, para que o entendimento
da esfera pblica no se restrinja a aspectos nela circunscritos, mas tambm
incorpore aqueles que as circunscreve.

Buscando avanar nesta discusso, o presente trabalho procura analisar

as possveis inter-relaes entre as noes de esfera pblica e desenvolvimen-
to. Deste modo, antes de procurar apenas um elo entre as teorias, o intuito
alargar o entendimento sobre esfera pblica, reconhecendo o contexto no
qual opera bem como apontar algumas consideraes sobre como este debate
pode contribuir para o desenvolvimento de naes subdesenvolvidas.

Para a anlise aqui proposta, partimos, no segundo captulo, para uma

breve discusso em torno das teorias de desenvolvimento. Em seguida, no
terceiro captulo, apresentamos as transformaes pelas quais vm passando a
esfera pblica e as implicaes decorrentes deste processo. Aps analisamos
as possveis inter-relaes entre as noes de esfera pblica e desenvolvi-
mento. Como consideraes finais, buscamos apontar como a noo de esfera
pbica pode se beneficiar deste debate, e como ele pode contribuir para
pensarmos alternativas de desenvolvimento de naes subdesenvolvidas.

O debate sobre o desenvolvimento

A Revoluo Industrial normalmente responsabilizada pela onda
de transformaes econmicas e pelo destino dos povos modernos. Segundo
Ribeiro (1979), contudo, outro fator decisivo se deve ao condicionamento
das potencialidades de progresso desta evoluo tecnolgica por dois fato-
res restritivos: a) de natureza estrutural, relativo s disputas entre patres e
empregados; b) de modos de integrao dos povos na civilizao industrial,
por acelerao produtiva ou por atualizao histrica.4

4
Darcy Ribeiro (1979) associa acelerao produtiva a estruturao autnoma de uns povos, e atualizao
histrica a conformao de outros povos como dependentes da prosperidade alheia.

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Para o autor, no entanto, nenhuma dessas formas de condicionamento

inerente Revoluo Industrial, pois todas as revolues tecnolgicas
anteriores difundiram-se por processos civilizatrios cuja capacidade de de-
senvolvimento vinculava-se ao carter de sua estratificao social. Assim, as
sociedades humanas evoluem por duas vias distintas, mas complementares.
A primeira, mais rara, tende a se desenvolver intensamente pelo domnio
autonmo da nova tecnologia e pela subjugao dos povos sob os quais se
impe economicamente. A segunda via, mais frequente, corresponde
incorporao, ou atualizao histrica, quando se envolvido e dominado
pela expanso de outros povos.

Ribeiro (1979) analisa as revolues tecnolgicas mercantil, industrial

e termonuclear para destacar os tipos de evoluo sociocultural delas decor-
rentes, e o modo pelo qual as sociedades em que amadureceram provocaram
sua expanso s sociedades por elas influenciadas.

Quanto revoluo mercantil, para o autor, caracteriza-se principal-

mente pela navegao ocenica, pelas armas de fogo e pela metalurgia do
ferro. Foram dois processos civilizatrios decorrentes. O primeiro configurou
por acelerao evolutiva os imprios mercantis da Pennsula Ibrica e Rssia, e
por incorporao histrica as formaes colonial-escravistas (Brasil) ou colonial-
mercantis (feitorias asiticas). Outro processo civilizatrio teve por acelerao
evolutiva as primeiras formaes capitalistas mercantis (Frana, Inglaterra), e
por incorporao histrica as formaes colonial-escravistas (Antilhas), colonial-
mercantis (Indonsia) e colonial de povoamento (Estados Unidos).

Como desdobramento da expanso industrial a partir do sculo 18,

uma intensa acumulao de capital transformar os contornos do capitalis-
mo e as formas de condicionamento do progresso das sociedades at ento
vigentes. A livre-concorrncia, descrita por Marx em O Capital (2005),
e reconhecida pela imensa maioria dos economistas como uma lei da
natureza (Lenin, 1979[1917]), ser revista nesta obra como geradora de
concentrao da produo, que, em ltima instncia, conduz ao monoplio.

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A fase monopolista do capitalismo, consolidada no sculo 20, caracteriza-se

pela concentrao industrial e pela expanso imperialista dos pases hege-
mnicos (Paula, 2005).

A acumulao, que nas economias autnomas conduziu escassez

de mo de obra, criando as condies para que se dessem a elevao dos
salrios reais e a homogeneizao social, produziu nas regies perifricas
efeitos radicalmente diversos: engendrou a marginalizao social e reforou
ou substituiu estruturas de dominao. Para Furtado (1995), so os problemas
e inquietaes que comeam a se manifestar nos pases subdesenvolvidos,
especialmente nos da Amrica Latina, que vo traando a problemtica do
desenvolvimento econmico e renovando os contedos deste conceito.

A reflexo sobre desenvolvimento, contudo, entra em cena no cenrio

mundial nos anos 40, no contexto de reconstruo da Europa devastada pela
guerra, perodo em que os pases europeus, at ento autnomos, passam a sofrer
de problemas similares aos de outras periferias: estrutura fundiria anacrnica,
agricultura camponesa atrasada, desemprego e subemprego crnicos, e neces-
sidade de um Estado com capacidade de enfrentar o desafio de estabelecer
regimes democrticos capazes, simultaneamente, de conduzir a reconstruo
do ps-guerra e de superar o atraso social e econmico.

A partir de ento, pode-se destacar trs correntes de pensamento acerca

do desenvolvimento (Sunkel, 1979). A primeira delas concebe o desenvolvi-
mento como crescimento, definido em termos de renda por habitante e de
taxa de crescimento. Esta corrente admite que o objetivo do desenvolvimento
seja alcanar o mesmo tipo de sistema econmico, social e poltico existente
nos pases de alto grau de desenvolvimento, ou seja, consiste em conceber
o desenvolvimento como um processo de avano no sentido do capitalismo
maduro. Desenvolvimento e crescimento distinguem-se, segundo Paul Singer
(1982), contudo, pelo fato de que o crescimento visto como um processo
de expanso quantitativa, mais comumente observvel nos sistemas relativa-
mente estveis dos pases industrializados, ao passo que o desenvolvimento
encarado como um processo de transformaes qualitativas dos sistemas

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econmicos prevalescentes nos pases subdesenvolvidos. Segue-se ento o

reconhecimento da natureza, e no do grau, entre os sistemas econmicos
destes dois tipos de pases.

Numa segunda corrente, desenvolvimento visto como uma sequncia

de etapas histricas que so, em geral, as mesmas observveis na evoluo dos
pases centrais. Para Frank (1966), no entanto, a relao entre desenvolvimento
e subdesenvolvimento no apenas comparativa; resulta de um processo his-
trico de influncia recproca entre duas realidades, concomitante ao processo
de fortalecimento do sistema capitalista. Lenin (1979[1917]), por sua vez, j
denunciava a ideia, para ele profundamente errada, de que a supremacia do
capital financeiro, caracterstica da fase superior do capitalismo, o imperialismo,
atenuaria as desigualdades e as contradies da economia mundial, pois, para
ele, as refora. Sua denncia baseia-se no fato de que o processo de acumulao
tendeu sempre a ampliar o fosso entre um centro em crescente homogeneizao,
e uma diversidade de economias perifricas, cujas disparidades continuam a se
agravar, tanto entre as economias mundiais quanto dentro do prprio territrio
nacional.

