Professional Documents
Culture Documents
CARACTERISTICAS
Para definir al capitalismo es necesario definir sus principios bsicos, ya que si bien existe un
consenso sobre su definicin, este es de un nivel muy bsico y suelen confundirse las
caractersticas atribuidas al capitalismo (algunas suelen ser errneas) con el capitalismo como
sistema.
En las democracias liberales se entiende muchas veces el capitalismo como un modelo econmico
en el cual la distribucin, la produccin y los precios de los bienes y servicios son determinados en
la mayora de las veces por alguna forma de libre mercado. Ciertas corrientes de pensamiento
discuten si esta es la definicin exacta de capitalismo o si slo se tratara de una de sus
caractersticas (necesaria para el marxismo, contingente para la socialdemocracia, y aparente para
el mutualismo). Generalmente, el capitalismo se considera un sistema econmico en el cual el
dominio de la propiedad privada sobre los medios de produccin desempea un papel
fundamental. Es importante comprender lo que se entiende por propiedad privada en el capitalismo
ya que existen mltiples opiniones, a pesar de que este es uno de los principios bsicos del
capitalismo: otorga influencia social a quienes detentan la propiedad de los medios de produccin
(o en este caso el capital), dando lugar a una relacin jerrquica de funciones entre el
empresario/patrn y el obrero/asalariado. Esto crea a su vez una sociedad de clases estratificadas
en relacin con el xito econmico en el mercado de consumo, lo que influye en el resto de la
estructura social segn la variable de capital acumulada; por tal razn en el capitalismo la clase
social dominante suele ser la burguesa.
Sobre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos invertidos por los prestadores
de capital para la produccin social, deben estar en manos de las empresas y personas
particulares que los adquieran. De esta forma a los particulares se les facilita el uso, empleo y
control de los recursos que utilicen en sus labores productivas, de los que, a fines empresariales,
podrn usar como mejor les parezca.
La libertad de empresa propone que las empresas sean libres de conseguir recursos econmicos y
transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el mercado que stas
dispongan. A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para
entrar o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los trabajadores y los
consumidores, pues la empresa puede manejar sus recursos como crea conveniente, los
trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera que est dentro de sus capacidades y los
consumidores son libres de escoger lo que desean consumir, buscando que el producto escogido
cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites de su ingreso.
Cada uno de los actores del mercado acta segn su propio inters; por ejemplo, el capitalista,
quien posee los recursos y el capital, busca la maximizacin del beneficio propio por medio de la
acumulacin y reproduccin de los recursos, del capital; los trabajadores, quienes trabajan por la
recompensa material que reciben (el salario) y, por ltimo, los consumidores, quienes buscan
obtener la mayor satisfaccin o utilidad adquiriendo lo que quieren y necesitan al menor precio
posible.
Existen otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asignan al Estado funciones
diferentes. Por ejemplo los que adscriben a lo sostenido por John Maynard Keynes, segn el cual el
Estado puede intervenir para incrementar la demanda efectiva evitando las crisis cclicas. Tambin
se puede mencionar a los politlogos que dan al Estado y a otras instituciones un rol importante en
controlar las deficiencias del mercado (una lnea de pensamiento en este sentido es el
neoinstitucionalismo)
En cada caso existe una referencia en el origen etimolgico de la palabra "capitalismo" a la idea de
capital, y estas referencias son codependientes: quienes crean o adquieren capital permanecen
como sus propietarios (capitalistas) durante el proceso de produccin, la acumulacin de capital es
el eje central de la vida econmica, y tanto el inters como la renta del capital predominan
econmicamente como trabajo acumulado por encima del trabajo a destajo.
**SOCIALISMO
El socialismo es una ideologa poltica que designa aquellas teoras y acciones polticas que
defienden en principio un sistema econmico y poltico, basado en la propiedad o posesin
democrtica de los sistemas de produccin y su control administrativo por parte de los mismos
productores o realizadores de las actividades econmicas (trabajadores) y del control democrtico
de las estructuras polticas civiles por parte de los ciudadanos. Por ello normalmente el socialismo
se asocia a la bsqueda del bien colectivo, al desarrollo en cooperacin e incluso la igualdad
social, eso s, las definiciones de estos aspectos del socialismo pueden variar drsticamente.
En resumen apoderar a quienes realizan la vida social y economa de una sociedad en lugar de
darle poder slo a aquellos que las puedan comprar o concentrar el control de ella (e incluso
elaborar mecanismos para evitarlo de raz), de ah su carcter originalmente anticapitalista. En
principio es a esto a lo que en el siglo XIX, en el contexto de un proceso de proletarizacin masivo
producido por el ascenso del capitalismo industrial, se denomin movimiento socialista y en
algunos lugares movimiento de reforma del trabajo.
Es un trmino poltico, que permanece fuertemente vinculado con el establecimiento de una clase
trabajadora organizada, creada ya sea mediante revolucin o evolucin social o mediante reformas
institucionales, con el propsito de construir una sociedad sin clases estratificadas o subordinadas
unas a otras. La radicalidad del socialismo no se refiere tanto a los mtodos para lograrlo sino ms
bien a los principios que se persiguen.