Denominada estruturalista, a terceira corrente coloca a tnica da

poltica de desenvolvimento num conjunto de reformas estruturais, tendo o
Estado como orientador e promotor, e numa ampliao das modalidades de
financiamento externo e do comrcio internacional. Como consequncia de
certa frustao das polticas nacionais de desenvolvimento e da cooperao
internacional, os especialistas chegaram percepo de que esse conjunto de
polticas foi esboado a partir de modelos demasiadamente simplistas e uni-
laterais. Estes tericos questionam a razo de desempenhos to diversos em
diferentes partes da Amrica. Apontam como motivo a desvantagem relativa
em razo do tipo de vida inicial dos imigrantes e do transplante das estruturas
aristocrticas da metrpole para as colnias (Frank, 1980). Argumentos refutados
por Ribeiro (1979), pois, como demonstrou, tratam-se de diferentes processos
civilizatrios.

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Novas abordagens, como o novo desenvolvimentismo de Bresser

Pereira (2007), intitulanda pelo autor como alternativa ao projeto neoliberal,
e o desenvolvimento como liberdade de Amartya Sen (2000), no conside-
ram que se possa prescindir do uso dos mercados no processo de construo
de um desenvolvimento substancial; na verdade eles seriam indispensveis
como suporte. A estrutura capitalista de produo deste modo mantida, e
o que se apresentam so propostas de cunho mais liberalista ou mais social-
democrata.

Outros tericos, contudo, influenciados pelo movimento revolucionrio

iniciado por Marx e Engels, posteriormente revigorado por Lenin, Trotsky e
outros, dedicaram-se a analisar o fenmeno do desenvolvimento no a partir
de uma anlise histrica linear, mas, ao contrrio, a partir de uma noo de
totalidade, quer dizer, a partir do conjunto das relaes entre os pases.

A teoria do desenvolvimento desigual e combinado de Trotsky (Lowy,

1998) jogaria luz neste debate. O autor argumenta que, com a ascenso do
capitalismo a um sistema mundial, a histria universal torna-se uma totalidade
concreta e contraditria. No concebida a pertinncia de um processo de
desenvolvimento equilibrado no capitalismo e nem em desequilbrios, pois o
processo de avano do capitalismo traz inerentemente a produo da misria.

A Teoria da Dependncia, mais tarde, retomaria as ideias de Trotsky. Seus

tericos buscam explicar os processos de reproduo do subdesenvolvimento na
periferia do capitalismo mundial. A dependncia expressa subordinao; a ideia
de que o desenvolvimento desses pases est submetido ao desenvolvimento
de outros pases, e no era forjada pela condio agrrio-exportadora ou pela
herana pr-capitalista dos pases subdesenvolvidos. Deste modo, a superao
do subdesenvolvimento passaria pela ruptura com a dependncia.

Como desdobramentos da Teoria da Dependncia, originam-se teorias

correlatas, como a nova dependncia, definida pela manuteno dos capitais
e atividades econmicas mais dinmicas das economias nacionais perifricas
nas mos das empresas transnacionais que determinam, portanto, sua dinmica

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interna e a noo de subimperialismo, que seria a expanso pelo capitalismo

nacional dependente de seus capitais para as economias vizinhas, uma vez que
seu mercado interno suprimido pela superexplorao do trabalho.

Percebe-se, portanto, que apesar das transformaes conceituais e

estruturais pelas quais passou a noo de desenvolvimento, sobrevivem em
contextos mundial e regional profundas disparidades. Acredita-se, porm, que
o debate em torno de alternativas de superao dos contrastes , menos que
retrica ou utopia, um caminho pedregoso e inadivel.

A mudana estrutural da esfera pblica

Segundo Avritzer e Costa (2004), o conceito de esfera pblica foi um
elemento central no processo de reconstruo da teoria crtica, pois permitiu
a continuao e a mudana da tradio crtica da Escola de Frankfurt, tendo
por expoentes autores como Habermas, Calhoun, Thompson e Melucci.
Segundo Avritzer e Costa (2004), representou o fundamento que permitiu
estabelecer uma nova relao entre a teoria crtica e teoria democrtica.

O conceito assumiu duas dimenses na sociedade moderna. A pri-

meira refere-se a uma esfera para a interao legal de grupos, associaes
e movimentos, a qual se vincula teoria democrtica como possibilidade
de uma relao argumentativa crtica no lugar da participao direta. J a
segunda diz respeito tenso entre autonomia da crtica cultural e o car-
ter comercial da produo de cultura (Avritzer; Costa, 2004), relacionada
miscigenao das esferas pblica e privada.

Certos autores iro enfatizar a determinante influncia dos meios de

comunicao sobre o pblico, tema que vem sendo debatido crescentemente
(Fonseca, 2004; Gorelick, 2009; Muis, 2010; Karim, 2008), enquanto outros
procuraro ressaltar a importncia do ator sujeito, portador da ao indivi-
dual ou coletiva, que recorre aos princpios de estruturao, conservao
ou mudana da sociedade (Garreton, 2002). Para estes ltimos, mais do

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que um diagnstico de que vivemos um momento totalitrio, de anulao

da poltica, parte-se, precisamente, da disputa poltica, contextualizada no
espao pblico.

A esta necessidade de contextualizao se deve a recorrncia da

clivagem entre a sociedade civil, considerada polo de virtudes democrati-
zantes, e o Estado, frequentemente visto como obstculo fundamental
participao poltica (Dagnino, 2004). A esfera pblica, no entanto, menos
que a um espao geogrfico, diz respeito mais propriamente a um contexto
de relaes difuso no qual se concretizam e se condensam intercmbios
comunicativos (verbais e no verbais) gerados em diferentes campos da vida
social (Avritzer; Costa, 2004). justamente por isso que a esfera pblica,
segundo Avritzer e Costa (2004, p. 722),

constitui uma arena privilegiada para a observao da maneira como as

transformaes sociais se processam, o poder poltico se reconfigura e os
novos atores sociais conquistam relevncia na poltica contempornea.

Habermas, um dos principais expoentes na temtica, a partir de sua

obra Mudana Estrutural da Esfera Pblica (2003), possibilitou o desenvolvi-
mento de duas reas de investigao na teoria social aparentemente contra-
ditrias. A primeira inclui as teorias sobre movimentos sociais e sociedade
civil, enquanto a segunda dirige-se ao estudo dos meios de comunicao
de massa. Ambas, contudo, inspiram-se na ideia de uma esfera dialgica e
interativa (Avritzer; Costa, 2004).

Habermas (2003), em seu resgate histrico da mudana pela qual vem

passando a esfera pblica, constata que so mltiplos os usos que os termos
pblico e esfera pblica vo ganhando ao longo do tempo. Originalmen-
te, a ideia de coisa pblica ou do que pblico creditada aos filsofos da
Grcia Antiga, quando Plato se destaca como um dos pioneiros a registrar
suas ideias sobre o assunto. Habermas (2003), ao tratar historicamente da
mudana estrutural pela qual vem passando a esfera pblica desde a polis
grega at a sociedade moderna, analisa tambm historicamente as catego-

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rias pblico, privado e esfera pblica e considera que so chamados

pblicos certos eventos acessveis a qualquer um; o mesmo ocorre ao
referir-se a locais pblicos. Quando se trata de prdios pblicos o sentido
no de acesso livre, mas que tais prdios abrigam instituies do Estado,
e, como tais, so pblicos, pois fazem referncia coletividade. O Estado
o poder pblico e deve este atributo promoo do bem pblico, bens
comuns a todos os cidados (Habermas, 2003, p. 14).

O autor localiza espao-temporalmente a constituio e emprego mais

frequente da categoria pblico como se referindo a uma opinio pblica,
ou seja, uma esfera pblica informada (ou indignada). Habermas identifica
que em alemo, s no sculo 18 formado o substantivo publicidade, em
analogia a publicit e publicity, a partir do adjetivo pblico.

Ele parte do raciocnio de que se somente neste perodo (sculo 18)

a esfera pblica exige seu nome, apenas ento que se constituiu. Deste
modo, ela pertence sociedade burguesa, que se estabelece na poca como
setor de troca de mercadorias e de um trabalho social com leis prprias. As
palavras pblico e privado, no entanto, j eram faladas antes, desde a
Grcia antiga, transmitidas ao mundo moderno na sua verso romana. Ha-
bermas destaca (2003, p. 15):

Na cidade-estado grega desenvolvida, a esfera da polis que comum

aos cidados livres (koin) rigorosamente separada da esfera do oikos,
que particular a cada indivduo (idia). A vida pblica, bios politikos,
no , no entanto, restrita a um local: o carter pblico constitui-se na
conversao (lexis), que tambm pode assumir a forma de conselho e de
tribunal, bem como a de prxis comunitria (prxis), seja na guerra, seja
nos jogos guerreiros.

Como a ordenao poltica da polis obedece a uma economia escra-

vagista em forma patrimonial, a situao na polis baseia-se na posio do
dspota domstico. Sob o abrigo da dominao do dspota se d a reprodu-
o da vida o trabalho dos escravos, o servio das mulheres , ou seja,

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o espao da necessidade e da sobrevivncia. Em contraposio tem lugar a

esfera pblica como o espao da liberdade, quando tudo visvel a todos.
Nas palavras de Habermas (2003, p. 16):

Assim como nos limites do oikos a necessidade de subsistncia e a manu-

teno do exigido vida so escondidos com pudor; a plis oferece campo
livre para a distino honorfica: ainda que os cidados transitem como
iguais entre iguais (homoioi), cada um procura, no entanto, destacar-se
(aristoiein).

Esse modelo ideolgico de esfera pblica grega partilha de autn-

tica fora normativa, tendo se mantido ao longo dos sculos nos termos da
histria das ideias (Habermas, 2003). Segundo Habermas, ao longo de toda
a Idade Mdia foram transmitidas as categorias de pblico e de privado
nas definies do Direito Romano: a esfera pblica como res publica (coisa
pblica). Tais categorias passam a ter aplicao jurdica com o surgimento
do Estado moderno e de uma sociedade civil separada dele, o que para
Habermas evidencia a institucionalizao jurdica, em sentido especfico,
de uma esfera pblica burguesa (2003, p. 17)

Para Hannah Arendt (1983), existe uma diferena considervel entre a

polis dos gregos como espao de afirmao da poltica, por meio da liberdade
e igualdade dos cidados, e a sociedade dos romanos como um espao de
dominao do poder imperial sobre os cidados. Esta diferena, segunda ela,
se deve a uma traduo incorreta da expresso animal poltico, formulada por
Aristteles, como animal social. O termo social significava para Aristteles,
assim como para Plato, apenas a vida em comum das espcies animais,
contudo a poltica, para esses autores, era uma caracterstica essencialmente
humana. Mediante a poltica, o homem poderia escapar organizao ins-
tintiva e biolgica da casa e da famlia (Arendt, 1983).

Durante a Idade Mdia, com o surgimento e as sucessivas renovaes

das monarquias, a coisa pblica, no sentido grego, foi obscurecida pelo poder
real, tendo permanecido em pequenas vilas, pontos de passagem e em espa-

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os considerados zonas livres para a utilizao coletiva, pela indulgncia

real ou por serem zonas entre reinos, onde a distncia e ausncia de bens
materiais a serem explorados no compensava o esforo da dominao.

Aps muitos sculos de obscurecncia, com o renascimento, e no

perodo que se segue, que a Filosofia, resgatando os princpios clssicos do
pensamento, impulsionou de maneira claramente pragmtica a ao dos in-
divduos, contribuindo para a teorizao, justificao, legitimao e formao
dos Estados Nacionais, em que a questo da coisa pblica retomada com
um novo vigor e atribuda responsabilidade dessa nova instituio social,
teoricamente e nica a ser capaz de dar conta de sua regulao.

No Estado moderno, a representatividade pblica dos senhores feu-

dais reduzida, e toma lugar a mediatizao das autoridades estamentais.
Surge a esfera do poder pblico. Neste sentido, pblico torna-se sinnimo
de estatal (Habermas, 2003):

o atributo no se refere mais corte representativa, como uma pessoa

investida de autoridade, mas antes ao funcionamento regulamentado,
de acordo com competncias, de um aparelho munido do monoplio
da utilizao legtima da fora. O poderio senhorial transforma-se em
polcia, as pessoas privadas, submetidas a ela enquanto destinatrias
desse poder constituem um pblico (p. 32).

medida que a troca de mercadorias irrompe com os limites da eco-

nomia domstica, a esfera restrita da famlia amplia seus limites esfera da
reproduo social, ou seja, luz da esfera pblica. Ao elevar a reproduo
da vida acima dos limites do poder domstico privado, ela torna-se algo de
interesse pblico, e exige a crtica de um pblico pensante. Quando a esfera
privada da famlia ultrapassa os limites da casa, transforma-se em interesse
coletivo, e, por isso, precisa ser ampliado e controlado publicamente pelo
Estado.

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Junto com o moderno aparelho do Estado surgiu uma nova camada de

burgueses, que, segundo Habermas (2003), assume uma posio central
no pblico, pois seria um contrapeso autoridade estatal. Os burgueses
so pessoas privadas; sendo assim, no governam. Suas reivindicaes no
se dirigem contra a concentrao do poder, mas ao princpio de dominao
vigente. A proposio de um novo princpio de controle, a esfera pblica,
baseada em critrios como a razo e a lei, quer modificar a dominao
enquanto tal, sem, contudo, subtra-la. Assim, para o autor, o processo de
polarizao entre Estado e sociedade se mantm. Habermas (2003) elabora
um esquema de representao da estrutura da esfera pblica burguesa do
sculo 18, como segue:

Setor Privado Esfera do Poder Pblico

Sociedade civil
Esfera pblica Estado
(setor da troca de
(setor da polcia)
mercadorias e de Esfera pblica literria
trabalho social (clubes, imprensa)
Corte
Espao ntimo da (mercado de (sociedade da
pequena famlia bens culturais) aristocracia da corte
(intelectualidade burguesa)

Fonte: Habermas (2003, p. 45).

Para o autor, o setor pblico limitava-se ao poder pblico, no qual
ainda inclua-se a corte. No setor privado insere-se a esfera pblica pro-
priamente dita, pois uma esfera pblica de pessoas privadas (Habermas,
2003, p. 46). Assim, dentro do setor privado distingue-se uma esfera privada e
uma esfera pblica. A primeira seria composta pela sociedade civil burguesa,
o setor da troca de mercadorias e do trabalho social; a famlia tambm se
insere nesta esfera. A segunda provm da literria, pois intermedeia, por
meio da opinio pblica, o Estado e as necessidades da sociedade.

O poder pblico concentrado nos Estados nacionais eleva-se acima da

sociedade, orientando seu intercmbio sem, contudo, tocar no carter priva-
do deste. Como esfera privada, a sociedade s posta em questo quando

Desenvolvimento em Questo 57
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as prprias foras sociais conquistam competncias de autoridade pblica

(Habermas, 2003). Assim sendo, a esfera pblica burguesa constitui-se de
pessoas privadas reunidas em um pblico regulamentado. Nas palavras de
Habermas (2003):

A esfera pblica burguesa pode ser entendida inicialmente como a es-

fera das pessoas privadas reunidas em um pblico; elas reivindicam esta
esfera pblica regulamentada pela autoridade, mas diretamente contra
a prpria autoridade, a fim de discutir com ela as leis gerais da troca na
esfera fundamentalmente privada, mas publicamente relevante, as leis
do intercmbio de mercadorias e do trabalho social.

A economia moderna, assim, reorienta as categorias de pblico e pri-

vado. Ela no se orienta mais pelo oikos, pois no lugar da casa colocou-se o
mercado. Esta situao, para Arendt (1983, p. 48), anula a dualidade clssica
entre esfera pblica e privada:

Hoje no nos ocorre, de pronto, esse aspecto de privao quando em-

pregamos a palavra privatividade; e isto, em parte, se deve ao enorme
enriquecimento da esfera privada atravs do moderno individualismo. [...]
O fato histrico decisivo que a privatividade moderna, em sua funo
mais relevante proteger aquilo que ntimo foi descoberta no como
o oposto da esfera poltica, mas da esfera social, com a qual, portanto, tem
laos ainda mais estreitos e mais autnticos.

Quando se constatam conflitos de interesses que se desencadeiam

no apenas na esfera privada, mas tambm em mbito poltico, origina-se
o intervencionismo estatal. A esta ampliao do poder pblico a setores
privados deve-se a substituio de poder pblico por poder social. Tem-
se a dialtica: a socializao do Estado se impe simultaneamente com a
estatizao da sociedade, destruindo, deste modo, a base da esfera pblica
burguesa, a separao entre Estado e sociedade, entre pblico e privado.
Assim, essa nova esfera social

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

dissolve aquela parte especfica do setor privado em que as pessoas

privadas reunidas num pblico regulam entre si as questes gerais de
seu intercmbio, ou seja, a esfera pblica em sua configurao liberal. A
decomposio da esfera pblica, que demonstrada na alterao de suas
funes pblicas, est fundada na mudana estrutural das relaes entre
esfera pblica e setor privado (Habermas, 2003).

Esta ideia j estava presente em Arendt (1983), que defendia a tese

de que a esfera pblica estaria sendo progressivamente subordinada aos
interesses privados dos indivduos, e, por isso, o agir comunicacional da
esfera poltica aparece absorvido pelos interesses privados da intimidade.
Arendt (1983) constri suas ideias a partir de trs conceitos fundamentais:
trabalho, produo e ao. O trabalho necessrio sobrevivncia fisiolgica
e se efetiva na atividade do animal laborans, que vive isolado dos outros
seres humanos obedecendo aos ditames biolgicos da vida animal. Quanto
produo, o estgio do homo faber, produtor de objetos durveis (tcni-
cas), que partilha seu saber com os outros homens. J a ao a matriz da
vida em sociedade, pois os homens agem e interagem entre si no seio de
uma vida poltica em sociedade. Assim, para a autora, o trabalho (labor) e
a produo (work) se enquadram no domnio da esfera privada, enquanto
a ao exclusiva da esfera pblica (poltica) e nunca equivalente a um
trabalho necessrio sobrevivncia, mas, sim, uma atividade comunica-
cional mediada pela linguagem da pluralidade de opinies no confronto
poltico (Arendt, 1983).

A autora constata que a contraposio da relao entre a esfera p-

blica e a privada nas sociedades antiga e moderna deve-se formao do
social. A esfera social, para Arendt (1983), o resultado de um hibridismo
entre as esferas privada e pblica e se constitui uma caracterstica especfi-
ca da modernidade, que foi o empenho dos homens em se desfazerem do
constrangimento que a dimenso da reproduo biolgica impe a todos.
Aguiar (2004) considera que o social retirou da esfera poltica a dimenso de
publicidade e da esfera privada a ocupao com a esfera das necessidades.

Desenvolvimento em Questo 59
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A busca por condies de abundncia para a reproduo biolgica fez

com que o labor, atividade na qual os homens produzem e reproduzem as
condies de sobrevivncia, adquirisse grande status na vida social, e, por
isso, a atividade tpica do social. Nas palavras de Aguiar (2004, p. 11):

A poltica, reduzida a governo, passou a restringir em elaborar e admi-

nistrar estratgias para o livre desenvolvimento do progresso; o trabalho
como capacidade de oferecer objetos e artefatos que tornassem o mundo
um abrigo em relao natureza transformou-se em mera funo [...].

Assim, esfera social trata das atividades que aproximam o homem da

sua dimenso animal, empenhadas na manuteno da vida, biologicamente,
banindo a dimenso da autarquia humana. O surgimento de uma sociedade
massificada indica que os vrios grupos sociais foram absorvidos por uma
sociedade nica, na qual a fora de um nico interesse comum e de uma
opinio pblica unnime intensificada: a uniformizao. Disso decorre
que, ao invs de ao, a sociedade espera de cada um de seus membros certo
tipo de comportamento, normalizador, abolindo-se a ao espontnea ou a
reao inusitada; o conformismo (Arendt, 1983).

Para a autora, esta igualdade moderna difere-se da igualdade antiga,

especialmente na cidade-estado grega, pois, na polis, pertencer aos iguais
(homoioi) era distinguir-se de todos os outros, ou seja, a esfera pblica era
reservada individualidade da inscrio do sujeito que externa e realiza
suas aes. Em benefcio dessa possibilidade, cada um deles estava mais
ou menos disposto a compartilhar o nus da jurisdio, da defesa e da ad-
ministrao pblicas.

Habermas (2003) considera que somente quando novas funes

so acrescidas ao Estado que a barreira entre ele e a sociedade comea
a balanar. Ao lado de funes tradicionais como o poder de polcia, a
justia e a cobrana de impostos, surgem agora funes de estrutura-
o. No transcorrer do sculo 20, so tarefas do Estado-social proteger,
indenizar e compensar os grupos mais fracos. Outras tarefas sero prevenir

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

modificaes da estrutura social, ou atenu-las, ou at mesmo dirigi-las

(Habermas, 2003). O controle e equilbrio dos ciclos econmicos tambm
se enquadram nas novas funes do Estado. Na base desta multiplicidade
de funes recm-acrescidas ao Estado-social est o entrecruzamento dos
diversos interesses privados coletivamente organizados, como as associa-
es e os sindicatos.

Deste modo, instituies estatais e sociais se sintetizam em um nico

complexo de funes que no mais diferencivel (Habermas, 2003). Essa
nova interdependncia de esferas expressa a ruptura do sistema clssico do
Direito Privado. Os critrios clssicos do Direito Privado tornam-se caducos,
pois a administrao pblica se utiliza de seus meios, e a relao contratual
clssica de completa independncia na definio contratual passa a ser li-
mitada pelo Estado. Surge uma nova esfera, com concentrao de capital e
intervencionismo. Como resultado dessas diversas mudanas no Estado de
bem-estar da ltima parte do sculo 20, o modelo liberal burgus de esfera
pblica superado, uma vez que a distino entre pblico e privado j no
factvel.

neste contexto que superada a diferena entre a circulao de

mercadorias e a circulao do pblico. A comercializao da imprensa, ins-
tituio por excelncia da esfera pblica, ir reestruturar e refuncionalizar a
prpria esfera pblica (Habermas, 2003). A imprensa, que j fora instituio
de pessoas privadas enquanto pblico, tornou-se instituio de determina-
dos membros do pblico enquanto pessoas privadas, ou seja, receptora de
privilegiados interesses privados na esfera pblica.

Deste modo, considera Habermas (2003), opinies no pblicas

funcionam em grande nmero e a opinio pblica , de fato, uma fico.
Para o autor, portanto, apesar de ser ainda um princpio organizacional de
nosso ordenamento poltico, ao passo que a esfera pblica se amplia, a sua
funo perde fora, pois seus fundamentos sociais se diluem.

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Decorrente das transformaes pelas quais passou a esfera pblica,

outras noes a ela relacionadas tambm sofreram modificaes, como os
conceitos de sociedade civil e bem comum. possvel, segundo Arendt
(1983), identificar uma estreita conexo entre a ascenso do social e a
transformao do conceito de sociedade civil. De origem romana, entre os
contratualistas (Hobbes, 2008; Rousseau, 2006), sociedade civil indicava a
condio poltica da fala, mas o conceito nas sociedades modernas foi alte-
rado. Deixou de significar o campo em que a fora e a violncia naturais
eram limitadas e superadas pela civilidade, e passou a traduzir o reino da
sobrevivncia. Ainda hoje a sociedade civil est relacionada legitimao
e limitao do poder, e se expressa na opinio pblica. Ao considerarem-
se as anlises de Habermas quanto ficcionalidade desta opinio pblica,
contudo, percebe-se a clivagem entre poder e legitimao como controle da
poltica a partir dos interesses privados.

De modo semelhante, Aguiar (2004) menciona que outro conceito

transformado foi o de bem comum, estreitado com a absolutizao do
social. Hoje est relacionado aos elementos necessrios ao bem-estar da
populao; passou a ser coisas, vesturio, alimentao, e no o mundo
comum. Sendo assim, na sociedade moderna a dependncia mtua em prol
da subsistncia, e de nada mais, adquire importncia pblica, e as atividades
que dizem respeito mera sobrevivncia so admitidas em praa pblica. O
fato de ocorrer em pblico, e no mais em particular, liberou esse processo
de recorrncia montona do labor e transformou-o rapidamente (Arendt,
1983).

Tendo em vista este cenrio, ainda baseados na obra de Habermas,

alguns autores iro se empenhar em desenvolver um novo modelo ps-
burgus de esfera pblica (Avritzer; Costa, 2004; Avritzer, 2006; Costa,
1997; Fraser, 1990; Dagnino, 2004; Calhoun, 1998). Avritzer e Costa (2004),
ao revisarem analiticamente o prefcio da reedio de 1990 de a Mudana
Estrutural da Esfera Pblica, separam trs momentos distintos da obra de
Habermas, ressaltando que: 1) no se deve subestimar o potencial de crtica

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

e de seleo de um pblico capaz de preservar suas diferenciaes internas

e sua pluralidade, a despeito da presso cultural e politicamente homoge-
neizadora da mdia; 2) referenciando-se no modelo de diferenciao entre
sistema e mundo da vida, desenvolvido em sua Teoria da Ao Comunicativa,
Habermas mostra que a fora sociointegrativa que emana das interaes
comunicativas voltadas para o entendimento, prprias do mundo da vida,
no migra imediatamente para o plano poltico, pacificando as disputas de
poder. A fonte de legitimidade poltica no pode ser a vontade dos cidados,
mas o processo comunicativo de formao da vontade pblica, operado den-
tro da esfera pblica; 3) a esfera pblica mostra-se ambivalente, pois nela
relacionam-se fluxos comunicativos originados no mundo da vida, voltados
para o entendimento, e esforos de utilizao dos meios de comunicao
para influenciar as preferncias polticas e de consumo.

Procurando complementar a concepo discursiva de esfera pblica

de Habermas, Avritzer (2003) compila trabalhos que buscaram trazer debates
inovadores ou reformuladores ao modelo terico deste autor, ressaltando
a necessidade dessas contribuies para o debate em contextos diversos
ao original europeu de Habermas. Ao discutir a esfera pblica nas novas
democracias da Amrica Latina, o autor prope as seguintes correes: 1) a
incorporao dos new publics, novos atores urbanos, novas subculturas, novos
modelos de famlia, novos modelos de relaes de gnero; 2) a relevncia
dos subaltern counterpublics, grupos tradicionalmente excludos do espao
pblico, mas que reivindicam seu direito de participao; 3) a emergncia
de diasporic publics, pblicos ambivalentemente inseridos no cenrio p-
blico nacional, partilham dele e compartilham redes transnacionais; 4) a
multiplicao dos deliberative ou participatory publics, penetrao dos atores
sociais nos processos de deliberao pblica, de modo a permitir o controle
do Estado pelos cidados.

Costa (1997), contudo, salienta o risco em circunscrever a democra-

tizao da esfera pblica ao seu mbito institucional, com consequncias
politicamente danosas, pois considera que as contribuies democratizantes

Desenvolvimento em Questo 63
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advindas de movimentos sociais partem justamente de seu enraizamento

nas esferas sociais, e que da articulao entre movimentos sociais e arenas
institucionais podem emergir impulsos promissores para o fortalecimento
da democracia.

Este autor, para a realizao de seu trabalho emprico nas cidades de

Uberlndia, Governador Valadares e Juiz de Fora, rediscute as duas formas
de tratamento da esfera pblica nas sociedades contemporneas. A primeira,
relacionada centralidade conferida aos meios de comunicao de massa
e pela nfase na impossibilidade de entendimento comunicativo da esfera
pblica devido a uma rgida diferenciao funcional entre os porta-vozes
e o pblico. A segunda estende o foco da ateno para alm da mdia, como
os espaos de comunicao interpessoal e as redes informais de intercmbio,
pois entende que, mesmo uma ao manipuladora da mdia, no preenche
todo o volume da esfera pblica.

O trabalho emprico realizado por Costa (1997) demonstrou, segundo

o autor, que as esfera pblicas locais analisadas so dominadas por aes
manipuladoras dos diversos grupos de interesse e por fraes polticas.
Para isso, no apenas tentam influenciar as mdias locais, como so, em
parte considervel, proprietrias dos veculos de comunicao, no hesi-
tando em utiliz-los em benefcio prprio. O autor salienta, contudo, que
nos municpios no se detectou um isolamento entre uma plateia amorfa e
atomizada, consumidora de contedos miditicos, e aqueles que seriam os
produtores da esfera pblica. Costa (1997) observa a presena de redes
comunicativas coprodutoras da esfera pblica, como os grupos associativos
ou simplesmente a comunicao interpessoal nos bairros e espaos pblicos,
que relativizam o espetculo poltico transmitido pela mdia. Deste modo,
os contedos do esforo de persuaso do pblico esto submetidos ao crivo
analtico individual e das redes interpessoais de comunicao. Costa refora
ainda que as estruturas organizativas mais consistentes chegam a atuar como
centro visvel da esfera pblica.

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

Dagnino (2004), ao analisar a contraposio recorrente entre a emer-

gncia de uma cultura poltica mais igualitria que se confronta com o au-
toritarismo social do perodo militar e as vises de uma democracia elitista
e restrita, aponta duas implicaes: a) a clivagem entre a sociedade civil,
considerada como polo de virtudes democratizantes, e o Estado, visto
como obstculo participao e democratizao; b) os deslocamentos de
sentido pelos quais tm passado os conceitos de sociedade civil, participao
e cidadania.

A autora explora o que denomina de crise discursiva, que seria re-

sultante de uma confluncia perversa entre o projeto neoliberal e o projeto
democratizante participativo que emerge das crises dos regimes autoritrios.
Segundo Dagnino (2004), no Brasil este projeto democratizante apresenta-
se como um contendedor, no hegemnico, do projeto liberal, capaz de
constituir um campo de disputa, que faz com que as foras vinculadas ao
projeto liberal aqui adquiram especificidades prprias.

Quanto noo de sociedade civil a autora defende que, no mbito

da hegemonia do projeto liberal, houve uma crescente identificao entre
sociedade civil e ONGs, quando seu significado abandona os vnculos org-
nicos com os movimentos sociais, intimamente ligados representatividade
da sociedade civil, de participao e de constituio de espaos pblicos.

No que diz respeito noo de participao, para Dagnino (2004)

surge a adoo de uma perspectiva individualista e privatista, capaz de subs-
tituir o significado coletivo de participao social, dando nfase ao trabalho
voluntrio, a chamada participao solidria. Assim, dispensam-se os espaos
pblicos e o termo despido de seu significado poltico, apoiando-se no
terreno privado da moral. Quanto aos espaos abertos para a participao em
mbito estatal, excluem-se os poderes de deciso, reservados aos ncleos
estratgicos (Bresser-Pereira, 1996).

Desenvolvimento em Questo 65
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Referente cidadania, a autora considera que foi justamente por meio

dessa noo que o projeto participativo obteve seus maiores ganhos. Formulada
pelos movimentos sociais a partir dos anos 70, a chamada cidadania ampliada
buscava instituir um projeto de construo democrtica, de transformao
social. Passa a ser definida no apenas nos limites do Estado, ou na relao
Estado e indivduo, mas no interior da prpria sociedade. As redefinies
neoliberais passam por a) um entendimento individualista: a livre-iniciativa, a
livre-negociao entre patres e empregados; b) uma conexo entre cidadania e
mercado: o empreendedorismo, a qualificao profissional. Assim, o reconheci-
mento de direitos, considerado no passado como sinal de modernidade, torna-se
indicador de atraso, que bloqueia o potencial do mercado modernizador.

Tendo em vista, ento, essas consideraes sobre os contextos de

origem, suas caractersticas e as alteraes pelas quais passou a noo de
esfera pblica, segue-se ao debate proposto neste trabalho.

Em busca das relaes possveis

entre esfera pblica e desenvolvimento
Tendo em vista as discusses acerca do desenvolvimento e da esfera p-
blica, agora procuraremos as relaes entre elas, utilizando-nos com frequncia
do caso brasileiro para a anlise. Optamos por estabelecer duas categorias de
anlise para a construo do debate proposto, que nos parecem determinantes
para a constituio tanto da noo de desenvolvimento quanto de esfera p-
blica: 1) o debate sobre as assimetrias, e 2) o debate sobre a autonomia. No
que estas sejam categorias independentes; pelo contrrio, so complementares,
dedicam-se a analisar a mesma realidade, mas sob diferentes ngulos.

O debate sobre as assimetrias

As disputas entre patres e empregados so apontadas por Ribeiro
como um dos fatores restritivos das potencialidades de progresso das socie-
dades modernas. Isto porque, detentores dos meios de produo, os patres

66 Ano 10 n. 19 jan./abr. 2012

 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

exploram a fora de trabalho dos empregados extraindo-lhes a mais valia.

Deste modo, prosperam autonomamente, enquanto os empregados perma-
necem dependentes de salrios cada vez mais enxutos. As potencialidades
de progresso so limitadas justamente por esta desigualdade de condies,
que restringe a uns poucos patres o excedente, e submete a grande massa
proletria subsistncia.

medida que a esfera pblica burguesa se desfaz na miscigenao

entre pblico e privado, porm, os termos patres e empregados vo desa-
parecendo do debate, incorporados em outras denominaes, como elite e
massa. A eles se juntam outros grupos de privilegiados e desprovidos; aos
primeiros unem-se novos atores como a mdia e o alto escalo do Estado;
aos demais se incorporam tambm a classe mdia, os desempregados e os
subempregados.

No s a disputa entre patres e empregados restringe as potencia-

lidades de progresso, mas ela se constitui tambm num fator restritivo do
modo como os povos na civilizao industrial se integraram, por acelerao
produtiva ou por atualizao histrica. Este outro fator amplia as condies
de explorao unicamente de empregados por patres, pois a escala no
mais a fbrica, mas o mundo. Os atores tambm no so apenas patres e
empregados, mas os povos dominantes da tecnologia e os povos dependentes,
sobre os quais aqueles se impem economicamente.

No caso da sociedade brasileira, formada por incorporao histrica

(colonial-escravista), a fragmentao urbana e a emergncia da sociedade de
massa que teria descaracterizado a esfera pblica berguesa no aconteceram,
pois este espao comunicativo nunca teria existido. Inicialmente dominada
pela coroa portuguesa, posteriormente pelo Imprio, a sociedade brasileira
marcada desde ento pela ausncia do pblico. Apenas quando a repblica
estabelecida e o processo de democratizao iniciado, o pblico passa
a ser parte, no hegemnica, da construo do Estado brasileiro. O espao
das mediaes sociais predominantemente destinado mdia, sob a qual
no se espera o debate entre argumentos racionais e posies ideolgicas

Desenvolvimento em Questo 67
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ntidas. Diante da lgica prpria da mdia, o espao para contedos polticos

limitado, assim como a distino de personagens polticos ou suas capa-
cidades de liderana.

A acumulao nos pases autnomos gerou, conforme previu Marx

(2005), o monoplio. No incio do sculo 20 o capitalismo entra numa nova
fase, caracterizada pela concentrao industrial e pela expanso imperia-
lista dos pases hegemnicos. Nascida no perodo, a repblica brasileira
assediada pela expanso imperialista, e o processo de atualizao histrica
se mantm, pois os laos de dependncia no foram rompidos, ao contrrio,
reforaram-se. Assume-se no Brasil, em meados do sculo 20, um ideal de
desenvolvimento nos moldes dos pases autnomos a modernizao um
processo linear que levaria s condies observveis na evoluo dos pases
centrais, econmica e socialmente.

A evoluo dos termos de troca internacionais, no entanto, rapida-

mente mostrou uma realidade bastante diferente daquela universalidade
esperada. Os efeitos da acumulao das economias autnomas, antes de se
reproduzirem por aqui, se fizeram sentir nas economias perifricas sob a forma
de marginalizao e de estruturas de dominao cada vez mais reforadas. A
marginalizao, em seu aspecto social, fora mais evidente, mas alastrou-se
tambm pela poltica.

Ao contrrio dos pases autnomos e das elites dos pases subdesenvol-

vidos, para os quais o trabalho adquire status devido nsia por abundncia,
para a massa brasileira o trabalho adquire status por sua associao, em maior
ou menor grau, com a sobrevivncia. O trabalho, numa sociedade assolada
por altas taxas de desemprego e pelo grande nmero de subempregados, vai
dar origem a novos tipos de status: 1) o proveniente da distino entre grupos
de trabalhadores assalariados e grupos de desempregados ou subemprega-
dos, e 2) o proveniente da distino entre grupos bem pagos e grupos mal
pagos, sobre os quais se observa a formao de uma aristocracia proletria,
com empregos estveis, funcionrios pblicos, ou ao menos bastante slidos,
empresas multinacionais.

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

O trabalho adquire relevncia pblica e a poltica sediada no go-

verno, concebida para elaborar o desenvolvimento do progresso (Arendt,
1983). Deste modo, a mesma concepo evolucionista prolonga-se ao mbito
poltico, pois a modernizao cuidaria de estabelecer as estruturas de discusso
e negociao entre o Estado e a sociedade civil conforme os parmetros dos
pases modelo.

Quando o modelo modernizador perde legitimidade, comeam a

tomar fora movimentos regionais de busca por alternativas de desenvolvi-
mento. Todas aquelas velhas e novas distines iro confrontar-se politicamente
na esfera pblica, mesmo que em condies de desigualdade. Enquanto se
agudizam as distines, as foras de contraposio s estruturas de dominao
recorrem disputa poltica no pblico.

A teoria da dependncia vai buscar corrigir a miopia modernista ao

considerar o fato de que o desenvolvimento dos pases subdesenvolvidos
est submetido ao desenvolvimento dos pases autnomos, ideia vinculada
teoria do desenvolvimento desigual e combinado de Trotsky. Os tericos da
dependncia acreditavam que a modernizao no Brasil no se daria sem
desigualdades, pois o desenvolvimento produz tanto a riqueza, por um lado,
quanto a misria, por outro, inerentes ao sistema capitalista.

Desta maneira, possvel perceber que, assim como a diviso social

entre as sociedades desenvolvidas e subdesenvolvidas, a esfera pblica
mantm uma diviso entre cidados e no cidados, aqueles que participam
do poltico e aqueles dele marginalizados, os que so ouvidos pelo pblico e
aqueles ignorados, a elite pensante e a massa trabalhadora. Do mesmo modo
como nos pases, o grupo dos cidados, para se manter nessa condio pen-
sante precisa do outro grupo trabalhador pois a eles cabe a reproduo
material da vida e a sobrevivncia do corpo, de ambos os grupos.

Ser parte assimtrica na esfera pblica seria, deste modo, necess-

ria prpria democracia, uma vez que a participao de todos no pblico
comprometeria a realimentao do sistema produtivo ao qual se vincula. Se

Desenvolvimento em Questo 69
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todos os responsveis pela manuteno biolgica da vida, a materialidade,

abandonarem tal tarefa para se dedicarem ao poltico, a quem restaria o tra-
balho produtivo? A participao parece ser, ento, de todo modo limitada,
espordica, intermitente, ou, doutro modo, a prpria democracia entraria
em colapso. Sendo assim, por um lado, a soluo parece orientar no para
uma ampliao da esfera pblica, mas ao seu fortalecimento, que parece se
dar por duas vias: 1) por condies extremas de desigualdades, quando um
dos grupos se revolta, ou 2) por condies menos discrepantes de disputa
e, por outro, em condies em que se amplia a prpria esfera pblica esta
se fortaleceria.

no contexto antidemocrtico da ditadura militar brasileira que a

esfera pblica, mesmo reduzida, ganha fora, perodo em que se veem mul-
tiplicar as organizaes da sociedade civil, sendo muitas das conquistas do
perodo consolidadas pela Constituio de 1988 (Avritzer, 2006). A adoo
do modelo neoliberal de desenvolvimento da dcada de 90 em diante, con-
tudo, ir bloquear o avano da democracia, como analisou Dagnino (2004).
Uma individualizao substitui o coletivo, apropriando-se e resignificando
noes como sociedade civil, participao e cidadania, despindo-as de seu
carter poltico. Para a autora, o projeto democratizante apresentou-se como
um contendedor, no hegemnico, do projeto liberal, o que teria provoca-
do a constituio de um campo de disputa que deu contornos prprios ao
liberalismo brasileiro.

A reforma administrativa pela qual passou o Estado brasileiro, iniciada

na dcada de 90, talvez assuma esse papel dual entre liberal e democrtico.
No seu contorno democrtico, a reforma do Estado consolidou uma antiga
reivindicao popular: a criao de espaos de relacionamento entre Estado,
instituies polticas e sociedade civil, as arenas institucionais de participao
e deliberao pblicas. Para Avritzer e Costa (2004), tais arenas permitem a
penetrao dos atores sociais nos processos de deliberao pblica, favore-
cendo o controle do Estado pelos cidados. Costa (1997), por sua vez, consi-
dera que as contribuies democratizantes advindas de movimentos sociais

70 Ano 10 n. 19 jan./abr. 2012

 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

partem justamente de seu enraizamento nas esferas sociais, por isso, da

articulao entre esses movimentos e as arenas institucionais, podem emergir
os impulsos mais promissores para o fortalecimento da democracia.

Para discutir como a busca por autonomia permeia o debate das rela-
es entre desenvolvimento e esfera pblica, passemos adiante.

O debate sobre a autonomia

Ao contrrio daqueles tericos que se baseiam nos modelos de de-

senvolvimento dos pases hegemnicos, outros iro se dedicar a identificar
as causas dos processos assimtricos e os modos como romper as condies
desiguais e buscar a autonomia. De forma semelhante, alguns tericos da
esfera pblica, menos os que se debaterem sobre vises de uma democracia
elitista e totalitria, concebem a possibilidade de uma relao comunicacional
(verbal ou no verbal) crtica com a organizao poltica estabelecida.

O ponto de partida, tanto aqui como no item anterior, so as disputas

polticas, mas o que se pretende ressaltar agora no so os conflitos de interes-
ses, mas a igualdade de interesses, a busca pela superao das desigualdades
e a conquista da autonomia.

Dentro da teoria do desenvolvimento, os principais tericos a bus-

carem as causas das desigualdades bem como as alternativas possveis de
superao, foram influenciados pelas ideias marxistas. Estes tericos, ao
dedicarem-se ao estudo da formao das sociedades humanas, identificaram
um arranjo estrutural perverso, no qual uns grupos, raros, desenvolviam-se
autonomamente, e outros, mais numerosos, eram envolvidos pela expanso
e dominao dos primeiros. Tais estudiosos observaram tambm que no in-
terior de muitos pases essas condies se reproduziam em menor escala.

Para o cenrio brasileiro, a teoria da dependncia atuou procurando

demonstrar a condio de subordinao do pas a outros pases, e a sada a
este condicionamento, a ruptura com a dependncia para a conquista da

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autonomia. Sob este ponto de vista, a expanso das capacidades individuais

e coletivas ao pblico nos pases subdesenvolvidos limitada pela superex-
plorao do trabalho, o que nos leva a retomar a busca por condies menos
discrepantes de disputa para o fortalecimento da esfera pblica. A ideia de
ruptura com condies de limitao perpassa tambm a esfera pblica, s
que em escala reduzida, pois os atores no so mais as naes, mas os grupos
e os indivduos, as elites e as massas. A lgica de subordinao permanece,
e com ela os conflitos.

Sob o prisma da autonomia, a esfera pblica emerge fortalecida, pois

se reconhece que a influncia do pblico pelos meios de comunicao um
dos fluxos comunicativos da esfera pblica, sendo outros fluxos originados do
mundo da vida, voltados para o entendimento. Como menciona Habermas
(2003), no se deve subestimar o potencial de crtica e de seleo de um
pblico capaz de preservar suas diferenciaes internas e sua pluralidade,
a despeito da presso cultural e politicamente homogeneizadora da mdia.
Ainda, para o autor, preciso ter ateno para o devido entendimento do
processo, pois a fora sociointegrativa que emana das interaes comuni-
cativas do mundo da vida no migra imediatamente para o plano poltico,
pacificando as disputas de poder; antes disso, a fonte de legitimidade poltica
advm do processo comunicativo de formao da vontade pblica, operado
dentro da esfera pblica.

Novos pblicos tm se mostrado capazes de preservar suas diferen-

ciaes internas e sua pluralidade, como os novos atores urbanos, as novas
subculturas, os novos modelos de famlia e, segundo Avritzer (2006), devem
ser incorporados aos debates recentes, bem como os chamandos subaltern
counterpublics, grupos tradicionalmente excludos do espao pblico, mas
que reivindicam seu direito de participao e por isso tm pressionado a
opinio pblica com seus temas. Inicialmente experimentados nas cidades
de Porto Alegre e Belo Horizonte, os deliberative ou participatory publics foram

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 Em Busca das Relaes Possveis entre Desenvolvimento e Esfera Pblica

largamente incorporados em todo o Brasil (Avritzer, 2006), e o debate sobre

a efetividade da participao social nas decises do Estado a partir dessas
arenas institucionais ainda no est encerrado.

No desconsiderando a relevante influncia dos meios de comunica-

o sobre o pblico, sob este prima ressalta-se a importncia do ator sujeito,
portador da ao individual ou coletiva. Mais do que um diagnstico de que
vivemos um momento totalitrio, de anulao da poltica, parte-se, precisa-
mente, da disputa poltica, contextualizada no espao pblico.

A esfera pblica, deste modo, constitui-se uma arena privilegiada

para a observao da maneira como as transformaes sociais se processam, o
poder poltico se reconfigura e os novos atores sociais conquistam relevncia
na poltica contempornea (Avritzer; Costa, 2004, p. 722). Por esse aspecto,
consideramos que da esfera pblica se possam extrair algumas respostas, ou,
antes, questionamentos relevantes, que permitam orientar o debate sobre as
alternativas de desenvolvimento para as regies e pases subdesenvolvidos,
passo que modestamente daremos a seguir.

Consideraes finais
Recuperando-se o objetivo deste trabalho analisar as possveis re-
laes entre as noes de esfera pblica e de desenvolvimento partiu-se
primeiramente da discusso em torno das teorias de desenvolvimento, e,
em seguida, passou-se ao debate terico acerca da esfera pblica. Diante
do exposto, optou-se, para a realizao da anlise proposta, pela seleo de
duas categorias: o debate das assimetrias e o debate da autonomia, presentes
em ambas as temticas.

Quanto ao debate sobre as assimetrias, foi possvel perceber que as

assimetrias presentes na esfera pblica so reflexos de processos mais am-
plos os modos de integrao dos povos na civilizao industrial. A diviso
social entre as sociedades desenvolvidas e subdesenvolvidas se mantm na

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esfera pblica, dividida entre cidados e no cidados, aqueles que parti-

cipam do poltico e aqueles dele marginalizados, os que so ouvidos pelo
pblico e aqueles ignorados, a elite pensante e a massa trabalhadora. Esta
diviso demonstra sua necessidade para a manuteno do sistema produtivo
vigente, pois, como nos pases, o grupo dos cidados, para se manterem nessa
condio, precisa do outro grupo, pois a estes cabe a reproduo material
da vida.

Por outro lado, no debate sobre a autonomia, a esfera pblica ganha

fora, pois se passa a reconhecer que os meios de comunicao utilizados
para influenciar o pblico so um dos fluxos comunicativos da esfera pblica;
outros fluxos so originados do mundo da vida. Entende-se que a mdia no
preenche todo o volume da esfera pblica, o que abre espao para as arenas
de comunicao interpessoal, as redes formais e informais de intercmbio,
as associaes e os movimentos sociais.

Sob este ngulo, o entendimento do modo pelo qual, na esfera pblica,

as transformaes sociais se processam, o poder poltico se reconfigura e os
novos atores sociais conquistam relevncia, poderia facilitar o reconhecimen-
to de alternativas ao desenvolvimento de regies e naes subdesenvolvidas,
pois auxiliaria a ascenso de grupos marginalizados, a publicidade de novas
temticas, a distino de personagens polticos, o desenvolvimento de suas
capacidades de liderana, etc.

Quanto esfera pblica, entendida como um recorte analtico de um

contexto mais amplo e complexo, por um lado se alarga, pois se amplia o
horizonte de atores e conflitos, e por outro se torna mais complexa, pois a
raiz dos conflitos mostra-se mais profunda. As possibilidades de interveno
dos atores, contudo, so reais, muitas vezes limitadas, contra-hegemnicas,
mas ainda coprodutoras da esfera pblica.

Muitos questionamentos surgem e permanecem insolveis neste

trabalho e vale compartilh-los como sugesto para futuras pesquisas: Se
a esfera pblica burguesa se desfez, quais so os novos pblicos da esfera

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pblica? Quais temas so efetivamente tratados como pblicos? Quais atores

so ouvidos? Como reagem os atores no ouvidos? Quais os contornos da
disputa poltica nessa nova esfera? Como se definem as relaes de poder
entre os atores? Qual a real importncia das arenas institucionais? Qual a real
influncia da mdia? Essas e outras questes permanecem em aberto. Sua
generalidade parece indicar que as respostas podero variar nos diferentes
contextos da sociedade brasileira e mesmo nas diversas partes do mundo.

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